Death - ...For the Whole World to See

Acá hay gato encerrado, no me jodan. ¿Vieron cuando se comenta que el acceso que tenemos los mortales (o bien "los normales") a la Inteligencia Artficial es apenas la punta del iceberg de las posibilidades completas del asunto? Cualquiera hoy sabe que, con un par de indicaciones bien colocadas, podés obtener una canción completa, con arreglos, letra y todo.

Completa.

Sí señor. Si te lo decían diez o veinte años atrás no te lo creías. No te lo creías cuando salió a la calle este disco, cuando todavía importaban las reediciones y había venta -magra- de unidades físicas. De discos hermano, digamosló con todas las letras.

¿Se acuerdan lo de Rodríguez? La historia era increíble, de novela, casi inverosímil. Me atrevo a decir que sin dicha historia, la música (que estaba bien y no mucho más) hubiese pasado de largo, sin pena y mucho menos gloria. Y así había varios, sobre todo en el mercado de las reediciones... Euphoria, uno de los integrantes fué el primero en hacerse un cambio de sexo, Arzachel, el disco que se grabó en una cueva prehistórica en Rusia. Y acá hay algo parecido, la historia es de no creer. La vamos a resumir bien breve. Cuatro pibes negros de Detroit se juntan para hacer una música por lo menos diez años adelantada a la época, a medidados de los setenta el noventa y nueve por ciento de los veinteañeros de esa clase social estaba enloquecida con los Temptations, James Brown, Motown y el R&B que no paraba de brillar. El otro uno por ciento jugaba en la NBA. Estos se juntaban en una sala de ensayo a apretar los dientes, poner los instrumentos a todo volumen y armar unos temas demenciales, tocados a toda velocidad y con no poca detreza.

Y acá pasa al revés, podés ignorar la historia o no conocerla en absoluto porque la música está buenísima. Esto vendría a ser algo así como unos descendientes de High Time de MC5, con Love It to Death de Alice Cooper, sumando a los Bad Brains... que en el '74... ¡no existían! Precursor cien por ciento. Agresividad, velocidad, agallas, actitud. ¿Punk rock? Podría ser. Tocan demasiado bien para entrar ahí pero sí, dale ¿por qué no? O podría ser el Little Richard que regresa a fines de los sesenta (King of Rock and Roll, Second Coming) con un poco más de LSD en las venas, como confirma un tema como "Let the World Turn". 

El mundo no cambió en lo más mínimo y menos para Death, quienes rebotaron en Columbia por negarse a cambiar el nombre (supuestamente) con siete canciones grabadas. Es lo que sale en el 2009, con el título de ...For the Whole World to See. Tarde pero seguro.






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Varios - I Shot Andy Warhol [banda sonora oficial]

¡Qué bien empieza esto! Ese motivo de guitarra sencillo y a la vez sugerente. Hasta sensual, si se quiere. Versión muy respetuosa del gran Donovan y uno de sus temas emblemáticos, “Season of the Witch” a cargo de Luna, gente acostumbrada a interpretar canciones ajenas, incluso Dean Wareham imita el acento y las inflexiones vocales de Mr. Leitch.

¿De qué va la película? No tengo ni la más mínima idea. Y eso que en un momento la pasaban mucho por cable, nunca me intereso. Vale aclarar que tampoco sabía que la banda sonora venía por este lado, sino me la morfaba igual. No debe haber nada más placentero que escuchar grandes canciones musicalizando escenas. ¿Ahí reside el verdadero valor de -por ejemplo- WesAnderson? Estoy exagerando un poco, para llegar al punto. Me acuerdo de una totalmente olvidable, Viaje a Darjeleen o como se llame, que tenía dos de los grandes temas de Lola… de los Kinks enteritos. Las escenas eran casi excusas para poner las dos canciones enteras. Creo que eran “This Time Tomorrow” y “Strangers”, dos de las cuatro baladas gigantescas que tiene el que viene después de Arthur. Las otras dos son “Strangers” y “Get Back In the Line”, eso sí que no me lo voy a olvidar jamás.

Andy Warhol me parece uno de los personajes más sobrevalorados del siglo veinte, nunca despertó mi interés y eso que me lo encajaron a la fuerza en la facultad. Apenas ví este CD y miré la contratapa, con las bandas y los temas ni lo dudé. El concepto sería grupos alternativos de los noventa haciendo clásicos de los sesenta. Está R.E.M. con la más obvia posible de los Troggs, “Love Is All Around”, creo que no canta Stipe, se lo perdonamos por el disco que grabaron juntos, Athens Andover, que es una masa. Wilco le da rosca a “Burned” de Buffalo Springfield, la original nunca me dijo nada pero esta me parece que está buena, sobre todo por como la canta Tweedy. Otra obviedad es “Mais que nada” de Sérgio Mendes & Brasil '66, por afano el más conocido, podrían haber elegido otra más recóndita, por suerte se compensa con una rareza extraordinaria, “Gimi a Little Break” de Love, que hasta donde sé no está en ninguno de los discos de la banda de Arthur Lee y la rompe, temazo en serio. “Itchikoo Park” de los Small Faces me parece intrascente al máximo y lo mismo sucede con la versión de este tal Ben Lee. Pavement estrena “Sensitive Euro Man” acá, especialmente hecho para la película y cumple, como casi todo lo que hizo la banda de Malkmus. ¿Para qué está “Kick Out the Jams” de los MC5? Ni idea, habría que verla, seguro que hay violencia en la pantalla.

Para cerrar una pregunta a los poquísimos que leen estas páginas y todavía tienen las puertas abiertas al mundo... ¿Todavía existen este tipo de discos?







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Alice Cooper - Love It to Death

Si vamos a hablar de Love It to Death no se puede dejar de lado una figura fundamental. En este disco en particular y en la carrera de Mr. Vincent Furnier en general. Se trata de Bob Ezrin, uno de los grandes productores de la historia de la música grabada. Hombre detrás de álbumes históricos como Destroyer, The Wall o Berlin, de Lou Reed. Después de dos LPs de estudio que podrían considerarse “tentativos” (Pretties for You y Easy Action) la banda se muda de la soleada California a Detroit. Se veían más afines a lo que pasaba en la ciudad de los motores, con MC5, Stooges, SRC y compañía.

Ellos querían a un productor experimentado y de renombre que no mostró interés en trabajar con la banda. El tipo les recomendó a Ezrin que, por aquel entonces, era un hippie de apenas diecinueve años. Con esa edad parece difícil de creer, el tipo ya tenía ideas y sabía lo que quería. Les recomendó definir claramente la estructura de los temas, que en vivo eran más bien abiertos, con lugar para la improvisación y los instó a ensayar por lo menos diez horas, todos los días de la semana. El resultado fue este monstruo maravilloso, el primer disco en que la Alice Cooper Band encuentra su norte, el que les daría resultados en más de un sentido.

Firman con Warner Brothers, el sello decide sacar antes “I'm Eighteen” como single, para ver qué pasaba a nivel comercial, para ir tanteando el agua. Funcionó. Ahí está el primer himno, un riff reconocible al instante, una letra corrosiva e irónica, de esas que permitían que muchos se sintieran identificados con el mensaje. Love It to Death tiene mucho más que un goleador acompañado por segundones. Lógicamente. De lo contrario no sería considerado uno de los grandes discos de estudio de Alice Cooper. Acá hay magia.

“Long Way to Go” podría ser un tema típico, pero el estribillo tiene una decisión inteligente, hay una modulación, serían acordes que no son los de la tonalidad original del tema, algo que para una banda de este estilo era relativamente nuevo. Todos los integrantes de la banda componían, todavía en estos años, se manejaban de manera relativamente democrática, pero no sería descabellado pensar que Ezrin aportó alguna que otra idea. “Long Way to Go” tiene groove… ¿sería la influencia indirecta de Motown? A principios de la década del setenta todavía estaba en su apogeo, si vivías en Detroit lo escuchabas aunque no quisieras, así que… ¿quién sabe? Y después están los que no podrían ser de otro que no sea Alice Cooper, acá son “Black Juju” y “Ballad of Dwight Fry”. Pesadillas hechas canción. Se podrían describir como los temas largos de los Doors (de quienes Alice siempre se proclamó fan) como “The End” o “When the Music Is Over” pero llevados a un nivel más extremo, medio gore, cercano al cine de terror, lo que más tarde se denominó horror rock.

De acá salen Killer, School's Out y Billion Dollar Babies, la trilogía mágica de donde todavía hoy sale la mayor parte del repertorio en vivo. Continuaciones naturales, repletos de canciones inolvidables. Dejó una huella indeleble, después de altibajos típicos de cualquier artista con una carrera de más de cincuenta años, todavía sigue en pié y en buena forma. Un grande entre los grandes.







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5 Tapas 5: a detener el tiempo

Con: Clarence Carter, Tyrone Davis, Paul Brett, MC5 y Bruce Foxton.

5 Canciones 5: Silver Convention, Steve Wynn, Carlos Di Fulvio, Paul Westerberg y MC5

Plastic People
Silver Convention

Una de esas líneas de bajo que van directo a las entrañas. ¿Que es esto? Disco, o euro-disco, banda alemana formada por tres chicas y un dúo de productores. La letra es una crítica, como su título bien lo indica, a esa "gente de plástico" que vive en una suerte de burbuja material. El tema ya lo habían tocado varios, incluso con título parecido (Zappa, Scott Walker) pero el contraste con esta música medio frívola, llama la atención.

Aparece originalmente en: Madhouse (1976)

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Killing Time
Steve Wynn

Primer disco solista del capo y alma máter de The Dream Syndicate, banda emblema del paisley underground californiano. Relaciones. Tema trillado si los hay, parece que ya no quedan ángulos para encarar el asunto que no hayan sido usados mil veces. Wynn le encuentra la vuelta, poniendo el ojo en ese momento en que ya no da para más y los dos lo saben. Podés no tener ni puta idea de la letra y lo que dice e igual bailar. Bailar como un condenado ante una canción que tiene una interesante mezcla de melancolía con energía y pulso rocker.

Aparece originalmente en: Kerosene Man (1990)

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La aparición del diablo
Carlos Di Fulvio

Se puede ser oscuro desde un género como el folclore argentino tradicional. Se puede claro que sí, acá tenes una muestra clara. Nick Cave y varios más darían cualquier cosa por algo como esto. Inquietante a más no poder. El clima está generado por una tonalidad menor, una percusión poco habitual y la guitarra de Di Fulvio, de la escuela de Falú y Atahualpa, dibujando unos arabescos hipnóticos. Sería algo así como una zamba poseída, con mezcla de carnavalito, raro y único.

Aparece originalmente en: Concierto Superticioso / Vision del Chacho (1969)

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Born for Me
Paul Westerberg

Esta tiene un capítulo entero en el 31 Canciones de Nick Hornby, no me acuerdo bien de qué hablaba el autor de Alta Fidelidad, si mal no recuerdo lo relaciona con el nacimiento de la hija, con ser padre. Pero estuve leyendo la letra y no me pareció que tuviera mucho que ver con eso. El ex-Replacements se manda con una de esas baladas rompe-corazones que a muy pocos le salen y a casi nadie como sí le salen a él. Buenas ideas, excelente producción y hermoso solo de piano.

Aparece originalmente en: Suicaine Gratification (1999)

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High School
MC5

¿Qué les pasó a los MC5? En el primer disco era prender fuego todo, romper con lo establecido, ser parte del problema o ser parte de la solución. Ellos o nosotros. De repente, el segundo LP de estudio, se llamaba Back In the USA y... ¡tenía covers de Chuck Berry! ¿De incendiarios a convervadores en poco menos de dos años? Como sea, esto era irresistible, si no bailás es porque la parca ya golpeo a tu puerta.

Aparece originalmente en: Back In the USA (1970)

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Cladio Gabis - ídem [2do. LP - 1974]

“Musicalmente está inspirado en el ágil estilo de R&B propio de Ray Charles, pero la letra, compuesta durante uno de los numerosos conflictos bélicos que enfrentaron a Israel y los países árabes, tiene un tono pesado y apocalíptico”. Eso dice su autor sobre la primera canción de su segundo LP como solista. Suerte que terminaban haciendo algo propio con la música que escuchaban, porque no se nota para nada la influencia de Ray Charles, ni queda claro a qué conflicto bélico se refería, la letra es oblicua, cosa que termina jugando a favor de la inmortalidad de esta música. Esta gente vivía en un planeta propio.

Tema dos; “Blues de la Tierra Supernova”. Impresionante. Psicodélico al máximo, la guitarra de Gabis es un vehículo para el despegue a la estratósfera, si lo escuchás con auriculares es música para levitar. Son siete minutos de un blues rock marciano. El final podría haber estado en cualquiera de los grandes discos de Amon Düül II, Agitation Free, o cualquier banda similar de aquella época. Led Zeppelin era muy popular en la primera mitad de la década del setenta y la onda del tercer disco de estudio de Page, Plant y compañía (Led Zeppelin III, del ’70) parece evidente en “Danza del mago”, que se fusiona al final del lado A con “Tema de Sonia”; vayamos al campo, aflojemos un poco con la electricidad y agarremos las acústicas, a ver qué sale. Precioso, definitivo.

Estos son más o menos los mismos músicos que habían acompañado a Gabis en su primer aventura solista, después de la separación de Manal, los que conformaban La Pesada y grabaron varios de los grandes discos de rock de aquel lustro. De hecho, en “Bajando a Buenos Aires” canta Claudio Medina, cuya voz puede reconocerse de inmediato, en un blues podrido que podría haber sido parte del repertorio de la banda que compartían. En esa vena también está “Blues de un Domingo lluvioso”, mostrando que la relectura del blues que hacían estos tipos era válida, tenía fuerza y sangre, al nivel de Savoy Brown, Fleetwood Mac o cualquier grupo de blues rock contemporáneo del hemisferio norte.

Para el final, hay sorpresa y el postre viene de la mano de “Me voy lejos de la ciudad”. A pesar de que la parte lírica es cien por ciento hippie, atada a su momento en más de un sentido, la música es impresionante. Rock. Fuerte. Rápido, palo y a la bolsa, una especie de proto-punk con mucha melodía, como si los MC5 se hubieran dado una vuelta por la city porteña, se hubieran puesto a chillar en el micrófono con Charly, Lebón y todos los que deben haber metido coros para la ocasión. Claudio Gabis y su segundo LP -homónimo- de estudio. Vale la pena redescubrirlo.







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5 Canciones 5: UFO, Peter Green, Asleep at the Wheel, Brownsville Station y Cowboy Junkies

Love to Love
UFO

Casi ocho minutos de duración y te deja con ganas de más. Arranca con unos chillidos de guitarra y casi en seguida suena un gong, como diciendo que se viene algo grande. Y así es. Tecladito haciendo un riff malvado en acorde menor y ahi nomás vienen los power chords al estilo Pete Townshend. Después un machaque hermoso y OTRO riff que se superpone al anterior. Esto es composición hermano, esto es suspenso y la canción en sí todavía ni empezó. ¿Cuerdas? Sí señor, antes de que entre la voz. Lo demás... escuchalo, hacete un favor a vos mismo y escuchalo. A todo volumen, por supuesto. Épico. 

Aparece originalmente en: Lights Out (1977)

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Don't Walk Away
Peter Green Splinter Group

Con el blues es fácil; o lo tenés o no. Simple y contundente. Nadie va a negar que el capo y fundador de Fleetwood Mac sí lo tiene. Todo lo que ha hecho con su grupo "moderno" (atención a esas comillas), con Splinter Group, es de bueno para arriba, fueron cinco o seis discos del mejor blues contemporáneo. Acá canta con el corazón roto, con la voz de un tipo que pasó por todas las tormentas y salió mas o menos ileso para contarla. Y cuando viene el solo de guitarra -casi al final- agarrate fuerte porque te desarma.

Aparece originalmente en: Reaching the Cold 100 (2003)

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Choo Choo Ch'boogie
Asleep at the Wheel

Otra de esas bandas que están desde que el hombre es hombre y el mundo es mundo. Este temazo es del segundo disco de estudio -homónimo- de los texanos. Algunos los han definido como western swing y tiene sentido, sería una mezcla (poco probable) entre country tradicional y cierto jazz del año del pedo. Para bailar es una delicia y para escuchar medio en pedo, ni hablar. Con esas guitarras preciosas, los arreglos de trompeta con sordina y la onda para tocar. Tienen un disco con Willie Nelson que vale la pena chequear, Willie and the Wheel, del 2009.

Aparece originalmente en: Asleep at the Wheel (1974)

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Do the Bosco
Brownsville Station

Alguno quizás se acuerde de ellos porque aparecían en la banda sonora de Rock 'n' Roll High School, con los Ramones, por supuesto (también estaban Eddie and the Hot Rods, Rundgren, etc.) Este es el primer disco de estudio de la banda de Ann Arbour, Michigan, hogar también de los Stooges. Esto bien podría ser del segundo LP de los MC5, el mítico Back In the USA, hasta la voz se parece a la de Rob Tyner. Rock tan cabezota como irresistible, imposible no mover la patita al ritmo de esto. A los de "Kick Out the Jams" les llegó el revival y hoy son muy valorados. A estos todavía no.

Aparece originalmente en: No BS (1970)

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Sing Me a Song
Cowboy Junkies

Todos conocemos bandas con hermanos en la formación, estos tienen tres (Margo, Michael y Peter Timmins) y están juntos haciendo música desde hace más de treinta años. Los Cowboy Junkies tienen mil méritos y sin embargo siempre están batallando en una suerte de semi-anonimato. Ella canta como los dioses, componen bien, tienen un estilo propio... en fin; las canalladas de hacer música en la era moderna. "Sing Me a Song" parece un tema del Neil Young más oscuro y nervioso, el de Sleeps With Angels, a pura electricidad.

Aparece originalmente en: All That Reckoning (2018)

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5 Canciones 5: Morphine, casting original de "Godspell", The Presidents of the USA, Duke Ellington y Al Stewart

Bo's Veranda
Morphine

El planteo de Morphine siempre fue original desde la formación de la banda misma; bajo de dos cuerdas, saxo y batería. En el obligatorio disco póstumo de rarezas aparece esta zapada instrumental. El clima que se genera es de suspenso, como curiosidad acá hay una guitarra española que tira una frases inquietantes. Para los que tienen data de cine... ¿ya apareció en alguna banda sonora? Podría musicalizar una buena escena de crimen.

Aparece originalmente en: B-Sides and Otherwise (1997)

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On the Willows
Steve Reinhardt, Richard LaBonte y Jesse Cutler

Primer mitad de los setenta; la era de la obra conceptual de connotaciones religiosas. Jesus Christ Superstar, Aqualung de Jethro Tull, el mismo Tommy de The Who. De Godspell no se acuerda nadie hoy en día y es un poco injusto. Estructurado en una serie de parábolas, relacionadas con el evangelio según San Mateo. "On the Willows" es uno de los temas "livianos", una brisa de aire fresco. Se hicieron varias versiones pero la primera es la que va.

Aparece originalmente en: Godspell [casting original] (1971)

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Kick Out the Jams
The Presidents of the United States of America

¡A lo bestia! Bueno... el original ES el tema a lo bestia por excelencia. Quizás alguien se acuerda de esta banda, rotaba incansable en MTV de la mano de "Lump", un temazo de rock alternativo si los hubo. Hoy podría parecer una obviedad versionar el que quizás sea el tema más famoso de los MC5, pero a mediados de los noventa todavía no les había llegado el revival. Puntos para Los Presidentes.

Aparece originalmente en: The Presidents of the United States of America (1995)

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Low Key Lightly
Duke Ellington

Acercarse a la discografía de uno de los gigantes de la música popular del siglo veinte puede asustar al principio y con razón. Tenes diez mil maneras de abordar ese bosque y está lleno de recovecos. Este podría ser uno, ya que hablamos de bandas sonoras, en este caso de Anatomía de un crimen de Otto Preminger, con James Stewart como protagonista. Ese violín melancólico es la clave y lo que despega al tema del resto del disco. Con un aire Europeo, a lo mejor porque el violín es el instrumento europeo por excelencia. Delicioso.

Aparece originalmente en: Anatomy of a Murder [soundtrack] (1959)

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Roads to Moscow
Al Stewart

Personaje infravalorado Al Stewart. Algunos se acuerdan de él como emblema del rock suave de principios de los setenta, lo que ahora llaman yacht rock y su histórico The Year of the Cat, un disco con el que se cansó de vender. Pero antes ya había hecho seis LP de estudio y tenía el estilo más o menos encaminado. Past, Present & Future tiene un concepto muy claro y definido, en donde cada tema representa una década del siglo veinte "Road..." dura ocho minutos y habla de la invasión alemana a Rusia en la Segunda Guerra Mundial.

Aparece originalmente en: Past, Present & Future (1973)

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5 Canciones 5: John Lee Hooker

Five Long Years

Un piano de música clásica, arreglos de flauta, Joe Cocker entonando un par de estrofas... olor a zapada que alguien tuvo el buen tino de grabar. Esto es Free Beer and Chicken, caos controlado, uno de esos discos medios raros, con no pocos toques de funk y R&B. Para el segundo tema del LP retoma el tema de Eddie Boyd que ya había registrado en The Folk Lore of John Lee Hooker y se lo presta a sus amigos del momento.

Aparece originalmente en: Free Beer and Chicken (1974)

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Boogie Chillen, No. 2

Disco doble, mitad acústico, mitad eléctrico, a dúo con una de las bandas insignia del revival blusero de la década del sesenta; Canned Heat. El último registro grabado de Alan Wilson, quien murió de sobredosis y aparece en el cuadrito atrás de los músicos, en la tapa. Esta bestia de más de diez minutos era originalmente el último tema de aquella mítica alianza, es Hooker mostrando sus armas ante una banda que claramente lo reverencia y no se mete en el camino en ningún momento.

Aparece originalmente en: Hooker 'n Heat (1971)

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Crawlin' King Snake

Acá es donde empieza todo, mucho antes de la versión de "That's Alright" de Elvis, "Rocket 88", Fats Domino o "Johnny B. Goode" de Chuck Berry. Es acá, no hay vuelta que darle. Están todos los elementos, la mugre, el barro, el sufrimiento, la lujuria, la alegría, el pecado y la redención. Esta es de cuando grababa con todos los seudónimos que se le ocurrían (Johnny Lee, Texas Slim, etc.) y ante quien prendiera las máquinas.

Aparece originalmente en: single del sello Modern Records [cara B de "Hobo Blues"] (1948)

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Mean Woman Blues

La década del sesenta y los primeros años de la década siguiente son impecables, Hooker finalmente disfrutaba de lo que había cosechado, era recibido como lo merecía en todos lados y no paraba de grabar cada vez que la oportunidad se presentaba. No tenía problemas en robar títulos de otras canciones, de cambiar de sello según su conveniencia... hacía lo que le cantaba y todo le salía de bien para arriba. Un blues lento y levemente psicodélico gracias a ese hammond de ultratumba que aparece a partir de la mitad. Muy a tono con la época.

Aparece originalmente en: Simply the Truth (1969)

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The Motor City Is Burning

Blues cien por ciento electrificado al igual que lo hacían sus compañeros de generación para este entonces, Muddy Waters con Electric Mud, Howlin' Wolf con las sesiones en Londres y The Howlin' Wolf Album y B.B. King sonando actualizado en -p.ej.- Completely Well. Acá hay una banda de primera, una base de acero inoxidable, un bajista dibujando en el diapasón y John Lee Hooker cantando una oda a la ciudad de los motores, Detroit. Sí, es el mismo tema que hacían los MC5.

Aparece originalmente en: Urban Blues (1967)

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5 Canciones 5: versiones de Muddy Waters

Stuff You Gotta Watch
Levon Helm

¿A alguien se le ocurre otro baterista que cante, toque, interprete y escriba con la pasión que lo hace el ex-The Band? Pocas personas transmiten la pasión de juntarse a tocar como el. Viejo conocido de Muddy, el viejo bluesman aparecía como invitado en la mítica El Último Vals de Scorsese y Levon había producido el magnífico The Muddy Waters Woodstock Album a mediados de los setenta, en su estudio de Arkansas. El mismo lugar en donde se grabó Electric Dirt. El círculo se cierra.

Aparece originalmente en: Electric Dirt (2009)

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Little Geneva
David Johansen and the Harry Smiths

O la vida de excesos en realidad hace bien o el cantante de los New York Dolls en realidad es más sano que Gandhi. Aparentando al menos veinte años menos de los que en realidad tiene y habiendo cambiado de disfraz musical varias veces (¿Alguien se acuerda de Buster Poindexter?) con su banda The Harry Smiths homenajea, ya desde el nombre, la música de raíces, particularmente el blues clásico de la era de oro del género. Acá hace temas de Lightnin' Hopkins, Sonny Boy Williamson y Mississippi John Hurt con un nivel de autenticidad y solvencia que sorprende.

Aparece originalmente en: David Johansen & the Harry Smiths (2000)

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Rock Me
Hound Dog Taylor & the House Rockers

Otro que ha sido revalorizado ultimamente por su actitud punk de grabar como sea, sin calentarse demasiado en pulir los errores y dejar todo librado a la espontaneidad del momento, sacrificando prolijidad por frescura. Uno de los grandes discos en vivo de un sello discográfico emblema de la segunda oleada de blues clásico; Alligator Records.

Aparece originalmente en: Beware of the Dog (1975)

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Baby Please Don't Go
U.K. Subs

El inagotable Charlie Harper saca un disco mitad covers / mitad originales con sus inagotables U.K. Subs, haciendo versiones increíblemente roñosas de Roky Erickson, Chuck Berry, The Doors, etc. Decir que "Baby Please Don't Go" es de Muddy Waters es casi un eufemismo a esta altura (en realidad fue el primero que la grabó en formato eléctrico), la han hecho los MC5, Them, AC/DC y la lista podría seguir. Acá la cosa se pone rápida y furiosa, con los dientes apretados, a pura mugre, como debe ser.

Aparece originalmente en: Mad Cow Fever (1991)

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It's All Over
Chris Cacavas

Probablemente la reinterpretación más original e inspirada de las cinco que aparecen en esta humilde lista, a cargo de Chris Cacavas, ex-Green On Red, Giant Sand, Dan Stuart... esos eternos colaboradores que cada vez que juntan unos mangos se los gastan en hacer sus pequeños / grandes discos solistas. El original de Muddy es un verdadero "tapado" y el tratamiento que recibe en este disco del 2002 es una verdadera sorpresa, con un hermoso solo de guitarra disonante y podrida en medio de una suerte de balada desértica. A escucharla se ha dicho.

Aparece originalmente en: Bumbling Home from the Star (2002)

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The Jim Jones Revue - Burning Your House Down

Siempre viene bien algo así, que algo como esto exista. Hay un linaje acá, una línea descendente que se puede trazar y que -ya a esta altura- sería larguísima. Y viene bien porque siempre es gratificante recordar que el rock ‘n’ roll cabezón, cuadrado, de tres o cuatro acordes y bien salvaje, nunca pasa de moda. Y si pasa de moda… ¿a quién le importan las modas con el siglo veintiuno bien entrado?
Pasó con los MC5, con Motörhead unos años después, con Jon Spencer y ahora otra vez, con Jim Jones Revue. Pero ojo que no se trata de pibitos, James “Jim” Jones le viene aullando a la luna desde hace décadas, siempre más o menos lo mismo, rock crudo y visceral, primero con Thee Hypnotics y Black Moses y ahora con estos forajidos, tipos feos y arrugados que se niegan a calzarse las pantuflas y manotear el control remoto.

Gran título el del segundo disco de estudio, Bring Your House Down (algo así como “te tiramos la casa abajo”), elocuente y consecuente con el sonido de esta continuación natural del LP homónimo del 2008, acá el nivel de bestialidad aumenta, con todas las perillas clavadas en once y con un Jones que suena como si Carl Perkins fuera fanático de los Stooges. Arranca quemando cubiertas con “Dishonest John” y “High Horse”, dos bombas que no dan tregua y, cuando ya tenés la lengua afuera, hay lugar para aflojar un poco la velocidad, sin perder agresividad, en temas medio bluseros como “Big Len” o el aceitoso “Shoot First”. Pero no te acomodes mucho porque los sacudones van a volver, de la mano del descontroladísimo “Elemental” y “Killing Spree”, que es el que sigue. El que dá título podría ser un tema de A Date With Elvis de los Cramps en su hora pico, un boogie lento y amenzante que parece a punto de explotar en cualquier momento.

A pesar de que esto lo escuchamos mil veces, con el nivel troglodita con que tratan sus instrumentos los Jim Jones Revue y con esa voz reventada y rasposa… no es tan frecuente cruzarse con cosas como esta, a contramano de prácticamente todo. No hay nada del todo nuevo bajo el sol pero es muchísimo mejor que quedarse a la sombra. El menos por media hora.








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5 Canciones 5: Os Mutantes, Flamin' Groovies, Thee Hypnotics, Sebadoh y Jonny

El justiciero
Os Mutantes

Los Mutantes nunca fueron un grupo fácil de clasificar pero en el cuarto opus de los brasileros directamente estamos frente a una esquizofrenia lisérgica. En "El Justiciero" se mandan una mejicaneada medio en joda medio en serio. Con guiños al bolero y a varias canciones tradicionales, hay bronces mariachis, guitarrones y una letra en español mal pronunciado. ¿El resultado? Un perla tan extraña como interesante.

Aparece originalmente en: Jardim elétrico (1971)

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(Let It) Come Down Heavy
Thee Hypnotics

Hijos directos de los Stooges y liderados por James Jones (actualmente en los muy hypeados Jim Jones Revue) Thee Hypnotics te pegan un tremendo sacudón electrico en la canción que da título a este segundo LP de estudio. Un cantante que se retuerce y aulla al estilo Iggy, violas completamente distorsionadas, a mitad de camino entre Black Sabbath y MC5, esto es rock grasiento y sucio de la peor calaña.

Aparece originalmente en: Come Down Heavy (1990)

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Don't Put Me On
The Flamin' Groovies

¿Cuantas canciones de ruptura amorosa se habrán escrito? ¿Pero cuantas reflejan el dolor y la pena de alma tan bien como esta de los geniales Flamin' Groovies? Y encima en clave guitarrera y bien powerpop. No puede fallar y no falla. Una de las grandes bandas infravaloradas de la historia de la música popular del siglo veinte, de a poco comienza a tener el respeto y la admiración que realmente merecen.

Aparece originalmente en: The Flamin' Groovies Now! (1979)

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Waiting Round for You
Jonny

A la primer escucha uno puede llegar a pensar "no, no otra vez los Beatles" pero una escucha atenta revela algunas capas ocultas en esta canción de pop perfecto. Suerte de super grupo moderno con Norman Blake de Teenage Fanclub y Euros Child de los galeses Gorky's Zygotic Mynci, estos tienen canciones para rato. Esperemos que duren.

Aparece originalmente en: Jonny (2011)

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Happily Divided
Sebadoh

Si J Mascis se quedó con la agresión y la mala onda, Lou Barlow se debe haber ido de Dinosaur Jr. con un buen puñado de canciones. "Happily Divided" es un dardo envenenado en formato folk de fogón, la batería bien al frente y una distorsión atrás que parece que va a explotar en tu cara en cualquier momento. Temazo.

Aparece originalmente en: Bubble & Scrape (1993)

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Mudhoney - Under a Billion Suns

Con casi dos décadas de carrera, estos pioneros de la movida de Seattle, todavía se las arreglan para hacer discos interesantes. Los mismos de "Touch Me, I'm Sick", los mismos de Superfuzz Bigmuff, los mismos que nunca vendieron ni la mitad de discos que Soundgarden y Nirvana, todavía están en pié y dando que hablar. Después de un parate de un par de años resurgieron con nuevo bajista, energía renovada y un notorio lavado de cara, con una propuesta distinta, mucho más roquera, arriesgada y sin el menor ápice de concesión para con el público. Uno de esos casos de apuesta que sale bien. Fue Since We've Become Translucent. Un discazo.

Este que viene después, Under a Billion Suns es la continuación de aquel disco de la llamativa tapa amarilla. Continuación y hasta nos animamos a decir que es evolución. Escuchen los arreglos de la sección de viento en "Let's Drop In". Los tipos le encontraron la vuelta a este nuevo sonido. Convencen en seguida.

El giro sorpresivo son las letras con conciencia social, pero en Mudhoney son demasiado piolas como para limitarse a despotricar como nenitos enojados con mamá y papá. "It Is Us" lo prueba, es uno de esos momentos de auto-crítica tan poco habituales en el rock que tanto queremos. Y si Iggy se dedica a bañarse en playas caribeñas con modelos bronceadas (merecidamente) y se decide a pasarle la posta a Mark Arm para que se retuerza, se enoje, y grite… imposible resistirse. Arm es el cantante de rock por excelencia: no le sobran cualidades técnicas pero derrocha carisma y sabe cómo manejar los recursos que tiene. En "Where Is the Future" encontramos ese mar de guitarras que invita a tirarse de cabeza, no tiene nada que envidiarle a los momentos más densos del Sabbath de Vol. 4 o Sabbotage, con esos ritmos lentos y pegajosos. "I Saw the Light" parte de un blues lento y fumón pero que termina en cualquier lado menos en el delta del Mississippi. ¿Quieren un temazo indiscutible? Hay que darle una oportunidad a "Endless Yesterday" que es de esos bien personales, que son difíciles de describir… ¿Una especie de flamenco mezclado con los Stooges? ¿Hawkwind en tiempo de vals? Cuando se complica para explicar es porque estamos en presencia de algo grande y sino escuchen esos arreglos de pianito navideño. ¿Madurez? Puede ser ¿Viejazo? Jamás. También está el gancho de la sección intermedia de "Empty Shells" o el único instrumental ("A Brief Celebration of Indifference") en donde se les ven las raíces hardcore abajo de la nueva capa de tintura. Hasta se dan el gusto de exponer una teoría con "Hard-On for War", diciendo que los “perros de la guerra” son insatisfechos sexuales. Sí, ridículo, un poco cómico y si se quiere simplista pero para nada descabellado. Como si todo esto fuera poco… ¡Final a puro free jazz de la mano de "Blindspots"!

Mudhoney, Under the Billion Suns, séptimo disco de estudio y otro paso adelante, a disfrutarse con el volumen al rojo vivo, espantando vecinos. ¿Qué más hace falta?







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The Saints - (I'm) Stranded

Cosa rara lo de los Saints. Quedaron en la historia con la canción que le da el título a su primer disco, la impresionante "(I'm) Stranded", un retrato de alienación urbana y tristeza post-adolescente, un cachetazo bien puesto de punk rock con la frente bien alta, sucio y desprolijo. Lo extraño del caso es que después de ese primer disco los Saints abandonaron casi por completo el punk y, si bien lo mantuvieron como actitud y estandarte, han hecho discos durante más de veinte años de carrera.

A pesar de eso, el oyente casual todavía los clasifica en esa categoría. Oriundos de Brisbane, Australia, tomaron como inspiración el costado más mugriento del rock, el sonido de Detroit de los Stooges y los MC5 y le agregaron una cuota de energía sudorosa y una velocidad anfetaminica de vértigo. Este primer disco fue grabado en forma de demo, agregando el ya mencionado e histórico single con su respectiva cara B, otra joya, "No Time". Eso puede explicar porque esas dos canciones suenan un poco más pulidas que el resto, que destila suciedad a diestra y siniestra. La guitarra de Ed Kuepper muerde como pocas. Supuestamente la banda quería darle “otra manito de barniz” a la producción general pero el punk explotaba en las calles y no se podía dejar pasar la oleada.

Cuidado que los Saints también saben levantar la patita del acelerador, escuchen sino "Messin' with the Kid", podría haber estado en Exile On Main Street si los Stones no hubieran perdido contacto con la realidad. Escuchen el solo de guitarra de "Erotic Neurotic" y discutan si Kuepper no es un gran guitarrista de rock, con economía de recursos pero con la precisión de un cirujano. Para colmo, a modo de coda… ¡se manda otro solo alucinante! Después sigue el ya mencionado "No Time" y no quedan dudas de por qué fue elegido como corte del disco; velocidad ramonera y un bajo a pura sangre y la voz nasal de Bailey en su esplendor, cuando parece que ya dijo todo lo que tenía que decir, entra una guitarra que es una sierra eléctrica ideal para un pogo desquiciado. Si uno había pensado que todo es a cara de perro en (I'm) Stranded escuchen la versión del clásico "Kissin' Cousins", se puede imaginar la sonrisa ladeada del cantante mientras ve al resto de la banda haciendo palmas en el estribillo. ¿Uno de los grandes temas del disco al final? Y… no será ni la primera ni la última vez que suceda. "Night In Venice" es épico, hay una buena cantidad de ideas musicales dando vueltas, sube y baja en intensidad, hay unos gritos reventadísimos de Bailey, una verdadera montaña rusa de guitarras y vibraciones negativas.

Los Saints son una de las bandas más queridas de Australia y Chris Bailey siempre tiene una formación de la banda a mano cuando las papas queman. (I'm) Stranded es esencial en la carrera de los Saints, a nivel importancia histórica, bronca y desfachetez general… nadie le va a discutir los méritos. Un último consejo de amigos: atención a los discos solistas tanto de Bailey como de Kuepper, se van a llevar alguna que otra sorpresa.

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