Disco del Mes: The Church - Gold Afternoon Fix

The Church
Gold Afternoon Fix
1990









Arista / BMG

5 Canciones 5: Rick James, Maysa, Kevin Ayers, Black Flag y Simon Bonney

Mr. Policeman
Rick James

Dentro de este disco de funk demencial está incluído este temazo que bien podría ser un homenaje a "Jammin'" de Marley, con un groove gigante, asesino. Canadiense de nacimiento, había tocado de joven con Neil Young en una banda que se llamaba The Mynah Birds, llegaron a grabar dos simples. En Street Songs también está el tema que, los que tenemos alrededor de cuarenta, recordamos al instante por la versión de MC Hammer, nada menos que "Super Freak". Otro temazo.

Aparece originalmente en: Street Songs (1981)

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Tema triste
Maysa

Era conocida como "la Janis Joplin de la bossa nova" por llevar una vida caótica, descontrolada. Para la altura de este, su tercer LP homónimo ya había grabado más de diez discos y tenía más de una década de carrera. Esto bien podría considerarse música de cámara, con esos arreglos (¿es un clarinete eso que suena?) sutiles y esa voz enorme, esas voces que se imponen con autoridad, al estilo Elvis o Nina Simone.

Aparece originalmente en: Maysa (1969)

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Eleanor's Cake (Which Ate Her)
Kevin Ayers

Un extraordinario ejemplo del humor retorcido y jocoso del gran Kevin Ayers. La traducción del título sería algo así como "La torta de Eleanor (que se comió a su dueña)" y en la letra no hay ninguna referencia a esto que pasa en el título. Pero la canción es de una belleza avasallante. Acústica más que nada, se despega un poco del disco que la contiene, hay flautas y la voz inconfundible, recién levantado y con lagañas.

Aparece originalmente en: Joy of a Toy (1969)

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No More
Black Flag

Keith Morris, Ron Reyes y Dez Cadena ya habían pasado por Black Flag antes de que llegara Henry Rollins y pudieran grabar el primer larga duración, el histórico Damaged. Unas notas de bajo que se van acelerando anuncian que acá está todo mal, a la mitad de lo que dura el tema entra la banda y hay que romper todo, con la voz afónica y la velocidad desquiciada. Cuando te estás acomodando al sacudón de violencia y adrenalina... ¡terminó!.

Aparece originalmente en: Damaged (1981)

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Like Caesar Needs a Brutus
Simon Bonney

A lo mejor alguno se acuerda de Bonney por haber estado en Crime & the City Solution, banda siempre ligada a Nick Cave y sus eternos Bad Seeds. Acá la historia es otra, primer LP como solista, más cancionero, más calmo. Empieza con unos arpegios de guitarra y cuando entra la voz tiene un parecido a las grandes baladas de The Triffids, compatriotas y probable influencia. Alguien tiene que usar este tema para el final de una película, auto que va desapareciendo en el horizonte. Infalible.

Aparece originalmente en: Forever (1992)

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Paul McCartney - Memory Almost Full

Hay una tendencia a restarle importancia a toda la producción artística de los últimos diez o veinte años. Que no está al nivel de lo que se hacía antes, que ya no tiene relevancia y demás cuestiones que, al estar tan generalizadas, se terminan convirtiendo en verdades absolutas. Habría que ver a qué obedecen ese tipo de percepciones. Yo prefiero creer en el presente y pensar que Memory Almost Full, es un disco que bien podría estar a la altura de Ram, Band on the Run o cualquiera de los grandes discos que grabó Paul McCartney, ya sea con Wings, los Beatles o como solista. El título, que traducido podría ser “memoria casi llena” podría ser una alusión a esto que veníamos elaborando. Aunque sea sin querer.

De Macca nunca vas a esperar grandes revelaciones a nivel letras, no va a haber posiciones fuertes tomadas, ideas rebeldes o revulsivas ni nada de eso, lo de él pasa estrictamente por la música. Y en ese apartado el tipo la rompe, la pisa y la amasa. Por empezar inventó una forma de tocar el bajo, convirtió un instrumento que era más bien funcional en un arma melódica, una pieza fundamental en las composiciones. Si no lo creés pegale una escuchadita a “See Your Sunshine”, el tercer tema del disco, en donde el bajo hace que la canción vaya a un lugar en donde normalmente no estaría. Es muy simple, en la música de Paul siempre hay detalles que hacen que la escucha sea algo divertido, entretenido, placentero.

¿Qué es lo peor que le puede pasar a un disco solista de Paul McCartney? Que se le pase el nivel de azúcar, que se le vuelque el almíbar. Siempre tuvo una tendencia al edulcoramiento, en realidad camina con habilidad la delgada línea que separa lo empalagoso de lo disfrutable, más de una vez se ha pasado de la raya y muchos no se lo perdonan. Hoy, de grande, ya la sabe manejar con mayor delicadeza y logra evitar ciertos vicios del pasado. Al parecer en la actualidad, y sobre todo en este disco, se concentra en explotar las virtudes que siempre tuvo cuando está en llamas, cuando la inspiración le quema. Un ejemplo de esto sería “Only Mama Knows” en donde además rockea, suena moderno, tiene fuerza, garra, corazón, relevancia y, lo que quizás sea más importante, a nivel musical pasa de todo, en sus apenas cuatro minutos de duración, hasta hay unos arreglos de música de cámara que están buenísimos. Algunos pueden decir que lo que intenta replicar es algo parecido a la histórica cara B de Abbey Road y puede que algo de eso haya en Memory Almost Full. Son esas canciones que te sorprenden, que van a lugares inesperados, que tienen arreglos que derrochan oficio y buen gusto, pero que nunca olvidan lo que son y no pretenden mucho más que ser grandes canciones pop. La canción como norte y como formato disparador en infinidad de direcciones.

Me cuesta pensar en otro geronte que esté al nivel de Paul McCartney, cómo sigue sorprendiendo sin traicionarse, cómo sigue curioso y con las antenas paradas. Decir que Memory Almost Full va a ser un Revolver o que sus canciones van a hablarle al oído a una generación es casi imposible. Hoy todo se percibe y se aprecia de manera diferente a treinta o cuarenta años atrás. La falta de calidad no es el problema, viene por otro lado el asunto.








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Chequear también:
The Beatles - Past Masters
Wings - Wings Over America
Paul McCartney - Driving Rain

Megadeth - Breadline

Podría hablar horas sobre los vaivenes que ha tenido el metal en mi vida. Amor/odio, odio/amor, indiferencia, olvido absoluto, resurgimiento... Nunca sentí que tenía que rendirle culto, eso seguro, ni que tenía que andar de negro en un día de esos de cagarse de calor, de esa zafé, no se cómo, debe haber sido suerte. Por eso mismo quizás enloquecí con esta canción, apenas salió, no me compré el disco porque lo conseguí a través de un amigo, en una época de sequía (como si ESTA época no lo fuera).

Sí me acuerdo y perfectamente que acá habia un cambio y no era menor. Melodías. ¡Y qué melodía! La letra y el video, no me interesaban en lo más mínimo. Jamás creí que Mustaine pudiera tener algo para decir y, para ser sinceros, nunca escuché del todo un disco de Megadeth, a pesar de que tengo todos los clásicos. ¿Vieron esas bandas que uno tiene los discos porque son fáciles de conseguir? Igual no niego que los tipos la rompen y si viene alguien a mi casa y pone un disco de ellos lo disfruto mucho.






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Uy que revuelo se había armado cuando salió este disco. Era más o menos la época de Metallica y Loaded. Había que cambiar, ya con el disco anterior venían siendo cuestionados, con Cryptic Writings. Hoy, por suerte esas cosas no le importan a nadie. ¿Evolución? Hace poco lo volví a escuchar y me parece que envejeció bien.
Risk (1999)

Sun Kil Moon - Ghosts of the Great Highway

El primer tema se llama “Glenn Tipton”, una referencia a uno de los dos guitarristas históricos de una de las bandas emblema del metal británico, es la historia de un asesino serial que era fanático de Judas Priest. Y acá ya aparece el primer indicio de uno de los hallazgos de Mark Kozelek, especialista en establecer paralelismos entre lo más sublime y abstracto con los aspectos más accesibles y controversiales de la cultura popular. En su banda anterior, los Red House Painters, había incursionado en este terreno, haciendo unos covers que no tenían nada que ver con la credibilidad indie que representaba; Paul McCartney, Yes, The Cars… incluso como solista llegó a grabar un tributo a temas de AC/DC de la era Bon Scott, casi está demás decir que las versiones eran irreconocibles.

¿Para qué cambió el nombre a Sun Kil Moon? Es una pregunta que más de uno se habrá hecho. La verdad es que esto bien podría ser una continuación de Old Ramón, el último de los Red House Painters, aparecido apenas dos años antes que Ghosts of the Great Highway. Los tiempos siguen siendo de lentos a lentísimos, las guitarras suenan con el nivel de distorsión justo, los solos al estilo Neil Young siguen estando presentes. Debe haber sido una cuestión de cambio de integrantes. Como sea, si la banda que grabo El disco de la montaña rusa no era lo tuyo, quizás esto tampoco vaya a parar a tu pedestal de favoritos.

Con respecto a lo mencionado, en este disco hay dos odas a boxeadores, por un lado está “Salvador Sanchez”, uno de los grandes temas épicos de la carrera de Kozelek y “Duk Koo Kim” de casi quince minutos, ambos homenajes a púgiles, mejicano y surcoreano, respectivamente. En los dos casos se trata de puntos de partida para demostrar que la vida y sus vicisitudes se reflejan en todos lados, o en realidad, en donde uno quiera poner el ojo, prestar atención. “Gentle Moon” es otro de los clásicos acá, también, otra hermosa dosis de Valium-rock, con esa voz inconfundible invitándonos a entre cerrar los ojos y dejar que la mente y el cuerpo se vayan con la música. Si tenés ganas de darle bola a las letras te vas a encontrar con una poesía hermosa. Creo que es lo que diferencia a esto de miles de bandas y solistas que suenan más o menos parecido, Kozelek es un letrista extraordinario, cuando vuela alto no hay quien lo alcance y este tema es un ejemplo típico. Precioso.

La cantidad de producción de Kozelek es admirable, es muy prolífico, en treinta años grabó más discos que casi cualquiera de las bandas y solistas que tienen el doble de años en carrera. A veces la pifia y sobre todo cuando hace que la parte extra musical tome más importancia que sus canciones, como ha sucedido últimamente. Se la dejamos pasar, por haber hechos discos como Ghosts of the Great Highway.







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Chequear también:
Red House Painters - Down Colorful Hill
Mark Kozelek - What's Next to the Moon
Sun Kil Moon - Benji

Video de la Semana: The Psychedelic Furs - Sister Europe

Incluído originalmente en el debut -homónimo- de los Psychedelic Furs, salió en el año 1980.

5 Canciones 5: Peter Case, The High Dials, Fairport Convention, Hi-Fi y Andwella

I Shook His Hand
Peter Case

Tenemos que hacer un disco de rock "de raíces" pero con onda, que no suene a viejazo... llamemos a T-Bone Burnett para que produzca. Esta idea era muy común hace más de treinta años, cuando el líder de los Plimsouls arrancó como solista, y sigue vigente hoy. Aunque en este disco no se nota mucho el sello de autor del productor. No se sabe a quién fué que le dió la mano el protagonista de la historia y quizás sea parte del encanto mismo de la canción. Este es uno de los pocos temas del debut de Peter Case que tiene que ver con su banda anterior.

Aparece originalmente en: Peter Case (1986)

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Our Time Is Coming Soon
The High Dials

Durante la cuarentena más extrema del año pasado, los High Dials se dedicaron a grabar unos covers muy sixtie (con barbijo y todo) en el lugar que tienen para ensayar. Pretty Things, early-Bee Gees y demás maravillas como parte del repertorio. Eso me animó a desempolvar los discos de los canadienses. Nunca suenan retro, a refrito, lo de ellos es una actualización del pop/rock melódico con un toque de Madchester y un talento para la melodía. Muy evidente en este temazo... ¡con cítaras y todo!.

Aparece originalmente en: War of the Wakening Phantoms (2005)

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This Was the Happiest Period
In His Life
Fairport Convention

Acá ya no estaba el gran Richard Thompson en la banda. Este disco cuenta le historia de John "Babbacombe" Lee, un héroe de principios de siglo, famoso por haber sobrevivido a tres intentos de ser ahorcado, por un crimen que -aparentemente- no cometió. El disco original estaba dividido en cinco partes y el título completo de la que elegimos se podría traducir así: "Esta fué la época más feliz de su vida, se había preparado para una carrera hasta que lo atacó una enfermedad, así fue expulsado del nicho de su vida. Sin desearlo se dedicó a oficios menores hasta que volvió a los servicios de Miss Keyes". ¿Cortito y al pié?

Aparece originalmente en: "Babbacombe" Lee (1971)

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Throw a Line
Hi-Fi

Hablando de Fairport Convention... ¿alguien se acuerda de Ian Matthews? Fué parte de la banda/institución inglesa y después formó la Matthews' Southern Comfort, con quienes grabó unos discos de folk muy buenos como Later That Same Year o Second Spring. Cuando estalla la new wave no puede resistirse al cambio, como todos los que estaban todavía atentos, y arma esta banda. Esto es power pop inglés de alta gama.

Aparece originalmente en: Moods for Mallards (1982)

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World's End, pt. II
Andwella

Otra de esas bandas que no sabían bien para dónde ir pero que tenían talento de sobra. Preguntale a los Pink Floyd pre-Dark Side... si te resulta conocido ese "problema". De hecho es la misma banda que había hecho Love & Poetry unos meses atrás con un leve cambio de nombre. Esto es otra historia, tampoco tiene mucho que ver con el disco que lo contiene, una orquestación gigante y muy fina, al servicio de la composición. Elegante, misterioso, melancólico. Un temazo por donde se lo oiga.

Aparece originalmente en: World's End (1970)

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5 Canciones 5: Joan Armatrading, El Siempreterno, Lee Hazlewood, Johnny Harris y Tom Verlaine

Head of the Table
Joan Armatrading

Sorprende lo actual, moderno y atemporal que suena esto, uno de los grandes temas del disco debut de esta cantautora inglesa, hija de inmigrantes caribeños. Vendría a ser algo así como la versión femenina de Van Morrison, con ese misticismo y espiritualidad a flor de piel. Claramente compuesto al piano, cuando entra la batería parece un tema grabado dos década más tarde. Frena, sube y baja y encima tiene esa voz tan potente y característica.

Aparece originalmente en: Whatever's for Us (1972)

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Bajo este sol
El Siempreterno

Temazo del primer disco de estudio de El Siempreterno, la banda que armaron Ariel Minimal (de Pez, claro), Sergio Rotman y Mimi Maura. Acá hay un poco de Gun Club, Comsat Angels, etcétera, todo llevado y actualizado a los tiempos globales que corren. Las armonías vocales -muy prolijas- son una excepción para una banda como esta. Hay personalidad de sobra.

Aparece originalmente en: El Siempreterno (2010)

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Stone Cold Blues
Lee Hazlewood

Al parecer, el tipo que aparece haciendo scat en casi todos los temas es Billy Strange, el legendario ingeniero de sonido, a los cuatro o cinco temas lo querés matar. ¿Estarían en pedo o drogados cuando grabaron este disco? Something Special solamente sale en Alemania y en los países escandinavos. Más tarde se reeditaría, como toda la obra de Lee Hazlewood. Esto es un blues acústico duro y puro, como su nombre bien lo indica.

Aparece originalmente en: Something Special (1968)

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Paint It Black
Johnny Harris

Compositor de música para películas nacido en Escocia. Había sido arreglador, conductor y productor de los discos de Petula Clark de fines de los sesenta. Este disco lo grabó con los más requeridos músicos de sesión de Londres y fué presentado en vivo en el Albert Hall, en su momento. El arreglo al que somete el clásico de los Stones habla muy bien del original, se banca cualquier tratamiento, lo hemos escuchado tocado en todo tipo de versiones y siempre sale andando. Acá vendría a ser música de película italiana con Mastroianni en el papel principal. En un momento mete un cambio y acelera y ahí es cuando te atrapa de una vez y para siempre.

Aparece originalmente en: Movements (1970)

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Without a Word
Tom Verlaine

Alguna vez escuché que, en Television, Verlaine era el que volaba y Richard Lloyd el encargado de ponerle un cable a tierra. Nunca le encontré mucho sentido a eso. Este es un temazo del segundo disco de estudio, Dreamtime. Mucho arpegio, siempre con un ambiente enrarecido, un tipo que compone en una especie de galaxia propia en la que habita en soledad. Cuando llega el solo de guitarra te das cuenta al instante que es él quien lo está tocando. A diferencia de muchos guitarristas, la canción no es una excusa para tocar un solo.

Aparece originalmente en: Dreamtime (1981)

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5 Tapas 5: ¡A navegar se ha dicho!

Con: Tea, Crosby, Stills & Nash, Angra, Sir Lord Baltimore y Warhorse.

Video de la Semana: Raspberries - Let's Pretend

Temazo del segundo disco de los Raspberries, Fresh, del '72.

Moris - Ciudad de guitarras callejeras

¿A qué se parece el primer tema del disco, “Mi querido amigo Pipo”? Vamos a arriesgar una respuesta: a nada. Acá había algo nuevo. La canción es melancólica a más no poder, nostálgica, porteña hasta la médula y tiene algo de tanguero, sobre todo a nivel idiosincrasia. “Cuando quiero recordarte, entro a un bar de esos de antes y miro el mundo pasar”. De todo el rock hecho en la capital argentina antes de la llegada de la dictadura, Moris es, probablemente, el menos celebrado de los pioneros. También es cierto que su producción es más escasa, pero ese es otro asunto. Incluso en los temas más convencionales, como por ejemplo “Rock de Campana”, que por supuesto hace referencia a la localidad de la provincia de Buenos Aires, hay algo cien por ciento sudamericano en lo que hace y no sólo se trata de nombrar lugares y puntos de referencia.

Para cerrar el lado tenemos una de sus obras maestras, “Muchacho del taller y la oficina”, que podría considerarse una secuela de “De nada sirve”, uno de los grandes temas del disco debut y que tiene mucho en común con el tema épico de Ciudad de guitarras callejeras. Hay protesta, reflexiones, anfetaminas, acelere, lo que hace que muchos consideren a Moris como el primer punk de nuestro país. Para discutirlo, no vamos a entrar en esa. Acá hay una diferencia importante con respecto a 30 minutos de vida; habían pasado casi cinco años. Los tipos tocaban mucho mejor acá y se nota, los que lo acompañan son casi todos los miembros de Los Gatos, por momentos la banda va en el aire, tocando a varios centímetros del suelo. “Estoy viendo campos de concentración forzada, muchachos de veinte años siguiendo a la casta armada”. En un momento se vuelve loco, pierde cualquier tipo de interés por seguir la métrica y deja que la música se adueñe de su cuerpo y abandone su intelecto. Al final hay una sección diferente, más reflexiva, pero cuando el vuelo es en caída libre, no tiene nada que envidiarle a los grandes discos de La Pesada. Otra vez, la banda que lo acompaña dá cátedra durante los casi diez minutos de duración. Ya con eso nos podríamos dar por satisfechos. Pero el disco recíen va por la mitad.

Para empezar la segunda parte nada menos que “El mendigo del Dock Sud”. La clásica fantasía escapista del poeta que anhela la libertad a través de la salida del sistema, de dejar de lado las posesiones materiales. Esto se hizo de diez mil maneras diferentes. Pero como lo hace Moris en su segundo disco… así no lo hizo nadie. Al final, el último gran tema del disco “De aquí, adónde iré”, con esa calidad que tiene el tipo para ser elocuente y poético a la vez, para sonar bien sin dejar de lado el lenguaje de la calle, cotidiano. De acá despegaba para España, en donde supuestamente le fue bastante bien, representando -otra vez- a un buen puñado de argentinos que ponían proa hacia la vieja Europa. Continuará…








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Chequear también:
Sandro - Quiero llenarme de tí (vibración y ritmo)
Moris - Fiebre de vivir
Bob Dylan - New Morning