5 Canciones 5: Squeeze, Santana, Neko Case, Susana Rinaldi y Sugar

Loving You Tonight
Squeeze

Disco número diez de los británicos, con breve aparición de Pete Thomas (de los Attractions) en la batería y regreso de Paul Carrack, que se había ido hacía rato, después de East Side Story, el disco que tenía "Tempted". Y esto bien podría ser la parte dos de aquel temazo, con ese costado soul / R&B inconfundible. Tiene el mismo tempo, la misma cadencia, digamos que es un buen auto-choreo.

Aparece originalmente en: Some Fantastic Place (1993)

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All the Love of the Universe
Santana

Uno de los pocos músicos al que el misticismo religioso le sienta bien. O le sentó bien en un momento, no importa. Acá era una cosa que le sumaba mucho a la música, que la convertía en algo sin comparación. Primero es una especie de paisaje sonoro que no estaría fuera de la lugar en una escena como la de la tapa de Caravanserai, a los dos minutos y pico entra un ritmo demoledor, con el groove latino característico de Santana. Va y viene de una manera inquietante, poderosa. Hasta que en un momento salen con todo y ahí sí, llega el alivio del solo de guitarra. Cósmico.

Aparece originalmente en: Caravanserai (1972)

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The Tigers Have Spoken
Neko Case

Excelente disco en vivo, sale entre Blacklisted y Fox Confessor Brings the Flood. Sirve para confirmar que los Sadies, que acá ofician de banda de acompañamiento, son una suerte de milagro musical moderno. Apoyan cuando tienen que hacerlo y destacan cuando es necesario. Ni hablar del tándem guitarrero de los hermanos Travis y Dallas Good, tradición, psicodelia y vuelo creativo en su máxima expresión. Este temazo dá título al álbum y lleva la firma de Neko Case y The Sadies, una alianza de esas que aportan.

Aparece originalmente en: The Tigers Have Spoken (2004)

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Cuesta abajo
Susana Rinaldi

Letra Le Pera, música Carlos Gardel. Lo cantó todo el mundo. ¿Qué le sumó Susana Rinaldi a su versión? Un costado teatral e histriónico que tienen muchas veces sus interpretaciones. Incluso se toma algunas licencias con la melodía y los arreglos son nuevos, hechos para la ocasión. Y vale decir que están bárbaros. Quizás un poco "atrás" en la mezcla con respecto a la voz, una queja menor. Hasta hay una cita a "Scheherazade", del compositor ruso Rimsky-Korsakov. Y de por sí la canción es impresionante, una reflexión sobre la condición humana, de cómo sobreponerse a la adversidad, con poesía. Y muchísimo tango, ni hablar. 

Aparece originalmente en: A un semejante (1976)

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Needle Hits E
Sugar

Acá nunca se les dió mucha bola, pero en USA Sugar, la banda que armó Bob Mould después de la separación de los míticos Hüsker Dü, tuvo más éxito y rotación que cualquier otra cosa que hizo, antes y después. Esto es, como el nombre bien indica, azúcar, almíbar auditivo. Pero en ningún momento se pasa de la raya, hay un balance que está bien manejado. Este temazo es una cara B de la época de primer disco que hicieron, el gran Copper Blue. Hoy no tenés que calentarte por ver dónde o cómo conseguirlo, está a un click de distancia.

Aparece originalmente en: Changes (12", 45 RPM, EP [1992]) Besides (compilación de singles y rarezas [1995])

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5 Canciones 5: Carlos Di Sarli, Sugar, Beatles, Giant Sand y BoDeans

No está
Carlos Di Sarli

La década de oro -para muchos- del tango. Los cuarenta. La que los nostálgicos vivían añorando. Canta Alberto Podestá, con una voz muy particular, aflautada, que tiene poco que ver con el "macho porteño" con el que suele asociarse este tipo de música. "Igual que todas, tus promesas fueron varias. Has olvidado un fiel amor, has destrozado un corazón, que hoy se desangra al compás de tu dolor". Qué manera de sentir intensa la de los muchachos.

Podés encontrarla en: Mañana zarpa un barco (1964) / Grabación original de 1944

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And You Tell Me
Sugar

Nadie puede acusar a Bob Mould de no aprevechar su tiempo. Con Sugar, una vez separados los fundamentales Hüsker Dü, hizo tres discos y varios singles y EPs. Nunca entendí muy bien por qué algunos califican a esto como power pop. ¿Es porque hay guitarras? En fin... las etiquetas las carga el diablo. Este es un temazo, hay gancho, agresión y sí... muchas guitarras. La dinámica made in Pixies de estrofa suave versus estribillo a todo vapor.

Aparece originalmente en: Believe What You're Saying [EP] (1994)

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Baby You're a Rich Man
The Beatles

Hablemos directamente de la canción. De los Beatles... ¿qué se puede agregar? Quizás que, incluso en los temas menores de la discografía, hay chispazos de la magia. Ese podría ser un modesto aporte. Acá es Lennon, por supuesto, como cualquiera que los haya escuchado un poco puede notar. La temática sólo podría ser de su pluma, además hablando de manera oblicua de lo que les pasaba a ellos, en su burbuja. La línea de bajo es mortal, podría escucharla durante horas. Igual que el estribillo hooligan medio rudimentario que tiene. Psicodelia. 1967. Año en que el rock se parte al medio de una vez y para siempre.

Aparece originalmente en: Magical Mystery Tour (1967)

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Neon Filler
Giant Sand

Enésimo disco de estudio de la banda de Howe Gelb. Acá hay algunas particularidades, se podría decir que es un tema medio atípico. Incluso para Giant Sand, una banda que tiene una buena cantidad de temas raros, inclasificables. Así y todo suena cien por ciento a los de Tucson, que pueden moverse cómodos dentro de cualquier estilo. El nenito que aparece berreando de la mitad para adelante es el hijo de Gelb, debutando de muy joven en una grabación.

Aparece originalmente en: Ramp (1991)

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What It Feels Like
BoDeans

Segundo disco de estudio de los BoDeans, oriundos de Waukesha, Wisconsin. Este tipo de bandas me caen bien casi siempre. Émulos de Springsteen, hijos de Tom Petty o como se los quiera llamar. Rock de raíces, prefiero. Canciones, la eterna canción, la que nunca vence. Una buena estrofa, un buen ritmo, algo para decir, no importa mucho qué sino cómo, un solo de guitarra melódico. No hacen falta demasiadas vueltas ni artificios. Pero cuando sale bien... agarrate fuere. Este sería uno de esos casos.

Aparece originalmente en: Outside Looking In (1987)

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5 Canciones 5: Soul Asylum, She & Him, The Commodores, Van Morrison y Odyssey

Can't Go Back
Soul Asylum

Escuchando este torbellino de guitarras, del segundo disco de estudio de los de Minneapolis, es casi imposible deducir que esta misma banda es la de "Runaway Train", el mega-hit que tuvieron a principios de los noventa. Se nota que el gusto por la melodía y el gancho estaban. Produce Bob Mould de Hüsker Dü, con quienes compartían ciudad, escena, escenarios y colección de discos. 

Aparece originalmente en: Made to Be Broken (1986)

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Stay Awhile
She & Him

M. Ward tiene varios discos solistas y formó parte del supergrupo Monsters of Folk. Zooey Deschanel es actriz (500 días con ella, Casi famosos), escribe y canta... con muchísima onda. El dúo ya lleva cinco discos editados y Classics es el cuarto. Acá se toman el atrevimiento de versionar un clásico de Dusty Springfield y salen muy bien parados.

Aparece originalmente en: Classics (2014)

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Sexy Lady
The Commodores

Los Commodores no tuvieron problemas en subirse al tren de la música disco, que los dejaba bien cerca de los millones. Acá estaba Lionel Ritchie todavía en la banda pero este tema es del guitarrista, Thomas McClary y es una bomba de funk pegajoso y sí, como bien dice el título, sexi. No hubiera quedado mal en cualquiera de los discos de Parliament / Funkadelic que estaba haciendo George Clinton a fines de la década del setenta.

Aparece originalmente en: Midnight Magic (1979)

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Pagan Streams
Van Morrison

Experto en auto-citas, Van the Man evoca acá esos temas largos sin demasiada estructura de Astral Weeks. En un momento se pregunta qué es lo que pasó con la capacidad de sorprendernos (A Sense of Wonder, del '85). El acompañamiento es muy sencillo pero es precioso, un piano que teje unas líneas melódicas de respuesta, mientras el bajo parece enredarse en un laberinto jazzy extraordinario. Van Morrison se hace las mismas preguntas que nos hacemos todos, inspirado... como casi siempre.

Aparece originalmente en: Hymns to the Silence (1991)

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Down Boy
Odyssey

Tercer disco de estudio de los neoyorquinos, tienen un hit muy grande de la mano de "Native New Yorker", que no está en este disco, pero sí tiene el tema de ellos que versionó Tindersticks, "If You're Looking for a Way Out". "Down Boy" es un tema distinto, medio punk incluso, con una base bien firme y medio machacada, bien podría haber sido un tema de Blondie de la época de Plastic Letters.

Aparece originalmente en: Hang Together (1980)

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Grant Hart - Intolerance

Un ruido seco, raro y distorsionado que dura unos veinte segundos da paso a una batería y un riff sórdido, bailable, medio Depeche Mode. Casi en seguida entra la voz, gastada, cansada, prácticamente recitando la letra y otra voz atrás, armonizado: “dijiste que eras sensible, bueno, advierto, esa es la forma en que quiero que vivas, estoy usando todos mis sentidos”. Así arranca “All of My Senses”, la primer canción de Intolerance, el primer LP como solista de Grant Hart, ex-baterista y mitad compositiva de una de las bandas más importantes e influyentes de la década del ochenta: Hüsker Dü.

Con Bob Mould, su anterior socio, habían redefinido para siempre la escena de Minneapolis, con Replacements y Soul Asylum a la cabeza, usaban las guitarras en once como escudo contra el mundo. Lo que muy poco después cosechó Nirvana y todos los que vinieron atrás, cuando el underground se fue para arriba de una vez y para siempre. Grant Hart era experto en convertir el sufrimiento en grandes canciones, era gay en un momento en que todavía estaba casi prohibido y era tan pobre de chico que solamente tenía plata para comprarse discos simples. De hecho con Mould se conocieron en una disquería y no se separarían en los siguientes diez años. Pero volvamos a Intolerance que es lo que hoy nos atañe.

El temazo “Fanfare in D Major (Come, Come)”, los ganchos en “Now That You Know Me”, los silbidos en "You're the Victim"… los famosos instintos pop de Hart, que antes eran -más de una vez- reprimidos por sus ex compañeros de banda, están a flor de piel en este disco. Son canciones pop perfectas, lo que siempre buscó. Ya lo tenía claro en “Pink Turns to Blue”, de la ópera-rock punk por excelencia Zen Arcade, lo que volvería a intentar en “Books About UFOs”, debajo de todo el ruido y la mugre de New Day Rising o en la hermosa y clásica “Don’t Want to Know If You Are Lonely” de Candy Apple Grey. Se puede decir que Hart siempre fue el Paul McCartney de Hüsker Dü y que Intolerance es su Ram, en donde finalmente puede hacer todo lo que se le da la gana.

No es el único gran disco de Grant Hart, a pesar de no ser tan prolífico como Mould ha hecho cosas fundamentales como el primer disco de Nova Mob o el ambicioso The Argument, su último trabajo de estudio. Bienvenido a la inmortalidad absoluta.








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Chequear también:
Hüsker Dü - Warehouse: Songs and Stories
Grant Hart - Good News for Modern Man
Nova Mob - The Last Days of Pompeii

5 Canciones 5: Grant Hart, Fred McDowell, Concrete Blonde, Mojave 3, Pinetop Seven

Shine, Shine, Shine
Grant Hart

The Argument es el canto de cisne, el Ulises de alguien que difícilmente sea olvidado, Grant Hart. Además de componer practicamente la mitad de las canciones de Hüsker Dü con Bob Mould, claro. The Argument es su versión rockera de El Paraíso Perdido de John Milton pero no se asusten que los instintos pop de Hart están intactos, sobre todo en esta canción perfecta y melancólica. Lo despedimos cantando a coro: "y brillarás, brillarás, brillarás como una estrella arriba". Amén.

Aparece originalmente en: The Argument (2013)

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Jesus Is on the Mainline
Mississippi Fred McDowell

Cuando el blues volvió a tener el reconocimiento que nunca debió haber perdido, a fines de la década del sesenta, muchos músicos históricos del delta del Mississippi tuvieron la oportunidad de volver a grabar y algunos hicieron sus primeros LP recien en esta segunda oleada. Este es un ejemplo perfecto de blues de raíces puro y auténtico, al mejor estilo Son House o Skip James, un clásico que más tarde versionaría Ry Cooder.

Aparece originalmente en: I Do Not Play No Rock 'n' Roll (1969)

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Everybody Knows
Concrete Blonde

Uno de los grandes temas de Leonard Cohen fue versionado por Concrete Blonde para la serie Dirty Sexy Money, con Donald Sutherland. El cover, hay que decirlo, la rompe, más allá de que te guste o no Johnette Napolitano, la cantante con una voz muy particular. El video muestra que esta época envejeció mal, los peinados de los personajes de la serie, los de la banda mejor ni hablar... pero la música; impecable.

Aparece originalmente en: Ghost of a Texas Ladies' Man [single, 7"] (1992)

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Got My Sunshine
Mojave 3

Gran demostración de cómo hacer un tema de folk engañosamente sencillo. Va creciendo y desarrollándose lento y perezoso, hasta convertirse casi en una pieza a toda orquesta a la manera del Phil Spector más barroco. Este temazo brillante, cristalino y luminoso aparece cerrando el tercer disco de estudio de los ingleses Mojave 3, la banda de Neil Halstead, también conocido como el alma máter de los fundamentales Slowdive. TEMAZO.

Aparece originalmente en: Excuses for Travellers (2000)

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Empty Hands and the Long Walk Home
Pinetop Seven

En este momento se me ocurren solamente dos bandas-ejemplo de temas instrumentales que valgan la pena; Calexico y los Sadies. Por lo visto habrá que agregar a Pinetop Seven a la lista. Esto es una mezcla de Morricone, cine negro, western y música clásica de fines del siglo XIX. Es una de las pocas canciones sin voces del segundo -gran- disco de estudio de esta banda de Chicago, Illinois.

Aparece originalmente en: Rigging the Toplights (1998)

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