Disco del Mes: Ijahman - Are We a Warrior

Ijahman
Are We a Warrior
1979










Island Records

5 Canciones 5: selección 2015 (en lo que va del año)

Chateau Lobby #4 (in C for Two Virgins)
Father John Misty

Mientras su vieja banda parece evaporarse en los pesados humos del hype inicial que parece haberlos partido al medio, Joshua Tillman, el ex-baterista de los Fleet Foxes no se queda en el molde y saca un disco que sigue la línea de su debut de hace un par de años atrás, Fear Fun. Están los Beach Boys de Pet Sounds filtrados -como debe ser- por los tiempos que corren. La música moderna de la era contemporánea en su esplendor, solamente falta que a alguien se le ocurra decir que "es grosso".

Aparece originalmente en: I Love You, Honeybear (2015)

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In the Tall Grass
The Charlatans [UK]

Si tenés una banda y tenés dudas sobre cómo salir adelante en situaciones difíciles fijate en los Charlatans. Sobrevivieron a TODO; muerte de integrantes, éxito-plata-drogas, falta de éxito y repercusión, carreras solistas aparte. Tim Burguess sacó uno solista hace poco que fué muy bien recibido. Modern Nature suena más calmo que los discos anteriores, You Crossed My Path rockeaba como nunca antes lo habían hecho. Igual siempre suenan a ellos mismos, con cualquier identidad que elijan adoptar. Una de las grandes bandas de los últimos veinte años.

Aparece originalmente en: Modern Nature (2015)

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Requiem for the Duke of Burgundy
Cat's Eyes

Es la banda sonora de este película erótica medio arty (la ví, la tuve que sacar por aburrida) en donde dos lesbianas tienen un extraño jueguito de poder -y placer, claro- es un ejemplo de música completamente atemporal, hay canciones medio grasa (pero cancheras) tipo película italiana de los setentas, temas pop perversos al estilo Belle & Sebastian e incluso corales que bien podrían llevar la firma de J.S. Bach o cualquier compositor barroco o neoclásico. Este último es el caso de este tema. Precioso, sórdido y elegante a la vez.

Aparece originalmente en: The Duke of Burgundy [banda sonora de la película] (2015)

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Ring Out the Bells
The Left Outsides

Existen varios grupos haciendo algo parecido a lo que intentan los ingleses The Left Outsides. Sería una suerte de revisita al acid folk de fines de los sesenta / principios de los setenta, practicado por grupos como Mellow Candle, Trees o los Fairport Convention menos... accesibles. Pero estos tipos lo hacen bien, combinando hábilmente las voces (son marido y mujer) con estilo, conocimiento de causa y sin sonar a viejazo, a óxido. Pulgares para arriba para ellos.

Aparece originalmente en: The Shape of Things to Come (2015)

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Betty vs. The NYPD
The Jon Spencer Blues Explosion

Hacía muchos años que TJSBE no sacaba un disco trascendente, hubo varios buenos y unos cuantos olvidables pero este... es la sorpresa del año. ¿La clave? Simple; más hip-hop, mucho más. A la ecuación de siempre, Rolling Stones + James Brown + The Stooges le agregaron más Beastie Boys que nunca y salió un discazo. "Betty vs. the NYPD" es uno de los cortes de difusión del LP y tiene un video buenísimo. El momento más punk rock de todo el disco de los neoyorquinos. Temazo.

Aparece originalmente en: Freedom Tower: No Wave Dance Party 2015 (2015)

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Video de la Semana: The Stems - At First Sight

Video alternativo -el oficial es otro- del tema que da título a uno de los grandes discos de power pop de todos los tiempos, At First Sight Violets Are Blue, el primer LP de The Stems.

Fastball - Keep Your Wig On

¿Por qué será que el mundo suele ser injusto con las bandas que intentan hacer pop perfecto? Siempre son víctimas de las comparaciones más insólitas. Que esto ya lo hicieron los Beatles, que esto otro tiene un parecido con cierto disco olvidadísimo de la era new wave, las excusas para bajarles el pulgar suelen ser retorcidas y sin demasiado justificativo. Acá va una teoría: el 80% de la gente que se dedica a escribir sobre música (¡cuántas ganas de citar aquella frase de Zappa otra vez!) jamás en su vida intentó tocar un instrumento. El porcentaje se elevaría mucho si hablamos de poner juntos tres acordes. Pocos saben lo difícil que es hacer una canción buena de tres minutos ¿A cuántos vimos fracasar estrepitosamente en este intento? No alcanzarían los dedos de varias personas para enumerarlos.

Y si esa banda en cuestión fue relativamente exitosa, el nivel de ensañamiento suele ser más cruel todavía, como sería el caso de Fastball, quienes tuvieron un éxito enorme con un temazo de su segundo disco, All the Pain Money Can Buy, a fines de los noventa. Se trataba de “The Way”, la mejor canción que Costello está intentado volver a hacer desde Imperial Bedroom. Tuvieron altísima rotación en las radios y canales de videos -en aquel entonces todavía importaban- discos de platino y después… la nada misma.

Después de un poco más de un lustro viene Keep Your Wig On, que sale por el prestigioso sello Rykodisc, cuarto LP de estudio, parecía que las cosas se encaminaban para Fastball, pero en esos años había cambiado absolutamente todo, no hace falta recordarle a nadie qué, lo cierto es que se recibieron con el título de La Banda con Peor Timing de Todos los Tiempos. Más allá de los merecimientos el disco es buenísimo, todo el oficio de artesanos pop de Mike Scalzo y Mike Zuniga está puesto al servicio de todas y cada una de las canciones. “’Til I Get It Right”, a la mitad del disco, puede servir para describirlos perfectamente, el protagonista menciona un par de discos super clásicos que parecen gustarle mucho, llora por su chica que se fue, el ritmo es rápido pegadizo, bailable y el break instrumental podría haber salido de un disco de los Zutons o The Coral, el toque de modernidad necesario para que esto no sea un viejazo.

Es difícil que las bandas de este tipo sobrevivan, después de este disco, que fue bien recibido por la crítica pero casi ignorado por el público, viene Little White Lies, con resultados idénticos (buenas críticas, pocas ventas). A los que nos gustan las canciones perfectas no nos importó.








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Chequear también:
Elvis Costello & the Attractions - Armed Forces
Fastball - The Harsh Light of Day
Tom Petty - Wildflowers

5 Tapas 5: Gatos

Con: The Milkees, Frank Black & the Catholics, Eddie & the Hot Rods, Gas Huffer y Mambo for Cats

Massive Attack - Blue Lines

Escuchar el subidón de adrenalina de las cuerdas en “Unfinished Sympathy”, cuando parece que ya no puede subir más y sin embargo lo hace, es una de las posibles explicaciones de por qué Massive Attack fue tan innovador en su momento. Hoy, más de veinte años después, sigue sonando vigente y aventurero. Puede ser la famosa capacidad de los grandes discos de permanecer imperecederos y ajenos al paso del tiempo pero, si lo escuchás atentamente, te das cuenta de que tiene un millón de decisiones inteligentes, que ayudaron mucho a la supervivencia intacta de Blue Lines, el primer LP de estudio de Massive Attack, del ’91.

Es inventor de un género (el trip-hop de Bristol) pero el disco viene del hip hop, el rap o como corno le quieras llamar. A diferencia de los clásicos de ese género, acá se le agregan un par de cosas que lo llevan todo un paso más allá; melodías vocales, arreglos de cuerdas, teclados oscuros e hipnóticos y, sobre todo, variedad musical entre los temas. Es partir de un género y agregarle exactamente lo que le faltaba para redondear el asunto: musicalidad. En Blue Lines hay de sobra. Ni hablar del concepto general, que cierra por todos lados.

Hay reggae fumón del mejor, dub colgado y a la vez pegadizo, rhythm and blues bien entendido, influencias muy claras del jazz moderno, góspel (clarísimo en uno de los grandes temas del disco; “Hymn of the Big Wheel”) y rap malvado y amenazador, responsabilidad que recae sobre los hombros de Tricky que se luce a lo largo y ancho de Blue Lines. Tuvo la extraña característica de gustarle a todo el mundo, rockeros, modernos, chetos, drogones, algo que rara vez sucede (se me viene a la cabeza Urban Hymns de The Verve, Nirvana… casi un fenómeno de los noventas) y no sólo eso; críticos y periodistas de todo el mundo se cansaron de alabarlo, merecidamente.

“La gran rueda sigue girando, un hombre se esfuerza mientras otro descansa” cantaban a modo de mantra, en el cierre del disco. A veces un buen puñado de ideas hacen que todo el resto vaya apareciendo, de manera automática. Ese parece haber sido el caso de Blue Lines, de Massive Attack.







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Chequear también:
Augustus Pablo - King Tubby Meets Rockers Uptown
Massive Attack - Protection
Tricky - Maxinquaye

Bob Marley & the Wailers - Lively Up Yourself

No me acuerdo de cómo fue que me empezó a gustar el reggae, sí me acuerdo muy bien que lo primero que conocí del género fue a Marley, como el 98% de la población mundial.

Como cualquiera primero llegaron los hits, esos temas que conocen hasta las abuelas, después vino el Greatest Hits, después a investigar los discos originales de estudio.

Cuando empezamos a fumar porro con los amigos teníamos una cajita con unos pocos discos, unos quince o veinte como mucho pero el que más escuchábamos era Natty Dread y esta pequeña maravilla era la encargada de dar el puntapié inicial. Siempre fue una de mis favoritas, la versión del disco en vivo de la gira que vino inmediatamente después (Live! del '75) también es impresionante. TEMAZO.








Video de la versión original de estudio en YouTube.

Encontrala originalmente en:
Un poco antes del super éxito mundial, Natty Dread ya es el sonido de los Wailers completamente delineado y listo para la explosión. Uno de los cuatro o cinco discos indispensables de Marley.
Natty Dread (1974)

Steve Wynn - Here Come the Miracles

Para hablar de Steve Wynn quizás hace falta hablar de su banda en los ochenta, The Dream Syndicate. Fueron influyentes, tocaban guitarras al estilo Velvet Underground cuando haciendo eso no le vendías un disco a nadie, escuderos fundamentales de la movida conocida como paisley underground. Pero si estás leyendo estas líneas, probablemente todos esos datos ya los tengas en mente, no te hace falta saber que Steve Wynn es de esos que tienen mil discos y que rara vez falla.

El tipo va en la suya, siempre lo hizo y aparentemente lo seguirá haciendo, lo suyo es rock de guitarras, nada del otro mundo, pero se las arregla para sonar moderno y relevante basándose en Lou Reed, Neil Young, Dylan… el canon “clásico”, digamos. Después de un puñado de discos solistas impecables, en este, del 2001, parece hacer su obra definitiva, su Exile On Main Street de los tiempos modernos.

Es un disco más enfocado que los anteriores, menos variado quizás, pero en vez de jugarle en contra termina siendo la gran virtud de Here Comes the Miracles. Son diecinueve canciones de garage rock de guitarras, con un indudable tinte psicodélico. Acá lo ayudan Chris Brokaw, Linda Pitmon en la batería y el histórico Chris Cacavas, ex-Green On Red y de interesante carrera solista. El disco está bien balanceado, cuando las guitarras podridas y los solos al estilo Crazy Horse están al borde de la saturación, aparece una canción pop perfecta de esas que parecen salirle de manera natural, como “Sustain”, “Shades of Blues” o el country (americana le dicen hace unos años) “Morningside Heights”. “There Will Come a Day”, uno de los grandes temas del disco -algo eternamente debatible en este caso- aparece al final, para cerrar la idea, el concepto y el disco.

“En algún momento llegará el día, en que toda la maldad será barrida del mapa, los pacientes serán recompensados y los torturadores pagarán, en algún momento llegará el día”. ¿Qué mejor modo de cerrar a pura utopía? Nosotros, mientras, esperamos con paciencia, escuchando.







Escuchar en YouTube o en Spotify.







Chequear también:
The Dream Syndicate - Medicine Show
Steve Wynn & the Miracle 3 - Northern Agression
Chris Brokaw, Chris Eckman & Hugo Race - Dirtmusic

Video de la Semana: The Lilac Time - She Writes a Symphony

Del disco nuevo de The Lilac Time, se llama No Sad Songs. Algún día alguien se va a acordar de que Stephen Duffy es un brillante escritor de canciones.