Electric Light Orchestra - Out of the Blue

Electric Light Orchestra. ELO para los amigos. La banda de Jeff Lynne para los íntimos. Los autores de "Last Train to London" para los fans casuales. Pero todos aquellos con un poco más de curiosidad saben que hay mucho más bajo la punta del iceberg. El balance perfecto entre accesibilidad inmediata y refinamiento musical, son autores de una considerable cantidad de discos clásicos, esenciales.

Después de la consagratoria gira de A New World Record, en vez de descansar en los laureles, Lynne alquiló una cabaña en los Alpes suizos, dispuesto a componer las canciones para el nuevo trabajo de estudio. Había pasado una semana y los resultados eran prácticamente nulos. Según cuenta la leyenda, en el primer día de sol radiante la fuente de la inspiración empezó a fluir; "Mr. Blue Sky" fue la primera de una gran cantidad de canciones impecables. ¿El resultado final? Nada menos que Out of the Blue, un disco doble monumental, inigualable.

Grabado en Munich, Alemania, con la misma formación del LP anterior, después de tres meses de trabajo en el año 1977, Out of the Blue es un triunfo en todo sentido. La producción, a cargo del mismo Lynne, es soberbia. Las canciones son excepcionales. Hay de todo y para todos los gustos. "Turn to Stone" con su aire disco, "Mr. Blue Sky", pop beatlesco de excelente factura, "Wild West Hero", relegado a último tema en el LP original y "Sweet Talkin' Woman" fueron los elegidos para ser editados en formato de disco simple. Pero este es uno de esos casos en que cualquiera de las canciones podría haber ocupado ese lugar. Los estribillos inolvidables abundan, los puentes audaces están a la orden del día y los arreglos orquestales (una característica clásica en ELO) originales aparecen desperdigados por todas partes. "Across the Border" con su momento de trompetas mariachis, "Night in the City" con su guiño evidente a "Pinball Wizard" de the Who o el aplastante "Birmingham Blues" son ejemplos elocuentes. ¿Quieren originalidad sin dejar de lado el sentido del humor? Ahí está "Jungle", simpático y medio ridículo pero con unos arreglos muy imaginativos. ¿Necesitan experimentos de vanguardia? Es sólo cuestión de poner "The Whale" con su uso novedoso de sintetizadores (¿Flaming Lips veinte años antes?). Out of the Blue tenía de todo, para todos, no podía fallar de ningún modo… y así fue.

Terminó de consagrar a la Electric Light Orchestra como uno de los grupos más importantes y exitosos de la época (los Beatles de los 70's, según Lennon), arrasando con todos los premios habidos y por haber y convirtiéndose en un suceso de ventas impresionante. Diez millones de copias vendidas a lo largo y ancho del planeta. Tenían un show pirotécnico y entretenido, eran reyes en Estados Unidos y -lógicamente- todo lo que sube… tiene que bajar. Fue el mejor momento de ELO. Out of the Blue, fue el punto de máximo esplendor de Jeff Lynne y sus cómplices.








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The Yeah You's - Looking Through You

5 Canciones 5: Bryan Ferry, Alfie, Squeeze, The Damned y ELO

Bête Noire
Bryan Ferry

¿Un tango? Podría ser, tranquilamente. Adaptado a Bryan Ferry, de más está decirlo. Es el último tema de su séptimo disco como solista y también el que le dá título. Ambiental, erótico, manejando de manera hábil la línea que separa el cachondeo con el costado medio mersa que todos tenemos. Este es un paso más de lo que había sido Boys and Girls, el anterior, el que traía "Slave to Love" y "Don't Stop the Dance", uno que se cansó de sonar en telos y demás lugares de intercambio de fluídos.

Aparece originalmente en: Bête Noire (1987)

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Montevideo
Alfie

La verdad, se parecen a muchos grupos, de ahí quizás es que no hayan llegado a despegar del todo, me vienen a la mente The Bees, Zutons, una camada de bandas que sonaban parecido, a principios de siglo. Eran las bandas que tenían algo importante, más allá de la música en sí; dijeron que de repente no estaba mal escuchar cosas "viejas", en pleno auge de la eléctronica, en donde los lanzamientos tenían la misma duración que un yogur descremado, una fecha de vencimiento inmediata. A desperezarse, preparar el mate y viajar a la capital Uruguaya. Desde la comodidad de tu sofá, claro.

Aparece originalmente en: If You Happy With You Need Do Nothing (2001)

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Slaughtered, Gutted and Heartbroken
Squeeze

El rechazo del abandonado. El odio que uno se infringe cuando fué dejado y pisoteado, el clásico revolcón en la mierda propia. Ya desde el título mismo queda todo claro. Bueno... no todo en realidad, si es Squeeze sabés que nada va a ser muy serio. La música se encarga de sacarle el peso a un tema que podría ser una depresión infranqueable, vendría a ser una especie de jazz liviano, para balancear frases como "ahora mi corazón es una caverna profunda y oscura". Hermoso el solo de piano, vale decirlo.

Aparece originalmente en: Frank (1989)

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Daily Liar
The Damned

Los Damned se toman su tiempo para sacar música nueva. Ya el hecho de que sigan activos es casi un milagro, que hagan discos como Evil Spirits es directamente para sacarse el sombrero. El punk quedó atrás, está, pero a modo de referencia, de actitud más que nada. Esto es pop inglés por donde se lo mire. XTC, Martin Newell... roquea un poco más duro a decir verdad, así evitamos las comparaciones. Tremendo solo de guitarra del enorme Captain Sensible. Después meten un cambio y Vanian se dispara al infinito (y más allá). TEMAZO. En serio.

Aparece originalmente en: Evil Spirits (2018)

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Poker
Electric Light Orchestra

¿Tenían a la ELO de Jeff Lynne roqueando así? Parece esos temas de Queen como "Tie Your Mother Down" o "Sheer Heart Attack" pero en realidad esto es proto-punk, si le querés poner un título. Cuando corta y baja un cambio tiene un riff de guitarra buenísimo, antes de aventurarse en la parte clásica, como para que uno no se termine de olvidar que está ante un tema de Electric Light Orchestra. Por suerte los guitarrazos y la base al mejor estilo Motörhead vuelven rápido, no se hacen esperar.

Aparece originalmente en: Face the Music (1975)

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5 Canciones 5: The Crocketts, Townshend / Lane, Vic Chesnutt, ELO y The Soundtrack of Our Lives

Lucifer
The Crocketts

Canciones. Canciones y más canciones. A eso se dedica esta gente, cosa que hace que sea un poco dificil "saltar a la vista", diferenciarse. Y más si tu país de origen es Gales. Esto podría compararse con The Coral, Cast, Embrace... con una pizca apenitas de Pavement. Hicieron dos discos, We May Be Skinny & Wirey y este. Los temas que mencionan a Mefisto tienen un atractivo extra y este, por suerte, no falla. Acá se ponen violentos, una suerte de Dead Kennedys del viejo continente.


Aparece originalmente en: The Great Brain Robbery (2000)

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Street In the City
Pete Townshend y Ronnie Lane

Al parecer el ex-Small Faces andaba en aprietos económicos y le pidió ayuda a su amigote. Hagamos un disco juntos fué la respuesta. Los créditos están repartidos mitad y mitad. Ronnie Lane hace lo que siempre le salió tan bien y Townshend se la juega un poco más, como siempre hizo en sus discos fuera de The Who. Y este temazo es uno de esos que no se pueden clasificar, es un retrato del outsider que mira lo que pasa desde su ventana, sin participar, como cronista. La música es la clave, no hay batería, parece un tema de Broadway, eso sí, con la arrasadora personalidad de su autor. TEMAZO.


Aparece originalmente en: Rough Mix (1979)

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Free of Hope
Vic Chesnutt

Los Cowboy Junkies grabaron un disco entero de temas de Vic Chesnutt, el volumen 2 de la impecable Nomad Series. En un momento pensé que lo querían y apreciaban sus colegas un poco por lástima, por su condición de lisiado. Me equivocaba y mucho. No lo había escuchado con la atención que merece. Is the Actor Happy? tiene el plus de que funciona -y está armado- como disco, como una totalidad, de a poco se va sumergiendo en la noche más negra, en una tristeza profunda. Para la altura de "Free of Hope" todavía se puede respirar, más tarde se complica.


Aparece originalmente en: Is the Actor Happy? (2001)

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The Way Life's Meant to Be
Electric Light Orchestra

¡Qué impresionante discazo Time! Y no es de los más conocidos de Electric Light Orchestra. Me atrevo a decir que es el único que no tiene baches. Y lo dice un fan de la banda. Jeff Lyne nunca fué un tipo de mostrar mucho sus sentimientos, más bien de ocultarlos se podría decir. Acá nos deja asomarnos un poco, con un temazo que tiene algo medio de los cincuenta en su estructura, como punto de partida. Después hay ideas que lo llevan más allá, como en la mayoría de los grandes temas de la ELO.


Aparece originalmente en: Time (1978)

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Trascendental Suicide
The Soundtrack of Our Lives

Otro error de percepción, otro preconcepto de esos que tan bien se siente al derribarlos, al saber que nos confundíamos. En este caso era que Origin, Vol. 1 de los suecos The Soundtrack of Our Lives era el disco flojito, el que podías dejar pasar. Los primeros tres temas son una bomba al cuerpo, mente y alma. Este directamente es un llamado a la batalla, te podés imaginar a Odin (o al dios escandinavo de tu preferencia) agitando su cetro y enviando a sus hordas a una batalla sin tregua. Esto se escucha con los dientes apretados, a todo volumen. Infernal.


Aparece originalmente en: Origin, Vol. 1 (2005)

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The New Pornographers - Twin Cinema

Un riff de guitarras distorsionadas al estilo Cheap Trick y unos ruiditos raros de producción que responden, en seguida entran las voces, armonizando, pegajosas, hay un buen puñado de pistas en la grabación, hay gancho y se nota. Cuando el tema frena un poco es cuando aparece algo que se puede categorizar como un estribillo, unos Beach Boys de la etapa de Sunflower y esos discos que pocos recuerdan hoy, revisitado, aggiornado a los tiempos que corren.

Así empieza la canción que da título a Twin Cinema, el tercer LP de estudio de los canadienses New Pornographers, del 2005. Son una institución del power pop del hemisferio norte, con miembros que ya tenían un buen pasado a cuestas en esto de hacer música. A.C. Newman es el cerebro y el principal compositor. También se destacan Dan Bejar que ahora la está pegando fuerte con Destroyer y nuestra heroína Neko Case, quien hace que uno se pregunte cómo hace para tener tiempo para todo, que todo le salga más o menos bien, para ser tan productiva y prolífica.

Desde Mass Romantic, el disco debut modelo 2000, ya les había ido bien y habían cosechado críticas favorables, de quienes todavía creen que no todo está perdido. Con el siguiente, Electric Version terminaron de redondear la propuesta y acá la cosa ya parece del todo consolidada. La meta es clara; la eterna búsqueda de la canción pop perfecta y la exploración constante de sus posibilidades, dentro de los tres o cuatro minutos.

A pesar de que las influencias están a la vista y son las de un millón de bandas, los New Pornographers son amantes indiscutidos, verdaderas enciclopedias de la música popular moderna, si en un tema suenan como una Electric Light Orchestra un poco menos ambiciosa, en el siguiente te hacen acordar a los Fleetwood Mac de Tusk o Rumours. Se pueden mandar con un himno generacional como “The Bleeding Heart Show” sin parpadear, en donde Neko Case despliega su admirable abanico de opciones vocales. Una de las cantantes más interesantes de los últimos veinte años. Con un balance infrecuente entre virtuosismo y accesibilidad.

Canciones, canciones y más canciones. Con ideas novedosas, con vueltas de tuerca inesperadas y giros novedosos. The New Pornographers; la definición adecuada de la música pop verdadera de la era moderna. ¡Salud!







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Zumpano - Look What the Rookie Did

Bob Welch - The Other One

"Bob Welch salvó a Fleetwood Mac". Frase pronunciada más de una vez por el gigantón Mick Fleetwood, en alusión a los años erráticos que atravesaron, después del borrón absoluto de Peter Green y antes de la era Buckingham / Nicks, la del super estrellato, los millones y las toneladas de cocaína. 

En el medio hicieron nada menos que seis discos, después del infravalorado Kiln House, entra Bob Welch y otro miembro que haría historia; Christine McVie. El debut fué de la mano de Future Games, en donde los dos nuevos aportan dos temas cada uno contra tres de Danny Kirwan y ahí ya es evidente que había dos jugadores valiosos, con personalidad. No son grandes hallazgos, sí tienen algo que es diferente, las voces son únicas, sin ser cantantes con gran dominio de la técnica. Por algo estamos acá hablando de ellos y no de Pavarotti o Nacha Guevara. O cualquiera de esos que asombran jurados en los concursos de la tele, en donde tienen un concepto o valoración opuesta a lo que significa ser cantante. ¿Qué pasaría ahí si aparece un Dylan o un Shane MacGowan? Yo lo miro (en YT, claro).

Si alguien algún día se toma el trabajo de compilar los temas que aportó Welch en los cinco discos que grabó con Fleetwood Mac, se llevaría una grata sorpresa. El nivel de coherencia que manejaba el tipo lo debería situar en un lugar que no tiene -todavía- no creo que muchos se acuerden de él. Inmerecidamente.
Los tres que mete en Heroes Are Hard to Find (por ejemplo) llevan a un disco medio flojito a la categoría indispensable, a nivel delirio cósmico, unidad conceptual, producción, arreglos... ¡por favor! Tendría que haber hecho uno solista con ese nivel de inspiración. Cuando se va, medio a las piñas, arma Paris, su intento de ser Led Zeppelin, con el bajista de Jethro Tull y el baterista de Nazz, la banda sixtie de Todd Rundgren. Ni siquiera imitando puede dejar de ser él mismo. Hicieron dos discos en el mismo año que no le importaron a nadie.

Carrera solista, ahí vamos.

Sale al ruedo con French Kiss, en un plan disco-power pop, por el lado en que andaba la Electric Light Orchestra en la época de Discovery. Super producido y grabado en los mejores estudios de Los Angeles, su tierra natal. Ahí conocía a todo el mundo porque su padre era un manager de estrellas de cine o algo por el estilo. La recontra pega con una balada que ya había grabado en su debut con Fleetwood Mac, "Sentimental Lady", en una versión casi idéntica. Fama y fortuna y lo que todos sabemos que eso trae aparejado. Eso sí, le permitió hacer lo que quiso y como quiso y de eso se tratan sus cuatro primeros discos como solista. Podemos contar el homónimo del '81 también, ya que estamos.

The Other One es el tercero y tiene al menos cinco temas que todo melómano avezado debería escuchar una vez en la vida. Y el resto acompaña con soltura, decencia y elegancia. Bob Welch, para resumirlo.  






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Fleetwood Mac - Bare Trees
Paris - ídem [1er. LP - 1976]
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Roy Orbison - Mystery Girl

Mucha gente tiene opiniones extremas a la hora de hablar de Bono. Sus reuniones-solucionadoras-del-mundo, las fotos demagógicas y un discurso medio panfletario difícil de esos que tenés que tomarte dos litros de soda para tragarlo. Bono vale el equivalente a las gafas de sol que esté usando y la última vez que usó unas que eran mortales fué para la época de Achtung Baby. Estamos hablando con el nivel de seriedad que el medio amerita, claro. 
Hecha la aclaración, es bueno recordar que "Mystery Girl", el temazo impresionante que da título al disco con el que Roy Orbison nos dijo adiós, fué escrita por Paul Hewson. O sea; Bono. Se nota la mano del irlandés, es de esos temas épicos de Joshua Tree, que salen del garage de cualquier vecino y aterrizan en una esfera celestial, lejana y trascendente. Y Roy Orbison sabe qué hacer ahí en esos páramos en donde los humanos rara vez se asoman. 

Mystery Girl sale un poco después del bombazo que fueron los Traveling Wilburys, la banda que armó George Harrison para grabar una cara B y que terminó resucitando la carrera de varios de los involucrados. La producción corrió por cuenta de Jeff Lyne, el eterno refugiado en gafas negras líder de la Electric Light Orchestra. En estos años produjo Cloud Nine del ex-Beatle y el exitosísimo Full Moon Fever, el primero solista de Tom Petty, en donde lo único que cambia es que no sale en letras de molde la palabra 'Heartbreakers'. Cualquiera con un poco de oído podrá notar que todas esas grabaciones tienen mucho en común, en cuanto a audio y arreglos, sobre todo. 

Hay un par de nombres ilustres en los créditos, Costello en "The Comedians", una canción hecha a medida, grandilocuente y al borde de la exageración, como "Only the Lonely", "Crying", "Running Scared" o cualquiera de los temas operísticos de Orbison. Tom Petty contribuyó en "California Blue" y Bill Dees, el viejo compadre de Roy reaparece con "Windsurfer", casi al final. El resto de los temas son propios, compartiendo créditos con el propio Lynne. 

Hay una escena en el documental de los Wilburys que están sentados Tom Petty y nuestro héroe de turno en una mesa, charlando, relajados. En un momento el rubio le tira un "entonces vos hoy debés ser el mejor cantante del mundo, no?" a medio camino entre pregunta y afirmación. A los dos o tres segundos viene la respuesta, humilde pero firme; "...oh, yeah". Ninguno de los dos se ríe ni dice nada. Contundente.





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5 Canciones 5: Dennis Brown, La Pesada, Luna, Radiohead y The Move

Created by the Father
Dennis Brown

Uno de los próceres del reggae de raíces y lo que se conoce como lovers rock, Dennis Brown no siempre es mencionado en el podio de los grandes de la música jamaiquina, a pesar de su carrera larguísima y voz dorada. Discos clásicos como Visions of Dennis Brown o Deep Down, del '74 garantizan su estadía en el paraíso de la música. Esta es una de las tantas grandes canciones de otro disco de esos que no tienen rellenos.

Aparece originalmente en: Wolf & Leopards (1977)

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Linda ciudad
La Pesada

El segundo tema del disco más recóndito y experimental de esta suerte de seleccionado del rock del hemisferio sur. La data que manejaba Billy Bond en esta época está a la altura de cualquier vanguardista de aquel entonces, ya sea Zappa, Robert Fripp o cualquiera de las bandas del krautrock alemán. Esto es un crescendo lento y lleno de ruiditos fantasmales, no cantan, hay una orquesta ayudando a crear un clima de tensión y tiene todo lo que tiene que tener tu música favorita para las pesadillas.

Aparece originalmente en: Buenos Aires Blus (1972)

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No Regrets
Luna

Una de las canciones más versionadas del siglo veinte, con grandes interpretaciones a cargo de Lee Hazlewood, Ed Kuepper o la elegantísima versión que grabaron los Walker Brothers cuando se reunieron, a mediados de los 70's. No hay que olvidar que la original pertenece al gran Tom Rush, un cantautor de los buenos. La versión de Luna aparece en un EP del '96 y la verdad es que, a su manera, se apropian de la canción, con esos intercambios de voces temblorosas. Otra prueba de la elasticidad infinita de las canciones gigantes.

Aparece originalmente en: EP [EP] (1996)

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Desert Island Disk
Radiohead

Siempre concienzudos, conceptuales, hiper-intelectualizados, muchas veces atentando contra lo que realmente importa que es la música, Radiohead es una banda con varios motivos para ser odiada. Pero te gusten o no, les creas o no, siempre, en todos los discos hay algo interesante, algún hallazgo, algo que no lo escuchaste antes. Esto sería algo así como folk inglés de principios de los setenta pero con un pié firme en el siglo XXI.

Aparece originalmente en: A Moon Shaped Pool (2016)

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It Wasn't My Idea to Dance
The Move

A pesar de que en su momento fueron relativamente exitosos, hoy en día, son pocos los que se acuerdan de The Move y aquí va una teoría; eran demasiado eclécticos para los oídos modernos, en donde todo debe tener un nombre, una etiqueta, un "lugar" en la biblioteca babilónica de ceros y unos. Roy Wood está acreditado con al menos diez instrumentos en el último disco de estudio de la banda antes de las inevitables carreras solistas... y de Electric Light Orchestra, por supuesto.

Aparece originalmente en: Message from the Country (1971)

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Super Ratones - Mancha registrada

Deben ser una de las bandas más bastardeadas y prejuzgadas de la historia del rock hispano-parlante. De manera tan injusta como entendible. Aparecieron con El rock de la playa, eran de Mar del Plata, tenían todos alrededor de veinte años, imitaban a los Beach Boys y medio que “la pegaron” en seguida. Como todos los que salen mucho en esa máquina de triturar gente que es la TV, terminan hartando hasta al más paciente. A pesar de que lo que hacían les salía bien y nadie lo había hecho acá todavía, reírse, ser fiestero y divertirse siempre fue el peor pecado en las tierras de los profetas cara de orto. Después crecieron, se vienen a vivir a Buenos Aires (porque todos sabemos dónde es que Dios tiene sus oficinas) y evolucionaron mucho. Nadie se enteró, lamentablemente.

Encima en este disco les volvió a pasar algo parecido. ¿Mala suerte? ¿Ineptitud? ¿Malos managers? Justo cuando el país se prendía fuego salen con “Como estamos hoy…”, que fue usado por los programas sensacionalistas, para retratar a una Argentina que sangraba por todos sus poros. El tema era bueno, algo tenía evidentemente, los tipos estaban atentos a lo que pasaba afuera con el rock garagero y sucio de The Hives, White Stripes y toda esa camada. Pero nadie soporta que un tema suene hasta cuando levantás una piedra. Ya era el momento en que nadie escuchaba discos enteros y fue una lástima porque Mancha registrada está repleto de grandes canciones. Los tipos tiran toda la carne al asador en este disco, es algo así como el Álbum Blanco de los Super Ratones.

Lo que abunda es el power pop al estilo Teenage Fanclub, los temas más guitarreros de los Jayhawks y el pop de estribillos luminosos de Blur, antes de que se pusieran pretensiosos. Pero en todos esos temas hay alguna idea o instrumento de color que habla de ellos como grandes artesanos de la vieja, querida e inmortal canción. Hay gaitas en “Decime qué te hicieron”, bossa nova -pasada por el filtro de los Kinks- en “Cosas perdidas” y pastiches que harían la envidia de Jeff Lyne y su Electric Light Orchestra en “Yo sigo”. El admirable “El peso del mundo es amor”, atiborrado de ideas originales en sus más de siete minutos de duración. El golazo viene de la mano de “Más allá del sol”, uno de los grandes temas olvidados de la década anterior, estaría muy cómodo adentro de All Things Must Pass.

¿Quién sabe?… quizás cuando pase el tiempo y nadie se acuerde de la parte extra-musical, los Super Ratones puedan ser reconocidos como lo que son; una muy buena banda.







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The Posies - Frosting On the Beater

5 Canciones 5: Wizzard, Rubén Blades, Neil Diamond, The Jimmy Castor Bunch y Tom Waits

Wear a Fast Gun
Wizzard

Esto es una genialidad, una suerte de chiste conceptual de esos que son para sacarse el sombrero. En un disco que es un homenaje el rock and roll clásico de la década del cincuenta, aparece este himno deforme y exagerado a más no poder. No podría ser más inglés. Cantado con un registro agudo, al límite de las capacidades de Roy Wood, el tipo que escribía la mayoría de los temas de The Move y ayudó a delinear el concepto de lo que después sería The Electric Light Orchestra. Esta es la música clásica del siglo veinte.

Aparece originalmente en: Wizzard Brew (1973)

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Tú y mi ciudad
Rubén Blades

Un arpegio de guitarra es lo primero que se escucha. Al instante te das cuenta de que esto es folclore latinoamericano, hay algo que une al continente, es difícil de explicar. "Hoy quiero desaprenderte y no sé cómo empezar. Dudo de lo que sé y me engaño a diario" es una frase que podría funcionar como idea rectora de una vida. En la mitad aproximadamente, va a parar a un momento musical climático, diferente y hay un juego interesante con la dinámica. Blades ya estaba de vuelta de todo a esta altura.

Aparece originalmente en: Tiempos (1999)

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Soggy Pretzels
Neil Diamond

Lo que me gusta de esta canción es la parte del monólogo, como en "Are You Lonesome Tonight?" de Elvis, algo parecido. Esto bien podría ser una parodia, el momento humorístico de uno de los discos en vivo más populares de todos los tiempos, el doble Hot August Night. Alguien podría pensar que Neil Diamond no tiene mucho sentido del humor. Al menos lo intenta. El tipo está triste y sí; llora arriba de sus pretzels.

Aparece originalmente en: Hot August Night (1972)

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A Groove Will Make You Move
The Jimmy Castor Bunch

En el título ya te lo anticipan, es "un ritmo que ta va a hacer mover". El protagonista va a una fiesta, en donde todo el mundo está bien arriba, bailando, las mujeres están buenísimas, el resto ya te lo podés imaginar. Cuando los tipos tocan asi, como la Jimmy Castor Bunch, podés ignorar cualquier tipo de obviedad y contagiarte del ritmo. Esto bien podría acomodarse junto a lo mejor de James Brown, con ese truco de quedarse en un acorde para que, cuando cambia, te vuele los sesos. Y las caderas.

Aparece originalmente en: Supersound (1975)

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Live Circus
Tom Waits

Este tiene muchos temas de Real Gone, uno de los discos más difíciles de digerir de Tom Waits. "Circus" se podría inscribir en la categoría spoken word, género al que ha hecho algún que otro aporte. ¿Se acuerdan de "What's He Building?" en Mule Variations? Acá hay delirio, mucho, un ojo que observa con la precisión de un rayo láser, un tipo que sabe reírse y generar misterio e interés en sus relatos. Si no te interesa podés prestar atención a la música, lo que está pasando detrás del monólogo, que no está nada mal.

Aparece originalmente en: Glitter and Doom Live (2008)

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5 Canciones 5: Beach Boys, Primal Scream, NRBQ, Tyrannosaurus Rex y John Mellencamp

All I Want to Do
The Beach Boys

Primer dato llamativo; Brian Wilson NO ESTÁ en la tapa. Para el momento de la grabación de este disco, el LP de estudio número quince de los californianos, se había internado en una clínica psiquiátrica. El resto se tuvo que hacer cargo, así es como Dennis firma tres temas en 20/20, "Be With Me", "Never Learn Not to Love" y este. Ya había encontrado esa cosa medio mística que terminaría de explorar en su obra maestra como solista, el impresionante Pacific Ocean Blue.

Aparece originalmente en: 20/20 (1969)

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City
Primal Scream

Haciendo un poco de punk rock, como para no olvidarse de los orígenes, después de haberlas hecho a todas. Esto es post-Screamadelica, después de dispararse en el pié varias veces, todavía con los ecos del revolucionario XTRMNTR, que había salido dos años antes. Guitarras recontra podridas, a cargo de Kevin Shields, el capo de My Bloody Valentine, quien siempre anduvo cerca de los Primal Scream.

Aparece originalmente en: Evil Heat (2002)

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Yes, Yes, Yes
NRBQ

Uno de los grandes chistes auto-paródicos de NRBQ es la tapa y el título de este disco, que no está grabado en vivo y mucho menos en el estadio de los Yankees. Ellos no podrían llenar ningún estadio, aparecen sentados en la tribuna, en la tapa, muy chiquitos, apenas se ven. Este temazo, que no podría ser de otro que del gran Terry Adams, tiene la forma de un estándar de jazz, esos temas de Cole Porter o Gershwin que versiona todo el mundo. Ellos se toman el trabajo de componerlo.

Aparece originalmente en: At Yankee Stadium (1978)

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Fist Heart Mighty Dawn Dart
Tyrannosaurus Rex

En este disco ya asomaba el super-astro glam que iba a aparecer de la mano de Electric Warrior, sobre todo en temas como "By the Light of the Magical Moon" o "Woodland Bop", con esas letras sin sentido geniales. Este es el Marc Bolan en plan duende acústico, con su tecito de hongos alucinógenos. Un ritmo medio Bo Diddley, guitarra acústica y percusión y mucho delirio. Más tarde lo versionaría Ty Segall para abrir su disco tributo, llamado de manera muy adecuada, Ty Rex.

Aparece originalmente en: A Beard of Stars (1970)

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Hard Times for an Honest Man
John Mellencamp

Este tema tiene una onda medio Waterboys o The Pogues, sobre todo por el acordeón que anda por ahí, jugueteando. Hay gente que no quiere saber nada con Mellencamp, para mí se debe a que siempre anduvo cerca del pueblo y tiene un poco de tufo a demagogia. Nunca me molestaron ese tipo de cuestiones, siempre y cuando la canción -en sí- me diga algo. Y acá hay gancho, el título me cae bien (sería "tiempos duros para el hombre honesto) y está bien armado, con buen uso de la dinámica y los matices. Algo fundamental cuando se trata de los tres o cuatro acordes de siempre.

Aparece originalmente en: The Lonesome Jubilee (1987)

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Varios - Cries from the Midnight Circus (Ladbroke Grove 1967-78)

Los compilados se volvieron obsoletos hoy en día. Esos discos que traían un tema de cada artista, o dos a lo sumo, ya no se ven, ya no salen, nadie los escucha. 

Error. 

A nivel masivo puede ser, pero eso acá nunca nos importó. Están las cajas, los box sets, de tres discos para arriba, el lujo asiático del coleccionista ávido, que te las comprás para escucharlas poco y nada pero sabés que ahí están, a modo de consulta. Como una enciclopedia en la biblioteca, lista para acudir a ella en tiempos de sequía, o falta de red inalámbrica. Cuando son temáticos es cuando son realmente valiosos y este CD doble es uno de ellos, Cries from the Midnight Circus, documenta la escena del barrio londinense Ladbroke Grove, el Palermo del Reino Unido, el Soho de la tierra de la lluvia eterna, uno de esos lugares en donde pasaba todo lo que tenía que pasar. Estaban los pintores, los dealers, los artesanos… y los músicos. ¡Y qué músicos!

Un vistazo por la lista de temas revela una escena idiosincrática al máximo, con puntos en común pero con unas personalidades arrolladoras, gente que convivía en cierta armonía con propuestas que tenían poco y nada que ver entre ellas. Para la época que cubre esta compilación, fines de los sesenta / gran parte de la década siguiente, el sueño hippie ya se había hecho pedazos. Los que quedaban eran los sobrevivientes, los descreídos, los que vivieron para contarla. Los Pretty Things por ejemplo, que no faltan en ningún recopilatorio, perdedores hermosos, no le vendieron un disco a nadie en su momento pero son una de las bandas más apreciadas, queridas y longevas que dio el viejo continente, le dan nombre a este rejunte con el temazo de Parachute. No faltan los agitadores, los propagandistas, los que siempre que podían hacer un escándalo lo hacían, los que giraban en torno a Mick Farren -algo así como un prócer de aquella escena- como los apestosos Deviants o los ultra rockeros Pink Fairies, que acá aparecen con su himno generacional “Do It”, más tarde versionado por Black Flag. Los Hawkwind eran reyes absolutos del vecindario y por eso hay dos temas; “Hurry On Sundown” y “Lord of Light”, de Hawkwind y Do Re Mi Fasol Latido, respectivamente. También aparecen sus amigotes y derivados como el poeta de ciencia a ficción Michael Moorcock y Robert Calvert como solista, haciendo “Ejection”, un temazo de su disco conceptual como solista Captain Lockheed and the Starfighters, del ’74. Por supuesto que el gran Ian Lemmy Kilmister dice “presente” y en dos facetas, con los psicodélicos Sam Gopal, con quienes grabó su primer LP y haciendo “Louie Louie”, con la banda que lo hizo inmortal. Otros que se prendían en todas eran los Edgar Broughton Band, representados acá por el brillante “Evening Over Rooftops”, un temazo enorme, original del tercer LP homónimo de la banda. Larry Wallis sale con “Police Car”, un tema que solo salió en single y que costaría unos cuantos billetes conseguir.

Para “tapados” hay de sobra en este doble, está Twink, baterista de los Pretty Things y Tomorrow (la banda de Steve Howe antes de Yes, que también aparecen acá), el gran Arthur Brown, los retorcidísimos High Tide, Junior’s Eyes y hasta The Action, otros que suelen aparecer en este tipo de discos. Como panorama es perfecto, abarcativo, muy escuchable y bien secuenciado, casi de manera cronológica. Encima las notas del librito las escribe el mítico periodista Nigel Cross. Para tener en cuenta.







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