5 Canciones 5: la cosecha '86

Angel of Death
Slayer

La mala publicidad, como todos sabemos, no deja de ser publicidad. Habría que ver si lo pensaron de antemano pero escribir sobre el médico nazi Josef Mengele provocó controversia en su momento. Tom Araya empieza el tercer disco de Slayer con un grito agudo que pone los pelos de punta, esto es trash metal llevado al extremo absoluto, violencia, velocidad y más violencia. Una nueva forma de hacer música y una nueva concepción acorde a los tiempos que se vivían.

Aparece originalmente en: Reign In Blood (1986)

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A veces llamo
Fricción

¿Por qué Soda Stereo vendió miles de discos y los liderados por Richard Coleman, amigote de Cerati, nunca dejaron de ser una banda de culto? La música es más o menos lo mismo que hacían en la época de Nada personal / Signos, la producción y las voces se parecen muchísimo... ¿Habrán sido decisiones de los managers? Como sea, el primero de los dos discos de estudio de Fricción es un clásico por derecho propio.

Aparece originalmente en: Consumación o consumo (1986)

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Relatin' Dudes to Jazz
fIREHOSE

Mike Watt de los Minutemen arma fIREHOSE (¿las mayúsculas en el nombre serían para diferenciarse de los hair-metaleros Firehouse?) a mediados de los ochenta y esta demostración de ensamble y precisión aparece en el disco debut, aparecido en el histórico sello SST. Otros títulos llamativos del disco: "Under the Influence of Meat Puppets" o "Another Theory Shot to Shit". No eran pocos los punks que escuchaban a Captain Beefheart, por lo visto

Aparece originalmente en: Ragin' Full On (1986)

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Greetings to the New Brunette
Billy Bragg

La canción que da el puntapié inicial del tercer disco de estudio de Billy Bragg. The Clash + Woody Guthrie + Margaret Tatcher podría ser la ecuación que da como resultado lo que hace este trovador completamente a tono con la era en que le tocó vivir. Eternamente rechazado por el sexo opuesto (al menos en sus letras) con comentarios y observaciones sociales de tipo quirúrgico, conciencia de clase y un don para la melodía arropadora y melancólica.

Aparece originalmente en: Talking with the Taxman About Poetry (1986)

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Rattlesnake Shake
The Creeps

Disco debut de los suecos The Creeps, una verdadera descarga de rock de garage del mejor, completamente obsesionados con The Seeds, ? and the Mysterians y The Chocolate Watchband. En vez de sonar como una mera copia de los grupos que amaban, los tomaban como punto de partida y hacían algo "moderno", a tono con el momento. Vale recordar que a mediados de los ochenta iban completamente a contramano de lo que se escuchaba a nivel masivo, nombres que ni vale la pena rememorar.

Aparece originalmente en: Enjoy the Creeps (1986)

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5 Canciones 5: Jacco Gardner, The Long Ryders, Bobby Bland, The Exploited y Ryan Adams & the Cardinals

Help Me Out
Jacco Gardner

Hice la cuenta, este pibe nació en el '88 y este, su debut sale en 2013. Quiere decir que tenía quince años. Dieciseís como mucho. ¿Puede ser posible? El nivel de coherencia, variedad y calidad de esta colección de canciones está muy por encima del promedio, porque este tipo de disco, se ha intentado hacer muchas veces con resultados más bien... desparejos. Acá cierra por todos lados. Vendría a ser una suerte de The Piper at the Gates of Dawn un poco más amable, no tan desquiciado, con una "demencia controlada", si es que eso último puede existir. Otra a favor de A Cabinet of Curiosities es que, si bien tiene una influencia sixtie muy marcada, en ningún momento suena a viejazo, a refrito.


Aparece originalmente en: A Cabinet of Curiosities (2013)

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I Want You Bad
The Long Ryders

¿Sabían que Sid Griffin -el capo acá- es el biógrafo oficial de Roger McGuinn? Yo ni siquiera sabía que había personas que tenían biógrafos oficiales pero los Byrds para mí son los Beatles de Estados Unidos y seguramente no soy el único que opina así. Este es el tercero y último larga duración de Long Ryders antes de un parate de varios años. Acá hacen un cover de los grandiosos NRBQ, una banda que merece mucha más fama -y reconocimiento- que la poca (o nula) que tienen. Seguro a Terry Adams se le dibujó una sonrisa cuando se enteró y la escuchó.


Aparece originalmente en: Two-Fisted Tales (1987)

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I'll Take Care of You
Bobby Bland

Clásico de clásicos, el disco debut Bobby "Blue" Bland. Al parecer "El Sinatra del Blues" (también conocido como "El León del Blues") no sabía leer y su manager le hacía todo tipo de hijoputeces, como ponerse en los créditos cuando los temas no eran de él o sacar compilaciones con temas repetidos sin avisar. Acá el organito define sin ir a penales, lo vas a reconocer al instante, hay dolor y barro. Como debe ser en el blues, se siente y se transmite, de lo contrario NO ES. No por nada a este lo hizo Mark Lanegan en su disco de versiones, titulado -ojito- I'll Take Care of You, del '99.


Aparece originalmente en: Two Steps from the Blues (1961)

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Massacre of Innocents
The Exploited

Para el LP número cuarenta y ocho mil de The Exploited hacía falta un cambio para no seguir haciendo el mismo disco siempre. Entonces deciden hacer... ¡otra vez el mismo disco! Aquellos que busquen variedad musical o sutilezas en los muchachos de Escocia deberían ir rumbeando para otro lado. Lo mismo para quienes están en busca de metáforas o contenido poético, esto es la definición de ir directo al hueso. Hablando en serio, en Beat the Bastards hay una clara inclinación al trash californiano, Metallica, Anthrax, Slayer y compañía estaban haciendo historia y no eran pocos los que prestaban atención.


Aparece originalmente en: Beat the Bastards (1996)

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When Will You Come Back Home
Ryan Adams & the Cardinals

Yo tenía clasificado a Cold Roses como el disco country de Ryan Adams, algo así como su interpretación de Blonde On Blonde, pero es muchísimo más que eso. Cuando pude realmente dedicarle el tiempo y la atención que merece, me encontré con un gran disco moderno / actual / contemporáneo o como prefieran llamarle. Y no es de esos que son dobles para hacer facha en la edición en LP, acá hay veinte canciones. Al bueno de Ryan nunca le faltó ambición. Quizás sí edición pero este no es el caso. Cuando alguien se pregunta cuándo es que alguien va a volver a casa, generalmente la respuesta suele ser nunca. Ahí la canción sale sola.


Aparece originalmente en: Cold Roses (2005)

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Video de la Semana: Slayer - South of Heaven

Out... Demons... OUT!!!

Judas Priest - Sin After Sin

A esta altura no hace falta decir mucho a la hora de hablar de Judas Priest, son famosísimos, no precisan introducción de ningún tipo, los amás o los odiás, es así de simple. Sin After Sin es el tercer LP de estudio, viene inmediatamente después de Sad Wings of Destiny, el disco con el que encontraron la personalidad, es el primero para un sello grande (CBS en UK y Columbia en USA) y es el primero en el que cuentan con un productor famoso, nada menos que Roger Glover, bajista de Deep Purple para quienes viven en Júpiter.

Sin After Sin está repleto de clásicos, empieza a toda máquina de la mano de “Sinner”, mucha velocidad, la voz de Rob Halford haciendo acrobacias, cambios de ritmo, solos de guitarra doblados… todo lo que tiene que tener un gran tema de Judas Priest, gran arranque. Sigue con una especie de rareza, una versión de “Diamonds and Rust” de Joan Baez, en donde prácticamente lo único que hicieron -que no es poco- es descubrir que la canción podía servirles y la tocan como si fuese de ellos, apropiación completa, digamos. La nota final de “Starbreaker”, cuando el tema se está yendo en fade, es oir para creer, Halford alcanzando una nota aguda que hace doler, uno de esos temas que hablan de viajes interestelares, que si no fuera por la música serían olvidables, pero la música acá es impecable, heavy metal cien por ciento, la definición del género si se quiere.

Después viene una balada que bien podría haber estado en un millar de discos de esta época, a mediados del setenta, “Last Rose of Summer” se encuadra en un subgénero que pronto abandonarían, probablemente para mejor, pero nadie puede negar que salen parados con decencia del desafío. En “Call for the Priest” tenemos una de esas letras sugerentes en donde Halford anticipa su salida del closet (cosa que sucedería mucho después), en el que algunos llaman “el secreto peor guardado de la historia del rock”, el tema anticipa en un buen puñado de años a discos como Screaming for Vengeance o Defenders of the Faith. Temazo. Por ahí estás familiarizado con la versión de Slayer del tema encargado del cierre, el enorme “Dissident Agressor”, que empieza con ese grito de águila y sigue con lo que podría considerarse uno de los diez grandes temas de Judas Priest.

Con Sin After Sin entraron a Estados Unidos y dieron el puntapié inicial de un ascenso meteórico, la conquista de la corona del rock pesado estaba a la vuelta de la esquina.







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Judas Priest - British Steel
Iron Maiden - Killers
Saxon - Strong Arm of the Law

Tom Petty - Wildflowers

“Bajo mis pies la hierba está creciendo, es momento de mover, es momento de seguir adelante”. Simple. Cortito y al pié. Nunca fue un tipo que se destacó por sus letras sin embargo tienen su encanto, su atractivo. Este disco tiene una especie de eje conceptual; es el cambio, el salir adelante, ver que hay que hacer algo para que las cosas no queden en su lugar.
No sé los detalles biográficos de la vida de Tom Petty, tampoco es que importen mucho, creo que su “disco de divorcio” es Echo, lo leí en algún lado, pero este tiene algo de eso también. Lo bueno de estos temas es que te podés relacionar con una frasecita, algo simple. Siempre tuvo esa virtud. Un título con gancho, que pueda adaptarse a las necesidades y las vidas de cualquier persona, sin demasiados rebusques intelectuales. O a lo mejor es así por decisión, después de mucho pensarlo, no es relevante. Es así y es creíble. Algo fundamental en el rock and roll. O creés o reventás. O te pasa de largo.

Por algo era amigote de tipos mayores como Dylan, Neil Young y Harrison, que no eran gente que le iba a dar bola a cualquiera. Se ganó su lugar y merecidamente. ¿Se acuerdan de los Traveling Wilburys? Inolvidables.

Nunca entendí eso de solista o con los Heartbreakers, como si el resto de la banda pudiese tomar algún tipo de decisión. Además no figuran en la tapa pero están casi todos. Sí están dos fundamentales que son Benmont Tench y el gran Mike Campbell, que son dos que siempre aportaron y mucho.

Un dato no menor; acá produce Rick Rubin, quien hacía pocos meses había resucitado la carrera de Johnny Cash con el primer volumen de sus míticos American Recordings. Hay un cambio en el sonido, un menos es más, cierta sequedad o parquedad que podríamos decir que tiene que ver con el tipo que había grabado a los Beastie Boys y a Slayer. Aunque la gloria de Wildflowers son sus canciones, como suele suceder. El rock poderoso dice presente con “You Wreck Me”, “Cabin Down Below” (ideal para la ruta) o el blusero “Honey Bee”, que bien podría haber sido un tema de AC/DC por su densidad, pesadez y la gordura hermosa de esas guitarras. No es descabellado pensar que Tom Petty nunca había ido a parar a lugares como “Only a Broken Heart”, el tema que dá título al álbum o “Time to Move On”, en donde la banda suena madura, contenida, tocando en los lugares precisos, esas cosas que suelen hacer los músicos con años de ruta encima.

Hace poco salió una reedición de Wildflowers con -atención- cinco o discos (o eran cuatro, para el caso es lo mismo) con temas que quedaron afuera, tomas descartadas y la habitual payasada orientada al coleccionista que habita un palacio residencial y tiene cuentas corrientes en algún paraíso fiscal caribeño. Más allá del precio, si quedaron afuera por algo habrá sido. Todo bien con el formato físico pero tratemos de no fomentar las pavadas.







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Tom Petty & the Heartbreakers - You're Gonna Get It
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Tom Petty - Highway Companion

The Soundtrack of Our Lives - A Present from the Past

Hay discos que te pueden llegar a salvar la vida. En realidad la música salva vidas. El otro día lo escuchaba a Tom Araya diciendo que continuamente se le acercan fans a decirle que Slayer les ayudó a pasar por momentos de angustia extrema, situaciones difíciles y malos trances de esos que suelen aparecer en nuestras vidas. A mi me pasó.

Era un momento de extrema tristeza. Tenía unos veinticinco años, más o menos, no me acuerdo exactamente. Pero me pasó. ¿Se podría decir que era una depresión? No lo sé. Nunca lo supe porque nunca consulté a un profesional. Pero es probable que haya sido algo de eso. La cuestión es que un día me acosté en el sillón de mi departamento a hacer lo que mas me gusta en la vida y cada vez hago menos, por varios factores. Escuchar un disco entero sin hacer ninguna otra cosa que escuchar. Sin el teléfono (en aquel momento no había celulares) ni nada que pueda interrumpir la experiencia.

Ahí fue cuando puse A Present from the Past de The Soundtrack of Our Lives. Y acá estamos frente a otro asunto y es el grado de complicidad con el que uno puede modificar dicha experiencia. La predisposición y el estado de ánimo sin duda harán que la obra se interprete y perciba de diferentes modos. Paso a explicarlo con el ejemplo. Este disco no es más que un compilado, un doble de rarezas, en realidad tiene los temas que iban sacando los suecos en formato single, EP y esos lujos que pueden darse las bandas del hemisferio norte. ¿Qué quiere decir esto? No hay un eje conceptual acá, es un rejunte de canciones. Sin embargo yo lo hice. Iban pasando los temas y cada uno era una especie de mensaje de aliento. “Galaxy Gramophone” es un rockazo poderoso, algo así como Hawkwind sumado a los Stooges, mucho ruido, tema que puede llevarte lejos si las condiciones están dadas. No me acuerdo qué sentí acá pero seguro me puso en cierto clima. “Can’t Control Myself” con su título ya me lo dijo todo. Y preguntas, por supuesto. ¿Por qué no puedo controlarme? ¿Qué es lo que me pasa? ¿Cómo soluciono este entrevero? Y así sucesivamente. “The New Messiah”, listo, el título ya me llevaba a una dirección mental y ni hablar con “Side Effects” y “Not Kinda Worried”, que podrían traducirse como “efectos colaterales” y “no del todo preocupado”. Para el momento en que llegó “It Ain't Free (Living In a Bubble)” el momento epifánico termino de cerrar, de una vez y para siempre. Era hora de levantarse, de seguir, de dejarse de joder.

Qué es lo que pasa en la mente en este tipo de casos es algo que nunca sabremos, tampoco es que me importa el funcionamiento del mecanismo. No me gusta mucho el sabor del vino y me importa muy poco de dónde viene, ni cómo se hace. Eso sí; su efecto me parece fabuloso, extraordinario. Así es la música, te acompaña en todas. Incluso puede llegar a proveerte soluciones. Gracias. Eternamente.







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5 Canciones 5: The Mission, Compañero Asma, They Might Be Giants, Paco de Lucía y Neil Diamond

Grothesque
The Mission [UK]

Me tomé el trabajo de mirar si había video en YouTube y resulta que hay algo, un video hecho por algún fan o aficionado, con imágenes muy explícitas, maltrato a animales, de eso habla este temazo. Último de God Is a Bullet, de la banda del incansable Wayne Hussey. Épico, a lo grande, como suele ser, tratándose de The Mission.  

Aparece originalmente en: God Is a Bullet (2007)

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Empatar una derrota
Compañero Asma

La banda del gran Hernán Espejo (¿se acuerdan de Vrede?) y su enésimo disco de estudio. La cosa se pone cada vez interesante y eso que, después de este, ya hay dos o tres nuevos. Si querés canciones de esas que van a parar a lugares inesperados, que incluyen sorpresas desde lo armónico, sin ser pretenciosas, esta es la banda que te está esperando. Sin duda alguna.

Aparece originalmente en: Templado (2016)

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Till My Head Falls Off
They Might Be Giants

La banda de los dos Johns (Linnell y Flannsburgh) viene haciendo discos de música desde medidados de la década del ochenta. Para adultos que se niegan a dejar atrás al niño interno. Este es el sexto LP de estudio e incluye el gran "XTC vs. Adam Ant", entre otras bellezas de pop retorcido. Pero es "Till My Head..." el firme candidato a canción de power pop perfecto del álbum. Desafío a cualquiera a olvidarla después de dos o tres escuchas continuadas.

Aparece originalmente en: Factory Showroom (1996)

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Danza Ritual del Fuego
Paco de Lucía

De El Amor Brujo. Del compositor español Juan Manuel de Falla, una de las grandes obras de la música clásica del siglo XX, al nivel de Stravinsky o Ginastera. De ahí viene la "Danza Ritual..." y alguna que otra pieza de las que versiona el super virtuoso de Algeciras en este discazo. Todo el mundo lo conoce, de nombre sobre todo. Pero como le pasa a muchos otros gigantes (Roy Orbison, Atahualpa... por citar sólo a dos) no son tantos los que se toman la molestia de explorar la obra.

Aparece originalmente en: Interpreta a Manuel de Falla (1978)

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Delirious Love
Neil Diamond

Rick Rubin no sólo fue fundamental en las carreras de Slayer y los Beastie Boys (entre otros) también supo resucitar las carreras de varios gerontes al borde de la decrepitud; Johnny Cash, Donovan, Glen Campbell y, por supuesto, Neil Diamond. Supuestamemte le hizo componer más de cien canciones nuevas para elegir las que fueron a parar a los discos que hicieron juntos. Esta es del primero, 12 Songs. Indispensable.

Aparece originalmente en: 12 Songs (2005)

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Bobb Trimble - Iron Curtain Innocence

Los que compramos discos sabemos el interés que despierta un artista desconocido. Miramos la tapa, leemos los nombres de los temas, miramos otra vez la tapa con más detenimiento y por último está la pregunta al vendedor, que puede llegar a ser tan categórica y definitiva que nos vemos obligados a formularla casi en un susurro; no queremos que se nos derrumbe el preconcepto que ya tenemos en la mente. Si el disquero otorga el visto bueno, nos vamos a casa, contentísimos, sabiendo que tenemos otro héroe de culto para recomendar a los amigos que realmente lo merecen. Pero hay algo que suele suceder: en realidad no estaba bueno, no pasaba demasiado, la historia, el argumento de venta era bárbaro (“este tocó con Dios y María Santísima y le vendió el alma al diablo, después”) pero la música no se destaca.

Garantizado: con Bobb Trimble no va pasar eso. No va a haber decepción. Vamos de a poco. Desde la tapa vemos a un tipo con la clásica expresión de alma torturada. Encima tiene la guitarra descansando sobre su rodilla y en la otra mano empuña un arma de guerra, de esas que pueden llegar a hacer mucho daño y su figura se recorta sobre un fondo de nubarrones. Vamos bien. ¿La historia? Supuestamente Trimble reclutaba como músicos de acompañamiento a pibitos apenas salidos de la pubertad, hasta que los padres decidieron que andar con un tipo extraño no era lo más aconsejable. Puede creerse o no. Pero vamos a lo que vale, que es la música.

Este el primero de dos discos igualmente interesantes. Se puede decir que Trimble llegó diez años después, en medio de la new wave y el post punk, pero eso sería simplificar bastante las cosas. Su música tiene que ver con cierto folk inglés retorcido y psicodélico muy en boga a fines de los sesenta / principios de los setenta, con grupos como Comus, Synanthesia o Mellow Candle. En realidad tiene en común cierta atmósfera fantasmagórica y pesadillesca y la voz casi femenina de Trimble que se destaca mucho de los demás instrumentos en la mezcla. Otro tema son las letras; sadismo, locura, la muerte y su víspera, los sacrificios y demás cuestiones no del todo amables. Se ve que Trimble no se andaba con vueltas a la hora de elegir sus temáticas. “Tan obsesionado con vos, no sé hasta que punto voy a seguir aguantando, soy casi humano, pero no sé cuánto va a durar” dice en un momento en "Your Little Pawn" en medio de una bruma de guitarras arpegiadas en tonos menores. De todas maneras Iron Curtain Innocence no es lo mismo que escuchar un disco de Slayer, ni siquiera uno de Alice Cooper, incluso tiene momentos muy reposados como "One Mile from Heaven", casi una balada beatlesca pero la voz de este muchacho nunca deja de transmitir cierta incomodidad, un dejo de desequilibrio.

A pesar de las comparaciones, que fueron hechas más que nada para dar una idea más bien vaga sobre la música de Bobb Trimble, se trata de algo distinto, difícil de describir pero fácil de digerir. Quedensé tranquilos, este lo compran, lo llevan, lo escuchan y pueden agregar cómodamente otra figura a sus panteones personales.







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Fresh Maggots - ídem [1er. LP - 1971]
Bobb Trimble - Harvest of Dreams
Neutral Milk Hotel - In the Aeroplane Over the Sea

5 Canciones 5: Van Halen, Procol Harum, Marissa Nadler, The Association y Billy Idol

Dance the Night Away
Van Halen

Nunca entendí del todo el fanatismo por Van Halen. Que los discos suenan increíble y que tocan impresionante está fuera de cuestión. Me acuerdo que en la revista Madhouse varios habían elegido este, el segundo, como el disco que se llevarían a una isla desierta o algo por el estilo. Kerry King de Slayer era uno, segurísimo. Sí encuentro algunos que me parecen temazos, como este, por ejemplo. Es felíz a más no poder, descaradamente, el estribillo te obliga a cantar, tiene mucho gancho. Y eso vale. 


Aparece originalmente en: Van Halen II (1979)

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Bringing Home the Bacon
Procol Harum

Ritmo raro, chueco... te hace pensar en cómo cuernos van a meter una canción con esto y eso ya tiene algo valioso... la intriga del oyente. En seguida entra un hammond hermoso y entre las dos estrofas hay unos arreglos a lo grande, orquestales, algo que puede asociarse rápido con Procol Harum. El tema es una excusa para que pele el guitarrista, Mick Grabham. El guitarrista más famoso que tuvieron, Robin Trower, se había ido dos años antes, después de Broken Barricades.


Aparece originalmente en: Grand Hotel (1973)

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All the Colors of the Dark
Marissa Nadler

Viene hace rato haciendo música que no obedece a los cánones dictados por la industria. Marissa Nadler. Poniendo mente, cuerpo, alma y una voz que te hace dejar de lado lo que estás haciendo y prestar atención. Una voz con autoridad, como Johnny Cash o Nina Simone, gente que no pertenece a su generación. "All the Colors..." empieza bajito, con poco acompañamiento. Sin apuro empieza a subir el crescendo, sin llegar nunca al estallido, una dinámica interesante. Se guarda lo que estabas esperando, quizás para no caer en la obviedad. O para que prestemos atención a lo que está diciendo, al mensaje.


Aparece originalmente en: Strangers (2016)

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Requiem for the Masses
The Association 

¡EPA! Un coral en medio de un tema de... ¿The Association? Tan prolijitos que se los veía un par de años antes, cuando la re contra pegaron con "Along Comes Mary". Eran una banda que se destacaba por sus armonías vocales -de varias partes- hasta que llegó el año clave... el '67. Era adaptarse o morir y ellos lo hicieron, con discazos como este o Birthday, el que le sigue. Bones Howe en la producción, su CV incluye The Monkess, Turtles, el especial del '68 de Elvis y The 5th Dimension, entre otros.


Aparece originalmente en: Insight Out (1967)

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Shock to the System
Billy Idol

El último coletazo del ex-Generation X antes del descenso al infierno. Ya venía jugadísimo para la altura de Cyberpunk, que algunos consideran directamente un bochorno. ¿De qué manera Billy Idol podría llegar a acercarse a ser un "shock para el sistema"? Se lo perdonamos, por torcer el labio de arriba con ese ángulo imposible. Igualmente el tema más recordado lejos es este, que no se aleja demasiado de los clásicos como "White Wedding" o "Rebel Yell", la producción es más discreta, no llama tanto la atención como en el resto de los temas.


Aparece originalmente en: Cyberpunk (1993)

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Johnny Cash - American II: Unchained

La versión original de "Rusty Cage", en Superunknown de Soundgarden, es desenfreno absoluto. Ruidoso, podrido, con una estructura rara y cantado a grito pelado por Chris Cornell. ¿Te lo imaginás al Hombre de Negro escuchando esto por primera vez? En su rancho de diez mil hectáreas, con los nietos dando vueltas y pensando algo del tipo "sí, este lo voy a grabar en el próximo".

Bueno, no. No era así. En los American Recordings, los cuatro discos que sacó en vida, los temas de artistas más actuales eran sugerencias. No era que Johnny Cash se compraba la revista SPIN y estaba al tanto del mundillo alternativo. El de Beck que también aparece acá, el de Nine Inch Nails ("Hurt", se hizo famoso con un video memorable) "Personal Jesus", "The Mercy Seat" de Nick Cave, se los hacía escuchar Rick Rubin, con argumentos para convencerlo de que podría llegar a funcionar por diferentes motivos. Puede sonar a truco, a diseño, palabras que nadie pondría al lado del tipo que trajo al mundo "I Walk the Line", "Big River", "Hey Porter" y tantos más. Temas que definieron la música moderna tal como la conocemos, amamos y consumimos. 

No vamos a contar otra vez la historia de la alianza Cash / Rubin porque no hace falta, sí vale recordar que, después del golazo que significo American Recordings, el primero de la serie y encargado de darle un envión enorme a una carrera que se apagaba, hicieron algo que no fué lo que todos esperaban. ¿O era de esperarse? No importa, sí es cierto que la presencia de los Heartbreakers es una bendición, el disco "con banda de rock atrás" fué una gran idea y de eso se trata Unchained. Tom Petty y sus muchachos venían de hacer Wildflowers, otro soplo de aire fresco, en el que Rick Rubin fue fundamental, definitivo. No fué poco lo que significó para este último, hasta aquel entonces estaba asociado al metal y al rap, con Slayer y Bestie Boys como "chapa" para conseguir clientes.

A diferencia del primero, Solitary Man y The Man Comes Around, los otros tres que salieron en vida, Unchained tiene una clara atmósfera festiva, medio jodona incluso. Acá la idea parecía ser divertirse volviendo a formar parte de una banda. Vaya uno a saber si ese había sido el plan cuando levantaron el teléfono. Sí sabemos el resultado, que es esta colección de canciones únicas, muy cerca del cierre de telón de un peso pesado, de esos que marcaron a fuego la música popular de los últimos cincuenta y pico de años. Johnny Cash, el Hombre de Negro.





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Johnny Cash y Willie Nelson - VH1 Storytellers
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Captain Beyond - ídem [1er. LP - 1972]

Horacio "Bombacha" Embón, el cronista exaltado

Un capitán recomendando a otro capitán, fue en definitiva lo que hizo que hoy tenga este disco guardado en lo más profundo de mi corazón y al que recurro siempre como si fuera un bálsamo de energía incandescente para el alma.

Me toca hablar de Captain Beyond, primer disco, homónimo, que vió la luz en 1972 y que traía consigo una ingeniosa (por entonces) tapa en 3D donde se podía observar a un astronauta de botas tejanas sobrevolando el espacio junto a un misterioso objeto en sus manos. Curiosamente este disco quedó en el olvido ya que no vendió lo suficiente ni fue de mayor interés para un público que al parecer solamente tenía ganas de tomarse una Toddy conocida y no tenía mayores ánimos de experimentar con otros yorcolates, que los había y... ¡Claro que los había! Este disco se encarga de demostrarlo.
Si tenemos en cuenta quienes son los muchachos que están atrás de esto, las dudas pueden jugarnos en contra. A prima facie podríamos intuir que se trata solamente de un viejo y olvidado proyecto paralelo de Rhino y Lee Dorman, guitarrista y bajista de Iron Butterfly respectivamente, dos nabos que acá parecen funcionar a puro cuete.
Nunca fui muy fan de Iron Butterfly, pero mi añejado corazón púrpura de épocas adolescentes, de mochilita negra y liquid paper, de tachas y vestimentas oscuras aún tenía fé: Rod Evans al comando vocal y lírico de esta fantástica travesía astral, se da el lujo de utilizar algunos elementos de percusión que enriquecen aún más la calidad sónica del material. Por supuesto, mis dudas se disiparon inmediatamente nomás escuchar la entrada del gran Rod segundos después del riff que abre esta obra maestra. A este combo se le suma un baterista cuyo pasado desconocía, pero poco me importó. Es un batero y ya. Los bateros son bateros y a veces, seres abominables y odiosos. En este caso, es buenísimo y con eso basta. Si le toma la leche al gato, no es determinante aquí.
Basta una sola escucha con los oídos bien abiertos para darnos cuenta que estamos ante uno de los discos olvidados más increibles e irascibles en cuanto a sonido, composición, cambios de ritmo, letras y riffs... Un compendio de riifs imparables, fuertes, amenazadores, tétricos, soberbios, rimbombantes, elementales, progresivos, complejos, bonitos. Y lo mejor radica quizás en la forma en que todos estos componentes están compilados: trece temas enganchados entre si, en tres partes bien definidas, haciendo que se trate de un álbum conceptual, con todo lo que eso implica, riffs recurrentes, melodías y letras cíclicas que regresan para cerrar un concepto que, si bien no está explicito, queda sujeto a la propia interpretación del escucha. Están los que dicen que habla de un imaginario planeta hecho de tergopol en el cual se arma una tremebunda trifulca entre sus habitantes, seres adictos a un pólen radioactivo que escaseaba por entonces.
El eje central se encuentra hacia la mitad del álbum en "Thousand Days of Yesterdays (Time Since Come and Gone)": una épica aventura acústica contrastada por una base de batería que parece tomar vuelo a fuerza de repiqueteos de redoblante. Una vez más los cambios de ritmo abruptos son parte significativa del tema, pero no hacen más que reforzar la fuerza e intensidad de la canción. Tras este break acústico, el astronauta nos llevará a una nueva experiencia auditiva de la mano de la supermegaimpresionantementepensada y mejor aún ejecutada "I can't Feel Nothing". Pieza que contiene los últimos cinco temas del disco, para cerrar de manera brillante y bien arriba esta odisea espacial.
¿Como darse cuenta si el disco entró por donde debe? Fácil. Al levantarse del asiento, una viscosidad blancuzca debería caer de a chorros por los bolsillos del reverso del pantalón, mojando una y cada una de las medias.
Hard rock sin ser metal, aunque por momentos podríamos llegar a pensar que se trata de un disco de Slayer. Jazz rock sin ser realmente jazz, aunque la sutileza de quien comanda los parches asi lo sugiere. Rock espacial sin abusar de ruiditos psicodélicos mal puestos.
De eso se trata este disco: una aventura ruidosa, pero sutil, llevada al puerto de un rock poderoso y elaborado, donde Rod Evans brilla como un crooner galáctico, sin caer en el cliché de cantantes que abusan del falsetto y el griterío sin fín como locas con la concha paspada.
Un disco imprescindible para todos los amantes del hard rock.






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Culpeper's Orchard - Culpeper's Orchard
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Crucis - Cronología (Incluye los 2 primeros LP's de estudio)

5 Canciones 5: Heavy Psych, vol. II

Skin Crawler
Beastmaker

¿Se dieron cuenta que los acólitos Sabbatheros siempre agarran de Sabbath Bloody Sabbath para atrás? Algunos hasta parece que no pasaron de los dos primeros. Dicen que Rick Rubin, cuando lo llamaron para hacer La Gran Johnny Cash, les pidió que hicieran de cuenta que recién grababan Paranoid. ¿O era Master of Reality? Para el caso es lo mismo, a ellos no les gustó ni medio. Sobre todo considerando que Mr. Iommi nunca hizo un disco malo. Sí deslucidos o poco inspirados, nunca bajó de ahí. 

¿Qué hace que una banda con una deuda tamaño FMI a Black Sabbath te caiga bien? Simple; tu estado de ánimo. Cuántas birras te clavaste, cuántos porros pasaron de mano en mano, sexo o falta del mismo... Igual es entendible, debe ser alucinante hacer esto, grabar un LP entero con riffs satánicos, por más que no hayas pasado nunca del café con leche y una multa en la autopista. El primero de Beastmaker, de Fresno, California está hecho con una pasión que contagia. Sobre todo cuando frenan un poco y lo llaman a Mefisto para meter esos tecladitos... infernales, sí, claro.  

Aparece originalmente en: Lusus Naturae (2016)
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Transmaniacon MC
Blue Öyster Cult

En el sitio de Julian Cope hay unos comentarios buenísimos by the man himself, entre ellos uno en que arma una compilación de los primeros cuatro discos de Blue Öyster Cult. Ahí desestima con la misma elocuencia con que elogia, con un nivel de subjetividad ridículo, divertido y, sobre todo, muy personal. Ideas PROPIAS, cualidad escasa hoy, si las hay. Cuenta que los vió en vivo a mediados de los setenta, burlándose de que no tenían frontman ("they were faceless") y eso los perjudicaba. 
No niega algo que es muy evidente y es lo que hace que, los pocos que nos acordamos de ellos, les peguemos una escuchada ocasional; enriquecieron el rock de guitarras clásico con ideas interesantes, tenían mística y dos por tres, pegaban TEMAZOS. Como este.

Aparece originalmente en: Blue Öyster Cult (1er. LP, 1972)
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Rainbow
The Eric Burdon Band

Puntos para el petiso más grande por hacer los dos discos de la Eric Burdon Band a contramano de todo y todos. A mediados de los setenta, desgreñado, recién expulsado de WAR, borrachísimo y sin esperar nada de nadie, graba Sun Secrets y este, Stop, a puro rock podrido, ruidoso, sin concesiones. Temas largos, densos, ideales para llevar a escenario sin tener que hacer demasiado despliegue. Era el lugar al que todos iban (o aspiraban) en aquel entonces, cuando Emerson, Lake & Palmer -por ejemplo- salía de gira con tres camiones y cien tipos que se encargaban de hacer que un estadio sonara decente.

Aparece originalmente en: Stop (1975)
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Leather Woman
Sudden Death

El claim to fame de estos pibes de Pasadena, en la costa oeste de USA, es que fué la banda que encontró Kim Fowley cuando buscaba una respuesta yanqui a Black Sabbath. Los llevó a grabar a un estudio de primer nivel y ellos se dedicaron (basicamente) a tocar el repertorio que tenían con el botón de REC apretado. Esa única sesión quedó en la nada, juntando polvo por dos décadas, a mediados de los noventa se editó por primera vez. Adoradores de Hendrix, Blue Cheer y demás violadores de parlantes, tenían un cantante histriónico al máximo, sacadísimo. Una especie de Arthur Brown un poco más amateur pero igual de atrevido. En "Leather Woman" despliega todo su arsenal. Con los vúmetros al rojo vivo, obviamente.   

Aparece originalmente en: Suddenly (1972 / editado en 1995)
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The Wish
Trouble

Ya con Kill 'em All, el debut de Metallica fueron influyentes, no fueron pocos los que pararon la oreja. The Skull sería un ejemplo. Oriundos de Chicago, debutaron con un disco en vivo que se editó a pulmón, en cassette, algo habitual por aquel entonces. Las letras de Eric Wagner, líder de facto en Trouble, llevaban ciertos lugares comunes del género a uno extremo que incomodaba a los non-metalheads. Contradicción; a nivel musical eran más respetuosos del pasado que Slayer, Megadeth o Anthrax. Eran más rockeros, para hacerla corta. Este es el momento épico del disco, con más de diez minutos y varias ideas bien puestas. Clásico de culto.

Aparece originalmente en: The Skull (1985)
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