5 Canciones 5: joyas ocultas 60's

Beside the Fire
The World of Oz

Estos grabaron un sólo disco antes de desaparecer sin rastros. Son representantes del costado aniñado de la psicodelia inglesa, está lleno de exponentes; Picadilly Line, los early Bee Gees... hay miles. No pudieron resistir la tentación del disco conceptual, proyecto en el que no pocos quedaron a mitad de camino. "Beside the Fire" tiene la atmósfera de esos temas ultra dramáticos que cantaba Robyn Gibb, "Massachussetts", "I Started a Joke", por ese lado viene la mano. Y no tiene nada que envidiarle. 


Aparece originalmente en: The World of Oz (1er. LP - 1968)

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The Dreamer Flies Back
Forever Amber

Otro disco conceptual, en este caso relatando los avatares, ascenso y caída de una relación amorosa. Más hippie imposible. No se enteró nadie, dicen que de la primera edición de The Love Cycle se hicieron menos de cien copias, para evitar impuestos. Suena un poco desfasado para la época, cuando ya estaban Cream, Hendrix y la cosa se ponía más espesa, pesadita. Con una clara influencia de los Zombies y tienen al menos cinco temazos. Este es uno. El resto acompaña con decencia.


Aparece originalmente en: The Love Cycle (1969)

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Born Under a Bad Sign
Apple Pie Motherhood Band

Estos sí que tocaban. Llegaron a grabar dos discos muy parejos, en donde se mandan descaradamente a zapar, mitad de temas propios y el resto versiones ultra deformadas. Como esta, del super clásico de Albert King, estirado al límite, casi irreconocible. Guitarra fuzz, un hammond enloquecido y cantante a medio camino entre Roky Erickson y el Van Morrison chillón de Them. Muchas bandas se dedicaban a improvisar en aquellos años, cuando todavía no era costumbre en las bandas de rock. Algunos daban pena (la cara B de Da Capo, de Love) pero estos por momentos levitaban.


Aparece originalmente en: Apple Pie (1969)

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Complication
The Monks

"Drunken Maria", "Shut Up", "I Hate You"... eran títulos audaces para el año en que se grabó esta demencia. ¡1966! Y no eran sólo las letras, la música es un cachetazo de odio y resentimiento ad hoc. Supuestamente eran cinco loquitos yanquis haciendo el servicio militar en Alemania, en donde se grabó y editó Black Monk Time, a contramano de absolutamente todo. Un original cambia de manos hoy en día por unos mil billetes verdes, típica locura disparada por este tipo de leyendas de dudosa veracidad. Si el cuentito es cierto o no casi no importa. No se parece a nada y eso ya es algo. 


Aparece originalmente en: Black Monk Time (1966)

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The Truth Is Not Real
Sagittarius

Curt Boettcher. Prócer de la música psicodélica californiana. Debería ser más reconocido. Tenía menos de veinte años y ya figuraba en los créditos de discos Tommy Roe, The Association y otros menos conocidos, como el único disco de Friar Tuck, por ejemplo. Con el productor Gary Usher (The Byrds, Beach Boys, Chad & Jeremy) graban el único disco de Sagittarius, con el que inventan el sunshine pop, cuyo nombre ya lo dice todo. El título de este temazo, no tan luminoso como el resto de Present Tense, no podría ser más... ¿generacional? Encima en el mismo año graba -y compone- Begin de The Millenium.


Aparece originalmente en: Present Tense (1968)

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Manal - ídem [conocido como 'Manal 73']

Mucho en muy poco tiempo. Poquísimo. Nada. Los dos discos de estudio que llegaron a grabar en su apogeo salen en el mismo año. 1970. Se habían formado hacía relativamente poco y se hicieron la fama rápido, con el boca a boca. En Argentina, vale decirlo. Cuando pocos habían visto siquiera una guitarra eléctrica y ni hablemos de un amplificador. 

Inventan una cosa nueva, única, pavimentan un camino que no quedó del todo claro si fué retomado, si hubo continuadores de la idea, del concepto de banda que tan claro estaba en Manal. Era blues pero tenía tango, tenía arrabal, mucha calle, lisergia, anfetas, escuchaban a Cream pero no los copiaban, apenas si tomaban prestado el hecho de agarrar una música tradicional y deformarla. Apropiación total. Porque ¿qué tiene en común "Avenida Rivadavia" con Son House, Muddy Waters o cualquier prócer del delta del Mississippi? ¿Una manera de toca quizás? Una forma de sentir con intensidad a lo mejor, de retratar el paisaje y la época con un grado de crudeza que otros géneros no rozaban siquiera.
"Amanece, la avenida desierta pronto se agitará. Y los obreros, fumando impacientes, a su trabajo van. Sur, un trozo de este siglo, barrio industrial" dice la última estrofa de "Avellaneda Blues", patentando una poesía descarnada, nostálgica y muy vívida. Es discutible pero es muy probable que esta haya sido la primera vez en la historia de la música popular en que alguien haya abordado este tipo de temáticas. El suburbio, el destrozo moral y espiritual de la vida en la urbe, la pobreza indigna de los que quedan afuera... ese tipo de cuestiones no se abordaban todos los días. Y ellos lo hicieron con una altura impresionante, sin juicios de valor, sin hacerse los superados, incluso puede que haya sido sin planearlo, sin pensarlo dos veces, les salía eso. No importa. Lo hicieron.

Y con una música de acero. Escuchas todo lo que grabó Manal en esos dos o tres años de actividad inicial y no se parecen a nada. ¿Con qué podés comparar "Porque hoy nací"? La estructura, la psicodelia porteña y deforme, la voz gravísima de Javier Martínez, justo cuando se empezaban a poner de moda los cantantes chillones en el rock pesado. Iban a contramano de todo. Así de rápido explotaron, como la bomba de la tapa del primer disco. 

Este compilado doble es indispensable. Se edita unos años después de la separación y tiene Manal entero en el primer LP, con la lista de temas alterada, en un intento de vender algo "nuevo" posiblemente y en el segundo los singles. Sin respetar la cronología, mezclados caprichosamente, con la adición de dos o tres perlitas, como la versión de el "Blues de la amenaza nocturna" y "El leoncito". Si vas a tener un sólo disco de Manal tendría que ser este. No comprarte también el segundo, El león, sería un desperdicio. También hay que tenerlo.






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5 Canciones 5: Bruce Springsteen, Fiji Mariners, León Gieco, Bread y Starlight Mints

Brilliant Disguise
Bruce Springsteen

En el vídeo -oficial- aparecía él solo con la acústica al mejor estilo Nebraska y la verdad que nada que ver. Acá hay una producción muy de la época, no es una onda trovador, ni por asomo. Springsteen tiene muchos detractores y varios acérrimos, algo parecido a lo que pasa con Tunnel of Love, el disco que contiene este temazo. La metáfora es sencilla pero no por eso menos elocuente; todos usamos disfraces, sobre todo en las relaciones de pareja. Sin entender un pomo igual podés bailar.

Aparece originalmente en: Tunnel of Love (1987)

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Nowhere Is Now Here
Fiji Mariners con Bruce Compton

Esos discos que a uno le caen por que les tiene fé, gracias a ciertos detalles como la tapa, el nombre o los títulos. Perdedores hermosos. Hay un solo disco de ellos en Spotify, poco y nada en YouTube. Una especie de Cream psicodélico, un poco más pesado, con un tecladista que la rompe (claramente lidera la banda) y unos toques jazzy que quedan muy bien. Unos Morphine sin el costado arty, algo así. Es evidente que esto fué grabado con la banda tocando en vivo en el estudio. Pueden zapar, tocan bien y nunca pasan al exhibicionismo. Aprobadísimo.

Aparece originalmente en: Fiji (1996)

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Canto dorado
León Gieco

Me acuerdo perfectamente cuando era chico y lo grande que fué este disco apenas salió. Además era uno de esos casos en que popularidad y calidad se dan la mano. Algo infrecuente. Hoy en día mejor ni hablemos. El tema que daba título sonó por todos lados, fué escuchadísimo, en una época en que León Gieco ya era un consagrado y todavía era bastante joven. El amor por Dylan, siempre estuvo, nunca pasó al costado de la reverencia y mucho menos parodia. Lo hizo bien, con altura, con nivel. Y con canciones como esta, que no estaría fuera de lugar en Oh Mercy o en el infravalorado Under the Red Sky.

Aparece originalmente en: Pensar en nada (1981)

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Fly Away
Bread

Banda ninguneada hoy en día. ¿Por blandos? Quizás porque en su momento tuvieron mucho éxito. A lo mejor porque los discos están editados en Argentina y se consiguen relativamente fácil. Sería el caso contrario al famoso easy comes, easy goes. Este sería el equivalente a Wish You Were Here de Badfinger, un disco que sale cuando ya nadie esperaba demasiado de la banda. Sacando una suerte de as de la manga. Y de paso contar que el primer disco solista de David Gates es buenísimo.

Aparece originalmente en: Lost Without Your Love (1976)

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Valerie Flames
Starlight Mints

Siguiendo con las comparaciones, el título me hizo acordar a The Zutons con "Valerie", un tema con el que la pegaron, en una escala chica. Este la pegó también pero a una escala todavía menor. Sería algo así como el éxito de estos losers, banda claramente influenciada por Pavement. Cosa muy común en aquellos años, en que la banda de Malkmus y cia. era La Gran Cosa del Momento, como decía Lennon. El tema, hay que decirlo, está bien hecho. Y el disco no está nada mal.

Aparece originalmente en: The Dream That Stuff Was Made Of (2000)

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5 Canciones 5: Los Espíritus, Young Fresh Fellows, The Damned, DIO y Pez

La rueda que mueve el mundo
Los Espíritus

Te puede gustar o no pero no se puede negar que Maxi Prietto y su banda hacen las cosas con ganas. Los tipos se mueven bien, no se duermen, trabajan. Acá hay una cosa mas blusera, con unas letras que observan detalles que quizás otra persona dejaría pasar. Es una crítica al consumismo enloquecido, de paso va un palazo al ser humano y su afán de destruir todo lo que tiene a su alcance, sobre todo la naturaleza. La rueda que mueve al mundo ya sabemos cuál es. Triste pero real.

Aparece originalmente en: Agua ardiente (2017)

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Hard to Mention
Young Fresh Fellows

La onda es divertise. Y de paso rockear un poco. Los Fellows fueron, son y serán la banda de Scott McCaughey, guitarrista de las giras de R.E.M. cuando los de Athens se cansaban de llenar estadios. Otro que comparte los créditos de composición es Kurt Bloch. Gente que sabe cagarse un rato de risa, poniendo las guitarras en once y prestando atención a las melodías. Difícil de olvidarlo si lo escuchas una o dos veces.

Aparece originalmente en: Electric Bird Digest (1991)

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The Eight Day
The Damned

Sexto disco de estudio de los Damned, acá se reinventan como una especie de banda de rock gótico. No se las cree nadie, nunca van a dejar de ser ellos mismos. Igualmente con este les fué bien, vendieron y tocaban en lugares más grandes. A pesar de que acá no está Captain Sensible, el rumor es que la mitad de los temas fueron compuestos por el guitarrista y "cedidos" a sus ex-compañeros. En "The Eight Day" es muy evidente, está presente su sello. Vale decir que Dave Vanian canta como los dioses en estas canciones.

Aparece originalmente en: Phantasmagoria (1986)

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Overlove
DIO

La intro es mortal, guitarrita pelada, mostrando de dónde viene esta gente. Del rock de guitarras fuertes británico; Foghat, Cream, John Mayall, por ahí viene la mano. Después sí, cuando entra la banda es heavy metal clásico a más no poder, un buen ejemplo para mostrarle a alguien que nunca escuchó o que nació en Venus. Velocidad, toneladas de guitarras, volumen, una voz pelando oficio y técnica... no te queda otra que hacer cuernitos al aire y headbanguear cual poseso.

Aparece originalmente en: Straightaways (1997)

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Caballo loco
Pez

Impresionante homenaje. Sentido, sincero, bien pensado, emotivo. "Viejo joven desatando... sabés como se puede detener el tiempo". ¿Lo escuchará Neil Young alguna vez? ¿Alguien se lo hará llegar? Estaría bueno. Cuando cambia de acorde te hace parar la oreja y cuando llega el tercero ya es un trance mágico. Un hongo explotando en tus neuronas. Las voces al límite. Cuando Pez está al rojo vivo son una cosa de locos. Como en este caso.

Aparece originalmente en: Convivencia sagrada (2001)

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5 Canciones 5: Trini López, Giant Sand, Mountain Goats, Inez Foxx y Buddy Guy

I Heard it Through the Grapevine
Trini López

Todo un subgénero; tipos que venían de una generación anterior a Beatles, Stones y compañía y no querían perder el tren de lo que pasaba en el mundo musical del momento. En el mismo disco había versiones de Cream y hasta dos de Donovan, "Lalena" y el infaltable "Sunshine Superman". Acá encara con decisión el clásico Motown de la pluma Whifield / Strong, grabado originalmente por Gladys Knight & the Pips.

Aparece originalmente en: The Whole Enchilada (1970)

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Love Like a Train
Giant Sand

Puntos para Howe Gelb y sus incansables Giant Sand por sonar así, contemporáneos y atemporales a la vez. Hasta hay una guitarra con wah-wah medio funky ahí, respondiendo a las estrofas sucias y medio habladas, al mejor estilo Lou Reed. Lo que pasa en el final, en la coda, está buenísimo; la banda acelera y parece que va a perder el control. No te lo esperabas.

Aparece originalmente en: The Love Songs (1988)

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Hast Thou Considered the Tetrapod
The Mountain Goats

"Dedicado a cualquier persona joven en cualquier parte que ha vivido con gente que abusó de ellos, con la siguiente buena nueva: vas a salir de ahí con vida". Eso dice en el librito, en la parte interna. Escalofriante. Este disco te hace el nudo en la garganta más de una vez. Ejemplo de música que salva vidas, claramente algo auto-biográfico, una demostración -otra más- de que cierta producción humana puede hacer mucho, mover montañas en este caso particular, dar esperanza, refugio.

Aparece originalmente en: The Sunset Tree (2005)

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The Lady, the Doctor and the Prescription
Inez Foxx

Stax o Volt. Garantías automáticas de calidad. Impresionante. Acá podés ir tranquilo que sabés que te vas a encontrar con música de primerísimo nivel. Esto te empieza a pegar a cierta edad, si tuviste (o tenés) una banda y sabés que es difícil hacer que un tema suena más o menos decente, apreciás que estos tipos hacían mucho más que eso, lo hacían levitar, volar por el aire, lograr una atmósfera y un clima impresionante. Y todo al servicio de la vieja y nunca bien ponderada CANCIÓN.

Aparece originalmente en: Inez Foxx at Memphis (1973)

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Black Night
Buddy Guy

El blues. Lo tenés o no lo tenés. Lo entendés o te pasa al costado de por vida. "Mierda, sí que tengo el blues" podría traducirse el título del enésimo disco de estudio de Buddy Guy. De los bluesman históricos, se podría decir que es el más arriesgado. De alguna manera logra seguir siendo relevante. Por una cuestión de sentimiento quizás, podría ser... ¿por qué no? Este blues lento es un carbón ardiendo, cada tanto tira una chispa de fuego abrasador. Ocho minutos ideales para escuchar hipnotizado.

Aparece originalmente en: Damn Right, I've Got the Blues (1991)

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5 Canciones 5: Richard Lloyd, The Velvet Underground, David Bowie, Ed Kuepper y Hanoi Rocks

Number Nine
Richard Lloyd

Si algo llama la atención en el primer disco solista del ex-Television, es la total falta de pretensiones arty que sí tenía su banda anterior. Esto es palo y a la bolsa, a divertise, sin ser tonto o simplón, al contrario, tiene su sofisticación. ¿Alguien dijo The Strokes? Escuchando este temazo puede surgir ese nombre. Velocidad, guitarras, una onda medio power pop y un cierto parentesco con bandas como The dB's o The Feelies.

Aparece originalmente en: Alchemy (1979)

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Guess I'm Falling In Love
The Velvet Underground

¡Qué energía! Hermoso cachetazo del rock más canchero posible, de la mano de la banda que lo inventó, se podría decir. Habría que ir dejando de lado aquel viejo lema que dice que las bandas que se reúnen están condenadas a la intrascendencia. Los años nos han demostrado lo contrario, con casos como el de Dinosaur Jr. o Slowdive. El sólo de guitarra parece detenido en el tiempo, un tiempo en que Velvet Underground le pavimentaba el camino a la mitad más uno.

Aparece originalmente en: Live MCMXCIII (1993)

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You Feel So Lonely You Could Die
David Bowie

Cuando salió The Next Day, los fans (que no es lo mismo que 'fanáticos') se ubicaban en diferentes veredas. Yo era un escéptico, más por miedo y soberbia de adolescente tardío que otra cosa. Después, mucho después, cuando realmente lo escuché no lo podía creer. ¿Cómo hizo Bowie para sacar de la galera un disco así? Si uno se pone a pensar, en realidad, nunca se fué. Qué pavada aquello de que Scary Monsters era su último gran disco, era cuestión de abandonar la pereza y sentarse a escuchar, con tiempo y dedicación, como El Duque lo merece. ¿Y esto? Esto es un milagro de canción, tiene la melancolía, esa sensación que solo él transmite, de que está diciendo algo importante, el título de movida ya es extraordinario. Del desarrollo melódico, de cómo la canta, de los cambios de acordes y de la atmósfera mejor ni hablemos.

Aparece originalmente en: The Next Day (2013)

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Everything I Got Belongs to You
Ed Kuepper

Co-fundador de una banda histórica, nada menos que The Saints, junto al gran Chris Bailey, leyendas de los confines del mundo, en Australia, para ser precisos. Canciones de entrega, de amor incondicional, ahí podría ubicarse este temazo, tarea nada fácil, hay que caminar encima de una línea muy delgada. Kuepper siempre supo manejarlo bien a ese asunto, en su larga y prolífica carrera solista.

Aparece originalmente en: Today Wonder (1990)

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Ice Cream Summer
Hanoi Rocks

Temazo del tercer disco de estudio de los finlandeses, cuarto si contamos la compilación de singles Self Destruction Blues. Producido por dos ex-miembros de Mott the Hoople (la duple Griffin / Watts) la banda de Michael Monroe, Andy McCoy y compañía se manda con uno de esos que son difíciles de olvidar. Una oda a un romance de verano, con una onda de rock de los cincuenta, con sus coros, teclados y saxo para la ocasión.

Aparece originalmente en: Back to Mistery City (1983)

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Paul Brett's Sage - Schizophrenia

Un riff de guitarra bien podrido es lo primero que se escucha, muy parecido a “Sweet Leaf” de Black Sabbath, tema que también abría el tercer LP de estudio de los de Birmingham, Master of Reality. Después termina siendo un rock duro a medio camino entre Cream y Savoy Brown, con muchas guitarras, solos y arreglos. Así arranca Schizophrenia, el tercer y último disco de estudio de Paul Brett's Sage, una de esas banda de segunda o tercera línea que merecían un poco más, la falta de llegada o éxito de ventas nunca coincidió con falta de calidad.

Brett, quien en un acto de hidalguía bautiza al grupo con su nombre, ya era un veterano de varias batallas cuando formó Paul Brett's Sage, había tocado la guitarra en varios proyectos, entre ellos los míticos Tintern Abbey, que aparecen en todas las compilaciones de garage y freakbeat de la época, grabó en Ride a Hustler's Dream de Velvet Opera, y en la obra conceptual de Fire, The Magic Shoemaker.

Schizophrenia es una especie de ensalada de absolutamente todos los estilos que estaban en boga en la primera mitad de la década del setenta, con respecto a los dos anteriores, se podría decir que hay un claro filo más rockero, mas duro si se quiere, cuando los dos anteriores eran uno medio folkie, influenciado por CSN&Y (Jubilation Foundry, del ’71) y el primero, homónimo, un poco más progresivo. Alguien podría decir que la banda en realidad no tenia muy claro el norte, que no sabían bien qué hacer y no sería del todo descabellado, pero los tres discos que hicieron se sostienen muy bien y tampoco es que cambian tan radicalmente de uno a otro.

Tiene el temazo semi-obligatorio, que es “Take Me Back and I Will Love You”, que bien podría haber sido un himno generacional si le hubieron puesto la platita necesaria. En otro tema hay influencias de Traffic, en “Saviour of the World” se escucha una onda medio Jethro Tull, en otros podrían sonar un poco como Rod Stewart en sus extraordinarios cuatro primeros discos como solista, antes del cruce del Atlántico y el jet-set decadente. Sí, quizás se los puede acusar de cierta falta de personalidad, no inventaron nada, eso hay que decirlo, pero lo que hacen lo hacen con un aplomo sorprendente. Es uno de esos discos para los que estamos medio podridos de escuchar los discos clásicos y que, si tenemos ganas de ir a cierta época, preferimos algo como esto, que no lo hemos girado tantas veces.

Para evitar cierto desgaste de los héroes bañados en bronce. Para resumirlo.







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5 Canciones 5: Kraftwerk, Dr. Strangely Strange, Serpent Power, Willie Nelson y Dog Soldier

Kometenmelodie 2
Kraftwerk

Pocas cosas debe haber más perfectas que lo que están intentando en el tema que dá título al cuarto LP de estudio de Kraftwerk. Pero el que elegimos esta vez no se queda atrás, "Kometenmelodie 2", del primer disco en que encuentran finalmente su personalidad. Aunque el primero totalmente electrónico es el que viene, Radio-Aktivität, del '75. Aunque parezca increíble esto fue a parar a un single y le fué bastante bien. Es música que sólo podría haber sido hecha en aquel momento y en ese lugar. No envejeció para nada. 

Aparece originalmente en: Autobahn (1974)

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Strings in the Earth and Air
Dr. Strangely Strange

El primer LP de estudio de estos folkies ingleses incluye este temazo de menos de dos minutos de duración. Los tipos vivían en una edad media hecha a medida, en pleno siglo veinte. A diferencia de otros grupos de lo que más tarde se llamó acid-folk, esta gente no tenía batería ni usaba instrumentos de percusión, un poco a la manera de Incredible String Band, quizás el grupo definitivo del género.

Aparece originalmente en: Kip of the Serenes (1969)

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Jekyll and Hyde
Serpent Power

Hablando de psicodelia y de habitar un planeta propio... estos están inmersos en esa cien por ciento. El riff de tecladito barato es difícil de olvidar, aporta el misterio necesario para relacionar el tema con la inolvidable novela de Robert Louis Stevenson, utilizada como metáfora frecuente de la condición humana y sus vaivenes, al estilo Graham Greene. Banda que tiene que ver con The Coral, el líder y compositor es Ian Skelly, guitarrista de la banda oriunda de Hoylake, UK, en tándem con Paul Molloy, ex-The Zutons.

Aparece originalmente en: Electric Looneyland (2017)

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Blackjack County Chain
Willie Nelson

Uno de esos temazos que pela Willie Nelson por el cual los Calexico o Giant Sand darían la vida. A el le salen de taquito, aparentemente. Tiene una atmósfera de circo de fenómenos, o feria itinerante. No tiene edad ni tiempo, también tiene algo de Dylan, el delivery vocal de Willie es extraordinario y evocativo al máximo y, también... en menos de dos minutos dijo todo lo que tenía para decir. Dejando una huella indeleble en el oyente, eso también hay que decirlo.

Aparece originalmente en: cara A del single -homónimo- de 7'' (1967) compilado también en The Minstrel Man (1981)

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Looks Like Rain
Dog Soldier

Vendría a ser el obligatorio tema épico de todo disco de hard-rock de mediados de los setenta. Banda formada por el mítico Keef Hartley, baterista inglés y líder de banda, tocó en Woodstock también. En el único disco de Dog Soldier aparece esta joyita. Tremendos solos de guitarra en abundancia. El chiste es un riff del tipo "Sunshine of Your Love" (de Cream, por supuesto) seguido de un estribillo melódico y muy ganchero. Pero hay mucho para admirar en sus más de diez minutos de duración.

Aparece originalmente en: Dog Soldier (1975)

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J.J. Cale - Okie

Groovear: mover la cabeza acompasadamente al ritmo de la música, con el cuello, como una serpiente avanzando. También se puede hacer con el pié y, si estás más entusiasmado, con la pierna entera. Sería algo así como un paso intermedio entre escuchar música y ponerse a bailar. No cualquiera lo logra a eso, el baterista tiene que ser muy bueno, la sección rítmica en general, pasa en el reggae, en el funk cuando está bien tocado y pasa con J.J. Cale, el Rey del Groove.

Todo el mundo lo conoce por el himno anti-drogas que versionó Clapton en Slowhand, uno de los discos más vendidos de fines de los setenta, hablamos de “Cocaine”, por supuesto. El ex-Cream también había hecho “After Midnight” en su primer LP como solista y siempre fue una especie de adalid del hombre de Oklahoma.

Hablando de su ciudad de origen, Okie, como les dicen a los nacidos en el estado o ciudad del centro de Estados Unidos, el tercer LP de J.J. Cale es el disco que hoy nos toca. Una vez escuché que sus primeros cuatro o cinco discos son intercambiables en el buen y el mal sentido de la palabra. Algo de cierto hay en esa afirmación, pero se queda un poco corta, es reduccionista. Okie tiene un poco más variedad musical que los discos anteriores. Por empezar “Crying” es casi un reggae, un dub se podría decir incluso, lento y fumón, después sigue la versión de Ray Price de “I'll Be There (If You Ever Want Me)”, el que quizás sea el tema más popular de la placa. “Starbound”, el que sigue, es una balada lenta, con algo de Lennon solista o Paul quizás, aunque en realidad suena ciento por ciento J.J. Cale, aunque no había hecho un tema así antes. “Rock & Roll Records”, el cuarto tema, podría inscribirse en lo que se conoce como típico de la primera etapa del guitarrista; ritmo derecho, monótono e insistente, la voz somnolienta, los arreglos de respuesta de la guitarra líder, clima de descanso y silla reclinada, el dibujo que aparece en la tapa, vamos. Como si todo esto fuera poco, el encargado de cerrar es uno de los clásicos absolutos, “I Got the Same Old Blues”, que tiene versiones de Captain Beefheart, Bobby “Blue” Bland y hasta Bryan Ferry como solista, en The Bride Stripped Bare.

J.J. Cale siempre hizo todo lo posible por esquivarle a la fama, al jet-set, las entrevistas y demás cuestiones extra-musicales. Quizás por culpa de eso no es más conocido fuera de un círculo de gente que realmente se interesa por la música. ¿O deberíamos decir “gracias a eso”?







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The Eric Burdon Band - Sun Secrets

Horacio "Bombacha" Embón, el cronista exaltado

NOTA: los datos que aqui se pueden obtener sobre la obra y vida de Eric Burdon, no sólo no están chequeados sino que han sido pasados por el tamiz de un cronista en completo estado de exaltación. Dicho y aclarado esto, prosigo:

Dentre las bateas del flaco Acosta asomó y a precio regalado.

Uno de esos que sabes, no pueden fallar, la talla es grande y el año: 1974.

No solo eso, los ecos de WAR y cantar (muchas veces gilada) arriba de una base tocada por los afroamericanos mas negros y mejores músicos de su tan querida California, se hacen presentes en un nuevo formato, dejando atrás la golosina funky, optando por un terreno más bien muy rockeado y tocado con solvencia por unos negros menos negros que se juntaron con el petiso, grabaron esta obra maestra y se vieron destinados a perecer en el más puro e indiferente anonimato debido a la negativa del enano a lanzar Sun Secrets al mercado discográfico del momento.

Salió a posteriori en el '75, año en el que es sabido Eric Burdon abandonó sus intentos en solitario para años luego volver a robar con The Animals, antes de que sean tan malvadamente interrumpidos en el '77. Durante esos dos años, Eric Burdon se dedicó al fly-fishing por un tiempo instalándose en San Miguel del Monte para luego hacer definitivo su destino en Bahía Blanca, lugar en el que luego bautizó un Ford Falcon de un militar muy jodido de la época. Luego regresó a L.A. y "nunca más volvió" comenta Matildo, un lugarteniente de la zona de Pergamino.

Para empezar, voy a decirles que el lado A de esta reliquia no tiene parangón alguno en relación a las canciones que compone, ya que si bien son clásicos de la era de The Animals junto a Mickie Most, aqui suenan versionadas, sólamente cayendo en algunos clichés básicos de las composiciones originales. Todo el alegrón adolescente británico que acaecía por esos primitivos años de comienzo de la década de los '60, aqui se enroca por el más podrido conjunto típico de componentes de rock valvular, algún que otro eco de ácido lisérgico de la era solista junto a The New Animals y con el foco absoluto puesto en distorsión, delay, feedback y un sinfín de yobur roñoso que hacen que las canciones sean prácticamente maltratadas (para bien) de forma que Eric pueda chillar como una oveja toda empapada de Fritolín. Vamos a los bifes: la placa arranca con el clásico inoxidable: "It's My Life". En ella Eric canta la posta de que va hacer lo que se le venga en absoluta gana y ya de por si nos da un indicio de las intenciones de este árgun. Una versión muy rockeada de entrada, en la que podemos notar una banda totalmente ajustada a los caprichos del susodicho.

El segundo track, un tema del disco Love Is: "Ring of Fire" (traducido como anillo de cuero en algunos países), se caga tremendamente en su formato original, para resultar en un chicle nuevo que nunca, pero nunca dejará de tener gusto. Un verdadero highlight en la discografía integra del petiso. Para el tercer tema, la cosa se va bien pero bien a la mierda: un medley de esos a los que nos acostumbró Burdon en los discos con WAR que consta de 2 temas, uno medio tapado de The Animals: "When I Was Young" para terminar con "War Child", canción que funciona como coda resultando en un experimento de puro ruido, chillidos, gritos alucinantes y locura infernal. Luego, el 4to y último tema de la cara A: "The Real Me". Un tema nuevo que rockea derecho y parejo, y del cual saco algunas similitudes con The Who de la era Quadrophenia (y no solo por el tema de igual nombre que contiene dicha placa). Un tema para montar en pelo a sol y sombra, con un Eric Burdon que da cuenta de su enojo cuando tuvo que disfrazarse de la pantera rosa en el trencito de la alegría y no lo dejaron hacer su famosa doble mortal por temor a que rompa la parte superior del traje, que ya bastante descocida estaba.

Lado B:

Como era de esperarse al tema: "Don't Let Me Be Misunderstood" se le ha faltado el respeto de forma cruel: básicamente solo el icónico riff queda de su versión original y la melodía del estribillo está cambiada de forma tal que si quisiéramos cantarla vamos a quedar con los dientes desparramados por el piso. De todas formas, amé con toda mi bombacha este intento irrespetuoso de cambiar un viejo clásico en favor de rockearlo y hacerlo más misterioso. Podemos decir que hasta acá llegamos, pero nos quedan dos temas que tranquilamente podrían haber sido editados en discos como Every One of Us o Winds of Change. "Letter from the County Farm" resulta en un relato de trece minutos en el que el enano tira absolutamente cualquiera, fiel a su estilo, con su vozarrón del cual él mismo se nota enamorado, y que funciona como un canto apaciguado en cuatro secciones, que cae en mismas cantidades, y de forma intempestiva, en un estribillo tremendamente inesperado y memorable. Para cerrar la obra maestra: "Sun Secrets", tema que da nombre al disco: el único que podríamos fácilmente ignorar dentro de este maremagnum de intensidades, se trata de una rola instrumental cálida y que sirve para cerrar un disco realmente fenomenal y poco conocido de nuestro héroe.

Eric Burdon, petiso bravo y caprichoso que nos ha regalado una obra musical inconmensurable y que será recordado como una de las voces fundamentales del rock y que ha inspirado a miles, hoy vive una vida tranquila en Balcarce, provincia de Buenos Aires y es acérrimo seguidor del TC 2000 teniendo entre sus laureles obtenidos por su carrera musical, una pequeña malaquita que perteneciera a Don Juan Manuel Fangio.

Sin otro cantar, aqui se despide:

Horacio "Bombacha" Embón.

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