John Lennon / Plastic Ono Band - ídem [1er. LP - 1970]

Este es el gran triunfo de Lennon. Puede discutirse, claro, como siempre.

Un poco de contexto no viene mal.

En los Beatles había perdido el liderazgo, ya en Sgt. Pepper's tenía menos presencia que su viejo socio, Paul McCartney. Hacía ratazo que aquello de escribir canciones juntos había dejado de existir, seguían firmando los temas como una dupla, pero todos sabemos qué tema es de cada uno. Para el Álbum Blanco levantó la puntería, sus aportes son increíbles, es quizás el gran momento de Lennon como compositor de canciones. “I'm So Tired”, “Yer Blues”, el impresionante “Happiness Is a Warm Gun”… todos los tiros que pateó ahí fueron al arco. Y estaba en otra, eso era claro. Él llevaba esos temas y Paul caía con “Martha My Dear” o “Rocky Raccoon”. Temazos sí, pero ya no tenían nada que ver. Esa diferencia es una de las tantas virtudes del doble de la tapa blanca; su asombroso eclecticismo musical. Después medio que se pierde, a pesar de que sus aportes siempre fueron buenos, si uno mira el plomazo Get Back, el documental larguísimo que salió hace poco, Lennon estaba en segundo plano, casi parece un sesionista.

Según dicen, con Yoko estaban viviendo al extremo, llevando un vida de reviente y experimentación. Ahí entra a jugar el psicólogo al que acudieron para calmar un poco los ánimos, un tal Arthur Janov. El tratamiento que hacía el tipo se llamaba Terapia del Grito Primal. Consistía en que sus pacientes dejaran salir la podredumbre interna a grito pelado, llorando en el piso y exorcizando demonios. Al parecer John tenía mucho de eso adentro, su personalidad siempre lo reflejó. Estas canciones vienen de ahí. Son personales hasta un extremo que hasta podría parecer ridículo en los papeles. Pero si escuchás te das cuenta de que ni se acerca a la más mínima situación embarazosa. Al contrario, podés entender y ser partícipe del inmenso dolor de alma por el que estaba atravesando John Lennon. Alguien que lo tenía todo en apariencia, sin embargo sufría y mucho.

¿Cuánto de participación o influencia tiene Yoko Ono acá? Seguramente mucha. Un personaje que todavía necesita ser defendido y que sigue siendo ridiculizado con frecuencia. Yoko tuvo mucho que ver con el hombre en que se convirtió Lennon. Discutible también, seguro. Pero sin ella esto no pasaba. El pibito provinciano y pendenciero nunca se hubiera animado a exponer sus sentimientos como lo hace en “Mother” o en cualquier de los temazos que hay acá. “No creo en Dylan, no creo en Elvis, no creo en los Beatles…” (dicho esto último con un énfasis muy lennoniano) “… sólo creo en mí, en Yoko y en mí” canta en “God”. Dicho sea de paso incluye una de las grandes frases-Zen del ex-Beatle; “Dios es un concepto a través del cual medimos nuestro dolor”. Impresionante.







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5 Canciones 5: Cruzados, Paco de Lucía, John Lennon, The Del Fuegos y The Bevis Frond

Young and On Fire
Cruzados

La batería sola, al mejor estilo "Pretty Woman", recurso que suele funcionar. Entra el cantante sacando pecho y en seguida el coro, que es el gancho de la canción. Son truquillos de composición que no fallan. Los Cruzados, al igual que un millón de bandas, eran de Los Angeles y sus integrantes eran chicanos. Tito Larriva, "Chalo" Quintana y Tony Marsico eran hijos de inmigrantes mexicanos. Igual no hay una sola ranchera en todo el disco, el segundo que hicieron, después del debut -homónimo- del '85.

Aparece originalmente en: After Dark (1987)

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Reflejo de la luna
Paco de Lucía

Qué antiguadad esos discos que "explican" a qué género pertenece una composición. Acá dice granaina al lado del título, que no tengo ni la menor idea de lo que es. Tratándose de Paco de Lucía más o menos uno puede intuir de dónde viene la mano. España, toreros, influencia enorme de la cultura árabe. Acá hay sangre, derramada, volcada, consumida y regurgitada. Un ejemplo de que el virtuosismo no siempre es una cagada. Otra antigüedad, ya que estamos.

Aparece originalmente en: Fuente y caudal (1973)

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Nobody Knows You When You're Down and Out
John Lennon

Todos escuchamos alguna vez hablar del fin de semana perdido de John Lennon. Yoko le pidió un respiro y lo mandó a Los Angeles, en donde el beatle se dedicó a reventarse con sus amigotes drogones. Alice Cooper, Harry Nilsson (quién perdió ahí su voz para siempre) Keith Moon, Ringo y varios más que iban y venían. Se ve que estaba dolorido porque Walls and Bridges tiene algunas de las grandes canciones de "corazones rotos" de su pluma. La parte en que cambia y grita es impresionante. Cien por ciento Lennon. Único.

Aparece originalmente en: Walls and Bridges (1974)

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Name Names
The Del Fuegos

Estos son de Boston y se las arreglaron para grabar cuatro discos muy buenos en la segunda mitad de la década del ochenta, dentro de lo que podríamos considerar rock de raíces. Decendientes de Springsteen, digamos. Tom Petty, Mellencamp, Mink DeVille, Long Ryders y la lista podría extenderse. Dan Zanes tiene una voz particular, reventadísima, puede costar un poco al principio, en ciertos casos queda bien y creo que este es uno de esos casos.

Aparece originalmente en: Stand Up (1987)

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Cruel World
The Bevis Frond

Millonésimo disco de estudio de Bevis Frond, que en realidad es la máscara que elije el gran Nick Saloman para no ponerse tan al frente. Uno de esos eternos tímidos atiborrados de talento. White Numbers tiene la particularidad de ser un LP triple (TRIPLE!) en plena época de streaming, descargas y la concha de su hermana. Una forma de ir contra la corriente, quizás. Acá hay melancolía... ¡y guitarras!

Aparece originalmente en: White Numbers (2013)

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John Lennon - Rock 'n' Roll

Vilipendiado cruelmente al momento de su aparición, Rock ‘n’ Roll, el disco de versiones de clásicos de rock fifties de Lennon, ha recibido últimamente su justa reivindicación. Para colmo de males, cuando salió por primera vez a la venta, fue editado en las peores condiciones, con un pobre arte de tapa y a un precio irrisorio. Es de entenderse, se suponía que cada lanzamiento de los ex-Beatles tenía que expandir las fronteras de lo conocido, llevar el estado de las cosas a un nuevo extremo y sacudir los cimientos mismos de la civilización tal y como la conocemos.

Pero un disco de versiones tiene que ser visto como lo que es, un momento de distensión, de diversión y un homenaje (mas o menos respetuoso según el caso) a los artistas que marcaron un antes y un después en una carrera o -incluso- en una vida. Si lo vemos por ese lado el intento de Lennon sale airoso por donde se lo mire.

La génesis de Rock 'n' Roll es bien terrenal; todo empezó con un juicio por plagio. En este caso parece que "Come Together", la canción/himno que abría el majestuoso Abbey Road, se parecía demasiado a "You Can’t Catch Me" de Chuck Berry. El arreglo para no llegar a tribunales fue que Lennon grabara una versión. Las sesiones transcurrieron en medio del muy comentado “fin de semana perdido”, que no era otra cosa que parrandas interminables en Los Angeles con sus amigotes de turno, entre los que se contaban Harry Nilsson, Ringo, Keith Moon e incluso Alice Cooper. En la producción de algunos temas participó Phil Spector, pero después de más y más embrollos legales, sólo cuatro de las grabaciones acabaron formando parte de la placa. Pero lo que cuenta es que escuchar al "Beatle John" haciendo sus canciones favoritas de su infancia y adolescencia es todo un placer. Lennon siempre fue un eximio cantante de rock básico, el primigenio, el que dio origen a todo, como ya había demostrado en "Slow Down", "Dizzy Miss Lizzy", "Polytheme Pam" y tantos otros junto a los Fab Four.

Es imposible no imaginarlo cantando "Peggy Sue" de su héroe Buddy Holly con una sonrisa de oreja o oreja. O muriéndose de risa luego del Elvis medley de "Rip It Up" y "Ready Teddy", que seguramente salieron sin el menor esfuerzo. Acá es donde aparece por primera vez el "Stand by Me" que todo el mundo conoce, en donde Lennon grita con alma y vida en las notas altas, apropiándose de la canción, sufriendo por su amor eterno, Yoko, por supuesto, de quien estaba distanciado en aquel momento. La producción de Spector es un éxito indiscutido en esta canción particularmente, agregando cuerdas que subrayan la tensión inherente a esta joya de la pluma de Lieber / Stoller. De más está decir que la versión superaría ampliamente en popularidad a la de Ben E. King, que era la original.

Hoy en día, apartado de todas las circunstancias históricas que rodearon su concepción, Rock ‘n’ Roll suena fresco, desinhibido, con un joie de vivre contagioso y admirable a la vez. Una prueba clara del inmenso talento de Lennon que, incluso divirtiéndose, puede lograr momentos de inmensa trascendecia. ¡Rock ‘n’ Roll!








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Siouxsie & the Banshees - Through the Looking Glass
The Church - A Box of Birds

John Lennon - Out of the Blue

Hace eso de cambiar de registro y la clava en el ángulo. En las estrofas usa su voz de niño herido, de amante agradecido, cuando dice eso de "de repente viniste y arrasaste con la miseria de la vida", con esos arreglos de piano que son una belleza. De repente -valga la redundancia- aparece el estribillo, en un estallido que para algunos puede sonar a recurso efectista. Ahí echa mano a su tono de working class hero, esa voz nasal tan característica, que lo convierte en uno de los grandes cantantes de la historia de la música grabada.

Otros ejemplos de cuando canta así; "Yer Blues", "Happiness Is a Warm Gun" (otra en que usa varias "máscaras") "Cold Turkey", "Nobody Told Me"... hay varias. La producción está buenísima, no sé quién es, no me tomé la molestia. Phil Spector probablemente, si no es él, es su estilo, más o menos el mismo sonido de Imagine, su segundo LP como solista.

¿Y la letra? Para Yoko, obviamente. Como varios de los temas de Lennon, desde Revolver en adelante. ¿Cómo habrá hecho para gambetear el empalagamiento? ¿Lo evitó en realidad? Yo diría que sí, por poco pero lo logró. Probablemente por esta forma de cantar que tenía, con tanta garra, como si estuviera luchando con sus demonios internos.






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Raro lo de Lennon solo. Corto, sobre todo, lamentablemente. Fueron diez años de los cuales en cinco no editó música nueva. Después están los discos con Yoko como The Wedding Album o Unfinished Music, no. 2, en donde parecía negar o querer sepultar su ego, su gran virtud. O sea, John Lennon, el gran escritor de canciones pop. ¿Qué hubiese pasado si Chapman no aparecía en la película? La pregunta -inutil- que todo fan se debe haber hecho alguna vez.
Mind Games (1973)

Bob Dylan - Roll On John

Esta la escuché cuando ya tenía un par de años de dylanismo encima, nunca me voy a olvidar como lloré. Y sin darle demasiada bola a la letra, es más, creo que ni sabía el detalle de que era un tema dedicado a John Lennon.

Como en varios melodramas de Bob en donde la letra es importante, la música es más bien repetitiva, pero de grande, de viejo, se encargó de que eso no se vuelva aburrido o cansador. Se me ocurren dos ejemplos; "Dirge" de Planet Waves por un lado y por otro "Workingman's Blues #2" de Modern Times.

Me gusta lo que destaca de Lennon, cuando hace una especie de listado de referencias a los temas aparecen "The Ballad of John and Yoko" y el cover de Larry Williams "Slow Down", una cara B olvidada en la que el pibe de Liverpool la rompe cantando, roqueando como sólo él podía hacerlo.
También el hecho de que tira un par de puntas con respecto al asesinato, dando a entender que abona a la teoría de que en realidad lo mandaron a matar, que no fue tan simple como nos dijeron a todos.

Y el estribillo, el cierre mejor dicho es una jugada magistral de His Bobness; "shine a light, move it on, you burnt so bright, roll on John".




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Encontrala originalmente en:
Disco de estudio número treinta y dos, se ubica entre dos caprichos, el disco de canciones navideñas Christmas in the Heart y el primero de los tres (cinco si contamos que Triplicate es... triple) de standards de jazz; Shadows In the Night.

Tempest (2012)

5 Canciones 5: The Beatles... algunas joyas perdidas

Slow Down

¡El costado hiper rockero de los Beatles! Cuero negro y tachas, Hamburgo, cargados de anfetaminas. A Paul le salían muy bien los aullidos al estilo Little Richard y John ya perfilaba su propia onda para encarar este tipo de temas. Con un costado de desesperación, como pidiendo ayuda, exigido, chequear "Twist & Shout", "Dizzy Miss Lizzy" o "Bad Boy". Este es un cover de Larry Williams, en la tercer estrofa, después del solo se vuelve loco y va al límite de su voz, incluyendo un aullido torturado que es puro coraje, una bravuconada del teddy boy de Liverpool.


Aparece originalmente en: cara B de "Matchbox" (1964)

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Everybody's Got Something to Hide (Except for Me and My Monkey)

Supuestamente los periodistas amarillos ingleses mostraban la hilacha cuando Lennon empezó su relación con Yoko y hasta se animaban a deslizar chistes racistas. Llegaron hasta a decirle "el mono". De ahí viene el título más largo del catálogo beatle, sería "todos tienen algo que ocultar, excepto yo y mi mono". Otro que traspira rock and roll por cada poro. Tiene un ritmo medio funky y es rapidísimo, con unos arreglos de guitarra bien filosos encima de las estrofas. Está cantado a grito pelado y tiene un clima general de jolgorio, de fiesta. La magia en el Álbum Blanco abunda. Acá hay un claro ejemplo. 


Aparece originalmente en: The Beatles (1968)

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I'm Gonna Sit Right Down and Cry (Over You)

Escuchá la versión del primer LP de estudio de Elvis, ese que la tapa es más famosa que su contenido y después poné esta, grabada en vivo en la BBC. Es la definición de una versión propia, irrespetuosa. ¡Cómo tocaban! Afiladísimos, muy ensamblados y Ringo la hace volar en el aire. Acá todavía tocaban mucho en vivo y se nota. Un atrevimiento; suenan muchísimo mejor que las zapadas desganadas que salieron a la luz en el documental de Let It Be. 


Aparece originalmente en: Live at the BBC (2002 - grabado en 1964)

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Old Brown Shoe

Otra en que rockean fuertísimo. De George, injustamente sepultada en un lado B, a lo último, cuando las grietas eran imposibles de tapar y ya no se aguantaban más. También tiene un ritmo fuera de lo común, otra vez gentileza de Ringo. ¿Se le habrá ocurrido a él llevarlo así al tema? Los cambios de acordes también tienen lo suyo y en el puente, la parte de "Me tienen escapando del zoológico...", Macca se manda con unos arreglos de bajo a puro vértigo. Virtuosismo bien entendido = Los Beatles. Siempre al servicio de la canción. Quizás el mayor legado (tácito) que dejaron.  


Aparece originalmente en: cara B de "The Ballad of John and Yoko" (1970)

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Polythene Pam

¿Se puede decir que un tema del medley de Abbey Road es una joya oculta? Discutible, como mínimo. Sí se puede afirmar que esta bomba de punk rock acústico no es de los más conocidos del mítico canto de cisne de George, Paul, Ringo y John. Es el disco de iniciación por excelencia, un poco porque ya suena moderno, contemporáneo. La grabación podría estar hecha ayer. Lennon cuenta la historia de una chica cuya afición era comer bolsita de polietileno (???) pero eso es lo de menos. La música es futurista, como casi todo lo que grabaron estos pibes.   


Aparece originalmente en: Abbey Road (1969)

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The Beatles - Live at the BBC

Uy dio... ¿Quién necesita que le recuerden lo grandes que fueron los Beatles? A mí me gustaría pensar que nadie, pero visto y considerando que conozco muchos músicos y melómanos de difertentes edades que no tienen muy claro el asunto, podemos hechar luz sobre un ítem no tan laureado en la discografía de los pibes de Liverpool.

Los discos de estudio son de escucha indispensable, sin excepción, incluso los "cuestionables", como la banda sonora de Yellow Submarine o Beatles for Sale (insólita exclusión en algunas listas) incluyen momentos de brillantez incandescente. 

Para la época en que aparece Live at the BBC ya casi que se había terminado de rasquetear el frasco, no quedaba mucho más que editar. Igual se siguió haciendo, este es el negocio más lucrativo que ha exisitido en cuanto a música popular. No se olviden el porqué de aquellas condecoraciones a Caballeros del Imperio Británico, en pleno apogeo de la breve carrera de los pibes, pero esa ya es otra historia. Los Antology ya habían hecho su trabajo de excavación arqueológica, que hayan sido tres dobles fué un exceso pero ellos podían darse ese lujo. Casi en seguida vino Live at the BBC, otro doble.

Y también es indispensable. Por varios motivos.

Primero y principal te muestran que nada surge de un día para el otro y que la frase de David Byrne ("la música pop avanza cuando alguien imita a sus héroes y le sale mal") es muy atinada. Acá están las fuentes; Elvis -por supuesto- Carl Perkins, los grupos de chicas como las Shirelles, Marvelettes, etcétera, el country, los Everly Brothers (que les enseñaron a cantar) las baladas edulcoradas... los Beatles agarraban todo. Y de ese cóctel salió la personalidad, que se fué definiendo a medida que crecían. En público, por cierto.

Segundo y no menos importante, este artefacto sirve para corroborar lo buenos que eran tocando. Los tipos conocían su oficio y sin virtuosismo ni exhibición masturbatoria -eso vino más tarde- era muy claro que eran músicos de categoría. Además de que como ensamble, algo fundamental en los tres acordes que usaban por acá, eran una máquina aceitadísima. Dicen que en Hamburgo pasaron de ser una banda del montón a lo que se puede escuchar acá. Hay momentos en que rockean fuertísimo, la versión de "I'm Gonna Sit Right Down and Cry" es una prueba patente, demostrando a la pasada que sabían como encarar un cover. O cuando Macca encara a Little Richard, con una fuerza que más adelante aparecería esporádicamente. "Slow Down", "Too Much Monkey Bussiness", "Matchbox", eran temas que solían hacer muchas bandas en aquel entonces, pero hacerlos como los tocan los Beatles acá, en vivo, sin maquillaje y poquísimos recursos técnicos de grabación, eso sí que no era tan frecuente. 

Y por último, para desenterrar de una vez y para siempre la gansada esa de que Ringo no era un buen baterista. ¡Por favor! Creo que hoy quedan pocos que se animan a repetir esa pavada. Por las dudas acá hay un par de argumentos. "Some Other Guy"... es demencial lo que hace, directamente y sino tenés "The Hippy Hippy Shake", "Sweet Little Sixteen" o cualquier otro de los rápidos y cuadrados. Tratá de encontrarle un pifie. Y del tempo mejor ni hablemos. 






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Robyn Hitchcock - Black Snake Diamond Role

Una pizca de Captain Beefheart, un buen puñado de John Lennon, agregamos una importante cuota de Dylan, Syd Barrett a gusto y para el toque final, sazonamos con un poco de folk inglés en la onda de Steeleye Span, Fairport Convention y Lindisfarne. ¿El resultado? Nada menos que el último de los grandes excéntricos ingleses; Robyn Hitchcock. Con su eterna fascinación por los insectos, el sexo, los juegos de palabras, la comida y los Monty Python, ha sabido construir una personalidad propia, completamente original y sin dejar de ser un músico, dentro de todo, accesible.

Black Snake Diamond Role es su debut como solista, después del breve -pero definitivo- paso por los Soft Boys, uno de los grupos de culto más desubicados con respecto a sus congéneres, pero que resultaron muy influyentes y reconocidos, sobre todo por colegas (Peter Buck de R.E.M. es un fanático confeso de Underwater Moonlight).

¿Qué diferencia hay entre Black Snake… y A Can of Bees o Inivisible Hits? No mucho en realidad, estaba clarísimo quien era el cerebro en los Soft Boys y esto es una continuación. Sí, es verdad, las canciones son un poco más convencionales, eso no se puede negar. Y la producción es más profesional, más pop si se quiere ("The Man Who Invented Himself" es un claro ejemplo). Quizás el nivel de experimentación es menor, pero sale beneficiado claramente en frescura, en el nivel de las composiciones, la manera de cantar y ni hablar en la pericia a la hora de manejar los instrumentos. Todos los Soft Boys están presentes en Black Snake… y la verdad es que la rompen. Escuchar sino "Brenda's Iron Sledge", todo un clásico de aquellos años iniciáticos; las guitarras van y vienen, a los saltos, hay riffs habilidosos y Hitchcock se luce con matices vocales que no había mostrado antes. También acá aparece "Do Policeman Sing?", una clara muestra de su sentido del humor irónico y corrosivo. ¿La música? Es genial. Cuando una canción pop normalmente tiene tres o cuatro ideas musicales, acá hay por lo menos seis o siete, las estrofas son extrañas, hay al menos tres puentes o secciones que no se repiten, arabescos de guitarra, etc. Un lujo. En "Meat" hay salvajismo post punk, desenfreno, velocidad y, antes del estribillo, esos arpegios que son ganchos directos al mentón de la memoria, junto con esos coritos bien agudos. Otro gran tema.
También está "Acid Bird", otra fija para las presentaciones en vivo, con un saludo agitado con las dos manos a los Byrds mas folkies de la primer etapa, los de la formación original, una banda que Hitchcock se ha encargado de elogiar en varias entrevistas. Esta vez es más que evidente.

Como todo gran disco, están esos temas que no se hicieron clásicos y que no se tocaban en los conciertos pero que son brillantes. Es el caso de "Out of the Picture"; empieza con un ritmo hipnótico, extraño, casi reggae, antes del estribillo aparecen unas guitarras corrosivas que llevan a un estribillo que es un himno, de esos que no se olvidan fácilmente. Por si fuera poco, el puente y la parte que correspondería al solo parecen venidas de otro planeta, originalidad a más no poder.

Hitchcock nunca dejó de ser más que un héroe de culto, jamás fue (ni será) masivo y es difícil imaginar que a esta altura le interese. Lo intentó en un momento, con discos muy pulidos y prolijitos como Respect o Perspex Island pero… era Robyn Hitchcock, por más “apto todo público” que quiera ser, nunca podrá evitar que aflore su costado retorcido. Más meritorio todavía es que, hoy en día, sigue sacando discos tan idiosincráticos e interesantes como los que siempre hizo. Un capo.

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The Beatles - ídem [8vo. LP, 1968, aka 'El Álbum Blanco']

Hablar objetivamente de los Beatles es imposible, no tiene mucho sentido; ya se ha dicho todo. La gente tiene una relación personal con ellos, hablamos de los integrantes sin el apellido, como si fuera un amigo cercano o el vecino. ¿Por dónde empezar a hablar a la hora de escribir sobre la banda más grande de todos los tiempos? Del impacto sísmico que tuvieron en la vida moderna ya se ha dicho mucho, de la calidad de las canciones también. No queda otra que hacerla personal, contar una vivencia propia, individual, al menos eso es lo que se me ocurre ahora.

Se cumplen cincuenta años de la aparición de The Beatles, el único doble de los Beatles, conocido por todos como El Álbum Blanco. Por supuesto que Paul está dispuesto a seguir sacándole rédito a su gallina de los huevos de oro y ahora sale una nueva edición con demos, material inédito, sonido mejorado y vaya uno a saber qué otra mentira. No lo necesitamos, no necesitamos más nada, con lo que tenemos está perfecto. El fondo de la olla se terminó de rascar con los Anthology, hace ya… ¡más de veinte años! Ahí terminó de salir todo lo que hacía falta, en realidad era para fanáticos, de lo contrario, con lo que ya existía estaba más que bien.

El Álbum Blanco es el primer disco importante de mi vida, el primero que me costó dilucidar, el que tuve que desentrañar con no poca inversión de tiempo y neuronas. Primero no me gustaba, lo odié, prefería las primeras canciones, tenía algún que otro compilado (¿se acuerdan de aquel 20 éxitos de oro?) y esto era un mundo nuevo. Como casi cualquiera sabe -o debería- en esta época eran cuatro solistas grabando juntos, ya no eran los Beatles de A Hard Day's Night, que corrían de un lado para el otro y andaban siempre juntos. Por primera vez, en varios temas hay otros miembros ausentes en la grabación, cambios de instrumentos y roles, McCartney toca la batería en varios, hay muchos en los que Lennon ni aparece, otros en los que sólo está Harrison y demás combinaciones que me partieron el alma al enterarme. De hecho, nunca quise saber del todo, no quiero que me digan que mi Papá Noel ya no existe. 

Con un amigo tocábamos con raquetas de tenis mientras lo escuchábamos, teníamos nuestros favoritos, con menos de quince años uno puede imaginarse cuáles eran. Salteábamos siempre “Revolution 9” porque nos daba miedo, mucho tiempo después supimos que George Martin, el único e indiscutible quinto Beatle, luchó hasta último momento para dejar afuera el experimento drogón de John y Yoko y que también discutió para que el disco no sea doble, que hagan una edición, un recorte. Menos mal que no le dieron bola. El Álbum Blanco es perfecto con sus falencias, o mejor dicho gracias a ellas, es así como está y a mi me costaría mucho sacar cualquiera de los temas. Incluso los que tienen olorcito a relleno salen adelante, por lo buenos que eran los tipos, siempre tenés algo para admirar en una grabación de ellos; “Piggies”, de George, excelente, resentido y anti-todo, “Wild Honey Pie”… qué bien tocado y cantado, "Ob-La-Di, Ob-La-Da"... la letra es buenísima ¡y tocan ska! El tema del final que canta Ringo… hoy lo uso para dormir a mis hijos… los Beatles siguen afectando el curso de mi vida. Lo mismo debe pasar con una importante cantidad de la población mundial, para hablar un poco de nivel de influencia cultural.

Siempre me sorprendo cuando escucho a algún músico jactarse de que no le gustan los Beatles, me imagino un albañil al que no le gustan los andamios o un camionero con alergia al volante. ¿De dónde sacan todo lo que te enseñan los cuatro de Liverpool? Creo tener la respuesta para esa última pregunta; no lo tienen, se lo pierden. Cuando uno escucha la música que hacen, se nota en seguida. Una lástima.







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Paul McCartney - Ram
Todd Rundgren - Something / Anything
The Posies - Frosting On the Beater

5 Canciones 5: Ornella Vanoni, Todd Rundgren, Astor Piazzolla, Nick Drake y Boomtown Rats

Acqua di Settembre
Ornella Vanoni

Era mayor que la gente que versiona en este disco, en una época en que diez años de diferencia en edad era un abismo. Paul Simon, Bee Gees, Lennon y hasta un tema de Genesis. La sorpresa es esta, un tema de Dave Lewis, de cuando todavía estaba en Andwella (previamente Andwella's Dream) y es uno de esos temazos al estilo de las joyas melancólicas de Pete Ham en Badfinger. ¿Alguien habrá reconocido el tema y recordado el original?

Aparece originalmente en: Un gioco senza età (1972)

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Influenza
Todd Rundgren

La versión que hizo Charly García la conocemos todos, la original, que es esta, no tanto. Y es una versión con todas las letras, en un momento en que García ya estaba en franca decadencia. Pero escuchó y vió la canción, seguro le deben haber gustado los cambios de acordes. La letra ni hablar. Para mi siempre fue un retrato de adicción muy elocuente, triste y sincero. Nunca te darías cuenta escuchando la de Rundgren, medio jodona, en claro contraste con lo que dice.

Aparece originalmente en: The Ever Popular Tortured Artist Effect (1982)

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Invierno porteño [nueva versión]
Astor Piazolla y su Quinteto

La relectura del clásico barroco de Vivaldi (Las Cuatro Estaciones, claro) para el hemisferio Sur, a cargo del gran Astor Piazzolla, no fue concebida como una totalidad, aparentemente. Pero sí las ha tocado juntas y en el orden en que aparecen en Buenos Aires; verano, invierno, primavera y otoño. Esta es una versión nueva, junto a su quinteto de principios de los setenta. Para subir a un taxi a la madrugada e ir mirando, mientras llueve.

Aparece originalmente en: Concierto para quinteto (1971)

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Northern Sky
Nick Drake

Esto es muy personal pero a mí, este, el segundo disco de Nick Drake, es el que menos me gusta de los tres. Pero igual me parece un discazo, muy completo y, sí, imprescindible. Por ahí porque es el más "amable" de los tres, el menos tortuoso. Los tres son discos para escuchar en momentos diferentes. Que maravilla la producción de Joe Boyd, una clase gratis de talento y buen gusto. Supuestamente es John Cale en los teclados, en este y en "Fly", según los créditos.

Aparece originalmente en: Bryter Layter (1971)

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Joey's On the Streets Again
The Boomtown Rats

La inmensa fama de Bob Geldof, por haber estado detrás del Live Aid y haber sido protagonista de la versión fílmica de The Wall, se comió a su banda, los Boomtown Rats. Casi nadie se acuerda de ellos, salvo por "I Don't Like Mondays", que todavía suena en las radios pero pocos saben de quién es. Esta es del primer disco, el más punk, lo que los diferenciaba de sus colegas de generación era que ellos les gustaba Springsteen, claramente..

Aparece originalmente en: The Boomtown Rats (1977)

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5 Canciones 5: Jaime Torres, Stereolab, Bay City Rollers, Los Tabaleros y Hawkwind

El arrea
Jaime Torres

Si querés "La Cosa Real" (como decía Lennon) con respecto a la música del Altiplano, folclore andino o como prefieras llamarle, bien podrías ir a parar a este disco de Jaime Torres. Está el misterio, los sikus, los instrumentos de viento, esto te lleva de manera automática a las montañas del norte. Música sin pretensiones, pura autenticidad, sin varios de los problemas que suelen afectar a otros géneros, como la lucha de egos y demás cuestiones relacionadas. Esto está por encima de ese tipo de mezquindades.

Aparece originalmente en: De antiguas razas (1978)

NO ESTÁ para escuchar online, lamentablemente.

International Colouring Contest
Stereolab

Acá, en medio de la grabación del tercero de la banda franco-inglesa, es cuando se va Sean O'Hagan para enfocarse en sus High Llamas. Este disco es un poco más cancionero que los dos anteriores (Peng! y Transient Random-Noise...) y en este tema en particular está la cosa medio bossa-nova que muchos adoraban. Están los coritos, las capas de teclados y el efecto narcótico, todos los elementos que tiene que tener un gran tema de Stereolab.

Aparece originalmente en: Mars Audiac Quintet (1994)

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Yesterday's Heroes
Bay City Rollers

¿La respuesta inglesa a los Monkees? En realidad eran de Escocia pero sí, podría ser, eran una de las primeras boy bands, bandas armadas por productores, apuntando a un mercado adolescente. Tenían grandes canciones, hay que decirlo. Este podría ser un tema de la época de oro de Slade, sin problemas. Está cantado con mucha garra y las guitarras gordas están a la orden del día. El pre-estribillo tiene una violencia que poco tiene que ver con los querubines que se ven en la tapa. Fue un hit a nivel mundial para John Paul Young y lo escribió la dupla Vanda / Young.

Aparece originalmente en: Dedication (1976)

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Once
Los Tabaleros

Con la introducción ya te van situando en escena. Es un relato arrabalero y tristón, mostrando la tierra arrasada en que se ha convertido la vida en la gran ciudad, bien dividida en clases. La música es hermosa, una especie de carnavalito psicodélico moderno, podría ser un tema de los últimos Giant Sand. "Ese puesto de flores no para vender, aunque nunca te cruces con nadie llevando una rosa".

Aparece originalmente en: ¡Tuy! (2015)

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Void of Golden Light
Hawkwind

Banda a la que siempre hay que prestarle atención, no importa la época, Hawkwind siempre tienen algo para ofrecer. Acá ya echando mano a un recurso frecuente en los últimos veintipico de años; reciclar un tema viejo. En este caso de "Lord of Light", del fundamental Doremi Fasol Latido. Acá hay un sonido más envolvente, la música parece flotar en una bruma de teclados. La coda instrumental de hecho es una nota sostenida hasta que se va a apagando, de a poco.

Aparece originalmente en: Palace Springs (1991)

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5 Canciones 5: MAYO, MES DE BOB DYLAN

One More Cup of Coffee (Valley Below)

Desire. Desde lo estrictamente musical es impresionante. Punto clave, salta a la vista -al oído- en seguida: el violín mágico de Scarlet Rivera. Dylan la cruzó en la calle con el estuche de su instrumento y al instante la imaginó en su banda. En el disco gitano aparece esta maravilla, onírica, llena de imágenes evocativas. "Tu hermana ve el futuro, igual que vos y tu madre, tu corazón es un océano, misterioso y oscuro". Las estrofas tienen una melodía rara, medio árabe, crea una tensión que se resuelve al fin cuando llega el estribillo, luminoso, en donde el protagonista reafirma su vida nómade. 


Aparece originalmente en: Desire (1975)

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I've Made Up My Mind to Give Myself to You

Los últimos veinte años lo han visto envejecer con gracia, todavía tiene algo para decir. Musicalmente fué a la prehistoria de la música popular y, de algún modo, se las arreglo para traer algo moderno, propio y único. Se podría decir que empezó con 'Love and Theft' y lo venia intentando antes. Esto es el resultado de una depuración y de una manera de digerir, amar e interpretar la música. Como baladista está en un lugar altísimo y esto está al nivel de "Nettie Moore", "Roll On John" o cualquiera de los grandes temas de los tres (o cinco?) discos de estándards que hizo hace poco. Así que este temazo viene a engrosar esa lista. 


Aparece originalmente en: Rough and Rowdy Ways (2020)

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Turkey Chase

Lo primero que llama la atención al escuchar esto es su sencillez. Extrema. Podría haber sido hecho por alguien que recién aprende a tocar la guitarra, con los acordes más básicos que vienen a la mente. Y sin embargo funciona. ¿Por qué y cómo? Algo de magia tiene que haber acá, no se puede explicar todo. Esta es la banda sonora de una película de cowboys, con Kris Kristofferson como protagonista y Bob mismo haciendo un papel secundario. Para escuchar con el pastito en la boca, viendo correr el río.


Aparece originalmente en: Pat Garrett & Billy the Kid (1973)

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Pressing On

Acá hay algo que cuando le sale, cuando da en el blanco, te pone los pelos de punta. Está armado de manera que te hace involucrarte de a poco. Al principio parece medio haragán, que no va a pasar nada. Apenas abre la boca ya podés notar que hay algo de verdad acá. La genuflexión cristiana de Dylan puede ser cuestionable, sobre todo para un tipo de su estatura, Lennon se burló a lo bestia... "Serve Yourself" fué su respuesta. En este temazo del segundo disco gospel (¿por qué no?) queda claro que él creía en lo que estaba haciendo, en lo que intentaba comunicar.  


Aparece originalmente en: Saved (1980)

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Idiot Wind

Categoría diatribas rabiosas, vamos: "Like a Rolling Stone" (no se puede no mencionar, fue un quiebre) "Positively 4^th Street", "Ballad of a Thin Man"... entre otros. Pero la violencia y el odio que hay en "Idiot Wind" no está ni cerca de... ¡nada! Como suele suceder, no es tanto lo que dice, sino cómo lo dice y acá es donde Dylan brilla incandescente, como actor, como intérprete. En esa arena es imbatible. O el coliseo romano en el que estaba el día que grabó la versión que fué a parar al en vivo Hard Rain, de mediados de los setenta. Veneno puro.


Aparece originalmente en: Hard Rain (1976)

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