Bob Dylan - Street-Legal

"Me siento desplazado, tengo un mal presentimiento" dicen los primeros dos versos de la estrofa. En el tercero y cuarto se desarma, lírica y musicalmente "Tuve la oportunidad y la aproveché, me metí en un trance de un baile que se caía en picada". Con esa simple idea de contraste está armada "We Better Talk This Over", uno de los últimos temas de Street-Legal y ahí, en esa sencillez aparente es donde reside gran parte de la genialidad de Bob Dylan. No es el poeta alucinado, tampoco el portavoz de una generación, sí es el escritor de canciones más grande de todos los tiempos. 

No es un gran cantante, no desde el apartado técnico de la cuestión, tiene sí otras virtudes como vocalista que no vamos a enumerar ahora. Tampoco apela a recursos complejos desde lo armónico o en las estructuras de sus canciones. Algo debe haber ahí porque debe ser el tipo más versionado de todos los tiempos. Sus grandes canciones son flexibles, permiten cualquier tipo de acercamiento. Se han hecho versiones de jazz, soul, punk, rhythm and blues, todo tipo de géneros y artistas. Sus canciones van al hueso, no dan vueltas, no hay rodeos. Y de eso se trata Street-Legal.

Puede tener una producción cuestionable, al parecer Dylan quería un sonido entre Springsteen y el Elvis de la era Las Vegas, con una orquesta grande y coros femeninos. Venía de -nada menos- Blood On the Tracks y Desire, dos obras maestras muy distintas entre sí y grabó esto en cuatro días, a las apuradas, en medio de una gira. En su momento no fue bien recibido. Vaya uno a saber qué es lo que estarían esperando. Sí, la producción por momentos es excesiva pero pocas veces molesta o entorpece y cualquier disco que tenga "True Love Tends to Forget" o "Baby, Stop Crying" puede defenderse sin presentar demasiados argumentos. 
Se puede acusar a un tema como "Is Your Love In Vain?" de machista. Pide fidelidad, lealtad y ¡que sepa coser y planchar! Igualmente el delivery vocal de Dylan, emotivo al máximo, hace que cualquier tipo de reticencia desaparezca y bien rápido. ¿Queres un blues lascivo? Ahí tenés "New Pony" que hace poco fué versionado por Jack White de los White Stripes, un fan confeso. Si buscás por el lado de esos temas enigmáticos y oscuros a la manera de "Man With the Long Black Coat" o "Ballad of a Thin Man", acá tenés "Señor (Tales of Yankee Power)", retomada también hace poco por Willie Nelson en una versión admirable. ¿Querés un himno? Tenés "Changing of the Guards" en donde parece anticipar lo que se venía con la Trilogía Cristiana, la que empezó con Slow Train Coming. También, tuvo una versión reciente de Patti Smith, que pone la piel de gallina. 

La producción o los arreglos pueden hacer que se incline la balanza a la hora de bajarle el pulgar a una colección de canciones. Sí, puede ser, acá de hecho pasó. La pregunta entonces serían... ¿Escucharon las canciones?





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5 Canciones 5: versiones de Dylan, pt. II

The Wicked Messenger
Patti Smith

Se dedicó mucho a la crianza de sus hijos, casi diez años separan este discazo de Dream of Life, el anterior. Gone Again está teñido por dos muertes cercanas, Fred "Sonic" Smith, su marido y Robert Mapplethorpe, fotógrafo y amigo íntimo. ¿Será por eso que eligió esta perlita de John Wesley Harding? Otra con metáfora bíblica, el mensajero en cuestión tiene su momento epifánico, su revelación, por eso aquello de "if you cannot bring good new then don't bring any" ⁽¹⁾. La habían hecho Janis Joplin y los Faces, pero acá los muchachos la llevan a otra dimensión. Y Patti suena como una bruja poseída, sin tiempo y sin edad.


Aparece originalmente en: Gone Again (1996)

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All Along the Watchtower
The Jimi Hendrix Experience

XTC, Neil Young, U2, Dave Mason, hay muchas... Pero como la de Hendrix ninguna. Es impresionante, ya desde el comienzo mismo te atrapa y no te suelta. Electric Ladyland es muy famoso, hasta el punto de que nos olvidamos de su grandeza. Lo que debe haber sido escuchar esto apenas salió, con ese cojonudo despliegue de recursos... que en ningún momento se acerca al costado masturbatorio, ese que muchas veces canta presente en los malos exégetas de Jimi Hendrix.


Aparece originalmente en: Electric Ladyland (1968)

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Mama You've Been On My Mind
Johnny Cash

Hubo tres grandes nombres que hicieron mucho para que Dylan se convierta en mito. Los Byrds, Joan Baez y Johnny Cash. El Hombre de Negro siempre lo tuvo bajo su ala al pibe de Duluth, incluso en los momentos en que sus desplantes y golpes de timón ponían en duda su credibilidad e integridad artísitica. En Orange Blossom Special graba nada menos que tres covers de Dylan, "Don't Think Twice...", "It Ain't Me" (mucho más famoso que el original) y esta, que había quedado afuera de Another Side of Bob Dylan.


Aparece originalmente en: Orange Blossom Special (1965)

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Jokerman
Caetano Veloso

Circuladô lo agarró en un gran momento, hacía unos años que sus discos tenían lanzamiento oficial en USA y fué un éxito unánime de crítica. El suvenir del doble en vivo se caía de maduro. Pero como es Caetano Veloso lo iba a hacer a su manera. Hasta se anima con un tanguito, con "Mano a mano" de Gardel. Infidels había salido hace poco y "Jokerman" fue el corte de difusión. Con una armonía y estructura medio raras, que le quedan como anillo al dedo al superastro bahiense.


Aparece originalmente en: Circuladô Vivo (1992)

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I Pity the Poor Immigrant
Richie Havens

Siempre será recordado por su aparición en Woodstock, en un momento en que se corta la luz y Havens encara la multitud enardecida él solito, con su guitarra. En cierta medida lo perjudicó, porque eso que hace ahí, que es medio plomazo, no es representativo de lo que te podías llegar a encontrar en sus discos de estudio, muy bien grabados, arreglados y producidos. En este doble muestra todo lo que era capaz de hacer. Dicho sea de paso, con otro original de John Wesley Harding.


Aparece originalmente en: Richard P. Havens, 1983 (1970)

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Bob Dylan - Roll On John

Esta la escuché cuando ya tenía un par de años de dylanismo encima, nunca me voy a olvidar como lloré. Y sin darle demasiada bola a la letra, es más, creo que ni sabía el detalle de que era un tema dedicado a John Lennon.

Como en varios melodramas de Bob en donde la letra es importante, la música es más bien repetitiva, pero de grande, de viejo, se encargó de que eso no se vuelva aburrido o cansador. Se me ocurren dos ejemplos; "Dirge" de Planet Waves por un lado y por otro "Workingman's Blues #2" de Modern Times.

Me gusta lo que destaca de Lennon, cuando hace una especie de listado de referencias a los temas aparecen "The Ballad of John and Yoko" y el cover de Larry Williams "Slow Down", una cara B olvidada en la que el pibe de Liverpool la rompe cantando, roqueando como sólo él podía hacerlo.
También el hecho de que tira un par de puntas con respecto al asesinato, dando a entender que abona a la teoría de que en realidad lo mandaron a matar, que no fue tan simple como nos dijeron a todos.

Y el estribillo, el cierre mejor dicho es una jugada magistral de His Bobness; "shine a light, move it on, you burnt so bright, roll on John".




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Encontrala originalmente en:
Disco de estudio número treinta y dos, se ubica entre dos caprichos, el disco de canciones navideñas Christmas in the Heart y el primero de los tres (cinco si contamos que Triplicate es... triple) de standards de jazz; Shadows In the Night.

Tempest (2012)

Bob Dylan - Self Portrait

"¿Qué es esta mierda?" Así empezaba la reseña que escribió Greil Marcus para Rolling Stone, cuando salió este disco, en el año 1970.

Vamos con una breve recapitulación. ¿Dónde estaba Dylan en aquel entonces? Mientras el mundo se partía en dos de una vez y para siempre, el estaba aislado en el medio del campo criando hijos, lidiando con pañales cagados. ¿Qué había pasado en el medio? Hacía menos de dos años Bob Dylan era visto como un profeta, un Aladino de la poesía, un faro incuestionable. Se debe haber asustado ante semejante responsabilidad. ¿O se le fue de las manos lo que él mismo se había encargado de alimentar? Vino lo del accidente en moto, que nunca se supo si ocurrió o fue una excusa para aflojar un poco el ritmo. El costado mitológico ya tenía escritos unos cuantos capítulos.

No faltan quienes creen que Self Portrait fue otro intento de sacarse de encima esa mochila, pesadísima. Incluso, Nashville Skyline y New Morning (el siguiente) pueden ser vistos como medios para un mismo fin; desmarcarse, salir de un rol. Hacía rato que no tocaba y aún así seguía teniendo marcianos revolviendo su basura -literalmente- y tocandolé timbre, era hora de redoblar la apuesta. Saca un disco doble de una sencillez inédita, alejándose de cualquier simbolismo o resignificación poética. Nada de lectura entre líneas. Con versiones insólitas, sobreproducido, lleno de coros femeninos y con la voz que había usado en "Lay Lady Lay", que nunca nadie supo acomodar. Y nunca volvió a usar.

El que había firmado "My Back Pages" y "Visions of Johanna" grababa "Blue Moon", "Woogie Boogie", una lectura pobretona de "Like a Rolling Stones", "The Boxer" de Simon & Garfunkel. ¿Dylan versionando a uno de sus contemporáneos? "Take Me as I Am", "Take a Message to Mary" y "Let It Be Me" no eran precisamente llamados a las armas. Más bien lo contrario, eran mensajes reaccionarios y en más de un sentido.
Y justo cuando había que tomar partido, cuando eras parte del problema o de la solución, que salga a la calle un disco como Self Portrait... fue una traición para muchos, un suicidio artístico para varios y un acto de valentía para unos pocos. Ojo que acá también están "Copper Kettle", enorme en su modestia y "Early Mornin' Rain", de Gordon Lightfoot, imposible de arruinar, además se nota que a Dylan le encanta. "Days of 49" tiene algo del poder redentor que volvería a fines de los setenta y "All the Tired Horses" no se parece a nada, ni antes ni después.

Algo parecido a una reivindicación llegó cuando salió el Volumen 10 de las Bootleg Series. Se llamó Another Self Portrait y los comentarios fueron positivos a un extremo casi sospechoso. ¿Qué pasó? ¿Eran otras sesiones? ¿Algunos no sabían con qué lidiaban cuando les encargaron comentarlo en la redacción? ¿O no se animaron a bajarle el pulgar a Bob? Muy pocos se la juegan, nadie se anima a hacer eso, hoy. Robert Allen Zimmerman, el pibe de Duluth, Minnessotta... ¿lo habrá planeado?





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Disco del Mes: Loquillo y Trogloditas - La mafia del baile

Loquillo y Trogloditas
La mafia del baile
1985










Hispavox

5 Canciones 5: The High Dials, Eric Burdon & the Animals, Loquillo y Trogloditas, Dr. Feelgood y Jim O'Rourke

Teenage Love Made Me Insane
The High Dials

Canadienses, de Quebec para más datos. Durante la pandemia, cuando el mundo entero buscaba comunicarse con desesperación, hacían unas sesiones en las que tocaban unos covers buenísimos. Zombies, early Bee Gees, todo muy sixties. Con barbijo y todo. Se nota que esas son las influencias y agregan una cosa Stone Roses, medio madchester. El cuarto LP de estudio, Anthems for the Doomed Youth, algún día será recordado como lo merece y "Teenage Love...", el tema con que empieza, inclina la balanza. 


Aparece originalmente en: Anthems for the Doomed Youth (2010)

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St. James Infirmary
Eric Burdon & the Animals

Bueno, esta es la segunda formación de los Animals, el único que queda de los originales es Eric Burdon en pleno trip ególatra-psicodélico. Sacaron cuatro discos y este es el tercero ⁽¹⁾, Every One of Us, con algunos rellenitos, como esos diálogos largos que nadie jamás debe haber vuelto a escuchar. Eso sí, cuando el disco pica alto es cosa seria, por ejemplo al final, con esta versión del estándar de blues "St. James Infirmary", en donde demuestra que es uno de los grandes cantantes de todos los tiempos..
⁽¹⁾: cuarto sin contamos Eric Is Here, del '67


Aparece originalmente en: Everyone of Us (1998)

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María
Loquillo y Trogloditas

Un hallazgo de Loquillo o la figura que representa, es que es un tipo con mucho sentido del humor. Por ejemplo, en el primer disco, El ritmo del garage, en donde aparece este temazo, hay varios chistes y mucho de eso de reírse de uno mismo. "María" está tocada a una velocidad de vértigo, desquiciado. Power pop con guitarras arpegiadas a lo Byrds. Bien podría haber sido un tema de Tequila, contemporáneos y también españoles.

Aparece originalmente en: El ritmo del garage (1983)

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Sad-Eyed Lady of the Lowlands
Jim O'Rourke

Blonde on Blonde no solo es uno de los grandes discos de Bob Dylan, también uno de los hitos de la historia de la música grabada. La revista inglesa MOJO decide hacer un tributo y juntan a varios artistas para volver a grabarlo entero. Esta siempre fué mítica, encargada de cerrar, la última cara del LP doble. Es pionero en ese sentido, las óperas eran dobles, los de rock no. Blonde on Blonde sale en el año sesenta y seis. Para la cara cuatro, está "Sad-Eyed Lady of the Lowlands", con más de diez minutos. Acá el que la encara es Jim O'Rourke, productor de Wilco y Sonic Youth, quizás a alguno le suena el nombre y lo que hace es, precisamente, lo que todo el mundo le paga para hacer cuando lo llaman. Está buenísimo..

Aparece originalmente en: MOJO Presents: Blonde On Blonde Revisited (2016)

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You'll Be Mine
Dr. Feelgood

Desafío: encuentre el cuarto acorde en un disco de Dr. Feelgood. Nada fácil, ¿eh? Sneakin' Suspicious es el tercero, que viene justo después del que hay que llevarse a la tumba, el en vivo Stupidity. Este vendría a ser el último con Wilko Johnson, reemplazado por Gypie Mayo en el siguient, Be Seeing You. Original de Willie Dixon, a "You'll Be Mine" le imprimen la cuota de velocidad patentada. Termina sonando a Dr. Feelgood y eso es punto a favor.  


Aparece originalmente en: Sneakin' Suspicion (1977)

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AC/DC - Powerage

Acá si que no hay ningún tipo de remilgo, de pretensión. Nadie intenta caerle bien a nadie, ni la menor concesión con un ejecutivo de una compañía, con el público, con algún DJ de radio de esos que en algún momento podían llegar a torcer el destino de una banda o un solista. Estos están haciendo lo que ellos quieren. Y se nota, se respira en cada surco.

¿Alrededor de ellos qué pasaba? De todo. El rock progresivo o sinfónico todavía no había sido defenestrado por completo, el punk sí, ya estaba en la calle pero era una cosa más bien subterránea, más allá de los escándalos orquestados de los Sex Pistols, The Clash ya para el segundo disco lo habían llamado a Sandy Pearlman para producir. Estaba el pub rock con el que los australianos sí tenían algo que ver. Ellos estaban en la suya, ni se deben haber enterado. Lo único que les importaba era tocar por todos lados y como decían Pinky y Cerebro, tratar de conquistar el mundo. Lo lograrían, con un costo altísimo, eso sí. 

¿Te queda alguna duda de que están haciendo lo que quieren? Escuchá como empieza Powerage, con "Rock and Roll Damnation". Esto no se puede hacer si estás fingiendo, si la estás careteando, no hay forma. Y acá va una teoría, en este disco no hay un sólo punto flojo, es impresionante. Porque Highway to Hell tiene unos temas de otro mundo y lo mismo con Back In Black, ni hablar de Let There Be Rock o de lo que se armó para el resto del mundo combinando los dos primeros australianos; High Voltage. En todos hay algún que otro momento prescindible, algún temita que se nota que se hizo para llenar. Acá no. 

Repasemos la cara A: el ya mencionado "... Damnation", "Down Payment Blues" (con una parte instrumental equivalente a descender al infierno) el cancherísimo "Gimme a Bullet" y para cerrar una obra cumbre; "Riff Raff", del que no quiero extenderme demasiado porque después me costaría frenar. Apenas agregar que acá Bon Scott da una clase magistral de cómo cantar rock and roll. Ni más ni menos.
Lo das vuelta y lo mismo, no hay tregua, no dá respiro, "Sin City" para poner las cartas sobre la mesa. Y las letras de Bon son extraordinarias, un dato que a alguno se le puede haber escapado. Ortodoxia rockera que sólo podría ser creíble viniendo de alguien como él. ¿Y el solo de Angus acá? Es acojonante, te agarra del cuello, el despliegue de recursos que mete en apenas unos segundos habla no sólo de un guitarrista de rock. Menos mal que se dedicó a esto, porque lo que dejó va a ser escuela para muchos. Ayer, hoy y siempre. 

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Young Fresh Fellows - New Day I Hate

Gran recurso. Tema rapidísimo con melodía que podría ser de una balada.

De más está decir que depende mucho de cómo es esa melodía y la que tiran los Fellows acá te aseguro que se te va a quedar pegada por un par de horas.

Lo que pasa después del primer estribillo es genial, la banda se pone furiosa y aparece una guitarra con slide que no va a volver de ahora en más. 

El corito en falsetto del estribillo, cuando dice eso de "you find me in the lost and found" queda bárbaro. Acá la única premisa es divertirse haciendo música, sacarle solemnidad a una actividad, a veces, peca de tomarse muy en serio las cosas. No es, ni será, el caso de Scott McCaughey y los suyos.




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Encontrala originalmente en:
Este disco lo iba a producir Robyn Hitchcock y al final no se dió. Sale el mismo día que Killingsworth, la otra banda de McCaughey, prolífico el hombre. Además fué durante muchos años guitarrista en los conciertos masivos de R.E.M., siempre ahí, al costadito, desapercibido.

I Think It Is (1999)

5 Canciones 5: Violadores, The Builders & the Butchers, Coltrane, Pantera y Talking Heads

Torquemada no murió
Los Violadores

A esta altura se habían peleado a muerte y acá no están Stuka y Gramátika. Incorporan un baterista nuevo y un pibe de veinte años que venía del metal, Anel Paz, guitarrista y músico de conservatorio.
De los quince temas, seis son grabaciones nuevas de clásicos. ¿Qué pasaba si dejaban nueve y se olvidaban de esa idea? Las versiones están buenas pero hacen que los nuevos se caguen de hambre, es inevitable comparar. Vamos con este, metalero, diferente y fiel al espíritu zurdo y combativo del gran Enrique Héctor Chalar, más conocido como Pil Trafa. Que en paz descanse. 


Aparece originalmente en: Otra patada en los huevos (1996)

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Family Tree
The Builders & the Butchers

Estos todavía siguen en pié y en muy buena forma, a diferencia de muchas bandas formadas a principios de siglo que desaparecieron sin rastro. Se los podría definir como gótico yanqui, Willian Faulkner, esa cosa oscura de religiones y sectas. Te metés en el Cinturón Bíblico y después contalo. Se los puede comparar en más de un sentido con Violent Femmes y Hallowed Ground. "Family Tree" desde el lado musical es uno de los temás más livianos del disco, a nível lírico todo lo contrario, pero no vamos a meternos ahí. Guglealo, vale la pena.


Aparece originalmente en: Reckoning (2010)

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All or Nothing at All
John Coltrane Quartet

Al lado de otros discos que hizo este vendría a ser una especie de respiro. ¿Habrá pensado en aflojar un poco y grabar algo más apto para todo público? Antes había salido con Africa / Brass y Olé Coltrane, en el '61 grabó ¡cuatro LPs! Alguna vez leí que los músicos se asombraban en las giras cuando, después de los conciertos, todos salían a buscar mujeres o drogas (o ambas) y Coltrane se iba a practicar escalas al cuarto de hotel de turno. Hermosa versión del standard "All or Nothing..." grabado también por Sinatra, Ella Fitzgerald, Count Basie y Billie Holliday, entre otros.  


Aparece originalmente en: Ballads (1963)

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Heresy
Pantera

No digan nada eh... ojo! Pantera ANTES de este, que ya es el quinto disco, era una banda glam, algo así como unos KISS de segunda. Acá firman para un sello grande y salen con esto, cambio brusco de dirección. "Heresy" no es de los más famosos de Cowboys from Hell, ese lugar sería de "Cemetery Gates", "Domination" o los dos temas con que arranca. A nivel puramente instrumental lo que hacen los tipos acá es infernal, una especie de Black Sabbath de Master of Reality a una velocidad desquiciada, frenética.


Aparece originalmente en: Cowboys from Hell (1990)

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Wild Wild Life
Talking Heads

Qué bien cómo está construido este tema. A nivel composición tiene la estructura clásica de tres partes: estrofa, pre-estribillo y estribillo. En las tres se usa básicamente la misma idea armónica: la típica progresión de tres acordes (la familia 1era, 4ta y 5ta), pero cada sección está en una tonalidad distinta. Dos modulaciones en una canción pop radial y ni siquiera llegás a darte cuenta. Además está el puente, el middle eight, una de esas partes que no se repiten, también muy lograda. Y podés bailar como loco sin pensar en ninguna de las nerdeadas que acabo de mencionar.


Aparece originalmente en: True Stories (1986)

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Video de la Semana: Hawkwind - The Chronicles of the Black Sword

De The Chronicles of the Black Sword, el tema que da título, con Huw Lloyd-Langton shreddeando en las seis cuerdas... Spinal Tap a pleno!!!

Marvin Gaye - Here, My Dear

Un bongó y un pianito eléctrico son lo primero que se escucha. A los diez segundos entra la banda y la voz líder, con un tempo que tarda un poco en “acomodarse”, en convertirse en algo que se pueda bailar. O marcar el tempo con la patita, para los que son tímidos. Hay una línea de bajo sinuosa, tocada con un nivel de maestría que no suele escucharse en otros géneros, a lo sumo en el reggae. El estribillo cierra con un regreso a esa idea medio atonal y rara del principio. Todo eso pasa en apenas un minuto y algo de “Sparrow”, temazo de Here, My Dear, disco -¡doble!- de estudio número doce de Marvin Gaye.

Esta es la música que saca en plena fiebre de la era disco, yendo a contramano de una tendencia que él mismo había ayudado a definir. Para fines de la década del setenta ya llevaba casi veinte años de carrera y había sido uno de los artistas soul y R&B pioneros en hacer discos con un concepto irrevocable. Junto con Isaac Hayes y Curtis Mayfield estuvieron a la vanguardia y no sólo de un género, de la música popular en general. What’s Going On había sido su manifiesto social y un par de años después Let’s Get It On había cumplido esa función pero desde lo sexual. Todavía hoy es el disco elegido de miles de parejas de todo el mundo que deciden “ir a los bifes”.

Here, My Dear también tiene un concepto, es el disco de divorcio de Marvin Gaye, en boga en aquellos años con ejemplos famosos en Blood On the Tracks de Dylan o Blue, de Joni Mitchell. Con la diferencia de que el nivel de exposición acá es descarnado. Decide ir al hueso y en varios momentos deja de lado cualquier tipo de metáfora para contar su campana del asunto. En “You Can Leave, But It’s Going to Cost You” lo dice todo ya desde el título mismo, sería un “andá nomás, pero la platita la vas a tener que poner igual”. En el tema que da título, apenas empieza, recitando, le dice a su ex que las regalías van a ir a parar a sus bolsillos, que son para ella. Y hay varios ejemplos a lo largo de este doble, de difícil acceso, no fue un disco vendedor y nunca lo iba a ser. Es aventurero desde lo musical y cuesta pensar que muchas personas hayan querido escuchar a un héroe musical desangrarse como lo hizo Marvin Gaye, en otro de sus actos de valentía y audacia.

En los papeles esto suena horrible, si no fuese por la música, única, inigualable. De la misma manera que en What’s Going On, acá hay exploración, desafíos en la estructura de los temas, desde lo armónico y ni hablar de los arreglos, con momentos jugadísimos. Del dolor puede venir la inspiración y acá tenemos un caso. Único.





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5 Canciones 5: The Church

Glow-Worm

Letra ambigua, no es de esas que las podés leer sin la música y te va a revelar un secreto, pero con The Church construyendo una catedral de guitarras, el asunto toma otra forma. Fluye lento y elegante a lo largo de casi diez minutos, hay un violín metido con precisión quirúrgica, explota y parece que va a terminar... para retomar con más fuerza! Con esta tour de force termina Hologram of Baal, el disco en el que vuelve Peter Koppes, guitarrista de la formación original. Venían de terminar el único disco del proyecto paralelo The Refo:mation, títulado (atenti) Pharmakoi / Distance Crunchin Honchos With Echo Units. 


Aparece originalmente en: Hologram of Baal (1998)

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For a Moment We're Strangers

Una escucha a Of Skins and Heart revela una banda con la personalidad bastante bien definida, sobre todo teniendo en cuenta que era debut y que tenían todos menos de veinticinco años. "For a Moment..." patea el tablero con velocidad, gancho, melodía y unos cambios de acordes que no tienen nada que envidiarle a una banda más veterana, con más experiencia. Steve Kilbey ya era un letrista con algo para decir, un poeta alucinado y muy a tono con su época.


Aparece originalmente en: Of Skins and Heart (1982)

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Autumn Russian Heart

Marty Willson-Piper era el único miembro no australiano en The Church, nacido en Stockport, en las afueras de Manchester, UK. Siempre uno o dos de sus temas se colaban en la lista final y este es uno, que también salió como single en su momento. Justo después de la montaña rusa que habían vivido con Starfish y "Under the Milky Way", el tema con más exposición de una carrera que todavía sigue y en buena forma. "Autumn..." le aporta un poco de aire fresco a un disco denso como fué Gold Afternoon Fix, con Jay Dee Dougherty (Patti Smith) en la batería y Waddy Watchel produciendo.


Aparece originalmente en: Gold Afternoon Fix (1990)

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Unified Field

Siempre hay dos o tres temas pop en The Church. Con la particularidad de que no son temas pop como la mayoría. ¿A qué se parece esto? Lo mismo para "Easy" o "She'll Come Back for You Tomorrow"? O "Comedown", "Ricochet" o "Louisiana", por nombrar algunos de esta etapa. Llamemosles canciones redondas, hechas y derechas. Con una impronta fuerte como es la de ellos, una identidad propia. Temas que deberían sonar en las radios de todo el planeta, si este fuese un mundo menos filisteo, menos adormecido. En fin... 


Aparece originalmente en: Uninvited, Like the Clouds (2005)

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Myrrh

Empieza con un fade in mortal, eterno. Logra que, cuando al fin entra la banda, te quedes pegado para ver -escuchar en realidad) qué es lo que va a pasar. Extraordinaria apertura para una obra maestra, Heyday. No tiene desperdicio, todo lo que encararon acá les salió de bien para arriba. Se sacaron el mal sabor de boca que fué Seance, el anterior, con una producción como mínimo... discutible. Acá también están "Columbus", "Already Yesterday" y "Tantalised", eternos favoritos de los fieles a la única iglesia que vale la pena.


Aparece originalmente en: Heyday (1985)

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Television - Adventure

Un tecladito bien agudo tocando un motivo que no hubiese quedado incómodo en The River de Bruce Springsteen, en esos temas lentos del doble de El Jefe. Sabés que algo va a pasar. Cuando entra la voz líder te das cuenta quién es al instante. Al minuto y monedas el tema ya entró en clima de tensión. Las nubes se despejan para que venga otra estrofa y, cuando termina el estribillo y uno espera un solo de guitarra estratosférico, lo que se escucha es un diálogo entre el tecladito de circo, un piaño y la guitarra haciendo juegos con la perilla de volumen. Eso es "Carried Away". 

Si escuchaste Deserter's Songs de Mercury Rev, el tema que sigue inmediatamente te va a sonar conocido. ¿Es choreo? Es más bien un guiño, un saludo de reconocimiento. El slide nervioso que se encarga del riff está tocado con un cuchillo. "The Fire" es el momento de despegue, arranca en el planeta y va a parar al cosmos, esto es música rock de altísimo vuelo, trascendente. "Tomás el voltaje que te ve llorar, atrapás la voz y escuchás con atención. Lo único que oís es el eco" canta Tom Verlaine, con una voz que sólo en el rock se podría haber permitido, gracias a los aportes de Robert Allen Zimmerman, más conocido como Bob Dylan. Y despúes viene el solo del final, la coda, otra prueba irrefutable de las posibilidades que permiten un par de guitarras y tres o cuatro ideas bien acomodadas. 

La formación es la misma; Verlaine y Richard Lloyd arman el tándem guitarrero, Fred Smith al bajo y Billy Ficca en batería. Los temas del debut los venían tocando hacía rato, algo que les facilito la grabación, con la infalible estrategia de grabar tocando en vivo en el estudio. Acá pudieron experimentar, meter mano en la consola y aprovechar que el presupuesto que tenían esta vez era mayor. 

¿Ganó o perdío Adventure? Ni la menor idea. Sí es cierto es que este comentario NO NOMBRA a Marquee Moon en ningún momento. OH! Mejor dicho; nombraba.





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