5 Canciones 5: Violadores, The Builders & the Butchers, Coltrane, Pantera y Talking Heads

Torquemada no murió
Los Violadores

A esta altura se habían peleado a muerte y acá no están Stuka y Gramátika. Incorporan un baterista nuevo y un pibe de veinte años que venía del metal, Anel Paz, guitarrista y músico de conservatorio.
De los quince temas, seis son grabaciones nuevas de clásicos. ¿Qué pasaba si dejaban nueve y se olvidaban de esa idea? Las versiones están buenas pero hacen que los nuevos se caguen de hambre, es inevitable comparar. Vamos con este, metalero, diferente y fiel al espíritu zurdo y combativo del gran Enrique Héctor Chalar, más conocido como Pil Trafa. Que en paz descanse. 


Aparece originalmente en: Otra patada en los huevos (1996)

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Family Tree
The Builders & the Butchers

Estos todavía siguen en pié y en muy buena forma, a diferencia de muchas bandas formadas a principios de siglo que desaparecieron sin rastro. Se los podría definir como gótico yanqui, Willian Faulkner, esa cosa oscura de religiones y sectas. Te metés en el Cinturón Bíblico y después contalo. Se los puede comparar en más de un sentido con Violent Femmes y Hallowed Ground. "Family Tree" desde el lado musical es uno de los temás más livianos del disco, a nível lírico todo lo contrario, pero no vamos a meternos ahí. Guglealo, vale la pena.


Aparece originalmente en: Reckoning (2010)

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All or Nothing at All
John Coltrane Quartet

Al lado de otros discos que hizo este vendría a ser una especie de respiro. ¿Habrá pensado en aflojar un poco y grabar algo más apto para todo público? Antes había salido con Africa / Brass y Olé Coltrane, en el '61 grabó ¡cuatro LPs! Alguna vez leí que los músicos se asombraban en las giras cuando, después de los conciertos, todos salían a buscar mujeres o drogas (o ambas) y Coltrane se iba a practicar escalas al cuarto de hotel de turno. Hermosa versión del standard "All or Nothing..." grabado también por Sinatra, Ella Fitzgerald, Count Basie y Billie Holliday, entre otros.  


Aparece originalmente en: Ballads (1963)

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Heresy
Pantera

No digan nada eh... ojo! Pantera ANTES de este, que ya es el quinto disco, era una banda glam, algo así como unos KISS de segunda. Acá firman para un sello grande y salen con esto, cambio brusco de dirección. "Heresy" no es de los más famosos de Cowboys from Hell, ese lugar sería de "Cemetery Gates", "Domination" o los dos temas con que arranca. A nivel puramente instrumental lo que hacen los tipos acá es infernal, una especie de Black Sabbath de Master of Reality a una velocidad desquiciada, frenética.


Aparece originalmente en: Cowboys from Hell (1990)

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Wild Wild Life
Talking Heads

Qué bien cómo está construido este tema. A nivel composición tiene la estructura clásica de tres partes: estrofa, pre-estribillo y estribillo. En las tres se usa básicamente la misma idea armónica: la típica progresión de tres acordes (la familia 1era, 4ta y 5ta), pero cada sección está en una tonalidad distinta. Dos modulaciones en una canción pop radial y ni siquiera llegás a darte cuenta. Además está el puente, el middle eight, una de esas partes que no se repiten, también muy lograda. Y podés bailar como loco sin pensar en ninguna de las nerdeadas que acabo de mencionar.


Aparece originalmente en: True Stories (1986)

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Thelonious Monk - Underground

Jazz. Repelente para muchos. Adoración absoluta para otros tantos. Nunca olvidaré a un crítico de jazz diciendo en la tele, sin el menor atisbo de ironía, que la música country era “música para idiotas”. A ese nivel de arrogancia puede llegar el fanatismo por el género. Es la rama de la música popular mas elevada (¿o más naríz parada?) si se quiere, la que está más cerca de la música académica, clásica, Beethoven, Brahms, ustedes saben a lo que me refiero.

Vale decir que este no será el comentario de alguien que conoce el género, cuando leo los libritos de los discos de Miles Davis pienso que ahí no tengo nada que ver, o me llama la atención el tipo de cosas que destacan, como por ejemplo ciertas proezas técnicas que están sucediendo en la música que son pura y exclusivamente “para entendidos”. Y a la música no hay que entenderla. Ahí hay un error grande. La música es para disfrutarla, para acompañar un momento, no es para diseccionarla como a un sapo en la clase de ciencias. No tengo nada en contra de quien quiera hacerlo, si tenés los conocimientos que hacen falta para tales efectos, dale sin miedo. Seguramente hay mayor disfrute en una escucha inocente, desprevenida y menos maniática. Me la juego.

En el jazz hay cinco o seis colosos ineludibles; Miles Davis, Duke Ellington, Charlie Mingus, Coltrane y por supuesto Thelonious Monk. Si conocés la obra de ellos tenés un buen panorama de lo que pasó (y pasará) en un estilo que definió al siglo veinte tanto como el cine, los autos y los Beatles. ¿Qué particularidades tiene Underground con respecto a otros discos de Monk? La tapa, para empezar. Está nuestro héroe sentado al piano en una especie de sótano o bunker muy desordenado, hay comida, cosas tiradas y demás trastos. La bandera con la esvástica es imposible de evitar, encima al lado hay un jerarca nazi que parece estar atado de manos. Es una de las grandes tapas de la historia de la música popular. Impresionante.

¿Y la música? Agarremos por ejemplo “Raise Four”, el tercer tema del disco, la banda avanza arriba de un groove monstruoso, esto lo puede escuchar cualquiera, no es que requiere de grandes conocimientos para que te llegue. Claro que si uno pone la atención adecuada podrá darse cuenta que lo que hace Monk al piano está lejos de ser algo convencional o trillado. Usa las disonancias y las notas negras de una manera única, muy propia. Seguramente sabe qué es lo que está haciendo, qué reglas o normas musicales está alterando. Casi se podría decir que está jugando con su instrumento. Es muy posible que haya algo escrito y otra parte improvisada. ¿Importa saber todo eso? No, para nada.







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Thelonious Monk With John Coltrane - ídem [1961]
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5 Canciones 5: Gato Barbieri, Gladys Knight & the Pips, Raiders, B.J. Thomas y Thelonious Monk

Behind the Rain
Gato Barbieri

Era la época en que las fronteras entre los géneros eran borrosas, difusas, por no decir que se habían eliminado casi por completo. En el jazz había pasado y a lo grande, gracias a Miles Davis, Coltrane y compañía. El Gato Barbieri fue otro que aportó y mucho para que las distinciones y encasillamientos se volvieran un verdadero rompedero de cabeza. Esto bien podría haber estado en Trouble Man de Marvin Gaye. Música sensual, bien tocada, con el virtuosismo al servicio de una totalidad más grande e importante que el lucimiento personal.

Aparece originalmente en: Caliente! (1976)

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I Can See Clearly Now
Gladys Knight & the Pips

Coros de iglesia para empezar. Atmósfera de recogimiento religioso. En seguida entra una nota en staccato del bajo como para bajarle un poco el clima serio. Cuando entra la voz, ya sabés que vas a estar frente a algo grande. Los arreglos son brillantes, luminosos, todo está puesto en su justo lugar y, a nivel estrictamente canción / composición, es claro que esto es cosa seria. Uno de los pocos temas de la época de gloria de la banda en que la voz líder no es de Gladys Knight.

Aparece originalmente en: Imagination (1973)

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Sorcerers With Blue Eyes
Raiders

En algún lugar escuché o leí que este disco no tiene nada que envidiarle a Twelve Dreams of Dr. Sardonicus, la obra magna de la banda de Randy California, Spirit. Y la verdad, como descripción breve, no está nada mal. Si uno piensa que un año antes esta misma banda estaba disfrazada y salían en la TV haciendo caras amables... cuesta creer que hayan ido a hacer temas como este. Paul Revere and the Raiders ya no era la banda inocentona (igual... qué temazos tenían) y ahora Mark Lindsay tomaba la manija, en los créditos incluso figura como "dirección artística y arreglos".

Aparece originalmente en: Collage (1969)

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Today I Started Lovin' You Again
B.J. Thomas

Que bueno leer las letras chicas de los discos, los créditos, digamos. En este tema la firma es de Buck Owens y Merle Haggard, luminarias del mejor country rock y escritores de un millar de clásicos del género. B.J. Thomas sería algo así como un Elvis de la época Las Vegas, no tan exitoso y no tan bueno como cantanté e intérprete, de más está decirlo. Logra comunicar la tristeza inherente a este tipo de temas y lo hace de manera sobresaliente. El título del disco es un buen auto-chiste; sería "Ayudame a llegar (a mi silla mecedora)".

Aparece originalmente en: Help Me Make It (To My Rockin' Chair) [1975]

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I Got It Bad and That Ain't Good
Thelonious Monk

La foto que aparece a la izquierda no es la tapa original pero es la que sale dos años después y también con la que se edita el LP en Argentina, un cuadro del pintor post-impresionista francés Henry Rousseau. En la música está la papa, como casi siempre. Thelonious sabía qué hacer a la hora de grabar una versión y esta no es la excepción a la regla. Entre otras interpretaciones de este estándar se podrían recordar las de Bill Evans, Etta James, Coltrane, Billie Holiday, Marvin Gaye y hasta Cher.

Aparece originalmente en: Thelonious Monk Plays the Music of Duke Ellington (1956)

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5 Canciones 5: Icicle Works, Gerry Mulligan, Elbow, Stratovarius y Roland Kirk

What She Did to My Mind
The Icicle Works

Esta sale en el quinto (y último) disco de estudio de Icicle Works. Y es Crazy Horse con un cantante afinado. No te ofendas Neil, sabés bien cuánto te queremos acá. El cantante y líder en un par de años iba a grabar -de hecho- con Ralph Molina y Billy Talbot, para su segundo opus, Head Like a Rock, del '94. Hasta los solos de guitarra tienen el estilo inconfundible de Neil Young. Temazo en serio, fijate lo que ella le hizo a mi mente. ¿A quién no le paso? Encima hay gancho, dinámica y, a no olvidarse, solos de guitarra. Muchos.

Aparece originalmente en: Permanent Damage (1990)

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I May Be Wrong
Gerry Mulligan Quartet (con Chet Baker)

El tiempo pasa... nos vamos poniendo viejos. ¿Sería algo así? Esto hubiese sido "música de consultoria de dentista" para mí hace quince o veinte años. Hoy lo aprecio y mucho. Por la manera de tocar, la sutileza, el clima intimo que provoca y esa cosa de tipos cancheros juntándose a zapar. Mulligan más tarde grabó un disco muy recordado con Piazzolla y dicen que llegaba siempre tarde a las sesiones, drogado o borracho, eso no me acuerdo. Y tampoco importa.

Aparece originalmente en: Gerry Mulligan Quartet (1955)

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Fugitive Motel
Elbow

Flema inglesa a la orden del día. También se podría decir amargura. Llueve todos los días en la casa de estos. Nunca una playa, nunca una joda o algo liviano. Igual nadie puede negar que hacen las cosas bien y que son honestos. En el video pasaban cosas de tipo más bien dramático, no sé de qué la letra o el concepto del disco, pero es claro que hay uno y está bien definido. Ya no hay tiempo para calentarse por esas cuestiones. O leer el librito que viene con el CD. Otra época. Lamentablemente.

Aparece originalmente en: Cast of Thousands (2003)

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Rebel
Stratovarius

Power metal. Género discutido, controversial. A mi me parece que es como el dulce de leche, un poco es magnífico, impresionante, te volvés loco. Pero si te pasás de la raya te empalaga y te termina dejando un sabor de mierda. Igualmente creo que los discos representativos, los fundacionales son valiosos, aportan y hay que conocerlos. Además es admirable desde varios ángulos. Cómo tocan, la precisión y técnica que hay que tener como músico para intentar algo como esto... ya eso es digno de hacerle cerrar la boca a los detractores.

Aparece originalmente en: Destiny (1998)

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Sack Full of Soul
Roland Kirk

O Rahsasn Roland Kirk, según el disco que agarres. En este está el clásico "We Free Kings", que de hecho dá título a su cuarto LP de estudio. Mucho más accesible que las exploraciones sónicas que encararía más adelante. Esto podría ir en la categoría hard-bop, más o menos por donde andaba Coltrane en Giant Steps, Cannonball Adderley en el eterno Something Else (de las pocas veces en que Miles Davis figuró más chiquito en los créditos) o el colosal Thelonoius en Monk's Music, del '57. Como para tener un punto de referencia en una música que, a veces, lo necesita.

Aparece originalmente en: We Free Kings (1962)

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Paul Weller - 22 Dreams

Cuando la prensa inglesa anuncia con bombos y platillos que estamos ante la Gran Cosa Nueva (como decía Lennon) lo que se puede hacer es sentarse y esperar. Esperar a que la cosa decante, a que pasen algunos años y ahí sí, volver a escuchar eso que tan bien estaba para ver cómo reaccionó al inapelable paso del tiempo. El noventa por ciento de esos “inventos” no resisten el menor análisis. 22 Dreams, el noveno disco de Paul Weller como solista, es una excepción a la regla.

Acá Weller intenta prácticamente de todo y sale bien parado, se podría decir que es su intento de Álbum Blanco y no sería descabellado, la variedad estilística sorprende, gratamente. Si bien Weller en sus discos solistas más recordados (Wild Wood, Stanley Road) siempre se destacó por una especie de retro-rock bien entendido y un batido de influencias hábiles, en 22 Dreams se la jugó, es un disco que en todo momento suena contemporáneo, moderno. Incluso cuando parte de un sonido “reconocible” (Nick Drake, Marvin Gaye o Traffic) jamás lo hace de manera obvia y ese es uno de los grandes hallazgos.

La explicación puede ser simple, Weller es un tipo que jamás dejó de escuchar música nueva, mientras que muchos de sus congéneres siguen desempolvando los mismos discos que los conmovieron a los veinte años, él sigue yendo a su disquería favorita a nutrirse de los últimos lanzamientos y enterarse de qué es lo que anda dando vueltas.

En 22 Dreams habla de la paternidad, del paso del tiempo, de envejecer y los temas que nos preocupan más o menos a todos, con una candidez inédita para un tipo que supo estar enojado. Encara con decisión estilos y géneros que no había explorado, hay instrumentales que no aburren, bien tocados, interesantes, hay algo de jazz (“Song for Alice” es un guiño evidente a Coltrane) y hay rock actual, el que practican aquellos que fueron, en principio, influenciados por Weller mismo.

Es raro pensar que, varios de los futuros discos clásicos de la actualidad, los siguen haciendo muchos de los que ya los venían haciendo treinta años antes. Pero son pocos los tipos de su edad que todavía están a la altura o superan sus grandes logros. Weller, a sus cincuenta años, lo hizo.








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5 Canciones 5: Die Toten Hosen, Coleman Hawkins, U-Roy, Trees y Motörhead

Alles Passiert
Die Toten Hosen

Siempre tuvieron la capacidad de hacer una de las cosas más difíciles que hay a la hora de componer canciones: hacer himnos. ¡Uf... sí... HIMNOS! Medio hitlerianos, hay que decirlo, pero himnos al fin y al cabo. Este disco sale con una secuela de aquel Learning English, Lesson 1 de hace un millón de años. Pero este tema es propio, tiene un video oficial, obviamente, a nadie con dos dedos de frente se le puede escapar que acá tenemos la Música para los Reales Fuegos de Artificio (de Händel) pero para el siglo veintiuno. ¡Qué lástima que no se enteró nadie! Nosotros sí. JA.


Aparece originalmente en: Laune Der Natur (2017)

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The Day You Came Along
Coleman Hawkins

Extraordinario disco para introducirse en el inabarcable mundo del jazz. Yo no soy experto, ni por asomo, pero sí conozco la obra de los colosos; Miles Davis, Thelonious, Coltrane y Duke Ellington. Una vez que entraste ahí, ya podés ir a parar prácticamente a cualquier lado. Hasta a Ornette Coleman! Bueno eso último puede discutirse, largo y tendido. The Hawk In Hi-Fi tiene la virtud de ser muy variado, hay un poco de todo acá adentro, algo que no es muy frecuente y menos en aquellos años. Lo tomás o lo dejás.


Aparece originalmente en: Carnival of Light (1994)

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Peace and Love in the Guetto
U-Roy

En este discazo de U-Roy, que vendría a ser un toaster, a la manera de Linton Kwesi Johnson o Yellowman (por ejemplo) hay muchas citas a temas clásicos del reggae. "Exodus" apenas empieza, "Rivers of Babylon" (sino tenés la banda de sonora de The Harder They Come estás en problemas) y en este hay un guiño a "Man Next Door", que lo hacían los Paragons, John Holt y el gran Dennis Brown, entre otros. Creo que esto se llama sampler. No lo sé ni me interesa, para ser honesto.


Aparece originalmente en: Sometime Anywhere (1994)

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Fool
Trees

WOOOOOOOOOOOOOOOO!!!!! Esto es tocar, hermano. Por favor. Cómo tocan estos tipos. Dentro del folk inglés (como en cualquier género) hay bandas de primera, segunda y tercera línea. Trees jugaba en la C metropolitana pero a nivel musical están al lado de cualquiera. De Steeleye Span, de Pentangle... nombra a cualquiera de esos que sabían tocar muy bien y los podés poner al lado sin problemas. El bajista está haciendolé un monumento a las cuatro cuerdas y cuando llega el solo de guitarra... ¡agarrate fuerte!


Aparece originalmente en: Hawks & Doves (1980)

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On Parole
Motörhead

No es igual a la versión que sale en el LP, que no me acuerdo si está en el primero, seguro sí está en On Parole (obviamente) que sale unos años después, cuando Motörhead "la pega" con Overkill y había que sacarles el máximo rédito posible. Creo que acá no canta Lemmy, no sé... ¿A quién le importa? El tema siempre fué magnífico y descubrir esta versión, bastante distinta a la que conocía, significó un lindo auto-regalo. De esos que tanto nos gustan a los melómanos, que estamos todo el día solos, encerrados, escuchando música, protegiéndonos de los horrible y hostil que se volvió el mundo exterior.


Aparece originalmente en: Beer Drinkers & Hell Raisers [EP] (1980)

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The Byrds - Eight Miles High

Me acuerdo perfectamente que el primer disco que tuve de los Byrds fue el compilado The Original Singles 1965-1967, Volume 1. Me gustaron todos los temas casi inmediatamente pero tardé en entender bien a la banda.

"Eight Miles High" es impresionante por varios motivos, principalmente por la manera en que está compuesto, es muy diferente a todo lo que se hacía en ese año, en que en un par de meses quedabas desactualizado y los Byrds eran vanguardia total. El solo de guitarra descontrolado de McGuinn tiene influencias de Coltrane y es espectacular, en menos de tres minutos dice todo y tiene tres o cuatro ideas que juntas hacen que el mundo se ponga patas para arriba.

La connotación drogona del tema nunca me interesó demasiado pero la letra está bien, es ambigua y pícara. Ni hablar de las armonías vocales de uno de los tres o cuatro grupos más importantes de la década que definió todo lo que vendría después.




Ver video en YouTube.

Encontrala originalmente en:
Puede que no seas fanático de los Byrds pero tienen al menos cuatro discos indispensables y Fifth Dimension es uno de ellos, sin duda alguna. Además es uno de los primeros discos verdaderamente psicodélicos que se han hecho.
Fifth Dimension (1966)

5 Canciones 5: Charlie Mingus, Green Day, The Del Fuegos, Tom Jobim y Tonino Carotone

Ysabel's Table Dance
Charlie Mingus

Tijuana Moods bien podría ser el equivalente a Olé Coltrane y Sketches of Spain de Miles Davis. Algo así como el disco con sabor local de otro de los gigantes del jazz, de la música popular en realidad, esta gente trasciende cualquier género en que se los intente encajar. El tema es un quilombo hermoso, en el mejor sentido de la palabra. ¿Cómo les mostraría las composiciones a los músicos? ¿Cuánto de improvisación hay acá? Impresionante como tocaban estos tipos, como frenaban de repente, manejaban las dinámicas como nadie. Sensacional solo de piano en el medio, muy cortito pero eficaz. Diez minutos y un millón de ideas. 

Aparece originalmente en: Tijuana Moods (1962)

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Deadbeat Holiday
Green Day

Para mi gusto Warning: es el último disco valioso de Green Day. ¿American Idiot? Nah... gracias, paso. ¿El triple que sacaron después? Atiborrado de rellenos aburridísimos. Si hubieran hecho un sólo disco hubiera sido magnífico. No es una banda que estaba destinada a envejecer con gracia. Este temazo tiene el espíritu de los grandes temas de ellos, de Dookie e Insomniac. Imposibe escucharlo y que no se te piante una sonrisa ladeada, nostálgica.

Aparece originalmente en: Warning: (2000)

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Night On the Town
The Del Fuegos

De la millonada de bandas de rock de raíces que aparecieron a mediados de los ochenta (John Mellencamp, Del-Lords, BoDeans, etcétera) había varios que la rompían. El tipo de bandas que podías llegar a encontrar en cualquier bar de mala muerte, pero con unas canciones de hierro. Acá sacan a relucir la melancolía, en una balada hermosa, como para cortar un poco la energía que todavía tenían para la altura del segundo LP de estudio.

Aparece originalmente en: Boston, Mass (1985)

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Saudade do Brasil
Antônio Carlos Jobim

Para cuando Jobim hizo Urubu, su décimo disco de estudio, a mediados de los setenta, ya las había hecho a todas. Popularizó la música de Brasil en el mundo y borroneó para siempre la frontera entre música popular y académica. Esto podría ser música de películas, John Williams o lo que sea, seguramente alguien usó esto en el cine, habría que hacer una búsqueda. A los cuatro minutos aparece un coro fúnebre que pone la piel de gallina. Una faceta no tan conocida del gigante carioca.

Aparece originalmente en: Urubu (1976)

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El pozo
Tonino Carotone

¿Que sería? ¿Un miembro de la cosa nostra haciendo karaoke en pedo, en un bar de mala muerte? Nació en España pero cuando salió Mondo Difficile, el disco que tenía "Me cago en el amor", vivía en Italia. Su nombre real es Antonio de la Cuesta y su seudónimo es un homenaje a su héroe, Renato Carosone. "El pozo" sería uno de esos temas imposibles de definir, una balada mejicana de corazones rotos, medio en joda/medio en serio. Los Calexico harían una buena versión de esto.

Aparece originalmente en: Mondo Difficile (2000)

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