5 Canciones 5: Cuarteto Cedrón, Sands, My Bloody Valentine, Waylon Jennings y 10cc

Cuando no importa
Cuarteto Cedrón

El "Tata" Cedrón y su cuarteto hicieron que el tango tradicional, gardeliano si se quiere, siguiera vigente en una época en que el tango "moderno" se asociaba automáticamente con Piazzolla. "Cuando no importa" es una balada melancólica -más bien triste en realidad- de impecable factura. La letra es de una belleza incomparable, una de las características que hacían que el Cuarteto Cedrón no fuera una banda anclada a un pasado nostálgico, más bien lo contrario.

Aparece originalmente en: Canciones de amor de Occitania y otros casos (1976)

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Listen to the Sky
Sands

Es impresionante la cantidad de bandas que había en Inglaterra en la segunda mitad de los sesenta. Los Sands grabaron apenas un simple, con una versión de un tema semi-olvidado de los Bee Gees en la cara A. Pero en la cara B estaba "Listen to the Sky", una joya de pop psicodélico por el que serán recordados para siempre por el coleccionista meticuloso y ávido. A los dos minutos y medio las cosas se ponen raras en serio. Ruidos, un riff al estilo Black Sabbath, batería marcial, como para ir a la batalla y así termina, en medio de una atmósfera siniestra y sorpresiva.

Aparece originalmente en: Lado B del single de 7'' Mr. Gillespie's Refrigerator (1967)

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Nothing Much to Lose
My Bloody Valentine

La banda de Kevin Shields y compañía tiene el mérito de haber hecho Loveless, uno de los discos más influyentes de la década del noventa, pero no faltan los que creen que ya eran brillantes desde aquellos primeros EPs como You Made Me Realise. El ruido ya estaba, eso seguro, la influencia de los primeros Sonic Youth también, la melodía -casi sepultada en la mezcla- ni hablar. Isn't Anything es el primer gran disco de ellos y "Nothing Much..." uno de sus puntos altos.

Aparece originalmente en: Isn't Anything (1988)

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Freedom to Stay
Waylon Jennings

¡Qué buena voz! Una personalidad arrolladora, uno de los grandes de lo que algunos llaman outlaw country (Willie Nelson, Johnny Cash, etc.) Las penurias de siempre; la chica que se hace extrañar demasiado, las largas horas en la ruta, los placeres culposos que se encuentran al costado del camino. Cómo hacen para sonar creíbles y relevantes es un verdadero misterio. Pasa como en cualquier obra, película, libro, disco... te lo crees o no. O reventás.

Aparece originalmente en: Lonesome, On'ry & Mean (1973)

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The Second Sitting for the Last Supper
10cc

Empieza con un riff de guitarras sucias que te toma por sorpresa y en seguida aparece una melodía que podría haber sido de la era de oro de Badfinger. Al final rockean como demonios, con un piano poseído. Los 10cc tenían raíces beatle pero lo llevaban un poco más allá al asunto, con unos temas irónicos, inteligentes y musicalmente ambiciosos. Cambios de ritmo, secciones diferentes adentro de las canciones y juegos de voces de una complejidad no menor. Sin embargo no se puede decir que esto sea rock progresivo/sinfónico. El costado pop está demasiado presente como para pasarlo por alto. Además en este mismo disco estaba "I'm Not In Love"...

Aparece originalmente en: The Original Soundtrack (1975)

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Ramases - Space Hymns

Como puntos de referencia se pueden nombrar a Dr. Strangely Strange, algún que otro eco de Tír na nÓg o Comus y su aterrador primer trabajo First Utterance. En realidad Ramases no se parece a nada, a pesar de que no se trata de música completamente innovadora, lo que oímos es original, único.

La leyenda relata que Martin Raphael, también conocido como Barrington Frost, llevaba una vida apacible, con un trabajo estable, hasta el día en que se encontró con el espíritu del faraón egipcio Ramses, que le explicó el significado de la vida, junto con otras preguntas trascendentales. ¿Qué mejor modo de predicar el nuevo credo que formar una banda de rock y contar sus verdades al mundo?

De la mano de su esposa, se aseguró un contrato discográfico nada menos que con Vertigo y junto a los músicos de 10cc registró Space Hymns a principios de la década del setenta. ¿La música? Trasciende la leyenda. Se trata de mantras psicodélicos repetitivos, arreglos de percusión raros, voces fantasmagóricas y letras de contenido espiritual, de ver la luz y desperdigar la palabra. A pesar de que todo esto suena a cháchara de hippie alucinado, Space Hymns funciona, y en serio.

"Life Child" empieza con una base constante de guitarras acústicas a las que se van sumando el resto de los instrumentos tradicionales. Ahí está la voz de Ramases (que a esta altura había adoptado el seudónimo) casi al fondo en la mezcla, tenemos un solo de guitarra desquiciado, después aparecen los sintetizadores muy a tono con la época y vamos a parar a una improvisación instrumental antes de terminar aterrizando suavemente. Hay para todos los gustos; space-rock, kraut-rock, rock progresivo-sinfónico, sin definirse por ninguno de los géneros y esa es la clave en Space Hymns, nunca se termina de entender qué es en realidad, pero como todo el conjunto está tan bien armado, cierra por todos lados. "You're the Only One Joe" es otro ejemplo de la extraña fascinación que provoca Ramases en sus mejores momentos. Lo único que dice la letra a lo largo de la duración completa de la canción es el título. Pero esta dicho de tal manera que no deja de ser inquietante, molesto, macabro. Por supuesto; la música refuerza el conjunto.

El disco termina con una de esas típicas conversaciones de estudio de grabación, sólo que en vez de discutir si la toma salió bien o algo de ese estilo, se escucha la voz del líder discutiendo las posibilidades del espacio exterior, qué pasaría si nos achicáramos hasta desaparecer y demás delirios astronómicos. Al cabo de unos años Ramases grabó otro trabajo de estudio, pero el efecto esta vez era algo menor, aunque para nada desdeñable. Nunca más se supo nada de él hasta mediados de los 90's cuando se suicidó en su casa, en Londres.

Como curiosidad, para quienes estén dispuestos a desembolsar una pequeña fortuna (y tengan tiempo y paciencia en la búsqueda) por un ejemplar en formato LP, la tapa es de Roger Dean, y al desplegarlo se ve que el -hasta entonces- cohete espacial de la tapa es en realidad una de las torres de una iglesia que empieza a levantar vuelo. Otro pista para resolver el acertijo de Ramases.







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Chequear también:
Ramases - Glass Top Coffin
Dr. Strangely Strange - Heavy Petting
Steeleye Span - Please to See the King

5 Canciones 5: Yardbirds, Jimmy Campbell, Raspberries, The Verve, Grip Weeds

Still I'm Sad
The Yardbirds

Impresionante. Mete miedo. "Still I'm Sad" está muy adelantada a su época. ¿Cantos gregorianos? ¿Monjes budistas? Un mantra de religiosidad pagana pocas veces igualado. Extrañamente los créditos no pertenecen ni a Graham Gouldman (compositor habitual, más tarde fundador de 10cc) ni a ninguno de los tres famosos guitarristas (ni hace falta nombrarlos), sino a Jim McCarthy y Paul Samwell-Smith. Dicho sea de paso, Keith Relf lo canta magistralmente.

Aparece originalmente en: Having a Rave Up with the Yardbirds (1965)

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In My Room
Jimmy Campbell

Un momento de reflexión delicado, melancólico, en medio de un disco que tiene varios. Tiene que ver con estar solo, pensando en el amor perdido, esas cuestions. Si a eso le sumamos una voz quejumbrosa, al borde del llanto y unas cuerdas con un clavicordio de fondo... imposible que no haga efecto. A medio camino entre Barrett y los primeros Bee Gees, los de Odessa, Idea, Trafalgar... esa seguidilla irrepetible.


Aparece originalmente en: Half Baked (1970)

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Hard to Get Over a Heartbreak
Raspberries

La banda de Eric Carmen definió para siempre el panorama del power pop, con cuatro discos llenos de canciones memorables. Uniendo la habilidad pop de los Beatles con la energía -y las guitarras- de los Small Faces y the Who. Esta joya del tercer disco de estudio, es de esas que sólo necesitan una escucha para adherirse a la retina de la memoria para siempre.


Aparece originalmente en: Side 3 (1973)

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Neon Wilderness
The Verve

Sí, sí, nos paso a todos, nos hartamos de escuchar "Bittersweet Symphony" en la radio miles de veces. Pero ahora que pasó el tiempo, es un buen momento para darle otra oportunidad a Urban Hymns, que al fin y al cabo era un discazo. En este gran tema, macabro, sicodélico y oscuro, se ve claramente que The Verve era más que una banda pasajera (y pasatista).


Aparece originalmente en: Urban Hymns (1997)

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Waiting for a Sign
The Grip Weeds

Cuando aparentemente se trata de otra tonadita "simple" (atención a esas comillas), una escucha atenta revela que en "Waiting for a Sign" hay al menos cinco o seis ideas musicales dando vueltas, en cada una de ellas un gancho, un recurso para atrapar al oyente. Unificado con criterio y elegancia. Bueno... en realidad lo que hace falta para una canción perfecta. Y los Grip Weeds tienen montones.

Aparece originalmente en: Giant On the Beach (2004)

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Ramones: diez canciones que deberían ser clásicos

It's Gonna Be Alright

El grito optimista de Joey contagia. Se ve que se sentía bien con cómo estaba la banda, empezaban a cosechar frutos y muchos músicos más jóvenes se les acercaban, mezclando admiración, reverencia y cariño. Este tema lo refleja de forma muy convincente. Es una oda al público, a los fans de Ramones, los que los bancaron en todas y hasta hay una mención al nuevo bajista: "todo esta muy bien, CJ está acá". Los cambios de acordes están bien pensados y cuando llega el estribillo es un alivio, necesitás saltar, moverte, lo que sea.

Aparece originalmente en: Mondo Bizarro (1991)

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Babysitter

Relegado a la cara B de un single. Cuando sale Leave Home y les prohiben "Carbona Not Glue", lo reemplazan con este temazo en las ediciones siguientes. Tuvo su revancha hace poco con una versión (horrible) de Bono, de U2. Esto es pop perfecto. Los tres acordes de siempre, pero tiene un puente (o middle eight) que va al mentón. Temática cien por ciento yanqui y adolescente. Ella cuida niños y cae el novio, quieren coger pero no pueden, los pibes se pueden despertar en cualquier momento.

Aparece originalmente en: cara B del single "Do You Wanna Dance?" (1978)

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Everytime I Eat Vegetables It Makes Me Think of You

Lleno de guitarras... ¿Cuántas hay acá grabadas? Seguramente esas que hacen los arreglos (geniales) no las tocó Johnny. Acá creo que era Walter Lure de los Heartbreakers de Johnny Thunders. Encargado de cerrar el disco que -para mi gusto- peor suena de los Ramones, las decisiones de producción son insólitas, el sonido de batería un bochorno. La foto de Marky en la tapa, dando a entender que ya tenía un pié afuera. Nada puede arruinar esta oda al fasito, un tema distinto, se sale de la norma.

Aparece originalmente en: Subterranean Jungle (1983)

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53rd & 3rd

El último disco, cerraron con un LP en vivo. Ramones y su eterna tragicomedia. Hacía años que los conciertos los hacían en piloto automático a una velocidad desquiciada, con Joey esforzándose para frasear los temas y con la voz a punto de partirse al medio. Los invitados sacan adelante el asunto acá. Este es uno de los grandes temas del primer disco, siempre me pareció diferente, el cambio en el que cantaba Dee Dee acá lo canta Lars Frederiksen, de Rancid, por supuesto. Tim Armstrong también se vuelve loco y esto es una fiesta de guitarras sucias y podridas.

Aparece originalmente en: We're Outta Here (1997)

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All the Way

Favorito de ayer y hoy, del disco que les produjo Phil Spector. Hay miles de anécdotas sobre las sesiones de grabación. Un caos. Ellos creían que la iban a pegar en grande y se sometieron a los vaivenes de un tipo que ya estaba en otro mundo. El sonido, el resultado, no convenció mucho a nadie. De todas maneras End of the Century tiene al menos seis o siete canciones enormes. En "All the Way" están los Beach Boys, la velocidad y la energía, la tonelada de guitarras, el famoso muro de sonido patentado de Spector. Un tema semi-olvidado que es imposible de olvidar si lo escuchaste dos o tres veces.

Aparece originalmente en: End of the Century (1980)

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Take the Pain Away

"Que se vaya el dolor" o "sacar fuera el dolor", así podría traducirse una de las grandes letras de Joey. Hacía unos años que componían con "ayuda", con tipos de afuera de la banda, lo bueno es que los hacían figurar en los créditos. "Estaba preocupado por todo, mi cabeza empezó a aullar, estaba escapando de mí propio yo, demasiados demonios dando vueltas". Es el exorcismo hecho canción. La velocidad es la que tiene que ser y Joey se las arregla para meter algo bastante parecido a una melodía.

Aparece originalmente en: ¡Adios Amigos! (1995)

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It's Not My Place (In the 9 to 5 World)

Otro tema completamente atípico, en el disco power pop de los Ramones, cuando el género estaba en su apogeo, de la mano de The Knack, Plimsouls, 20/20 y muchos más. Acá produce Graham Gouldman, en los sesenta escribió los grandes temas de pop psicodélico de los Yardbirds y compuso para los Hollies, Herman's Hermits (favoritos de Joey) y varios más. Ni hablar de su banda; 10cc. Habría que ver hasta qué punto metió mano en este tema que no se parece a nada que hayan hecho los Ramones, ni antes ni después. El arreglo que toca Marky es extraordinario. El video con Joey disfrazado de yuppie es gracioso.

Aparece originalmente en: Pleasant Dreams (1981)

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Oh Oh I Love Her So

Una anécdota personal. Conocía algunas cosas de Ramones y me fuí de viaje de egresados, tenía menos de veinte años. En la rockola de un bar al que fuimos a emborracharnos salvajemente estaba It's Alive, que yo todavía no había escuchado. Miré la lista de temas y puse el primero que no conocía. Voladura absoluta de neuronas. ¡Qué potencia! Esto tenía muchas cosas de lo que ya me gustaba (Beach Boys, Beatles) pero tenía una cuota de euforia, sordidez, poder... y guitarras en once, como decían en Spinal Tap.

Aparece originalmente en: It's Alive (1979)

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She Belongs to Me

Impresionante. Joey es uno de mis cantantes favoritos de todos los tiempos, se lo ha ganado por cosas como esta, una balada clásica. En este tipo de temas se ve cuántos pares son tres botas. Al larguirucho no se le curaba la herida de que su chica se había ido con el guitarrista de la banda y más de una vez escribió al respecto. Algunas de las líneas te parten el corazón; "Decime por qué motivo lo estás haciendo, alejate de ella porque me estoy enojando". No es tanto lo que dice sino cómo lo dice y Joey es un maestro en el arte de contagiarte una emoción. En este caso la angustia, el desamparo, el desgarro en el alma. La producción medio chota de Animal Boy, en este tema, se podría decir que hasta le juega a favor.

Aparece originalmente en: Animal Boy (1986)

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Daytime Dilemma (Dangers of Love)

Acá se notaba que empezaban a recurrir a amigotes y colaboradores para componer, en este caso Daniel Rey, que estuvo hasta las últimas consecuencias. Un rockazo, con mucho gancho, melodía, muy buenos cambios de acordes y Joey luciéndose en el micrófono. Pagando la deuda a las bandas de los sesenta que adoraban, pero agregando lo suyo, la cuota mágica de Ramones. Los que dicen que los de Queens grabaron siempre el mismo disco o están sordos o no se tomaron la molestia de escucharlos.

Aparece originalmente en: Too Tough to Die (1984)

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