5 Canciones 5: Mudhoney, Field Music, Little River Band, Terrorvision y Mercedes Sosa

Into the Drink
Mudhoney

Siempre con el nivel de sarcasmo al rojo vivo, el título del segundo de Mudhoney sería algo así como "todo buen chico merece un dulce", que es una regla que se usa para aprender las notas del pentagrama en clave de Sol, la más común. De más está decir que acá no hubo ninguna partitura, la cosa va por la bestialidad, la violencia. Los tipos son melómanos, eso es claro, acá hay un cóctel de hardcore, Stooges y en "Into the Drink" en particular un guiño a The Sonics, los iniciadores de esta mugre, se puede trazar una línea clarísima entre ellos y la banda de Mark Arm y cía. Every Good Boy... también sale en el '91, el mismo año que Nevermind y Ten y Badmotorfinger. 


Aparece originalmente en: Every Good Boy Deserves Fudge (1991)

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Count That Up
Field Music

Tenelo en cuenta. "Si nunca tuviste auto o alquilaste uno, tenelo en cuenta. Si alguna vez fuiste a otro país y pasaste por el control de pasaportes, tenelo en cuenta", esto sería lo mismo que hacían los Kinks en la segunda mitad de los sesenta, Peter Gabriel en el Genesis de Selling England... o XTC en Skylarking o Drums & Wires, de hecho la voz líder se parece un poco a la de Andy Partridge. Son dos gemelos idénticos que vienen desde hace unos años ya, con el mérito no menor de haber hecho más de diez discos en menos de dos décadas. Música idiosincrática hecha por y para inadaptados.


Aparece originalmente en: Open Here (2018)

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It's a Long Way There
Little River Band

Ocho minutos del más delicioso soft-rock californiano de mediados de los setenta. Aunque estos vienen de Australia. Y suenan de putísima madre, hay muchos dinerillos puestos en esta grabación, se nota. Cuando parece que el tema ya había mostrado sus ideas básicas, después del primer estribillo, salen con unos falsettos que ponen los pelos de punta. El baile recién empieza, hay que ir preparándose para el solo de guitarra, apoyado por unos arreglos de cuerdas que entran y salen de la mezcla, muy sutiles. Se los acomoda dentro de lo que algunos llaman AOR y, desde hace algunos años, yacht rock. Queda corta la etiqueta, no alcanza. Esto es un temazo, con todas las letras.  


Aparece originalmente en: Little River Band (1974)

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What the Doctor Ordered
Terrorvision

El karma de pegar un hit en el primer mundo. ¿Alguien se acuerda de "Oblivion"? En su momento sonó por todos lados, tenía gancho, era pegadizo al máximo. Acá hasta llegó a ser la cortina del programa de Gasalla. Todavía siguen en pie, sin que nadie les dé ni cinco de pelota pero... tuvieron un hit grande, se lo pueden permitir. ¿De qué iba el asunto? Eran medio grunge pero más jodones, con un costado cercano a Cheap Trick. Este, un sacudón metalero, está en el mismo disco, de mediados de los noventa, coincidiendo con el regreso del rock de guitarras a las radios.


Aparece originalmente en: How to Make Friends and Influence People (1994)

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Arriba quemando el sol
Mercedes Sosa

¡EPA! ¿Y esto? Empieza con la misma batería de "Them Kinda Monkeys..." de Slade, parece que va a sonar un tema de los Pogues de la época de Hell's Ditch. Está en el disco de versiones de Violeta Parra, que no empieza muy auspicioso que digamos. Arranca con un recitado que, la verdad, es un plomazo, demasiado solemne, forzado. Encima sigue con "Gracias a la vida", uno de esos que nadie necesita volver a escuchar nunca más en su vida, como "She Loves You", "We Are the Champions" y la lista podría seguir. Pero esto es otra cosa, inesperado, diferente. Está lleno de estos temas en los primeros diez o quince discos de Mercedes Sosa. Hay que descubrirlos. Y rescatarlos, en lo posible.


Aparece originalmente en: Homenaje a Violeta Parra (1974)

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5 Canciones 5: versiones de Dylan, pt. II

The Wicked Messenger
Patti Smith

Se dedicó mucho a la crianza de sus hijos, casi diez años separan este discazo de Dream of Life, el anterior. Gone Again está teñido por dos muertes cercanas, Fred "Sonic" Smith, su marido y Robert Mapplethorpe, fotógrafo y amigo íntimo. ¿Será por eso que eligió esta perlita de John Wesley Harding? Otra con metáfora bíblica, el mensajero en cuestión tiene su momento epifánico, su revelación, por eso aquello de "if you cannot bring good new then don't bring any" ⁽¹⁾. La habían hecho Janis Joplin y los Faces, pero acá los muchachos la llevan a otra dimensión. Y Patti suena como una bruja poseída, sin tiempo y sin edad.


Aparece originalmente en: Gone Again (1996)

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All Along the Watchtower
The Jimi Hendrix Experience

XTC, Neil Young, U2, Dave Mason, hay muchas... Pero como la de Hendrix ninguna. Es impresionante, ya desde el comienzo mismo te atrapa y no te suelta. Electric Ladyland es muy famoso, hasta el punto de que nos olvidamos de su grandeza. Lo que debe haber sido escuchar esto apenas salió, con ese cojonudo despliegue de recursos... que en ningún momento se acerca al costado masturbatorio, ese que muchas veces canta presente en los malos exégetas de Jimi Hendrix.


Aparece originalmente en: Electric Ladyland (1968)

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Mama You've Been On My Mind
Johnny Cash

Hubo tres grandes nombres que hicieron mucho para que Dylan se convierta en mito. Los Byrds, Joan Baez y Johnny Cash. El Hombre de Negro siempre lo tuvo bajo su ala al pibe de Duluth, incluso en los momentos en que sus desplantes y golpes de timón ponían en duda su credibilidad e integridad artísitica. En Orange Blossom Special graba nada menos que tres covers de Dylan, "Don't Think Twice...", "It Ain't Me" (mucho más famoso que el original) y esta, que había quedado afuera de Another Side of Bob Dylan.


Aparece originalmente en: Orange Blossom Special (1965)

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Jokerman
Caetano Veloso

Circuladô lo agarró en un gran momento, hacía unos años que sus discos tenían lanzamiento oficial en USA y fué un éxito unánime de crítica. El suvenir del doble en vivo se caía de maduro. Pero como es Caetano Veloso lo iba a hacer a su manera. Hasta se anima con un tanguito, con "Mano a mano" de Gardel. Infidels había salido hace poco y "Jokerman" fue el corte de difusión. Con una armonía y estructura medio raras, que le quedan como anillo al dedo al superastro bahiense.


Aparece originalmente en: Circuladô Vivo (1992)

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I Pity the Poor Immigrant
Richie Havens

Siempre será recordado por su aparición en Woodstock, en un momento en que se corta la luz y Havens encara la multitud enardecida él solito, con su guitarra. En cierta medida lo perjudicó, porque eso que hace ahí, que es medio plomazo, no es representativo de lo que te podías llegar a encontrar en sus discos de estudio, muy bien grabados, arreglados y producidos. En este doble muestra todo lo que era capaz de hacer. Dicho sea de paso, con otro original de John Wesley Harding.


Aparece originalmente en: Richard P. Havens, 1983 (1970)

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The dB's - Like This

"¿Vos creés? El amor es para amantes" proclama el primer estribillo que aparece. Después de un recurso piola, de esos que hacen que una vez llega se produzca un alivio mezclado con euforia y te den ganas de salir a dar vueltas a la manzana haciendo la vertical. Esto suena a otra cosa... las estrofas podrían ser de esos temas "diseñados" de la década del ochenta, esos que todavía hoy suenan en esas radios con pocas noticias y lista repetida hasta el hartazgo. ¡Encima el solo de guitarra hace la melodía! Un recurso tan infalible como gastado, no te lo esperabas de los dB's. ¿Qué les pasó? ¿Se ablandó la milanesa? Paciencia, esto recién empieza.

The dB's son una de esas bandas que tienen la tensión de los dos compositores. Sus Lennon / McCartney. Como XTC, como Ride, dos voces diferentes, algo que tiene una cara positiva y otra que termina siempre en lucha de egos, celos y sí, inevitables separaciones.
Acá los que se sacaban chispas eran Chris Stamey y Peter Holsapple. Venían de sacar dos grandes discos en Albion Records, un sello chico que hizo lo que pudo, gracias a ellos tenemos Stands for Decibels y Repercussion, del '81 y '82, respectivamente. En esos dos mostraron un pop retorcido incomparable, con muchas influencias pero ninguna muy evidente, no había un punto de referencia que pudiese opacar la originalidad del material. No faltan quienes los meten dentro del power pop, más por la época que cualquier otra cosa, el parentesco con The Beat, Romantics y compañía si es que existe, es lejano, primos segundos. Esos que no te llaman para tu cumpleaños y, si lo hacen, no atendés.

Para la época de Like This, el tercero, habían firmado para Bearsville, el sello de Albert Grossman, famoso -o infame?- por manejar nada menos que a Bob Dylan. graban como trío porque Stamey había hecho las valijas y acá está el quid de la cuestión. Los temas tienen una cuota menor en cuanto a excentricidad, suena choto decirlo pero son más convencionales. Como cualquiera que esté en esto sabe, uno no tiene ganas de escuchar todos los días Captain Beefheart o Kid A o Ornette Coleman, de hecho si te agarran en mal momento, cualquiera de esos te puede llegar a romper mucho las pelotas.

De todas maneras, Like This está lejos, ni se asoma a lo que muestra "Love Is for Lovers", el primer tema de la cara A, lo deben haber hecho a propósito, seguros de que no son pocos que escuchan una o dos canciones y creen que están listos para el veredicto. Están los arreglos raros, las estructuras desafiantes, hasta se permiten una balada cachonda, un equivalente a "Drive" de The Cars y es "On the Battleground", casi al final. No creo que hayan sonado mucho en las radios, ni con ese ni con ningún otro de sus temas. A favor; escuchás cualquiera y te das cuenta al instante que se trata de The dB's. ¿Cuál de las dos preferís? 





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Chequear también:
Chris Stamey - It's Alright
The dB's - Falling off the Sky
Continental Drifters - Vermillion

5 Canciones 5: Mötley Crüe, Elastica, Jon Spencer Blues Explosion, The Monkees y The Knack

Red Hot
Mötley Crüe

¿Serán tan estúpidos como los pinta la película? ¿Cómo fué que aprobaron que se los muestre así? ¿O serán de esos que se hacen los boludos para pasarla bien? Esto último es lo más probable. Esto tiene la pregunta de gran parte de la música pesada... ¿estúpidamente genial o genialmente estúpido? ¿Qué vino primero... el huevo o la gallina?
Estamos jodiendo, que nadie se ofenda.
El satanismo de Mötley Crüe (la tapa está buena igual) es tan creíble como el pastor que decía que vanía el lobo. Y acá de repente el lobo apareció. Velocidad extrema, machaques, voces super agudas y gancho, mucho gancho. En tres minutos dijo todo lo que tenía que decir y a otra cosa, mariposa.


Aparece originalmente en: Shout at the Devil (1983)

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Smile
Elastica

Rockeando durísimo en este temazo del primero de Elástica. Después hubo un segundo, varios años más tarde. Esto tranquilamente podría ser de una de las bandas de Seattle de aquellos años, mediados de la década del noventa. El claim to fame era que una de las chicas era la novia de Damon Albarn, de Blur. Quien, si mal no recuerdo, metió mano en algun que otro tema. Quedaron pegadas al hecho de que el hit ("Connection") era prácticamente idéntico a "Three Girl Rhumba", del extraordinario Pink Flag, disco debut de Wire. Se parece bastante, para mí lasifica en la categoría R.G.G. (robo con guante gris).
Se puede perdonar, claro que sí.


Aparece originalmente en: Elastica (1er. LP - 1995)

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Hold On
The Jon Spencer Blues Explosion

En un momento medio que se hizo norma invitarlo al gran Mack Rebennack, más conocido como Dr. John, a grabar en tu disco. Lo llamaron en Ladies and Gentleman... de Spiritualized, los Black Keys y Van the Man (menos sorprendente desde lo generacional) en Three Chords and the Truth. Plastic Fang en su momento no le gustó a nadie, no me acuerdo bien el motivo, quizás se queda medio corto en cuanto a canciones. Se basa demasiado en los grooves asesinos que mete el batero. Y este tema no es la excepción, salvo por un estribillo canchero, bien al estilo Jon Spencer. ¿Qué habrá hecho Dr. John? Debe tener a mano un dealer buenísimo, bien vooodoo, fiel a su estilo. 


Aparece originalmente en: Plastic Fang (2002)

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Can You Dig It
The Monkees

Los Monguis... ¡perdón! Los Monkees deciden rebelarse ante sus titiriteros -tarde pero seguro- y sacan una película demente y psicodélica. Una suerte de gran fuck you a todos los que se reían de ellos y cuestionaban su autenticidad. Peter Tork, algo así como el figurón de la banda, pela esta maravilla con aires orientales. Podría estar a la altura de cualquier tema de LSD de bandas como Kaleidoscope [US], Jefferson Airplane o los temas externos de Underground, de Electric Prunes. Esto es lo que parodia / homenajea XTC cuando se ponen el traje de The Dukes of Stratosphear, por ejemplo.


Aparece originalmente en: Head (1968)

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Can't Put a Price On Love
The Knack

Para responder a la campáña de desprestigio que terminó volteando a The Knack, acusándolos de sexistas y pedófilos, le ponen al segundo ...y las nenitas entendieron, metiendo el dedo en la llaga. Basicamente es la parte dos de Get the Knack, el primero. Hay un tema que se parece a "My Sharona", otro a "Good Girls Don't"... se entiende la idea. ¿Para que arreglar lo que no está roto? Acá la cuota Springsteen aumenta y sacan a relucir una canción en la que demuestran que también tenían sentimientos. Temazo.


Aparece originalmente en: ...But the Little Girls Understand (1980)

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5 Canciones 5: The Records, k.d. Lang, Mark Knopfler, Calexico y Jesus and Mary Chain

Girl
The Records

Me acuerdo que una vez, en una disquería porteña atendida por un niño rico con tristeza, el pibe me preguntó medio desafiante; "¿A qué te referís con power pop?" mientras yo pensaba algo del tipo "¿y vos tenés una disquería?". Más allá del comentario malicioso / resentido creo que tendría que haberle recomendado el primero de The Records. Homónimo en USA y al otro lado del gran charco salió como Shades In Bed, con una tapa magnífica y un EP. Además tiene el tema insignia del género, el gran "Starry Eyes". El resto es un hit tras otro, "Girl" es un buen ejemplo.

Aparece originalmente en: The Records / Shades In Bed (1979)

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It's Happening With You
k.d. Lang

Invincible Summer es una suerte de oveja negra en la carrera de k.d. Lang. En realidad tampoco es que se vuelve heavy metal o canta tangos, hay cierto espíritu de búsqueda en los temas y este puede servir de muestra. Arranca con unas guitarras deformes, ásperas, al mejor estilo XTC en la era White Music o Drums and Wires. El cambio, segunda idea o como gusten llamarle es un funk rápido. Eso, con esa voz gigante y esas melodías.... no puede fallar.

Aparece originalmente en: Invincible Summer (2000)

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Speedway at Nazareth
Mark Knopfler

Sailing to Philadelphia tuvo mucha difusión en su momento, justo antes de que se derrumbe la industria discográfica tal y como la conocíamos ¿Esto es hacer facha? Digo, porque tocar esto es muy difícil, hacen falta años y años de oficio, saber callarse y servir a la canción. No cualquiera. Sería un lento crescendo de unos seis minutos y monedas, tan sutil que casi no te das cuenta. Pero si comparás el principio con la intensidad con que termina, escalaron una montaña. O una sierra, mejor dicho.

Aparece originalmente en: Sailing to Philadelphia (1980)

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Tres avisos
Calexico

Otra mejicaneada de Calexico, una banda que se podría calificar de experta en la materia. Ahora podríamos nombrar el clásico "Minas de Cobre", de The Black Light. Este tiene un clima y atmósfera muy similar, aparece en Hot Rail y también incluye una frenada, con su correspondiente cambio de tempo. ¡Qué bien que les salen los instrumentales a esta gente! Vale recordar que los dos capos de la banda (Burns / Cupertino) vienen de la escuela de Howe Gelb, en los años inciáticos de Giant Sand.

Aparece originalmente en: Hot Rail (2005)

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Tumblesdown
The Jesus and Mary Chain

Que hermosa tonelada de guitarras. Son capas y capas, a medida que avanza se van agregando más todavía, generando esos armónicos raros que se producen si lo ponés al volumen adecuado. Altísimo, por supuesto. Para la época de Honey's Dead, cuarto trabajo de estudio de la banda de los hermanos Reid, los quince minutos de gloria ya habían pasado y el chiste ya no daba mucha gracia. Escucharlo hoy confirma que envejeció bien.

Aparece originalmente en: Honey's Dead (1992)

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Shoes - Tongue Twister

Dos acordes, más o menos los mismos de siempre, sin demasiadas vueltas. La introducción es lo mismo que la base de las estrofas, cuando entra el tercer acorde, se podría decir que es exactamente el que el oído estaba esperando. Las voces agudas, hasta femeninas en cierta forma, alguna que otra armonía en el estribillo y una letra que más de uno consideraría genérica. Si prestás atención (o buscás en Internet) la letra de "Your Imagination" es ambigua e inteligente. Parece que va para una chica que ya no aguanta las excusas. A la vez es el típico diálogo interno de alguien que se pasó de vueltas con alguna sustancia y entra en el período de culpa y arrepentimiento. Llega el solo de guitarra y es exactamente lo que tiene que ser, como dijo Mozart -cuando el emperador le cuestiona su composición en Amadeus- tiene lo que necesita, ni más ni menos.

Entonces… ¿Cuál es el chiste acá? ¿Cuál es la gracia del power pop? Estamos habituados a que, cuando algo es valioso es porque es difícil de clasificar, desafía los géneros y las convenciones o evita caer en lugares comunes. Acá es lo contrario. O eso parece. Esto es tonto a propósito. Es descarado, no tiene vergüenza y ahí radica su magia.
¿Alguna vez intentaron hacer una canción pop de tres minutos? Es dificílisimo. Pop en el sentido Beatles / Madness / XTC, vale la aclaración. Muchos músicos, incluso algunos que recién se inician, intentan tocar cosas complejas, por diferentes motivos, eso no importa. Algunos olvidan que primero hay que dominar los tres acordes y el arte de la melodía. Y si hablamos de melodía acá vas a tener para tirar para arriba. Esto es almíbar auditivo. Y los Shoes son expertos en eso. Van al extremo del asunto. Son los más melódicos, siempre caminando en la peligrosa frontera que separa la estupidez de la inteligencia, el buen gusto de lo ordinario, mersa, grasa. O como prefieras llamarle a la pesadilla más grande de muchos músicos. Ellos hacen gala de esas virtudes, que para muchos son defectos. Nosotros hemos decidido qué bando tomar hace rato, de lo contrario no estaríamos acá. Si uno se pone cómplice y empieza a entrar en este juego, la palabra “genialidad” puede pasar por ahí, lista para ser empleada.

Claro, esto es genial de la misma manera que The Cramps lo es, los primeros tres discos de Ramones o Psychocandy de Jesus and Mary Chain. Hay una decisión estética enorme, un concepto sonoro y compositivo definido, delineado con precisión quirúrgica. Además es una reacción a un montón de música que se basa en todo lo contrario a lo que esta gente muestra. Escuchas Tongue Twister o cualquier tema de Shoes y te das cuenta al instante que son ellos. Y eso, amigos, no tiene precio.

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Chequear también:
The Records - Shades In Bed
Fotomaker - ídem [1er. LP - 1978]
Bram Tchaikovsky - The Russians Are Coming

5 Canciones 5: Cafrune, Elephant's Memory, Helloween, Pachuco Cadaver y Accept

Canto a mi pago
Jorge Cafrune

Sería el equivalente a Johnny Cash en el hemisferio sur. Un tipo que iba al frente, tenía unos huevos tamaño king-size y autor de una racha de música impecable. Desde mediados de los sesenta a principios de la década siguiente, sobre todo. No tengo la menor idea a qué subgénero del folclore pertenece este tipo de tema, pero lo he escuchado y nunca me había gustado. Acá me hipnotizó. Esto es música tribal, se me ocurren comparaciones con Fela Kuti, o esos temas raros que a veces hacía Buffy Sainte-Marie en Canadá.

Aparece originalmente en: Zamba por vos (1971)

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Don't Put Me On Your Trial No More
Elephant's Memory

Estos pueden contarle a sus nietos que fueron la banda de acompañamiento de Yoko y Lennon a principios de los setenta. En aquellos años de activismo político, ellos eran conocidos precisamente por eso, en el Greenwich Village neoyorquino. Acá hay un gran tema, la banda toca bien, hasta groovean, en una especie de funk anfetamíco al estilo Blood, Sweat & Tears o lo primero de Chicago. Encima se llama "no me pongas otra vez en tela de juicio". Listo. Adentro.

Aparece originalmente en: Elephant's Memory [1er. LP] (1969)

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The Saints
Helloween

Impresionante. A Helloween le podés criticar un costado medio jeropa, exhibicionista. El costado positivo es que los tipos hacen algo que es muy difícil. Tocan como muy pocos mortales pueden hacerlo, tienen mucho conocimiento de teoría musical (esto podría ser Wagner, o esos himnos de Händel) y, a mí al menos, me resulta divertidísimo. Sería el equivalente a... voy a ser honesto; no se me ocurrió ninguna comparación que no tenga que ver con el cuarto arte. ¿Como ver a los Globetrotters? Nah... malísima.

Aparece originalmente en: Gambling with the Devil (2007)

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Is Your Mother Still Dressing You?
Pachuco Cadaver

Banda formada en Madrid por Daniel Piccolini (ex-Toreros Muertos) y Roberto Pettinato, recién exiliado de Sumo, después de la muerte de Luca Prodan. La banda toma su nombre de un tema de Trout Mask Replica de Captain Beefheart, como para ir dandosé una idea. Pero tiene más que ver con el pop retorcido de XTC y el post-punk, en general. Así empezaba el segundo LP de estudio. "¿Te sigue vistiendo tu mamá? ¿Todavía usa esos acertijos alrededor tuyo?". ¿Eso dice? Eso parece. No importa.

Aparece originalmente en: Life In La Pampa (1992)

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Too High to Get It Right
Accept

El Back In Black que no miramos. Podría ser... ¿por qué no? Está "Too Drunk to Fuck" de los Kennedys, "Too High to Die" de Meat Puppets y "Demasiado drogado como para entender bien" de los alemanes metaleros Accept, con cantante enano incluído. La voz vendría a ser una especie de caricatura de Brian Johnson, el segundo cantante de AC/DC (por si recién naciste) quien a su vez ya era una caricatura. Lo tomas o lo dejas. Rock duro, hecho y derecho, sin vueltas ni dobleces.

Aparece originalmente en: Metal Heart (1985)

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5 Canciones 5: The Ritchie Family, Alessi, Squeeze, Margie Joseph y Ashford & Simpson

Where Are the Men
The Ritchie Family

La tapa no podría ser más gay. La foto es casi un lugar común. El contenido es música disco de altísima factura. Como esto estaba de moda, como suele suceder, había mucha plata puesta en estas grabaciones. El sonido es impresionante. El lado B tiene un medley de tres temas que son un ejemplo claro de que no toda esta música era descartable. Una línea de bajo demoledora, fuerte, presente, irresistible. Qué bueno poner cuatro adjetivos uno atrás del otro y que nadie te rompa las pelotas.

Aparece originalmente en: Bad Reputation (1979)

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Gimme Some Lovin'
Alessi

Hace poco ví un video en YouTube en donde alguien se tomaba la molestia de diseccionar este disco. Yo lo tenía hace rato y nunca le había dado mucha pelota. Lo volví a escuchar. Está bien, no es para alquilar balcones, pero tiene lo suyo. Cover de The Spencer Davis Group, la banda en la que Steve Winwood hizo sus primeros pasos, tema omnipresente en cualquier compilado de música de los sesenta. Buena versión, llevada al palo de esta gente, algo que podría definirse como rock blando de la segunda mitad de los setenta. Ahora le dicen yacht rock, o algo así.

Aparece originalmente en: Words and Music (1979)

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In Quintessence
Squeeze

Banda difícil de encasillar, eran una especie de Beatles de la new wave, tenían mucho talento. De acá salieron Glenn Tilbrook, Paul Carrack, Chris Difford y Jools Holland. Este último famoso por su programa musical, para la época de East Side Story ya no estaba en Squeeze. Pop perfecto sería, unos XTC con menos pretensiones. El solo de guitarra está buenísimo, corto, conciso, como debe ser.

Aparece originalmente en: East Side Story (1981)

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Takin' All the Love I Can
Margie Joseph

La etiqueta con el logo del rayito (Volt) no miente. Subsidiaria del mítico Stax, tuvieron cinco o seis años en que todo lo que sacaban era de bueno para arriba. Y este discazo no es la excepción, continuación natural de un debut impecable como fué Margie Joseph Makes a New Impression... del mismo año!!! Esta gente no perdía el tiempo cuando veían que había talento. Arreglos de cuerda, producción sin escatimar nada y una cantante a la altura de Aretha, Etta James, quien se te ocurra.

Aparece originalmente en: Phase II (1971)

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Don't Cost You Nothing
Ashford & Simpson

¡Uf! Esos graves te pegan en las tripas. Qué impresionante instrumento. Cuando está bien tocado es una cosa de locos. Acá arranca el bajo solo así que te captura de entrada. A esto se le puede llamar groove, se ha imitado hasta el hartazgo y todavía hoy se sigue haciendo. A me por lo menos me pasa que, cuando escucho algo actual que viene por este lado, lo único que me provoca es ganas de ir a buscar estos discos, Curtis Mayfield, Marvin Gaye... the real thing, digamos.

Aparece originalmente en: Send It (1977)

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Duffy - I Love My Friends

El principio es como un homenaje a The Who Sell Out, es alguien tratando de sintonizar una radio, cambiando de estaciones, algo que hoy en día prácticamente no existe. ¿Mover una perilla y buscar algo? ¡No! Es demasiado trabajo. Hagamosló más fácil todavía, que la humanidad se reduzca a gusanos que no necesiten hacer nada. De nada. En fin… vamos a los bifes. Después de esa búsqueda de estación arranca el primer tema; “Eucharist”. ¿Algo religioso? Ni idea… ¿A quien le importa cuando la música es así? A bailar se ha dicho. A divertirse, “I love you” dice el estribillo, como para ir aportando o engrosando la infinita cantidad de canciones con ese título. This Is Pop, como decían en XTC. Esto es rock de guitarras, sin demasiadas vueltas, prolijo, inteligente, buenas canciones. No es poco.

“Nací en Birminghan pero pronto escaparía, con la educación incompleta y dos canciones en un cassette” dice “17”, segundo tema de I Love My Friends, quinto disco de estudio de Stephen Duffy. O Duffy a secas, tal como aparece en la portada. Brit pop mejor dicho, para quienes necesitan este tipo de etiquetas. Justo ayer hablaba con un amigo y me contaba que discutía con otro amigo para ver dónde se ubicaba cierta banda, si era tal género o tal otro. Mientras yo pensaba si el asunto tendría o no alguna importancia. ¿Se puede irse un poco por las ramas? No creo que a nadie le importe.

Siempre será recordado por ser el Pete Best de los ochenta. En realidad nadie recuerda un carajo pero ya que estamos… Este muchacho se bajó de Duran Duran justito antes del mega-estrellato, los yates, los videos con minas caras y la cocaína a raudales. Seguramente piensa en eso todos los días de su vida. Y si no lo hace debe haber gastado mucha plata en terapia, un psicólogo de los buenos, con talento.

Igual si vamos al caso, Duran Duran hizo tres discos buenos (los tres primeros) parte del conocido como The Wedding Album y no mucho más. Duffy mientras hacía sus discos como solista tenía The Lilac Time, una cosa medio folkie, pastoral, con cierta influencia de Nick Drake. Acá en “The Deal” se puede escuchar clarísima esa faceta de su música y personalidad. Con esta otra banda, en donde él es claramente el artífice, líder, alma máter y compositor, grabó al menos ocho discos extraordinarios y todavía siguen en pié, haciendo cosas valiosas, relevantes. Así que, al fin y al cabo, el que ríe último…







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Chequear también:
The Lilac Time - Paradise Circus
Stephen Duffy - Music in Colours
Me Me Me - Hanging Around

5 Canciones 5: Bluetones, Louis Armstrong, Pink Floyd, Toad the Wet Sprocket y The Jazz Butcher Conspiracy

4 Day Weekend
The Bluetones

Algunos temas ya te lo hacen fácil desde el título mismo. Digamos que te predisponen para que te pongas de su lado. ¿Quién no quiere un fin de semana de cuatro días? Tiene mucha fuerza, esto podría describirse como una cruza imposible entre los Stone Roses de Second Coming con Geddy Lee (de Rush, por supuesto) en la voz líder.

Aparece originalmente en: Return to the Last Chance Saloon (1998)

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The Easy Part's Over
Louis Armstrong

Para algunos escuchar al gran Louis Armstrong haciendo un disco de versiones country es un idea ridícula. Algo de cierto hay, no deja de ser una curiosidad. Si te dicen que los Stones tienen un disco reggae... ¿no corrés a escucharlo? O que los Ramones de repente hicieron un disco de folk inglés. ¿Por qué no delirar un poco? Además este disco existe y es, paradójicamente, el último LP de estudio que grabó en su vida.

Aparece originalmente en: Louis 'Country & Western' Armstrong (1970)

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Paintbox
Pink Floyd

¡Que temazo por favor! Relegado a la cara B de un single, del ultra-barretiano "Apples and Oranges". Empiezan a surgir las preguntas... ¿Qué pasaba si lo dejaban componer más a Rick Wright? ¿Podria haber sido prolífico, como para componer más canciones? Podríamos haber zafado de ciertos bodrios, The Final Cut, por ejemplo. Esto es psicodelia inglesa cien por ciento, es lo que tomaron más tarde los XTC con los Dukes of the Stratosphear. Es una maravilla caleidoscópica de tres minutos y fracción. La letra es un tema aparte, merece atención, una breve cita: "abrí la puerta de un cuarto vació y después me olvidé".

Aparece originalmente en: cara B del single (1967) más tarde apareció en el compilado Relics (1971)

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Something's Always Wrong
Toad the Wet Sprocket

De alguna manera quedaron en la historia (¿quedaron?) como unos R.E.M. de la B, de segunda categoría. Un poco injusto el asunto, seguramente debe haber influído el nombre espantoso, impronunciable a menos que el inglés sea tu lengua nativa. Y aun así... Tenían un montón de canciones buenas, nobles, un sonido característico, siempre con ese colchón de acústicas y esa melancolía tan de los noventa.

Aparece originalmente en: Dulcinea (1994)

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Mr. Siberia (21^st Century Winter)
The Jazz Butcher Conspiracy

Esto es parodia, no puede ser otra cosa. Pero con conocimiento de causa. Como los Monty Python cuando hicieron el documental de los Beatles. Acá la gastada va para Massive Attack, Portishead y compañía. La letra, la música, una genialidad, cualquiera que conozca un poco al gran Pat Fish (el hombre detrás de todas las encarnaciones de The Jazz Butcher) va a reconocer su acidez y su sentido del humor corrosivo.

Aparece originalmente en: Rotten Soul (2000)

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5 Canciones 5: Bryan Ferry, Alfie, Squeeze, The Damned y ELO

Bête Noire
Bryan Ferry

¿Un tango? Podría ser, tranquilamente. Adaptado a Bryan Ferry, de más está decirlo. Es el último tema de su séptimo disco como solista y también el que le dá título. Ambiental, erótico, manejando de manera hábil la línea que separa el cachondeo con el costado medio mersa que todos tenemos. Este es un paso más de lo que había sido Boys and Girls, el anterior, el que traía "Slave to Love" y "Don't Stop the Dance", uno que se cansó de sonar en telos y demás lugares de intercambio de fluídos.

Aparece originalmente en: Bête Noire (1987)

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Montevideo
Alfie

La verdad, se parecen a muchos grupos, de ahí quizás es que no hayan llegado a despegar del todo, me vienen a la mente The Bees, Zutons, una camada de bandas que sonaban parecido, a principios de siglo. Eran las bandas que tenían algo importante, más allá de la música en sí; dijeron que de repente no estaba mal escuchar cosas "viejas", en pleno auge de la eléctronica, en donde los lanzamientos tenían la misma duración que un yogur descremado, una fecha de vencimiento inmediata. A desperezarse, preparar el mate y viajar a la capital Uruguaya. Desde la comodidad de tu sofá, claro.

Aparece originalmente en: If You Happy With You Need Do Nothing (2001)

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Slaughtered, Gutted and Heartbroken
Squeeze

El rechazo del abandonado. El odio que uno se infringe cuando fué dejado y pisoteado, el clásico revolcón en la mierda propia. Ya desde el título mismo queda todo claro. Bueno... no todo en realidad, si es Squeeze sabés que nada va a ser muy serio. La música se encarga de sacarle el peso a un tema que podría ser una depresión infranqueable, vendría a ser una especie de jazz liviano, para balancear frases como "ahora mi corazón es una caverna profunda y oscura". Hermoso el solo de piano, vale decirlo.

Aparece originalmente en: Frank (1989)

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Daily Liar
The Damned

Los Damned se toman su tiempo para sacar música nueva. Ya el hecho de que sigan activos es casi un milagro, que hagan discos como Evil Spirits es directamente para sacarse el sombrero. El punk quedó atrás, está, pero a modo de referencia, de actitud más que nada. Esto es pop inglés por donde se lo mire. XTC, Martin Newell... roquea un poco más duro a decir verdad, así evitamos las comparaciones. Tremendo solo de guitarra del enorme Captain Sensible. Después meten un cambio y Vanian se dispara al infinito (y más allá). TEMAZO. En serio.

Aparece originalmente en: Evil Spirits (2018)

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Poker
Electric Light Orchestra

¿Tenían a la ELO de Jeff Lynne roqueando así? Parece esos temas de Queen como "Tie Your Mother Down" o "Sheer Heart Attack" pero en realidad esto es proto-punk, si le querés poner un título. Cuando corta y baja un cambio tiene un riff de guitarra buenísimo, antes de aventurarse en la parte clásica, como para que uno no se termine de olvidar que está ante un tema de Electric Light Orchestra. Por suerte los guitarrazos y la base al mejor estilo Motörhead vuelven rápido, no se hacen esperar.

Aparece originalmente en: Face the Music (1975)

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