5 Canciones 5: Echo & the Bunnymen, Magnetic Fields, Viejas Locas, Beach Boys y The Clash

I Want to Be There (When You Come)
Echo & the Bunnymen

Let's get auto-referencial. ¿Por qué no? Acá no entra nadie y cosas como mantener un perfil editorial no tienen sentido alguno. Con una banda que duró dos o tres ensayos tocábamos "Altamont", también de Evergreen. La bajista estaba buenísima (aunque cogía con el baterista) y la guitarrista era horrible y tocaba pésimo. Me la querían endilgar a mí, decidí declinar la oferta carnal en pos de seguir con mi frenesí masturbatorio.

La banda no llegó a nada.

A mí me acusaban de ser "demasiado rockero", cosa que opté por tomar como un elogio. Igual gracias a ellos conocí mucha música, muchísima. Y también forme un criterio. Yo no iba a escuchar Featus o Alien Sex Fiend para caerle bien a nadie. Tampoco lograron convencerme de que Creedence, Acedecé o mis adorados Jethro Tull eran una mierda. Me mantuve firme. Digamos que fuí un snob mersa. JA!

Aparece originalmente en: Evergreen (1997)

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The Luckiest Guy On the Lower East Side
The Magnetic Fields

Valoro la intención. Más que las canciones en sí. Lo tengo hace veinte años y si lo escuché entero dos veces es mucho. Igual no creo que sea la idea. Tiene al menos quince o veinte temazos. El librito tiene una especie de auto-reportaje recontra snob, con un nivel de cancherismo deleznable, igual despliega un puñado de ideas interesantes. Es una suerte de tratado y análisis de la canción popular moderna. Hay tres o cuatro cantantes, por suerte, sino sería infumable esto, y el que se encarga de este tiene una voz grave hermosa. Creo que es Stephen Merritt, el capo de Magnetic Fields, no estoy seguro. Y la melodía es preciosa.

Aparece originalmente en: 69 Love Songs (1999)

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Te empezás a chorrear
Viejas Locas

El primero de Viejas Locas sería Some Girls de los Stones en una Argentina post-saqueo menemista. Socialmente es un retrato, una pintura generacional. Y nadie puede negar que al Pity le salían frases únicas, entre el lunfardo tanguero y la cumbia villera. Muchos valoraban su indiscutible honestidad, a mí eso no me hacía decidir pero igual me caía bien. Aca la frase título apunta al trazo grueso más bestia, zarpado. La música la rompe, onda "Respectable" o "Lies", a toda velocidad, bien punkie.

Aparece originalmente en: Viejas Locas (1995)

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Forever
The Beach Boys

Cuando Brian Wilson "retrocede" surgen las figuras de Carl y el gran Dennis Wilson. Y pensar que al principio no lo dejaban ni siquiera grabar sus baterías y metían algún sesionista. Además sus canciones no se parecen a nada. Tienen un corazón enorme, se ve que el tipo sentía y con mucha fuerza, se pueden chequear "Cuddle Up" o "Be With Me" (Carl and the Passions y 20/20, respectivamente) como ejemplos de su manera extraña de componer. O su extraordinario Pacific Ocean Blue, como solista. No tenía conocimientos de teoría musical, pero se sentaba al piano y buscaba esos acordes únicos, con su oído, intuición y alma, sobre todo.

Aparece originalmente en: Sunflower (1970)

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Groovy Times
The Clash

Mick Jones. El costado pop de The Clash. Lo que los hacía sobresalir del montón, se podría decir. Nunca supe bien de qué va la letra pero ese colchón de guitarras acústicas es una belleza. Todo queda bien acá. Ellos eran una de esas bandas en que cada uno de los integrantes era fundamental. Tanto en escena como en el estudio, en el sonido y propuesta general. Si comparás esto con lo que hacían uno o dos años atrás hay una evolución notoria, en la forma de componer, de tocar, interpretar y hasta grabar y producir. Groovy times. Indeed.

Aparece originalmente en: The Cost of Living EP (1979)

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Varios - I Shot Andy Warhol [banda sonora oficial]

¡Qué bien empieza esto! Ese motivo de guitarra sencillo y a la vez sugerente. Hasta sensual, si se quiere. Versión muy respetuosa del gran Donovan y uno de sus temas emblemáticos, “Season of the Witch” a cargo de Luna, gente acostumbrada a interpretar canciones ajenas, incluso Dean Wareham imita el acento y las inflexiones vocales de Mr. Leitch.

¿De qué va la película? No tengo ni la más mínima idea. Y eso que en un momento la pasaban mucho por cable, nunca me intereso. Vale aclarar que tampoco sabía que la banda sonora venía por este lado, sino me la morfaba igual. No debe haber nada más placentero que escuchar grandes canciones musicalizando escenas. ¿Ahí reside el verdadero valor de -por ejemplo- WesAnderson? Estoy exagerando un poco, para llegar al punto. Me acuerdo de una totalmente olvidable, Viaje a Darjeleen o como se llame, que tenía dos de los grandes temas de Lola… de los Kinks enteritos. Las escenas eran casi excusas para poner las dos canciones enteras. Creo que eran “This Time Tomorrow” y “Strangers”, dos de las cuatro baladas gigantescas que tiene el que viene después de Arthur. Las otras dos son “Strangers” y “Get Back In the Line”, eso sí que no me lo voy a olvidar jamás.

Andy Warhol me parece uno de los personajes más sobrevalorados del siglo veinte, nunca despertó mi interés y eso que me lo encajaron a la fuerza en la facultad. Apenas ví este CD y miré la contratapa, con las bandas y los temas ni lo dudé. El concepto sería grupos alternativos de los noventa haciendo clásicos de los sesenta. Está R.E.M. con la más obvia posible de los Troggs, “Love Is All Around”, creo que no canta Stipe, se lo perdonamos por el disco que grabaron juntos, Athens Andover, que es una masa. Wilco le da rosca a “Burned” de Buffalo Springfield, la original nunca me dijo nada pero esta me parece que está buena, sobre todo por como la canta Tweedy. Otra obviedad es “Mais que nada” de Sérgio Mendes & Brasil '66, por afano el más conocido, podrían haber elegido otra más recóndita, por suerte se compensa con una rareza extraordinaria, “Gimi a Little Break” de Love, que hasta donde sé no está en ninguno de los discos de la banda de Arthur Lee y la rompe, temazo en serio. “Itchikoo Park” de los Small Faces me parece intrascente al máximo y lo mismo sucede con la versión de este tal Ben Lee. Pavement estrena “Sensitive Euro Man” acá, especialmente hecho para la película y cumple, como casi todo lo que hizo la banda de Malkmus. ¿Para qué está “Kick Out the Jams” de los MC5? Ni idea, habría que verla, seguro que hay violencia en la pantalla.

Para cerrar una pregunta a los poquísimos que leen estas páginas y todavía tienen las puertas abiertas al mundo... ¿Todavía existen este tipo de discos?







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Varios - The Royal Tenenbaums [banda sonora oficial]
Varios - Natural Born Killers [banda sonora oficial]
Varios - Dumb and Dumber [banda sonora oficial]

Hellacopters - Veronica Lake

Acá hay un recurso rítmico que está muy bueno. Los dos primeros versos de las estrofas los cantan sobre una base trabadísima, con el baterista haciendo unos redobles rapidísmos, medio al estilo Keith Moon. Entonces cuando se "destraba" y entra el viejo y querido cuatro por cuatro del rock and roll, directamente te asesina.

KISS, o mejor dicho Paul Stanley, hubiese dado su otra oreja (la sana) por esta ametralladora de ganchos. "Veronica Lake", original de New Bomb Turks, una banda que salía por Epitaph, el sello de Fat Mike y no tenía mucho que ver con el resto de los que estaban ahí. 

Ah! Y cuando llega el estribillo, es una especie de liberación inferno-celestial. Son esas cosillas que te da la música. Regalitos. Que en tres o cuatro minutos hacen que la vida sea un poco menos gris.





Podés escucharla en YouTube.

Encontrala originalmente en:
Séptimo disco de estudio de Hellacopters, de covers. Según ellos, la selección tuvo que ver con canciones que todo el mundo debería conocer. Unos losers divinos, yo conocía a cuatro nada más, los ya mencionados, The Humpers, Dead Moon y los extraordinarios The Maharajas.

Head Off (2008)

5 Canciones 5: The Kinks, Violadores, The Animals, Sebastián y Mott the Hoople

I Took My Baby Home
The Kinks

Nunca olvidaré la primera vez que escuché esta gran canción de los Kinks. Fué en Cambidisco, en el microcentro porteño. Fué cuando salió la serie remasterizada de la etapa en Pye Records (hasta Lola... inclusive) a principios de los 2000s. ¡Qué canción! Copias descaradas del estilo inicial de los Beatles, según Ray Davies. ¿A quién le importa?


Aparece originalmente en: 7", 45 RPM, Single (1965)

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Mas allá del bien y del mal
Violadores

Otra experiencia imposible de olvidar fue el descubrimiento de Violadores, en mis primeros años de adolescencia. Con esta canción me volví loco, fue cuando empezaban a mostrar influencias de bandas como Wire Train, The Church y lo que algunos llaman jangle pop.
Está claro que está afanadísimo de "Whiite Wedding", de Billy Idol. Es choreo con guante gris. Ni negro ni blanco; gris. Todo más que bien. ¿Quién no lo ha hecho alguna vez?


Aparece originalmente en: Fuera de sektor (1986)

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I'm Gonna Change the World
The Animals

Actualmente estoy en medio de una Eric Burdon fever. Siempre va y viene, pero ahora volvió con inusitada fuerza a mi lista de reproducción, de escucha o como quieras llamarla. Me vuelvo loco. Intento cantar la letra ridículamente estúpida de "Voy a cambiar el mundo" pero esto no es para cualquiera, hay un par de cojones muy grandes. Va a otro lugar con su voz, solo con su gran instrumento. No es más conocido (creo) por su estupidísima letra. ¿A quién le importa? Again...


Aparece originalmente en: 7", 45 RPM, single [cara B de "It's My Life"] (1965)

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Contigo en la playa
Sebastián

Nunca fui enemigo de la cumbia. Jamás. Ni siquiera cuando mis amigos amantes de la música lo eran. Con declaraciones de principios muy ridículas,  que la cumbia era una mierda, el enemigo... lo que sea. Nunca pensé eso y el otro día nos escuché el primero (El bandido, del '84) de Sebastián y me sorprendió. Por supuesto que tenía temas flojos, de relleno. No es de extrañar. Pero los buenos eran buenos EN SERIO.


Aparece originalmente en: Al rojo vivo (1986)

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Roll Away the Stone
Mott the Hoople

Tercer disco para CBS, después del bombazo que fué All the Young Dudes, encima después vino Mott, que mantuvo la vara altísima. The Hoople (se ve que se habían quedado sin nafta para los títulos) abre y cierra con dos super clásicos, "The Golden Age of Rock 'n' Roll" y esta maravilla de tres minutos y fracción, al final del lado B. Tiene todos los elementos que hacen de Mott the Hoople una banda distinta; gritos, tensión, fuerza y guitarras gordas, gordísimas.


Aparece originalmente en: Mott (1974)

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Video de la Semana: The Black Heart Procession - Square Heart

Admirable lo de las bandas que, ya desde el inicio mismo, tenían bien claro a dónde ir, el concepto sonoro, la idea rectora o como prefieran llamarle.

Esta es del disco debut de The Black Heart Procession, 1, del '98.

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Disco del Mes: Aerosmith - "Rocks"

Aerosmith
"Rocks"
1976










CBS / Columbia

Status Quo - On the Level

Se ve que uno de jovato va cambiando sus preferencias. Los Status Quo siempre fueron tomados medio para la joda por los artys. Hay gente que necesita oponer, a toda costa, como esto es recontra cabeza, simple y (hay que admitirlo) hasta ramplón, no vale la pena. Mejor es PiL, Amon Düül, Tortoise, CAN… Esos que corren los límites y que encontrar el momento adecuado para someterse a ellos, es más difícil que la tabla del ocho. En cambio esto puede andar casi siempre; si necesitás bailar en una fiesta roquerita, si querés tocar la guitarra arriba de algo bien sencillo, si vas en la ruta o caminando a la línea J del tranvía.

Este debe ser el quinto o sexto de una banda que tardó en encontrar lo que querían, hasta dicen que mucho de Spinal Tap está basado en la colorida historia loser de los Quo. Bien de pibes la pegaron con “Pictures of Machstickable Man” en pleno auge psicodélico. Pasaron unos años en una nebulosa de no venderle un disco a nadie y eso que no estaban nada mal. Malkmus de Pavement (otro arty) dice que Ma Kelly' Greasy Spoon es una obra maestra. En esta seguidilla de disco hechos con una hoja de calcar está lo que iban a hacer el resto de sus vidas. Piledriver tiene “Paper Plane”, Blue for You tiene “Mistery Song” y “Ring of a Change” y este, el gran On the Level, tiene cinco o seis de esos. Y los fillers, que en ellos siempre son evidentes, son recontra escuchables. Van los que me acuerdo ahora:

 1) "Over and Over". El tema que le muestro a alguien a quien deseo introducir al maravilloso mundo de rock sabiola de Status Quo.

 2) "Down, Down". En realidad también puede ser esta bomba de power pop beatle anfetamínico, por suerte nunca nadie te va a tener a preguntar esas boludeces, que uno piensa que un día vendrán. Un gancho atrás del otro. 

 3) El tema con que empieza el disco. Ahora no me acuerdo como se llama. BOMBA

 4) El cover de Chuck Berry, el OBLIGATORIO tema del soretón pionero, cierra el disco a puro jedbanguin. Hetfield probablemente apruebe.

 5) "I Saw the Light" es de los buenos, pero estoy muy drogado para describirlo.

Lo que yo haría es agarrar los dos o tres grandes temas de estos años de gloria y en el CD 2 pondría uno de cada disco de los que vinuieron después. Siempre, incluso en los más pedorros, se las arreglan para meter un bombazo. Yo lo hice y lo perdí. Puedo recuperarlo si alguien me transfiere 0.50 U$D a mi alicaída cuenta carcelaria.






Escuchar online en YouTube en Sporonguifai.






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Status Quo - Live
Status Qup - Dog of Two Heads
Status Quo - Quid Pro Quo

NRBQ - High Noon: A 50 Year Retrospective

¡Qué banda rara! Son de esas que te hacen entrar en su microcosmos con pequeños gestos de grandeza. En la tapa de At the Yankee Stadium, que no es en vivo a pesar de su título engañoso, aparecen ellos sentados en la tribuna, ante un estadio vacío, casi que no se ven. Si mirás la contratapa, hay un recorte de lo que se vería con un telescopio… ¡y ahí están ellos! Siempre supieron reírse de su loserismo, cuando en realidad, son un triunfo en varios sentidos. Están desde que el hombre es hombre, tienen unos diez álbumes en vivo, miles de singles, el primer disco (homónimo) es de 1969 y todavía están en pié, para los pocos que todavía les siguen el rastro. 

Esta cajita salió en el 2016 y es un magnífico intento de resumir la carrera de NRBQ. Abreviatura de ‘nuevo quinteto de rhythm and blues quartet’, algo que no los define en lo más mínimo, más bien lo contrario. Tienen la contra de tener colgada la etiqueta de ‘banda medio en joda’, algo que para muchos melómanos juega en contra, aunque los acérrimos, los que ya “compraron”, saben que lo ellos va en serio. Otro ejemplo: Terry Adams, que creo que es el único que estuvo en todas las formaciones, es fanático de Sun Ra, nombre que no podría estar más alejado de los temas clásicos o más conocidos de los oriundos de Miami, Florida. Quienes los han visto en vivo o en YouTube habrán podido comprobar que cuando se ponen a improvisar, son capaces de ir a parar a la estratósfera y que son músicos con capacidades técnicas muy por encima del promedio. Pero claro, lo de ellos son las canciones y de eso, acá, hay para tirar para arriba, son más de cien temas divididos en cinco CDs, la cosa sería más o menos así:

• Disco 1: Everybody Say Yeah! (2005-2016)
• Disco 2: Ain’t It All Right (1966-1970)
• Disco 3: Do You Feel It? (1971-1978)
• Disco 4: Me and the Boys (1977-1990)
• Disco 5: Puddin’ Truck (1989-2004)

Lo que podríamos llamar etapa clásica de la banda se encuentra en los CDs 2, 3 y 4 pero si uno presta atención el primer CD es de la era “moderna” (por decirlo de algún modo) en una suerte de auto-reivindicación, queriendo mostrar que lo hacen actualmente no tiene nada que envidiarle a lo viejo, o que por lo menos está a la altura. Y lo mismo pasa con el último disco, que corresponde a los años menos apreciados entre quienes se interesan por NRBQ y pasa lo mismo; está lleno de joyas.

Nombremos cuatro o cinco temas de esos que se han hecho versiones, Long Ryders, Costello, Bonnie Raitt y hace unos una muy buena de She & Him, por citar sólo algunos: “Stay With Me”, “Ridin’ In My Car”, la gran versión de “Get Rhythm” de Johnny Cash, “Me and the Boys” o el incandescente “Ridin’ In My Car”. Si no los conocés ahí tenés la picada, después seguro seguís con el plato principal. Y el postre, claro.

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Chequear también:
NRBQ - Scraps
NRBQ - Grooves In Orbit
NRBQ - Keep This Love Goin'

Video de la Semana: Wilco - Mean to Be

De Cousin, disco de estudio número trece de Wilco, del 2023.

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5 Canciones 5: Cruzados, Paco de Lucía, John Lennon, The Del Fuegos y The Bevis Frond

Young and On Fire
Cruzados

La batería sola, al mejor estilo "Pretty Woman", recurso que suele funcionar. Entra el cantante sacando pecho y en seguida el coro, que es el gancho de la canción. Son truquillos de composición que no fallan. Los Cruzados, al igual que un millón de bandas, eran de Los Angeles y sus integrantes eran chicanos. Tito Larriva, "Chalo" Quintana y Tony Marsico eran hijos de inmigrantes mexicanos. Igual no hay una sola ranchera en todo el disco, el segundo que hicieron, después del debut -homónimo- del '85.

Aparece originalmente en: After Dark (1987)

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Reflejo de la luna
Paco de Lucía

Qué antiguadad esos discos que "explican" a qué género pertenece una composición. Acá dice granaina al lado del título, que no tengo ni la menor idea de lo que es. Tratándose de Paco de Lucía más o menos uno puede intuir de dónde viene la mano. España, toreros, influencia enorme de la cultura árabe. Acá hay sangre, derramada, volcada, consumida y regurgitada. Un ejemplo de que el virtuosismo no siempre es una cagada. Otra antigüedad, ya que estamos.

Aparece originalmente en: Fuente y caudal (1973)

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Nobody Knows You When You're Down and Out
John Lennon

Todos escuchamos alguna vez hablar del fin de semana perdido de John Lennon. Yoko le pidió un respiro y lo mandó a Los Angeles, en donde el beatle se dedicó a reventarse con sus amigotes drogones. Alice Cooper, Harry Nilsson (quién perdió ahí su voz para siempre) Keith Moon, Ringo y varios más que iban y venían. Se ve que estaba dolorido porque Walls and Bridges tiene algunas de las grandes canciones de "corazones rotos" de su pluma. La parte en que cambia y grita es impresionante. Cien por ciento Lennon. Único.

Aparece originalmente en: Walls and Bridges (1974)

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Name Names
The Del Fuegos

Estos son de Boston y se las arreglaron para grabar cuatro discos muy buenos en la segunda mitad de la década del ochenta, dentro de lo que podríamos considerar rock de raíces. Decendientes de Springsteen, digamos. Tom Petty, Mellencamp, Mink DeVille, Long Ryders y la lista podría extenderse. Dan Zanes tiene una voz particular, reventadísima, puede costar un poco al principio, en ciertos casos queda bien y creo que este es uno de esos casos.

Aparece originalmente en: Stand Up (1987)

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Cruel World
The Bevis Frond

Millonésimo disco de estudio de Bevis Frond, que en realidad es la máscara que elije el gran Nick Saloman para no ponerse tan al frente. Uno de esos eternos tímidos atiborrados de talento. White Numbers tiene la particularidad de ser un LP triple (TRIPLE!) en plena época de streaming, descargas y la concha de su hermana. Una forma de ir contra la corriente, quizás. Acá hay melancolía... ¡y guitarras!

Aparece originalmente en: White Numbers (2013)

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AC/DC - Heatseeker

Velocidad criminal, atropello sónico. Violencia rocker de tres acordes, palo y a la bolsa.

¡Qué temazo! Pero... ¡QUÉ TEMAZO! De este disco en que AC/DC empezaba a caer en una cosa medio de empresa, de McDonalds rockero y todo lo que quieras pero la fuerza que tenían era impresionante.

Originalmente aparecía en un disco medio pelo (con suerte) Blow Up Your Video, uno de esos que no aportaban absolutamente nada, justo antes del -para mi gusto- último gran disco de los hermanitos Young; el poderoso The Razors Edge, del '90. Pero la que va es la versión en vivo del clásico Live grabado en Donnington.

La guitarra de "el jefe" Malcolm es una extranísima mezcla entre precisión quirúrjica, onda, volumen... tiene todo lo que tiene que tener. Casi se podría decir que lleva adelante el tema, aunque ese mérito en realidad lo tiene el pelado Chris Slade (cuando tenía pelo tocaba en Manfred Mann's Earth Band, entre otros) que avanza como una locomotora desquiciada y a la vez en ABSOLUTO control.

Rock and roll amigos. Parece fácil, pero que te salga así... la veo MUY difícil.





Podés escucharla en YouTube.

Encontrala originalmente en:
Uno de esos discos que los tiene (o tenía) todo el mundo. Merecidamente. Era la época en que muchos todavía comprábamos música, antes de la confusión intrascendente a la que nos vemos expuesto hoy en día. La eterna discusión Brian vs. Bon acá queda medio dirimida; los fans que se acercaron por aquel entonces no tenían ni idea de que antes hubo otro cantante. Y no cualquier cantante.

AC/DC Live (1992)

Video de la Semana: ZZ Top - Stages

Adaptemos el viajo axioma a segundas partes tampoco están tan mal.

Este sería el caso de Afterburner, el disco que contiene este tema y que es la continuación de Eliminator.

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5 Canciones 5: Southen Culture On the Skids, Wigwam, Wilson Pickett, Leon Russell y Jason & the Scorchers

Drunk and Lonesome Again
Southern Culture On the Skids

Estos vendrían chicos con estudios universitarios que se hacen los rednecks. Y la verdad es que lo disimulan bastante bien, siempre hay una mezcla interesante entre irreverencia, ironía y admiración en la música que hacen. Esto vendría a ser un country bien tradicional, "otra vez mamado y solo" se llama el tema y está dentro de un disco que podría traducirse como "licorizado y dejado de garpe". Como para redondear la idea.

Aparece originalmente en: Liquored Up And Lacquered Down (2000)

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Tramdriver
Wigwam

Banda de rock progresivo medio inclasificable de Finlandia. Y nosotros que pensábamos que el Europeo era del Reino Unido, Alemania y un par más. Al parecer hubo rock de altísimo nivel incluso en los países detrás de la cortina de hierro. Había una escena muy fértil por ejemplo en Polonia. Esto no es algo que va a entrar por el lado de la personalidad, se parece a diez mil cosas de aquellos años, en la primer mitad de los setenta. Pero está tan bien hecho que podemos dejar de lado ese tipo de cuestiones.

Aparece originalmente en: Tram Driver (7", 45 RPM, single) (1975)

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Take Your Pleasure Where You Find It
Wilson Pickett

UUUUUF Impresionante línea de bajo. La construcción acá parece sencilla (lo es en realidad) pero requiere de no poca habilidad técnica para que salga bien. Y acá sale mucho más que bien, te hace saltar de la silla, es imposible que no te haga mover un poco el esqueleto, tiene una bajada que va y vuelve que te hace marear. Temazo. Hay muchos discos de Wilson Pickett semi-olvidados que son increíbles, este es uno de ellos (no está en Spotify) Right On, In Philadelphia, Don't Knock My Love, The Midnight Mover y la lista podría extenderse.

Aparece originalmente en: Pickett In The Pocket (1974)

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It's a Hard Rain Gonna Fall
Leon Russell

Del clásico de The Freewheelin'... se han hecho infinidad de versiones (Bryan Ferry, The Staple Singers, Pete Seeger...) pero la forma en que la encara Leon Russell tiene algo único. El bajo por empezar. Es una cosa de locos, sincopado, con onda, pericia, delicioso. Y está cantado super canchero, con unos gritos rarísimos, con cierta displicencia, hay que escucharlo, es difícil de describir. Esto es una demostración magistral de cómo tocar rock con soltura y de interpretar una canción muy elástica y apropiarse de ella.

Aparece originalmente en: Leon Russell And The Shelter People (1971)

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Shotgun Blues
Jason & the Scorchers

Otros que se hacen los campesinos y en realidad tienen más estudios que el cantante de Bad Religion. Encima son de Nashville, la ciudad del country por excelencia. Lo de ellos es homenaje con un costado rupturista, una cosa de "está buenísimo el rock de raíces, pero le vamos a poner guitarras fuertes y energía punk rocker", algo así. Temazo rutero del segundo LP de estudio de los Scorchers del gran Jason Ringenberg.

Aparece originalmente en: Still Standing (1986)

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The Clash - The Cost of Living E.P.

Ellos daban siempre un poquito más. Ya por eso ocupan el lugar en el panteón que les corresponde. “Más vale arder que desvanecerse” según el Neil Young de fines de los setenta, en Rust Never Sleeps, cuando varios coincidían en ponerle un cierre definitivo a los idealismos. Se terminaba de digerir que el sueño había sido eso; un sueño. Después Kurt Cobain “cachó el bufoso” como bien dijo el gran Discépolo y citó esa misma frase en su carta de despedida, en otro acto simbólico de quiebre generacional.

En el medio pasó de todo y ahí es cuando ardió The Clash, como un sismo, una tormenta de verano, de esas que duran poco pero dejan su marca donde mires. Son cinco discos de estudio en cinco años. Porque no vamos a contar Cut the Crap, para mi gusto uno de los discos más repugnantes que escuché en mi vida, junto al engendro espantoso que parieron Metallica y Lou Reed o cualquiera de Rod Stewart desde Atlantic Crossing en adelante (*).

Si los ves en vivo, hoy se puede por suerte, gracias al túnel del tiempo que es YouTube (y lo que vamos a presenciar muy pronto) parece que los tipos tenían una noción de que estaban haciendo historia, que cada una de las decisiones que tomaban era cuestión de vida o muerte. De más está decir que no era así, pero ellos parecían creerlo, en cada foto en la que posaban, con el cigarrito para el costado y los movimientos supuestamente espontáneos en el escenario. Es show-bussiness, siempre será así y no veo que haya nada de malo. Además ellos eran como The Who, o los early KISS, en donde cada uno de los miembros era indispensable, la mitología estaba armada en tiempo real y hay que reconocer que salió bastante bien.

Lo que importa al fin y al cabo son las canciones y de eso hay para tirar para arriba con esta gente. The Cost of Living fué un EP de cuatro canciones, sale entre Give ‘em Enough Rope y London Calling, el doble, la obra maestra por la cual se ganaron un lugar al lado de quien se te ocurra. Es impresionante escuchar cómo iban cambiando. Si comparás cualquier tema de acá con los del primero (The Clash, del ‘77) es otra banda directamente.
La manera en que encaran los arreglos, el trabajo en las voces, los truquitos inteligentes en cuanto a composición... y Nicky “Topper” Headon. Confirmando aquello de que una banda es tan buena como su baterista.

Arranca con un cover, “I Fought the Law”, que muchos conocimos porque lo encajaron en la versión US del primer LP, editado dos años después en varios países del mundo y la que se conseguía más fácil en la era del reinado del CD. Mick Jones se come la cancha, los dos nuevos claramente son de su autoría, se la empezaba a jugar con acordes inesperados, con una mezcla de agresividad y dulzura que sólo él tenía en la sangre.
Acá hay tres canciones enormes, que le pelean el puesto a cualquiera de las históricas y son los tres propios; “Gates of the West”, “Groovy Times” (que incluye solo de guitarra española… ¡con cuerdas de nylon y todo!) y una versión nueva de “Capitol Radio”, que supuestamente vuelven a grabar al enterarse que el single original era caro y medio difícil de conseguir.
Ellos con esos gestos conmovían, por lo menos a mí cuando tenía veinte años, igual que cuando sale el triple Sandinista y Strummer, el verdadero Robin Hood del rock and roll, pelea con la compañía para que se venda a un precio mucho menor al costo de fabricación, sacrificando las regalías, sus derechos de autor. Hoy todo ese costado mítico, medio bolasero e incomprobable me importa muy poco. Las canciones me gustan más que nunca y eso sí que es cuestión de vida o muerte..


(*) solo por los cuatro de los Faces, sus -también- cuatro primeros LP como solista y los dos con Jeff Beck (Truth y Beck-Ola) merece el baño en bronce. Y mi silencio eterno.






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Joe Strummer & the Mescaleros - Street Core

5 Canciones 5: Grave Digger, Chris Bailey, Paul Weller, Hoodoo Gurus y Crowded House

The Battle of Bannockburn
Grave Digger

Gaitas. Escocia. Asociación automática inevitable. La entrada de la banda no se hace esperar mucho, a los treinta segundos sales con todo. Con la clásica cabalgata metalera patentada por Iron Maiden, alla lejos y hace tiempo. El cantante es recontra punk, me hace acordar a Watty de The Exploited o al gran Paul Di'Anno. El estribillo pretende ser épico y se podría decir que lo logra, de manera no del todo convincente. La intención es lo que vale. ¿Será cierto eso? ¿Aplica en este caso?

Aparece originalmente en: Knights on the Cross (1998)

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Gone With the Wind
Chris Bailey

¡Vamos todos al Altiplano de la mano de Chris! ¡Qué grande! Que un australiano pare la oreja ante la música incaica y se fije de qué manera la puede incorporar a sus canciones, es admirable. Acá hay sikus, flautas de pan, o lo que sea que es ese instrumento que separa las estrofas. Y eso que suena por ahí... ¿es un charango? Pareciera, es probable. Bailey pone un rato en pausa a los enormes The Saints para darle rienda suelta a sus caprichos y sale muy bien parado.

Aparece originalmente en: 54 Days at Sea (1994)

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Rockets
Paul Weller, Jules Buckley y La Orquesta Sinfónica de la BBC

Se ve que llega un momento en la vida en que todos quieren grabar con una orquesta. Es que debe ser una experiencia extraordinaria y más viniendo de alguien que no viene de la música académica. Acá no se puede decir que haya un gran aporte de los instrumentos sinfónicos, esta canción funcionaría perfectamente con el clásico tratamiento voz - guitarra. Lo bueno de este disco de versiones es que Weller no se apega a la nostalgia, hay pocos temas de The Jam y The Style Council y mucho de sus últimos discos de estudio. Y eso significa (e implica) mucho. Este es un tema de On Sunset, del 2020.

Aparece originalmente en: An Orchestral Songbook (2021)

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In the Wild
Hoodoo Gurus

Segundo disco de estudio de otra institución australiano, en este caso de los Hoodoo Gurus. El disco se llama (una genialidad) Mars Needs Guitars!, que traducido sería 'Marte necesita guitarras'. Esto podría considerarse punk rock. Muy bien tocado, vale aclarar. Energía, gancho, violencia, actitud, el nivel de prolijidad perfecto para este tipo de tema y banda, lo tiene todo. Si lo querés comparar podés ponerlo al lado de un tema de The Cramps cuando empezaron a preocuparse por cosas tales como ir a tempo.

Aparece originalmente en: Mars Needs Guitars (1985)

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Black & White Boy
Crowded House

¿Cuántos hits reconocibles al instante tienen los Crowded House? Seis o siete como mínimo: "World at Your Feet", "Weather With You", "Don't Dream It's Over"... son esos que los conoce todo el mundo. Este es del cuarto disco de estudio, Together Alone, el último antes del parate. Más adelante volverían y con el nivel intacto. Se podría decir que es un poco más rockero que lo que solía ofrecer la banda de Neil Finn, con las guitarras podridas ahí atrás, amenazando con saltarte al cuello.

Aparece originalmente en: Together Alone (1993)

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