5 Canciones 5: Wigwam, Eric Mercury, Mahavishnu Orchestra, Marc Almond y Diana Ross

Crisader
Wigwam

Banda de rock progresivo proveniente de un país sin demasiada tradición en lo que a exportación rockera respecta. Tienen cuatro o cinco discos buenísimos, a la altura de cualquiera de las grandes bandas. Leasé Gentle Giant, Yes, Genesis, o lo que desees. Pero claro; son de Finlandia. En su momento deben haber pasado desapercibidos con la enorme competencia -y talento- propia de aquellos años. Acá hay un guitarrista excepcional y mucha variedad musical. Lo peor que le puede pasar a un disco de prog-rock es quedar a medio camino, cosa que suele suceder. Ni cerca de ese límite están estos.

Aparece originalmente en: Being (1974)

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Don't Lose Faith In Me Lord
Eric Mercury

Soul clásico. Lo que algunos denominan southern soul o deep soul. Como sea; llamemoslé música sin fecha de vencimiento. Para entrar al estribillo, el baterista mete una especie de cambio, de segunda a cuarta velocidad, eso queda increíble en la canción, suma. Cuando termina el segundo estribillo aparece la sección de cuerdas con un motivo hermoso. Ni idea quién produjo este disco, está hecho con mucho criterio. Después de eso sí, viene el solo de guitarra. Para el deleite auditivo y, de paso, contrarrestar la andanada de música imbécil que suena por todos lados hoy en día.

Aparece originalmente en: Love Is Taking Over (1973)

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One Word
Mahavishnu Orchestra

Bueh... ¿qué decir? Mahavishnu, disco clásico cien por ciento. Entendible que haya gente a la que esto le causa rechazo. Musicalmente es impresionante, los tipos estaban en un nivel de vuelo creativo altísimo. Se puede decir que Charly y sus muchachos escuchaban mucho esto en la época de La Máquina de Hacer Pájaros. Delirio, climas, musicalidad absoluta, cambios de tempo inesperados, solo de bajo a los dos minutos (aprox.) e ideas infinitas. Se puede decir que son pretenciosos al extremo. Tenían las herramientas para serlo... y bancársela.

Aparece originalmente en: Birds of Fire (1973)

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She Took My Soul In Istambul
Marc Almond

Ex-Soft Cell y de extensa carrera solista. Este tipo siempre fué por la suya, su propio camino, he grabado al menos seis o siete discos muy valiosos y sigue en pié, en buena forma. En un intento medio inutil de describir este temazo podríamos decir que es un Nick Cave de la era Tender Prey, mucho más afinado y un poco más blando, mas pop. El arreglo arábigo de los teclados (puestos bien al frente) ayuda a contar la histora. Temazo. Las mil y una noches en formato canción.

Aparece originalmente en: The Stars We Are (1988)

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What You Gave Me
Diana Ross

No es el disco definitivo de la diva ni por asomo, pero si lo ves por ahí llevalo, tranquilo, sin dudarlo. Es una especie de compilado armado por la compañía discográfica, una ensalada. La cara A tiene temas nuevos y al darlo vuelta hay otros viejos que habían quedado afuera o algo por el estilo. Este sería de los nuevos, con una producción ultra moderna que no tiene nada que envidiarle a los discos de vanguardia de aquellos años de este género; Gloria Jones, Moroder, Broken English de Marianne Faithfull, viene por ahí la mano.

Aparece originalmente en: Ross (1978)

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Pastoral - De Michele – Eurasquín

¿Por qué no son más famosos y reconocidos los Pastoral? ¿Por qué no entran en el canon del llamado “rock nacional” como sí están Nebbia, García o  Spinetta? En su momento eran exitosos, fueron uno de los primeros grupos en tocar fuera de Argentina, tienen un tema “emblema” que es “En el hospicio” y calidad tenían de sobra. ¿Será porque la carrera fue relativamente corta? A lo mejor la muerte prematura -en un accidente- de Alejandro De Michele no ayudó y el hecho de que eran una banda de neto corte “progresivo”, en fin… nunca se sabe.

El quinto y anteúltimo disco de Pastoral venía mal barajado de entrada, ya no se aguantaban más, De Michele venía de dos años de ostracismo absoluto y se juntaron a armar los temas en el más recóndito silencio, sin ningún tipo de anuncio. Quizás eran demasiado impecables para el rock and roll, pero era lo que se estilaba en aquel entonces, con Yes, Genesis y Pink Floyd como faro / influencia, en una época donde la información circulaba de otra forma, más lento, había menos acumulación.

De todas maneras, De Michele – Eurasquín es un triunfo. Sus diez temas son de una factura impecable, rebosan ideas y musicalidad a los cuatro vientos y tiene, como todo gran disco, cinco o seis canciones que podrían calificarse de memorables. “Cuando sientas que la farsa normal se te exige como vida, los mecenas de la escena irán siempre a tu alrededor”, cantan de manera angelical en “Mecenas de la farándula” y en “Lucifer asomó” dicen, al final del tema, lo siguiente: “No podré morir después de muerto, como soñé, alucinando alguna palabra yo mejor me voy de aquí”. Hablando claramente de un estado mental incómodo, melancólico, presagiando el fatídico final que estaba a la vuelta de la esquina. Otra influencia palpable es Crosby, Stills & Nash (con o sin Neil Young) como en el ochenta por ciento de la música argentina de primer mitad de los setenta, es muy evidente en “Enredándose en el aire”, tema firmado por Miguel Ángel Eurasquín, bien folkie, con el piano al frente y las armonías vocales de tres partes.

Después de este disco hubo un silencio enigmático, un parate, más tarde un álbum de De Michele con Gustavo Montesano, ex-Crucis, se llamó Merlín y salió en el ’80. Casi en seguida vendría el último de Pastoral, el olvidadísimo Generación, ya con un lavado de cara musical. Otra historia que queda pendiente.







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5 Canciones 5: Ornella Vanoni, Todd Rundgren, Astor Piazzolla, Nick Drake y Boomtown Rats

Acqua di Settembre
Ornella Vanoni

Era mayor que la gente que versiona en este disco, en una época en que diez años de diferencia en edad era un abismo. Paul Simon, Bee Gees, Lennon y hasta un tema de Genesis. La sorpresa es esta, un tema de Dave Lewis, de cuando todavía estaba en Andwella (previamente Andwella's Dream) y es uno de esos temazos al estilo de las joyas melancólicas de Pete Ham en Badfinger. ¿Alguien habrá reconocido el tema y recordado el original?

Aparece originalmente en: Un gioco senza età (1972)

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Influenza
Todd Rundgren

La versión que hizo Charly García la conocemos todos, la original, que es esta, no tanto. Y es una versión con todas las letras, en un momento en que García ya estaba en franca decadencia. Pero escuchó y vió la canción, seguro le deben haber gustado los cambios de acordes. La letra ni hablar. Para mi siempre fue un retrato de adicción muy elocuente, triste y sincero. Nunca te darías cuenta escuchando la de Rundgren, medio jodona, en claro contraste con lo que dice.

Aparece originalmente en: The Ever Popular Tortured Artist Effect (1982)

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Invierno porteño [nueva versión]
Astor Piazolla y su Quinteto

La relectura del clásico barroco de Vivaldi (Las Cuatro Estaciones, claro) para el hemisferio Sur, a cargo del gran Astor Piazzolla, no fue concebida como una totalidad, aparentemente. Pero sí las ha tocado juntas y en el orden en que aparecen en Buenos Aires; verano, invierno, primavera y otoño. Esta es una versión nueva, junto a su quinteto de principios de los setenta. Para subir a un taxi a la madrugada e ir mirando, mientras llueve.

Aparece originalmente en: Concierto para quinteto (1971)

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Northern Sky
Nick Drake

Esto es muy personal pero a mí, este, el segundo disco de Nick Drake, es el que menos me gusta de los tres. Pero igual me parece un discazo, muy completo y, sí, imprescindible. Por ahí porque es el más "amable" de los tres, el menos tortuoso. Los tres son discos para escuchar en momentos diferentes. Que maravilla la producción de Joe Boyd, una clase gratis de talento y buen gusto. Supuestamente es John Cale en los teclados, en este y en "Fly", según los créditos.

Aparece originalmente en: Bryter Layter (1971)

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Joey's On the Streets Again
The Boomtown Rats

La inmensa fama de Bob Geldof, por haber estado detrás del Live Aid y haber sido protagonista de la versión fílmica de The Wall, se comió a su banda, los Boomtown Rats. Casi nadie se acuerda de ellos, salvo por "I Don't Like Mondays", que todavía suena en las radios pero pocos saben de quién es. Esta es del primer disco, el más punk, lo que los diferenciaba de sus colegas de generación era que ellos les gustaba Springsteen, claramente..

Aparece originalmente en: The Boomtown Rats (1977)

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Pisces - A Lovely Sight

Un acorde menor y unos efectos de distorsión de guitarra le dan pié a Linda Bruner, de diecisiete tiernos añitos, para anticipar en por lo menos veinte años a Mazzy Star o a PJ Harvey, con esa voz al borde del llanto que sería tan usada más adelante. El tema se llama "Dear One" y es la primer canción de A Lovely Sight, el compilado que armó el sello Numero Group, reuniendo todas las grabaciones de este grupo de Rockford, Illinois (¡El mismo pueblo que nos dió a Cheap Trick!), que ni siquiera llegó a grabar un larga duración en el breve período en que estuvieron juntos. Estar a fines de los sesenta en el medio-este yanqui era como estar en el medio de la nada.

“Tu mamá se está yendo en el tren de medianoche” dice "Children Kiss Your Mother Goodnight" y acá ya canta el compositor principal, Jim Krein, que también era guitarrista. Algo que llama la atención en Pisces es que, a pesar del evidente amateurismo de estos casi adolescentes, tenían ideas. Ideas inteligentes, bien aplicadas, dosificadas. No ponen toda la carne al asador de entrada, algo muy frecuente en grupos equivalentes, escuchen sino "Mary" con su loop de batería tan adelantado, los cantantes suenan como si hubieran estado aspirando helio mientras repiten algo así como “confusión, ilusión, contusión”. Cuando parece que está todo dicho aparecen unos efectos de guerra que refuerzan la atmósfera enrarecida. En seguida aparece un arreglo de guitarra que podría haber estado en cualquiera de los primeros de los Mothers of Invention, en Freak Out! o en Absolutely Free. Temazo. "Genesis II" con su poesía recitada por voces de ultratumba, parece adelantar las exploraciones de Pink Floyd en aquellos gloriosos discos anteriores a Dark Side of the Moon.

En "The Music Box" suenan como muchos de los grupos de folk rock psicódelico de la época, como H. P. Lovecraft o tantos otros, pero también; siempre se las arreglan para meter algún arreglo o detalle de producción interesante, en este caso un solo del tecladista Paul DiVenti, que también componía. Otro claro ejemplo de esto es "Elephant Eyes", un rock de garage sucio y mala onda, con un estribillo condimentado por unas voces fantasmales y unos arreglos de bajo que son un lujo. Después del segundo estribillo para en seco y desemboca en un vals al estilo Sgt. Peppers. ¡Bien pensado! ¿Otro temazo? "Circle of Time" casi al final del disco, así que a los que se les disipa la atención rápido… atentos porque vale la pena. También, la estructura del tema no dice demasiado y es un rock bien tocado, casi genérico. Los hallazgos aparecen más adelante, con esas voces que parecen elevarse bien alto, el solo de teclado tipo Manzarek, las pausas, la forma en que retoma y el desenfreno del final guiado por un baterista chiflado.

En A Lovely Sight hay temas que rozan la intrascendencia, es cierto. Pero incluso esas canciones salen adelante por una cuestión de oficio, acompañan bien, no desentonan. La frase que es a la vez la pregunta obligada esta vez sería: “¿Que hubiera pasado si…”







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Captain Beefheart and the Magic Band - Bluejeans & Moonbeams

Hace poco se editó una biografía escrita por John French, más conocido como “Drumbo”, podría decirse que es el baterista que más “soportó” tocando con Beefheart. El pobre tipo cuenta una buena cantidad de mentiras, torturas y excentricidades propias de Don Van Vliet, más conocido como Captain Beefheart. Cuenta cómo Safe As Milk salió adelante gracias a que Ry Cooder armó todos los temas, para poder grabarlos y hacer con esas ideas sueltas un disco. Al parecer era imposible hacer que Beefheart se presentara en la sala de ensayo y dejara de gritar instrucciones desde la cama. O cómo el mismo Cooder hizo que el millar de servilletas con anotaciones y hojas sueltas terminaran siendo letras, con un principio y un final. O cuando intentaba convencer a sus músicos de que tenía poderes telepáticos, usando trucos baratos. También están las anécdotas más conocidas sobre las grabaciones de Trout Mask Replica, donde sometió a los músicos a una dieta rigurosa -y escasa- de porotos, tratando de privarlos del sueño, encerrados en una casa en ruinas. Según él, las condiciones extremas llevaban la música a límites insospechados. French en ningún momento lo niega, es más; a pesar de desenmascararlo en muchas cosas, en ningún momento cuestiona su indudable genio e impresionante torrente creativo.

Lo cierto es que Beefheart, en un momento de su carrera se cansó de ser el mimado de los críticos, que los músicos lo elogiaran en todos lados y quería vender algún que otro disco. Es lógico, Lick My Decals Off, Baby, Mirror Man, esos discos son impresionantes demostraciones de “descontrol-controlado”, pero siempre fueron, son y serán queridos (y escuchados) por freaks, dementes y ovejas negras. Sentite incluído si estás leyendo estas líneas, por supuesto. Tanto este disco como el que lo precede son intentos de Beefheart por alcanzar cierto nivel de masividad, de “suavizar” su sonido, pulir las aristas y alcanzar otro público. Él los negó siempre, arrepintiéndose de la movida casi en seguida. De más está decir que jamás alcanzó su propósito… Beefheart nunca va a poder “ocultar” quién es. Jamás.

Un ejemplo claro es "Further Than We've Done", una balada art-rock que bien podría haber sido de Genesis, pero la canta Don Van Vliet, con esa voz de gárgaras con tachuelas. Tiene unos arreglos de guitarra totalmente convencionales (en el buen sentido de la palabra). Si a vos que sos fanático de los Stones te dicen que la banda se volvió punk rock… ¿No te interesa escucharlo? Esto es Bluejeans and Moonbeams. Un experimento fallido. Pero no por falta de calidad. Escuchen a nuestro héroe disparándose -ametrallándose- el pié en "Same Old Blues" con una letra en la que parece cagarse en absolutamente todo. ¡Y es un temazo! El aplastante groove con que empieza el disco, de la mano de "Party of Special Things to Do" o el casi sureño "Twist Ah Luck" en donde suena parecido a un tema de la época dorada de Little Feat.

En la tapa de Unconditionally Guaranteed, del mismo año y anterior a este, el Capitán aparecía en la tapa apretujando dos manojos de la polémica divisa del país del norte, como para darle a entender a sus fanáticos que todo esto es (y será) un gran farsa y que más vale jugar el juego y reírse un poco para soportarlo. Gran idea.







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5 Canciones 5: Tommy James, Mahavishnu Orchestra, Willie Nelson, Blind Guardian y Machiavel

Kelly Told Anne
Tommy James and the Shondells

Será recordado eternamente por "Hanky Panky", "Mony Mony" y sobre todo el extraordinario "Crimson and Clover", temas que definieron un sonido y hasta un género, el bubblegum. Para la altura de Travelin' ya había pasado la década y muchos volvían a las raíces después de infinidad de viajes de ácido, rescatando los estilos de sus respectivos países. La tapa lo dice todo. Acá hay melancolía, tristeza y una canción perfecta, imperecedera. La guitarra con trémolo sigue ahí, a modo de marca registrada.

Aparece originalmente en: Travelin' (1970)

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Awakening
The Mahavishnu Orchestra

No sólo el primero de la Mahavishnu, también uno de los primeros discos de fusión que se han hecho. Jan Hammer, Billy Cobham en la batería, John McLaughlin... ¡qué nombres! Arranca a puro virtuosismo, a toda velocidad, con un riff tramposo y complicadísimo, a medio camino entre los primeros King Crimson y el Miles Davis más eléctrico. Hay lugar para el lucimiento de todos. A pesar de semejante despliegue, que bien podría caer en la indulgencia más olvidable, logran sonar mágicos y misteriosos.

Aparece originalmente en: The Inner Mounting Flame (1971)

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I Never Cared for You
Willie Nelson

Uno de los grandes temas -en serio- del inmenso catálogo de una leyenda viviente. Si andás cerca de Willie Nelson seguro lo escuchaste, es un tema de la década del sesenta, lo volvió a grabar varias veces, en A Horse Called Music y en el indeleble Teatro ('89 y '98, respectivamente) pero la versión que aparece en Me and Paul es extraordinaria. ¿Música country? Nah... esto excede cualquier género o encasillamiento, es gitano, es mexicano, pero sobre todo; es Willie Nelson.

Aparece originalmente en: Me & Paul (1985)

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Mirror Mirror
Blind Guardian

Banda insignia del power metal, uno de los géneros más odiados en la historia de la música moderna. Entendible en cierta forma. Pero nadie puede negar que acá hay telento (muchísimo) y un nivel admirable de dedicación y amor por lo que se está haciendo. El sexto LP de estudio de los alemanes es una obra conceptual basada en el El Hobbit de J.R.R. Tolkien. La velocidad es de no creer, la fuerza de las guitarras y las melodías armonizadas con esa onda medieval, el estribillo ultra pegadizo y una influencia ineludible en más de un sentido; Queen.

Aparece originalmente en: Nightfall In Middle-Earth (1998)

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After the Crop
Machiavel

Rock progresivo / sinfónico de -atentos- Bélgica. Mirás la fecha de edición... 1978... para desconfiar. Acá ya había salido el punk y esto ya no tendría que existir. No es tan simple la cosa, mucha gente ni se enteró y los reduccionismos son bárbaros para ciertos medios pero en la realidad nunca existieron. El tercer LP de estudio de Machiavel es una maravilla, si te gusta el Genesis de Peter Gabriel, sobre todo. "After the Crop" va creciendo lento pero seguro, es notable desde su armado y composición, la transición entre las secciones... tenés mucho para hincarle el diente acá. Una joya. Se editó en Argentina en tiempo y forma, a modo de dato innecesario.

Aparece originalmente en: Mechanical Moonbeams (1978)

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Van der Graaf Generator - Pawn Hearts

No vamos a discutir en este momento la importancia (o no) del rock progresivo, sinfónico o como se lo quiera llamar. El género más cuestionado y ridiculizado de todos los subgéneros que ha parido el rock a lo largo de su historia, es también generador de pasiones inexplicables y fanatismos insólitos. Pero como lo que hoy nos atañe es Van der Graaf Generator, una banda que trasciende ampliamente el género en que se los coloca, vamos a ir al grano y a hablar de una obra magna; nada menos que de Pawn Hearts, el cuarto disco de estudio de VdGG.

Es fundamental remarcar que Pawn Hearts apareció en el año '71, cuando grupos como Genesis o Yes todavía estaban definiendo el estilo, con discos buenos, sí, pero nada similar a lo alcanzado por Peter Hammill y sus músicos acompañantes de turno.

Pawn Hearts es una obra conceptual, casi no hace falta aclararlo, desde la tapa se intuye. ¿Sobre qué exactamente? Sobre cómo somos peones en el juego de vaya-uno-a-saber-quien, que mueve los hilos, mientras nosotros, robotizados, asistimos lentamente hacia un fin lento e inexorable. ¿La salvación? Dentro de nosotros mismos, por supuesto. ¿Pertinente? ¿Contemporáneo? ¿Pretencioso? ¡Seguro! Pero quienes estén en contra de la grandilocuencia, mejor ni se asomen con VdGG, van a salir espantados. Aquellos adeptos al riesgo, al desenfreno musical y al (¿por qué no?) sinsentido utilizado como recurso discursivo… Bienvenidos sean.

El disco, estructurado en tres largas piezas, empieza con "Lemmings", arranca solemne, lenta y misteriosa. Casi en seguida aparece la voz demoníaca tan típica de Hammill, “profetizando desastre”. Justo antes del primer estallido musical; después de unas notas de teclados, flautas y un clima de suspenso, aparece otro pasaje completamente diferente, muy similar a la estructura de las formas tradicionales de la música clásica, pero con la salvedad de que se utilizan instrumentos de rock. Hay dinámica, sorpresa, intensidad y musicalidad. No es fácil digerirlo, es verdad, y menos en tiempos de inmediatez, de ir “a toda velocidad hacia la nada”. Bueno, el título es "Lemmings"… cierra por donde se lo mire.

Más o menos lo mismo pasa con "Man-Erg" la segunda sección del lado A en el LP original; otro paseo ciclotímico por el fascinante mundo de Van der Graaf Generator, incluyendo uno de los pasajes más desquiciados de toda la producción discográfica de la banda británica. La tercer parte, que originalmente ocupaba toda la cara B del disco tiene el siguiente título: "A Plague of Lighthouse Keepers: Eyewitness/Pictures/Lighthouse/Eyewitnes" y, como su nombre bien lo indica, es una especie de suite con diferentes secciones que fluyen y se mezclan con diferentes recursos. También sigue en la línea de los dos temas anteriores; despliegue instrumental admirable, momentos de calma, ciclones eléctricos disonantes y algunos de los fragmentos vocales más espeluznantes que jamás se escucharon a cargo de Hammill. "A Plague…" es un caleidoscopio musical. Lo tomás o lo dejás, es así de simple.

Con toda su inmensa cantidad de contradicciones y aciertos, este disco dividió, divide y dividirá opiniones, pero nadie en su sano juicio puede negar el coraje, las agallas y la materia gris que hacen falta para concebir una bestia deforme y sicótica como Pawn Hearts, de una banda que habitaba otro planeta diferente al nuestro; Van der Graaf Generator.







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Van der Graaf Generator - The Quiet Zone / The Pleasure Dome
Peter Hammill - Nadir's Big Chance

5 Canciones 5: Almafuerte, Elvis Costello, ABBA, Senator ƒlux y Epic Soundracks

Amistades de tierra adentro
Almafuerte

Segundo disco de estudio de la tercer gran banda liderada por el inefable Ricardo Iorio. Antes del Gran Incendio Neuronal. El que vimos todos y tanto dolió. "Aguantan más porque son menos, de fierro son mis hermanos". Todos los que tomábamos al pié de la letra todo lo que decía, tuvimos una gran desilusión. Pero... ¿no mostró siempre indicios de que iba a terminar así? La falopa terminó exagerando los peores rasgos de su personalidad, como suele suceder. 

Aparece originalmente en: Del entorno (1996)

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Heart Shaped Bruise
Elvis Costello & the Imposters

A Costello siempre le gustó el country, algunos quizás recuerden Almost Blue, grabado con la crema y nata de los músicos de Nashville, respetuoso casi hasta la reverencia. Acá hace más o menos lo mismo, pero a su manera. Ya tenía trienta años de carrera para la época de The Delivery Man y no iba a dejar de imprimir su personalidad esta vez. Emmylou Harris aparece para hacer unos coros celestiales y recordarle al mundo que Gram Parsons es inmortal.

Aparece originalmente en: The Delivery Man (2004)

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Hole In Your Soul
ABBA

Guitarras con distorsión en un disco de ABBA. Sí señor. Empieza bien grandilocuente, como un tema de Genesis de la era post-Gabriel. Después, por supuesto, explota la melodía y el gancho. Pero es un tema que se adapta a sus tiempos, bien new wave. ¿Alguien dijo The Cars? El puente es una cosa rarísima, bien Europeo y hasta incluye un agudo revienta-tímpano al mejor estilo Rob Halford. Está en el quinto disco de estudio de los suecos.

Aparece originalmente en: The Album (1977)

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Post Script
Senator ƒlux

Fines de la década del ochenta, Nirvana todavía no existía y eran pocas las bandas que hacían canciones con guitarras y NO ERAN metal estúpido de pelito parado (no hacen falta los nombres). R.E.M. todavía no era una banda de estudio y todo era más bien subterráneo. En este disco, tercero de la banda de Washington DC, también hay una hermosa versión de un "tapado" Beatle; "It's All Too Much". Pero este temazo se roba las palmas, con cuerdas, cambios inesperados y muchísima onda.

Aparece originalmente en: The Criminal Special (1990)

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Wild Situation
Epic Soundtracks

El nombre artístico de Kevin Paul Godfrey, eterno compañero de Nikki Sudden, ya desde la época de los inolvidables Swell Maps. Para Rise Above, su debut como solista, tenía unas canciones increíbles, con una veriedad musical sorprendente para alguien con su historia. En "Wild Situation" la cosa viene medio jodida, claramente, el nivel de melancolía, obsesión y encierro se transmite y de forma inmediata. De esos temas que duelen, al nivel de Third/Sister Lovers, de Big Star.

Aparece originalmente en: Rise Above (1992)

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Field Music - Open Here

El tema que da título aparece más o menos a la mitad, es un colchón de cuerdas medio nervioso, hace pensar en los XTC de Skylarking y English Settlement, folk pastoral para esos pocos días en que sale el sol en Inglaterra. Hay cambios que sorprenden y cuando llega al estribillo dice que “todos esos que son alguien caen muertos por vos, quieren un pedazo tuyo”.

Open Here es el séptimo LP de estudio de Field Music, la banda de los hermanos David y Peter Brewes, formada a mediados de la década anterior. Ya con los primeros discos habían generado no pocos comentarios elogiosos de los medios especializados del mundo, a diferencia del noventa por ciento de los que aparecen en las secciones estilo “la banda que más promete”, estos supieron mantenerse y crecer.

¿Por dónde viene la mano musicalmente hablando? En algún lugar entre medio del rock artista de Bowie, Roxy Music y el Genesis de The Lamb Lies Down On Broadway, el rock progresivo de principios de los setenta (el original, digamos) y los experimentos de Kraftwerk y Neu! Pero ¡ojo! estos son nombres que vienen a la mente a la hora de tratar de darle un anclaje, con algo que resulte conocido porque Field Music, por empezar, sólo podría haberse dado hoy, en plena era moderna. Acá no hay un solo rastro de retro mania de ningún tipo. De hecho la parte conceptual del disco hace mucho hincapié en el la salida de Gran Bretaña de la comunidad europea, el tan mentado Brexit y el viraje general del mundo hacia la derecha más rancia, conservadora e ignorante. Y Field Music en general y Open Here en particular es cualquier cosa menos esos últimos adjetivos.

Sí es ambicioso, elaborado, delicado, íntimo y requiere de cierto nivel de atención para revelar su encanto, un poco a contramano de la música que quieren imponernos las manos negras que gobiernan el mundo. “Si esta cárcel sigue, así todo preso es político” cantaban los Redondos en Un baion para el ojo idiota. Los Field Music, sin duda, forman parte de la resistencia.







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5 Canciones 5: Duke Ellington, Nazareth, King Crimson, Litto Nebbia y Jerry Lee Lewis

The Opener
Duke Ellington and his Orchestra

A groovear se ha dicho. En ese apartado a la orquesta de Duke no había con qué darle. Este me lo recomendó (sin saberlo) Jonathan Donahue, de Mercury Rev, en una nota en la que mencionaba discos que lo habían influído. No es uno de los super clásicos, hay por lo menos diez LPs de Ellington más importantes, pero si vas por la inmersión completa, no te va a hacer nada mal pegarle una escuchada a este.

Aparece originalmente en: Concert In the Virgin Islands (1965)

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Whatever You Want Babe
Nazareth

Qué discazo No Mean City, en plena new wave, salen a la cancha con esto, con un leve cambio con respecto al sonido clásico de Nazareth. Es un tema medio power-pop, no podría haber estado en Rampant o en Loud 'n' Proud, por ejemplo. Acá sí, había llegado el momento. Ese coro en la mitad que dice "siempre fuiste libre para mí" es ideal para que lo coree un estadio de futbol. Lástima que siempre elijen boludeces para tales efectos.

Aparece originalmente en: No Mean City (1979)

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Easy Money
King Crimson

Cómo cambia King Crimson entre este y el disco anterior, Islands. Habían pasado casi dos años y el obligado cambio de formación, en una de las bandas con más cambios de integrantes de la historia. Siempre sujetos a los caprichos y mandatos de Robert Fripp, el líder y guitarrista zen. Esto lo escuchaba cuando tenía veinte años y no entendía nada. Todavía hoy me sigue pasando lo mismo. Qué suerte que en la música eso es algo muy bueno (lo de no entender nada).

Aparece originalmente en: Larks' Tongues in Aspic (1973)

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Cada uno es lo que quiere ser
Litto Nebbia

El ex-capo de Los Gatos siempre tuvo una amplitud de horizontes más que interesante. En este disco todavía era muy joven y seguía abriendo el abanico, incorporando folclore (está Domingo Cura en el primer tema) a sus canciones medio tangueras y melancólicas. "Tu voz ausente no modifica en nada mi sentir, esto me indica que cada uno es lo que quiere ser". Inapelable. Cuando entra la banda tiene una cosa Genesis de la era de Foxtrot o Nursery Crime, es decir; bien a tono con la época.

Aparece originalmente en: Despertemos en América (1972)

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Sweet Georgia Brown
Jerry Lee Lewis

Alguna vez escuché que Jerry Lee fue el primer punk. Discutible, pero tiene sentido. A nivel velocidad, agresión, ataque, desde ese lado puede ser. Y eso que acá, a esta altura, ya estaba de vuelta de todo. Esta gente que dejó una obra grande, inconmensurable... ¿se puede decir que muere? Yo creo que no, no me caben dudas que estos tipos son eternos, están ahí, flotando para siempre en la memoria colectiva.

Aparece originalmente en: There Must Be More to Love Than This (1970)

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5 Canciones 5: Scorpions, Van Morrison, Strangelove, David Bowie y Morricone

Another Piece of Meat
Scorpions

Hoy se diría que los Scorpions no estaban deconstruídos, antes de esto ya habían hecho una tapa con una nenita desnuda y el título era Virgin Killer. La tapa de Lovedrive la hizo el gran Storm Thogerson y fue prohibida en no pocos países, en su momento. El nombre de este tema se podría traducir como "otro pedazo de carne", como para seguir poniendo leña en el fuego. Las guitarras muerden fuerte y cuando llega el estribillo te ves casi obligado a hacer cuernitos al aire. Temazo.

Aparece originalmente en: Lovedrive (1979)

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Boffyflow and Spike
Van Morrison

Un instrumental en medio de un disco de uno de los cantantes por excelencia. ¿Por qué no? Habrá pensado Van Morrison, el hombre más malhumorado y huraño de la historia de la música popular. Justificado. El tipo se defiende con discos, con canciones, deja que hable la música y nunca le interesó ventilar su vida privada, vicio moderno si los hay. Esto podría definirse como una cruza entre Los Chieftans (una verdadera institución en Irlanda) y Dire Straits.

Aparece originalmente en: A Sense of Wonder (1984)

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Spiders and Flys
Strangelove

La canción al poder. Otra vez. Esto tiene mucho que ver con lo que estaba haciendo Morrissey en este mismo momento, con discos como Vauxhall and I o Your Arsenal. Probablemente compuesta al piano, es uno de los puntos altos del segundo LP de estudio de Strangelove, Love and Other Demons, una de esos grupos que podrían tildarse de "grandes bandas de segunda línea".El arreglo a pura orquesta del final no podría ser más adecuado. Emotivo y sensible en una época donde casi todo era cinismo e ironía.

Aparece originalmente en: Love and Other Demons (1996)

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When the Wind Blows
David Bowie

¿Cuando terminás de descubrir los grandes temas de Bowie? ¿Nunca? O, mejor dicho; ¿Alguna vez se termina de descubrir una discografía de cincuenta años de producción musical? Otro que tiene que ver con música para el cine. Este era el tema que abría el LP con la banda sonora de esta película, compartiendo cartel con Genesis, Roger Waters, Hugh Cornwell (de los Stranglers, claro) y Squeeze. Impresionante la melodía del Duque, la forma de elevar el estribillo a la estratósfera. Justo en una época en que no estaba en un gran nivel.

Aparece originalmente en: When the Wind Blows [banda sonora - varios artistas] (1986)

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Ondas de amor (Serenade)
Ennio Morricone

¿Un valsecito criollo? Una mejicaneada hermosa. Con voces y todo, a dúo, con hermosa armonía para su respectivo estribillo. Todavía para muchos Morricone es el de (imitar el chiflido obligatorio) Lo bueno, lo malo y lo feo y a lo sumo algún otro de los clásicos que musicalizó para las películas de Sergio Leone, a las que le puso la trucha Clint Eastwood. Es mucho más que eso. En su discografía, en el año '69 (por ejemplo) hay once títulos, en total hizo casi 400 bandas sonoras. La música de Tepepa no es de las más conocidas pero tiene un nivel muy parejo y no viene mal recordarla.

Aparece originalmente en: Tepepa (1968)

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5 Canciones 5: Mudhoney, Field Music, Little River Band, Terrorvision y Mercedes Sosa

Into the Drink
Mudhoney

Siempre con el nivel de sarcasmo al rojo vivo, el título del segundo de Mudhoney sería algo así como "todo buen chico merece un dulce", que es una regla que se usa para aprender las notas del pentagrama en clave de Sol, la más común. De más está decir que acá no hubo ninguna partitura, la cosa va por la bestialidad, la violencia. Los tipos son melómanos, eso es claro, acá hay un cóctel de hardcore, Stooges y en "Into the Drink" en particular un guiño a The Sonics, los iniciadores de esta mugre, se puede trazar una línea clarísima entre ellos y la banda de Mark Arm y cía. Every Good Boy... también sale en el '91, el mismo año que Nevermind y Ten y Badmotorfinger. 


Aparece originalmente en: Every Good Boy Deserves Fudge (1991)

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Count That Up
Field Music

Tenelo en cuenta. "Si nunca tuviste auto o alquilaste uno, tenelo en cuenta. Si alguna vez fuiste a otro país y pasaste por el control de pasaportes, tenelo en cuenta", esto sería lo mismo que hacían los Kinks en la segunda mitad de los sesenta, Peter Gabriel en el Genesis de Selling England... o XTC en Skylarking o Drums & Wires, de hecho la voz líder se parece un poco a la de Andy Partridge. Son dos gemelos idénticos que vienen desde hace unos años ya, con el mérito no menor de haber hecho más de diez discos en menos de dos décadas. Música idiosincrática hecha por y para inadaptados.


Aparece originalmente en: Open Here (2018)

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It's a Long Way There
Little River Band

Ocho minutos del más delicioso soft-rock californiano de mediados de los setenta. Aunque estos vienen de Australia. Y suenan de putísima madre, hay muchos dinerillos puestos en esta grabación, se nota. Cuando parece que el tema ya había mostrado sus ideas básicas, después del primer estribillo, salen con unos falsettos que ponen los pelos de punta. El baile recién empieza, hay que ir preparándose para el solo de guitarra, apoyado por unos arreglos de cuerdas que entran y salen de la mezcla, muy sutiles. Se los acomoda dentro de lo que algunos llaman AOR y, desde hace algunos años, yacht rock. Queda corta la etiqueta, no alcanza. Esto es un temazo, con todas las letras.  


Aparece originalmente en: Little River Band (1974)

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What the Doctor Ordered
Terrorvision

El karma de pegar un hit en el primer mundo. ¿Alguien se acuerda de "Oblivion"? En su momento sonó por todos lados, tenía gancho, era pegadizo al máximo. Acá hasta llegó a ser la cortina del programa de Gasalla. Todavía siguen en pie, sin que nadie les dé ni cinco de pelota pero... tuvieron un hit grande, se lo pueden permitir. ¿De qué iba el asunto? Eran medio grunge pero más jodones, con un costado cercano a Cheap Trick. Este, un sacudón metalero, está en el mismo disco, de mediados de los noventa, coincidiendo con el regreso del rock de guitarras a las radios.


Aparece originalmente en: How to Make Friends and Influence People (1994)

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Arriba quemando el sol
Mercedes Sosa

¡EPA! ¿Y esto? Empieza con la misma batería de "Them Kinda Monkeys..." de Slade, parece que va a sonar un tema de los Pogues de la época de Hell's Ditch. Está en el disco de versiones de Violeta Parra, que no empieza muy auspicioso que digamos. Arranca con un recitado que, la verdad, es un plomazo, demasiado solemne, forzado. Encima sigue con "Gracias a la vida", uno de esos que nadie necesita volver a escuchar nunca más en su vida, como "She Loves You", "We Are the Champions" y la lista podría seguir. Pero esto es otra cosa, inesperado, diferente. Está lleno de estos temas en los primeros diez o quince discos de Mercedes Sosa. Hay que descubrirlos. Y rescatarlos, en lo posible.


Aparece originalmente en: Homenaje a Violeta Parra (1974)

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