XTC - Skylarking

¿El Sgt. Pepper de los ochenta? Alguna que otra vez se ha escuchado esa comparación y la verdad es que tiene sentido. Tienen una deuda evidente con la banda de Liverpool, pero a la vez son un producto cien por ciento de su época, son revolucionarios, amantes de la melodía, escribían letras inteligentes, unas canciones caprichosas, pensadas, retorcidas a veces, siempre interesantes. Como los Beatles, tenían dos compositores que se sacaban chispas. A pesar de que Andy Partridge siempre dominó, Colin Moulding, también bajista y cantante, siempre aportaba cosas valiosas y más de una vez los singles de éxito eran de su pluma.

Para la época de Skylarking, noveno disco de estudio de XTC, la banda ya las había vivido a todas, habían formado parte del envíon inicial del punk, con el que nunca tuvieron demasiado que ver, habían girado por Estados Unidos con relativo éxito, más que nada de crítica, no tanto de ventas. Partridge había tenido una crisis nerviosa que lo alejó de los escenarios y los convirtió prácticamente en una banda de estudio (otra similitud beatlesca) y eran algo así como una “banda para músicos”, esos grupos apreciados más por sus colegas que por el público en general, estatus que se podría decir que es el mismo que tienen hoy en día. Demasiado excéntricos para consumo masivo. Venían de hacer el proyecto paralelo de los Dukes of the Stratosphear, un gran chiste / homenaje a la psicodelia de los sesenta.

Este disco lo produce Todd Rundgren y, según cuentan, las sesiones fueron cualquier cosa menos pacíficas, con agarradas de los pelos y discusiones de todo tipo. A pesar de eso, el disco es un triunfo gigante. Son las canciones. El concepto, sobre un ciclo en una vida, desde el principio al final, queda medio relegado ante la belleza y la inmensa cantidad de decisiones acertadas que tienen los temas de Skylarking. Esto es pop brillante en el mejor sentido de la palabra, sencillo en apariencia, pero complejo y retorcido en realidad, melodías y armonías intrincadas, sin dejar de ser música agradable al oído, un balance difícil, delicado. De ahí quizás venga la comparación, siempre odiosa, con los Beatles; ésta es música aventurera, arriesgada y bien inglesa, pero se puede escuchar, tararear y, si le prestás la atención adecuada, queda para siempre dando vueltas en la cabeza.

Al parecer los XTC están otra vez en boca de músicos y periodistas, por un documental recién estrenado, si eso sirve para que alguien descubra a una banda magnífica, con una discografía vasta y llena de recovecos, bienvenido sea.







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The Dukes of Stratosphear - 25 O'Clock

Hay que reconocerlo, el chiste era buenísimo. El Día de los Inocentes estaba este disco en las bateas, con esa portada estrambótica llena de colores, formas y dibujos y un vistazo atento a los créditos aseguraba que los músicos de The Dukes of Stratosphear eran Sir John Jones, Lord Cornelius Plum, The Red Curtain y E.I.E.I. Owen.

Por supuesto no pasó mucho antes de que la noticia de que en realidad se trataba de los XTC ocultos bajo un seudónimo corriese como reguero de pólvora. Y es que el mundo tenía que saberlo, más que el mundo en realidad, los pocos que todavía estaban atentos a los movimientos de Andy Partridge, Colin Moulding y cia. a mediados de la década del ochenta. Partridge hacía rato que se negaba a salir de gira, incluso a presentarse en vivo aduciendo ataques de pánico y aflicciones de ese estilo. Los discos que sacaban poco tenían que ver con aquellos nervios post-punk que atravesaban los surcos de White Music o Drums and Wires. En cambio The Big Express, Mummer o English Settlement eran más bien obras “cerradas”, teñidas de idiosincrasia y flema inglesa.

Para quienes todavía los seguían, la sorpresa era algo menor pero no por eso menos placentera, todavía hoy, para muchos, 25 O'Clock es el mejor disco de XTC. Y los defensores de esa teoría, aunque algo exagerados, tienen varios argumentos. "25 O'Clock", el primer llamado de atención del EP, era un homenaje evidente a los Electric Prunes y su sencillo más exitoso; el memorable "I Had Too Much to Dream Last Night". No sólo comparte la estructura tensionante, también se “libera” al momento de llegar al estribillo con esa sensación triunfal que caracterizaba a aquella perla del rock de garage. Esa analogía, ese guiño cómplice que establecen con los oyentes es la clave de los Dukes, plantean un juego, una relectura completamente lúdica y de paso hacen canciones buenísimas sin dejar del todo la identidad XTC. De ese mismo modo "Bike Ride to the Moon" puede tener que ver con aquel "My White Bycicle" de los Tomorrow con Steve Howe y "What in the World??" o "The Mole from the Ministry" podrían haber estado muy cómodas dentro de Magical Mystery Tour o S. F. Sorrow de los Pretty Things. Imperdible también el diálogo que aparece al final de "My Love Explodes", con unas metáforas bien guarras, es la faceta libidinosa de Partridge haciendo su aparición una vez más.

Junto con los acostumbrados demos de la reedición en CD que -digámoslo de una buena vez- no aportan prácticamente nada, aparecen unos cuantos de esos temas que quedaron afuera y esos si que valen la pena, de hecho las dos canciones acústicas ("Nicely Nicely Jane" y "Susan Revolving") son delicadas e interesantes y "Black Jewelled Serpent of Sound" es una joya de psicodelia retorcida y oscura que nunca debió haber estado ausente, al menos no por tanto tiempo. Los otros dos temas “nuevos” no desentonan en absoluto.

Como 25 O'Clock obtuvo una más que decente repercusión, sobre todo a nivel críticas (los periodistas se divertían encontrando analogías que sólo ellos conocían) al cabo de poco tiempo apareció la esperada secuela, nada menos que Sonic Psunspot, esta vez en formato de larga duración. Pero esa historia la dejaremos para otro momento porque -previsiblemente- estuvo a la altura de las circunstancias.







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XTC - Oranges & Lemons

5 Canciones 5: Ryan Adams, Atahualpa Yupanqui, BoDeans, Bee Gees y XTC

The Sadness
Ryan Adams

Y ahora algo diferente... Hablando en serio: ¿Qué es esto? ¿Una canción de plaza de toros? Una españolada, seguro. Me hace acordar a ciertos temas que intentaban algo parecido en los White Stripes, sin terminar de cerrar del todo. Acá es otro asunto. Ryan Adams es el niño de oro que hace todo bien, ese compañero que todos tuvimos y que se hacía odiar. Tema distinto, no se parece a nada y sin embargo acá hay oficio, mucha cancha. El estribillo es pop perfecto, después de que dice eso de que "la tristeza es mía", en caso de que hiciera falta aclararlo.

Aparece originalmente en: 29 (2005)

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Canto del peón envejecido
Atahualpa Yupanqui

En uno de sus últimos discos de estudio, Don Ata se veía venir a la parca por lo visto -y oído- en esta balada desoladora. ¿Será que en realidad uno siempre escribe sobre sí mismo? En menor o mayor medida parece que es así. Hermosa introducción de guitarra, vale decirlo, motivo que vuelve a escucharse entre las estrofas. "Voy yendo y tal vez pensando". Tenía una forma muy particular de filosofar sobre cuestiones trascendentales con una sencillez asombrosa. Este es un ejemplo.

Aparece originalmente en: La Pampa de antes (1984)

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Hey Pretty Girl
BoDeans

The Replacements. O un tema de Westerberg solista. Lo primero que viene a la mente ante este temazo del sexto disco de estudio de los BoDeans. Una de las millones de bandas en hacer un estilo similar a este, que vendría a ser lo que algunos llaman rock de raíces. Canciones. Ellos tenían algo que los hacía sobresalir del promedio. Buenos temas, nobleza, huevos. A veces no hace falta mucho más que eso.

Aparece originalmente en: Blend (1994)

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Every Second, Every Minute
Bee Gees

Para esta época andaban medio perdidos los hermanos. 1970. Año bisagra si los hubo. Había que ir definiendo posturas, situaciones, etc. Ellos se mandaban con un tema que podría haber estado en Revolver, o en cualquiera de los discos de ellos, Idea, Horizontal, alguno de esos. Desfasadísimo. En más de un sentido. Quizás hasta era un tema viejo, guardado. Como nada de eso importa ahora, podemos disfrutarlo como lo que es. Otro gran tema de los Bee Gees.

Aparece originalmente en: 2 Years On (1970)

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Set Myself On Fire
XTC

Primer disco de XTC, banda emblema de la new wave y el pop retorcido. Deciden llamarlo White Music, de manera muy apropiada, por cierto. Siempre tuvieron dos compositores chocándose los cuernos. Andy Partridge era más prolífico y en cierta forma el líder de la banda. Pero Colin Moulding le peleaba el dominio y más de una vez los singles eran de su pluma. Este es un temazo semi-olvidado, muy nervioso, no tiene nada que envidiarle a cualquiera de los primeros Talking Heads.

Aparece originalmente en: White Music (1977)

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Video de la Semana: XTC - Senses Working Overtime

Uno de los cortes de uno de los grandes discos de una banda extraordinaria: "Senses Working Overtime", de English Settlement, de XTC.

5 Canciones 5: Roy Orbison, Five Day Rain, Stiff Little Fingers, XTC, The Zutons

Southbound Jericho Parkway
Roy Orbison

Increíble tema épico de esta garganta privilegiada. "Southbound..." pasa por al menos seis secciones diferentes, son varias canciones dentro de una, en realidad. Con el viejo Roy dando rienda suelta a su amplio registro vocal. Aparecido solamente en formato de single, pasó sin pena ni glora y jamás se pasó en las radios. Es tiempo de enmendar ese error.

Aparece originalmente en: Cara B del single de "My Friend", single de 7" (1968)

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Goodyear
Five Day Rain

Se prensaron muy pocas copias, varias fueron a la basura, del único disco de Five Day Rain antes de que el contrato que estaban a punto de firmar fracasara indefectiblemente. Mezcla de pop sicódelico y un aire a hard rock progresivo, a la manera de los primeros discos de Deep Purple (esos con Rod Evans y Nick Simper) han hecho que el paso del tiempo -y el rescate de todo lo que es 60's- sea generoso con esta joya perdida. ¡Gran estribillo!

Aparece originalmente en: Five Day Rain (1970)

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Tin Soldiers
Stiff Little Fingers

Toda la violencia de la banda comandada por el gran Jake Burns para este alegato anti-bélico. Al final del segundo LP de estudio de los irlandeses, Nobody's Heroes, uno de esos discazos que -increiblemente- nunca aparecen en esas listas de "Los Grandes Discos de...". Sigue cortando, todavía muerde y se sacude como en el año mismo en que apareció por primera vez en las bateas.

Aparece originalmente en: Nobody's Heroes (1980)

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The Major of Simpleton
XTC

No se dejen engañar por la tapa con alguna que otra reminiscencia a Yellow Submarine. Oranges & Lemons es un paseo por el particular mundo de Moulding, Partdrige y Gregory. En "The Major..." el protagonista le pide a su amada que lo quiera, a pesar de sus limitaciones, con un juego de palabras rebuscado y divertido: "puedo ser el alcalde del Pueblo Sencillo pero sé una cosa y es que te amo".

Aparece originalmente en: Oranges & Lemons (1989)

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Working on the Railroad
The Zutons

Parecía que se llevaban el mundo por delante cuando aparecieron. El segundo disco pasó casi desapercibido y del tercero -y último hasta ahora- no se acordó nadie. Una lástima, no se lo merecían. En esta canción atípica, separada del resto de los temas de Who Killed..., el protagonista se jacta de llevar una vida de haraganería: "trabajo en el ferrocarril, hago que el tiempo pase". Tiene un precioso solo de guitarra bien Harrison, simple, melódico y efectivo.

Aparece originalmente en: Who Killed... The Zutons? (2004)

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Martin Newell - The Greatest Living Englishman

Hay discos que parecen estar hechos para figurar siempre en un panteón imaginario, un podio de “Grandes Discos de Culto”, perdedores hermosos, adorados eternamente por las ratas de disquería y los nerds musicales. Nosotros, digamos.

The Greatest Living Englishman, de Martin Newell, no es su primer disco, pero reúne todas las características para ser su trabajo más recordado, el que habría que salvar del tsunami. El tipo venía de años de pelearla en las ligas chicas desde hacía rato, primero con su banda The Cleaners from Venus, quienes, en estas épocas tan raras como sorprendentes, tienen fans que reclaman a gritos reediciones de discos grabados en condiciones deplorables, que nunca pasaron de un cassette. Siempre tuvo amigos con un perfil más alto que el propio, Captain Sensible de los Damned es y ha sido un colaborador habitual y el amigo Andy Partridge (de XTC) presta sus servicios como productor, arreglador, consejero y hasta baterista, en esta pequeña joya del rock más británico y flemático que se puede imaginar.

Newell siempre se cagó de risa de los tipos de cuarentipico que dicen que quieren volver a sus raíces y arman una banda de blues, sus raíces son los Beatles, el Pink Floyd de Barrett y el gran pop psicodélico de la segunda mitad de los sesenta. Eso es exactamente lo que hace, lo que domina, lo que le sale -parece- de taquito. De eso hay de sobra en The Greatest…

Las letras también merecen atención, Newell es un observador agudísimo, un antropólogo de su propia sociedad y cada canción es una viñeta entre cómica, ácida y nostálgica. “Construiremos una casa y un lugar para que los chicos crezcan, pregúntame cuándo, que me maten si tengo la menor idea” dice en “We’ll Build a House”, burlándose del sueño burgués conformista. “Y te despertás en un cuarto que no es el tuyo, hay un ángel en la cama y te preguntás que fue lo que dijiste, antes de darte cuenta que es navidad en los barrios” canta en “Christmas in Suburbia”, una de las canciones más lindas (si que ese adjetivo todavía significa algo) del disco. ¿Otro super hit que jamás fue? ¡Claro que sí! Son la especialidad de la casa; “She Rings the Changes” no fue un éxito mundial porque ya sabemos lo que el mundo anda escuchando por estos días y lo mismo va para “The Jangling Man”, bien al estilo Byrds, a puro gancho.

Newell ya era grande cuando salió esta obra maestra de pop perfecto, no daba para ídolo teen ni para símbolo sexual post-adolescente, ya era un excéntrico y semi-recluso, de mal carácter al que jamás le gustaron mucho las entrevistas. Por suerte la música está ahí, para quien quiera oirla.

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The Kinks - The Kinks Are the Village Green Preservation Society
XTC - The Great Escape
Martin Newell - The Spirit Cage

Duffy - I Love My Friends

El principio es como un homenaje a The Who Sell Out, es alguien tratando de sintonizar una radio, cambiando de estaciones, algo que hoy en día prácticamente no existe. ¿Mover una perilla y buscar algo? ¡No! Es demasiado trabajo. Hagamosló más fácil todavía, que la humanidad se reduzca a gusanos que no necesiten hacer nada. De nada. En fin… vamos a los bifes. Después de esa búsqueda de estación arranca el primer tema; “Eucharist”. ¿Algo religioso? Ni idea… ¿A quien le importa cuando la música es así? A bailar se ha dicho. A divertirse, “I love you” dice el estribillo, como para ir aportando o engrosando la infinita cantidad de canciones con ese título. This Is Pop, como decían en XTC. Esto es rock de guitarras, sin demasiadas vueltas, prolijo, inteligente, buenas canciones. No es poco.

“Nací en Birminghan pero pronto escaparía, con la educación incompleta y dos canciones en un cassette” dice “17”, segundo tema de I Love My Friends, quinto disco de estudio de Stephen Duffy. O Duffy a secas, tal como aparece en la portada. Brit pop mejor dicho, para quienes necesitan este tipo de etiquetas. Justo ayer hablaba con un amigo y me contaba que discutía con otro amigo para ver dónde se ubicaba cierta banda, si era tal género o tal otro. Mientras yo pensaba si el asunto tendría o no alguna importancia. ¿Se puede irse un poco por las ramas? No creo que a nadie le importe.

Siempre será recordado por ser el Pete Best de los ochenta. En realidad nadie recuerda un carajo pero ya que estamos… Este muchacho se bajó de Duran Duran justito antes del mega-estrellato, los yates, los videos con minas caras y la cocaína a raudales. Seguramente piensa en eso todos los días de su vida. Y si no lo hace debe haber gastado mucha plata en terapia, un psicólogo de los buenos, con talento.

Igual si vamos al caso, Duran Duran hizo tres discos buenos (los tres primeros) parte del conocido como The Wedding Album y no mucho más. Duffy mientras hacía sus discos como solista tenía The Lilac Time, una cosa medio folkie, pastoral, con cierta influencia de Nick Drake. Acá en “The Deal” se puede escuchar clarísima esa faceta de su música y personalidad. Con esta otra banda, en donde él es claramente el artífice, líder, alma máter y compositor, grabó al menos ocho discos extraordinarios y todavía siguen en pié, haciendo cosas valiosas, relevantes. Así que, al fin y al cabo, el que ríe último…







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The Lilac Time - Paradise Circus
Stephen Duffy - Music in Colours
Me Me Me - Hanging Around

5 Canciones 5: Tom Dyer, Expulsados, Scorpions, Gladstone y Stereolab

Heaven
Tom Dyer

"El paraíso es un lugar felíz en el cielo, todo el mundo va a parar ahí en algún momento". Martin Newell, XTC... por ahi viene la mano en el último disco hasta la fecha de Tom Dyer, quien también es el encargado de prensa del sello Green Monkey Records, de Seattle. Esto se podría llamar pop psicodélico de cámara, con un interesante uso de los instrumentos de cuerda (cello, violines). Al final, el contraste entre la melodía vocal y la viola enloquecida es un verdadero hallazgo.

Aparece originalmente en: 1 + 1 = ? (2019)

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It's Cold Outside
Expulsados

Hitazo ultra-Beatle de la era de oro del rock de garage, lo que algunos llaman un nugget, digamos. El original de The Choir pasó sin pena ni gloria hasta que se reeditó un tiempo después, en el '67 y ahí sí, explotó. Entendible. "It's Cold Outside" es irresistible. ¿Qué hace Expulsados con su versión? Obviamente, lo pasan por el filtro ramonero. Con sorprendentes resultados, hay que decirlo.

Aparece originalmente en: Altoparlantes (2001)

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Kicks After Six
Scorpions

Los fans no valoran mucho a Crazy World pero los músicos de Scorpions parecen apreciarlo y siempre lo mencionan en esas encuestas especializadas en el auto-bombo. Y claro... se deben haber comprado lindas mansiones con las regalías de "Winds of Change", incluída, claro, en este larga duración. Pero si querés rock duro, cabezota y chillón no harías mal en recurrir a "Kicks..." que lo tiene todo, gancho, gritos, guitarras fuertes, un tremendo solo... en fin; no falla.

Aparece originalmente en: Crazy World (1990)

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Livin' In the Country
Gladstone

El country rock de fines de los sesenta / principios de la década siguiente ha producido una infinidad de discos increíbles. Desde pesos pesados como Commander Cody, los Flying Burritos o los mismos New Riders of the Purple Sage. Los Gladstone sólo hicieron dos discos de los cuales el primero es el que hay que tener. No se aparta demasiado de las convenciones del género pero se nota que está hecho con amor. "Viviendo en el campo, disfrutando del verdadero rayo de sol" cantan en el estribillo. Amén.

Aparece originalmente en: ... From Down Home In Tyler, Texas (1972)

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Nothing to Do With Me
Stereolab

Qué distinto suena esto comparado con el sonido clásico de Stereolab, hasta que entra Laetitia Sadier a cantar y ya sabemos todos de qué estamos hablando. Que buen truco el de esta gente, que manera extraña -y efectiva- de mezclar influencias para salir con algo valioso. Es difícil elegir canciones con Stereolab, lo de ellos siempre se trató más bien de crear un clima, una atmósfera, pero este temazo de Sound-Dust es imposible de pasar por alto.

Aparece originalmente en: Sound-Dust (2001)

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The Pretenders - Show Me

El otro día, discutiendo con un conocido, uno de esos que denomino "embajadores de la mediocridad", escuché algunas frases con cierto fundamento como "el rock no va más" pero otras me dejaron atónito, la peor de todas fué; "lo que va ahora es el pop". El pop. Me imagino a lo que le debe llamar "pop". ESTO es pop. Los Pretenders son una banda de pop perfecto, los Beatles, XTC es pop.

"Show Me" tiene todos los ingredientes; guitarras arpegiadas que quedan flotando en el aire, una magnífica línea de bajo que eleva la canción por encima del horizonte, una cantante con personalidad y agallas, letra bien pensada y ganchos disparados a diestra y siniestra.

Esto es pop. He dicho.







Se puede escuchar online acá y es también el video oficial.

Encontrala originalmente en:
Para el Libro Gordo de Petete del Rock parece que el único disco que hay que tener sí o sí de los Pretenders es el primero. No. Bueno, puede ser, si NO sos fan, estaría bien. Este es el tercero de estudio y está plagado de joyas, vale la pena conseguir la reedición del '07 por el sonido y -sobre todo- por unos bonus tracks que son una delicia; "Tequila", "When I Change My Life" y la versión de "Money". Impecable.
Learning to Crawl (1982)

Field Music - Open Here

El tema que da título aparece más o menos a la mitad, es un colchón de cuerdas medio nervioso, hace pensar en los XTC de Skylarking y English Settlement, folk pastoral para esos pocos días en que sale el sol en Inglaterra. Hay cambios que sorprenden y cuando llega al estribillo dice que “todos esos que son alguien caen muertos por vos, quieren un pedazo tuyo”.

Open Here es el séptimo LP de estudio de Field Music, la banda de los hermanos David y Peter Brewes, formada a mediados de la década anterior. Ya con los primeros discos habían generado no pocos comentarios elogiosos de los medios especializados del mundo, a diferencia del noventa por ciento de los que aparecen en las secciones estilo “la banda que más promete”, estos supieron mantenerse y crecer.

¿Por dónde viene la mano musicalmente hablando? En algún lugar entre medio del rock artista de Bowie, Roxy Music y el Genesis de The Lamb Lies Down On Broadway, el rock progresivo de principios de los setenta (el original, digamos) y los experimentos de Kraftwerk y Neu! Pero ¡ojo! estos son nombres que vienen a la mente a la hora de tratar de darle un anclaje, con algo que resulte conocido porque Field Music, por empezar, sólo podría haberse dado hoy, en plena era moderna. Acá no hay un solo rastro de retro mania de ningún tipo. De hecho la parte conceptual del disco hace mucho hincapié en el la salida de Gran Bretaña de la comunidad europea, el tan mentado Brexit y el viraje general del mundo hacia la derecha más rancia, conservadora e ignorante. Y Field Music en general y Open Here en particular es cualquier cosa menos esos últimos adjetivos.

Sí es ambicioso, elaborado, delicado, íntimo y requiere de cierto nivel de atención para revelar su encanto, un poco a contramano de la música que quieren imponernos las manos negras que gobiernan el mundo. “Si esta cárcel sigue, así todo preso es político” cantaban los Redondos en Un baion para el ojo idiota. Los Field Music, sin duda, forman parte de la resistencia.







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The Futureheads - Rant
Field Music - Plumb
Sweet Apple Pie - Between the Lines

5 Tapas 5: XTC [singles de 7"]

The Damned - Under the Floor Again

Los Damned están desde siempre, desde que uno iba a las disquerías maltratadoras de Belgrano, cerca de Cabildo y Juramento, a buscar esos discos que no habías visto en ningún otro lado, ni en el Parque Rivadavia. Digerir el primer disco me llevó unos cuantos años pero Machine Gun Etiquette (el tercero) me volvió loco en seguida. Para el resto ya tenía la guardia baja.

"Under the Floor Again" es Vanian demostrando que había aprendido a cantar, que podía pasearse cómodo adentro de una canción, bajar el volumen y pelar matices, siempre dentro de su particular estilo. Cuatro o cinco ideas musicales cosidas y empaquetadas, no se le ven las costuras. Como decían los XTC; THIS IS POP!. Pop perfecto, bien entendido.





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Encontrala originalmente en:
Sufrían mucho por que el público que tenían no estaba para nada interesado en la apertura musical -y mental- que estaban experimentando. Para esta época tenían un alto perfil por el éxito como solista de Captain Sensible y se podían dar el lujo de meter más instrumentos, grabar con más tiempo y experimentar en el estudio. Éste es un disco irrepetible, único.
Strawberries (1982)

5 Canciones 5: Bryan Ferry, Alfie, Squeeze, The Damned y ELO

Bête Noire
Bryan Ferry

¿Un tango? Podría ser, tranquilamente. Adaptado a Bryan Ferry, de más está decirlo. Es el último tema de su séptimo disco como solista y también el que le dá título. Ambiental, erótico, manejando de manera hábil la línea que separa el cachondeo con el costado medio mersa que todos tenemos. Este es un paso más de lo que había sido Boys and Girls, el anterior, el que traía "Slave to Love" y "Don't Stop the Dance", uno que se cansó de sonar en telos y demás lugares de intercambio de fluídos.

Aparece originalmente en: Bête Noire (1987)

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Montevideo
Alfie

La verdad, se parecen a muchos grupos, de ahí quizás es que no hayan llegado a despegar del todo, me vienen a la mente The Bees, Zutons, una camada de bandas que sonaban parecido, a principios de siglo. Eran las bandas que tenían algo importante, más allá de la música en sí; dijeron que de repente no estaba mal escuchar cosas "viejas", en pleno auge de la eléctronica, en donde los lanzamientos tenían la misma duración que un yogur descremado, una fecha de vencimiento inmediata. A desperezarse, preparar el mate y viajar a la capital Uruguaya. Desde la comodidad de tu sofá, claro.

Aparece originalmente en: If You Happy With You Need Do Nothing (2001)

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Slaughtered, Gutted and Heartbroken
Squeeze

El rechazo del abandonado. El odio que uno se infringe cuando fué dejado y pisoteado, el clásico revolcón en la mierda propia. Ya desde el título mismo queda todo claro. Bueno... no todo en realidad, si es Squeeze sabés que nada va a ser muy serio. La música se encarga de sacarle el peso a un tema que podría ser una depresión infranqueable, vendría a ser una especie de jazz liviano, para balancear frases como "ahora mi corazón es una caverna profunda y oscura". Hermoso el solo de piano, vale decirlo.

Aparece originalmente en: Frank (1989)

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Daily Liar
The Damned

Los Damned se toman su tiempo para sacar música nueva. Ya el hecho de que sigan activos es casi un milagro, que hagan discos como Evil Spirits es directamente para sacarse el sombrero. El punk quedó atrás, está, pero a modo de referencia, de actitud más que nada. Esto es pop inglés por donde se lo mire. XTC, Martin Newell... roquea un poco más duro a decir verdad, así evitamos las comparaciones. Tremendo solo de guitarra del enorme Captain Sensible. Después meten un cambio y Vanian se dispara al infinito (y más allá). TEMAZO. En serio.

Aparece originalmente en: Evil Spirits (2018)

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Poker
Electric Light Orchestra

¿Tenían a la ELO de Jeff Lynne roqueando así? Parece esos temas de Queen como "Tie Your Mother Down" o "Sheer Heart Attack" pero en realidad esto es proto-punk, si le querés poner un título. Cuando corta y baja un cambio tiene un riff de guitarra buenísimo, antes de aventurarse en la parte clásica, como para que uno no se termine de olvidar que está ante un tema de Electric Light Orchestra. Por suerte los guitarrazos y la base al mejor estilo Motörhead vuelven rápido, no se hacen esperar.

Aparece originalmente en: Face the Music (1975)

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5 Canciones 5: The Ritchie Family, Alessi, Squeeze, Margie Joseph y Ashford & Simpson

Where Are the Men
The Ritchie Family

La tapa no podría ser más gay. La foto es casi un lugar común. El contenido es música disco de altísima factura. Como esto estaba de moda, como suele suceder, había mucha plata puesta en estas grabaciones. El sonido es impresionante. El lado B tiene un medley de tres temas que son un ejemplo claro de que no toda esta música era descartable. Una línea de bajo demoledora, fuerte, presente, irresistible. Qué bueno poner cuatro adjetivos uno atrás del otro y que nadie te rompa las pelotas.

Aparece originalmente en: Bad Reputation (1979)

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Gimme Some Lovin'
Alessi

Hace poco ví un video en YouTube en donde alguien se tomaba la molestia de diseccionar este disco. Yo lo tenía hace rato y nunca le había dado mucha pelota. Lo volví a escuchar. Está bien, no es para alquilar balcones, pero tiene lo suyo. Cover de The Spencer Davis Group, la banda en la que Steve Winwood hizo sus primeros pasos, tema omnipresente en cualquier compilado de música de los sesenta. Buena versión, llevada al palo de esta gente, algo que podría definirse como rock blando de la segunda mitad de los setenta. Ahora le dicen yacht rock, o algo así.

Aparece originalmente en: Words and Music (1979)

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In Quintessence
Squeeze

Banda difícil de encasillar, eran una especie de Beatles de la new wave, tenían mucho talento. De acá salieron Glenn Tilbrook, Paul Carrack, Chris Difford y Jools Holland. Este último famoso por su programa musical, para la época de East Side Story ya no estaba en Squeeze. Pop perfecto sería, unos XTC con menos pretensiones. El solo de guitarra está buenísimo, corto, conciso, como debe ser.

Aparece originalmente en: East Side Story (1981)

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Takin' All the Love I Can
Margie Joseph

La etiqueta con el logo del rayito (Volt) no miente. Subsidiaria del mítico Stax, tuvieron cinco o seis años en que todo lo que sacaban era de bueno para arriba. Y este discazo no es la excepción, continuación natural de un debut impecable como fué Margie Joseph Makes a New Impression... del mismo año!!! Esta gente no perdía el tiempo cuando veían que había talento. Arreglos de cuerda, producción sin escatimar nada y una cantante a la altura de Aretha, Etta James, quien se te ocurra.

Aparece originalmente en: Phase II (1971)

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Don't Cost You Nothing
Ashford & Simpson

¡Uf! Esos graves te pegan en las tripas. Qué impresionante instrumento. Cuando está bien tocado es una cosa de locos. Acá arranca el bajo solo así que te captura de entrada. A esto se le puede llamar groove, se ha imitado hasta el hartazgo y todavía hoy se sigue haciendo. A me por lo menos me pasa que, cuando escucho algo actual que viene por este lado, lo único que me provoca es ganas de ir a buscar estos discos, Curtis Mayfield, Marvin Gaye... the real thing, digamos.

Aparece originalmente en: Send It (1977)

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5 Canciones 5: Bluetones, Louis Armstrong, Pink Floyd, Toad the Wet Sprocket y The Jazz Butcher Conspiracy

4 Day Weekend
The Bluetones

Algunos temas ya te lo hacen fácil desde el título mismo. Digamos que te predisponen para que te pongas de su lado. ¿Quién no quiere un fin de semana de cuatro días? Tiene mucha fuerza, esto podría describirse como una cruza imposible entre los Stone Roses de Second Coming con Geddy Lee (de Rush, por supuesto) en la voz líder.

Aparece originalmente en: Return to the Last Chance Saloon (1998)

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The Easy Part's Over
Louis Armstrong

Para algunos escuchar al gran Louis Armstrong haciendo un disco de versiones country es un idea ridícula. Algo de cierto hay, no deja de ser una curiosidad. Si te dicen que los Stones tienen un disco reggae... ¿no corrés a escucharlo? O que los Ramones de repente hicieron un disco de folk inglés. ¿Por qué no delirar un poco? Además este disco existe y es, paradójicamente, el último LP de estudio que grabó en su vida.

Aparece originalmente en: Louis 'Country & Western' Armstrong (1970)

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Paintbox
Pink Floyd

¡Que temazo por favor! Relegado a la cara B de un single, del ultra-barretiano "Apples and Oranges". Empiezan a surgir las preguntas... ¿Qué pasaba si lo dejaban componer más a Rick Wright? ¿Podria haber sido prolífico, como para componer más canciones? Podríamos haber zafado de ciertos bodrios, The Final Cut, por ejemplo. Esto es psicodelia inglesa cien por ciento, es lo que tomaron más tarde los XTC con los Dukes of the Stratosphear. Es una maravilla caleidoscópica de tres minutos y fracción. La letra es un tema aparte, merece atención, una breve cita: "abrí la puerta de un cuarto vació y después me olvidé".

Aparece originalmente en: cara B del single (1967) más tarde apareció en el compilado Relics (1971)

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Something's Always Wrong
Toad the Wet Sprocket

De alguna manera quedaron en la historia (¿quedaron?) como unos R.E.M. de la B, de segunda categoría. Un poco injusto el asunto, seguramente debe haber influído el nombre espantoso, impronunciable a menos que el inglés sea tu lengua nativa. Y aun así... Tenían un montón de canciones buenas, nobles, un sonido característico, siempre con ese colchón de acústicas y esa melancolía tan de los noventa.

Aparece originalmente en: Dulcinea (1994)

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Mr. Siberia (21^st Century Winter)
The Jazz Butcher Conspiracy

Esto es parodia, no puede ser otra cosa. Pero con conocimiento de causa. Como los Monty Python cuando hicieron el documental de los Beatles. Acá la gastada va para Massive Attack, Portishead y compañía. La letra, la música, una genialidad, cualquiera que conozca un poco al gran Pat Fish (el hombre detrás de todas las encarnaciones de The Jazz Butcher) va a reconocer su acidez y su sentido del humor corrosivo.

Aparece originalmente en: Rotten Soul (2000)

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5 Canciones 5: The Main Ingredient, Crowded House, The Christians, Anacrusa y Ned's Atomic Dustbin

Summer Breeze
The Main Ingredient

¡Arpa! Sí, sí... así parece. ¡Qué arreglos! Tienen cuatro o cinco discos del mejor R&B, con un sonido y producción muy parecido a lo que estaban haciendo los Temptations con Norman Whitfield y el dato de color sería que una de las voces era el padre del actor Cuba Gooding Jr. La melodía se reconoce al instante y se trata, claro, del clásico de soft-rock de Seals & Croft, muy exitosos en su momento. 

Aparece originalmente en: Euphrates River (1974)

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Don't Stop Now
Crowded House

Después de estar parados durante casi quince años, los Crowded House vuelven al ruedo con Time On Earth. Esto es pop, por perfecto y brillante, bien entendido. Seguidor de un linaje que podría trazarse a partir de los Beatles, XTC, Madness... canción inolvidable de tres minutos y fracción. De "Don't Stop Now" se hizo un video mezclando película con animación, era uno de los cortes obvios de un discazo enorme.

Aparece originalmente en: Time On Earth (2007)

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In My Hour of Need
The Christians

Ultimo tema del segundo disco de estudio de la banda de neo-soul inglesa. El anterior fue el disco debut más vendido de la historia del sello Island. Principio a puro redoble y suspenso. La voz de Garry Christian es de terciopelo, de una delicadeza única, la canción bien podría ser un gospel moderno o esos temas de Van Morrison de recogimiento religioso. Pero la voz líder no se parece a nada. Excelente la parte instrumental que viene de la mitad en adelante.

Aparece originalmente en: Colour (1990)

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Tanta lágrima regada
Anacrusa

Los Anacrusa eran un grupo de folclore progresivo de la década del setenta, el integrante más famoso era Rubén "Mono" Izaurralde, quien más tarde integraría MPA con el Chango Farías-Gomez y Jacinto Piedra. Los cinco discos que grabaron entre el '73 y el '79 ostentan una calidad admirable. "Tanta lágrima..." podría ser un tema de Violeta Parra, por lo menos cuando empieza, con esa voz lastimera y aborigen, cuando entra toda la banda, te das cuenta que estos tipos tenían muchísima música escuchada... y estudiada.

Aparece originalmente en: III (1976)

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Saturday Night
Ned's Atomic Dustbin

Esta versión de los Bay City Rollers fue a parar a la banda sonora de So I Married an Axe Murderer, comedia semi-olvidada con Mike Myers. En la banda sonora convivían de manera pacífica The La's con Spin Doctors, los Boo Radleys, Suede y Big Audio Dynamite, entre otros. Tiene la melodía y el gancho de la original sin la grasa y el costado bobo que tenían los escoceses, más las guitarras y la producción sucia y grunge de una buena banda de rock alternativo de los noventa.

Aparece originalmente en: single / banda sonora de So I Married an Axe Murderer (1993)

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