John Mellencamp hizo más o menos lo mismo siempre, estuvo del lado de la gente,
habló de ellos y más de una vez puso su voz a ciertos reclamos que podría
haberse callado. No faltaron las oportunidades en que sus canciones se usaron
para campañas políticas que no tenían nada que ver con las historias que contaban,
en Estados Unidos es muy popular, hasta tiene un puñado de temas que todo el mundo conoce. Viene dando vueltas desde mediados de la década del setenta, fué uno de los tantos que se comieron aquello de "Nuevo Dylan" que la prensa yanqui siempre intenta encajar, cada vez que aparece un cantautor con alguna que otra idea.
Con este disco, número
veintiuno en su frondosa discografía, se la jugó con un par de cuestiones, para
seguir motivado, tener argumentos de venta (¿Por qué no?) y de paso hacer algo inédito.
Por empezar lo llama a T-Bone Burnett para producir, vendría a ser el elegido
de los que quieren sonar tradicionales sin que haya olor a rancio, a viejazo.
Alguien que también es compositor y tiene una carrera solista, seguramente es
bueno a la hora de meter mano también en las canciones y varias de las decisiones
que se toman a la hora de grabar un disco. No Better Than This no se queda ahí
en cuanto a particularidades, fue grabado con una porta-estudio vieja, precaria
en más de un sentido, en lugares históricos. Por ejemplo, una vieja iglesia en
donde supuestamente se empezó a cantar gospel o en la habitación de hotel
en la que Robert Johnson fue visto por última vez. Un micrófono para captar todo
el ambiente, contrabajo, batería con escobillas, una o dos guitarras y no mucho
más.
A modo de
comodín, en la guitarra está nada más y nada menos que el gran Marc Ribot, a quien
llaman para que agarre las seis cuerdas cuando hace falta algo parecido a lo
que hace Burnett; un balance entre tradición y audacia. Y eso es lo que se escucha
en No Better Than This, historias del costado del camino, sin rastros de
esnobismo, esto es música honesta y Mellencamp, en ese sentido, es un experto.
Escuchar online en YouTube o en Spotify.
Chequear también:
John Mellencamp - American Fool
John Mellencamp - The Lonesome Jubilee
John Mellencamp - Life, Death, Love and Freedom
