Varios - Nuggets II (Original Artyfacts from the British Empire and Beyond 1964-1969)

Eso de que las segundas partes nunca fueron buenas tiene varias excepciones. Esta es una. Esta caja es la continuación de los Nuggets, el mítico disco doble que compiló Lenny Kaye para el sello Elektra, en el '72. En realidad es la secuela de la reedición que sale en el ’98, a través de Rhino Records y, al igual que en este caso, en formato de caja con cuatro CDs. Este monstruo sale dos años después y tiene un concepto unificador diferente; abarcar el resto del mundo. Termina siendo medio capcioso porque el ochenta por ciento del contenido viene del Reino Unido, pero es una cuestión de proporciones, simplemente en Inglaterra había muchas más bandas que en Checoslovaquia o Perú.

Algunos se quejaron en su momento por el asunto de que había algunas inclusiones “cuestionables” como el tema de Marmalade que fue un gran hit o el de We All Together porque sale unos años después o que la versión de “First Cut Is the Deepest” no tiene nada que ver con el resto. Son los que salen de un concierto pensando en los temas que no tocaron en vez de celebrar los que sí sonaron. Esto es una fiesta, ayer, hoy y siempre.

Que estén repetidos The Move, los fundamentales Pretty Things o los Small Faces es cien por ciento entendible, son temas importantes, la selección es impecable, hay algunos fundacionales como “Fire Brigade”, “Rosalyn”, “My Mind’s Eye”. Lo que tiene que estar no falta, se reconoce el aporte de bandas como Os Mutantes, los Shakers (el imprescindible “Rompan todo”, en inglés) o los Easybeats, ni más ni menos que los Beatles australianos. Algunos ejemplos de lo que podemos encontrar buceando un poco serían The Idle Race con el frenético “Imposters of Life’s Magazine”, con un muy joven Jeff Lynne en la formación, los holandeses Q65 con el tenebroso “The Life I Live”, toda una declaración de principios o el extraordinario “War or the Hands of Time” de los Masters Apprentices, un temazo para ir a la guerra. La división que se podría hacer es entre las bandas que llegaron a grabar discos de larga duración y las que no pudieron pasar de unos cuantos simples, con sus respectivas caras B. Pero a nivel calidad casi todo compiten muy parejo. Los Wimple Winch de Manchester hicieron cuatro singles pero son muy apreciados en ciertos círculos de admiradores del rock garagero y algunos los consideran pioneros en lo que se llamó freakbeat, de esto último hay mucho en esta caja, música nerviosa, hiperquinética, única.

También hay varias bandas que no llegaron muy lejos pero dejaron integrantes que tendrían carreras importantes, en ese apartado se pueden citar a Love Sculpture que tenían a Dave Edmunds, John’s Children y Marc Bolan (T. Rex para los desprevenidos) The Birds, que fueron la primera banda de Ron Wood o los mismos Episode Six, con dos futuros Deep Purple; Ian Gillan y Roger Glover. Como suele suceder es mucho material para digerir, escucharlo todo entero y de corrido puede resultar agotador, esto termina siendo una suerte de libro de consulta, al que se acude en ciertos casos. Vale la pena tomarse el trabajo.







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Disco del Mes: Varios - San Francisco Nuggets

Varios artistas
Love Is the Song We Sing (San Francisco Nuggets 1965-1970)
2007











Rhino Records

David Bowie - Pin Ups

En la contratapa hay un breve párrafo -manuscrito- anunciando que "Estas canciones están entre mis favoritas del periodo de Londres entre el '64 y el '67". Cuenta como era la escena y menciona lugares clave, en donde "estaba el agite". "Algunos todavía están con nosotros. Pretty Things, Them, Yardbirds, Syd's Pink Floyd..." mencionando como si nada a The Merseys al lado de gigantes como the Who. Hay algo de intencionalidad en esas letritas rojas inocentes, para quienes gustan de leer entre líneas.

Se trata de Pin Ups, el disco de covers de David Bowie, controversial, discutido y a la vez admirado y defendido. Viene después del impresionante Aladdin Sane (en el mismo año) y antes de Diamond Dogs. Algunos le bajan el pulgar porque está hecho para llenar una obligación contractual con RCA. Además justo después de semejantes alturas, los hitos que fueron Ziggy Stardust y su secuela, que venga un disco de covers... no pocos lo consideraron un retroceso artístico, como que no se lo bancaron.

Puntos a favor, por empezar, hoy con el siglo veintiuno bien entrado, a nadie le importa si vino antes o después de lavarse el culo o dejar las manitos en Hollywood. Además del mérito de ser el primer disco de covers con el concepto moderno, el que quedó instaurado para los rejuntes de versiones. Porque, por ejemplo, los discos de Elvis o Sinatra eran discos de covers técnicamente, pero no eran considerados como tal, ni siquiera se mencionaba el tema. Acá la idea tiene que ver con homenajear, saludar y agradecer. Hasta es contemporáneo al doble Nuggets que compiló Lenny Kaye. A pesar de las diferencias obvias, coincide en idiosincrasia, intención y espíritu.
Ni hablar de que la banda que graba y toca acá son los Spiders from Mars, el combo rocker por excelencia de Bowie. El único cambio es que se va Woody Woodmansey y entra el el sesionista estrella por definición de Inglaterra en la batería; Ainsley Dunbar.

El repertorio es, como mínimo interesante, llamativo. Tiene dos temas de los Pretty Things, que son "Rosalyn" y "Don't Bring Me Down", ambos del primer disco, el debut homónimo del '65. También tiene dos de The Who, "I Can't Explain" y "Anyway, Anyhow, Anywhere" y dos de los Yardbirds. Dejando bien claro por dónde estaba el amor corazón musical de Bowie en la década del 60. Tiene "Where Have All The Good Times Gone" de los Kinks para cerrar. En el medio no faltan los "rescates", con bandas perdidas como The Merseys, Sorrows y The Mojos. A su manera y quizás sin pretenderlo, hasta con Pin Ups estaba trazando el camino. Si es un trabajo menor lo dejamos para quienes se preocupan por ese tipo de cosas.





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David Bowie - At the Beeb
The Walkabouts - Train Leaves at Eight
David Bowie - Tin Machine

Fountains of Wayne - Radiation Vibe

Por alguna razón este tipo de música nunca termina de "pegar" en nuestro país. Quizás porque se valora mucho una autenticidad mal entendida, en donde hay que ser "duro" y callejero. A lo mejor porque acá si no tocás diez mil acordes no existís, idea que muchos músicos (que jamás escribieron una canción) han sabido reproducir.

Los Fountains of Wayne son descaradamente pop, no tienen ningún reparo en sonar acaramelados y saben perfectamente donde meter los ganchos necesarios para que un tema se te pegue para siempre. Son los que hicieron ese tema medio Nuggets para la película de Tom Hanks, Eso que tu haces y el estilo en sus discos viene por ese lado.

Este milagro de tres minutos y fracción es el encargado de abrir el primer LP, con unas estrofas medio raras, parece que va rengo, sin dirección, pero es todo un truco para que el estribillo te explote en la cara. ¿De qué va la letra? Ni la menor idea. No fue el primer disco que tuve de ellos, ese "honor" le va al fantástico Utopia Parkway, de cuando todavía se conseguían cosas usadas a precios medio ridículos, uno de los grandes discos de la década del noventa. "Radiation Vibe", con su producción de bajo costo -y perfil- es uno de mis temas favoritos de los neoyorquinos.





Se puede escuchar en YouTube.

Encontrala originalmente en:
Para explicarle a tu amigo medio sordo qué es el power pop de los noventa, que no es lo mismo que el original de fines de los setenta, pero que no tiene nada que envidiarle.
Fountains of Wayne (1996)

5 Canciones 5: música de películas

Witch
Goblin

La mayoría de las grabaciones de los prog-rockers italianos Goblin fueron para musicalizar películas de terror y esta joya de Suspiria no fué la excepción. En uno de los grandes clásicos de Darío Argento, alguien ingresa a una escuela de ballet para darse cuenta de a poco que detrás de la fachada se oculta algo siniestro. "Witch" es la banda sonora perfecta del infierno, con aullidos de ultratumba y sintetizadores malévolos ad hoc.

Aparece originalmente en: Suspiria (1977)

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The Look of Love
Dusty Springfield

Clásica película de James Bond con todos los lugares comunes del género. Pero con Peter Sellers y Ursula Andress. La música corrió por cuenta de la brillante dupla Hal David / Burt Bacharach. La versión de "The Look of Love" a cargo de la diva del soul inglés Dusty Springfield es motivo más que suficiente para pasar una hora y media frente a la pantalla.

Aparece originalmente en: Casino Royale (1966)

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Happy for the Poor
James Brown

El Padrino del Soul no se iba a quedar sin su propia banda sonora para película blaxploitation (drogas, putas, drogas, mafia y más drogas) a la manera de Shaft o Super Fly. Eso es exactamente lo que hace acá, pasando por el "filtro James Brown", obviamente. "Happy for the Poor" es una versión aggiornada de un simple de principios de la década. Pero funciona y a la perfección. Como casi todo lo que hacía JB en esta época.

Aparece originalmente en: Slaughter's Big Rip-Off (1973)

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Nobody But Me
Naz Nomad & the Nightmares

Acá hay trampa; la película que inventaron los Damned para hacer su disco de versiones nunca existió y durante un tiempo nadie supo que Naz Nomad & the Nightmares eran Vanian, Captain Sensible y compañía. ¿El contenido? Tremendas versiones de clásicos Nuggets de rock de garage de los sesenta. La del hitazo de Human Beinz abre el LP a pura fiesta, a toda velocidad, como para ir preparando el terreno para lo que se viene.

Aparece originalmente en: Give Daddy the Knife, Cindy (1985)

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That Woman's Got Me Drinking
Shane MacGowan & the Popes

Dirigida y protagonizada por un Steve Buscemi todavía no tan famoso, Trees Lounge tiene una banda sonora acorde a su película. Se trata mayoritariamente de standards de jazz y oldies de rock de la época pre-Beatles. Pero en el medio aparece este arrebato de furia confesional en clave punk rock, a cargo de Shane MacGowan (ex-Pogues) y su banda de forajidos. Para sacudir un poco el tedio (muy bien logrado, por cierto) del film.

Aparece originalmente en: Trees Lounge (1996)

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Chocolate Watchband - The Inner Mystique

Esta es de esas bandas que parecía que se iban a comer el mundo y no llegaron ni siquiera a probar la patita de Italia. En el caso de ellos se podría decir que pudieron catar la Antártida y parte de la Patagonia. O la península de Florida y un poco de los Apalaches. Y seguramente no pocas pendejas californianas divinas, dispuestas a explorar su sexualidad, en plena época del amor libre y la mar en coche.

A pesar de la escasa discografía, tienen seguidores acérrimos, es la típica banda de culto que hace que los cultores de un género, esos que escuchan sólo un estilo y se enferman con la misma lista de temas toda su vida, babeen como gerontes sin control de esfínteres ante la sóla mención del nombre. Hay que reconocer que dicho nombre es poderoso; The Chocolate Watchband. Junto a The Strawberry Alarm Clock, The Lollipop Shoppe, The Five Day Week Straw People, The Peanut Butter Conspiracy y varios más, se bautizaban para estar al día con los tiempos que corrían. En su momento llegaron a abrir para los Mothers en el Fillmore (seguro que a Zappa no le gustaban) y Bill Graham, el famoso promotor los llevó de costa a costa con los Grateful Dead y Jefferson Airplane.

Hasta se dieron el gusto de aparecer en la mítica Riot on Sunset Srip, una de esas películas que sirven como retrato generacional. Después de varios singles, Dave Aguilar, el ultra carismático frontman, una suerte de Jagger californiano, empezó a componer y en seguida graban el LP debut, No Way Out, que no tiene nada que envidiarle -por ejemplo- al primero de 13^th Floor Elevators, los dos primeros de Electric Prunes o cualquier otro disco de rock de garage con aspiraciones, por decirlo de alguna manera. Ahí había rock cabezota, troglodita al máximo, con temas definitivos como “Are You Gonna Be There” o “Let’s Talk About Girls”. Y pegaditios estaban “Dark Side of the Mushroom”, cuyo título lo dice todo y “Gossamer Wings”, en donde los tipos se daban el gusto de ir un poco más allá, de tomar distancia de la estrechez del género. Ellos jamás se lo deben haber planteado.

Para la época de The Inner Mystique ya se había ido Aguilar y las riendas las toma el productor Ed Cobb, quien se ve que mucho tiempo no tuvo para el álbum, pero en sus aportes hay magia. En el instrumental recontra viajero que abre el lado A y el excelente “Inner Mystique”, que se banca la promesa que su título promete. Hay muchos covers que pueden restarle valor a esto para algunos. Yo opino precisamente lo contrario y más si las versiones son “In the Past”, el impresionante temazo de We the People, un clásico menor de aquellos años. El gigantesco “I’m Not Like Everybody Else” de los Kinks, single de la era Face to Face y el colosal “Baby Blue” de Dylan, uno de esos a los que le han hincado el diente muchos. Ellos logran sacarle brillo, sin contar que en aquel entonces era casi nuevo.

Un disco menor en más de un sentido, a nivel escuchabilidad (todo el mundo sabe más o menos lo que es eso, asumo) está muy por encima de varios clásicos de mayor renombre, fama o como se le quiera decir. Y eso hoy es lo que importa. Me parece…






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5 Canciones 5: The Vipers, The Animals, José Larralde, Matthew Sweet y Cheap Trick

Cheated and Lied
The Vipers

Dos golpes de tambor y sale la banda, sin vueltas, sin rebusques de ningún tipo. Con un coro que difícillmente puedas olvidar después de escucharlo. Se parece a diez mil millones de bandas de los sesenta, pero es claro que los tipos tenían pasión y conocimiento de causa. Podrían ser los Knickerbockers, The Castaways o cualquier banda de esas que salían en Nuggets. Los dos LPs que hicieron, Outta the Nest! y How About Somemore? son perlas garageras.

Aparece originalmente en: Outta the Nest! (1984)

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Baby Let Me Take You Home
The Animals

Parece increíble que el debut de los Animals sea del año... ¡64! Todavía hoy suena decente y ni hablar si lo comparamos con otras cosas de la época. Este no salía en la edición UK del debut de la banda de Eric Burdon y compañía pero sí la pusieron en la edición al otro lado del Atlántico, cosa muy común en aquellos años. Cuando acelaran es vertiginoso, el famoso rave-up patentado de los Yardbirds. Un tema medio pop, no tiene mucho que ver con el resto del repertorio.

Aparece originalmente en: The Animals [US] (1964)

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Como pa' echarse a opinar
José Larralde

En realidad para echarse a opinar hay que tener algo para decir, cosa no muy habitual en estos días. A menos que seas Larralde, quien de alguna manera milagrosa, siempre se las arregla para no tener problemas en ese apartado. Canciones de sufrimiento, como para seguir con el asunto de salirse del molde. Basicamente lo que dice es que no siempre es fácil hablar cuando de por medio hubo algo doloroso, algo que te rompió el corazón. "A veces el alma duele y uno ni sabe donde está, cosa rara para entenderla, que lo bueno haga llorar".

Aparece originalmente en: Del corazón pa' dentro (1975)

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Devil with the Green Eyes
Matthew Sweet

Cuarto disco de estudio, el que le sigue a Girlfriend, con el que siempre será comparado. Ese diablo de ojos verdes cualquier puede adivinar quién es. El tema es mortal, sería un Neil Young de Rust Never Sleeps hecho para la generación X. Extraordinaria melodía, la persona a la que se refiere parece estar en problemas, cansada de fingir, él le pregunta qué es lo que piensa hacer al respecto. Como muchas grandes canciones deja flotando un par de interrogantes una vez que termina.

Aparece originalmente en: Altered Beast (1993)

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Love Comes a-Tumblin' Down
Cheap Trick

Temazo descontrolado, un track oculto, una gema, ideal para agarrar la ruta a toda velocidad, la bicicleta, el skate, lo que tengas a mano, pero asegurarte de imprimirle velocidad. Cheap Trick tiene muchos temas así, que nunca tocan en vivo y bien podrían hacerlo. Cuando corta y sale el solo de guitarra pasa exactamente lo que tendría que pasar. Casi está de más decir que Robin Zander lo canta con unas pelotas grandes como un estadio, a grito pelado. Una marca registrada de la casa. Vale recordar que este LP lo produce nada menos que Sir George Martin.

Aparece originalmente en: All Shook Up (1980)

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The Black Angels - Directions to See a Ghost

El agua corriente de Austin, Texas debe tener algo especial. Cuna de música precursora, vió nacer a los 13th Floor Elevators, Red Crayola, Butthole Surfers y un largo etcétera. Si a eso le sumamos un recorrido por esos discos que no se escuchan con amigos sino en soledad, con la luz apagada y los ojos entrecerrados (Hawkwind, Spacemen 3 y los temas más perversos de los Nuggets) lo que se obtiene es más o menos lo que logra Black Angels en su segundo larga duración: Directions to See a Ghost.

Son amantes de los mantras hipnóticos y flotantes, luego de "You On the Run" que funciona un poco a modo de introducción aparece "Doves" con toda su contundencia, lista para asestar un golpe de gracia en los oídos. Las guitarras en volumen 11 (pero sin el menor rastro de Spinal Tapismos), los sonidos valvulares y los ritmos lentos, pesados. Es la música para las pesadillas de la generación posmoderna.

Pero no sólo de trucos sonoros se alimentan los Black Angels, tampoco le hacen asco a las canciones y los estribillos y así lo demuestran por ejemplo "Science Killer" (¡gran título!), "18 Years" o "You In Color" por ejemplo, en donde sí, están todos los elementos mencionados, pero van a parar a algún lado, no es que flotan sin rumbo, van al grano y se nota claramente que están planeadas con esmero. Otro detalle que los caracteriza es el empleo inteligente que hacen de los instrumentos de color, que aportan variedad y condimentan los climas opresivos que generan, se pueden escuchar cítaras, colchones de teclados e incluso en "Never/Ever" aparece el jug, aquel instrumento inventado por Tommy Hall, el gurú espiritual de la legendaria banda de Roky Erickson. Dejando claro que los Black Angels han hecho sus tareas como se debe y han escuchado a los precursores del género que practican. Mención especial merece el último tema del disco; "Snake in the Grass" es una monstruosidad de más de quince minutos. Empieza lenta pero es claro desde el principio mismo que algo va a suceder. Y sí, de hecho sucede, se eleva de a poco, en un crescendo guitarrero gigante, enfermizo y extrañamente placentero. Abundan los efectos, los arreglos de percusión bien dispuestos y el uso del feedback controlado.

Black Angels derriba todo escepticismo a la primer escucha y demuestra algo que en estos tiempos siempre es bueno recordar; con música como esta, no todo está perdido.







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13th Floor Elevators - Bull of the Woods
The Verve - A Storm In Heaven
The Black Angels - Passover

Vox Dei - Vox Dei para Vox Dei

Un juego de arpegios interesante es lo primero que se escucha, el cantante ahí, calentando motores, tira unos 'oh yeah' y ahí nomás empieza a solear la guitarra líder. Meten un cambio, siguen los gritos de fondo y recién al minuto y monedas entra la base rítmica, a puro músculo. Las voces son muy características, te das cuenta de que es Vox Dei al instante, acá sobraba personalidad. Si querés buscar parecidos podés relacionarlo con miles de bandas de USA, UK o el resto de Europa. Es lo que muchos hoy llaman heavy psych, con gente como Blue Cheer, Groundhogs o Atomic Rooster. Es probable que Basoalto, Soulé y Quiroga ni siquiera hayan sentido esos nombres, este es un estilo que evolucionó para este lado a nivel mundial, para un costado pesado, con cierta impronta blusera.

De la mano de “Es necesario salirte a buscar” empieza Vox Dei para Vox Dei, el sexto trabajo de estudio de la banda de Quilmes, en el gran Buenos Aires. Séptimo si contamos el malogrado LP en vivo conocido como La nave infernal. Para la altura de este disco, que sale a mediados de la década del setenta, la banda ya era veterana, las habían hecho a todas. Hacía unos años habían registrado La Biblia, el álbum por el que serán recordados siempre (para bien y para mal) y hasta dejaron una para los fogones argentinos de hoy y ayer; “Presente”. Originalmente cerraba el debut, Caliente, es un tema de esos que a nadie la hace falta recordar, pero que tiene una letra filosófica de altísimo vuelo, más si se considera la edad que tenían en ese entonces.

Me la juego y si tengo que elegir uno sólo de Vox Dei me quedo con este. Tiene todo lo que tiene que tener un disco de ellos. ¿Querés un tema medio melancólico? Acá está “La luz que crea”, con un solo de guitarra hermoso. Quizás no sea el conjunto de canciones más inspiradas, ni hay grandes hallazgos en cuanto a originalidad. No importa. A los muchachos les sobraba oficio e incluso de taquito, las cosas les salían. Lo único un poco parecido a un tema de relleno es “No, ni por equivocación”, que igual sale adelante porque es medio en joda, tiene una buena letra, con una temática cien por ciento vigente. Además tiene uno de esos títulos que sólo ellos se animaban a poner. Vale recordar algunos ejemplos; “Debes conocer las cosas que andan mal”, “Loco, hacela callar” o “Por aquí se te echó de menos”, de Jeremías Pies de Plomo.

En “Mago de los cuatro vientos” incluso hay arreglos de cuerdas, con el bajo de Quiroga bien al frente, uno de esos temas que bien podrían haber sonado en las radios de todo el mundo, si no fuese por el karma de vivir al sur. Vox Dei para Vox Dei es uno de los pocos discos argentinos de esa época que se puede encontrar con relativa facilidad, en buen estado y a un precio accesible. Se ve que en el hemisferio norte todavía no lo descubrieron.







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Vox Dei - Gata de noche
Varios - MOJO Presents Heavy Nuggets, Vol. II
Ricardo Soulé - Vuelta a casa

5 Canciones 5: Meat Puppets, Game Theory, Oscar Aleman, Midnight Oil y Rio Grande

Automatic Mojo
Meat Puppets

¡Qué banda rara Meat Puppets! Imposibles de encasillar, de clasificar. ¡Mejor! Acá iban por el quinto disco y supuestamente hay una influencia grande de ZZ Top, que en estos años no eran bien considerados. Sobre todo por estos pibes, que venían de otro palo y grababan para el sello SST, en donde estaban Blag Flag, Minutemen o los inolvidables Hüsker Dü. Tema distinto, no se parece a nada, hay proezas guitarrísticas para tirar para arriba, siempre con una onda muy propia. Únicos.

Aparece originalmente en: Huevos (1987)

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Chardonnay
Game Theory

Lolita Nation, disco doble, la obra maestra de la banda de Scott Miller. También editado como disco simple, sacando varios temas. Tienen un costado femenino que saben llevar, que les queda bien. La voz por ejemplo, que se podría comparar con gente como Three O'Clock o los Let's Active de Mitch Easter, bandas que funcionaban más o menos en esta misma época. Hermoso solo de guitarra, por cierto.

Aparece originalmente en: Lolita Nation (1987)

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Murmullo de pájaros
Oscar Aleman

El rey del swing sudamericano. Tiene una historia digna de recordar. Nació en el Chaco y de muy chico se fué a Brasil, en donde mueren sus padres. A fines de los años veinte viaja a Europa, en donde audiciona para Josephine Baker, conoce a Louis Armstrong y Duke Ellington. En la década del cuarenta, en plena segunda guerra mundial, se ve obligado a volver a Argentina. "Murmullo..." tiene varias de las características de su música, que siempre fué un poco más allá del género con el que se lo suele asociar.

Aparece originalmente en: Sí... otra vez!!! (1979)

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Sometimes
Midnight Oil

Una de las bandas más exitosas de la historia del rock australiano. De hecho en este mismo disco está "Beds Are Burning", el tema con el que los identifica todo el mundo. Los Midnight Oil venían batallando desde hace rato para la altura de Diesel and Dust, que es el sexto LP de estudio. Esto es punk rock con clase, bien tocado, con huevos. Fué otro de los cortes de difusión y se hizo un video promocional. Siguen activos, después de un descanso sacaron Resist, en el 2022.

Aparece originalmente en: Diesel and Dust (1987)

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Before My Time
Rio Grande

De manual. Tienen una historia similar a diez mil bandas de aquellos años. Los integrantes vienen de dos grupos que aparecen en el doble Nuggets, el mítico compilado que armó Lenny Kaye. Mouse and the Traps y The Uniques. Como tantos otros que venían del garage y de la psicodelia, también van a parar al country rock. "Before My Time" no tiene un ápice de originalidad, pero le sobra sentimiento. Si te gusta el género comprás, de lo contrario... vos sabrás.

Aparece originalmente en: Rio Grande [1er. LP] (1971)

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The Romantics - In Heat

A veces pasa. In Heat me acompaña desde hace años, lo escucho mucho los Viernes o los días en que quiero un poco de acción. Pero no sé absolutamente nada de ellos. Ni cómo se llaman los músicos, ni de dónde provienen, ninguno de esos datos que sólo a cientos marcianos musicales nos importan. Sí me tomé el trabajo de escuchar otros discos y también tengo el primero, que es muy bueno, pero no me gusta tanto como este. Acá hay magia. O algo parecido.

¿Acaso el humor tiene que ver con la música? Eso se preguntaba Zappa mientras hacía rato que venía haciendo discos de comedia. Tiene que ver, hay que manejarlo con mucho cuidado pero se puede. Si ves un video de los Romantics lo vas a entender en seguida. Es caminar sobre una línea muy delgada, podés quedar como un estúpido sin que te des cuenta. No es el caso de ellos, están al borde, al límite, pero nunca terminan embarrándose.

La unidad conceptual que hay en este disco es admirable. ¿Habrá sido muy planeada o más bien espontánea? ¿Serían tan inteligentes? Todos los temas se relacionan perfecto, hay algo que podría considerarse “variedad musical” incluso. Uno de los temas por los que muchos los recuerdan es “What I Like About You”, incluído en el primer disco, un cachetazo de power pop canchero a más no poder, una relectura de aquellos temas de los Kinks tipo “You Really Got Me” o “All Day and All of the Night”. De esos hay un par acá. “Love Me to the Max” (¡que título!) o “Got Me Where You Want Me” podrían ser continuadores de ese sonido infalible. Fiesta, a bailar se ha dicho.

El super éxito de In Heat fue “Talking In Your Sleep”, que todavía hoy suena en algunas radios. Tiene un par de decisiones acertadas, la línea de bajo, la entrada de batería, los cambios de acordes... incluso la producción, muy de la época, envejeció bien, a diferencia de cosas similares. La cosa queda clara desde el principio mismo, con “Rock You Up”, te vamos a rockear, te vamos a dar vuelta con nuestra música. La letra es payasesca, ridícula por donde se la mire y sin embargo, funciona. Tiene un cover muy bien elegido y es “Open Up Your Door”, de Richard and the Young Lions, unos one-hit-wonders de los sesenta (están en los Nuggets) y también hay otra espectacular de “Shake a Tail Feather” que, si no le pasa el trapo a todas las que se han hecho, pega en el palo y sale afuera. A bailar el twist, el pato y, ya que estamos, el watusi. Los Romantics te lo ordenan.







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The Records - Shades In Bed
20/20 - Look Out!
The Knack - ...But the Little Girls Understand

Fire - The Magic Shoemaker

La historia es más o menos así: un zapatero llamado Mark, muy pobre y bonachón hace unos zapatos que hacen que el que se los calza pueda volar. También hay un reino que se lo disputan un rey muy bondadoso con otro malvado y cruel. Los zapatos mágicos resuelven la historia. Sí, es una historia para niños, de hecho entre tema y tema aparece Dave Lambert, el capo de la banda (compositor, letrista, guitarrista y arreglador) contándole la historia a unos nenitos entre los que se puede distinguir los berridos de un bebé que mucho no debe haber entendido. Los que hayan devorado la Nuggets, o cualquiera de las compilaciones de psicodelia y freakbeat, a lo mejor se acuerden de ellos por “My Father’s Name Was Dad” el primer simple que sacaron y lo más parecido a un éxito que tuvieron.

Pero esto no tiene nada que ver. The Magic Shoemaker es otro de esos discos perdidos que hoy en día valen mucha plata en LP y ni hablar de una copia en buen estado. Pero la reedición en CD es accesible y en el librito invierten una buena cantidad de tinta y caracteres contándonos los avatares y desgracias de Fire con los sellos discográficos. Que Decca esto, que Pye lo otro. Aburridísimo. El típico texto que intenta justificar el porqué del fracaso casi total de este disco al momento de su aparición, en 1970. Lo cierto es que The Magic Shoemaker es un disco algo tardío, tiene que ver con Ogdens' Nuts Gone Flake de los Small Faces (el cantante suena muy parecido a Marriott) o a esa psicodelia medio soul de los primeros Traffic de Winwood, otra clara referencia. Logicamente, hoy a nadie le importa que este disco haya aparecido en el ‘68 o en el ‘72 y en una escucha en pleno siglo veintiuno suena como nunca. Las canciones son buenas y muy variadas.

Tiene tres o cuatro temas que se destacan de inmediato. Está “Only a Dream” un himno pacifista de esos que convencen porque está cantado con tanta garra que termina contagiando. El primer tema, “Tell You a Story”, es Bo Diddley sumergido en LSD, con arpegios de guitarra, cortes y todos los ingredientes necesarios. La coda con aires orientales es excelente. Si esta disco estaba concebido para niños “Reason for Everything” demuestra precisamente lo contrario. Son casi diez minutos con todos los efectos psicodélicos (paneos, feedback, cintas al revés) usados con criterio y oficio. No expongan a una criatura a esto. No lo intenten en casa. ¿Y qué me dicen de “Flies Like a Bird”? Este podría haber estado en cualquier disco de The Who antes de Who's Next. La base rítmica vuela por el aire a medio camino entre la violencia hendrixiana y la delicadeza de los Zombies.

En esa época la competencia era feroz -igual que ahora en realidad- y para destacarse había que echar mano de artilugios extra-musicales y trucos publicitarios. No vamos a decir que los Fire podían competir con The Who, ni vamos a intentar una reivindicación ridícula. Pero es que si estás leyendo esto lo más probable es que no tengas ganas de volver a escuchar Sgt. Pepper por enésima vez. Para eso The Magic Shoemaker te va a venir bárbaro.

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The Pretty Things - S.F. Sorrow
Elmer Gantry's Velvet Opera - Ride a Hustler's Dream
The Strawbs - Grave New World

5 Canciones 5: Savage Resurrection, The Droogs, Mad Professor, The Cramps y Erland & the Carnival

A Bit of Ready Made Sauce
Yellowman & Mad Professor

Mad Professor es uno de los pocos capos del reggae que logró trascender relativamente intacto la "edad de oro" del género. En este disco colabora con Yellowman, otro colorido personaje jamaiquino (mas bien descolorido en realidad) y en "A Bit of Ready, Made Sauce" lo deja pasar al frente mucho más que en el resto del LP. Yellowman hace lo que mejor sabe hacer y brilla. La producción, como siempre, es un lujo para los amantes del groove dulzón y espeso.

Aparece originalmente en: A Feast of Yellow Dub (1990)

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Let's Get Fucked Up 
The Cramps

Podría traducirse como "vamos a reventarnos" y la letra es exactamente lo que el título promete. Para bailar a go-go desquiciadamente. Lux Interior (que en paz descanse) también nos advierte de las consecuencias de una noche de excesos: "mañana nos vamos a sentir como atropellados por un camión" o "vamos a necesitar un psicólogo para volver a la realidad". El "solo" de Posion Ivy es ridículamente genial. ¿O genialmente ridículo?

Aparece originalmente en: Flamejob (1994)

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Reach the Dawn
The Droogs

Estos aparecen en la tercer caja Nuggets, vienen batallando en el anonimato hace miles de años y -aparentemente- todavía siguen en pié. Una banda que sacó muchos simples antes de llegar al primer disco. Esta joya de rock de raíces yanqui esta en el tercero, en Mad Dog Dreams. El cantante tiene una actitud tremenda, entre Jagger y Joey Ramone, buenos coros y un excelente riff -y sonido- de guitarras. Rock and roll. Clásico.

Aparece originalmente en: Mad Dog Dreams (1989)

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Emmeline
Erland & the Carnival

Excelente banda actual, ultra-psicodélicos y oníricos. Recuerdan a muchas cosas pero no imitan a nadie, tienen dos discos hasta la fecha y esta pequeña obra maestra aparece en el segundo LP de estudio. Entre los Easybeats y los primeros Pink Floyd, suenan un poco a lo más retorcido de The Coral. Como todas las bandas buenas modernas, tienen diez mil influencias y terminan haciendo algo que, si bien no es enteramente nuevo, es válido e interesante.

Aparece originalmente en: Nightingale (2011)

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Every Little Song
The Savage Resurrection

Otros psicodélicos provenientes de San Francisco (¿Serían todos "acid eaters"?). Arranca con un arpegio de acorde menor y ya de movida el clima es amenazante. Acá produce el guitarrista y capo de Blue Cheer. Las voces fantasmagóricas dan paso a una acelerada de tempo tipo Yardbirds, con ruidos de guitarras que se derriten. En menos de dos minutos dijo todo lo que tenía que decir. Quedó clarísimo. 

Aparece originalmente en: The Savage Resurrection (1968)

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5 Canciones 5: versiones de Roky Erickson

Burn the Flames
Dark Mark

Estos discos los editaba por su cuenta y los vendían en los conciertos. Hoy cuesta conseguirlos. ¿Qué quiere decir? Los que lo compraron no se desprenden de ellos. Ese tipo de cosas genera Mark Lanegan, el mundo no se lo merecía, que en paz descanse. Acá se manda con este temazo de Don't Slander Me, otra prueba de que Roky Erickson usaba pocos recursos pero los manejaba con aplomo. El chiste en "Burn the Flames" es la secuencia de acordes, nada fuera de lo común, pero la combinación -y la repetición- te hacen entrar en un clima de pesadilla... ¡Que ardan las llamas!. 


Aparece originalmente en: Dark Mark Does Christmas 2012

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She Lives In a Time of Her Own
The Cynics

Religiosos. Verdaderos exégetas del rock de garage y punta de lanza del revival que tuvo el género en la década del ochenta, con miles de bandas rezando en el altar de los 13^th Floor Elevators, Chocolate Watchband, Music Machine... los protagonistas del doble Nuggets que armó Lenny Kaye. Compañeros de Miracle Workers, Chesterfield Kings o The Vipers, por nombrar apenas tres del millar. La versión es tan respetuosa que asusta. Y rockea endemoniadamente.


Aparece originalmente en: Living Is the Best Revenge (2002)

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I Have Always Been Here Before
Julian Cope

Eterno avivador de la llama sagrada, le recordó al mundo el valor de Neu!, CAN, Scott Walker y tantos otros, cuando conseguir este tipo de información requería de mucho más que dos o tres clicks de ratón. Con Roky Erickson llegó a ceder las regalías de Droolian (que no deben haber sido gran cosa) para ayudarlo en un mal momento. Para Jehovahkill la compañía le rechaza las canciones que tenía, que eran unas cuantas, sin desalentarse, graba más y más esta vez "aprueba". De esas sesiones sale está versión, en todo sentido. Acá Cope convierte un tema folkie en una fiesta bolichera bien al estilo Manchester. Siempre estuve acá antes. Amén.


Aparece originalmente en: Fear Loves This Place EP (1992)

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You're Gonna Miss Me
The Mono Men

¿Se acuerdan cómo empezaba Alta Fidelidad? No fuimos pocos los que escuchamos a Roky aullando enloquecido ahí, por primera vez, mientras la aguja caía despacito, sacralizando y devolviéndole la magia a un ritual que se había perdido. Otros acólitos del garage, fanáticos, ortodoxos a más no poder, no vas a escuchar sutilezas y matices en una grabación de ellos. Todo en rojo, a lo bestia, si el original estaba podrido, el olor de este ya no se aguanta. PLAY LOUD!!!


Aparece originalmente en: 10 Cool Ones (1996)

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Reverberation
ZZ Top

Otro que le dió una mano grande al texano. Se conocían de la época en que Billy Gibbons tenía a los Moving Sidewalks, su banda de rock psicodélico con quienes hasta llegaron a hacer un muy decente LP, Flash, en el '69. Este es el elegido para arrancar el disco tributo Where the Pyramid Meets the Eye y una simple escucha revela el porqué de dicha elección. La versión de ZZ Top es CRIMINAL. Malvada, sórdida, rutera, sucia y suena a ellos de principio a fin. Eliminator, Recycler, Afterburner... viene por ahí la mano.


Aparece originalmente en: Where the Pyramid Meets the Eye [A Tribute to Roky Erickson] (1990)

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The Seeds - Future

The Seeds. La sola mención de ese nombre hace que corra un escalofrío en los fanáticos del garage-punk. Nombralos ante cualquier fanático de los 13th Floor Elevators, Standells o Chocolate Watchband y vas a tener tema de charla para rato. La historia es breve pero merece un repaso corto; se formaron en California a mediados de los sesenta, tenían un cantante fanático de Jagger, con carisma, tuvieron hits menores, hicieron un puñado de LPs hoy buscadísimos y desaparecieron tan rápido como surgieron. Después vino el doble Nuggets que armó Lenny Kaye y el resto lo sabemos más o menos todos.

Algo que quizás no es tan vox pupuli es que el tercer álbum de la banda, Future, aparecido en el ’67, año de oro si los hubo, es algo así como el intento por hacer un gran disco, de esos que trascendían las barreras del pop y pasaban a formar parte de la “alta cultura” o como se le quiera llamar. No lo lograron, nunca lo iban a lograr, los Seeds eran demasiado limitados para hacer un Tommy o un Pet Sounds. Ahí, precisamente, radica el encanto de Future. En todo lo que no consigue, en lo que no logra. Lo único que tiene en común con esos discos de grandes pretensiones, es un poco más de presupuesto a la hora de la grabación, una instrumentación (y arreglos) un poco más elaborados que en los trabajos anteriores y ahí terminan las similitudes. Y las esperanzas de cambiar el mundo a través de las flores de los Seeds.

En “Out of the Question” se explica todo esto; es otra vez el ritmo, el arreglo y la actitud de “Pushin’ Too Hard”, con un poco más de maquillaje. La misma voz monocromática de Sky Saxon cantando más o menos las mismas notas. Eso sí, hay un arreglo de violines que queda bien, que aporta, que suma. Algo muy parecido pasa con “Flower Lady and Her Assistant”; es casi lo mismo que “Mr. Farmer” (otro de los clásicos de la primer etapa) pero con sus diferencias, pierde en agresión y en punkitud pero gana en clima, te transporta inmediatamente al Haight-Ashbury de San Francisco, con esos arreglos medio orientales entre divertidos y siniestros. ¡Hasta hay un oboe!

Es curioso ver cómo una banda puede hacer tanto con una paleta de recursos tan reducida, como se sobreponen a las limitaciones técnicas con inventiva, con ganas y onda. ¡Rock ‘n’ roll! Nada más y nada menos. También sirve como recordatorio de una época de transición para el rock, aquellos que podían ponerse “serios” y complicados pudieron seguir adelante, otros optaron por volver a las raíces, a las fuentes, con resultados dispares. En menos de un año estaban grabando un disco de blues que pasó sin pena ni gloria, pero en Future le dieron una ínfima vuelta de cuerda a su sonido y salieron mejor parados que nunca. El futuro nunca fue tan sencillo.








Escuchar entero en YouTube o en Spotify.








Chequear también:
The Seeds - A Web of Sound
The Chocolate Watchband - No Way Out
The Creeps - Enjoy the Creeps