5 Canciones 5: Jane, Guru Guru, Gallon Drunk, Swervedriver y Melvins

How Does It Feel to Look Like Candy?
Swervedriver

En este temazo del tercer disco de Swervedriver, dejan de lado la temática velocidad/autos y no se olvidan de enchufar los amplificadores al máximo. Para lograr un muro de guitarras del que Spector hubiera estado envidioso. Tampoco se olvidan de tirar (medio al descuido) un estribillo memorable, con respuesta de bronces y todo. Una banda muchas veces olvidada cuando se habla de la movida shoegazer, no tienen nada que envidiarle a Ride o a los Jesus and Mary Chain de Honey's Dead.

Aparece originalmente en: Ejector Seat Reservation (1995)

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Series of Dreams
Gallon Drunk

Reventados, borrachines y nocturnos, los Gallon Drunk saben reconocer una canción genial, sin dudas. Agarran una de las mejores canciones de los últimos veinte años de Dylan (un descarte de Oh Mercy) y lo llevan para su propio terreno. "Estaba pensando, en una serie de cosas, nada demasiado específico, eran simplemente una serie de sueños". Cantada por James Johnston, que no por nada formó parte de los Bad Seeds, una banda con la que tienen más de un punto en común.

Aparece originalmente en: Fire Music (2002)

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Attitude
Melvins

Disco nuevo de covers de los Melvins. Extrañísima selección de canciones, más de una sorpresa, no esperábamos menos. Si mirás la lista de temas decís "los Misfits, lógico" pero no. Es la de los Kinks, de Low Budget, la etapa más mainstream de los hermanos Davies. A priori, nada que ver con Buzz Osbourne y sus compañeros de turno. ¿Y la versión? Tremenda, super punk roquera, gritada, aullada, muy buenos coros. Le devuelven la fuerza que la producción algo desteñida de la original había descartado.

Aparece originalmente en: Everybody Loves Sausages (2013)

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Woman Drum
Guru Guru

¿Qué tomaban los alemanes en la década del setenta? En el medio del cuarto disco -homónimo- de Guru Guru aparece esta cancioncilla medio en joda, medio en serio. Para levantar un poco la pata del acelerador ante tanta psicodelia de esa que exige concentración pero que paga... ¡y cómo!. Una especie de R&B deforme en donde no se privan, a pesar de la aparente simpleza, de dejar caer un buen puñado de ideas interesantes.

Aparece originalmente en: Guru Guru (1973)

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Rock 'n' Roll Star
Jane

Muchas veces etiquetados erróneamente como kraut-rockers, los alemanes de Jane tenían más que ver con el rock espacial de bandas como Hawkwind y el primer hard-rock. En "Rock 'n' Roll Star" le pegan unas cuantas pitadas a los porros y se mandan con esta semi-zapada fumona para elevarse a unos cuantos centímetro del suelo. Gran riff, un cantante especial, raro y una banda que sabía improvisar sin olvidarse que el público también se tenía que divertir. Incluye tremendo solo de guitarra intergaláctico.

Aparece originalmente en: Jane III (1974)

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5 Canciones 5: Melvins, Cocteau Twins, Morgen, Deep Purple y The Jam

It's Shoved
Melvins

Un patrón de batería sencillo abre el tema, a los veinte segundos una línea de bajo que ya te hace prestar atención. Después entra la guitarra de Buzz Osborne con la distorsión podrida y ya te deja enganchado. Cuando entra la voz ya estás para siempre del lado de los Melvins. Uno de los temas más "entradores" de un discazo. Tienen una seguidilla de álbumes indispensables en la década del noventa -Houdini, Lysol, Stoner Witch- y este es uno de esos, Bullhead. Discazo.

Aparece originalmente en: Bullhead (1991)

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Domino
Cocteau Twins

En una de las tantas visitas de los Ramones a Argentina, CJ y Joey fueron a ver a los Cocteau Twins, que coincidían con ellos en Buenos Aires. Nunca los había sentido nombrar hasta entonces, pero todo lo que recomendaban los neoyorquinos era palabra santa para mí en aquel entonces. Me abrieron una puerta sensorial a otro mundo. El mundo de los Cocteau Twins. Dream pop le dicen algunos. Es música de otro planeta, así de simple.

Aparece originalmente en: Treasure (1984)

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Beggin' Your Pardon (Miss Joan)
Morgen

"Quiero tocarte, quiero embrujarte con mis vibraciones, besar tu alma y sentir tu aliento en mí" así empieza este despegue interestelar psicodélico del único disco de Steve Morgen, uno de esos "tapados" que sí valen la pena, un disco muy querido en ciertos círculos de coleccionistas. Es entendible; esto es original, desquiciado, sucio, guitarrero al máximo. Mientras el cantante sigue aullando y jadeando, su guitarra no para de tejer riffs enfermizos ahí atrás, pegando donde más duele.

Aparece originalmente en: Morgen (1969)

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Love Help Me
Deep Purple

¿Deep Purple disfrazados de Beach Boys? Algo de eso hay acá, de hecho empieza con unos efectos de sonido que parecen de una playa. Los coritos del estribillo remiten claramente a los californianos también. Los primeros discos de la llamada MKI son olvidados por muchos, no tienen mucho que ver con el Purple de "Space Truckin'" o "Burn", más bien muestran a una banda probando de todo, buscando dirección. Pero ya se nota que eran buenos, que tocaban bien y Blackmore ya la rompía en las seis cuerdas.

Aparece originalmente en: Shades of Deep Purple (1968)

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Wasteland
The Jam

Con tiernos veinte añitos Paul Weller ya buscaba por afuera del punk, en este temazo del cuarto disco de estudio de The Jam. Cuesta creer que un pibito haya escrito una canción como esta, con ese nivel de observación, ternuna y sí... poesía. "Y cuando el sol brille, si lo hace, iluminando lo que una vez fueron rasgos de belleza, vamos a sonreir pero sólo por segundos, porque ser visto riendo es reconocer la vida, una valiente e inútil muestra de compasión. Y eso está prohibido en este mundo jodido y sin color". ¡Y con flautas!

Aparece originalmente en: Setting Sons (1979)

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5 Canciones 5: Cornell Campbell, The Junipers, Driscoll & Auger, Melvins y Leonard Cohen

Stardust
Cornell Campbell

Alcanzaría cierto nivel de éxito y reconocimiento un par de años después. Se puede decir que acá, en su primer LP de estudio, ya tenía dominio de lo que hacía, trabajando en lo que se conoce como lovers rock. Cornell Campbell es dueño de un falsetto envidiable, agarra la melodía y se permite jugar un poco. ¿Cuántas versiones hay de "Stardust" de Hoagy Carmichael? Demasiadas para ponerse a enumerar. Otra demostración cabal de que una gran canción es elástica, se adapta a cualquier tratamiento.

Aparece originalmente en: Cornell Campbell (1973)

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Here Come the Winds
The Junipers

Si los Junipers fueran de los sesenta serían considerados sunshine pop (probablemente tendrían que ver con las producciones de Curt Boettcher). Pero son actuales y en todo sentido; la década del sesenta es un punto de partida, no es una banda que intenta sonar retro aunque sus influencias están evidenciadas. Este belleza de canción podría haber formado parte de Rubber Soul si "Norwegian Wood" fuese un tema de Paul McCartney.

Aparece originalmente en: Red Bouquet Fair (2016)

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Honey Bucket
Melvins

Uno de los tres cortes de difusión que tuvo Houdini, aparecido exactamente el mismo día que In Utero, de Nirvana. Supuestamente Kurt Cobain "coprodujo" algunos temas pero el mismo Buzz Osborne se encargó de quitarle misticismo a la historia diciendo que "lo tendríamos que haber rajado del estudio, estaba siempre en un estado calamitoso y no ayudó demasiado". Lo que sí importa es el nivel de bestialidad y las cabalgatas metálicas que terminaron quedando registrados para la posteridad.

Aparece originalmente en: Houdini (1994)

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When I Was Young
Julie Driscoll, Brian Auger & the Trinity

Empieza a puro misterio, con Julie Driscoll sonando como el equivalente británico a Grace Slick de Jefferson Airplane, acorde menor y clima siniestro. De a poco va apareciendo el teclado de Brian Auger y la intensidad va aumentando. Esto está a la altura de "The End" o cualquier zapada demoníaca de los Grateful Dead de fines de los sesenta ("Dark Star", "The Other One"). La nota que tira Driscoll al final es estremecedora.

Aparece originalmente en: Streetnoise (1969)

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Leaving the Table
Leonard Cohen

2016 será recordado como el año en que despegaron de los mortales dos gigantes; David Bowie y Leonard Cohen. Los dos lo hicieron a lo grande, con discos "de despedida" -a modo de broche de oro- de carreras irreprochables. Los dos sabían que la parca los esperaba. Lenny lo hace a su manera, con clase, sobriedad y sentido del humor. Esta última una de sus facetas menos apreciadas, sobre todo para aquellos que siempre lo tomaron al pié de la letra. Grave error. Con Leonard Cohen siempre hay que leer entre líneas.

Aparece originalmente en: You Want It Darker (2016)

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5 Tapas 5: Ideal para el verano

Con: Melvins, Procol Harum, Apple, Gas Huffer e Isaac Hayes

Hey Colossus - In Black & Gold

Ya no hace falta aclarar que los discos importantes de la actualidad son aquellos que desafían cualquier tipo de categorización, los discos “de género” ya no van más, o si van acá no nos interesan. Estamos hablando de “importantes” en términos relativos, más bien de éxito artístico, porque de éxito de ventas o trascendencia y/o masividad mejor ni hablemos.

Hey Colossus es una banda inglesa, van por el octavo disco de estudio en poco más de diez años y este, In Black & Gold, es el último hasta ahora, aparecido a principios de este año. Lo primero que se escucha es “Hey, What’s Your Name?” que parece uno de esos temas lentos y perezosos del Pink Floyd pre-Dark Side of the Moon, y es uno de los tantos atajos musicales engañosos que aparecen a lo largo de la placa. Esta no es una banda retro psicodélica, no es lo que en principio parece. Las cosas se ponen en su lugar en el segundo tema, en “Hold On” hay una mezcla de los Melvins, con doom metal y prog-rock de los setenta, mientras el cantante se retuerce con una de esas voces “feas a propósito” que tanto nos gustan y el tema se desarrolla, nos damos cuenta de que estamos ante algo que intenta una búsqueda, que va en pos de una fusión que parece funcionar. Los riffs sabbatheros del tema que da título harán las delicias del metalero que todos llevamos adentro, pero en vez de amasijarte el cerebro sin piedad, los tipos saben frenar y crear climas flotantes, etéreos. No te aburren con un machaque constante de guitarras fuertes, saben usar los contrastes.

Supieron evolucionar, se nota que han ampliado la paleta sonora y que han ido a buscar discos que antes no escuchaban. Si antes era una banda más fácil de etiquetar y más plana desde el punto vista sonoro, ahora pueden quedarse unos cuantos minutos en una zapada celestial al estilo Brian Eno y después arrancar con un riff malvado, de esos que se te adhieren a la médula espinal sin que se les mueva un pelo, sin que los cambios sean bruscos y suenen forzados.

Este es un disco de contrastes, contrastes bien usados y entendidos, luces y sombras, texturas y capas, negro y dorado, de esos que vale la pena escuchar con luces apagadas y prestando atención. Satisfacción garantizada.







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Chequear también:
Hey Colossus - RRR
Opeth - Pale Communion
Mastodon - Once More 'Round the Sun

The Pink Fairies - Never Neverland

¿Por qué será que los Pink Fairies han soportado el paso del tiempo mejor que otros grupos similares? Puede ser que porque dentro del género, que vendría a ser rock duro de principios de los setenta, entran ahí, medio de refilón. La etiqueta les queda chica, son agitadores sociales, proto-punks, rebeldes, drogones y por momentos muy psicodélicos. Descienden de los Deviants de Mick Farren, banda inclasificable si las hay, y en tres años hicieron tres discos fundamentales que todavía no tienen el reconocimiento que merecen. Para responder a la pregunta inicial, nada como pegarle una escuchada al primero de la trilogía; Never Neverland.

Empieza con la canción emblema del grupo, "Do It", que casi de manera lógica fuera versionada por Henry Rollins. Un verdadero manifiesto a puro machaque guitarrero. “No pienses, todo lo que tenés que hacer, hacelo. Vos escribilo cariño, después venimos nosotros y simplemente… lo hacemos” aúlla la letra y en el estribillo repite el título una y otra vez, como para redondear la idea. Temazo. Después nos llevan a dar un paseo por un valle de hongos alucinógenos de la mano de "Heavenly Man". ¿A que suena? Al primer Pink Floyd, a Family… ¡suena a puro Pink Fairies en realidad! Sigue con otro festival de riffs, con "Say You Love Me", quizás el tema más “genérico” del disco, pero tienen tanta onda para tocar y está tan bien cantado que termina siendo uno de los puntos clave, con un estallido en el puente de esos que nos dejan con la lengua afuera. Para seguir agregando variedad viene "War Girl" con un ritmo entre jazzero y latino y unos solos de guitarra fuzz. Del tema que le da el título al disco es poco lo que se puede explicar con palabras. ¿Qué es? ¿Cómo lo podemos definir? ¿Rock espacial? No sería una definición desacertada. Tiene de todo; dinámica, efectos de sonido, buena letra. Perfecto.

Para abrir la cara B era obligatorio titular el tema de la siguiente forma: "Track One, Side Two". La sorpresa esta vez viene del lado de la música. Una especie de R&B narcotizado, un Otis Redding pasado de ácido, transcurre en un sopor contagioso, muy hipnótico. "Thor" es un instrumental corto, raro y sirve más que nada para calentar motores porque en seguida llega otra de las joyitas; "Teenage Rebel". Roñoso y garagero, esto es un anticipo del primer disco de los Ramones, corta va y viene y te sacude bien la cabeza, siempre y cuando el volumen sea el adecuado. Y para terminar ponemos toda la carne al asador: "Uncle Harry's Last Freakout" cumple con todo lo que su título promete y más. Arranca a puro hard-rock pero la guinda de la torta viene al final. Son casi diez minutos de experimentación bien entendida, piscodelia pura, retorcida hasta su punto máximo.

Hace poco se remasterizó el catálogo de los Pink Fairies y a los tres discos les agregaron unos bonus tracks que, en este caso, realmente valen la pena (¡"The Snake"!). Junto con este también salieron los que le siguen; Kings of Oblivion y What a Bunch of Sweeties y ahí tuvieron un breve momento de revalorización. Así, que esta vez más que nunca, el mensaje es claro: Hacelo.







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Chequear también:
The Deviants - Ptooff!
Hawkwind - Quark, Strangeness & Charm
Melvins - Bullhead

5 Tapas 5: ilustradas

Con: The Verlaines, Mahogany Rush, Melvins, Icarus y Rich Kids on LSD

The White Stripes - White Blood Cells

Este es uno de los típicos casos de amor u odio. Los White Stripes pueden agradar o no, nunca van a provocar indiferencia. La música es original, a pesar de que se pueden rastrear las huellas para deducir de donde proviene el anclaje sonoro del dúo, ellos supieron abrirse camino y separarse de la gigantesca horda de rockers de garage y de adoradores de sonidos de antaño.

Hay que admitir que han sabido venderse hábilmente, nadie sabe a ciencia cierta cuál es el vinculo que une a Meg y Jack White, si son hermanos, marido y mujer o sólo amigos. Este tipo de “enigmas” siempre ayudan a generar artículos en los diarios y semanarios musicales. También contribuyen a espantar a prejuiciosos y desconfiados, eso hay que decirlo. Las tapas de los discos y las puestas en escena siempre están organizadas obedeciendo los preceptos del movimiento artístico de vanguardia holandes De Stijl, de principios del siglo veinte; riguroso minimalismo de recursos y utilización del rojo, blanco y negro como paleta de colores. Han llegado incluso a titular su segundo LP con el mismo nombre de la escuela fundada por Theo Van Doesburg.

White Blood Cells apareció a principios del siglo XXI y la crítica se deshizo en elogios. Esto era diferente, el sonido era diferente, había sentido del humor, había canciones y sí; había una propuesta estética muy fuerte. Era el tercer disco, pero ya estaban listos para el verdadero despegue. El riff con que empieza "Dirty Leaves and the Dirty Ground" derriba cualquier defensa, tomando "Song of a Baker" de los Small Faces como punto de partida, los White Stripes muestran que tienen bien claro lo que quieren transmitir y lo consiguen, con contundencia. Ahí está la batería de Meg, entre la precariedad de The Cramps y la virulencia de los Melvins. "Hotel Yorba" es la relectura de Exile on Main Street y del country de Nashville. Si a eso le sumamos la asociación libre de la lírica del Dylan más empastillado, el de la época del Chelsea Hotel y Bringing It All Back Home… imposible resistirse. El siguiente es un ejemplo del humor entre macabro y tierno de Jack White, en "I'm Finding it Harder to Be a Gentlemen" se queja del estado actual de las cosas sin caer en el panfleto incendiario en que suelen incurrir otros espíritus menos… inspirados. “Encuentro difícil decirte que te necesito veinte veces al día. Me siento cómodo ¿Por qué no sentís lo mismo? Que venga un doctor a vernos y que diga quién de los dos está cuerdo”.

"Fell In Love with a Girl", aquel del video hecho con ladrillitos para armar, es un vendaval del rock más crudo y desquiciado, guitarras bien al frente y la voz nasal de White desgañitándose para exorcizar su despecho amoroso. Otro clímax indiscutible es "The Same Boy You've Always Known" en donde el teclado hammond crea un clima de reposo, que no tardará en destrozarse con los power-chords del estribillo y el “Espero que conozcas a otro mejor y te olvides de mi, yo soy el mismo tipo que siempre conociste”. "We're Going to Be Friends" es otra de las canciones memorables del álbum; mínimo acompañamiento musical para una letra que rememora todos esos momentos de la infancia en donde lo que importaba eran las cosas “chiquitas”, el día a día y esas primeras y cándidas escaramuzas amorosas. Después viene la progresión de acordes que forman el riff de "Offend in Every Way" y es todo un desafío sacárselo de la cabeza. Acá también está Led Zeppelin, el hard rock de los setentas, la voz chillona y al borde de la desafinación de Jeffrey Lee Pierce de los Gun Club -de quien White es fan confeso- y el resabio eterno del punk rock primerizo que siempre dice presente en los trabajos de los White Stripes.

Después de White Blood Cells conquistaron el mundo con el siguiente trabajo, Elephant, de la mano del super-hit "Seven Nation Army" que fue destrozado por cuanto “DJ de turno-con-una-PC-en-casa” se cruzó en su camino. Pero este es el testimonio más fehaciente del hambre de gloria de Meg y Jack a poco de la coronación definitiva.









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The White Stripes - Get Behind Me Satan
Gun Club - Mother Juno
The Racounters - Broken Boy Soldiers

5 Tapas 5: Homenajes, copias, etc.

Con: Melvins, Sweet Apple, Nick Lowe, Kid Dynamite y k.d. Lang

5 Tapas 5: Zoología

Con: J.J. Cale, The Melvins y Jello Biafra, Thin White Rope, Fields y Status Quo