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jueves, 6 de febrero de 2020

Dogs - Legendary Lovers


La “inyección de diversión” le llamo. Estás en una fiesta, sentado, comiendo y tomando algo cuando de repente hay un cambio brusco en la música. De repente alguien grita “iiiiiujjjuuuu” o algo parecido y todo el mundo asume que la fiesta tiene que estallar, que todos tienen que salir a la pista a divertirse como un salvaje. Algunos nos quedamos en la mesa, mirando a los costados, medio de reojo, sin entender del todo. De pronto todo se clarifica; es la música que indica que la fiesta empezó. Suelen ser esos temas cuya fecha de vencimiento es equivalente a un yogur dietético, esos que pasados dos o tres años todo el mundo dice cosas como “uh, este es viejísimo”.

Ésta es mi música de fiesta, siempre lo fue y siempre lo será, un sinónimo automático de diversión. Garantizada. Ciento por ciento.

Otros ejemplos podrían ser los Ramones, no cualquier disco o tema de los Ramones, podría ser Leave Home, Rocket to Russia o Pleasant Dreams, los Romantics, The Knack, muchos temas de los Flamin’ Groovies, gran parte del power pop de fines de los setenta y la lista podría extenderse un buen rato. Es fácil; guitarras fuertes, estribillos gancheros, melodías memorables, ritmos insistentes, de eso se trata el asunto. Y Legendary Lovers, el cuarto disco de estudio de los franceses Dogs, tiene mucho de todo eso, es rock fiestero y divertido, de impecable factura, de más está decirlo a esta altura.

Vale recordar que los Dogs habían pegado un volantazo con el disco anterior, con Too Much Class for the Neighbourhood del ’82. Este ya no tenía nada que ver con el post-punk mala onda de los dos primeros LP de estudio de la banda liderada por Dominique Laboubeé, Different y Walking Shadows. En ese tercer trabajo parecían decir “al diablo con la seriedad, vamos a bailar, vamos a reírnos” y eso fue exactamente lo que hicieron. Legendary Lovers es eso mismo, refinado al extremo, sin grasa, no le sobra nada, son once temas cuyo propósito es hacer mover las caderas, sacarle viruta al piso, llenar la pista de baile… con la concurrencia adecuada, por supuesto.

“Little Johnny Jet” empieza el jolgorio y de ahí en más no paran con la ráfaga de hits potenciales; “Secrets”, “Can’t Find My Way”, “M.A.U.R.E.E.N.” y hasta un cover muy fino de Gene Vincent; “Bird Doggin’”, escrito en realidad por Keith Colley. ¿Quién dijo que en Francia no hay grandes bandas de rock?







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Bijou - Dance Avec Moi




viernes, 17 de marzo de 2017

5 Canciones 5: Dennis Brown, La Pesada, Luna, Radiohead y The Move


Created by the Father
Dennis Brown

Uno de los próceres del reggae de raíces y lo que se conoce como lovers rock, Dennis Brown no siempre es mencionado en el podio de los grandes de la música jamaiquina, a pesar de su carrera larguísima y voz dorada. Discos clásicos como Visions of Dennis Brown o Deep Down, del '74 garantizan su estadía en el paraíso de la música. Esta es una de las tantas grandes canciones de otro disco de esos que no tienen rellenos.

Aparece originalmente en: Wolf & Leopards (1977)

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Linda ciudad
La Pesada

El segundo tema del disco más recóndito y experimental de esta suerte de seleccionado del rock del hemisferio sur. La data que manejaba Billy Bond en esta época está a la altura de cualquier vanguardista de aquel entonces, ya sea Zappa, Robert Fripp o cualquiera de las bandas del krautrock alemán. Esto es un crescendo lento y lleno de ruiditos fantasmales, no cantan, hay una orquesta ayudando a crear un clima de tensión y tiene todo lo que tiene que tener tu música favorita para las pesadillas.

Aparece originalmente en: Buenos Aires Blus (1972)


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No Regrets
Luna

Una de las canciones más versionadas del siglo veinte, con grandes interpretaciones a cargo de Lee Hazlewood, Ed Kuepper o la elegantísima versión que grabaron los Walker Brothers cuando se reunieron, a mediados de los 70's. No hay que olvidar que la original pertenece al gran Tom Rush, un cantautor de los buenos. La versión de Luna aparece en un EP del '96 y la verdad es que, a su manera, se apropian de la canción, con esos intercambios de voces temblorosas. Otra prueba de la elasticidad infinita de las canciones gigantes.

Aparece originalmente en: EP [EP] (1996)


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Desert Island Disk
Radiohead

Siempre concienzudos, conceptuales, hiper-intelectualizados, muchas veces atentando contra lo que realmente importa que es la música, Radiohead es una banda con varios motivos para ser odiada. Pero te gusten o no, les creas o no, siempre, en todos los discos hay algo interesante, algún hallazgo, algo que no lo escuchaste antes. Esto sería algo así como folk inglés de principios de los setenta pero con un pié firme en el siglo XXI.

Aparece originalmente en: A Moon Shaped Pool (2016)


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It Wasn't My Idea to Dance
The Move

A pesar de que en su momento fueron relativamente exitosos, hoy en día, son pocos los que se acuerdan de The Move y aquí va una teoría; eran demasiado eclécticos para los oídos modernos, en donde todo debe tener un nombre, una etiqueta, un "lugar" en la biblioteca babilónica de ceros y unos. Roy Wood está acreditado con al menos diez instrumentos en el último disco de estudio de la banda antes de las inevitables carreras solistas... y de Electric Light Orchestra, por supuesto.

Aparece originalmente en: Message from the Country (1971)


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lunes, 10 de abril de 2023

5 Canciones 5: Morrissey y Siouxsie, Blancmange, Troilo/Goyeneche, Candy McKenzie y Björk


Interlude
Morrissey y Siouxsie

Épico. Palabra que se usa gratuitamente hoy en día. Se usa mucho... demasiado. Acá se puede usar sin que haya verso. Mozz la llama a Siouxsie Sioux para hacer "la gran Nancy & Lee". Un gusto que, llegado un momento en la vida, muchos se quieren dar. Y sale esta maravilla de canción. Esto se grabó un poco después de Vauxhall and I. Si no podés encontrar el single no te hagas problema, también aparece en el compilado Suedehead - The Best Of Morrissey, mucho más fácil de conseguir.

Aparece originalmente en: single 7'' (1994)

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Blind Vision
Blancmange

Acá también hay video oficial, para quienes tienen la costumbre de hacer que las cosas "entren por los ojos". Depeche Mode, voz barítono típica del pop de sintetizadores, hijos de Bowie. Todos. Sin excepción, lo sepan o no. Segundo disco de estudio de los londinenses formados por Neil Arthur en voces y guitarras, con Stepehen Luscombe y Laurence Stevens en teclados. Muy de su época pero tenían algo especal, diferente. Archívese cerca de Duran Duran, Howard Jones, etcétera.

Aparece originalmente en: Mange Tout (1984)


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Fogón de huella
Troilo / Goyeneche

Más o menos para la misma época en que Goyeneche grababa esos tres discos impresionantes con Stampone, fué que se dió esto. Un reencuentro histórico. ¿Se podría decir un viejazo? Y... ya desde el título hay una cosa nostálgica. Es tango, no hay vuelta que darle. Te espera. Y si no te esperó... viví un poco más, ya va a llegar. Esta última se la robé al cantor en un video que ví por ahí. Hay que dar crédito cuando uno afana.

Aparece originalmente en: ¿Te acordás... Polaco? (1971)

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Walking In the Sun
Candy McKenzie

Se grabó en los míticos estudios Black Ark de Kingston, Jamaica, en pleno momento de apogeo del reggae, a fines de los setenta. Con la producción de su legendario dueño, nada menos que el gran Lee "Scratch" Perry. Nunca salió. Sería una especie de Dusty Springfield del lovers rock, de hecho el single que sí salió de estas sesiones era una versión de un tema de Dusty In Memphis, el clásico "Breakfast In Bed". Este tema es de Jeff Barry y antes lo habían grabado gente como los Walker Brothers, Marcia Hines y Percy Sledge.

Aparece originalmente en: Lee 'Scratch' Perry Presents Candy McKenzie (2011)


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Bachelorette
Björk

Impresionante. ¿Qué es esto? Podría describirse como la propia interpretación marciana de la música de películas de James Bond. Orquestación (probablemente hecha con sintetizadores) densa y oscura, sórdida. ¿De qué va la letra? Hay que ver el video, ciencia ficción, delirio y poesía, es un libro que se escribe sólo, cuando el lector lo abre. Una metáfora, claramente. Gordon Jenkins traducido al islandés, para el futuro de la humanidad.

Aparece originalmente en: Homogenic (1997)

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martes, 13 de diciembre de 2016

5 Canciones 5: Cornell Campbell, The Junipers, Driscoll & Auger, Melvins y Leonard Cohen


Stardust
Cornell Campbell

Alcanzaría cierto nivel de éxito y reconocimiento un par de años después. Se puede decir que acá, en su primer LP de estudio, ya tenía dominio de lo que hacía, trabajando en lo que se conoce como lovers rock. Cornell Campbell es dueño de un falsetto envidiable, agarra la melodía y se permite jugar un poco. ¿Cuántas versiones hay de "Stardust" de Hoagy Carmichael? Demasiadas para ponerse a enumerar. Otra demostración cabal de que una gran canción es elástica, se adapta a cualquier tratamiento.

Aparece originalmente en: Cornell Campbell (1973)

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Here Come the Winds
The Junipers

Si los Junipers fueran de los sesenta serían considerados sunshine pop (probablemente tendrían que ver con las producciones de Curt Boettcher). Pero son actuales y en todo sentido; la década del sesenta es un punto de partida, no es una banda que intenta sonar retro aunque sus influencias están evidenciadas. Este belleza de canción podría haber formado parte de Rubber Soul si "Norwegian Wood" fuese un tema de Paul McCartney.

Aparece originalmente en: Red Bouquet Fair (2016)


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Honey Bucket
Melvins

Uno de los tres cortes de difusión que tuvo Houdini, aparecido exactamente el mismo día que In Utero, de Nirvana. Supuestamente Kurt Cobain "coprodujo" algunos temas pero el mismo Buzz Osborne se encargó de quitarle misticismo a la historia diciendo que "lo tendríamos que haber rajado del estudio, estaba siempre en un estado calamitoso y no ayudó demasiado". Lo que sí importa es el nivel de bestialidad y las cabalgatas metálicas que terminaron quedando registrados para la posteridad.

Aparece originalmente en: Houdini (1994)


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When I Was Young
Julie Driscoll, Brian Auger & the Trinity

Empieza a puro misterio, con Julie Driscoll sonando como el equivalente británico a Grace Slick de Jefferson Airplane, acorde menor y clima siniestro. De a poco va apareciendo el teclado de Brian Auger y la intensidad va aumentando. Esto está a la altura de "The End" o cualquier zapada demoníaca de los Grateful Dead de fines de los sesenta ("Dark Star", "The Other One"). La nota que tira Driscoll al final es estremecedora.

Aparece originalmente en: Streetnoise (1969)


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Leaving the Table
Leonard Cohen

2016 será recordado como el año en que despegaron de los mortales dos gigantes; David Bowie y Leonard Cohen. Los dos lo hicieron a lo grande, con discos "de despedida" -a modo de broche de oro- de carreras irreprochables. Los dos sabían que la parca los esperaba. Lenny lo hace a su manera, con clase, sobriedad y sentido del humor. Esta última una de sus facetas menos apreciadas, sobre todo para aquellos que siempre lo tomaron al pié de la letra. Grave error. Con Leonard Cohen siempre hay que leer entre líneas.

Aparece originalmente en: You Want It Darker (2016)


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miércoles, 30 de abril de 2025

Peter Tosh - Wanted Dread & Alive


Muchos consideran al reggae como música para estar en la playa, para pasarla bien, que se puede dejar de fondo y hablar de la nueva cepa de Merlot a la que sólo acceden quienes le vendieron -a tiempo- el alma al diablo. Mientras que la combinación de reggae y playa es casi indiscutible, veo medio difícil que alguien ponga Linton Kwesi Johnson en el barcito de Florianópolis. Como en cualquier género, hay de todo, variantes como el lovers rock sí que pueden entrar en esa categoría, el dub ya cuesta un poco más para tales menesteres, quedaría un poco... forzado. Otros argumentan que suena todo igual, que es medio monótono y que las variantes y recursos musicales son más bien escasos.

A este último grupo habría que ponerles Wanted Dread & Alive, quinto disco de estudio de Peter Tosh como solista, para ver si se los puede hacer cambiar un poco de opinión. Estos temas llevan el asunto un poco más allá, estiran las posibilidades del género al máximo, se podría decir incluso que esto es reggae progresivo, para quienes adoran las definiciones y encasillamientos. En "Reggaemylitis", por ejemplo, hay un sintetizador muy al frente bastante atípíco y en "Nothing But Love" le cede la voz líder a Gwen Guthrie, compositora y corista de Stevie Wonder, Aretha y Billy Joel, entre otros. No deben haber sido pocos los puritas que arrugaron la frente con esto.

Igual Peter Tosh ya venía agitando el avispero hace rato, incluso en los temas que lograba meter en los Wailers ("400 Years" del enorme Catch a Fire) siempre sonó diferente, con una personalidad muy fuerte, dueño de una voz varonil, poderosa y una postura ideológica contestataria, combativa, como mínimo. Su debut como solista fue Legalize It en donde dejó clara su postura con respecto a la marihuana en una época en que no era tan aceptada, todavía se escondía y... ¡todavía se esconde! Por increíble que parezca. Siguió con Equal Rights y Bush Doctor (este último con un enlace directo a los Rolling Stones) y para la época de Mystyc Man, el disco anterior a este, era clarísimo que los objetivos musicales de Peter Tosh no andaban cortos en lo que a ambición respecta.

Como si fuera poco el sonido acá es una cosa de locos, no se escatimaron recursos a la hora de la grabación y se nota, con unos bajos gordísimos y una fidelidad que no tiene nada que envidiarle a los que estaban en la vanguardia en aquellos años, a principios de los ochenta. Por último un tirito a favor del viejo y querido CD, la reedición del 2002 tiene unos bonus tracks que se ve que son los temas que quedaron afuera, son seis y tienen el mismo nivel de producción que los de Wanted...

¡Si se estiraba un poco más hacía un doble!






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Chequear también:
Chris Hinze & Word, Sound and Power - Word, Sound and Power
Peter Tosh - Mama Afrika
Larry Levan featuring Sly Dunbar, Robbie Shakespeare, Gwen Guthrie, Wally Badarou, Darryl Thompson - Padlock (special mixes)




lunes, 2 de noviembre de 2020

5 Canciones 5: Jaime Roos, Howe Gelb, Sexteto Mayor, Manic Street Preachers y Donovan


Expreso Horizonte
Jaime Roos

Por ahí en Internet se puede ver la mayoría de este disco, mitad en vivo y mitad en estudio. Jaime Roos vendría a ser el equivalente uruguayo a Lou Reed, son pocas las veces en que canta, lo suyo es más bien un recitado. Pero como muchos saben, esta música tiene una complejidad armónica considerable y tocarla requiere de no poca pericia técnica. Como particularidad acá hay un solo de guitarra impresionante, presentado como "camina Nicolás!" por nuestro héroe de turno, a cargo de un pibe que se llama Nicolás Ubarburu, a puro rock. 

Aparece originalmente en: Hermano te estoy hablando (2009)

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Felonious
Howe Gelb

Que el capo de Giant Sand es confeso fanático de Thelonious Monk no es novedad. "El piano se está robando licks de Lou Reed, me gustaría que fueran de Duke Ellington" dice la letra y es una verdadera declaración de principios. Después va a parar a una parte de cuerdas antes de retomar la idea principal del tema. Una buena muestra de cómo hacer que la otra sección lleve las cosas a un nivel inesperado sin que parezca que está todo pegado con cinta adhesiva. Gelb, un capo, valga la redundancia.

Aparece originalmente en: The Listener (2003)


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El día que me quieras
Sexteto Mayor

¿Otra versión del clásico de Gardel y Le Pera? ¿Hay algo que agregarle u otro enfoque? Por lo visto -y oído acá- sí. José Libertella y Luis Stazo, ambos bandoneonistas y arregladores, han sido las caras visibles de uno de los grupos de tango más exitos de la era moderna. Esto sería un instrumental que no le tiene miedo a la modernidad, al cambio. Será siempre la música de Buenos Aires.

Aparece originalmente en: Preludio nochero (1973)

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Virginia State Epileptic Colony
Manic Street Preachers

Más o menos lo mismo de siempre, con diferentes niveles de credibilidad e inspiración. Eso es lo que han venido haciendo desde que empezaron, allá lejos y hace tiempo. Una de las bandas más longevas de rock de guitarras de la era moderna. Todavía siguen en pié y en buena forma, siempre hay que prestar atención a lo que hacen porque dos por tres logran juntar una buena colección de canciones, como en este caso, en que son letras que habían quedado escritas por Richey Edwards, el integrante que desapareció, el Syd Barrett de la banda. Ellos se encargaron de convertirlas en canciones.

Aparece originalmente en: Journal for Plague Lovers (2009)


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The Music Makers
Donovan

Para Cosmic Wheels ya no estábamos en los 60s, cuando Donovan era algo así como el Duende de la generación de Acuario, un gurú alucinado o como lo quieran describir. Un tipo que, sin dudas, representa a esa década. Acá hay otro tipo de acercamiento, más adaptado a lo que pasaba en aquel entonces, en que Ziggy Stardust y Electric Warrior eran reyes y señores. Donovan se manda con unos falsettos bien altos mientras la banda va aumentando la intensidad, en medio de unas cuerdas que inducen al mareo. Temazo. ¿Su último gran disco?

Aparece originalmente en: Cosmic Wheels (1973)

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lunes, 9 de septiembre de 2019

5 Canciones 5: The Jazz Butcher, Martinho Da Vila, Frank Sinatra, Jackson Heights y The Blessing


Walk With the Devil
The Jazz Butcher

A Pat Fish (o The Jazz Butcher, como quieran) se lo podría poner dentro de la categoría de excéntricos ingleses con ganas de joder, junto a Robyn Hitchcock, Martin Newell, Andy Partridge, etc. En este tema de Sex and Travel, uno de los favoritos del autor (según él mismo ha dicho) se calza las botas con espuelas y se toma un güiscacho con Clint Eastwood. El solo de guitarra que aparece al minuto cuatro y fracción camina esa delgada línea entre parodia y homenaje que pocos manejan con habilidad. ¡Larga vida al carnicero del jazz!.

Aparece originalmente en: Sex and Travel (1985)

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Viajando
Martinho Da Vila

De la era en que la música brasilera podía darse el lujo de ser fiestera, nacionalista, arengadora y hasta un poco demagoga (el título del disco sería canta, canta mi gente) y salir bien parada. Por musicalidad, por tener unos cantantes y compositores de otro planeta, unas canciones de acero y la enumeración podría seguir un buen rato. Canta canta, minha gente es un disco más bien alegre y optimista, casi al final, aparece esta bossa nova bien clásica que es una verdadera delicia, de una delicadeza especial. ¡Y esas guitarras!

Aparece originalmente en: Canta canta, minha gente (1974)


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The Most Beautiful Girl in the World
Frank Sinatra

Volviendo a la etapa swing de discos como Songs for Swingin' Lovers, Come Fly With Me o Swing Easy. Sí, algo así podría ser. En medio de un disco más bien orientado a las baladas y en medio de una época de turbulencias socio-económicas, Frankie blue eyes se mantenía firme en su burbuja, en su viejo mundo que ya hacía rato había dejado de existir... ¡pero qué bien sonaba y cantaba todavía!. A Sinatra todavía le quedaba algo de cuerda y no faltan quienes prefieren los discos de los sesenta y principios de la década siguiente a su época de oro.

Aparece originalmente en: Strangers in the Night (1966)

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Public Romance
Jackson Heights

Piano-based rock music, para quienes gusten de las definiciones en una baldosa. "Public Romance" es diabólico, el ritmo es frenético, una espiral, un huracán... y un piano a toda velocidad, un tema que bien podría haber estado en alguno de los discos de aquel entonces de Van der Graaf Generator, aunque también tiene su costado celestial, pop si se quiere. ¿Por qué no habrán tenido más éxito? Seguro tenían un frontman flojo o no tenían uno directamente porque a nivel composición lo de Jackson Heights es admirable.

Aparece originalmente en: Bump 'n' Grind (1973)


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Denial
The Blessing

Estos ingleses entraban -o se los etiquetaba- en la dudosa etiqueta blue eyed soul, nunca entendí muy bien qué era lo que querían decir con eso, además del racismo intrínseco del término. Hicieron dos discos y Prince... se vendió muy bien, tenía invitados de lujo (Nicky Hopkins, Rickie Lee Jones, etc.) y sonaban en las radios, antes de desaparecer sin dejar rastros. "Denial" usa los mismos acordes de siempre, la melodía, el clima generado y la línea vocal hacen el resto.

Aparece originalmente en: Prince of the Deep Water (1991)

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domingo, 4 de mayo de 2025

5 Canciones 5: Color Humano, The Fleshtones, Dave Gahan & Soulsavers, The Nite-Liters y Big Star


Humberto Azulado de Azul
Color Humano

Del éxodo de Almendra salen Pescado Rabioso, Aquelarre y los grandiosos Color Humano, liderados por Edelmiro Molinari. Con Rinaldo Rafanelli en bajo y (nada menos) David Lebón en batería. ¿Se acordará Lebón de esos discazos en los que grabó?
Este vendría a ser el momento épico del debut. ¿Qué escuchaban estos tipos? Salían con cosas completamente únicas. Había cierta influencia de bandas anglosajonas pero esto era (y es) único. Por algo a todos estos discos fundacionales del rock sudamericano los buscan en el hemisferio norte. Ellos pueden pagarlos... andá a encontrar uno de estos en buen estado. Imposible.


Aparece originalmente en: Color Humano (1er. LP - 1972)

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Let's Go
The Fleshtones

En el extraordinario Sweat: The Story of the Fleshtones, America's Garage Band, uno de los más entretenidos libros de música sobre la faz de la tierra, cuentan que Laboratory of Sound es el Disco de Drogas de los Fleshtones. Produjo Steve Albini y, al parecer, no fué una buena experiencia.
Algo así como Trust de Costello o Magician Among the Spirits de The Church. Una escucha a "Let's Go", el tema con el que arranca, no te dá ninguna pista. Es el sonido clásico de ellos, una banda ideal para una fiesta, rockera, claro. Esto sería el equivalente a los temas bobos que cantan las cheerleaders en las películas. Pero con guitarras.


Aparece originalmente en: Laboratory of Sound
(1995)

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All of This and Nothing
Dave Gahan & Soulsavers

El corte de difusión, para el que se hizo un video. Dave Gahan... ¡qué pedazo de cantor! Siempre lo fué. Era un nenito cuando le metía su gola a "I Just Can't Get Enough" y ya sonaba como Scott Walker o cualquier otro cantante barítono de esos que han dejado una huella. ¿Y Soulsavers? ¿Qué onda? La verdad no sé nada de ellos, pero nada de nada. Sí escuché tres discos (contando este) Broken y It's Not How Far You Fall, It's the Way You Land, con el gran Mark Lanegan, el eterno colaborador -R.I.P. Marquitos... hats off a tu obra, tu legado- y la cosa viene por el lado de la oscuridad, la sordidez.


Aparece originalmente en: Angels & Ghosts (2015)

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Money Runner (de la película Dollars)
The Nite-Liters

Una personal. ¿Me dejan? Tengo una lista de discos que busco (bastante extensa) y este lo tenía anotado hace años. Desde ahí que no lo escuchaba porque suelo hacer eso, si algo me gusta mucho espero hasta tenerlo para volver a escucharlo. Ni me acordaba porqué me había gustado y hasta pensé que era por la tapa. Cuando finalmente apareció (que maravilla la justicia de los discos) supe al instante. Esto suena veinte años adelantado a su época. Es increíble! Acá anticipan el sonido de Massive Attack.


Aparece originalmente en: Different Strokes (1972)


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Back of a Car
Big Star

Los dos primeros discos de Big Star son buenos, son pioneros, salieron con algo novedoso. Pero me atrevo a decir que, en realidad, la leyenda se basa más que nada en lo que hicieron con 3rd, también conocido como Sister/Lovers. Ahí inventan a Elliott Smith y a todos los songwriters torturados que vinieron después. En dos o tres temas de Radio City ya estaba la semilla, la depresión suicida de Alex Chilton, que por suerte -para nosotros- pudo llevarla hacia un norte creativo. Al final, en la cara B sale esta pieza de conmovedora hermosura, que te prepara para lo que viene después; "Daisy Glaze". De otro planeta.


Aparece originalmente en: Radio City (1974)


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domingo, 11 de julio de 2010

Japan - Adolescent Sex


Con una mano en el corazón: ¿Cuántos discos tenemos que nos gustan más por la cantidad de veces que los hemos escuchado que por su verdadero valor histórico? El primer disco de Japan es uno de esos que no aparecen a la primera escucha. Son difíciles, audaces, nos ponen a prueba y necesitan de unas cuantas pasadas para meterse en la memoria. Y es de los que sí tienen ese valor.

En Japan, desde su concepción misma, decidieron dejar de lado los lugares comunes. Son aventureros sonoros. Sin dudas no podrían haber surgido en otra situación que no sea el terreno fértil aparecido después del estallido del punk. Pero más alla de la voz nasal de Sylvian, con un parentesco directo con la de John Lydon (alias Johnny Rotten), las distiancias con los tres acordes, los alfileres y el “palo y la bolsa” son sencillamente abismales.

"Transmission" a medio camino entre Ultravox y los Psychedelic Furs es el puntapié inicial. "The Unconvential" tiende un puente claro entre los New York Dolls y el funk de Chic o P/Funk, anticipando en un lustro la movida New Romantic encabezada por Duran Duran, que sería furor en la década siguiente. David Sylvian es una clara inspiración para Simon LeBon. Los juegos de sintetizadores de "I Wish You Were Black" tienen una deuda evidente con el prog-rock de mediados de los setenta. Algo similar plantea "Lovers On Main Street", ese funk robótico parecido al Iggy Pop de The Idiot o al Bowie de la era Berlín. "Don't Rain on My Parade" empieza con un riff alla Robert Fripp, para ir a parar a unos de esos temas con mucho groove, con mucha presencia de la sección rítmica. Corta, vuelve arrancar y desemboca en un solo corto y efectivo de las seis cuerdas de Rob Dean. Gran tema, varias ideas musicales, cambios, esa voz… lo tiene todo. "Adolescent Sex", el tema que da título, es otro funk extraterrestre, con esos coros que responden a los versos, mostrando la "habilidad pop" que tenían para armar las canciones. Los teclados de fondo ayudan a dar forma a la atmósfera nocturna y decadente. “Cualquier cosa que me ayude a sobrellevar la noche, solo seguir bailando” dice el estribillo, una y otra vez. Para el final, nada menos que "Television", épico, lento y disonante. Inlcuyendo un excelente solo de guitarra, una perla dentro de un disco que tiene varias.

Después vendría la evolución, serían un grupo más estilizado, con más predominio de los sintetizadores en su sonido general y la prolífica e interesante carrera solista de David Sylvian, pero la semilla ya estaba plantada y los frutos no tardarían en aparecer.







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Chequear también:

New York Dolls - Too Much, Too Soon
Japan - Tin Drum
Psychedelic Furs - Forever Now



jueves, 16 de enero de 2014

Chris Bell - I Am the Cosmos


Chris Bell siempre va a estar en esas listas de artistas de culto, es difícil que salga de ese gueto. Por empezar, antes de ser solista, estuvo en la banda de culto por excelencia, en Big Star, la que empezó con Alex Chilton y que tuvo que dejar cuando fue perdiendo el control creativo, en una pelea desleal, con un tipo que no tenía reparos a la hora manipular gente, incomodar y comportarse extrañamente. Bell solo está en #1 Record, el disco de la estrella de neón en la tapa, en donde escribe, arregla y canta la mitad de las canciones, apenas aparece en Radio City, el segundo LP de la banda de Memphis.

Después de volver al negocio familiar, deprimido, empastillado de pies a cabeza, con no pocos conflictos de personalidad y ayudado por su hermano, fue cuando empezó a componer y grabar las canciones que terminaron formando I Am the Cosmos, una obra maestra de la desolación, la melancolía y la tristeza aplicadas a la creatividad, a la composición de joyas pop de tres minutos y medio.

No hay discos como I Am the Cosmos, es difícil de comparar, se puede pensar en algunas canciones de Badfinger (“Day After Day”, “Without You”, etc.) como para dar un parámetro, pero en los discos de los ingleses siempre había más rock and roll, era otra cosa. Nick Drake quizás, algunas canciones de los Beach Boys más depresivos, post Pet Sounds, pero no, tampoco, I Am the Cosmos está en una liga propia. Algunos pueden pensarlo como una exageración, pero está a la altura de la obra maestra de su ex-compañero, el vertiginoso Third/Sisters Lovers, el disco despedida de Big Star, sin contar la reunión con los Posies, claro. Incluso cuando pone las guitarras al frente (“Get Away”) el sonido es destartalado, la letra dubitativa y la melancolía ineludible. Sí, es claro, I Am the Cosmos es el disco triste por excelencia. Pero lejos está de ser una experiencia agobiante o insoportable. El talento musical de Bell es evidente, hace que escucharlo nunca deje de ser placentero más allá del contexto, las letras y los climas de las canciones.

Si Chilton era el Lennon de Big Star no cabe duda que Bell era el Paul McCartney, el talento para la melodía inmediata. Como la foto de tapa, tomada en unas vacaciones en los Alpes, I Am the Cosmos es un disco enorme, celestial.







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Chequear también:

Big Star - #1 Record
Matthew Sweet - Altered Beast
Tommy Keene - Crashing the Ether