The Beach Boys - Carl and the Passions - "So Tough"

Para la primera mitad de la década del setenta estaban completamente perdidos. El sello no sabía qué hacer para devolverles cierta credibilidad como banda, la revista Rolling Stone los maltrataba cada vez que podía. Todavía hoy, vamos a decir la verdad, muchos consideran que después de Pet Sounds los Beach Boys dejan de existir.

En la historia del rock hay que leer la letra chica, porque está lleno de simplificaciones burdas y de lugares comunes que se repiten sin haber hecho lo más importante; escuchar. Por suerte el tiempo pasó, dio su veredicto y hasta hubo una corriente reivindicadora en los noventa de la mano de The Beta Band, Super Furry Animals y demás. Se encargaban de recordar lo valiosos que eran -y son- los discos de la llamada “etapa de los hermanos”, en la que Brian Wilson cede el control y los créditos son una verdadera ensalada de nombres y asociaciones.

Carl and the Passions – “So Tough” viene inmediatamente después de otro disco revalorizado con el tiempo; Surf’s Up y antes de Holland, el que le adosaron en la época de los CDs "dos en uno". Cuenta con dos nuevos integrantes, que venían de los sudafricanos The Flame. Eran Ricky Fataar y Blondie Chaplin, dos multi-instrumentistas, excelentes cantantes y compositores.
Hasta qué punto era democrático el tema composiciones en los Beach Boys de esta etapa, que los "pibes nuevos" aportan dos temas que firman en conjunto: “Here She Comes” y el espectacular “Hold On Dear Brother”, un himno de unidad y canto a la vida, highlight indiscutido del LP. Otro gran tema es “Marcella” con guitarra fuzz y gran voz líder de Carl Wilson, quien también se hace cargo de la producción.

Nada te prepara para lo que viene al final, en la cara B, en donde aparece Dennis Wilson en su máximo esplendor, ya había dado muestras de talento en Sunflower, firmando varios temas, sobre todo el conmovedor “Forever”. Acá hay dos del fiestero Dennis, que poco tienen que ver con su imagen de salvaje depredador de mujeres. Se trata de “Make It Good” y, sobre todo, el enorme “Cuddle Up”, que anticipa la maravilla que sería Pacific Ocean Blue, unos años más tarde. Acá firma con Daryl Dragon, que después sería el capitán de los exitosos Captain & Tenille.

Carl and the Passions – “So Tough” es otro capítulo interesante en una de las historias familiares más retorcidas, convulsionadas y tristes de la historia de la música popular del siglo veinte.







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Dennis Wilson - Pacific Ocean Blue

Según dice la leyenda, Brian Wilson, el genio creativo de los Beach Boys, estaba encantado con este disco. Nadie esperaba que Dennis, famoso por ser el fiestero de la banda, el amigote del tristemente célebre Clan Manson, el único verdadero surfista de la banda, podía llegar a pergeñar una obra maestra como Pacific Ocean Blue, y mucho menos en el momento en que se dieron las circunstancias. Es importante recordar que, a mediados de los 70’s, los Beach Boys estaban lejos de sus épocas de esplendor, habiendo editado algunos trabajos que no estaban a la altura de sus pergaminos y cayendo en desgracia para el status quo musical de aquel entonces.

Grabado en varias sesiones a lo largo de todo el principio de la década, Pacific Ocean Blue desapareció sin rastro (a nivel comercial) a pesar del casi unánime éxito de críticas. La música en cuestión es lo verdaderamente sobresaliente aquí, canciones que se abren paso lenta y majestuosamente, con toques de gospel, rythym & blues y poderosas orquestaciones, cantadas por una voz cascada por vaya uno a saber que excesos, pero pletórica de sentimiento y rodeada de un halo de misterio difícil de explicar con palabras. “Dreamer” es un claro ejemplo de lo antes mencionado; un tempo lento y un arreglo denso y sobrecargado que de repente estalla en mil pedazos en un estribillo francamente conmovedor que implora “Deja que el viento se lleve lejos tu tristeza, es todo lo que estoy tratando de decir ¿Qué tal un mejor día? Enamorarse” al borde del desborde emocional. En ningún momento puede vislumbrarse que se trata de un disco de un baterista, cosa que suele suceder en muchos discos de integrantes de bandas que deciden aventurarse en terrenos solistas, en este caso el énfasis está puesto en un cien por ciento en la canción, como forma de comunicación, como manera de desnudar el alma. Es claro que el disco -como suele suceder- no pasó inadvertido para los oídos atentos. Sus huellas pueden notarse claramente en algunos trabajos de los geniales Mercury Rev o en las obras mas recientes de los Flaming Lips por citar algún ejemplo.

La reedición aparecida recientemente no hace mas que recordar el valor de Pacific Ocean Blue, con infinidad de tomas que quedaron afuera, versiones e instrumentales varios, todo coronado con el obligatorio librito repleto de fotos y textos ad hoc.
Otra prueba cabal de que éxito comercial y logro artístico no siempre van de la mano.







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5 Canciones 5: Blondie, Beach Boys, Megadeth, Sweet y Billy Squier

Underground Girl
Blondie

El borrado de la historia, Frank Infante. Ni siquiera lo invitaron para la reunión de fines de los noventa. Él es quien firma esto, que sería el tema que más fuerte rockea de todos los que grabó Blondie. Y se lo dejaron afuera, en este caso de Parellel Lines. Esta cachetada de punk rock a lo bestia bien podría ser un tema de los dos primeros de X (Los Angeles y Wild Gift) de hecho me parece que por ahí viene la inspiración acá. Termina saliendo en la caja de rarezas que sacó el sello Nro. 1 Group, por suerte.


Aparece originalmente en: Against the Odds 1974–1982 (2022)

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Let Him Run Wild
The Beach Boys

Mientras que los grupos vendedores de la época eran obligados a hacer dos discos por año por contrato, los Beach Boys tenían que hacer tres. Y acá todavía se encargaba de componer todo Brian Wilson. Este temazo está en el disco que viene antes de -nada menos- Pet Sounds, hay algunos rellenos muy evidentes pero cuando pica alto... es impresionante. Acá ya estaba el gérmen (en realidad ya estaba incluso en Beach Boys Today!) las sinfonías para adolescentes. Hay una búsqueda en la canción, en expandirla como formato, en hacer que los estribillos cierren con ideas musicales nuevas. Y la melancolía del niño que se negaba a crecer, el Peter Pan del rock y pop.


Aparece originalmente en: Summer Days (And Summer Nights!!) (1965)

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Dystopia
Megadeth

El tema de los cambios de formación aburrió a mucho en Megadeth, varios los dejaron de seguir, incluso los que si saben que hay concierto de la Sinfónica del Colorado, sacan la entrada. Creo que lo que demuestra un discazo como este es que, mientras que esté Mustaine, todo va a estar bien. El tema título es una bomba. En todo sentido. Ciber-punk demente a toda velocidad, arreglos vertiginosos, un solo de guitarra depilador de cejas y, cuando ya se había llevado la medalla, sale la coda. ESA coda, nadie va a decir que no se toman el trabajo de pensar y arreglar los temas.


Aparece originalmente en: Dystopia (2013)

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Sixties Man
Sweet

Ves el video de este tema y lo comparás con cualquiera de los hits clásicos ("Ballroom Blitz", "Teenage Rampage") y parece que los años los maltrataron bastante. En realidad quedaba poco y nada de la formación-marioneta que tenía atrás a la dupla Chapman / Chinn. Esto es una bomba de power pop en pleno apogeo del género, algo parecido a lo que les pasó a los Searchers, parecían viejos chotos cuando apenas tenían treinta y pico o cuarenta. Entonces deciden subirse a ese trencito que pasaba cerca y los dejaba cómodos.


Aparece originalmente en: Waters Edge (1980)

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Wadda You Want from Me
Billy Squier

El segundo de Billy Squier rockea considerablemente más duro que The Tale of the Tape, el debut, que se ubicaba a medio camino de The Records y Led Zeppelin. Acá el enfasis está puesto en el rock duro, no sería descabellado pensar que Coverdale paró la oreja. Tiene mucho que ver con los temas rápidos de Whitesnake de la etapa inglesa, "Rough 'an Ready", "Guilty of Love", ustedes me entienden. Hay que ver (oir) como suma esa guitarra slide acompañando las estrofas. Para agarrar la ruta y nunca más volver.


Aparece originalmente en: Don't Say No (1981)

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The Who - A Quick One

Cuando The Who grabó su segundo LP todavía faltaba mucho para que la banda se metiera al podio de titanes. Faltaba para las óperas rock intelectualizadas e híper-analizadas de Townshend, para las giras interminables a lo largo y ancho de los Estados Unidos y para los excesos de la década siguiente. No había llegado el éxito mundial que alcanzarían en tres o cuatro años.

Pero ya se podía ver que algo grande se estaba gestando. Después de cambiarse el nombre (antes eran The Detours y The High Numbers), publicaron una seguidilla de singles brillantes, definitivos. "My Generation", "I Can't Explain", "Pictures of Lily" o "The Kids Are Alright" son retratos sociólogicos perfectos. Así es como sentía, vivía y sufría una nueva generación de jóvenes dispuestos a hacerse oir a toda costa, a hacer valer su juventud y a diferenciarse de sus mayores. Las finanzas de The Who a mediados de los 60's dejaban mucho que desear. Kit Lambert, manager de la banda, instó a los músicos a proveer material nuevo de manera urgente. Esta vez iban a compartir los créditos, esto podía ser una manera de revertir la precaria economía de sus muchachos.

El momento cumbre de A Quick One es la mini-ópera que cierra el disco; "A Quick One (While He's Away)" una especie de culebrón costumbrista lleno de ironía y sarcasmo. Es la historia de Ivor, el camionero y su amante, la mujer infiel, el affaire atraviesa los vaivenes habituales; el momento en que se conocen, consuman el asunto, se separan, se redimen y a otra cosa. Pero la música es increíble, cada una de las secciones musicales tiene que ver con la historia, condimentando, adquiriendo protagonismo y cediendo. Claro, "A Quick One…" fue un anticipo de lo que se venía, les abrió varias puertas y ayudó a cimentar la fama de banda para ver en vivo con la que fueron ingresando lentamente al mercado yanqui. En el resto de las canciones continúa esa línea iniciada en los singles anteriores; el humor negro del gran John Entwistle para "Whiskey Man" y el que se convertiría en un estándar; "Boris the Spider". Ahí está también "I Need You" de Moon, mostrando claramente su fanatismo por los primeros Beach Boys y "Cobwebs and Strange", una extravagancia de aires circenses que lo pinta de pies a cabeza. Es cierto, no es una gran canción, pero a modo de retrato de un lunático es ideal. Towshend se despacha con el tema que abre el disco "Run, Run, Run", divertido, alegre y saltarín, con unos coros en falsetto bien agudos, pero es en "So Sad About Us" que su maestría como compositor de canciones se pone en evidencia quizás por primera vez. Es pop perfecto, con una historia de desamor agridulce y reflexiva, un estribillo memorable y melancólico a la vez. De más está decir que es la canción de A Quick One de la que más versiones se han hecho.

La reedición en CD es de esas que realmente valen la pena. "I've Been Away", "Doctor, Doctor" y "In the City" de Enwistle permiten apreciar su sentido del humor macabro y ácido. "Barbara Ann" de los Beach Boys, el cover de "Batman" de Neil Hefti, y sobre todo "Happy Jack", otra viñeta cómica y algo infantil para la que se llegó incluso a filmar un video promocional en el que los Who aparecían disfrazados de ladrones y terminaban envueltos en una guerra de tortas.

A Quick One puede no ser el disco indispensable de The Who, pero tengamos en cuenta esto; cualquier disco de los británicos es preferible a la mayoría de las producciones de otros artistas. Por si fuera poco, es una radiografía, un excelente registro de lo que la banda de Daltrey, Enwistle, Townshend y Moon estaba atravesando a mediados de la década del sesenta.







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The Beach Boys - I Get Around

A veces te da bronca que te gusten los Beach Boys. Ideológicamente son lamentables, celebrando ese estilo de vida tan increíblemente pelotudo de autos, chicas, arenita, etc. Encima la imagen es la de la banda más careta del universo, ves las fotos y decís "están recién acariciados por las mamás". Después, cuando uno se entera un poco más te das cuenta de que no era tan así, aunque la imagen sea esa, la peor posible.

Pero la música es genial y más si te llega a esa edad en que uno conoce poco, absorve mucho y razona con las hormonas...
En mi caso llegó a los quince años más o menos, me acuerdo que un amigo tenía un cassette de grandes éxitos (¿Cuantos compitruchos hay de los Beach Boys?) y también tenía una camioneta destruída y horrible en donde mientras él manejaba, yo la escuchaba y la retrocedía sin parar, con lo difícil que era eso de rebobinar, no podía entender cómo era posible una canción así, esos coros, altísimos, como paraban y volvía a empezar. La letra es la estupidez suprema, llevada al extremo, la entendía, la odiaba pero la canción me enloquecía, a pesar de todo.

¿Era la magia la música? Me gusta pensar que sí, que la música derriba cualquier barrera ideológica, cualquier frontera lingüistíca y vaya uno a saber que más. Mucho más tarde me enteré de que existía Pet Sounds, los discos que vienen después, menos "livianos" en todo sentido, que hoy son los que más me gustan y los que -de hecho- escucho a veces. Pero "I Get Around" sigue siendo mi canción preferida.





Podés escucharla en YouTube.

Encontrala originalmente en:
Este es el que tiene "Wendy", que tiene una gran versión de Descendents y también, casi al final, "Little Honda",  All Summer Long (1964)

5 Canciones 5: Beach Boys, Primal Scream, NRBQ, Tyrannosaurus Rex y John Mellencamp

All I Want to Do
The Beach Boys

Primer dato llamativo; Brian Wilson NO ESTÁ en la tapa. Para el momento de la grabación de este disco, el LP de estudio número quince de los californianos, se había internado en una clínica psiquiátrica. El resto se tuvo que hacer cargo, así es como Dennis firma tres temas en 20/20, "Be With Me", "Never Learn Not to Love" y este. Ya había encontrado esa cosa medio mística que terminaría de explorar en su obra maestra como solista, el impresionante Pacific Ocean Blue.

Aparece originalmente en: 20/20 (1969)

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City
Primal Scream

Haciendo un poco de punk rock, como para no olvidarse de los orígenes, después de haberlas hecho a todas. Esto es post-Screamadelica, después de dispararse en el pié varias veces, todavía con los ecos del revolucionario XTRMNTR, que había salido dos años antes. Guitarras recontra podridas, a cargo de Kevin Shields, el capo de My Bloody Valentine, quien siempre anduvo cerca de los Primal Scream.

Aparece originalmente en: Evil Heat (2002)

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Yes, Yes, Yes
NRBQ

Uno de los grandes chistes auto-paródicos de NRBQ es la tapa y el título de este disco, que no está grabado en vivo y mucho menos en el estadio de los Yankees. Ellos no podrían llenar ningún estadio, aparecen sentados en la tribuna, en la tapa, muy chiquitos, apenas se ven. Este temazo, que no podría ser de otro que del gran Terry Adams, tiene la forma de un estándar de jazz, esos temas de Cole Porter o Gershwin que versiona todo el mundo. Ellos se toman el trabajo de componerlo.

Aparece originalmente en: At Yankee Stadium (1978)

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Fist Heart Mighty Dawn Dart
Tyrannosaurus Rex

En este disco ya asomaba el super-astro glam que iba a aparecer de la mano de Electric Warrior, sobre todo en temas como "By the Light of the Magical Moon" o "Woodland Bop", con esas letras sin sentido geniales. Este es el Marc Bolan en plan duende acústico, con su tecito de hongos alucinógenos. Un ritmo medio Bo Diddley, guitarra acústica y percusión y mucho delirio. Más tarde lo versionaría Ty Segall para abrir su disco tributo, llamado de manera muy adecuada, Ty Rex.

Aparece originalmente en: A Beard of Stars (1970)

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Hard Times for an Honest Man
John Mellencamp

Este tema tiene una onda medio Waterboys o The Pogues, sobre todo por el acordeón que anda por ahí, jugueteando. Hay gente que no quiere saber nada con Mellencamp, para mí se debe a que siempre anduvo cerca del pueblo y tiene un poco de tufo a demagogia. Nunca me molestaron ese tipo de cuestiones, siempre y cuando la canción -en sí- me diga algo. Y acá hay gancho, el título me cae bien (sería "tiempos duros para el hombre honesto) y está bien armado, con buen uso de la dinámica y los matices. Algo fundamental cuando se trata de los tres o cuatro acordes de siempre.

Aparece originalmente en: The Lonesome Jubilee (1987)

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5 Canciones 5: Echo & the Bunnymen, Magnetic Fields, Viejas Locas, Beach Boys y The Clash

I Want to Be There (When You Come)
Echo & the Bunnymen

Let's get auto-referencial. ¿Por qué no? Acá no entra nadie y cosas como mantener un perfil editorial no tienen sentido alguno. Con una banda que duró dos o tres ensayos tocábamos "Altamont", también de Evergreen. La bajista estaba buenísima (aunque cogía con el baterista) y la guitarrista era horrible y tocaba pésimo. Me la querían endilgar a mí, decidí declinar la oferta carnal en pos de seguir con mi frenesí masturbatorio.

La banda no llegó a nada.

A mí me acusaban de ser "demasiado rockero", cosa que opté por tomar como un elogio. Igual gracias a ellos conocí mucha música, muchísima. Y también forme un criterio. Yo no iba a escuchar Featus o Alien Sex Fiend para caerle bien a nadie. Tampoco lograron convencerme de que Creedence, Acedecé o mis adorados Jethro Tull eran una mierda. Me mantuve firme. Digamos que fuí un snob mersa. JA!

Aparece originalmente en: Evergreen (1997)

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The Luckiest Guy On the Lower East Side
The Magnetic Fields

Valoro la intención. Más que las canciones en sí. Lo tengo hace veinte años y si lo escuché entero dos veces es mucho. Igual no creo que sea la idea. Tiene al menos quince o veinte temazos. El librito tiene una especie de auto-reportaje recontra snob, con un nivel de cancherismo deleznable, igual despliega un puñado de ideas interesantes. Es una suerte de tratado y análisis de la canción popular moderna. Hay tres o cuatro cantantes, por suerte, sino sería infumable esto, y el que se encarga de este tiene una voz grave hermosa. Creo que es Stephen Merritt, el capo de Magnetic Fields, no estoy seguro. Y la melodía es preciosa.

Aparece originalmente en: 69 Love Songs (1999)

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Te empezás a chorrear
Viejas Locas

El primero de Viejas Locas sería Some Girls de los Stones en una Argentina post-saqueo menemista. Socialmente es un retrato, una pintura generacional. Y nadie puede negar que al Pity le salían frases únicas, entre el lunfardo tanguero y la cumbia villera. Muchos valoraban su indiscutible honestidad, a mí eso no me hacía decidir pero igual me caía bien. Aca la frase título apunta al trazo grueso más bestia, zarpado. La música la rompe, onda "Respectable" o "Lies", a toda velocidad, bien punkie.

Aparece originalmente en: Viejas Locas (1995)

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Forever
The Beach Boys

Cuando Brian Wilson "retrocede" surgen las figuras de Carl y el gran Dennis Wilson. Y pensar que al principio no lo dejaban ni siquiera grabar sus baterías y metían algún sesionista. Además sus canciones no se parecen a nada. Tienen un corazón enorme, se ve que el tipo sentía y con mucha fuerza, se pueden chequear "Cuddle Up" o "Be With Me" (Carl and the Passions y 20/20, respectivamente) como ejemplos de su manera extraña de componer. O su extraordinario Pacific Ocean Blue, como solista. No tenía conocimientos de teoría musical, pero se sentaba al piano y buscaba esos acordes únicos, con su oído, intuición y alma, sobre todo.

Aparece originalmente en: Sunflower (1970)

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Groovy Times
The Clash

Mick Jones. El costado pop de The Clash. Lo que los hacía sobresalir del montón, se podría decir. Nunca supe bien de qué va la letra pero ese colchón de guitarras acústicas es una belleza. Todo queda bien acá. Ellos eran una de esas bandas en que cada uno de los integrantes era fundamental. Tanto en escena como en el estudio, en el sonido y propuesta general. Si comparás esto con lo que hacían uno o dos años atrás hay una evolución notoria, en la forma de componer, de tocar, interpretar y hasta grabar y producir. Groovy times. Indeed.

Aparece originalmente en: The Cost of Living EP (1979)

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Ramones: diez canciones que deberían ser clásicos

It's Gonna Be Alright

El grito optimista de Joey contagia. Se ve que se sentía bien con cómo estaba la banda, empezaban a cosechar frutos y muchos músicos más jóvenes se les acercaban, mezclando admiración, reverencia y cariño. Este tema lo refleja de forma muy convincente. Es una oda al público, a los fans de Ramones, los que los bancaron en todas y hasta hay una mención al nuevo bajista: "todo esta muy bien, CJ está acá". Los cambios de acordes están bien pensados y cuando llega el estribillo es un alivio, necesitás saltar, moverte, lo que sea.

Aparece originalmente en: Mondo Bizarro (1991)

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Babysitter

Relegado a la cara B de un single. Cuando sale Leave Home y les prohiben "Carbona Not Glue", lo reemplazan con este temazo en las ediciones siguientes. Tuvo su revancha hace poco con una versión (horrible) de Bono, de U2. Esto es pop perfecto. Los tres acordes de siempre, pero tiene un puente (o middle eight) que va al mentón. Temática cien por ciento yanqui y adolescente. Ella cuida niños y cae el novio, quieren coger pero no pueden, los pibes se pueden despertar en cualquier momento.

Aparece originalmente en: cara B del single "Do You Wanna Dance?" (1978)

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Everytime I Eat Vegetables It Makes Me Think of You

Lleno de guitarras... ¿Cuántas hay acá grabadas? Seguramente esas que hacen los arreglos (geniales) no las tocó Johnny. Acá creo que era Walter Lure de los Heartbreakers de Johnny Thunders. Encargado de cerrar el disco que -para mi gusto- peor suena de los Ramones, las decisiones de producción son insólitas, el sonido de batería un bochorno. La foto de Marky en la tapa, dando a entender que ya tenía un pié afuera. Nada puede arruinar esta oda al fasito, un tema distinto, se sale de la norma.

Aparece originalmente en: Subterranean Jungle (1983)

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53rd & 3rd

El último disco, cerraron con un LP en vivo. Ramones y su eterna tragicomedia. Hacía años que los conciertos los hacían en piloto automático a una velocidad desquiciada, con Joey esforzándose para frasear los temas y con la voz a punto de partirse al medio. Los invitados sacan adelante el asunto acá. Este es uno de los grandes temas del primer disco, siempre me pareció diferente, el cambio en el que cantaba Dee Dee acá lo canta Lars Frederiksen, de Rancid, por supuesto. Tim Armstrong también se vuelve loco y esto es una fiesta de guitarras sucias y podridas.

Aparece originalmente en: We're Outta Here (1997)

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All the Way

Favorito de ayer y hoy, del disco que les produjo Phil Spector. Hay miles de anécdotas sobre las sesiones de grabación. Un caos. Ellos creían que la iban a pegar en grande y se sometieron a los vaivenes de un tipo que ya estaba en otro mundo. El sonido, el resultado, no convenció mucho a nadie. De todas maneras End of the Century tiene al menos seis o siete canciones enormes. En "All the Way" están los Beach Boys, la velocidad y la energía, la tonelada de guitarras, el famoso muro de sonido patentado de Spector. Un tema semi-olvidado que es imposible de olvidar si lo escuchaste dos o tres veces.

Aparece originalmente en: End of the Century (1980)

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Take the Pain Away

"Que se vaya el dolor" o "sacar fuera el dolor", así podría traducirse una de las grandes letras de Joey. Hacía unos años que componían con "ayuda", con tipos de afuera de la banda, lo bueno es que los hacían figurar en los créditos. "Estaba preocupado por todo, mi cabeza empezó a aullar, estaba escapando de mí propio yo, demasiados demonios dando vueltas". Es el exorcismo hecho canción. La velocidad es la que tiene que ser y Joey se las arregla para meter algo bastante parecido a una melodía.

Aparece originalmente en: ¡Adios Amigos! (1995)

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It's Not My Place (In the 9 to 5 World)

Otro tema completamente atípico, en el disco power pop de los Ramones, cuando el género estaba en su apogeo, de la mano de The Knack, Plimsouls, 20/20 y muchos más. Acá produce Graham Gouldman, en los sesenta escribió los grandes temas de pop psicodélico de los Yardbirds y compuso para los Hollies, Herman's Hermits (favoritos de Joey) y varios más. Ni hablar de su banda; 10cc. Habría que ver hasta qué punto metió mano en este tema que no se parece a nada que hayan hecho los Ramones, ni antes ni después. El arreglo que toca Marky es extraordinario. El video con Joey disfrazado de yuppie es gracioso.

Aparece originalmente en: Pleasant Dreams (1981)

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Oh Oh I Love Her So

Una anécdota personal. Conocía algunas cosas de Ramones y me fuí de viaje de egresados, tenía menos de veinte años. En la rockola de un bar al que fuimos a emborracharnos salvajemente estaba It's Alive, que yo todavía no había escuchado. Miré la lista de temas y puse el primero que no conocía. Voladura absoluta de neuronas. ¡Qué potencia! Esto tenía muchas cosas de lo que ya me gustaba (Beach Boys, Beatles) pero tenía una cuota de euforia, sordidez, poder... y guitarras en once, como decían en Spinal Tap.

Aparece originalmente en: It's Alive (1979)

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She Belongs to Me

Impresionante. Joey es uno de mis cantantes favoritos de todos los tiempos, se lo ha ganado por cosas como esta, una balada clásica. En este tipo de temas se ve cuántos pares son tres botas. Al larguirucho no se le curaba la herida de que su chica se había ido con el guitarrista de la banda y más de una vez escribió al respecto. Algunas de las líneas te parten el corazón; "Decime por qué motivo lo estás haciendo, alejate de ella porque me estoy enojando". No es tanto lo que dice sino cómo lo dice y Joey es un maestro en el arte de contagiarte una emoción. En este caso la angustia, el desamparo, el desgarro en el alma. La producción medio chota de Animal Boy, en este tema, se podría decir que hasta le juega a favor.

Aparece originalmente en: Animal Boy (1986)

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Daytime Dilemma (Dangers of Love)

Acá se notaba que empezaban a recurrir a amigotes y colaboradores para componer, en este caso Daniel Rey, que estuvo hasta las últimas consecuencias. Un rockazo, con mucho gancho, melodía, muy buenos cambios de acordes y Joey luciéndose en el micrófono. Pagando la deuda a las bandas de los sesenta que adoraban, pero agregando lo suyo, la cuota mágica de Ramones. Los que dicen que los de Queens grabaron siempre el mismo disco o están sordos o no se tomaron la molestia de escucharlos.

Aparece originalmente en: Too Tough to Die (1984)

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5 Canciones 5: selección 2015 (en lo que va del año)

Chateau Lobby #4 (in C for Two Virgins)
Father John Misty

Mientras su vieja banda parece evaporarse en los pesados humos del hype inicial que parece haberlos partido al medio, Joshua Tillman, el ex-baterista de los Fleet Foxes no se queda en el molde y saca un disco que sigue la línea de su debut de hace un par de años atrás, Fear Fun. Están los Beach Boys de Pet Sounds filtrados -como debe ser- por los tiempos que corren. La música moderna de la era contemporánea en su esplendor, solamente falta que a alguien se le ocurra decir que "es grosso".

Aparece originalmente en: I Love You, Honeybear (2015)

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In the Tall Grass
The Charlatans [UK]

Si tenés una banda y tenés dudas sobre cómo salir adelante en situaciones difíciles fijate en los Charlatans. Sobrevivieron a TODO; muerte de integrantes, éxito-plata-drogas, falta de éxito y repercusión, carreras solistas aparte. Tim Burguess sacó uno solista hace poco que fué muy bien recibido. Modern Nature suena más calmo que los discos anteriores, You Crossed My Path rockeaba como nunca antes lo habían hecho. Igual siempre suenan a ellos mismos, con cualquier identidad que elijan adoptar. Una de las grandes bandas de los últimos veinte años.

Aparece originalmente en: Modern Nature (2015)

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Requiem for the Duke of Burgundy
Cat's Eyes

Es la banda sonora de este película erótica medio arty (la ví, la tuve que sacar por aburrida) en donde dos lesbianas tienen un extraño jueguito de poder -y placer, claro- es un ejemplo de música completamente atemporal, hay canciones medio grasa (pero cancheras) tipo película italiana de los setentas, temas pop perversos al estilo Belle & Sebastian e incluso corales que bien podrían llevar la firma de J.S. Bach o cualquier compositor barroco o neoclásico. Este último es el caso de este tema. Precioso, sórdido y elegante a la vez.

Aparece originalmente en: The Duke of Burgundy [banda sonora de la película] (2015)

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Ring Out the Bells
The Left Outsides

Existen varios grupos haciendo algo parecido a lo que intentan los ingleses The Left Outsides. Sería una suerte de revisita al acid folk de fines de los sesenta / principios de los setenta, practicado por grupos como Mellow Candle, Trees o los Fairport Convention menos... accesibles. Pero estos tipos lo hacen bien, combinando hábilmente las voces (son marido y mujer) con estilo, conocimiento de causa y sin sonar a viejazo, a óxido. Pulgares para arriba para ellos.

Aparece originalmente en: The Shape of Things to Come (2015)

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Betty vs. The NYPD
The Jon Spencer Blues Explosion

Hacía muchos años que TJSBE no sacaba un disco trascendente, hubo varios buenos y unos cuantos olvidables pero este... es la sorpresa del año. ¿La clave? Simple; más hip-hop, mucho más. A la ecuación de siempre, Rolling Stones + James Brown + The Stooges le agregaron más Beastie Boys que nunca y salió un discazo. "Betty vs. the NYPD" es uno de los cortes de difusión del LP y tiene un video buenísimo. El momento más punk rock de todo el disco de los neoyorquinos. Temazo.

Aparece originalmente en: Freedom Tower: No Wave Dance Party 2015 (2015)

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Fleet Foxes - Shore

Hype. Acá le decimos “manija”. Es cuando la prensa especializada (cada vez más confundida) empieza a “inflar” a una banda o solista. Todo lo que hacen es fantástico, la banda es buenísima, vienen a renovar el panorama de la música actual y todas las exageraciones habituales. Generalmente los integrantes de las bandas terminan en trabajos de 9 a 6 con la misma velocidad con que ascendieron a ese trono imaginario. O ahogados en un charco de sangre y vómito, en el peor de los casos.

Los Fleet Foxes se la bancaron bastante bien. Antes de haber sacado el primer disco ya eran los niños mimados y medio mundo se deshacía en ellos con los californianos. ¿Se lo merecían? Sí y no. Los tipos eran habilidosos a la hora de citar influencias, cosa que a los periodistas siempre les fascina. Incluso más que sentarse a escuchar la música. Pero ese es otro asunto. Porque la música era buena, había un puñado de hallazgos, hacía rato que nadie escuchaba a gente cantar así, oponiéndose sin querer a la horda de imitadores de Joy Division que parecían salir de todos lados, allá a principios del siglo XXI.

En un poco más de diez años hicieron cuatro discos, el segundo la clásica continuación natural del primero, cosa que no está nada mal para una banda de estas características y el tercero ya era una sorpresa, supieron cambiar sin dejar de ser ellos mismos. Crack-Up del 2017 fue un disco único, raro, retorcido, lleno de cambios dentro de los mismos temas, canciones largas, épicas, se podría decir. Bien se podría decir que Shore es la continuación del disco anterior. Quizás con menos pretensiones sinfónicas, cuando el disco anterior sonaba un poco grandilocuente y ambicioso en este las cosas se ponen más sencillas, en el mejor sentido posible de la palabra.

Agarrás cualquiera de sus canciones, “Quiet Air / Gioia” por ejemplo, llena de parábolas ecologistas y ambientales y podés tener un ejemplo del concepto sonoro y temático de un disco como Shore, canciones largas, con muchísima atención puesta en los arreglos de voces (la marca registrada de la casa) y en los arreglos. Los instrumentos parecen estar pegados, todo responde a una totalidad, a algo más grande que el lucimiento individual. Cada vez cuesta más rastrear el pasado de Fleet Foxes, saber de dónde viene el sonido y las intenciones de esta gente, señal de que cada día tienen una personalidad más formada. Ya la tenían en el EP que salió antes del primer disco. Con Shore no hacen más que confirmarlo.

 

 

 

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5 Canciones 5: The Damned, Trocha Angosta, The Romantics, Tangerine Dream y Olivia Tremor Control

In Dulce Decorum
The Damned

Buscando el tema en YouTube encontré que formó parte de la serie Miami Vice. O División Miami, con Don Johnson... ¿Se acuerdan? Se ve que alguien también paró la oreja ante esto, que es muy original, por cierto. Tiene algo del Damned de los discos anteriores, la huella y la impronta de la banda está. Sumado al interés de Dave Vanian por todo lo que tiene algo gótico, religioso o lo que corno sea. "In Dulce..." es difícil de explicar, hay que escucharlo. Anything no es de los discos más queridos de los ingleses, quizás porque se aparta un poco de lo clásico, de lo que suelen hacer, está más cerca de Phantasmagoria a lo mejor. En fin... TEMAZO.

Aparece originalmente en: Anything (1986)

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Te quiero pero me arrepiento
Trocha Angosta

¿Quiénes serían estos si fuesen ingleses? ¿Slade? ¡No! Mucho más losers. Crabby Appleton podría ser. ¿Y si fueran yanquis? Cómo detesto a la gente que dice 'americanos', americanos somos nosotros, pedazo de hijo de puta. Hecho el paréntesis... serían cualquiera de las bandas de country-rock (Poco, Gladstone, alguno de esos) que hiper-abundaban en aquellos años. Está muy bien producido, sería una power-ballad al mejor estilo Badfinger o los Bee Gees de la era Trafalgar. La letra y el "larara lala" del final denotan cierta inocencia que no hace más que agregarle atractivo. Había salido mucho antes como single y recién aparece en LP cinco años después. 

Aparece originalmente en: Trocha Angosta [4to. LP] (1977)

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Girl Next Door
The Romantics

Esto es genialidad estúpida. O imbecilidad genial, como más te guste. O mejor dicho; power pop. Un estilo muy delineado, dentro de lo que es rock and roll. El que es consciente de sus limitaciones y hace gala de ellas, orgullosamente. Ya la foto de los tipos en la tapa, del debut nada menos, lo dice todo. Acá venimos para joder, para cagarnos de risa. Y rockear, durísimo, como debe ser. The Romantics es una catarata de hits. Algunos lo fueron de hecho ("What I Like About You") y el resto debería haber sido, en un mundo menos pedorro que el que en realidad vivimos. Como "Girl Next Door", por ejemplo.

Aparece originalmente en: The Romantics (1980)

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Logos (Part. 1)
Tangerine Dream

¿Quién iría a ver a Tangerine Dream en el '82? Este es un disco en vivo en el que no se escucha para nada el público. Estaban a unos años de la que podría considerarse "etapa clásica" de los germanos. Parece increíble pero un disco como Phaedra salió por un sello grande (Virgin) y estuvo entre los diez más vendidos. ¿Será un síntoma del empobrecimiento mundial del nivel cultural? O que la gente no se aburría con tanta facilidad. Como sea, para principios de los ochenta estaban cambiando, con estructuras más definidas, menos improvisación, sin perder la esencia de lo que siempre fué la banda de Edgar Froese, un verdadero prócer.

Aparece originalmente en: Logos Live (1982)

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Hideaway
The Olivia Tremor Control

Para el segundo de estudio, Black Foliage, que es como se lo conoce a este LP, con su nombre acortado, les pidieron a los seguidores que manden videos con ellos describiendo sus sueños. En eso se basaron para escribir las canciones los también oriundos de Athens, Georgia, como R.E.M., of Montreal, B-52's o los Drive-by Truckers. El tema en realidad no tiene nada demasiado onírico, de hecho es uno de los mas convencionales, un tema pop que bien podría haber sido de los Beach Boys de la etapa Sunflower, Surf's Up, a fines de los sesenta. Cosa que no es poco mérito, todo lo contrario.

Aparece originalmente en: Black Foliage: Animation Music Volume 1 (1999)

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