5 Canciones 5: The Coral, pt. II

Million Eyes

La relectura del kraut rock. Más o menos de eso va Distance Inbetween, uno de los grandes discos de la banda de Hoylake, en la península de Wirral.
Acá ya estaban completamente afianzados, como compositores, arregladores, buscando un concepto muy definido a la hora de entrar a grabar. Sí, está el pulso motorik típico de NEU!, la batería bien derecha, pocos cambios de acordes, texturas... pero esto no podría ser otra cosa que The Coral, reconocibles al instante. Personalidad. Atención al solo nervioso de guitarra de la coda.  

Aparece originalmente en: Distance Inbetween (2016)
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The Watcher In the Distance

The Curse of Love sale después del ambicioso Butterfly House. Sorprende la coherencia estética de estas canciones que fueron grabadas, de manera casera, entre The Invisible Invasion y Roots & Echoes. Discos aparecidos en 2005 y 2007, se ve que no se quedaban quietos, no perdían el tiempo. "The Watcher..." encaja perfectamente con el concepto, algo así como un homenaje a Love, los Doors y la psicodelia más climática de segunda mitad de los sesenta.

Aparece originalmente en: The Curse of Love (2014)
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Sacrifice
James Skelly & the Intenders

Podría pasar tranquilo como un disco de The Coral a primera oída. Bueno James Skelly es el cantante, eso iba a pasar. Aunque si te metés dentro de lo que propone este disco solista, se puede notar una influencia no menor del soul y el R&B. 
Esta sería una canción en el sentido más tradicional e imperecedero de la palabra, dos o tres ideas bien acomodadas, recursos en apariencia escasos (administrados con oficio) y un mensaje más bien directo. Esto podría haber salido en cualquier década. Incluso en el futuro.

Aparece originalmente en: Love Undercover (2013)
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Everybody's Talking

Una compilación de singles en nombre, nada más. En realidad era más bien un best of + rarities. En el disco dos está el quid de la cuestión, lleno de temas que fueron quedando afuera de los discos, covers y demos. 
Esto sería la definición de un estandard, un tema eterno. De Fred Neil y famosa por la versión de Harry Nilsson (muy respetuosa) para la película The Midnight Cowboy. La de The Coral también se aferra a la original, un poco más lenta, sin el arpegio rápido característico... ¿a modo de gesto atrevido o irreverente?  

Aparece originalmente en: Singles Collection (2008)
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Migraine

Cuando salió (después de Magic and Medicine) hubo comparaciones con Captain Beefheart, todo un elogio para una banda como ellos, que recién pasaban los veinte años. Sí que le dieron rienda suelta al costado freak, excéntrico que siempre tuvieron e hicieron lo que se les cantó acá. Hay de todo y se nota que se divirtieron. Este podría ser un tema de Magazine, de los primeros (antes de Secondhand...) o un demo de Joy Division. Crudeza, velocidad y espontaneidad pura.

Aparece originalmente en: Nightfreak and the Sons of Becker (2004)
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5 Canciones 5: Marisa, Medeski/Martin/Wood, Charles Mingus, CAN y Harry Nilsson

Cadeira vazia
Marisa

No confundir con Marisa Monte ni con la cantante portuguesa de fado Mariza. Su nombre completo era Marisa Vertullo Brandão y había nacido mucho antes, en el '33, para ser precisos. En su carrera hizo de todo y Viagem es una especia de compendio de lo que hacía. Una cantante con una voz cristalina e impecable dicción. Podía moverse cómodamente entre los géneros y "Cadeira..." bien podría ser un estándar de jazz. 

Aparece originalmente en: Viagem (1973)

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Nocturne
Medeski, Martin & Wood

Gente muy difícil de clasificar. ¿Que es esto? Misterio, suspenso. Una banda grabando en vivo en el estudio. Muy posible. ¿Música clásica? Tampoco. No se sabe muy bien qué es y esa es, precisamente, una de sus grandes virtudes. Estaban de moda a principios de siglo, merecidamente, la música de ellos era original, novedosa, interesante y tenían un groove impresionante. Cuando la música da mucho trabajo para acomodarla en nuestros esquematizados -y anquilosados- cuadraditos mentales, significa que algo valioso está ante nuestros oídos.

Aparece originalmente en: Combustication (1998)

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All the Things You Could Be By Now If Sigmund Freud's Wife Was Your Mother
Charles Mingus

Más allá de que el título del tema es una genialidad absoluta, quienes nos metemos en la obra de Mingus, sabemos que el asunto está lleno de recovecos y que habrá sorpresas de todo tipo. Esto es Mingus a principios de la década del sesenta, cuando casi todo lo que hacía era revolucionario e iba moviendo y desdibujando fronteras musicales. Acá hay ocho minutos -y fracción- de música rebelde, incandescente, delirante.

Aparece originalmente en: Presents Charles Mingus (1961)

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Mother Sky
CAN

Soundtracks sale entre Monster Movie y Tago Mago, los dos primeros de la legendaria banda alemana de Colonia. Al parecer habían juntado varios temas e ideas para películas y decidieron editarlas en esta especie de compilado extra-terrestre. El solo de guitarra de Michael Karoli es ofensivo, en el mejor sentido de la palabra, está el ritmo insistente y básico (lo que algunos llaman el motorik propio del krautrock) pero acá el clima es espeso, hay malas vibras, sería bueno saber qué tipo de escena musicalizó esta pesadilla de casi diez minutos. CAN en su máxima expresión.

Aparece originalmente en: Soundtracks (1970)

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Together
Harry Nilsson

"La vida no es fácil cuando dos se han dividido y uno ha decidido bajar la cortina y una cosa es segura, no hay nada que los pueda mantener juntos". Harry Nilsson más liviano que el aire, uno de los temas más hermosos de su segundo LP de estudio, el mismo en que grabó la versión del tema más famoso de Fred Neil, "Everybody's Talking". "Together" bien podría ser pariente de ese tema; arpegios rápidos e introspección para una letra reflexiva y con mucho para decir.

Aparece originalmente en: Aerial Ballet (1968)

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5 Canciones 5: Rodríguez, Skatalites, X, Jim White y High Dials

To Whom It May Concern
Rodríguez

"A quien le importe", del segundo disco, Coming from Reality. En su momento le importó a muy pocos. Hoy en día, con el documental sobre su vida que salió hace poco, le importa a unos cuantos. Una vida tan novelesca que bordea lo inverosímil. Dejando de lado los detalles biográficos, la música de Rodríguez garpa y mucho. Esta canción está a medio camino entre Fred Neil y lo primero de Tim Buckley, con una buena producción, arreglos de orquesta y la pluma reflexiva, aguda y cínica de este nuevo héroe impensado.

Aparece originalmente en: Coming from Reality (1971)

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I Should Have Known Better
The Skatalites

¿Cuántas versiones de los Beatles conocés? ¿Cuántas son francamente horribles? ¿Cuándo es que empezó a ser una moda? ¿O es que siempre se hicieron versiones de los de Liverpool? ¡Qué cantidad de preguntas sin respuesta!. Acá tenés una original, hecha en ritmo ska, instrumental. Por los pioneros del género, esta es la "cosa real" y no las tres mil millones de imitaciones de segunda categoría que vinieron después

Podés encontrarlo en: Foundation Ska (1997)

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The Hungry Wolf
X

Jon Doe y Exene Cervenka vivían juntos como pareja para la altura del tercer disco de X y ya veían con desconfianza las relaciones estables y se burlaban salvajemente del matrimonio burgués que hoy en día sigue -increíblemente- vigente como institución. Humor existencialista, riffs de guitarra desparramados a diestra y siniestra y dos cantantes intentando cantar en armonía cuando todo lo que los rodeaba era caos absoluto.

Aparece originalmente en: Under the Big Black Sun (1982)

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Master of the Clouds
The High Dials

Cuando los High Dials están verdaderamente inspirados pueden lograr ese nivel de religiosidad místico que sólo alcanzan los que son buenos en serio. En "Master..." lo logran. Otro de los grupos que parten de los Zombies para ir a parar a su propio mundo, estos canadienses son otra de las grandes bandas de la actualidad que los medios se olvidaron de inflar.

Aparece originalmente en: War of the Wakening Phantoms (2005)

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Stabbed in the Heart
Jim White

En el primer disco de Jim White aparece esta canción que bien podría ubicarse entre Ry Cooder, Tom Waits y Giant Sand. Polvoriento, desértico y fumón, está cantado en un susurro que recuerda a muchos temas de Howe Gelb cuando no está del todo despierto, pero ya tiene la porta-estudio prendida hace rato. Raro, marciano, country (pero un country que odiarían en Nashville) y ensoñado. Vale la pena.

Aparece originalmente en: Wrong-Eyed Jesus! (Mysterious Tale of How I Shouted) (1997)

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Tim Rose - ídem [4to. LP - 1972]

Lo más parecido a la fama o el reconocimiento es un hecho más bien confuso. “Morning Dew”, su canción más famosa, versionada por un millón de intérpretes y pieza casi obligatoria en los conciertos de los Grateful Dead, no es suya en realidad. Tim Rose la escuchó por Fred Neil, que tampoco era el autor, grabó su versión en su primer disco de estudio del ‘67, agregó su apellido a los créditos, poniéndolo al lado del compositor; el cantante folk canadiense Bonnie Dobson, a quien dicen que no le gustó nada ver el crédito compartido y las pocas variantes musicales con respecto al original.

Entre aquel primer disco y éste, también homónimo, pasaron cinco años en que el mundo cambió por completo. Por lo visto Tim Rose también cambió a la par y, a pesar de que no deja de lado su impronta folkie de cantautor, es claro que estaba con las antenas sintonizadas, porque la música refleja una escucha atenta a los cantautores que habían surgido a principios de la década del setenta, a Led Zeppelin. Incluso el glam de Bowie, Bolan y compañía aparece de soslayo en algún que otro tema. “You Can’t Keep Me” es la reescritura de "Morning Dew", pero revisitado a los días que corrían, uno o dos acordes, un entramado de guitarras y cuerdas, clima enrarecido sin llegar a ser mórbido o siniestro y el cantante casi recitando, acompasadamente. Vale la pena escuchar la versión que hace del tema de Lennon, aquel de la película Help!, “You’ve Got to Hide Your Love Away”, con un teclado hammond bien al frente, convertido en una suerte de himno góspel, a pura elegancia. El otro tema archi-conocido de este disco es “If I Were a Carpenter” de Tim Hardin, que debe ser uno de los más interpretados de aquellos años iniciáticos. Hay que decir que Rose hace algo muy interesante con la canción, dándole un tratamiento parecido al de “Dazed and Confused” del primer disco de Page, Plant y compañía. MarkLanegan grabó (casi treinta años después) “Boogie Boogie” en su disco de covers I’ll Take Care of You y al escuchar la original no es difícil entender el motivo de su elección. La voz es lo que más cambio en Tim Rose a lo largo de esos pocos años (que en aquel momento deben haber parecido una eternidad), está más cascada, ajada, se ve que hubo excesos y si bien perdió en rango, ganó en expresividad, muy evidente en “Darling You Were All That I Had” y sobre todo en el tema del final, “Goin’ Down to Hollywood”.

Tim Rose ni siquiera está editado en CD y encontrarlo en LP, su formato original, no será tarea sencilla, habrá que probar con el oráculo posmoderno… ¿qué se le va a hacer?








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Tim Rose - Through Rose Colored Glasses
Grateful Dead - Europe '72
Tom Rush - Wrong End of the Rainbow

5 Canciones 5: Grant Hart, Fred McDowell, Concrete Blonde, Mojave 3, Pinetop Seven

Shine, Shine, Shine
Grant Hart

The Argument es el canto de cisne, el Ulises de alguien que difícilmente sea olvidado, Grant Hart. Además de componer practicamente la mitad de las canciones de Hüsker Dü con Bob Mould, claro. The Argument es su versión rockera de El Paraíso Perdido de John Milton pero no se asusten que los instintos pop de Hart están intactos, sobre todo en esta canción perfecta y melancólica. Lo despedimos cantando a coro: "y brillarás, brillarás, brillarás como una estrella arriba". Amén.

Aparece originalmente en: The Argument (2013)

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Jesus Is on the Mainline
Mississippi Fred McDowell

Cuando el blues volvió a tener el reconocimiento que nunca debió haber perdido, a fines de la década del sesenta, muchos músicos históricos del delta del Mississippi tuvieron la oportunidad de volver a grabar y algunos hicieron sus primeros LP recien en esta segunda oleada. Este es un ejemplo perfecto de blues de raíces puro y auténtico, al mejor estilo Son House o Skip James, un clásico que más tarde versionaría Ry Cooder.

Aparece originalmente en: I Do Not Play No Rock 'n' Roll (1969)

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Everybody Knows
Concrete Blonde

Uno de los grandes temas de Leonard Cohen fue versionado por Concrete Blonde para la serie Dirty Sexy Money, con Donald Sutherland. El cover, hay que decirlo, la rompe, más allá de que te guste o no Johnette Napolitano, la cantante con una voz muy particular. El video muestra que esta época envejeció mal, los peinados de los personajes de la serie, los de la banda mejor ni hablar... pero la música; impecable.

Aparece originalmente en: Ghost of a Texas Ladies' Man [single, 7"] (1992)

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Got My Sunshine
Mojave 3

Gran demostración de cómo hacer un tema de folk engañosamente sencillo. Va creciendo y desarrollándose lento y perezoso, hasta convertirse casi en una pieza a toda orquesta a la manera del Phil Spector más barroco. Este temazo brillante, cristalino y luminoso aparece cerrando el tercer disco de estudio de los ingleses Mojave 3, la banda de Neil Halstead, también conocido como el alma máter de los fundamentales Slowdive. TEMAZO.

Aparece originalmente en: Excuses for Travellers (2000)

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Empty Hands and the Long Walk Home
Pinetop Seven

En este momento se me ocurren solamente dos bandas-ejemplo de temas instrumentales que valgan la pena; Calexico y los Sadies. Por lo visto habrá que agregar a Pinetop Seven a la lista. Esto es una mezcla de Morricone, cine negro, western y música clásica de fines del siglo XIX. Es una de las pocas canciones sin voces del segundo -gran- disco de estudio de esta banda de Chicago, Illinois.

Aparece originalmente en: Rigging the Toplights (1998)

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5 Canciones 5: versiones de Dylan, pt. II

The Wicked Messenger
Patti Smith

Se dedicó mucho a la crianza de sus hijos, casi diez años separan este discazo de Dream of Life, el anterior. Gone Again está teñido por dos muertes cercanas, Fred "Sonic" Smith, su marido y Robert Mapplethorpe, fotógrafo y amigo íntimo. ¿Será por eso que eligió esta perlita de John Wesley Harding? Otra con metáfora bíblica, el mensajero en cuestión tiene su momento epifánico, su revelación, por eso aquello de "if you cannot bring good new then don't bring any" ⁽¹⁾. La habían hecho Janis Joplin y los Faces, pero acá los muchachos la llevan a otra dimensión. Y Patti suena como una bruja poseída, sin tiempo y sin edad.


Aparece originalmente en: Gone Again (1996)

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All Along the Watchtower
The Jimi Hendrix Experience

XTC, Neil Young, U2, Dave Mason, hay muchas... Pero como la de Hendrix ninguna. Es impresionante, ya desde el comienzo mismo te atrapa y no te suelta. Electric Ladyland es muy famoso, hasta el punto de que nos olvidamos de su grandeza. Lo que debe haber sido escuchar esto apenas salió, con ese cojonudo despliegue de recursos... que en ningún momento se acerca al costado masturbatorio, ese que muchas veces canta presente en los malos exégetas de Jimi Hendrix.


Aparece originalmente en: Electric Ladyland (1968)

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Mama You've Been On My Mind
Johnny Cash

Hubo tres grandes nombres que hicieron mucho para que Dylan se convierta en mito. Los Byrds, Joan Baez y Johnny Cash. El Hombre de Negro siempre lo tuvo bajo su ala al pibe de Duluth, incluso en los momentos en que sus desplantes y golpes de timón ponían en duda su credibilidad e integridad artísitica. En Orange Blossom Special graba nada menos que tres covers de Dylan, "Don't Think Twice...", "It Ain't Me" (mucho más famoso que el original) y esta, que había quedado afuera de Another Side of Bob Dylan.


Aparece originalmente en: Orange Blossom Special (1965)

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Jokerman
Caetano Veloso

Circuladô lo agarró en un gran momento, hacía unos años que sus discos tenían lanzamiento oficial en USA y fué un éxito unánime de crítica. El suvenir del doble en vivo se caía de maduro. Pero como es Caetano Veloso lo iba a hacer a su manera. Hasta se anima con un tanguito, con "Mano a mano" de Gardel. Infidels había salido hace poco y "Jokerman" fue el corte de difusión. Con una armonía y estructura medio raras, que le quedan como anillo al dedo al superastro bahiense.


Aparece originalmente en: Circuladô Vivo (1992)

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I Pity the Poor Immigrant
Richie Havens

Siempre será recordado por su aparición en Woodstock, en un momento en que se corta la luz y Havens encara la multitud enardecida él solito, con su guitarra. En cierta medida lo perjudicó, porque eso que hace ahí, que es medio plomazo, no es representativo de lo que te podías llegar a encontrar en sus discos de estudio, muy bien grabados, arreglados y producidos. En este doble muestra todo lo que era capaz de hacer. Dicho sea de paso, con otro original de John Wesley Harding.


Aparece originalmente en: Richard P. Havens, 1983 (1970)

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