Disco del Mes: Van Morrison - Beautiful Vision

Van Morrison
Beautiful Vision
1984











Warner Bros. Records

Slowdive - ídem [4to. LP - 2017]

Un patrón de batería interesante hace que prestemos atención de inmediato. En seguida entran unos colchones de teclados, más o menos al minuto o más, aparece la primer guitarra, repitiendo de manera incesante un motivo muy sencillo de dos notas. A esta altura ya estás adentro. Adentro de la burbuja ingrávida de Slowdive, en el mundo etéreo que proponen. ¿Y las voces? Recién a los dos minutos y fracción. Y sí, son las voces fantasmales que todos están esperando de ellos, las armonías raras entre Rachell Goswell y Neil Halstead, que suben, bajan, se entrelazan y juegan con todo tipo de filtros y efectos de sonido. Los freaks del audio pueden hacerse una fiesta con este disco.

Slowdive es una de las bandas insignia de lo que en su momento se llamó shoegazer, bandas que tocaban melodías sencillas, sin demasiados conocimientos técnicos, pero con mucho volumen y actitud. Con mucha onda, digamos. Catherine Wheel, los extraordinarios Swervedriver, por supuesto My Bloody Valentine y los ultra-melódicos Ride, son algunas de las bandas más recordadas, de un subgénero que experimentó cierto revival en los últimos años, con reuniones impensadas como la de esta banda, que no hacían un disco hacía más de veinte años. De hecho, el que se podría considerar el compositor y alma máter de la banda, Neil Halstead, había armado Mojave 3, quienes dejaron cuatro hermosos LPs de estudio, siguiendo la línea trazada, con un ligero cambio en la dirección.

Tiene sentido que el cuarto disco sea homónimo, esto es impensado, novedoso, a la vez es una continuación directa de Pygmalion del ’95, el hasta ahora último trabajo y a la vez deja abierta una incógnita con respecto al futuro. Si este es el último disco de Slowdive… ¡qué buena forma de cerrar una carrera! Y si es el primero de una nueva serie… ¡qué auspicioso primer paso! ¿Por qué funciona? Te transporta, sin demasiado esfuerzo. El efecto narcótico de las canciones es inmediato, intoxicante al máximo, han hecho una suma muy interesante entre el sonido clásico de la banda y las lecciones que debe haber aprendido Halstead con su banda anterior. “Sugar for the Pill” -¡qué título!- es el ejemplo perfecto de esta alianza o combinación de sonidos. También es verdad que la chica de la banda suena cada día más cerca a Liz Fraser, de los Cocteau Twins, contribuyendo al cóctel, ayudando a que la levitación sea a varios centímetros del suelo. "Falling Ashes", el último tema, con su introducción de piano cien por ciento cinematográfica, otro gran hallazgo.

Como suele suceder con este tipo de música, no es fácil describirla o “venderla”. Funciona o no. Depende del estado de ánimo o la composición química de la sangre. Mi segunda escucha fue un Jueves a la mañana, con apenas un café y dos tostadas encima. Funcionó. Vaya si funcionó.







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Chequear también:
Slowdive - Souvlaky
My Bloody Valentine - mbv
The War On Drugs - Lost In the Dream

Angel Olsen - Lark

Ella se pelea con su novio a los gritos y sale de la casa dando un portazo. Se pone a hacer dedo y se va al medio del bosque a exorcizar sus demonios, cantar su canción y hacer su video autobiográfico y auto-referencial, como casi todo lo que vemos hoy en día.

Todos tenemos algún que otro disco moderno / actual / del año pasado como para decir que todavía seguimos con los radares atentos y escuchamos lo que pasa en esta era, con cambio de década incluído.

Más allá de la ironía, lo que hace Angel Olsen tiene su búsqueda, es novedoso y musicalmente interesante, la canción depende mucho de la producción, con unos arreglos de cuerda vertiginosos pero su voz es un instrumento versátil e hipnótico.







Se puede escuchar online acá y es también el video oficial.

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Me acuerdo perfecto que ya con su primer disco de estudio, Half Way Home, del 2012, había llamado la atención de varios medios, era comentada en los sitios de música y era claro que ahí había algo. El segundo, Burn Your Fire for No Witness fue la confirmación. Este es su cuarto disco y con este subió otro escalón.
All Mirrors (2019)

5 Canciones 5: The Isley Brothers, Savoy Brown, Jaime Torres, Robert Plant y Ken Boothe

Hope You Feel Better Love (Part 1 & 2)
The Isley Brothers

¡Qué carrera la de los Isley Brothers! Si nos ponemos específicos, dentro del soul y el R&B están al nivel de los Temptations, infinidad de singles inolvidables, muchos años en la ruta y una seguidilla de discos valiosos que no muchos pueden ostentar. Eran los años de furor de la música disco y los hermanos se adaptaban a los tiempos, como no podía ser de otra manera. Acá está el P-Funk de George Clinton, el groove, los falsettos increíbles y ojo con las guitarras. Queman.

Aparece originalmente en: The Heat Is On (1975)

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So Tired
Savoy Brown

Incluída en uno de los últimos grandes discos de Savoy Brown, una banda encasillada injustamente dentro del blues rock. Esto es claramente un ejemplo de cómo la banda excedía las etiquetas. Rock. Épico. Cuando sale de los acordes convencionales, los de siempre, digamos, es para crear suspenso, la voz se pierde a lo lejos y la guitarra responde con una frase electrizante. El piano eléctrico suma y mucho, la da una identidad al tema.

Aparece originalmente en: Lion's Share (1972)

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Jachay Moreno
Jaime Torres

El bombo y la percusión... los sikus, la quena... viaje inmediato. Transporte automático a las cimas, el cóndor, los Incas, las grandes montañes de los Andes. Pocos han hecho tanto por la música del sur del continente como el gran Jaime Torres. Años más tarde le llegaría el revival rockero de la mano de Divididos. Pero en sus años mozos es cuando tenía sed de gloria y sus discos eran de lo más auténtico que podías (y podés, por suerte) llegar a encontrar.

Aparece originalmente en: Llajta Runa (1972)

NO ESTÁ para escuchar online

Last Time I Saw Her
Robert Plant

Lo que hace Plant como solista hace unos cuantos años puede interesarle incluso a gente que no es adepta a su banda anterior. De hecho reniega de su pasado de Dios dorado del rock and roll (¿se acuerdan de la película Casi Famosos?) y casi nunca canta con el chillido hiper agudo que lo hizo famoso. No se cansa de buscar y escuchar música nueva, cuando hace una versión siempre es para rescatar algo interesante y semi-desconocido. "Last Time..." es psicodelia en pleno siglo XXI. A viajar se ha dicho.

Aparece originalmente en: Dreamland (2002)

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Crying Over You
Ken Boothe

1974. Justo un poco antes de que el reggae pegara con todo en Europa y Estados Unidos. Antes de Marley se podría decir. Ken Boothe ya venía batallando hace rato. Esto es reggae de raíces puro y duro, todavía con muchas influencias de la música soul de Marvin Gaye, Curtis Mayfield y compañia. Pero el beat está, el bajo mágico también. Un ejemplo perfecto de lo que era el género antes de cambiar para siempre la historia de la música popular.

Aparece originalmente en: Everything I Own (1974)

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El Chango Nieto - Los más grandes éxitos del Altiplano

Hay voces que conmueven al instante. Se puede deducir que hay una vida atrás de una voz, una historia, un cuerpo y una mente que han pasado por experiencias. Son esas voces que atraviesan fronteras, sin importar idiomas, ideologías ni banderas. ¿Cómo se explica que Atahualpa Yupanqui iba a tocar a Europa y la rompía, que los Beatles eran dioses en Filipinas o que el tango triunfa en Japón? Bueno… todo triunfa en Japón por lo visto (hay un tema muy bueno de Tom Waits al respecto).

El Chango Nieto no es precisamente famoso por la música andina, lo suyo es más bien el folclore, pero se ve que el tipo era abierto porque también cantaba tangos y lo hacía con una personalidad única, se apropiaba de las canciones con autoridad y aplomo.

Los que escuchamos muchos discos sabemos que ciertos géneros se quedaron sin aire a fines de la década del setenta, a veces es cuestión de mirar la fecha en la contratapa para ver si el asunto vale la inversión de tiempo y dinero. No vamos a analizar esos motivos (dictadura, represión, estancamiento natural) pero Los más grandes éxitos del Altiplano salió en el ’77, año clave si los hubo y su título demuestra que, el que le manejaba el marketing al Chango, no andaba muy bien rumbeado que digamos. ¿Grandes éxitos? No es un compilado esto, es un disco de estudio hecho y derecho ¿Éxitos… del Altiplano? ¿Alguna vez un músico del Altiplano tuvo algo parecido a “éxito”? ¿Qué sería ‘éxito’ en aquel entonces y, sobre todo, qué es y qué implica hoy en día? En la contratapa aparece disfrazado de coya, él había nacido en Salta, algo conocería de la cultura Inca, eso es claro en la música, que al fin y al cabo es lo que más nos importa.

Esta música es mágica, tiene todas las virtudes que tiene que tener la Gran Música. Sí, así con mayúsculas.

Tiene la noble habilidad de transportarnos a un lugar, esta música pertenece de manera inseparable a las montañas, a los Andes para ser precisos, a los indios, a una cultura que se intentó exterminar con relativo éxito (otra vez esa palabra, sí) una cultura milenaria y fuerte. Políticamente, si se quiere, el gesto del Chango Nieto es corajudo sin ser burdo ni explícito. Vale recordar que estos eran los años más duros de la represión perpetrada por el gobierno militar. Es una música sin tiempo y sin edad, no tiene detalles de producción o grabación de esos que mandan al frente una época, una moda o un intento por sonar moderno. Si nadie te dice la fecha en que apareció, no es fácil saber a qué año pertenece la grabación y si alguien quisiera hacer un disco así hoy, es muy probable que no sea muy diferente a esto.

Hablar de las canciones una por una o elegir temas destacados no tiene sentido, esta es una obra cerrada y funciona como conjunto, como disco. Se lo podría calificar incluso como un LP “conceptual”, para usar término difusos y pretensiosos, propios de la llamada “cultura rock”. ¿Por qué no?

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Chequear también:
El Chango Nieto - Como el coyuyo
Ricardo Vilca y sus amigos - La magia de mi raza
Jorge Cafrune - Yo he visto cantar al viento

5 Canciones 5: T-Bone Burnett, Turf, Faith No More, Kusturica y Billy Idol

Hefner and Disney
T-Bone Burnett

Hoy en día es un paladín indiscutido del rock de raíces con cierto aire cosmopolita, lo llaman como productor cuando necesitan darle un aire diferente a un disco, un capo. Este es de su segundo LP como solista. Acá hay una historia sórdida, de hecho empieza recitando e introduciendo los personajes. Cuando arranca la música es un estallido orquestal que mete miedo. Frena y vuelve a contar la historia. Se podría hacer una buena película con esto. Ahora sería una serie de ocho episodios.

Aparece originalmente en: Proof Through the Night (1983)

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Fuera del mundo
Turf

La sola mención del nombre hace que más de uno salga huyendo despavorido. Entendible. Pero para el segundo LP de estudio las cosas se pusieron psicodélicas y les salió un disco clásico. En la tapa, semi-choreada a Ocean Rain de Echo & the Bunnymen aparecen en medio de una búsqueda del hongo perdido. ¿Qué hay acá? Primal Scream, el rock medio funk de los Stone Roses, un poco de Dandy Warhols... buen filtrado de influencias, nadie lo había hecho todavía en la Pampa húmeda.

Aparece originalmente en: Siempre libre (1999)

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A Small Victory
Faith No More

Clásico absoluto. Vale la pena ver el video del que fué uno de los cortes de difusión de Angel Dust, uno de los tres o cuatro discos clásicos de Mike Patton y compañía. Algunos los metían dentro de la bolsa de metal o rock pesado pero la cosa nunca fue tan simple con esta gente, demasiado eclécticos, en el mejor sentido de la palabra. En este cóctel tenés rap, funk al estilo Chili Peppers y si... guitarras en once, por supuesto.

Aparece originalmente en: Angel Dust (1992)

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Sanela
Emir Kusturica & the No Smoking Orchestra

Imposible olvidarse de Kusturica, sus películas y su gran aporte cultural, sobre todo a fines de los noventa, principios de la década siguiente. Esto es indudablemente balcánico pero apunta al mundo. Idiosincrasia de un país dividido para exportación. Salieron imitadores, como siempre sucede en estos casos pero acá estaba la "cosa verdadera", digamos. Inevitable aceleración, cambio de tiempo, ideal para una fiesta en donde todo el mundo está muy borracho, se rompen platos, hay una pelea, risas, llantos y alcohol, mucho alcohol.

Aparece originalmente en: Unza Unza Time (2000)

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Kings & Queens of the Underworld
Billy Idol

¿El gran disco de su carrera a más de treinta años de haber empezado? Bueno, puede ser... ¿Por qué no? Nadie esperaba algo valioso de Billy Idol a esta altura y sin embargo, el hombre de la boquita ladeada, lo logró. Acá se pone confesional y cuenta que vendió sus discos para drogarse y que en esos videos de MTV que todo el mundo vió estaba "puesto como la luna". Si estás esperando punk rock de dientes apretados no lo vas a encontrar, al menos en esta balada épica -en el resto del LP lo tenés- de admirable producción. Hasta parece un tema de folk inglés por momentos, con flauta incluida.

Aparece originalmente en: Kings & Queens of the Underworld (2014)

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Video de la Semana: The Divine Comedy - Becoming More Like Alfie

De Casanova, el inolvidable disco del '96 de Neil Hannon y compañía. Es increíble que ya hayan pasado 25 años desde que salió.

5 Tapas 5: poné un tigre en tu tapa

Con: Neko Case, Cuarteto Cedrón, The Greenhornes, Tygers of Pan Tang y The Volebeats

Johnny Rivers - Realization

En los sesenta hubo elecciones, caminos a tomar. Estaban los que se subieron con todo a lo que estaba pasando (¿se acuerdan de “yo confieso que tomé té” en la parodia Beatle de los Monty Python?), los que lo dejaron pasar y se quedaron atrás, sobre todo musicalmente. Hubo otro grupo, quizás sea el más interesante. Los que venían de otros rumbos y de repente vieron la luz. Se tomaron algún que otro ácido, se fumaron sus porritos y de repente… ¡epifanía! A cambiar de estilo, de ideología y hasta la forma de vestirse.

Si alguen le decía a Johnny Rivers dos años atrás que en poco tiempo iba a aparecer en la tapa medio psicodelizado y con un collar con el signo hippie no lo hubiera creído. Así fué. Le pasó a varios, Bobby Darin de repente era el tipo más cool del mundo, Del Shannon grabando un disco a puro LSD en Londres, Trini Lopez… y la lista podría extenderse un buen rato.

Lo cierto es que lo de Johnny Rivers está hecho con toda la convicción del mundo. Grabado, producido y tocado por los mejores músicos del momento y la selección de canciones es impecable. Creer o reventar. Como siempre. Nada mal el comienzo del disco de la mano de su particular versión de “Hey Joe”, melancólica, como casi todo el resto del álbum. “Whiter Shade of Pale” de Procol Harum puede que hoy en día suene como una opción bastante obvia, pero lo que debe haber sido escuchar ese tema apenas salió... toda una experiencia. El cambió tampoco fue de un día para el otro, en los dos LP anteriores ya había evidencias de que el rockero había recibido la iluminación repentina, Changes del ’66 y Rewind del año siguiente, ya mostraban esta nueva faceta.

Rivers siempre fue más bien un intérprete que un compositor, a pesar de que casi siempre aparece alguna que otra canción de su autoría, en este caso hay dos; “The Way We Live” y “Going Back to Big Sur”, el anteúltimo tema del disco, dos esfuerzos más que respetables. Al final aparece un punto alto y es una que el mismo Dylan ha elegido como una de las versiones favoritas, de su inagotable cantera, “Positively 4^th Street”. Temazo.

Si algo hay que reconocerle a Johnny Rivers es que sabía parar la oreja cuando escuchaba una canción buena, no fue un pionero ni un tipo que se destacó por su originalidad, pero lo que hizo en sus años más productivos siempre fue de decente para arriba. Después, en la década siguiente siguió haciendo unos discos muy nobles como Slim Slo Slider o el excelente Home Grown, del ’71. Para tener en cuenta.








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Chequear también:
Johnny Rivers - At the Whisky à GoGo
Johnny Rivers - L.A. Reggae
Johnny Rivers - Road

5 Canciones 5: The Monks, Scorpions, Sepultura, The Shins y Ides of March

Space Fruit
The Monks

No confundir con los Monks de los 60s. Estos son ingleses, con algunos ex-miembros de la banda de rock progresivo The Strawbs. El primer disco se llama Bad Habits y en la tapa hay una monja atrapada in fraganti, fumando y poniendosé medias de red. En el segundo -y último- disco de estudio también aparece la monja relajándose en el espacio exterior y este tema que bien podría describirse como unos Ventures new wave, o algo por el estilo. Un instrumental a cargo de una banda que hacía canciones. Estilo es lo que le sobra.

Aparece originalmente en: Suspended Animation (1980)

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Coming Home
Scorpions

Love at First Sting será siempre recordado por ser el que trae "Still Loving You" y, en menor medida, "Rock You Like a Hurricane". Acá podría pensarse que la historia viene por el mismo lado; tema lento que explota. Pero... ¡cómo explota! A pura velocidad, a puro trash. Con mucha melodía, con los chillidos de guitarra que tienen que estar, plagado de lugares comunes, digamos. Pero es rock duro y así es como tiene que ser. Las estrofas de la parte rápida son un gancho en sí mismas. Inolvidable.

Aparece originalmente en: Love at First Sting (1984)

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Straighthate
Sepultura

Bueh... Sepultura... Roots... ¿qué se puede agregar? Que fueron la banda sudamericana que más lejos llegó está fuera de discusión. Que en Roots finalmente incorporan elementos del folclore indígena de Brasil y cuando lo hacen queda extraordinario. Peligro, violencia, agresión, ideas nuevas. Todo lo que tenía que tener un disco revolucionario. Escucharlo hoy en día produce el mismo efecto que cuando salió, casi veinticinco años atrás. Un clásico. En serio.

Aparece originalmente en: Roots (1996)

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Young Pilgrims
The Shins

La banda liderada por James Mercer nunca pudo volver a hacer un disco que se acerque a Chutes Too Narrow, uno de esos que definen y marcan a una generación. Los Flaming Lips, Pavement, Neutral Milk Hotel... son bandas que vienen a la mente a la hora de escuchar esto, compañeros de generación, con no pocas coincidencias estéticas. "Por supuesto fuí criado para juntar coraje de esas ricas historias tan gastadas como verdaderas". Guitarrita acústica, voz y algún que otro arreglo. No necesita más.

Aparece originalmente en: Chutes Too Narrow (2003)

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Baby's Gonna Grow
Ides of March

Otros grandes candidatos a banda perdedora, losers a más no poder, al mejor estilo Spinal Tap. Probaron todo, intentaron casi todo, todo les salía más o menos bien y sin embargo... no pudo ser. "Baby's..." bien podría ser un tema de Badfinger o de Wings. Hay melodía, está bien grabado y tocado. Se pueden encontrar cosas de muy buena calidad en las llamadas "bandas de segunda línea". Acá tenés un ejemplo perfecto. Hay más ideas en este tema que en ciertas carreras enteras que más vale no mencionar.

Aparece originalmente en: World Woven (1972)

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Video de la Semana: Bangles - Going Down to Liverpool

Del primer LP de Bangles, All Over the Place, del '84.