Disco del Mes: Duke Ellington - The Afro-Eurasian Suite

Duke Ellington
The Afro-Eurasian Eclipse (A suite in eight parts)
1975








Fantasy

5 Canciones 5: Die Toten Hosen, Coleman Hawkins, U-Roy, Trees y Motörhead

Alles Passiert
Die Toten Hosen

Siempre tuvieron la capacidad de hacer una de las cosas más difíciles que hay a la hora de componer canciones: hacer himnos. ¡Uf... sí... HIMNOS! Medio hitlerianos, hay que decirlo, pero himnos al fin y al cabo. Este disco sale con una secuela de aquel Learning English, Lesson 1 de hace un millón de años. Pero este tema es propio, tiene un video oficial, obviamente, a nadie con dos dedos de frente se le puede escapar que acá tenemos la Música para los Reales Fuegos de Artificio (de Händel) pero para el siglo veintiuno. ¡Qué lástima que no se enteró nadie! Nosotros sí. JA.


Aparece originalmente en: Laune Der Natur (2017)

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The Day You Came Along
Coleman Hawkins

Extraordinario disco para introducirse en el inabarcable mundo del jazz. Yo no soy experto, ni por asomo, pero sí conozco la obra de los colosos; Miles Davis, Thelonious, Coltrane y Duke Ellington. Una vez que entraste ahí, ya podés ir a parar prácticamente a cualquier lado. Hasta a Ornette Coleman! Bueno eso último puede discutirse, largo y tendido. The Hawk In Hi-Fi tiene la virtud de ser muy variado, hay un poco de todo acá adentro, algo que no es muy frecuente y menos en aquellos años. Lo tomás o lo dejás.


Aparece originalmente en: Carnival of Light (1994)

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Peace and Love in the Guetto
U-Roy

En este discazo de U-Roy, que vendría a ser un toaster, a la manera de Linton Kwesi Johnson o Yellowman (por ejemplo) hay muchas citas a temas clásicos del reggae. "Exodus" apenas empieza, "Rivers of Babylon" (sino tenés la banda de sonora de The Harder They Come estás en problemas) y en este hay un guiño a "Man Next Door", que lo hacían los Paragons, John Holt y el gran Dennis Brown, entre otros. Creo que esto se llama sampler. No lo sé ni me interesa, para ser honesto.


Aparece originalmente en: Sometime Anywhere (1994)

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Fool
Trees

WOOOOOOOOOOOOOOOO!!!!! Esto es tocar, hermano. Por favor. Cómo tocan estos tipos. Dentro del folk inglés (como en cualquier género) hay bandas de primera, segunda y tercera línea. Trees jugaba en la C metropolitana pero a nivel musical están al lado de cualquiera. De Steeleye Span, de Pentangle... nombra a cualquiera de esos que sabían tocar muy bien y los podés poner al lado sin problemas. El bajista está haciendolé un monumento a las cuatro cuerdas y cuando llega el solo de guitarra... ¡agarrate fuerte!


Aparece originalmente en: Hawks & Doves (1980)

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On Parole
Motörhead

No es igual a la versión que sale en el LP, que no me acuerdo si está en el primero, seguro sí está en On Parole (obviamente) que sale unos años después, cuando Motörhead "la pega" con Overkill y había que sacarles el máximo rédito posible. Creo que acá no canta Lemmy, no sé... ¿A quién le importa? El tema siempre fué magnífico y descubrir esta versión, bastante distinta a la que conocía, significó un lindo auto-regalo. De esos que tanto nos gustan a los melómanos, que estamos todo el día solos, encerrados, escuchando música, protegiéndonos de los horrible y hostil que se volvió el mundo exterior.


Aparece originalmente en: Beer Drinkers & Hell Raisers [EP] (1980)

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5 Canciones 5: Paul Horn, Calamaro, ABBA, Taj Mahal y Anthrax

Tango
Paul Horn

¿Quién no se compró un disco por la tapa? Cuando ví esta portada, la adicción fetichista se activó de manera incontrolable. Encima era caro. Fué bueno saber que el disco valía la pena. Esto es jazz fusión, algo medio parecido a Weather Report, en un intento vano de describir esta música, marciana al máximo. Paul Horn (flautista, saxofonista y compositor) había tocado con Duke Ellington y Nat King Cole, entre otros. Para este LP cuenta con la participación del gran Egberto Gismonti. El tema en cuestión no tiene mucho de tango pero sí de Brasil. Lo que está tocando el baterista es oír para creer.

Aparece originalmente en: Altura do Sol [High Sun] (1976)

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La libertad
Andrés Calamaro

El cantante. No es un dato menor que el disco se llame así. Acá hay versiones, de Atahualpa, Rubén Blades y unos tangos bien a la manera de Calamaro. "Creo que todos buscamos lo mismo, no sabemos bien qué es ni dónde está". Definitivo, elocuente, clarísimo. Los arreglos de la canción son una delicia, ideal para mostrarle a los que lo odian, que son varios y tienen sus motivos. Este temazo (igual que "Estadio Azteca") es un ejemplo claro de que, cuando El Salmón está inspirado, puede llegar muy alto.

Aparece originalmente en: El cantante (2005)

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Mamma Mia
ABBA

Con ABBA me pasa que hay temas que me parecen horribles, espantosos. Siempre con esa cosa pop medio mersa, con esos recursos que son artimañas para hacer que el tema te quede adherido al balero para siempre. Manipulándote. Este bien podría ser uno de esos. Pero no. Para mí esto es power pop, por cómo está grabada la batería, cómo frena el ritmo y vuelve a entrar la banda, con el bajo marcando bien fuerte en las estrofas. Irresistible.

Aparece originalmente en: ABBA (3er. LP / 1975)

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Six Days On the Road
Taj Mahal

Versionado por todo el mundo, desde Johnny Cash a los Flying Burritos, "Six Days On the Road" es el himno camionero por excelencia. El tipo no ve la hora de volver a la casa, tiene algún que otro estimulante en la sangre que hace que sus sentimientos estén a flor de piel. La versión de Taj Mahal te obliga a sacar la cabeza por la ventanilla y gritar aquello de "qué bueno es estar vivo". Rock and roll rutero del mejor, bien chatito, la batería derecha, haciendo arreglos en donde tienen que estar, con una precisión quirúrgica. La canta muy canchero, como "sobrando" el asunto.

Aparece originalmente en: Giant Step / De Ole Folks at Home (1969)

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Fight 'em 'til You Can't
Anthrax

Estos tipos tienen años en la ruta, las hicieron a todas. ¿Qué es lo que pueden hacer como para aportar algo al legado de la banda? Un disco como Worship Music bien podría ser la respuesta. El estribillo es impresionante, medio que se despega de las estrofas, en el mejor sentido posible. Ya el riff principal es ganchero, pegadizo y muy poderoso. Cuando mete ese cambio, te asesina, directamente. De la parte instrumental mejor ni hablemos. Joey Belladonna cantando como nunca, vale decirlo.

Aparece originalmente en: Worship Music (2011)

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5 Canciones 5: Meat Puppets, Game Theory, Oscar Aleman, Midnight Oil y Rio Grande

Automatic Mojo
Meat Puppets

¡Qué banda rara Meat Puppets! Imposibles de encasillar, de clasificar. ¡Mejor! Acá iban por el quinto disco y supuestamente hay una influencia grande de ZZ Top, que en estos años no eran bien considerados. Sobre todo por estos pibes, que venían de otro palo y grababan para el sello SST, en donde estaban Blag Flag, Minutemen o los inolvidables Hüsker Dü. Tema distinto, no se parece a nada, hay proezas guitarrísticas para tirar para arriba, siempre con una onda muy propia. Únicos.

Aparece originalmente en: Huevos (1987)

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Chardonnay
Game Theory

Lolita Nation, disco doble, la obra maestra de la banda de Scott Miller. También editado como disco simple, sacando varios temas. Tienen un costado femenino que saben llevar, que les queda bien. La voz por ejemplo, que se podría comparar con gente como Three O'Clock o los Let's Active de Mitch Easter, bandas que funcionaban más o menos en esta misma época. Hermoso solo de guitarra, por cierto.

Aparece originalmente en: Lolita Nation (1987)

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Murmullo de pájaros
Oscar Aleman

El rey del swing sudamericano. Tiene una historia digna de recordar. Nació en el Chaco y de muy chico se fué a Brasil, en donde mueren sus padres. A fines de los años veinte viaja a Europa, en donde audiciona para Josephine Baker, conoce a Louis Armstrong y Duke Ellington. En la década del cuarenta, en plena segunda guerra mundial, se ve obligado a volver a Argentina. "Murmullo..." tiene varias de las características de su música, que siempre fué un poco más allá del género con el que se lo suele asociar.

Aparece originalmente en: Sí... otra vez!!! (1979)

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Sometimes
Midnight Oil

Una de las bandas más exitosas de la historia del rock australiano. De hecho en este mismo disco está "Beds Are Burning", el tema con el que los identifica todo el mundo. Los Midnight Oil venían batallando desde hace rato para la altura de Diesel and Dust, que es el sexto LP de estudio. Esto es punk rock con clase, bien tocado, con huevos. Fué otro de los cortes de difusión y se hizo un video promocional. Siguen activos, después de un descanso sacaron Resist, en el 2022.

Aparece originalmente en: Diesel and Dust (1987)

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Before My Time
Rio Grande

De manual. Tienen una historia similar a diez mil bandas de aquellos años. Los integrantes vienen de dos grupos que aparecen en el doble Nuggets, el mítico compilado que armó Lenny Kaye. Mouse and the Traps y The Uniques. Como tantos otros que venían del garage y de la psicodelia, también van a parar al country rock. "Before My Time" no tiene un ápice de originalidad, pero le sobra sentimiento. Si te gusta el género comprás, de lo contrario... vos sabrás.

Aparece originalmente en: Rio Grande [1er. LP] (1971)

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5 Canciones 5: Duke Ellington, Nazareth, King Crimson, Litto Nebbia y Jerry Lee Lewis

The Opener
Duke Ellington and his Orchestra

A groovear se ha dicho. En ese apartado a la orquesta de Duke no había con qué darle. Este me lo recomendó (sin saberlo) Jonathan Donahue, de Mercury Rev, en una nota en la que mencionaba discos que lo habían influído. No es uno de los super clásicos, hay por lo menos diez LPs de Ellington más importantes, pero si vas por la inmersión completa, no te va a hacer nada mal pegarle una escuchada a este.

Aparece originalmente en: Concert In the Virgin Islands (1965)

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Whatever You Want Babe
Nazareth

Qué discazo No Mean City, en plena new wave, salen a la cancha con esto, con un leve cambio con respecto al sonido clásico de Nazareth. Es un tema medio power-pop, no podría haber estado en Rampant o en Loud 'n' Proud, por ejemplo. Acá sí, había llegado el momento. Ese coro en la mitad que dice "siempre fuiste libre para mí" es ideal para que lo coree un estadio de futbol. Lástima que siempre elijen boludeces para tales efectos.

Aparece originalmente en: No Mean City (1979)

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Easy Money
King Crimson

Cómo cambia King Crimson entre este y el disco anterior, Islands. Habían pasado casi dos años y el obligado cambio de formación, en una de las bandas con más cambios de integrantes de la historia. Siempre sujetos a los caprichos y mandatos de Robert Fripp, el líder y guitarrista zen. Esto lo escuchaba cuando tenía veinte años y no entendía nada. Todavía hoy me sigue pasando lo mismo. Qué suerte que en la música eso es algo muy bueno (lo de no entender nada).

Aparece originalmente en: Larks' Tongues in Aspic (1973)

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Cada uno es lo que quiere ser
Litto Nebbia

El ex-capo de Los Gatos siempre tuvo una amplitud de horizontes más que interesante. En este disco todavía era muy joven y seguía abriendo el abanico, incorporando folclore (está Domingo Cura en el primer tema) a sus canciones medio tangueras y melancólicas. "Tu voz ausente no modifica en nada mi sentir, esto me indica que cada uno es lo que quiere ser". Inapelable. Cuando entra la banda tiene una cosa Genesis de la era de Foxtrot o Nursery Crime, es decir; bien a tono con la época.

Aparece originalmente en: Despertemos en América (1972)

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Sweet Georgia Brown
Jerry Lee Lewis

Alguna vez escuché que Jerry Lee fue el primer punk. Discutible, pero tiene sentido. A nivel velocidad, agresión, ataque, desde ese lado puede ser. Y eso que acá, a esta altura, ya estaba de vuelta de todo. Esta gente que dejó una obra grande, inconmensurable... ¿se puede decir que muere? Yo creo que no, no me caben dudas que estos tipos son eternos, están ahí, flotando para siempre en la memoria colectiva.

Aparece originalmente en: There Must Be More to Love Than This (1970)

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Frank Zappa and The Mothers of Invention - One Size Fits All

A pura tensión. Así empieza el asunto. Un acorde anclado o apoyado en una textura alucinante, marciana al máximo, se escucha un instrumento muy característico de esta época, mediados de la década del setenta, nada menos que el vibráfono, hay unos efectos hipnóticos y algo bastante parecido a un theremín, con esas vibraciones tan extrañas. Voz en falsetto, la base rítmica haciendo algo tan raro como interesante a la vez y ahí va la guitarra, con esa manera tan particular de tocar, de improvisar y armar un solo. Es “Inca Roads”, casi diez minutos de demencia total, un clásico menor dentro de la gigantesca discografía de un coloso musical del siglo veinte; Frank Zappa.

No es para todos los días, eso lo habrás escuchado más de una vez. Uno también podría preguntarse si acaso existe algo que sí sea para todos los días. Nunca lo sabremos. Sí es cierto que esta es música que lleva de un gran trabajo por parte del oyente, una complicidad, cierto nivel de atención y un altísimo grado de paciencia. En esos minutos iniciales de One Size Fits All, décimo LP de estudio de Zappa con los Mothers of Invention, hay más ideas musicales que en carreras enteras, es un derroche, una locura absoluta y también, hay que decirlo, una demostración, una forma de “pelar” y de “hacer facha”. Los tipos tocaban a un nivel muy por encima del promedio de lo que suele ser una banda de rock y no son pocos los que consideran esto como una forma de restregártelo en la cara. Como suele ser, lo tomas o lo dejas, hay momentos para todo y demás lugares comunes que no vamos a seguir reproduciendo.

“Can’t Afford No Shoes”, uno de los temas más rockeros y divertidos, no deja de tener un buen puñado de decisiones novedosas, acertadas, inteligentes. George Duke en los teclados era importante en esta formación de los Mothers, está muy al frente en otro de los temazos, “Sofa no. 1”, instrumental, corto pero efectivo. Vuelve la guitarra de Frank Zappa para “Po-Jama People” y acá aparece esa voz grave, sucia y lasciva que fue y será característica, una forma de identificarlo al instante. Incluyendo unos cambios de tempo insólitos, magistrales, pasan casi desapercibidos mientras suena esa letra cómica, delirante. ¿Acaso el humor y la música tienen que estar juntos? Fue una pregunta que se hizo Zappa más de una vez, cuando cualquiera que haya escuchado sus discos sabe que el tipo sí tenía una respuesta para el dilema. A diferencia de mucha música de tinte humorístico o jocoso, en donde no vale la pena volver, darle una segunda escucha, la música de Zappa directamente requiere de un repaso obligatorio, de dos, tres y hasta cien escuchas atentas. Siempre vas a descubrir detalles, cosas nuevas.

Eso sí, tenés que encontrar el momento adecuado.







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Thelonious Monk - Underground

Jazz. Repelente para muchos. Adoración absoluta para otros tantos. Nunca olvidaré a un crítico de jazz diciendo en la tele, sin el menor atisbo de ironía, que la música country era “música para idiotas”. A ese nivel de arrogancia puede llegar el fanatismo por el género. Es la rama de la música popular mas elevada (¿o más naríz parada?) si se quiere, la que está más cerca de la música académica, clásica, Beethoven, Brahms, ustedes saben a lo que me refiero.

Vale decir que este no será el comentario de alguien que conoce el género, cuando leo los libritos de los discos de Miles Davis pienso que ahí no tengo nada que ver, o me llama la atención el tipo de cosas que destacan, como por ejemplo ciertas proezas técnicas que están sucediendo en la música que son pura y exclusivamente “para entendidos”. Y a la música no hay que entenderla. Ahí hay un error grande. La música es para disfrutarla, para acompañar un momento, no es para diseccionarla como a un sapo en la clase de ciencias. No tengo nada en contra de quien quiera hacerlo, si tenés los conocimientos que hacen falta para tales efectos, dale sin miedo. Seguramente hay mayor disfrute en una escucha inocente, desprevenida y menos maniática. Me la juego.

En el jazz hay cinco o seis colosos ineludibles; Miles Davis, Duke Ellington, Charlie Mingus, Coltrane y por supuesto Thelonious Monk. Si conocés la obra de ellos tenés un buen panorama de lo que pasó (y pasará) en un estilo que definió al siglo veinte tanto como el cine, los autos y los Beatles. ¿Qué particularidades tiene Underground con respecto a otros discos de Monk? La tapa, para empezar. Está nuestro héroe sentado al piano en una especie de sótano o bunker muy desordenado, hay comida, cosas tiradas y demás trastos. La bandera con la esvástica es imposible de evitar, encima al lado hay un jerarca nazi que parece estar atado de manos. Es una de las grandes tapas de la historia de la música popular. Impresionante.

¿Y la música? Agarremos por ejemplo “Raise Four”, el tercer tema del disco, la banda avanza arriba de un groove monstruoso, esto lo puede escuchar cualquiera, no es que requiere de grandes conocimientos para que te llegue. Claro que si uno pone la atención adecuada podrá darse cuenta que lo que hace Monk al piano está lejos de ser algo convencional o trillado. Usa las disonancias y las notas negras de una manera única, muy propia. Seguramente sabe qué es lo que está haciendo, qué reglas o normas musicales está alterando. Casi se podría decir que está jugando con su instrumento. Es muy posible que haya algo escrito y otra parte improvisada. ¿Importa saber todo eso? No, para nada.







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5 Canciones 5: Jaime Roos, Howe Gelb, Sexteto Mayor, Manic Street Preachers y Donovan

Expreso Horizonte
Jaime Roos

Por ahí en Internet se puede ver la mayoría de este disco, mitad en vivo y mitad en estudio. Jaime Roos vendría a ser el equivalente uruguayo a Lou Reed, son pocas las veces en que canta, lo suyo es más bien un recitado. Pero como muchos saben, esta música tiene una complejidad armónica considerable y tocarla requiere de no poca pericia técnica. Como particularidad acá hay un solo de guitarra impresionante, presentado como "camina Nicolás!" por nuestro héroe de turno, a cargo de un pibe que se llama Nicolás Ubarburu, a puro rock. 

Aparece originalmente en: Hermano te estoy hablando (2009)

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Felonious
Howe Gelb

Que el capo de Giant Sand es confeso fanático de Thelonious Monk no es novedad. "El piano se está robando licks de Lou Reed, me gustaría que fueran de Duke Ellington" dice la letra y es una verdadera declaración de principios. Después va a parar a una parte de cuerdas antes de retomar la idea principal del tema. Una buena muestra de cómo hacer que la otra sección lleve las cosas a un nivel inesperado sin que parezca que está todo pegado con cinta adhesiva. Gelb, un capo, valga la redundancia.

Aparece originalmente en: The Listener (2003)

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El día que me quieras
Sexteto Mayor

¿Otra versión del clásico de Gardel y Le Pera? ¿Hay algo que agregarle u otro enfoque? Por lo visto -y oído acá- sí. José Libertella y Luis Stazo, ambos bandoneonistas y arregladores, han sido las caras visibles de uno de los grupos de tango más exitos de la era moderna. Esto sería un instrumental que no le tiene miedo a la modernidad, al cambio. Será siempre la música de Buenos Aires.

Aparece originalmente en: Preludio nochero (1973)

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Virginia State Epileptic Colony
Manic Street Preachers

Más o menos lo mismo de siempre, con diferentes niveles de credibilidad e inspiración. Eso es lo que han venido haciendo desde que empezaron, allá lejos y hace tiempo. Una de las bandas más longevas de rock de guitarras de la era moderna. Todavía siguen en pié y en buena forma, siempre hay que prestar atención a lo que hacen porque dos por tres logran juntar una buena colección de canciones, como en este caso, en que son letras que habían quedado escritas por Richey Edwards, el integrante que desapareció, el Syd Barrett de la banda. Ellos se encargaron de convertirlas en canciones.

Aparece originalmente en: Journal for Plague Lovers (2009)

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The Music Makers
Donovan

Para Cosmic Wheels ya no estábamos en los 60s, cuando Donovan era algo así como el Duende de la generación de Acuario, un gurú alucinado o como lo quieran describir. Un tipo que, sin dudas, representa a esa década. Acá hay otro tipo de acercamiento, más adaptado a lo que pasaba en aquel entonces, en que Ziggy Stardust y Electric Warrior eran reyes y señores. Donovan se manda con unos falsettos bien altos mientras la banda va aumentando la intensidad, en medio de unas cuerdas que inducen al mareo. Temazo. ¿Su último gran disco?

Aparece originalmente en: Cosmic Wheels (1973)

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5 Canciones 5: Gato Barbieri, Gladys Knight & the Pips, Raiders, B.J. Thomas y Thelonious Monk

Behind the Rain
Gato Barbieri

Era la época en que las fronteras entre los géneros eran borrosas, difusas, por no decir que se habían eliminado casi por completo. En el jazz había pasado y a lo grande, gracias a Miles Davis, Coltrane y compañía. El Gato Barbieri fue otro que aportó y mucho para que las distinciones y encasillamientos se volvieran un verdadero rompedero de cabeza. Esto bien podría haber estado en Trouble Man de Marvin Gaye. Música sensual, bien tocada, con el virtuosismo al servicio de una totalidad más grande e importante que el lucimiento personal.

Aparece originalmente en: Caliente! (1976)

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I Can See Clearly Now
Gladys Knight & the Pips

Coros de iglesia para empezar. Atmósfera de recogimiento religioso. En seguida entra una nota en staccato del bajo como para bajarle un poco el clima serio. Cuando entra la voz, ya sabés que vas a estar frente a algo grande. Los arreglos son brillantes, luminosos, todo está puesto en su justo lugar y, a nivel estrictamente canción / composición, es claro que esto es cosa seria. Uno de los pocos temas de la época de gloria de la banda en que la voz líder no es de Gladys Knight.

Aparece originalmente en: Imagination (1973)

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Sorcerers With Blue Eyes
Raiders

En algún lugar escuché o leí que este disco no tiene nada que envidiarle a Twelve Dreams of Dr. Sardonicus, la obra magna de la banda de Randy California, Spirit. Y la verdad, como descripción breve, no está nada mal. Si uno piensa que un año antes esta misma banda estaba disfrazada y salían en la TV haciendo caras amables... cuesta creer que hayan ido a hacer temas como este. Paul Revere and the Raiders ya no era la banda inocentona (igual... qué temazos tenían) y ahora Mark Lindsay tomaba la manija, en los créditos incluso figura como "dirección artística y arreglos".

Aparece originalmente en: Collage (1969)

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Today I Started Lovin' You Again
B.J. Thomas

Que bueno leer las letras chicas de los discos, los créditos, digamos. En este tema la firma es de Buck Owens y Merle Haggard, luminarias del mejor country rock y escritores de un millar de clásicos del género. B.J. Thomas sería algo así como un Elvis de la época Las Vegas, no tan exitoso y no tan bueno como cantanté e intérprete, de más está decirlo. Logra comunicar la tristeza inherente a este tipo de temas y lo hace de manera sobresaliente. El título del disco es un buen auto-chiste; sería "Ayudame a llegar (a mi silla mecedora)".

Aparece originalmente en: Help Me Make It (To My Rockin' Chair) [1975]

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I Got It Bad and That Ain't Good
Thelonious Monk

La foto que aparece a la izquierda no es la tapa original pero es la que sale dos años después y también con la que se edita el LP en Argentina, un cuadro del pintor post-impresionista francés Henry Rousseau. En la música está la papa, como casi siempre. Thelonious sabía qué hacer a la hora de grabar una versión y esta no es la excepción a la regla. Entre otras interpretaciones de este estándar se podrían recordar las de Bill Evans, Etta James, Coltrane, Billie Holiday, Marvin Gaye y hasta Cher.

Aparece originalmente en: Thelonious Monk Plays the Music of Duke Ellington (1956)

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5 Canciones 5: Morphine, casting original de "Godspell", The Presidents of the USA, Duke Ellington y Al Stewart

Bo's Veranda
Morphine

El planteo de Morphine siempre fue original desde la formación de la banda misma; bajo de dos cuerdas, saxo y batería. En el obligatorio disco póstumo de rarezas aparece esta zapada instrumental. El clima que se genera es de suspenso, como curiosidad acá hay una guitarra española que tira una frases inquietantes. Para los que tienen data de cine... ¿ya apareció en alguna banda sonora? Podría musicalizar una buena escena de crimen.

Aparece originalmente en: B-Sides and Otherwise (1997)

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On the Willows
Steve Reinhardt, Richard LaBonte y Jesse Cutler

Primer mitad de los setenta; la era de la obra conceptual de connotaciones religiosas. Jesus Christ Superstar, Aqualung de Jethro Tull, el mismo Tommy de The Who. De Godspell no se acuerda nadie hoy en día y es un poco injusto. Estructurado en una serie de parábolas, relacionadas con el evangelio según San Mateo. "On the Willows" es uno de los temas "livianos", una brisa de aire fresco. Se hicieron varias versiones pero la primera es la que va.

Aparece originalmente en: Godspell [casting original] (1971)

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Kick Out the Jams
The Presidents of the United States of America

¡A lo bestia! Bueno... el original ES el tema a lo bestia por excelencia. Quizás alguien se acuerda de esta banda, rotaba incansable en MTV de la mano de "Lump", un temazo de rock alternativo si los hubo. Hoy podría parecer una obviedad versionar el que quizás sea el tema más famoso de los MC5, pero a mediados de los noventa todavía no les había llegado el revival. Puntos para Los Presidentes.

Aparece originalmente en: The Presidents of the United States of America (1995)

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Low Key Lightly
Duke Ellington

Acercarse a la discografía de uno de los gigantes de la música popular del siglo veinte puede asustar al principio y con razón. Tenes diez mil maneras de abordar ese bosque y está lleno de recovecos. Este podría ser uno, ya que hablamos de bandas sonoras, en este caso de Anatomía de un crimen de Otto Preminger, con James Stewart como protagonista. Ese violín melancólico es la clave y lo que despega al tema del resto del disco. Con un aire Europeo, a lo mejor porque el violín es el instrumento europeo por excelencia. Delicioso.

Aparece originalmente en: Anatomy of a Murder [soundtrack] (1959)

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Roads to Moscow
Al Stewart

Personaje infravalorado Al Stewart. Algunos se acuerdan de él como emblema del rock suave de principios de los setenta, lo que ahora llaman yacht rock y su histórico The Year of the Cat, un disco con el que se cansó de vender. Pero antes ya había hecho seis LP de estudio y tenía el estilo más o menos encaminado. Past, Present & Future tiene un concepto muy claro y definido, en donde cada tema representa una década del siglo veinte "Road..." dura ocho minutos y habla de la invasión alemana a Rusia en la Segunda Guerra Mundial.

Aparece originalmente en: Past, Present & Future (1973)

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5 Canciones 5: The Charlatans, Duke y Basie, The Archies, Buffy Sainte-Marie y Chicago

Trust In Desire
The Charlatans [UK]

Siempre usaron los teclados de manera original, dándoles una importancia fundamental en el sonido de la banda. Acá los usan para envolver la voz en el principio y generar un clima de suspenso. Cuando entra el bajo ya sabés que va a explotar y eso es lo que pasa. Y no decepciona. ¿Himno de estadio? "Confía en el deseo". Sabio consejo de perfil hedonista. No mucho que decir de los Charlatans, una de las grandes bandas de los últimos treinta años... y contando.

Aparece originalmente en: Who We Touch (2010)

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Wild Man
Duke Ellington y Count Basie

Atrapante desde su comienzo mismo. ¿Qué es esto? ¿Surf rock? La batería a puro redoble es un gancho en sí mismo. Cuando entra la banda entera, el swing es impresionante, el groove diríamos ahora. El trompetista líder es una bestia, el segunda no se queda atrás, el bajo parece que te va a aplastar. Esta es música que funciona a nivel corporal, sensorial, bueno... como el noventa por ciento de la música en realidad. Dos orquestas míticas se encuentran, ensayan un poco y este es resultado.

Aparece originalmente en: First Time! The Count Meets The Duke (1962)

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Señorita Rita
The Archies

¿Alguien se acuerda de Don Kirshner? Le decían El hombre de los oídos de oro, fue el que inventó a los Monkees, fue manager de Kansas (entre otros) e hizo su propio sello discográfico. Los Archies fueron su otro invento, un poco menos recordados hoy en día. Este tema de influencias latinas aparece en el tercer LP de estudio de los Archies y es pop perfecto e imperecedero, sin demasiadas vueltas. Tratá de olvidar el estribillo después de escucharlo una vez. Si lo escuchás dos veces está en tus moléculas para siempre.

Aparece originalmente en: Jingle Jangle (1969)

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I'm Gonna Be a Country Girl Again
Buffy Sainte-Marie

La cantante folk más famosa de la historia de la música canadiense, además de su enorme cantidad de clásicos versionados por medio mundo, tiene cosas de vanguardia, como Illuminations, del '69. "Country Girl..." le da título además a su quinto LP de estudio y es algo más bien "bajado a tierra". Neko Case hizo una versión de un tema de este disco, de "Soulful Shade of Blue", en su excelente disco en vivo -de canciones nuevas- The Tigers Have Spoken, con los Sadies como banda de acompañamiento.

Aparece originalmente en: I'm Gonna Be a Country Girl Again (1968)

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Song of the Evergreens
Chicago

Tenían una predilección por los discos dobles y ambiciosos, por lo menos al principio, cuando probaban absolutamente todas las ideas que se les pasaban por la cabeza. Esto parece ciertos temas de Yes, o del Fleetwood Mac de la era Bob Welch, pero de a poco, va adquiriendo personalidad... y vuelo. A los dos minutos y fracción ya cambia la velocidad del tema y entra en otra frecuencia. En los últimos minutos la banda va a parar a algún lugar celestial inalcanzable, la rompen tocando, se nota. El final es impresionante.

Aparece originalmente en: Chicago VII (1974)

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