5 Canciones 5: versiones de Roky Erickson

Burn the Flames
Dark Mark

Estos discos los editaba por su cuenta y los vendían en los conciertos. Hoy cuesta conseguirlos. ¿Qué quiere decir? Los que lo compraron no se desprenden de ellos. Ese tipo de cosas genera Mark Lanegan, el mundo no se lo merecía, que en paz descanse. Acá se manda con este temazo de Don't Slander Me, otra prueba de que Roky Erickson usaba pocos recursos pero los manejaba con aplomo. El chiste en "Burn the Flames" es la secuencia de acordes, nada fuera de lo común, pero la combinación -y la repetición- te hacen entrar en un clima de pesadilla... ¡Que ardan las llamas!. 


Aparece originalmente en: Dark Mark Does Christmas 2012

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She Lives In a Time of Her Own
The Cynics

Religiosos. Verdaderos exégetas del rock de garage y punta de lanza del revival que tuvo el género en la década del ochenta, con miles de bandas rezando en el altar de los 13^th Floor Elevators, Chocolate Watchband, Music Machine... los protagonistas del doble Nuggets que armó Lenny Kaye. Compañeros de Miracle Workers, Chesterfield Kings o The Vipers, por nombrar apenas tres del millar. La versión es tan respetuosa que asusta. Y rockea endemoniadamente.


Aparece originalmente en: Living Is the Best Revenge (2002)

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I Have Always Been Here Before
Julian Cope

Eterno avivador de la llama sagrada, le recordó al mundo el valor de NEU!, Scott Walker, CAN y tantos otros. Cuando conseguir este tipo de información requería de mucho más que dos o tres clicks de ratón. Con Roky Erickson llegó a ceder las regalías de Droolian (que no deben haber sido gran cosa) para ayudarlo en un mal momento. Para Jehovahkill la compañía le rechaza las canciones que tenía, que eran unas cuantas, sin desalentarse, graba más y más esta vez "aprueba". De esas sesiones sale está versión, en todo sentido. Acá Cope convierte un tema folkie en una fiesta bolichera bien al estilo Manchester. Siempre estuve acá antes. Amén.


Aparece originalmente en: Fear Loves This Place EP (1992)

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You're Gonna Miss Me
The Mono Men

¿Se acuerdan cómo empezaba Alta Fidelidad? No fuimos pocos los que escuchamos a Roky aullando enloquecido ahí, por primera vez, mientras la aguja caía despacito, sacralizando y devolviéndole la magia a un ritual que se había perdido. Otros acólitos del garage, fanáticos, ortodoxos a más no poder, no vas a escuchar sutilezas y matices en una grabación de ellos. Todo en rojo, a lo bestia, si el original estaba podrido, el olor de este ya no se aguanta. PLAY LOUD!!!


Aparece originalmente en: 10 Cool Ones (1996)

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Reverberation
ZZ Top

Otro que le dió una mano grande al texano. Se conocían de la época en que Billy Gibbons tenía a los Moving Sidewalks, su banda de rock psicodélico con quienes hasta llegaron a hacer un muy decente LP, Flash, en el '69. Este es el elegido para arrancar el disco tributo Where the Pyramid Meets the Eye y una simple escucha revela el porqué de dicha elección. La versión de ZZ Top es CRIMINAL. Malvada, sórdida, rutera, sucia y suena a ellos de principio a fin. Eliminator, Recycler, Afterburner... viene por ahí la mano.


Aparece originalmente en: Where the Pyramid Meets the Eye [A Tribute to Roky Erickson] (1990)

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5 Canciones 5: Someloves, The Coral, Flying Burritos, Mark Lanegan y Harry Nilsson

Little Town Crier
The Someloves

Acá tenemos a un prócer... sí señores. Se trata de Dom Mariani, nada más y nada menos. Acá se junta con Darryl Mathers, ex Lime Spiders, otra gran banda de las antípodas y graban un sólo disco, pero... ¡qué pedazo de disco!!! Something or Other está repleto de guitarras arpegiadas, melodías pegajosas y armonías bitlescas, la especialidad de la casa, en pocas palabras. "Little Town Crier" es de los más poderosos. La delgada línea entre empalagoso y ganchero la manejan como nadie. O como pocos. 


Aparece originalmente en: Something or Other (1989)

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Autumn Has Come
The Coral

El costado europeo de The Coral, banda que no le tiene miedo a nada. Este bien podría ser el "Waterloo Sunset" de la década, si no fuese porque nadie se va a enterar. ¿Cuánta gente seguirá a The Coral hoy? O a cualquier banda actual o moderna que tiene veinte años -aprox.- de experiencia. Que rara quedó la nueva configuración del mundo. Por suerte, los muchachos de Hoylake no parecen detenerse ante estas cuestiones y sacan otro hermoso doble, en plena era de indiferencia generalizada. 


Aparece originalmente en: Coral Island (2021)

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White Line Fever
The Flying Burrito Bros.

Toooooodo el mundo con The Gilded Palace of Sin. ¿Y el resto? Bien, gracias. Burrito Deluxe es muy bueno y este, el tercero -homónimo- es un discazo, criminalmente infravalorado. Acá Chris Hillman lo fleta a Gram Parsons y pone un cantante que casi se podría decir que es un imitador. Las canciones son de fierro. Sobre todo esta versión hermosa del clásico rutero de Merle Haggard.


Aparece originalmente en: The Flying Burrito Bros. (3er. LP - 1971)

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Stay
Mark Lanegan

Balada rompe corazones a cargo de uno de esos cantores que, cuando encaran el género, lo elevan a diez mil metros por encima nuestro, los mortales. Es de esas que hablan de incondicionalidad absoluta, voy a estar contra viento y marea, llueva, truene o haya sol. Temática que se ha abordado más de una vez. Pero como lo hace Lanegan acá... no sé, me atrevo a decir que no, me la juego. 


Aparece originalmente en: Scraps at Midnight (1998)

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Mr. Bojangles
Harry Nilsson

Jerry Jeff Walker es autor de este temazo, versionado una y mil veces. Primero por The Nitty Gritty Dirt Band (pegó más que la original) y al toque por Dylan, Belafonte, Neil Diamond y hasta John Denver. Harry Nilsson la encara en su cuarto LP de estudio y la somete a su tratamiento de plumita de la secuencia de títulos de Forrest Gump. En el mejor sentido de la palabra. Nadie sonó ni sonará como él, con una delicadeza que en manos de otro intérprete podría pasar por blandura o edulcoramiento. 


Aparece originalmente en: Harry (1969)

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5 Canciones 5: Color Humano, The Fleshtones, Dave Gahan & Soulsavers, The Nite-Liters y Big Star

Humberto Azulado de Azul
Color Humano

Del éxodo de Almendra salen Pescado Rabioso, Aquelarre y los grandiosos Color Humano, liderados por Edelmiro Molinari. Con Rinaldo Rafanelli en bajo y (nada menos) David Lebón en batería. ¿Se acordará Lebón de esos discazos en los que grabó?
Este vendría a ser el momento épico del debut. ¿Qué escuchaban estos tipos? Salían con cosas completamente únicas. Había cierta influencia de bandas anglosajonas pero esto era (y es) único. Por algo a todos estos discos fundacionales del rock sudamericano los buscan en el hemisferio norte. Ellos pueden pagarlos... andá a encontrar uno de estos en buen estado. Imposible.


Aparece originalmente en: Color Humano (1er. LP - 1972)

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Let's Go
The Fleshtones

En el extraordinario Sweat: The Story of the Fleshtones, America's Garage Band, uno de los más entretenidos libros de música sobre la faz de la tierra, cuentan que Laboratory of Sound es el Disco de Drogas de los Fleshtones. Produjo Steve Albini y, al parecer, no fué una buena experiencia.
Algo así como Trust de Costello o Magician Among the Spirits de The Church. Una escucha a "Let's Go", el tema con el que arranca, no te dá ninguna pista. Es el sonido clásico de ellos, una banda ideal para una fiesta, rockera, claro. Esto sería el equivalente a los temas bobos que cantan las cheerleaders en las películas. Pero con guitarras.


Aparece originalmente en: Laboratory of Sound (1995)

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All of This and Nothing
Dave Gahan & Soulsavers

El corte de difusión, para el que se hizo un video. Dave Gahan... ¡qué pedazo de cantor! Siempre lo fué. Era un nenito cuando le metía su gola a "I Just Can't Get Enough" y ya sonaba como Scott Walker o cualquier otro cantante barítono de esos que han dejado una huella. ¿Y Soulsavers? ¿Qué onda? La verdad no sé nada de ellos, pero nada de nada. Sí escuché tres discos (contando este) Broken y It's Not How Far You Fall, It's the Way You Land, con el gran Mark Lanegan, el eterno colaborador -R.I.P. Marquitos... hats off a tu obra, tu legado- y la cosa viene por el lado de la oscuridad, la sordidez.


Aparece originalmente en: Angels & Ghosts (2015)

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Money Runner (de la película Dollars)
The Nite-Liters

Una personal. ¿Me dejan? Tengo una lista de discos que busco (bastante extensa) y este lo tenía anotado hace años. Desde ahí que no lo escuchaba porque suelo hacer eso, si algo me gusta mucho espero hasta tenerlo para volver a escucharlo. Ni me acordaba porqué me había gustado y hasta pensé que era por la tapa. Cuando finalmente apareció (que maravilla la justicia de los discos) supe al instante. Esto suena veinte años adelantado a su época. Es increíble! Acá anticipan el sonido de Massive Attack.


Aparece originalmente en: Different Strokes (1972)

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Back of a Car
Big Star

Los dos primeros discos de Big Star son buenos, son pioneros, salieron con algo novedoso. Pero me atrevo a decir que, en realidad, la leyenda se basa más que nada en lo que hicieron con 3rd, también conocido como Sister/Lovers. Ahí inventan a Elliott Smith y a todos los songwriters torturados que vinieron después. En dos o tres temas de Radio City ya estaba la semilla, la depresión suicida de Alex Chilton, que por suerte -para nosotros- pudo llevarla hacia un norte creativo. Al final, en la cara B sale esta pieza de conmovedora hermosura, que te prepara para lo que viene después; "Daisy Glaze". De otro planeta.


Aparece originalmente en: Radio City (1974)

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5 Canciones 5: Fortunate Sons, Donovan, Frank Black & the Catholics, Peter Green y Elbow

In Vain
Fortunate Sons

Tres minutos de esos que tienen una efectividad asesina. "Enamorarme de vos fué lo peor que pude hacer". La voz rota, gastada, ya sabés que después de las estrofas van a entrar las armonías vocales. Sí señor, ahí están. "Dí mi alma al rock and roll", por si alguno quiere sentirse identificado. Ahí están las guitarras, con fuego, un poco atrás en la mezcla. Nada nuevo bajo el sol, yo no lo necesito. Si hay fuego, huevos y guitarras... adentro.

Aparece originalmente en: Karezza (1987)

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Roots of Oak
Donovan

La percepción general que se tiene de Donovan es la del duende amable de los sesenta, el costado aniñado y dulce de la psicodelia inglesa. Si uno escucha sus discos enteros sabrá al instante que no es tan simple el asunto. Además hizo al menos cinco obras maestras, A Gift From a Flower to a Garden, Mellow Yellow o Hurdy Gurdy Man, por ejemplo. Acá está la otra cara, el folk medio amenazante y malvado. Paganismo, había varios explotando este costado de la música tradicional o de raíces. Como en este tema no ha sido tan frecuente.

Aparece originalmente en: Open Road (1970)

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I Pray for the Girls
Frank Black & the Catholics

¿Qué pensará Frank Black? Hizo miles de discos como solista y sabe que siempre se lo va a recordar por Pixies. ¿Le molestará? Este tiene que ver con esos temas en donde combina su costado naïf y juvenil, con su lado retorcido y depravado. En las estrofas ya se ve que va a pasar algo, una suerte de estallido, que por suerte (o por oficio) sucede. Tiene una parte hablada en la que hace un falsetto entre cómico e irónico, antes de volver al estribillo con violencia.

Aparece originalmente en: The Powerpuff Girls - Heroes & Villains: Music Inspired by the Powerpuff Girls (2000)

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The Clown
Peter Green

Bueno: palabra mayor. Esto sí que es una canción. De esas que te parten el corazón, que golpean abajo del cinto, como dicen en boxeo. "No vas a ver las lágrimas caer de mis ojos, no vas a ver las noches sin dormir, no voy a dejar rastros". Como suele ser, no es tanto el qué sino el cómo. El cierre del estribillo: "Soy el payaso y cuando estoy mal me levanto a mí mismo del suelo, como hace el payaso". Peter Green lo canta como los dioses, a pesar de sus serias limitaciones técnicas como cantante. Rock and roll, digamos. ¿No?

Aparece originalmente en: White Sky (1982)

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The Fix
Elbow

Clima de misterio, entra la voz y es un barítono de esos que te hacen prestar atención. Guy Garvey suena parecido a Scott Walker o Richard Hawley, ese tipo de cantante. Cuando aparece la segunda idea, el cambio digamos, hay un pianito muy sutil que queda excelente. Tindersticks también podría ser una referencia. Igual es poco probable que en Elbow estén copiando, son demasiado arty para eso. Que no tiene nada malo, todo el mundo "toma prestado" de una forma u otra o en mayor o menor medida. Una cosa es robo con guante blanco y otra... bueh, en fin, ustedes saben.

Aparece originalmente en: The Seldom Seen Kid (2008)

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Fortunate Sons - Karezza

La primera vez que escuché esto me gustó de inmediato. Tiene muchas de las cosas que me gustan; guitarras Rickenbacker de doce cuerdas (con sus correspondientes arpegios), armonías vocales beatlescas, estribillos gancheros y cierta energía deudora del punk, que había sacudido la escena musical hacía unos diez años.
Ciertos amantes de la música, a la hora de aceptar o incorporar algo que no conocen, ponen requisitos. Tiene que ser original, novedoso, tiene que llevar más allá la frontera de lo hecho hasta el momento. Mi favorito es “me tiene que emocionar”. Eso sí que es exigente. No digo que esté mal, solo lamento que con ese criterio te tenés que limitar a J.S. Bach, Spinetta, Brian Wilson y diez o quince más. 

En mí caso hay un par de variables que pueden despertar el interés. Ser divertido, que esté tocado con evidente oficio, que haya una complejidad inalcanzable y también que la sencillez musical bordee el ridículo. Puede haber combinaciones de estos factores. Si suena bien o hay instrumentos no habituales… así podríamos seguir un buen rato.

Además creo que si las canciones ostentan la nobleza que tienen las de Fortunate Sons, las barreras desaparecen al instante. Acá no hay ningún tipo de pretensión artística, saben de movida que no van a cambiar el mundo, pero van a hacer lo imposible para que esos tres minutos te los lleves a la tumba. Hicieron dos discos en lo poco que duraron en actividad y no le deben haber vendido una copia ni a los parientes. O sea, trascendencia CERO. Me la juego y opino que no tienen nada que envidiarle a Tom Petty, Mellencamp, Long Ryders o cualquier grupo heredero de los enormes The Byrds, que en aquellos años gozaban de un merecido revival. La banda está formada por miembros de Barracudas y el cantante acá es Chris Wilson, quien se calzó las botas del gran Roy Loney, nada menos que en los Flamin’ Groovies. Y exactamente por ahí viene la mano en Karezza.

¿Se acuerdan del sello Bam-Caruso? Reunía a un montón de bandas de escasa repercusión y altísima calidad. Quizás algunos eran demasiado respetuosos del pasado. Pero de ahí salieron grupos increíbles como Plasticland, varios de Paul Roland o los extraordinarios The Steppes. Además de reeditar material de Left Banke, The Walker Brothers o los héroes de culto eternos, los Pretty Things. Una verdadera tarea de rescate, en un momento en el que esto era subterráneo en todo sentido. Hace falta mucho amor para llevar a cabo semejante empresa. Eso es lo que destilan todas y cada una de las canciones de Karezza, el segundo de Fortunate Sons.






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Fortunate Sons - Rising
The Stems - At First Sight (Violets Are Blue)
Varios - The Rubble Collection, Vol. 8

5 Canciones 5: Mingus, Mama Cass, The Panics, Gentle Giant y Carole King

Freedom
Charlie Mingus

Elevadísimos niveles de marcianidad acá. Mingus incluso recita. Acá hay quinientos años de lucha en unos cuatro minutos de música. Parece un canto de esclavos africanos tratando de hacer un poco menos doloroso el sufrimiento. Bueno... el tema, la composición se llama "Freedom", como para ir cerrando la idea. Año 1962, remarcable. La libertad con la que trabajaba esta gente es digna de admiración. No por nada sobrevivió al paso del tiempo. En un momento mezcla Un americano en París (de Gershwin) con la música de 2001 Odisea del Espacio, de Richard Strauss y esa cita o guiño sucede en menos de veinte segundos.

Aparece originalmente en: Town Hall Concert (1962)

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Baby I'm Yours
Cass Elliot

El cuarto disco de estudio de Cass Elliot, más conocida como "Mama Cass", es de una belleza abrumadora. No tiene absolutamente nada original. Pero está tan bien grabado, cantado y producido que uno termina cayendo rendido ante sus interpetaciones de temas cotemporáneos. Randy Newman (muy de moda en aquellos años) Bobby Darin y hasta una hermosa versión de "Disney Girls" de los Beach Boys. Esta es de Van McCoy y la han grabado unos cuantos. La versión de la ex-Mamas and the Papas tiene algo propio, un pequeño toque mágico.

Aparece originalmente en: Cass Elliot (1972)

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Something In the Garden
The Panics

Australianos, relativamente actuales, de nuestra era, contemporáneos, como prefieras. Como muchos que hacen (o hacían) música en la era que podríamos llamar post-masividad de Internet, les costó hacerse de un nombre, pegarla en grande o dar el siguiente paso. No tenía nada que ver con la calidad de sus producciones, que era muy altta. Tenían una cosa espiritual sin ser pretenciosos que es muy difícil de lograr. Un balance que no se equilibria fácil. "No lo pelees; sentilo". Cortito, al pié, elocuente. Con unas orquestaciones a lo grande, al mejor estilo Walker Brothers.

Aparece originalmente en: Cruel Guards (2007)

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Talybont
Gentle Giant

¿Qué banda de rock progresivo puede jactarse de haber hecho una racha impecable de siete discos de estudio? ¿Puede Pink Floyd? Yo diría que sí. Los Moody Blues y Van der Graaf Generator y no se me ocurre ningún otro que pueda entrar ahí. Free Hand es el último de esa racha de los ingleses Gentle Giant. Acá hay una onda Rey Arturo, Camelot, una cosa medieval y juguetona que hace que no pocos salgan corriendo a toda velocidad. Si está mezclado con elementos atonales de música clásica moderna, rock y vaya-uno-a-saber-qué-más, lo dejamos entrar, sin dudarlo un segundo.

Aparece originalmente en: Free Hand (1975)

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Bitter with the Sweet
Carole King

Temazo del cuarto disco de estudio de Carole King, una de las grandes escritoras de canciones del siglo veinte. Salida de la escuela de Brill Building, tenía recursos para tirar para arriba. La línea de bajo es alucinante... a ver... ¿quién la toca? Las ventajas de vivir en la era de la información. Seguramente un sesionista. ¿Le habrá dicho ella qué tocar? Está muy pensando, acompaña los cambios de acordes con sutileza y elegancia. Charles Larkey. Claro, su marido durante un poco más de un lustro, acá todavía estaban casados. Ya tocaban juntos en The City, la banda pre-fama que tenían, con la que sacaron un disco, Now That Everything's Been Said, en el '69.

Aparece originalmente en: Rhymes & Reasons (1972)

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5 Canciones 5: Bee Gees, B.J. Thomas, The Dickies, The Deadly Nightshade y Willie Nile

Melody Fair
Bee Gees

Una película que debería pasarse en los colegios. Una oda a la infancia, por ende a la inocencia, la ternura, la época que suele añorarse por siempre. La mayoría de los temas eran de los Bee Gees. No sé si se hizo alguna exclusivamente para Melody. Pero sí es claro que esta es otra versión que la que ya había salido el año pasado, en el doble Odessa. Es la canción que más representa a los dos personajes. "Cuando era joven y los árboles de Navidad eran altos, nosotros solíamos reirnos mientras otros jugaban". Hay muchas versiones y es un tema muy recordado. Más merecido, imposible.

Aparece originalmente en: Melody [banda sonora original] (1971)

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Oh Me Oh My
B.J. Thomas

Pocos se acuerdan de B.J. Thomas hoy en día. En su momento tuvo varios éxitos. Sería algo así como un Elvis de la etapa Las Vegas, pero más blando, más edulcorado. Para mí esto es una balada a la altura de cualquiera de las grandes de la dupla Bacharach / Davis, los Walker Brothers o Gene Pitney. Además de que el tipo es un cantante buenísimo. Y acá la rompe.

Aparece originalmente en: Everybody's Out of Town (1970)

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Pretty Please Me
The Dickies

¡Qué gran disco Stukas Over Disneyland! De este tema hubo una versión idéntica con la que empezaba Show World, de Redd Kross. Esto es punk a toda velocidad, muy melódico, ganchero. Los Dickies siempre tienen algún detalle inteligente en cuanto a composición, algún acorde que no "debería" ir en las progresiones que están usando, ese tipo de cosas. Acá hay uno y justo en el estribillo, sacándole un poco de chicle al tema. En el momento justo, habilidad no menor.

Aparece originalmente en: Stukas Over Disneyland (1983)

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Show Me the Way Back Home
The Deadly Nightshade

Las Deadly Nighshade eran un trío de chicas que sacaron dos discos a mediados de los setenta antes de desaparecer del mapa. En este segundo LP de estudio, cuyo título era una abreviatura de Funky & Western, hay un par de covers que están buenos. "Dancing In the Streets" o "Little OId Lady from Pasadena", que también lo hacían los Beach Boys al principio. Este es un tema propio y tiene unas cuantas a favor. El cruce de ritmos está muy logrado y las armonías vocales de las chicas son impecables.

Aparece originalmente en: F & W (1976)

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They'll Build a Statue of You
Willie Nile

Un intento por describirlo; sería un Dylan más callejero, un Lou Reed sin tantas pretensiones artísticas o un Billy Joel menos demagogo. Al principio parecía que la iba a pegar, había firmado con un sello grande, le daban manija. No iba a poder ser. Igualmente Willie Nile es un personaje muy querido en Nueva York, cuidad a la que le ha dedicado algún que otro homenaje. Todavía hoy sigue activo y en buena forma. Este himno es de su primer LP, su debut homónimo.

Aparece originalmente en: Willie Nile (1980)

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5 Canciones 5: Flaviola e o Bando do Sol, Jr. Walker & the All-Stars, Ian McNabb, Willie Nelson y Metallica

Canto fúnebre
Flaviola e o Bando do Sol

¿Qué le ponían al agua en Pernambuco, Brasil? De acá salieron Lula Côrtes y Zé Ramalho, autores del impresionante Paêbirú, la -también- dupla Alceu Valença / Geraldo Azevedo y Marconi Notaro. Con el "Canto fúnebre" empieza el primer y único disco de Flaviola y bien podría ser un movimiento de la Sinfonía Fantástica de Berlioz, con su ambiente de pesadilla psicodélica. Música sin tiempo y sin edad. De la humanidad para la eternidad.

Aparece originalmente en: Flaviola e o Bando do Sol (1974)

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Soul Clappin'
Jr. Walker & the All-Stars

Estrellas de Motown, de la era de oro del sello y del género. ¿Se acuerdan de "(I'm a) Road Runner"? Para esta época, primer mitad de los setenta, ya no eran novedad, vendían menos, pero no por eso dejaban de estar "al día". Actualizados con los sonidos del R&B del momento. Esto es James Brown, sobre todo por la importancia del groove, de quedarse en un acorde, pero que ese acorde sea un monstruo rítmico. Además había una actualización ideológica, el disco se llama Paz y comprensión son difíciles de encontrar.

Aparece originalmente en: Peace and Understanding Is Hard to Find (1973)

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Time Ain't Nothing
Ian McNabb

Ex-líder de los Icicle Works, como solista ya debe haber hecho el doble de discos que con la banda con que empezó. Es de esos que todavía se toman la molestia de grabar canciones nuevas todos los años, sin importarle que a nadie le importa (valga la redundancia) un carajo. Este es su disco de covers, me parece fabuloso incluir este tema al lado de hiper-consagrados como los Doors, Randy Newman o Bowie. La Canción Enorme la puede hacer cualquiera, no hace falta "tener respaldo", ser un grande ni nada de eso. Original de Green On Red.

Aparece originalmente en: Respectfully Yours (2016)

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Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)
Willie Nelson

Tema que tuvo su segunda oportunidad gracias a la película The Big Lebowsky, con un enorme Jeff Bridges ("dude... I hate the fucking Eagles"). La versión de Kenny Rogers (sí, sí, ESE mismo) con The First Edition es increíble, una obra maestra y fué escrito por Mickey Newbury, otro capo. Willie Nelson hace una versión fiel a su estilo, a su impronta, sin demasiadas sorpresas. Pero como el gran Willie -por citar a G. Vilas- es uno de los más grandes interprétes de todos los tiempos, vale la pena pegarle una oída, como a casi todo lo que hace.

Aparece originalmente en: Rainbow Connection (2001)

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Whiskey In the Jar
Metallica

¡Qué gran versión! Durante años me negué a escucharlos. Sobre todo por la alchuetería que se mandaron con Napster. Se me pasó. Los adoré cuando se cortaron el pelo y provocaron a los metaleros con Load (discazo) y Reload. Y en este había unas versiones increíbles. ¿A cuántos le habrán aportado un envíon inédito en cuanto a regalías? Diamond Head, Discharge... ¡Budgie! Al lado de esta la de Thin Lizzy es... bueno, así se hace un cover. El video adolescente era divertido. Y además escuchabas ese sonido de guitarra increíble.

Aparece originalmente en: Garage Inc. (1998)

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Nina Simone - It Is Finished

¿Hasta qué punto es importante cuando se hace una versión? Importantísimo, fundamental. Si alguien está interpretando un tema que no le pertenece, que no es de su autoría, significa que está “endosando” al compositor. Una suerte de validación, una forma de decir “este tipo escribe unas canciones fenomenales, por eso acá estamos tocando una”. Mucha gente considera que si un artista no es autor tiene menos mérito. Depende. Sinatra, Elvis y por supuesto Nina Simone. Los dos primeros son personajes discutidos, mientras que la Gran Sacerdotisa del Soul es muy apreciada hoy en día. Tuvo su merecido revival. Quizás en su momento no llegó más lejos por su manera de manejar su carrera, por jugársela siempre a nivel ideológico y porque su vida privada era un verdadero caos.

Puede ser un detalle menor. Y lo que sí importa, que es su obra, es colosal. Hay al menos diez discos de estudio que son fantásticos, cinco -como mínimo- que son imprescindibles. Después está la discografía en vivo. En el caso de Nina Simone son álbumes que son mucho más que una excusa para vender el último LP de turno. Por un lado están los más viejos como At Newport, Nina Simone at Town Hall o At the Village Gate y por otro los de mediados de los sesenta en adelante. Momento en que las cosas cambian y el mundo ya no sería el mismo. Acá tenemos Nina Simone In Concert, como para empezar, ‘Nuff Said, Black Gold o el impresionante Emergency Ward!

Y después está It Is Finished, cuyo título funciona como un presagio. Acá los problemas ya eran demasiados, bien entrada la década del setenta, Nina Simone ya había hecho todo, se había ganado el cielo musical para siempre. Pero antes…

Exuma era el nombre artístico de Tony McKay, nacido en las Bahamas, sus cuatro o cinco primeros trabajos de estudio son increíbles. Único. Como punto de referencia se podría citar a Gris Gris de Dr. John, pero en el Caribe. Música hipnótica, un hechizo poderosísimo. Acá hay dos versiones, “Dambala” y “Obeah Woman”. Algo pasa en el medio del show, en el intervalo. Qué es lo que habrá consumido nunca lo sabremos. Lo cierto es que el ambiente cambia y es notorio, el clima se enrarece, se convierte en un ritual pagano indescriptible.

La fiesta arranca con “The Pusher”, de Steppenwolf y se puede encontrar una de las versiones definitivas del clásico de Jerry Jeff Walker “Mr. Bojangles”, una de las grandes canciones del siglo veinte. Hay un tema propio, que había sido grabado en el clásico Nina Simone Sings the Blues, es “I Want a Little Sugar In My Bowl”. It Is Finished puede no ser un punto de entrada ideal en la obra de una artista inigualable. Igualmente podés no tener idea del contexto o la parte histórica y pasarla bomba. Como suele suceder con La Gran Música.







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Nick Cave & the Bad Seeds - The Boatman's Call

Impresionante racha la de Nick Cave. Desde su disco debut con los Bad Seeds (From Her to Eternity) hasta este, pasaron un poco más de diez años, con una productividad y un nivel dignos de asombro. Y eso que no estamos contando el período con The Birthday Party. En el medio tenemos Tender Prey, The Good Son, Henry’s Dream, Let Love In… para sacarse el sombrero. Supuestamente fue el período junkie del australiano, al parecer eso no le impidió trabajar frenéticamente.

Esta también es una colección de canciones que tienen que ver con una ruptura amorosa, con un corazón partido, todo un subgénero en la música popular, si nos ponemos a buscar ejemplos hay una cantidad considerable. Del dolor viene la inspiración. Sublimación le dicen en psicología. Es el mecanismo que encuentran el cuerpo, la mente y el alma para sacar afuera los demonios, de vomitar el veneno, lo que uno tiene adentro y está haciendo estragos. La sorpresa en The Boatman’s Call viene de la mano de la forma, las decisiones que se tomaron a la hora de grabar estos temas. Minimalismo absoluto. Baladas de piano, acompañamiento escaso, dosificado al máximo, a veces una batería con escobillas, un bajo y no mucho más. No se qué habrán hecho los Bad Seeds en las sesiones de grabación, habrán ido a tomar café al bar de la esquina, esperando a que los llamen para meter un arreglo inaudible. Es un triunfo absoluto en lo que a “tocar menos” respecta, a dejar que la canción respire y tenga lo justo y necesario, que no sobre nada.

Un ejemplo es “Lime Three Arbour”, una línea de bajo extraordinaria, con Cave sonando como nunca como cantante, se veía venir que iba a ir a parar a estos lados. Ya en Kicking Against the Pricks (el disco de covers) mostró su fanatismo por intérpretes que poco y nada tenían que ver con los referentes que tenían sus contemporáneos. Es que Nick Cave siempre fue un género propio. Sus héroes eran Scott Walker, el Elvis gordo y decadente que nadie escuchaba en aquellos años, Gene Pitney, los culebrones exagerados de Roy Orbison… estaba en otra. Siempre en su propio canal. Este es el disco que tiene “Into My Arms”, algo así como el “Let It Be” de los noventa, un verdadero himno, versionado por medio mundo todavía hoy en día. Incluso uno de los grandes temas, “People Ain’t No Good” apareció en la película de animación Shrek, validando a Nick Cave para un público al que jamás había llegado. Esto fue un antes y un después.

El siguiente fue No More Shall We Part, una suerte de saga, de continuación, bien hecha, con varios aciertos. No hizo la que muchos hubieran elegido que es optar por seguir lucrando con un éxito. En realidad sí lo hizo, a su manera. Como siempre.






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