Atomic Rooster - Death Walks Behind You

Escuchando el primer tema lo primero que se te viene a la mente es cómo es posible que estos tipos no sean igual o más populares que Black Sabbath. El tema que da título, el primero, es basicamente lo mismo que los dos primeros de los de Birmingham, dos o tres ideas bien puestas y darle masa. En este caso dos; un riff macabro y una escala cromática que se van alternando para repetir ad eternum que la muerte camina atrás tuyo. Vaya novedad muchachos. Se lo dejamos pasar porque la música define fuerte y al medio. 

El siguiente te cambia el panorama, porque todavía no podemos hablar de respuesta, esto recién empieza. Claro esto recontra intrincado, medio sinfónico, con diez mil notas del teclado, con posible uso de partituras... Es un instrumental que podrían haber puesto un poco más adelante. Más de uno acá se levanta y sale a fumar. O pasa sin escalas a Netflix. 

Increíblemente esto estuvo entre los veinte más vendidos en el '71, unos meses después de haber salido,  peleando con Tumbleweed Connection de Elton, la banda sonora de Odisea Espacial de Kubrick y Burt Bacharach. Un poco a caballo de "Tomorrow Night", tercer tema de Death Walks Behind You, el segundo LP de estudio de Atomic Rooster, el que tiene la tapa con la pintura de William Blake del monstruo en cuatro patas. En "7 Streets" se puede justificar todo lo que se te ocurra, con respecto a la banda, al disco... lo que quieras. Acá hay violencia, unos músicos de mil demonios, una atmósfera malvada, podrida, con la fetidez digna de un paseo pesadillesco o del tufo de las heces del bicharraco de la portada. 

"Sleeping for Years" y sigue el baile. Qué tremendo riffazo, la banda groovea como ninguna... ¡Como rockea esto! Es lo único que importa. Y los planchazos de teclado de Vincent Crane, uno de los dos capangas en este boliche, quedan veinte mil puntos, son estocadas de esgrima. El tecladista venía de grabar el primero de Arthur Brown y formó Atomic Rooster con Carl Palmer, quien se va después del debut para formar... ¿adivinaron? Sí, sí, ESOS. John Du Cann, el guitarrista, venía de The Attack y había hecho el único disco de Andromeda. No eran nenes de pecho. 

En la foto de adentro del LP original se los puede ver al trío en un cementerio, los tres mirando para abajo, en una postal sombría, para nada amigable aunque cien por ciento coherente con la música. Al parecer el relativo éxito comercial de Death Walks Behind You fue ayudado por una aparición en el mítico Top of the Pops. ¿Se habrán reído alguna vez para las cámaras?





Escuchar online en YouTube o en Spotify.





Chequear también:
Arcadium - Breathe Awhile
Zior - Before My Eyes Go Blind: The Complete Recordings
Arzachel - ídem [1er. LP - 1969]

5 Canciones 5: Heavy Psych, vol. III

We Are Not Dead... Only Sleeping
Hawkwind

¿Hablamos de vigencia o simplemente de tozudez? Un poco de las dos cosas podría ser... ¿Por qué no? Pero si hablamos de heavy psych no podemos pasar por alto a Hawkwind, sería una omisión fiera. Para All Aboard the Skylark queda solamente Dave Brock de los miembros históricos de este colectivo desquiciado. Esto vendría a ser uno de esos temas "de transición" que nunca faltaron en los discos de los Hawklords. Con un clima rarísimo, no se sabe lo que va a pasar, teclados que entran y salen y después sí, viene el tema que dá título, más... tradicional, digamos.  

Aparece originalmente en: All Aboard the Skylark (2019)
Ver / oír en YouTube

To Hell
Tiger B. Smith

Alemanes, ropa animal print, temas larguísimos, improvisación... todo lo que tiene que tener algo para entrar en esta suerte de categoría / subgénero post-moderno. Tocaron con Deep Purple, Scorpions y Suzy Quatro, entre otros. Tiger Rock es el LP debut de este power trío y "To Hell", con sus casi diez minutos de duración, es brutalidad y decibeles al rojo vivo a la orden día. Tienen un costado cósmico y saben aflojar un poco para crear climas y aumentar la tensión.

Aparece originalmente en: Tiger Rock (1972)
Ver / oír en YouTube

Stanley (Tonight's the Night)
Motorpsycho

LP de estudio número... ¡veintiocho!!! Nadie puede acusar a los noruegos Motorpsycho de dormirse en los laureles, son de los pocos que todavía se toman la molestia de hacer un disco por año. Si alguien está esperando o no canciones nuevas de ellos (o de cualquiera) no parece ser algo que les importe demasiado. Como siempre, se mandan con temas épicos mechados con estructuras más cerradas, como en este caso. Siempre hay lugar para ideas audaces, improvisación y originalidad. "Stanley..." tiene un poco de todo.

Aparece originalmente en: Motorpsycho (28avo. LP - 2025)
Ver / oír en YouTube

The Sorcerer of Isis (The Ritual of the Mole)
Power of Zeus

Eran de Detroir y andaban cerca de los Stooges, la primer Alice Cooper Band, SRC y demás luminarias de las guitarras sucias. Firman para Rare Earth, sello de Motown, que nunca supo bien qué hacer con ellos. A fines de los ochenta, los tipos que producían hip hop, buscaban baterías sucias y con groove para samplear. Ahí es cuando descubren esto, que termina en temas de Public Enemy, Black Sheep y varios más. Eso le dió un nuevo envíon a The Gospel According to Zeus, que de verdad lo merecía.  

Aparece originalmente en: The Gospel According to Zeus (1970)
Ver / oír en YouTube

The Only Truth
Morly Grey

Otro monstruo, el último tema del único disco de Morly Grey, con casi veinte minutos de duración y en donde pasa de todo, climas rarísimos, voces de ultratumba, riffs sabbatheros, cambios de tempo e ideas a rolete. Eran un trío formado por dos hermanos y un batero, de la zona Canton / Massillon, en Ohio. El disco sale por un sello enano, diminuto, llamado Starshine Records y hoy, un original cambia de manos por sumas de cuatro cifras. Mejor vamos al viejo y querido CD y un problema menos.

Aparece originalmente en: The Only Truth (1972)
Ver / oír en YouTube

Video de la Semana: MGMT - Pieces of What

El único tema acústico del debut en LP de MGMT, Oracular Spectacular. Versión en vivo en el programa de Jools Holland.

Black Sabbath - Sabotage

Lo primero que llama la atención al darle play a este frankenstein es lo alto que canta Ozzy. Está altísimo, tan high como estaría a la hora de calzarse los auriculares para registrar para la posteridad esto, un hito en la historia de la música pesada. Es "Hole In the Sky", el tema que abre Sabotage, sexto larga duración de Black Sabbath, aparecido en Julio del '75 y el que viene después del fundamental Sabbath Bloody Sabbath.

En una de las tantas decisiones extrañas que vamos a escuchar si nos tomamos el valioso tiempo que hace falta para escucharlo entero, "Hole..." corta de repente en medio de la tormenta, en plena explosión del volcán y va a parar a un interludio de guitarra que no tiene absolutamente nada que ver, "Don't Start (Too Late)" con una cosa medio española, Juan Manuel De Falla, "Malagueña", Joaquín Rodrigo, viene por ahí. Ya lo habían hecho muchas veces, "FX" y "Laguna Sunrise" en Vol. 4, "Embryo" y "Orchid" en Master of Reality e incluso "Rat Salad", ya en Paranoid. Los tipos estaban pensando en el formato álbum, en hacer una escucha entretenida y con vaivenes, evitar la chatura. Sobre todo teniendo en cuenta que acá iba a venir "Symptom of the Universe", uno de los temas más violentos de la historia de los de Birmingham, que así y todo, incluye una parte rarísima en donde la banda baja y va a parar a una sección mucho mas calma. Hablemoslé del uso de la dinámica al gran Tony Iommi... la tenía clarísima. 

Muchos creen que Sabotage es el disco más jugado, más arriesgado de la etapa con Ozzy, podría ser, sí. Aunque los dos que vienen después no tienen nada que envidiarle en cuanto a búsqueda y eclecticismo, más allá del resultado final. Esa premisa ya estaba clara pero, si querés una confirmación, acá tenés "Megalomanía", haciendolé honor a su título en más de un sentido. Venían recuperándose del agujero que les había hecho el manager y de una etapa de excesos, supuestamente las sesiones fueron más limpias. Más allá del contexto, acá hay algo que nunca se había hecho y, al menos de esta manera, no se volvió a hacer. Es una monstruosidad deforme y sin embargo hay belleza, hay luz en el medio de semejante sordidez y este es el gran hallazgo de Black Sabbath en este período. Que podríamos decir que empieza en Vol. 4 y termina con la patada en el culo a Ozzy. Fué cuando hicieron experimentos de todo tipo, estiraron las posibilidades de la música pesada a un extremo inédito, acertando muchas veces, sin red abajo, temerarios. Y esto recién empieza, todavía faltan "Thrill of It All", "Supertzar"... los últimos cuatro temas son impresionantes, con el mismo concepto y acercamiento, volumen fuertísimo, guitarras e ideas, probemos todo... si sale o no se verá. 

El paso del tiempo parece haberles dado la razón, hoy Black Sabbath tiene muchos más seguidores que cualquier otra banda pesada que en su momento pudo haber llegado a competir con ellos. Merecidamente. En los setenta los periodistas los odiaban y no dudaban a la hora de sacudirles una crítica con más mala leche que otra cosa. Hoy, quedó claro, se cumplió aquel viejo adagio; el que ríe último...





Escuchar online en YouTube o en Spotify.





Chequear también:
Black Sabbath - Live at Last
Black Sabbath - The Eternal Idol
Black Sabbath - Reunion

5 Canciones 5: Heavy Psych, vol. II

Skin Crawler
Beastmaker

¿Se dieron cuenta que los acólitos Sabbatheros siempre agarran de Sabbath Bloody Sabbath para atrás? Algunos hasta parece que no pasaron de los dos primeros. Dicen que Rick Rubin, cuando lo llamaron para hacer La Gran Johnny Cash, les pidió que hicieran de cuenta que recién grababan Paranoid. ¿O era Master of Reality? Para el caso es lo mismo, a ellos no les gustó ni medio. Sobre todo considerando que Mr. Iommi nunca hizo un disco malo. Sí deslucidos o poco inspirados, nunca bajó de ahí. 

¿Qué hace que una banda con una deuda tamaño FMI a Black Sabbath te caiga bien? Simple; tu estado de ánimo. Cuántas birras te clavaste, cuántos porros pasaron de mano en mano, sexo o falta del mismo... Igual es entendible, debe ser alucinante hacer esto, grabar un LP entero con riffs satánicos, por más que no hayas pasado nunca del café con leche y una multa en la autopista. El primero de Beastmaker, de Fresno, California está hecho con una pasión que contagia. Sobre todo cuando frenan un poco y lo llaman a Mefisto para meter esos tecladitos... infernales, sí, claro.  

Aparece originalmente en: Lusus Naturae (2016)
Ver / oír en YouTube

Transmaniacon MC
Blue Öyster Cult

En el sitio de Julian Cope hay unos comentarios buenísimos by the man himself, entre ellos uno en que arma una compilación de los primeros cuatro discos de Blue Öyster Cult. Ahí desestima con la misma elocuencia con que elogia, con un nivel de subjetividad ridículo, divertido y, sobre todo, muy personal. Ideas PROPIAS, cualidad escasa hoy, si las hay. Cuenta que los vió en vivo a mediados de los setenta, burlándose de que no tenían frontman ("they were faceless") y eso los perjudicaba. 
No niega algo que es muy evidente y es lo que hace que, los pocos que nos acordamos de ellos, les peguemos una escuchada ocasional; enriquecieron el rock de guitarras clásico con ideas interesantes, tenían mística y dos por tres, pegaban TEMAZOS. Como este.

Aparece originalmente en: Blue Öyster Cult (1er. LP, 1972)
Ver / oír en YouTube

Rainbow
The Eric Burdon Band

Puntos para el petiso más grande por hacer los dos discos de la Eric Burdon Band a contramano de todo y todos. A mediados de los setenta, desgreñado, recién expulsado de WAR, borrachísimo y sin esperar nada de nadie, graba Sun Secrets y este, Stop, a puro rock podrido, ruidoso, sin concesiones. Temas largos, densos, ideales para llevar a escenario sin tener que hacer demasiado despliegue. Era el lugar al que todos iban (o aspiraban) en aquel entonces, cuando Emerson, Lake & Palmer -por ejemplo- salía de gira con tres camiones y cien tipos que se encargaban de hacer que un estadio sonara decente.

Aparece originalmente en: Stop (1975)
Ver / oír en YouTube

Leather Woman
Sudden Death

El claim to fame de estos pibes de Pasadena, en la costa oeste de USA, es que fué la banda que encontró Kim Fowley cuando buscaba una respuesta yanqui a Black Sabbath. Los llevó a grabar a un estudio de primer nivel y ellos se dedicaron (basicamente) a tocar el repertorio que tenían con el botón de REC apretado. Esa única sesión quedó en la nada, juntando polvo por dos décadas, a mediados de los noventa se editó por primera vez. Adoradores de Hendrix, Blue Cheer y demás violadores de parlantes, tenían un cantante histriónico al máximo, sacadísimo. Una especie de Arthur Brown un poco más amateur pero igual de atrevido. En "Leather Woman" despliega todo su arsenal. Con los vúmetros al rojo vivo, obviamente.   

Aparece originalmente en: Suddenly (1972 / editado en 1995)
Ver / oír en YouTube

The Wish
Trouble

Ya con Kill 'em All, el debut de Metallica fueron influyentes, no fueron pocos los que pararon la oreja. The Skull sería un ejemplo. Oriundos de Chicago, debutaron con un disco en vivo que se editó a pulmón, en cassette, algo habitual por aquel entonces. Las letras de Eric Wagner, líder de facto en Trouble, llevaban ciertos lugares comunes del género a uno extremo que incomodaba a los non-metalheads. Contradicción; a nivel musical eran más respetuosos del pasado que Slayer, Megadeth o Anthrax. Eran más rockeros, para hacerla corta. Este es el momento épico del disco, con más de diez minutos y varias ideas bien puestas. Clásico de culto.

Aparece originalmente en: The Skull (1985)
Ver / oír en YouTube

Video de la Semana: Motörhead - Till the End

El epitafio, despedida y declaración de principios. Todo eso y algo más.

"In my years my life has changed
I can't turn back the time
I can't tell you just what made me change
All I know is who I am
I'll never let you down
The last one you can trust until the end

There ain't no rules to follow
You can't predict tomorrow
I know just who my friends are
The rest can turn to stone"


Till the End
Ian "Lemmy" Kilmister, 2015

Rockpile - Seconds of Pleasure

A pesar de que el primer disco de Rockpile es Seconds of Pleasure, en realidad la banda ya venía de hacía rato. Incluso para Trax On Wax 4, de Dave Edmunds, que era su cuarto LP, ya estaba esta misma banda. Hubo una especie de lío contractual medio aburrido ahí, ya que Nick Lowe había firmado para Columbia y Edmunds para Swan Song, el sello de Led Zeppelin. 

Echándole brasa al laberinto de nomenclatura, cuando la banda finalmente logra desatar ese nudo legal, deciden ponerse de nombre Rockpile... igual que el primer disco de Edmunds como solista!!! Sonaba bien, es cierto y con ese debut no había pasado gran cosa. Es también la misma banda que registra los dos primeros de Nick Lowe, después de la separación de Brinsley Schwarz, Jesus of Cool y Labour of Lust. Terry Williams, tremendo batero si los hay, había grabado en una asombrosa racha de grandes discos semi-ignorados, con los galeses Man. Desde el tercero, Man (del '71) hasta Welsh Connection, son siete obras de rock sin escrúpulos, arriesgado e inclasificable. Y después va a parar... ¡a esto!

Vale el detalle porque, en cierta forma, su trayectoria coincide con la del rock en general a nivel mundial. Desde lo que se estaba haciendo en la primer mitad de los setenta, a lo que se terminó haciendo a fines de la década. Una música más simple, que recupera el brillo y la energía del rock originario. De hecho, este disco venía acompañado por un EP de versiones de los Everly Brothers, en donde solo grabaron Nick Lowe y Edmunds, momento que -seguramente- aprovecharon para afilar las armonías vocales, con los maestros.

Seconds of Pleasure, no sólo captura ese momento de frescura absoluta en que la música se sacó de encima cierto tufo solemne, también agarra justo a una banda que venía tocando hacía rato y que estaba al rojo vivo. Los temas son sencillos, no hay gran despliegue de recursos, pero hay una onda arrasadora, llamesé swing, groove o el simple hecho de tocar bien, con contundencia y aplomo, los mismos tres o cuatro acordes de siempre. 





Escuchar online en YouTube o en Spotify.





Chequear también:
Dave Edmunds - Get It
Nick Lowe - Bowi [EP]
Dr. Feelgood - Private Practice

George Harrison - Wah Wah

Ya lo había intentado hacía poco, en uno de los grandes "tapados", en "It's All Too Much", que terminó sepultado en Yellow Submarine y merecía, como mínimo, un Álbum Blanco. Igual George tenía esos desvíos extraordinarios. Nunca un tema como "Blue Jay Way" iba a aparecer en un single, es entendible, sin embargo todos sabemos el gran valor de esos experimentos. Lo mismo con "Long, Long, Long", que inventa sin querer el Valium-rock de bandas como Codeine, Low o Red House Painters. 

En "Wah Wah" pasa lo mismo que en My Bloody Valentine, en Catherine Wheel, Ride... es el volumen supersónico y los armónicos y resultados "no controlables" que surgen de meter mano a estos recursos. 

Muchos criticaron a Spector, Leonard Cohen y Death of a Ladies' Man o los Ramones con End of the Century. En All Things Must Pass, la producción es inobjetable, contundente.





Podés escucharla en YouTube.

Encontrala originalmente en:
La incontinencia de George después del tapón impuesto por sus ex-colegas, que sólo lo dejaban meter dos temas por disco. Saca un LP triple, tenía una acumulación de ideas y canciones enorme. Acá están. 

All Things Must Pass (1970)

Disco del Mes

Pulp
This Is Hardcore
1998







Island Records

5 Canciones 5: Heavy Psych, vol. I

Babylon
Blue Cheer

¿Qué aprendieron de Vincebus Eruptum a este? A poner los amplificadores más fuerte. Eso seguro. El nivel de brutalidad no afloja... ¿Qué harían los tipos encargados de grabarlos? "No pero nene, fijate que acá está todo en rojo... ¿no lo ves, no te das cuenta?" mientras los pibes no paraban un segundo, llenos de anfetas o simplemente con la energía imparable de los veintipico. En el último tema de esta segunda entrega de los californianos, se asoma algo que podría considerarse groove, swing, un intento de matizar y usar la dinámica como recurso. El coraje y el descaro son las armas ganadoras de Blue Cheer. Este es un ejemplo.  

Aparece originalmente en: Outsideinside (1978)
Ver / oír en YouTube

Nervioso visitante
Pappo's Blues

No confundir con "Completamente nervioso", del único -extraordinario- disco de Aeroblus. Norberto Napolitano, más conocido como Pappo, nunca volvió a tocar estos temas, productos de zapadas lisérgicas de altísimo vuelo. Que este monstruo haya salido vía Music Hall, un sello 'serio', es insólito de por sí. ¡Cómo tocaba esta banda, por las barbas de Mefisto! Afiladísimos, llevando el rock pesado a algo que podría considerarse free-jazz al estilo Ornette Coleman, de manera intuitiva, espontánea, pura combustión valvular de tres tipos levitando. Con los parlantes largando humo, mas vale.

Aparece originalmente en: Triángulo (también conocido como 'Vol. 5' - 1974)
Ver / oír en YouTube

One of Your Kind
Titanic

Banda formada en Alemania, con músicos ingleses y noruegos. Insólitamente olvidados, en su momento tuvieron ediciones locales en varios países y el material es de bueno para arriba. En este, cuarto LP de estudio, se alinearon los planetas y les salieron todas. Dentro del rock duro, pesado o como prefieran, manejaban una variedad musical muy por encima del promedio, esto tiene el nivel de Machine Head, de Death Walks Behind You (de Atomic Rooster) o cualquier rival que se ponga enfrente. Esta bomba arranca suave, con arpegios y, sin hacerse esperar, aparece una cabalgata pre-Maiden hermosa. Al cantante le falta un poco de personalidad pero nunca desentona, ni deja de cumplir con lo que le piden los temas. Rabioso solo de guitarra, por cierto.

Aparece originalmente en: Eagle Rock (1973)
Ver / oír en YouTube

Devil Woman
Manfred Mann Chapter Three

¿Qué tiene que ver esta friqueada con la banda pop de los sesenta? Apenas que hay dos integrantes, nada más. El tecladista y líder Manfred Mann y Mike Hugg, que pasa de la batería a la voz líder y piano. Contratan músicos de jazz para grabar dos discos que, de más está decirlo, no se los vendieron a nadie. En su momento fué definido por algunos periodistas como "el sonido de la heroína", por su atmósfera densa, narcótica. Los vientos no son como los de Chicago o Blood, Sweat & Tears. Están arreglados para armar climas claustrofóbicos y acompañar el concepto de desencanto, el rechazo a ciertos valores de la época (leasé hippismo, flower power). Después vendría Mandred Mann's Earth Band, en el siguiente capítulo de esta historia.   

Aparece originalmente en: Manfred Mann Chapter Three (1er. LP - 1969)
Ver / oír en YouTube

Things I Remember
The Collectors

La misma banda que más tarde fué Chilliwack, con ese nombre les fué un poco mejor. Los canadienses The Collectors se las arreglaron para dejar dos LPs de estudio que merecen más reconocimiento. Nunca les llegó el revival y se lo merecían. Son arriesgados, recontra psicodélicos y por momentos medio satánicos, malvados. Cero buenas vibras por acá. "Things I Remember" empieza con un coro bien evil y cuando arranca y acelera es desquiciado, frenético. Estos temas fueron pensados para acompañar una obra de teatro, pueden imaginarse el nivel de repercusión que habrá tenido si esto era la música.

Aparece originalmente en: Grass and Wild Strawberries (1969)
Ver / oír en YouTube

The Charlatans [UK] - Tellin' Stories

Ya se ha dicho más de una vez, de la tristeza, la oscuridad y el vaso medio vacío surge la inspiración. La famosa sublimación freudiana, una especie de mecanismo que ayuda a sobrellevar los sopapos de la vida. 

En el caso de los Charlatans fue el accidente que le costó la vida a Rob Collins, el tecladista original. En una banda de amigos, de compinches como siempre han sido ellos fué un golpe devastador, fué en medio de la grabación de Tellin' Stories, quinto de estudio, sucesor del homónimo, del '95. Collins (sin parentesco con Mark, guitarrista) había sido un pilar en el sonido de los de Manchester, sus teclas le aportaron personalidad a "The Only One I Know", "Weirdo", "Can't Get Out of Bed" y varios más que fueron singles importantes.

Deciden hacer de tripas corazón y lo llaman a Martin Duffy, de Primal Scream, para completar las sesiones. A pesar de que los temas ya estaban compuestos, hubo cambios en las letras a último momento, por ejemplo "How Can You Leave Us?" era sobre una simple ruptura amorosa, la tragedia le dió otro significado. El instrumental "Area 51" iba a ir a parar a una cara B pero decidieron incluirlo para mostrar el talento de Collins por última vez y "How High" terminó siendo una especie de himno de comunión entre la banda y su público, recordando y celebrando al ex-compañero caído.

Más allá de los detalles biográficos, Tellin' Stories tiene una canciones inoxidables, nobles, poderosas. Si en los tres primeros por momentos les daban más importancia a los climas, a las texturas y a los sonidos, acá podés agarrar la mayoría de los temas y tocarlos con una guitarra acústica. Algo que ya se veía venir en el anterior, el ya mencionado The Charlatans y que acá salta a la vista (al oido en realidad) desde el vamos, con "With No Shoes", un temazo. No hay que dejar pasar un detalle clave y es Tim Burgess. No sólo es un frontman natural, dueño de un carisma espontáneo y único, como cantante no suena como nadie, nada que ver con los cantantes de las bandas contemporáneas, Blur, Suede o Inspiral Carpets, por nombrar algunas. 

Acá también están "One to Another", el tema que da título, "North Country Boy"... la cara A es impresionante. Te pasa por arriba. Por sentimiento, onda, sonido... si lo escuchás fuerte te puede hacer levitar. De eso se trata Tellin' Stories, la obra maestra de los Charlatans.





Escuchar online en YouTube o en Spotify.

Chequear también:
The Charlatans - Between 10th and 11th
The Charlatans - Us and Us Only
Tim Burgess - Typical Music

Video de la Semana: Kula Shaker - Shower Your Love

De Peasants, Pigs & Astronauts, del '99.

5 Canciones 5: Jorge Ben, Them, John Doe, Arco Iris y Brinsley Schwarz

Meninho Jesus de Praga
Jorge Ben

Fiesta pura. El primero con Som Livre como banda de acompañamiento. Algunos lo consideran un disco menor o liviano. Seguro que no tiene la densidad de África Brasil o la locura de Ogum Xangô (con Gilberto Gil) por comparar con otros de la misma época. Este es un disco de samba puro y duro, hasta tradicional se podría decir. Jorge Ben a esta altura podía hacer lo que se le antojaba y es claro que lo está disfrutando, lo transmite.  

Aparece originalmente en: A banda do Zé Pretinho (1978)
Ver / oír en YouTube

Lonely Sad Eyes
Them

The "Angry" Young Them! y Again no tienen nada que envidiarle a los early Animals o Beatles, ni hablar de Kinks y Stones que por acá todavía estaban un poco verdes. Van Morrison ya tenía unos cojones tamaño king-size, llevaba la mitad de las canciones y encaraba los covers como un cantante adulto, totalmente formado. Pero claro... eran Irlandeses (¿se acuerdan del cartelito 'No Irish, No Jews, No Dogs'?) y el referí estaba comprado. Arriesgo una, acá ya se pueden escuchar los primeros bocetos del enorme Astral Weeks, tiene algo de "Madame George", "Cyprus Avenue"... viene por ahí la mano. La confianza que se tenía como cantante es admirable para un pibito que recién pasaba los veinte.

Aparece originalmente en: Them Again (1966)
Ver / oír en YouTube

Drink of Water
John Doe

A John Doe todo el mundo lo conocen como actor. Road House, la de Jerry Lee Lewis, Boogie Nights... seguro en algún lado lo viste. Tiene el mérito no menor de haber fundado la primer banda punk de la costa oeste de Estados Unidos, de California. Nada menos que X. Como solista grabó varios también, en The Westerner tiene como invitadas a Debbie Harry, Chan Marshall (alias Cat Power) y su ex-mujer y compañera de banda, Exene Cervenka, con quien escribe este temazo, podría haber entrado cómodo en See How We Are o el injustamente cuestionado Ain't Love Grand.

Aparece originalmente en: The Westerner (2016)
Ver / oír en YouTube

Hombre de madera
Arco Iris

Tiempo de resurrección fue un hito de dos grandes motivos; fué el que traía "Mañana campestre", tema que vendio bastante, lo suficiente para que los dejaran hacer un disco como el que vino después, Sudamerica o el regreso a la aurora. Fué el primero (si no fué el único) en salir en una caja, todo un lujo, como se editaban las óperas y además era doble. "Hombre de Madera" tenía que ver con el rock sucio de sus contemporáneos Edgar Broughton Band o los Groundhogs. Muchas ideas amontonadas en cinco minutos.

Aparece originalmente en: Tiempo de resurrección (1975)
Ver / oír en YouTube

Rockin' Chair
Brinsley Schwarz

El disco de "bajada a tierra" de la banda de Nick Lowe antes de ser solista. Esta especie de homenaje a los Shadows de Hank Marvin es el encargado de cerrar Silver Pistol, tercer LP de estudio de Brinsley Schwarz, después del golpazo que significó la experiencia neoyorquina, en la que todo les salió mal. Se lamen las heridas y hacen la gran "vamos al campo a ver si sale algo distinto", que ya habían probado Traffic y Led Zeppelin entre otros. Nada de pretensiones ni grandilocuencia. Resultado = el primer gran disco de Brinsley Schwarz.

Aparece originalmente en: Silver Pistol (1973)
Ver / oír en YouTube

Johnny Cash - American II: Unchained

La versión original de "Rusty Cage", en Superunknown de Soundgarden, es desenfreno absoluto. Ruidoso, podrido, con una estructura rara y cantado a grito pelado por Chris Cornell. ¿Te lo imaginás al Hombre de Negro escuchando esto por primera vez? En su rancho de diez mil hectáreas, con los nietos dando vueltas y pensando algo del tipo "sí, este lo voy a grabar en el próximo".

Bueno, no. No era así. En los American Recordings, los cuatro discos que sacó en vida, los temas de artistas más actuales eran sugerencias. No era que Johnny Cash se compraba la revista SPIN y estaba al tanto del mundillo alternativo. El de Beck que también aparece acá, el de Nine Inch Nails ("Hurt", se hizo famoso con un video memorable) "Personal Jesus", "The Mercy Seat" de Nick Cave, se los hacía escuchar Rick Rubin, con argumentos para convencerlo de que podría llegar a funcionar por diferentes motivos. Puede sonar a truco, a diseño, palabras que nadie pondría al lado del tipo que trajo al mundo "I Walk the Line", "Big River", "Hey Porter" y tantos más. Temas que definieron la música moderna tal como la conocemos, amamos y consumimos. 

No vamos a contar otra vez la historia de la alianza Cash / Rubin porque no hace falta, sí vale recordar que, después del golazo que significo American Recordings, el primero de la serie y encargado de darle un envión enorme a una carrera que se apagaba, hicieron algo que no fué lo que todos esperaban. ¿O era de esperarse? No importa, sí es cierto que la presencia de los Heartbreakers es una bendición, el disco "con banda de rock atrás" fué una gran idea y de eso se trata Unchained. Tom Petty y sus muchachos venían de hacer Wildflowers, otro soplo de aire fresco, en el que Rick Rubin fue fundamental, definitivo. No fué poco lo que significó para este último, hasta aquel entonces estaba asociado al metal y al rap, con Slayer y Bestie Boys como "chapa" para conseguir clientes.

A diferencia del primero, Solitary Man y The Man Comes Around, los otros tres que salieron en vida, Unchained tiene una clara atmósfera festiva, medio jodona incluso. Acá la idea parecía ser divertirse volviendo a formar parte de una banda. Vaya uno a saber si ese había sido el plan cuando levantaron el teléfono. Sí sabemos el resultado, que es esta colección de canciones únicas, muy cerca del cierre de telón de un peso pesado, de esos que marcaron a fuego la música popular de los últimos cincuenta y pico de años. Johnny Cash, el Hombre de Negro.





Escuchar online en YouTube o en Spotify.





Chequear también:
Johnny Cash - Live at Folsom Prison
Johnny Cash y Willie Nelson - VH1 Storytellers
Johnny Cash - Rockabilly Blues

Nick Cave & the Bad Seeds - Today's Lesson

Historia de un desencanto. Nunca olvidaré cuando lo conocí. Me compré todos los discos en dos semanas. No sé cómo hice, sí me acuerdo que comí poco y caminé mucho. En aquel entonces comprarse siete u ocho discos era una locura. Tenía unos veinte años, veinticinco máximo.

Hastá me fumé su hiper pretenciosa novela And the Ass Saw the Angel en una o dos sentadas. Cuando salió el doble, fué el punto más alto de mi fanatismo por Nick Cave. 

Después vino el descenso. Estrepitoso. Este disco me acuerdo que lo compré apenas salió y al día de hoy si lo escuché tres veces es mucho. Cuando vino el que está echando a una chica (en bolas) en la tapa directamente lo odié, sin escucharlo del todo. Creo que el chupamedismo unánime de la crítica me hacia discrepar por decantación. Cuando salió Skeleton Tree, una amiga disquera me ayudó con su sentencia; "no se hacen canciones sobre un hijo muerto" y cuando ví el documental se me cayó el ídolo por todos los güines. Verlo ir a componer en un BMW en horario de oficina, las partes musicales me parecieron una esnobeada, el archivo ese que muestran anti-rock en todo sentido... 

Lo que me partía el corazón era que había dejado atrás las canciones, ese costado "letra larguísima con contenido sórdido y música lineal en segundo plano" medio que siempre estuvo, pero lo compensaba con que el siguiente iba a ser un temazo. Una lástima porque para mí Nick Cave, desde Tender Prey hasta Abattoir Blues... (el doble que lo hizo salir en medios que nunca le habían dado bola) brilló incandescente como escritor de canciones. 
Esta fué una de las últimas. Con esa línea de bajo cojudísima, el pre-estribillo ganchero, el colchón de guitarra acústica y la cita al primero de Stooges -¿o Street Hassle?- cuando cierra el chorus con eso de "vamos a pasarla realmente bien juntos".

Ahí arriba, en el podio.





Podés escucharla en YouTube.

Encontrala originalmente en:
Acá ya se veía venir que se había hartado de las canciones. ¿O ya no le salían más? ¿Coincide o no con su supuesta limpieza drogona? No me extrañaría. Este es el último con Mick Harvey... ¿las haría él y se dejaba chorear los créditos por su "amigo" de toda la vida? Por acá salió también el primero de Grinderman, tan o más infumable que sus conatos literarios. 

Dig, Lazarus, Dig!!! (2008)