Disco del Mes: The Phoenix Foundation - Fandango

The Phoenix Foundation
Fandango
2013









Memphis Industries

Neko Case - Middle Cyclone

A ver si coincidimos; la música que escuchamos entre los quince y los veinticinco años es la que uno recuerda toda la vida. Después tenés dos opciones; seguir incorporando o vivir de recuerdos. Es comprensible, después viene la familia, el trabajo y el tiempo que hace falta para el consumo y digestión desaparece. Cuando te diste cuenta ya está, te quedaste, te olvidaste. Más de una vez tuve la discusión de por qué escucho música que no me corresponde generacionalmente y he tratado de no burlarme. Porque me gusta mucho la música, simple, todavía me conmueve y sacude los cimientos y, con cuarenta recién cumplidos, sé bien que es una forma de mantenerse sano ante un mundo que hace todo lo posible por volvernos locos. A todos, sin excepción.

¿Qué tiene que ver Neko Case en todo esto? Bastante, en realidad. Mi generación, que creció en medio de la aparición y masificación de Internet, se va volcando de manera indefectible a una apatía generalizada tan extraña como llamativa. No falta el que te dice que la música actual "no vale nada" o cosas por el estilo, cuando sabés que el último disco que escucharon es Nevermind de Nirvana, por nombrar uno que sí soportó el despiadado paso del tiempo. No faltan los que califican -por ejemplo- a los Beatles como “música vieja” y después sabés que escuchan Black Sabbath, que aparecieron apenas unos años después que los de Liverpool. La verdadera música, la que va a quedar de acá a cien años (o doscientos o mil, si es que todavía quedan rastros de la humanidad) es la que soporta el tiempo, la que va sobreviviendo al decantamiento. ¿Quién puede decir que Who's Next es música “vieja”? Hay que estar loco. ¿Qué queda para Beethoven o los clásicos? ¿Sería música de la prehistoria o algo así? Vamos viejo…

Vuelta a Neko Case. Ella es un diamante. Y no podemos apelar a aquello de “diamante en bruto” porque está bien pulida esta joya. Las inferiores las hizo en el punk rock. Como tantos otros que están haciendo una música trascendente en el siglo XXI. Se puede escuchar “Never Turn Your Back On Mother Earth”, su oda ecólogica que podría encasillarla en neo-hippie o alguna pavada de esas, pero la música habita en un planeta propio. Esto es novedoso, incluso para los que todavía ponen ese tipo de frenos. Todavía hay gente que pretende originalidad o grandes hallazgos en todo lo que escucha. También puede haber otras virtudes además de esas. Salir del corazón por ejemplo, ser honesta, sincera. Eso lo tiene Neko Case. Escribe sus propias canciones, canta como los dioses y arma unas bandas con músicos buenísimos. Middle Cyclone es su quinto disco de estudio y tiene unas canciones que son oro puro.

Muchos se quejan de que ya no aparecen “bandas grandes”, de que no hay un nuevo Soda Stereo y no, eso ya no va a pasar porque la industria de la música cambió y para siempre. Ningún sello va a pagar una doble página publicitaria en un medio masivo, que sería un buen ejemplo de cosas que hacen falta para hacer que una banda sea “grande”. La pregunta sería ¿la necesitamos a esa nueva banda? Con música como la de Neko Case la respuesta… está soplando en el viento.







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Neko Case - The Tigers Have Spoken
Joanna Newsom - Have One On Me
Case / Lang / Veirs - ídem [1er. LP - 2013]

5 Canciones 5: Howard Jones, The Four Tops, Peter Murphy, David Bowie y Bliglietto per L'Inferno

Equality
Howard Jones

Uno de los capos y pioneros de lo que se conoce como pop de sintetizadores -o synth-pop- y un temazo de su disco debut. A diferencia de Depeche Mode o Soft Cell, cínicos e influenciados por el descreímiento que trajo el punk, Howard Jones tenía una cosa más humanista en las letras y el concepto general, acá hace referencias a la crisis del apartheid en Sudáfrica. A bailar, pero a conciencia.

Aparece originalmente en: Human's Lib (1984)

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No Sad Songs
The Four Tops

Tuvieron una verdadera seguidilla de éxitos en la década anterior. Pero lejos de quedarse en el molde, se dejaron influenciar por lo que pasaba a mediados de los setenta en la música soul y R&B. Funk. Base firme, con esos bajos que son una muestra de habilidad y buen gusto. Lo mismo que hicieron los Temptations; un lavado de cara a nivel sonoro. Atención al solo de guitarra bien gomoso que aparece pasando los tres minutos.

Aparece originalmente en: Meeting of the Minds (1974)

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Roll Call (Reprise)
Peter Murphy

Otro que supo moverse, avanzar, salir del lugar cómodo. Siempre con criterio y con una coherencia asombrosa. Bauhaus fue una pincelada de genialidad pero... ¿a dónde iban a ir a parar después de Burning from the Inside? Este temazo es de su tercer LP como solista. Cuando pensás que viene el solo de guitarra, el tema va a parar a la dimensión desconocidad. O mejor dicho a un clima de música oriental extraordinario. Siempre dentro del formato canción, pero expandiendo un poco las fronteras. Temazo.

Aparece originalmente en: Deep (1989)

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Cygnet Committee
David Bowie

Primero salió como David Bowie, a secas, más tarde se volvió a editar como Space Oddity, por el tema que cualquiera que habita este mundo debería escuchar al menos una vez. Este milagro musical está en el mismo disco que su oda al viaje interestelar del Mayor Tom. Pero acá Bowie todavía estaba tanteando el terreno, probando y viendo qué tipo de artista quería mostrar, cómo iba a pararse frente a un público que todavía no tenía. La genialidad ya estaba, como lo demuestra esta balada alucinógena de casi diez minutos de duración.

Aparece originalmente en: David Bowie [mas tarde relanzado como 'Space Oddity'] (1969)

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L'amico suicida
Biglietto per L'Inferno

Es sabido que los italianos tienen (¿o tenían?) una predilección por el rock progresivo / sinfónico. Tenían bandas buenísimas (Premiata Forneria Marconi, Le Orme, Banco del Mutuo Soccorso, etc.) y bandas como Van der Graaf Generator tenían miles de fans en la península. Lo hacen a su manera, por supuesto. Con muchísima identidad y -algo fundamental- en su idioma. Esta bestialidad diabólica aparece al final del único disco de Biglietto per L'Inferno. Esto te lleva a lo profundo del abismo, te transporta de inmediato, con un millón de ideas musicales bien pensadas a las que no se le notan las costuras. Cosa que a veces pasa en el género.

Aparece originalmente en: Biglietto pel L'Inferno (1974)

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Video de la Semana: The Webb Brothers - I Can't Believe You're Gone

A los Webb Brothers les pasó lo mismo que a el 90% de las bandas surgidas en la era post-Internet. Dos o tres discos, éxito de críticas y desaparición de un día para el otro. Pero dejaron tres discos muy buenos. Este es del segundo, Maroon, del 2000.

P.D.: Son los hijos de Jimmy Webb.

Love - Four Sail

“Creé en el amor y yo voy a creer en vos” canta Robyn Hitchcock en “The Wreck of the Arthur Lee”, uno de los grandes temas de su disco Respect, del ’93. Un homenaje oblicuo (como casi todo lo que hace Hitchcock) a uno de los héroes olvidados de aquel Verano del Amor. A Janis la conocemos todos, a Hendrix ni hablar, a los Doors prácticamente todo el mundo. A Arthur Lee, uno de los personajes más interesantes y ambiguos de aquel período iniciático, no lo conoce casi nadie. A pesar de que, en la era Internet, tuvo su revival y de que Forever Changes es un disco que tiene su reconocimiento en ciertos grupos, de gente que podría tildarse de “enterada”. De Four Sail no se acuerda nadie, o casi nadie.

Los tres primeros de Love se llevan todo el mérito, el primero porque tenía la versión de “My Little Red Book”, Da Capo por sus temas increíbles y su malograda cara B y Forever Changes porque es único e inigualable. Para la época de Four Sail, cuarto disco de estudio de la banda de Los Angeles, ya no quedaba nadie de la formación original, salvo Arthur Lee, claro. Habían pasado casi dos años desde el álbum anterior, se había hecho amigote de Hendrix y se había tomado la molestia de armar una banda nueva. El resultado es este; otro disco único.

Empieza con “August” y de movida te das cuenta de que las cosas cambiaron, el baterista está enloquecido, al mejor estilo Mitch Mitchell o Keith Moon, propulsa el tema hacia un lugar inesperado. La canción está llena de cambios y parece anticipar la tendencia a las zapadas de la década que estaba por venir. Después sigue “Your Friend and Mine – Neil’s Song” un blues que para mi gusto es el único tema del disco que podría no haber estado. De todas maneras está bien tocado y Arthur Lee lo saca adelante porque como cantante es original, en más de un sentido. La cosa sigue con “I’m With You”, que bien podría haber sido un tema de Forever Changes, sutil, flotador, celestial y con esa onda de psicodelia entre amenazadora y amable que solo este tipo pudo haber pergeñado. “Good Times” tiene una atmósfera jazzera, la banda anterior nunca podría haber tocado esto, acá es palpable la influencia de Hendrix y el rock californiano de la época, en una de las pocas oportunidades en que Arthur Lee se dejó influenciar por lo que pasaba alrededor y salió un poco de su caparazón introspectivo. Temazo. “Me acabo de levantar de un sueño” canta en el encargado de abrir el lado B, “Dream”, con unos arreglos de guitarra que merecen atención, sería algo así como un tema de la etapa country de los Byrds, pero pasado por el tamiz marciano de un tipo que vivía en una realidad paralela. “Always See Your Face” sería algo así como el hit del disco en este mundo posmoderno, salió en la película Alta Fidelidad, en un intento muy noble por revalorizar a Love y a este disco en particular.

Hace poco la reviste NME, siempre con su inevitable cuota de esnobismo, eligió a Four Sail en el primer puesto en esas listas que siempre hacen para generar polémicas sin sentido. La lista se llamaba “101 discos que hay que escuchar antes de morir”. Arthur Lee se había muerto hacía casi diez años. Nunca es tarde para las reivindicaciones.







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Chequear también:
Love - Out Here
Arthur Lee - Vindicator
Love con Arthur Lee - The Forever Changes Concert

5 Tapas 5: Criaturas de la Noche (pt. 3)

Con: Spinners, Arlo, I Dik Dik, Commander Cody & His Lost Planet Airmen, Dschinn

5 Canciones 5: Metallica, The Jackson 5ive, Rahsaan Roland Kirk, Shudder to Think y Ray LaMontagne

Disposable Heroes
Metallica

No es mucho lo que se puede decir de Metallica en general y de Master of Puppets en particular. Una de las bandas más grandes del planeta, del género seguro. Se han cansado de vender discos, todavía siguen llenando estadios, a pesar de que hace años que no hacen nada que le llegue ni a los tobillos a la etapa clásica del grupo. De este disco podés agarrar cualquiera de sus temas, o mejor dicho, batallas épicas.

Aparece originalmente en: Master of Puppets (1986)

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Hum Along and Dance
The Jackson 5ive

Cuando el gran Norman Whitfield empezó a tomar las riendas de los discos de los Temptations o los Undisputed Truth, haciendo temas largos, raros y exploradores, marcó un precedente y ensanchó las fronteras de lo que se podía hacer con la musica soul y el R&B. No pasó inadvertido y su influencia aparece por todos lados. ¿Ocho minutos de duración en un tema de los Jackson 5ive? Casi diez minutos de un funk bailable y explosivo, con no pocas influencias de James Brown. Para ir directo a la pista.

Aparece originalmente en: Get It Together (1973)

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Day Dream
Rahsaan Roland Kirk

Inclasificable. En el mejor sentido de la palabra. ¿Es jazz? Y... no se sabe. Roland Kirk siempre fué un marciano total, tocaba varios instrumentos en el escenario, incluso con la nariz. Acá hay una melodía llevada adelante por algo que parece una flauta dulce, el acompañamiento no tiene nada que ver, plantea un clima entre siniestro y divertido, lúdico. El piano tampoco sabe bien qué hacer... ¿o estará planeado también? Ahí está la clave acá; no se entiende pero... ¿hace falta entender?

Aparece originalmente en: Natural Black Inventions: Root Strata (1971)

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The Hair Pillow
Shudder to Think

Sonic Youth, rock alternativo de los noventa, con una vuelta de tuerca retorcida. Algo así serían los Shudder to Think, una banda que siempré costó encasillar. El tiempo es raro, medio frenado, hay una especie de melodía pop atrás del ruido, cambios de ritmo y acordes a la orden del día pero el asunto cierra, por todos lados. Tuvieron su momento de apogeo a lo largo de la década del noventa, con discos como Funeral at the Movies, Pony Express Record y este, claro.

Aparece originalmente en: Get Your Goat (1992)

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Within You
Ray LaMontagne

Claramente un fanático de los clásicos, Dylan, Van Morrison, Neil Young... el cánon de los grandes escritores de canciones del siglo veinte, digamos. Con una voz cascada y evocativa, también ha sabido moverse de su zona de confort, metiendo psicodelia y rock espacial. Acá todavía estaba en sus primeros discos pero ya se veía que el tipo la tenía clara. Hay un crescendo muy bien armado en este tema, no tira todas las ideas en seguida, se hace esperar, rogar. Gran balada de corazones rotos, transmite todo lo que quiere decir sin necesidad de ver o escuchar la letra. Con el título ya alcanza.

Aparece originalmente en: Till the Sun Turns Black (2006)

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Warren Zevon - Empty-Handed Heart

Ella se va, otra vez. "You're on your own AGAIN..." cantaba Scott Walker. Vuelve ese momento en que todas las canciones te afectan de manera directa, personal. Incluso esas canciones feas que se escuchan en las radios o en el supermercado.

Otras directamente te conmueven y sacuden los cimientos.

Warren Zevon es un cínico, pero para serlo primero hay que sufrir. "A veces me pregunto si voy a poder sin vos, y una vez que todo esté dicho, uno nada más encuentra una sola persona especial". Y después repite el mantra, definitivo, resignado, desolador; "estuve tirando diamantes en la arena".

Ahí está la clave, el tipo que puede decir con una metáfora lo que a todos se nos pasa por la cabeza, esa sensación horrible de haber perdido el tiempo, de haber dedicado energía sin obtener nada a cambio, en fin... todo el mundo lo sabe, como bien dijo otro hombre sabio, Leonard Cohen.





Se puede escuchar online acá.

Encontrala originalmente en:
Qué gran título, merece un intento de traducción, podría ser "racha de mufa en la escuela de danza". Cuarto disco de estudio de Warren Zevon. Este es el que le sigue al disco consagratorio Excitable Boy, que es el que tenía "Warevolves of London". Está al mismo nivel. En todos sus discos hay cosas valiosas, pero este es uno de los indispensables.
Bad Luck Streak In Dancing School (1980)

Johnny Cash - Hello, I'm Johnny Cash

¿Qué es lo que tenía con los trenes? Una especie de obsesión, por lo visto. También es entendible, infancia pobre, en el sur algodonero, el tren era el que rompía la monotonía, traía las cartas, la comida y se llevaba a los pibitos a la guerra. Con uno sobre trenes, “Southwind”, arranca Hello, I’m Johnny Cash, escrito por el mismo Hombre de Negro, uno de sus grandes temas originales, relativamente olvidado, sepultado en su frondosa y exhaustiva discografía. Este disco sale en el año ’70 y es su LP número 33, dato sacado de Internet, vaya uno a saber qué cuentan y qué no. Para esta época el sello Sun ya había publicado al menos dos refritos y, como en estos años todavía vendía mucho, sacaba discos a cada rato, a veces con poco control de calidad.

Acá la cosa cambia un poco, Johnny Cash va a parar a un terreno más “de cantautor” se podría decir, estaba muy atento a lo que pasaba a su alrededor, era la época en que tenía su programa de televisión y se mantenía actualizado, invitando a Dylan, Joni Mitchell, Neil Young, etcétera. Acá hace una versión interesante de “If I Were a Carpenter”, de Tim Hardin, tema versionado hasta el hartazgo por todo el mundo (desde los Four Tops a León Gieco) y otra de “To Beat the Devil”, uno de los temas enormes de Kris Kristofferson, que recién empezaba y todavía no era tan famoso como sería más tarde. Cash fue uno de los que le dió una mano grande.

Esta era una etapa relativamente calma en la vida de este gigante de la música popular del siglo veinte, quien siempre tuvo idas y venidas con sus adicciones y en el disco se nota, hay muchas canciones de amor, muchos temas propios, June Carter aparece en varios de los temas haciendo coros o cantando a dúo. Un buen ejemplo es “Sing a Travelling Song”, encargada de cerrar el lado A en el LP original, Cash suena relajado como pocas veces lo había hecho, disfrutando de cierta estabilidad doméstica, quizás. En el lado B tenés uno de los grandes temas de su carrera, también, otro olvidado por las brumas del tiempo, no aparece en los compilados, salvo en esos que son bien abarcativos, se trata de “Blistered”, bien lascivo, de esos que hablan de deseo desenfrenado, tocado con esa batería tipo locomotora, a toda velocidad y cantado como los dioses, haciéndose cargo de la letra como si la hubiera escrito. Si alguien vió el documental Rolling Thunder de Scorsese, por ahí se acuerdan de Jack Clement, que escribe otro de los temas, uno que aparece casi al final y refuerza lo que decíamos al principio; “I've Got a Things About Trains”. Se podría traducir como “tengo algo con los trenes”. Como si hiciera falta aclararlo.







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Chequear también:
Johnny Cash - Johnny 99
Willie Nelson - Shotgun Willie
Waylon Jennings - Singer of Sad Songs

Video de la Semana: Strangelove - Beautiful Alone

Gran banda de segunda línea de la época de oro del brit-pop. Evidente influencia de los Smiths (y Morrissey solo) sobre todo en la forma de cantar. Andaba uno de los Suede por ahí también, si mal no recuerdo. De Love and Other Demons, del '96, un disco que le podría pelear el título a otros más celebrados o reconocidos.

5 Canciones 5: Mercedes Sosa, Public Image, The Box, John Hiatt y Little Feat

Juanito Laguna remonta un barrilete
Mercedes Sosa

Juanito Laguna es el niño pobre que aparece varias veces en la obra de Mercedes Sosa, algo así como el Juan Pérez de los necesitados. Aparece en Navidad con Mercedes Sosa ("La navidad de Juanito Laguna") y en Serenata para la tierra de uno ("El mundo prometido a Juanito Laguna"). Acá todavía era joven y se enfrentaba con coraje y decisión a los poderes de turno. Hasta habían escrito un manifiesto para diferenciarse del folclore tradicional, siempre más conservador y pacato, sobre todo a nivel lírico.

Aparece originalmente en: Para cantarle a mi gente (1967)

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Banging the Door
Public Image Ltd.

Hoy en día John Lydon está siendo objeto de críticas y cargaditas baratas por que salió muy gordo en una foto y al parecer en el escenario deja mucho que desear. Habría que tener un poco de respeto por el tipo que cantó en Nevermind the Bollocks. Si los dos primeros de PiL eran difíciles de escuchar, "Flowers...", el tercero es directamente la cumbre de su post-punk corrosivo y espanta-vecinos. Casi no hay guitarras, sigue la onda medio dub de Metal Box pero la cosa se vuelve todavía más enferma y claustrofóbica.

Aparece originalmente en: The Flowers of Romance (1981)

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School
The Box

A medidados de los ochenta se hablaba mucho de La Gran Música, algo que resultaba un poco difícil de explicar pero que tenía que ver con U2, los primeros discos de los Waterboys o los Big Country liderados por Stuart Adamson. Igual la influencia número uno de los canadienses The Box es claramente The Police. Incluso la voz líder tiene un parecido notable con la de Sting. All the Time... es el segundo disco de estudio y, a pesar de no ser del todo original, está muy bien hecho y las canciones son buenas.

Aparece originalmente en: All the Time, All the Time, All the Time... (1985)

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Child of the Wild Blue Yonder
John Hiatt

La cantidad de grandes canciones que ha pelado John Hiatt a lo largo de su carrera es inversamente proporcional a la fama obtenida, al menos en este continente. En el norte lo han versionado por todos lados y ocupa un lugar muy merecido. Algunos lo recuerdan por el supergrupo Little Village, con Ry Cooder, Nick Lowe y Jim Keltner. Este temazo aparece en Stolen Moments, el décimo disco de estudio del hombre de Indianapolis.

Aparece originalmente en: Stolen Moments (1990)

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Day or Night
Little Feat

Little Feat, banda "para músicos" hoy en día, aunque en su momento tuvieron bastante éxito, sobre todo a nivel críticas. Eran muy queridos por colegas y Lowell George, el líder y principal compositor era un talento indiscutible. El doble Waiting for Columbus es uno de los grandes discos en vivo de la etapa de oro de ese formato, en donde toda banda quería dejar su testimonio, en forma de concierto. "Day or Night" hasta tiene una onda medio reggae. Temazo.

Aparece originalmente en: Waiting for Columbus (1978)

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