5 Canciones 5: Lone Justice, Stereolab, Status Quo, Gordon Lightfoot y Rolling Stones

Ways to Be Wicked
Lone Justice

Sorprende el hecho de que Maria McKee tenía unos tiernos veinte añitos a la hora de grabar el debut de Lone Justice. Suena como una cantante avezada, con experiencia, no se escucha el menor atisbo de duda o inseguridad en su voz. Poderosa voz, vale decir. Venían de la escena cowpunk de Los Ángeles, con los Blasters, Violent Femmes, Gun Club e incluso Social Distortion. Maneras de ser malvado, de ser turro, de ser hijo de puta, así se podría traducir el título de este temazo. Mucha garra.


Aparece originalmente en: Lone Justice (1er. LP - 1985)

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If You Remember I Forgot How to Dream, pt. 1
Stereolab

Tienen flamante disco nuevo, después varios años sin novedades, el último LP había sido Not Music, del 2010. Quince años no es nada, parafraseando al Zorzal Criollo. ¿Hay novedades? Sí y no. Stereolab siempre sonó más o menos igual, con una personalidad única y distinguible al instante. Al parece algunos ya se la juegan y anotan a este al lado de Dots and Loops, Emperor Tomato Ketchup o Margerine Eclipse. Tu dirás... 


Aparece originalmente en: Instant Holograms On Metal Film (2025)

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Mystery Song
Status Quo

Para mi gusto los Quo tenían problemas para editarse, ponían temas arrasadores al lado de rockitos ramplones que parecían hechos a medio bostezar, sin ganas. Pero cuando le ponían ganas, te arrancaban la cabeza. Y te la siguen arrancando, nadie suena así, sí se ha intentado varias veces pero como ellos... Y en la Golden Era la ponían más que Brad Pitt a los treinta. Desde Ma Kelly's Greasy Spoon hasta este inclusive, metieron una seguidilla de la San Puta. "Mystery Song" es para agarrar la ruta, a toda velocidad, desafiando las leyes, la física y a la Muerte misma.


Aparece originalmente en: Blue for You (1979)

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Blackberry Wine
Gordon Lightfoot

¿Cuántos discos buenos hizo Gordon Lightfoot? Yo tengo cinco o seis y escuché otros tantos y todos son excelentes. Algunos consideran a Shadows su último gran disco, habría que tener en cuenta la repuntada que protagonizó en su última etapa, sobre todo el último antes de dejar este plano, Solo, en plena pandemia. El cambio por acá viene de la mano de la adopción de sintetizadores, producción y arreglos adaptados a la época, principios de los ochenta. No le pasó lo que a muchos de sus contemporáneos o colegas, no se perdió en la merluza y los intentos de subirse al bondi de la MTV. Al igual que los Guess Who... ¿qué pasaba si no hubiese sido canadiense?


Aparece originalmente en: Shadows (1982)

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Ride On, Baby
Rolling Stones

Plena época misógina de las Majestades Satánicas. Recordar "Under My Thumb", "Stupid Girl" o "Please Go Home", entre varias otras. Esta fué grabada originalmente por Chris Farlowe, de quien hoy no se acuerda ni su tía. Algunas frases son puñales; "podría elegir tu cara de un archivo del FBI, podés verte linda pero no puedo decir lo mismo de tu mente" o "para cuando tengas treinta vas a parecer de sesenta y cinco". Igual acá la papa está en la música, con ese clavicordio (seguro que Nicky Hopkins o Brian Jones) y los cambios de Charlie en la batería, ese estribillo agresivo y ganchero. Criminalmente infravalorado.


Aparece originalmente en: Flowers (1967)

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Disco del Mes: The Gun Club - Fire of Love

The Gun CLub
Fire of Love
1981










Ruby Records

5 Canciones 5: Antoine, Divididos, Ollantay, Eddie Spaghetti y RPA & the United Nations of Sound

L'eau a monté les marches du petit escalier
Antoine

Una mezcla entre Gainsbourg y Donovan. Para la altura de este disco ya tenía unos cuantos años de carrera. El título podría ser "el agua subió los escalones de la escalerita" pero podés no tener la menor idea y la canción puede hacer su efecto. Armónica, guitarra folkie arpegiada, podría haber estado en cualquiera de los dos primeros del gran Tim Hardin.

Aparece originalmente en: Antoine (1968)

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Cabeza de maceta
Divididos

Para mí las letras de Divididos no significan absolutamente nada, no les busqués mucho la vuelta, son excusas para que los temas sean canciones, que haya voz, poder cantar. Si fueran temas instrumentales no iría nadie a los conciertos. Y ahí está el fuerte de ellos. En el solo de guitarra y Arnedo volviéndose loco con el bajo. Un tema bien al estilo de la última etapa de Hendrix, pesado, rockero y rápido.

Aparece originalmente en: Gol de mujer (1998)

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Son de los diablos
Ollantay

Creo que esta es la banda que había grabado el disco debut de Urubamba, no estoy seguro. Como en la gran parte de la música popular sudamericana, es casi imposible encontrar datos en Internet. El folk inglés fué revalorizado hace unos años, incluso el francés, con bandas como Malicorne. Acá todavía no llego el revival. Y eso que el nivel de respeto y autenticidad de esta gente es impresionante. Admirable.

Aparece originalmente en: El desentierro del diablo (1978)

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Some People Say
Eddie Spaghetti

Tipos que van fuera de sus bandas para hacer algo diferente. Este el cantante y líder de los Supersuckers, que ya habían hecho un disco en esta vena, el gran Must've Been High. Acá la mano es medio country, más cancionera, podés encontrar versiones de Gun Club, Dylan (excelente version de "Tonight I'll Be Staying Here With You") y Nick Lowe. Pero este tema es propio, de esos para escuchar al borde del laguito, con la ramita en la boca, colgando. Para soñar despierto.

Aparece originalmente en: Old no. 2 (2005)

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Let My Soul Rest
RPA & the United Nations of Sound

¿Le creemos a Mad Richard? ¿Compramos que vió la luz y vivió para contárnoslo? Yo sí, disculpen los escépticos. Son los mismos de siempre, no los necesitamos. La manera de cantar... hay convicción, alma, experiencia, vida... lo que quieras. De última, si no querés creer que esto es un "Let It Be" moderno, podés concentrarte en escuchar la grabación, las cuerdas, el crescendo orquestal, el momento de bajada a tierra. Extraordinario.

Aparece originalmente en: United Nations of Sound (2010)

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5 Canciones 5: Joan Armatrading, El Siempreterno, Lee Hazlewood, Johnny Harris y Tom Verlaine

Head of the Table
Joan Armatrading

Sorprende lo actual, moderno y atemporal que suena esto, uno de los grandes temas del disco debut de esta cantautora inglesa, hija de inmigrantes caribeños. Vendría a ser algo así como la versión femenina de Van Morrison, con ese misticismo y espiritualidad a flor de piel. Claramente compuesto al piano, cuando entra la batería parece un tema grabado dos década más tarde. Frena, sube y baja y encima tiene esa voz tan potente y característica.

Aparece originalmente en: Whatever's for Us (1972)

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Bajo este sol
El Siempreterno

Temazo del primer disco de estudio de El Siempreterno, la banda que armaron Ariel Minimal (de Pez, claro), Sergio Rotman y Mimi Maura. Acá hay un poco de Gun Club, Comsat Angels, etcétera, todo llevado y actualizado a los tiempos globales que corren. Las armonías vocales -muy prolijas- son una excepción para una banda como esta. Hay personalidad de sobra.

Aparece originalmente en: El Siempreterno (2010)

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Stone Cold Blues
Lee Hazlewood

Al parecer, el tipo que aparece haciendo scat en casi todos los temas es Billy Strange, el legendario ingeniero de sonido, a los cuatro o cinco temas lo querés matar. ¿Estarían en pedo o drogados cuando grabaron este disco? Something Special solamente sale en Alemania y en los países escandinavos. Más tarde se reeditaría, como toda la obra de Lee Hazlewood. Esto es un blues acústico duro y puro, como su nombre bien lo indica.

Aparece originalmente en: Something Special (1968)

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Paint It Black
Johnny Harris

Compositor de música para películas nacido en Escocia. Había sido arreglador, conductor y productor de los discos de Petula Clark de fines de los sesenta. Este disco lo grabó con los más requeridos músicos de sesión de Londres y fué presentado en vivo en el Albert Hall, en su momento. El arreglo al que somete el clásico de los Stones habla muy bien del original, se banca cualquier tratamiento, lo hemos escuchado tocado en todo tipo de versiones y siempre sale andando. Acá vendría a ser música de película italiana con Mastroianni en el papel principal. En un momento mete un cambio y acelera y ahí es cuando te atrapa de una vez y para siempre.

Aparece originalmente en: Movements (1970)

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Without a Word
Tom Verlaine

Alguna vez escuché que, en Television, Verlaine era el que volaba y Richard Lloyd el encargado de ponerle un cable a tierra. Nunca le encontré mucho sentido a eso. Este es un temazo del segundo disco de estudio, Dreamtime. Mucho arpegio, siempre con un ambiente enrarecido, un tipo que compone en una especie de galaxia propia en la que habita en soledad. Cuando llega el solo de guitarra te das cuenta al instante que es él quien lo está tocando. A diferencia de muchos guitarristas, la canción no es una excusa para tocar un solo.

Aparece originalmente en: Dreamtime (1981)

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El Siempreterno - Hacia el mar de carbón

Abrís el librito y lo primero que se ve es una foto de la banda en que Mimi Maura parece una especie de vampiresa diabólica, Sergio Rotman es algo así como el padre de la criatura, tiene las manos en posición de plan macabro y los ojos delineados. Ariel Mininal parece el sepulturero, el tipo que está dispuesto a llevar a cabo los peores planes, la foto de enfrente; un bosque seco. Oscuridad, mala onda, Hacia el mar de carbón se llama el primer disco de El Siempreterno. Sin embargo si estás esperando un Sisters of Mercy, un Fields of Nephilim o cualquier banda gótica de difícil acceso, no es esa la idea.

El Siempreterno hace canciones, con una actitud punk sí, con una onda atemporal y hasta se podría decir “clásica” también, pero de ninguna manera es oscuro o macabro, la imagen de la banda parece responder más bien a algo lúdico, a un chiste interno entre los integrantes. El disco realmente se pone en marcha al tercer tema, con el que da título, una canción hecha y derecha, aparece en dos versiones, con las voces cantando al mejor estilo John Doe y Exene Cervenka, el dúo al frente de los californianos X, parecen no separarse en ningún momento, a veces en armonía y algunas al unísono pero Rotman y Maura no sólo son pareja en la vida real, por lo visto. Sigue con “Cristianos”, otro acierto. En seguida aparece “Full coma”, un temazo por donde se lo mire. ¿Qué es esto? ¿Es post punk mezclado con el Neil Young gigante de la década del setenta? “En el hospital dicen que no van a aceptar a un enviado de Lucifer” dice la letra, a la que responde un motivo de guitarra que es puro gancho y buen gusto.

“Todas las estrellas” es uno de los pocos temas en que Mimi Maura cobra un poco de protagonismo, una canción pop optimista, aunque casi en seguida se suma Rotman para los estribillos, como para que vean que los muchachos, a veces, corren un poco las cortinas. “Esperando la tormenta, dos días de desconsuelo, dos héroes de condición terrenal” reza la letra de “Dos héroes”, en donde Minimal se despacha con uno de sus solos de guitarra patentados, termina siendo uno de los grandes momentos del disco, casi a la fuerza. ¿Otro temazo? “El club de Sophy”, aparentemente un lugar en donde los miembros “tienen la anarquía en la piel y no se pueden escapar”, con su ritmo marcial y sus guitarras podridas, puede llevar a varios al combate cuerpo a cuerpo.

Este es el segundo LP de estudio de El Siempreterno, hubo otro dos años después, en 2014, pero es muy probable que no haya terminado esta historia. Todavía no.







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The Gun Club - The Las Vegas Story
El Siempreterno - Para siempre
Cienfuegos - NS / NC

The Dead Weather - Sea of Cowards

Hay una escena memorable en esa película de vampiros de Jarmusch que transcurre en Detroit. Es esa en que uno de los protagonistas le muestra a un novato una pared con retratos de todos los grandes hombres de la historia. Le dice -didáctico- que todos esos eran o son vampiros. Entre ellos está Jack White. ¿De qué sirve la anécdota? Para pintarlo de pies a cabeza; ha sabido venderse con una habilidad magistral, es un maestro en el arte de la construcción del mito propio, como fanático acérrimo de Dylan (el number one en cuanto a estos menesteres) sabe cuándo aparecer, cuándo borrarse, cómo y dónde mentir, etcétera.

¿Toca bien Jack White? No mucho, cualquiera con un poco de práctica puede alcanzar su nivel de manejo de la técnica. Pero Jack White es un hombre de ideas, de conceptos, en eso la tiene clarísima. Los White Stripes eran una banda de idea, de concepto, como los Sex Pistols antes o KISS, una banda con una idea detrás enorme, más grande en realidad que la música en sí. Supo poner el freno justo a tiempo, cuando se estaba quedando sin nafta y habían agotado todos los recursos. Armó los Racounters, sacó discos como solista y están los tres discos con los Dead Weather. Nadie va a decir que el tipo no es productivo, eso seguro. No se queda en el molde, busca, arma y desarma, piensa, compone, tiene un sello discográfico que responde cien por ciento a sus ideales… merece su éxito a nivel comercial.

¿Y la música? La música es original, moderna, rockera, es un lavado de cara al rock de guitarras de los últimos treinta o cuarenta años, suena fuerte y duro. Puede decirse que con los Dead Weather no hace ningún tipo de concesión y se da el gusto de hacer lo que se le canta y algo de eso hay. Alguien puede preguntarse dónde están las canciones y no encontrar respuesta, pero acá el énfasis está puesto en los sonidos, en el concepto (otra vez) en el clima oscuro y sórdido que generan los temas, con esos chillidos, quiebres de ritmos y grooves funk más blancos que un delantal. “The Difference Between Us” suena como un nuevo “Seven Nation Army” con una vueltita de tuerca, por ejemplo. Su sello está siempre presente, de una forma u otra.

¿Es Jack White la última de las estrellas de rock? Un poco por suerte, por haber coincidido con el colapso y los últimos estertores de la industria discográfica tal y como la conocíamos, otro poco por mérito propio, por haberse inventado un personaje a medida. Y por la música, claro, nada menos que por la música.







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The Gun Club - The Fire of Love
Jack White - Lazaretto
The Dead Weather - Live at the Mayan, Los Angeles

The Gun Club - The Las Vegas Story

Cuesta creer que ya hayan pasado treinta años desde la aparición de Las Vegas Story, el tercer LP de estudio de Gun Club, que es fue y será la banda del malogrado Jeffrey Lee Pierce. Suena completamente actual, rabioso, irreverente, si te dicen que salió ayer te lo creés.

Un disco de rock hecho y derecho, que toma inspiración de fuentes “no rockeras”, como muchos de los grandes discos de rock. Fábulas góticas, blues del delta, las dos versiones que tiene afirman esta teoría, un cover de Pharoah Sanders y Leon Thomas (la magnífica “The Masterplan”) y otra de la ópera moderna Porgy and Bess, de George e Ira Gershwin; “My Man’s Gone Now”, digna de esos bares al costado del camino, llenos de humo y caras de pocos amigos.

La formación, siempre inestable, de Gun Club en este tercer opus incluye el regreso del inoxidable Kid “Congo” Powers, un héroe de la guitarra que no tiene nada que ver con los héroes de la guitarra tal y como los conocemos (de notable carrera solista), la hiper-gótica Patricia Morrison en el bajo y Terry Graham en la batería.

Como suele suceder, lo que más importa es la música y en ese apartado es donde Las Vegas Story da en el blanco. “The Stranger In Our Town” es el primer tema enorme de Pierce, firme candidata a ser una de las grandes canciones que escribió en su corta vida, un ataque de guitarras y la voz reventándose para alcanzar las notas en el estribillo. Para muchos Las Vegas… es el gran disco de Gun Club y no hace falta más que una escucha para coincidir. Es escuchar la versión de los hermanos Gershwin y la interpretación vocal -conmovedora, al borde de la histeria- de Pierce para darse cuenta de dónde vienen los White Stripes y buena parte del rock alternativo moderno. Este disco es la representación perfecta de lo que hoy se llama americana, esa música que viene de principios del siglo veinte, pero que, al escucharla podría ser de cualquier época, de cualquier desvío en el camino de las grandes autopistas.

Ninguno de los discos de Gun Club, a pesar de que hay varios que valen la pena, estuvo a millas del éxito de ventas, siempre fueron una banda de culto, muy apreciada por músicos y coleccionistas de discos curiosos. Recién hoy se les está dando el reconocimiento que merecen. Era hora.








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The Gun Club - The Fire of Love
The Gun Club - Mother Juno
Jeffrey Lee Pierce - Wildweed

5 Canciones 5: The Collectors, Rod Stewart, Gun Club, Brian Jonestown Massacre y Mono

Howard Christman's Older
The Collectors

¿Qué pasa cuando un hippie se toma un ácido y termina pegando mal? ¡Los Collectors! Exponentes destacados del lado oscuro del Verano del Amor. En realidad el plato fuerte de este disco es el tema final, de veinte minutos, es acá en donde demuestran que también son muy buenos haciendo canciones. Es la historia de un alquimista enamorado pero la cosa acá es la música y la impresionante cantidad de ideas puestas en apenas cinco minutos.

Aparece originalmente en: The Collectors (1968)

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Enceguecer
Mono

Estos pibes son buenísmos. De Villa Luro hasta el mundo. Por ahora sólo tienen este EP debut (cuatro temas) que reparten de forma gratuita a quien quiera oir. Tocan muy bien, son buenos para los arreglos, cantan y componen de manera admirable. Como si todo eso fuera poco, tienen un cóctel de influencias bastante grande y por eso terminan sacando un sonido propio, difícil de comparar. En "Enceguecer" suenan al primer Echo & the Bunnymen, Las Pelotas, Bowie... Para ir a chequear en vivo. Sin dudas.

Aparece originalmente en: Mono [EP] (2011)

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The Breaking Hands
The Gun Club

¿El mismo Jeffrey Lee Pierce de Fire of Love y Las Vegas Story? ¿El mismo chillón tratando de sonar como los Cocteau Twins? Sí. Y con grandes resultados, sin perder identidad. Hasta se dan el lujo de llamarlo a Robin Guthrie para la producción de este disco, después de un parate de casi cinco años. Un buen ejemplo de cambiar para bien. Pero ojo que no todo es texturas y música etérea en Mother Juno. Hay rock and roll de ese que tanto nos gusta. En abundante dosis.

Aparece originalmente en: Mother Juno (1987)

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When Jokers Attack
Brian Jonestown Massacre

Gran riff en una de las canciones que ya podríamos ir considerando como una especie de clásico-moderno de la banda liderada por Anton Newcombe. En el librito dice algo que explica todo: "Los Dandy Warhols solían ser lo más. ¿De acuerdo? Ahora nosotros lo somos. ¡Unite!". ¡Qué difícil no hacerles caso! De paso, si todavía no vieron la película DiG... todavía están a tiempo.

Aparece originalmente en: ...And This Is Our Music (2003)

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Only a Hobo
Rod Stewart

Hoy parece imposible creerlo pero hubo un tiempo -que fue hermoso- en el que Rod todavía no se había pasado al lado oscuro de la fuerza. Era la época en que convivía con los Faces y sacaba a la vez sus discos como solista. Elegimos una versión de Dylan porque es una de las más lindas que se han hecho y eso que hay billones. Elijan cualquier tema de Gasoline..., de Every Picture... o de Never a Dull Moment para perdonarle todos los pecados al vejete.

Aparece originalmente en: Gasoline Alley (1973)

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The White Stripes - White Blood Cells

Este es uno de los típicos casos de amor u odio. Los White Stripes pueden agradar o no, nunca van a provocar indiferencia. La música es original, a pesar de que se pueden rastrear las huellas para deducir de donde proviene el anclaje sonoro del dúo, ellos supieron abrirse camino y separarse de la gigantesca horda de rockers de garage y de adoradores de sonidos de antaño.

Hay que admitir que han sabido venderse hábilmente, nadie sabe a ciencia cierta cuál es el vinculo que une a Meg y Jack White, si son hermanos, marido y mujer o sólo amigos. Este tipo de “enigmas” siempre ayudan a generar artículos en los diarios y semanarios musicales. También contribuyen a espantar a prejuiciosos y desconfiados, eso hay que decirlo. Las tapas de los discos y las puestas en escena siempre están organizadas obedeciendo los preceptos del movimiento artístico de vanguardia holandes De Stijl, de principios del siglo veinte; riguroso minimalismo de recursos y utilización del rojo, blanco y negro como paleta de colores. Han llegado incluso a titular su segundo LP con el mismo nombre de la escuela fundada por Theo Van Doesburg.

White Blood Cells apareció a principios del siglo XXI y la crítica se deshizo en elogios. Esto era diferente, el sonido era diferente, había sentido del humor, había canciones y sí; había una propuesta estética muy fuerte. Era el tercer disco, pero ya estaban listos para el verdadero despegue. El riff con que empieza "Dirty Leaves and the Dirty Ground" derriba cualquier defensa, tomando "Song of a Baker" de los Small Faces como punto de partida, los White Stripes muestran que tienen bien claro lo que quieren transmitir y lo consiguen, con contundencia. Ahí está la batería de Meg, entre la precariedad de The Cramps y la virulencia de los Melvins. "Hotel Yorba" es la relectura de Exile on Main Street y del country de Nashville. Si a eso le sumamos la asociación libre de la lírica del Dylan más empastillado, el de la época del Chelsea Hotel y Bringing It All Back Home… imposible resistirse. El siguiente es un ejemplo del humor entre macabro y tierno de Jack White, en "I'm Finding it Harder to Be a Gentlemen" se queja del estado actual de las cosas sin caer en el panfleto incendiario en que suelen incurrir otros espíritus menos… inspirados. “Encuentro difícil decirte que te necesito veinte veces al día. Me siento cómodo ¿Por qué no sentís lo mismo? Que venga un doctor a vernos y que diga quién de los dos está cuerdo”.

"Fell In Love with a Girl", aquel del video hecho con ladrillitos para armar, es un vendaval del rock más crudo y desquiciado, guitarras bien al frente y la voz nasal de White desgañitándose para exorcizar su despecho amoroso. Otro clímax indiscutible es "The Same Boy You've Always Known" en donde el teclado hammond crea un clima de reposo, que no tardará en destrozarse con los power-chords del estribillo y el “Espero que conozcas a otro mejor y te olvides de mi, yo soy el mismo tipo que siempre conociste”. "We're Going to Be Friends" es otra de las canciones memorables del álbum; mínimo acompañamiento musical para una letra que rememora todos esos momentos de la infancia en donde lo que importaba eran las cosas “chiquitas”, el día a día y esas primeras y cándidas escaramuzas amorosas. Después viene la progresión de acordes que forman el riff de "Offend in Every Way" y es todo un desafío sacárselo de la cabeza. Acá también está Led Zeppelin, el hard rock de los setentas, la voz chillona y al borde de la desafinación de Jeffrey Lee Pierce de los Gun Club -de quien White es fan confeso- y el resabio eterno del punk rock primerizo que siempre dice presente en los trabajos de los White Stripes.

Después de White Blood Cells conquistaron el mundo con el siguiente trabajo, Elephant, de la mano del super-hit "Seven Nation Army" que fue destrozado por cuanto “DJ de turno-con-una-PC-en-casa” se cruzó en su camino. Pero este es el testimonio más fehaciente del hambre de gloria de Meg y Jack a poco de la coronación definitiva.









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The White Stripes - Get Behind Me Satan
Gun Club - Mother Juno
The Racounters - Broken Boy Soldiers