5 Canciones 5: Prince, Nancy Sinatra, Sponge, Naked Eyes y The Cult

Temptation
Prince

"Sex!... Temptation!" Todo eso arriba de un riff de guitarra podrídisimo, macabro, cuando de repente aparece ese otro motivo, el que se mantiene en las estrofas del tema. Medio perverso, sucio y cargado de violencia sexual. ¿Es un theremin eso que suena ahí? Algún fan de Prince podría aclararlo rápido. El sonido de batería, totalmente anclado a una década, en este caso particular, termina jugando a favor del conjunto.

Aparece originalmente en: Around the World In a Day (1985)

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What I'd Say
Nancy Sinatra

Creo que este disco es la banda sonora de un especial de televisión que se hizo, con Nancy Sinatra como protagonista. Lo cierto es que tiene varios temas que no están en otros LP y termina siendo una adición importante a su discografía. En su momento algunos se burlaban y decían que ella no podía cantar. Habría que pegarle una escuchadita a esta tremenda versión del super clásico de Ray Charles. Por cierto, la banda vuela, a varios centímetro del suelo.

Aparece originalmente en: Movin' With Nancy (1967)

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Molly
Sponge

Una banda olvidada hoy en día, pero en su momento, los dos primeros discos tuvieron su trascendencia. Rotting Piñata y Wax Static (el segundo LP de estudio) tenían sus fans y entre ellos gente como Howard Stern, que pasaba este tema en su programa y se encargó de hacerlos llegar a muchos oyentes. Es un temazo. Hay gancho, agresión, melancolía. ¿Canción perfecta? ¿Por qué no?.

Aparece originalmente en: Rotting Piñata (1994)

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Could Be
Naked Eyes

One hit wonders, en todo sentido, de acá a la China. El hit en cuestión era una versión del clásico de Burt Bacharach y Hal David "Always Something There to Remind Me". Tremenda versión, hit merecido. Pero eran un poco más que eso. El primer disco del dúo británico es un muy buen exponente de lo que algunos llaman synth-pop y este es uno de los grandes temas, con una voz que recuerda un poco a Marc Almond, de otros pioneros del género; Soft Cell.

Aparece originalmente en: Naked Eyes (1983)

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Sweet Soul Sister
The Cult

Uno que viene desde la infancia, esto fue lo primero que escuché de The Cult y junto a Love y Electric me parecen los discos a atesorar de la banda. Acá Ian Astbury hace su interpretación de Freddie Mercury, recubierto de guitarras chirriantes, grabado sin escatimar un centavo, apuntando sin tapujos al mercado yanqui, a un sonido enorme, de estadios.

Aparece originalmente en: Sonic Temple (1989)

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5 Canciones 5: Boeing Duveen, Giant Sand, Emilio Gálvez, Nancy Sinatra y The Charlatans

Jabberwock
Boeing Duveen & The Beautiful Soup

Lewis Carroll. Alicia a través del espejo, la secuela del mítico Alicia en el País de las Maravillas, incluía a este monstruo, el famoso Jabberwock, ideal para un tema psicodélico. Pero este no es cualquier tema. Es único. El tipo, un tal Sam Hutt, aparentemente era amigote de Syd Barrett y de Roger Waters, no grabó nada además de esta maravilla de cuatro minutos y fracción. Y la cara B de lo que fué el simple de aquel entonces, un tema que se llama "Which Dreamed It".

Aparece originalmente en: Jabberwock / Which Dreamed It ‎[7", single, 4-P] (1968)

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You Can't Put Your Arms Around a Memory
Giant Sand

Tema emblema. Quizás EL tema por excelencia de Johnny Thunders. La versión empieza con Gelb al piano, medio desafinado y borracho. Entra la banda, como era de esperarse, con un nivel de confianza y agresión rocker que conmueve hasta al más amargo. Este es el ejemplo clásico de cómo hacer una versión con todas las letras, con respeto, sin ser reverente ni chupa-medias, con onda. La perfección y sencillez del original ayuda, claro.

Aparece originalmente en: Ballad of a Thin Line Man (1986)

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El preso número 9
Emilio Gálvez

Este género ha sido rescatado del olvido en los últimos años. Bien podría haber sido una murder ballad, al mejor estilo Nick Cave o uno de esos temas que cantaba Johnny Cash. Al preso número nueve lo condenaron a muerte, por matar a su mujer y a su amante. "Ardió en su pecho el rencor y no se pudo aguantar". Impresionante interpretación vocal, exhibiendo un virtuosismo admirable.

Aparece originalmente en: Guitarras de media noche (1970)

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The End of the World
Nancy Sinatra

Otro caso de versión en la que el original tenía medio partido ya ganado de antemano. Temazo enorme de Skeeter Davis, el tema no era de ella, era de la dupla Arthur Kent / Silvia Dee. Nancy Sinatra la incluye en su disco de música country y sería otra demostración de que la hija de Frankie Blue Eyes podía llevar adelante una canción, con autoridad y soltura.

Aparece originalmente en: Country, My Way (1967)

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Jesus Hairdo
The Charlatans [UK]

Los primeros cuatro o cinco de los Charlatans son clásicos, no hay vuelta que darle, con la particularidad de que suenan como si hubiesen sido grabados ayer. Up to Our Hips es el tercero e incluía este temazo que también fué corte de difusión. Tim Burguess es uno de los cantantes con más onda sobre el planeta tierra y la banda acá muestra sin prejuicios el amor por los discos viejos de los Stones, Faces, etcétera.

Aparece originalmente en: Up to Our Hips (1994)

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Lee Hazlewood - Poet, Fool or Bum

Hubo un momento en que Lee Hazlewood se volvió una referencia ineludible. Fue a mediados de los noventa. Época de revivals y exhumaciones varias. Algunas más merecidas que otras, sí. A medida que los discos del hombre de Mannford, Oklahoma se volvían más difíciles de conseguir, crecía la cantidad de músicos que declaraban que habían crecido escuchándolo. Eran Nick Cave, Beck, los Sonic Youth y la lista podría seguir un buen rato. Atrás quedaban los roqueros (y disqueros) que fruncían el ceño al no entender el evidente elemento kitsch que nunca falta en muchas de las canciones de Hazlewood.

El tipo tocó el cielo con las manos con Nancy Sinatra, y claro; ella no “cantaba bien”, el que sí lo hacía era Jon Anderson de Yes. Como va cambiando la percepción que se tiene de las cosas ¿No? No vamos a contar la vida del amigo Lee en estos pocos párrafos porque sería una verdadera odisea y además seguro que va a estar mejor contado en cualquiera de los miles de sitios de Internet y revistas. Sí vamos a hablar un poco de este trabajo, Poet, Fool or Bum, aparecido originalmente a principios de la década del setenta, con un Hazlewood de más de cuarenta años, disfrutando del éxito que había tenido como productor y haciendo lo que se le cantaba con sus discos solistas que sacaba a través de su sello LH1. El título sería “Poeta, tonto o mendigo” y de ahí se desprende la primer anécdota divertida. Charles Shaar Murray, crítico canchero de la revista NME, hizo un comentario al respecto del disco que constaba de una sola palabra y no dudó en elegir una de las tres opciones del título: escribió simplemente “mendigo”. Descalificador y categórico el muchacho.

Pero hoy suena como nunca, escuchen la canción que dá título y digan si no podría haber estado en cualquiera de los primeros cuatro de Scott Waker, producción grandilocuente, excelentes arreglos de cuerdas y vientos… los Tindersticks harían cualquier cosa por algo cercano a esto. En la letra Hazlewood da cuenta y saca pecho con su estilo de vida nómade, holgazán y mujeriego, siempre al borde de la auto parodia: “¿Un poeta? No. ¿Un Tonto? Espero que no… ¿Un mendigo? No, solo soy yo mismo”. También hay dos versiones, dejando claro que se trataba de alguien que prestaba mucha atención a lo que pasaba musicalmente a su alrededor y no tenía prejuicios a la hora de escuchar a los que lo seguían generacionalmente. Está "Martha", del primer disco de Tom Waits, que le queda como anillo al dedo y "Come Spend the Morning" de Leonard Cohen, con esa voz cavernosa que es su marca registrada. También se encarga de darle de comer al rumor que lo relacionaba sentimentalmente con la hija de Mr. Sinatra, en la delicadísima "Nancy & Me". En "The Performer" se pone del lado del músico talentoso pero sin suerte, ese que se la pasa recorriendo escenarios de mala muerte sin ver un peso. Bueno, la gran mayoría, digamos.

Si no escuchaste ninguno de los discos de Lee Hazlewood, Poet, Fool or Bum tranquilamente podría a ser la puerta de entrada a un mundo único, uno en que las leyes de lo que está bien y mal no están del todo definidas, en donde nadie se toma en serio nada y los desengaños amorosos son excusas perfectas para esos "chistes". Bienvenidos.







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Nancy Sinatra - How Does That Grab You?
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Lee Hazlewood - Cowboy In Sweden

Frank Sinatra - Sings for Only the Lonely

Suele ser detestado por mucha gente que tiene que ver con el rock. Se debe en parte a que él mismo odiaba a "la música del diablo". Vale decir que, a nivel biográfico, la vida de Sinatra tiene más rock que la de varios cultores del género. También tiene fanáticos confesos dentro del supuesto enemigo; Jim Morrison lo veneraba e Ian McCulloch de Echo & the Bunnymen más de una vez lo ha puesto entre sus cantantes favoritos. Como cantante e intérprete "Frankie Blue Eyes" no tiene rivales.

Todo el mundo conoce sus grandes éxitos, “New York”, “Something Stupid” (a dúo con Nancy, su hija), “Strangers In the Night” o “That's Life”. Los grandes hallazgos empiezan a aparecer en lo profundo de su extensa discografía. Los "discos tristes" como No One Cares o el tardío She Shot Me Down son increíbles, se escuchan enteros, ciclos de canciones dedicados a la tristeza, generalmente relacionados con rupturas amorosas, cantados con la maestría que un tipo que sabe comunicar un sentimiento como ningún otro, arreglados y grabados con los mejores músicos y productores que se podía llegar a encontrar en el momento.

Frank Sinatra Sings for Only the Lonely, más conocido como Only the Lonely, es uno de esos discos. Uno más de la lista de esenciales, pero no es cualquier otro, no es reemplazable. A mediados de los setenta le preguntaron en una fiesta y él mismo cito a este como su favorito. Gordon Jenkins, su arreglador hasta ese entonces, no estaba disponible y la tarea cayó en manos del gran Nelson Riddle, que hace su trabajo con un nivel de delicadeza y finesse dignos de admiración. Los arreglos en general son minimalistas, por ejemplo en “Blues In the Night” apenas aparecen, la idea es subrayar el fraseo de Sinatra, aparecer en los instantes exactos, pero cuando surgen… son sublimes. El disco empieza con la primer obra maestra, la canción que da título, “Only the Lonely” es el paradigma de lo que a Sinatra le gustaba llamar “Canciones suicidas”, la gravedad con que encara la interpretación contrasta con la debilidad temática del protagonista, un tipo que ha sido abandonado hace poco y deambula perdido por la calle, sin tener idea de qué hacer con su tiempo libre. Este es el disco que tiene “One for My Baby (and One More for the Road)”, también está “Guess I'll Hang My Tears to Dry” y el impresionante “Angel Eyes”, una de las grandes canciones olvidadas de Sinatra, con una orquestación conmovedora de Riddle.

Están los discos de swing, los de dúos, los discos en vivo como el enorme Sinatra at the Sands (con Count Basie) pero en los álbumes de baladas es donde te puede romper el corazón, donde podés encontrar refugio, en donde lo podés escuchar diciéndote “va a estar todo bien, esto nos pasa a todos”, es donde muestra fragilidad y deja de lado cierta pose de mafioso italiano que tanto molesta.

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Frank Sinatra - In the Wee Small Hours
Frank Sinatra - Where Are You?
Frank Sinatra - Watertown

Lee Hazlewood - Requiem for an Almost Lady

Hubo seis o siete años en que hizo todo bien. Tenía algunos años más que los que estaban dando vuelta de una vez y para siempre la música popular. No muchos, unos diez más que los Beatles por ejemplo, pero en aquellos días de aceleración brusca, era un abismo generacional. Lee Hazlewood, en vez de darle la espalda a las novedades, como suele pasar con tipos "ya establecidos", paró sus antenas, incorporó. Tampoco es que se convirtió en un iconoclasta absoluto, pero para alguien que venía de un nicho medio conservador, lo suyo fué notable, distinto.

"Some Velvet Morning", una de sus canciones más famosas, es country, pero hay una atmósfera de ensueño, una cosa narcótica, embriagadora. ¿Y sus discos como solista? Ahí hacía lo que se le cantaba. Como se ganaba el pan de cada día con Nancy Sinatra y como productor de otros artistas, nadie esperaba mucho de Lee Hazlewood solista, su retribución a la compañía venía de otro lado. Quizás por eso tenía carte blanche en el estudio. No iba a venir un ejecutivo a vetarle un tema o una idea. Love and Other Crimes -uno de sus discazos- tiene a la Wrecking Crew como sesionistas, dando cátedra de cómo tocar (y grabar) en función de la canción.

Requiem for an Almost Lady es otro de esos discos de ruptura, de separación. Un subgénero que empezaba a asomar en la primer mitad de los setenta. Hecho a su manera, como podría esperarse. Toca todos los temas; el dolor, el rencor, tristeza, aceptación, burla. Lee Hazlewood era un maestro en eso de reírse de uno mismo, las introducciones habladas en los temas son geniales acá. "El día que nos conocimos los dioses se dieron vuelta y se rieron bien fuerte" o "En el principio no había nada, pero era divertido mirar la nada crecer".  Requiem… está producido de manera muy sencilla, mayormente acústico, sin batería. De todas maneras hay variedad musical y los arreglos están puestos en el lugar justo. El clavicordio en "Won't You Tell Your Dreams" o esa nota insistente en el cierre del estribillo de “Come On Home to Me”, el tema oscuro y psicodélico del disco, con una letra impresionante en su balance entre sencillez, poesía y elocuencia.

Lee Hazlewood es, como bien dicen varios, un gusto adquirido, podés quedar afuera de sus chistes tontos pensando en qué es lo que encuentra la gente que lo defiende a capa y espada. Pero si ya sos parte de esa gente, no hace falta que te expliquen nada. Y esta es otra de sus obras maestras.






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Waylon Jennings - Singer of Sad Songs
Nancy Sinatra - Movin' On With Nancy
Lee Hazlewood - These Boots Are Made for Walkin' (The Complete MGM Recordings)

 

Lee Hazlewood - The Very Special World of Lee Hazlewood

Lee Hazlewood era, antes que nada, un hombre de mundo, con un aire beatnik y una imagen de mujeriego eterno, apegado a las bebidas espirituosas fuertes y al humo de cigarrillos de marca. Le llegó el revival cuando gente como Nick Cave, Tindersticks, Beck o Thin White Rope lo rescataron del olvido.

Famoso en la década del sesenta por cantar -y componer- con Nancy Sinatra canciones de extravagante belleza y peculiar atractivo. Se pueden nombrar "Some Velvet Morning" (que Primal Scream convirtió en hit a ambos lados del Atlántico a principios del siglo XXI), "Summer Wine" o "Jackson". Según cuenta la leyenda Hazlewood incitaba a la hija de Frank, dueño por aquel entonces del sello Reprise, a cantar como si estuviera seduciendo a camioneros. Logrando ese sonido sensual y sugerente tan caraterístico. Hay mucho mas para quienes estén dispuestos a asomarse por debajo de la punta del iceberg. Varios de sus discos solistas han sido reeditados con mucho cariño y respeto por Smells Like Records, el sello discográfico de Steve Shelley de Sonic Youth, otros tantos aparecen hoy en día en una variedad asombrosa de sellos y el resto, algunos injustamente, están esperando que alguien se digne a editarlos.

The Very Special World of Lee Hazlewood del año '66, salió por MGM records y según cantante sueca  Suzi Jane Hokum -compañera sentimental en esos años- aquellas grabaciones eran consideradas por Hazlewood como demos para asuntos mas importantes. Cuesta creer esta afirmación. La producción suntuosa, casi barroca y algo cursi (una constante a lo largo de la carrera del nacido en Mannford, Oklahoma) parece negar esta premisa.

Acá aparece por primera vez el que quizás sea su tema mas famoso, nada menos que "These Boots Are Made for Walking", "Sand" a dúo con Hokum y "Not the Lovin' Kind", en una increíble versión bossa-nova. Estas tres canciones volvería a grabarlas con Nancy Sinatra y queda en manos del oyente decidir qué versión prefiere. Eso no es todo porque The Very Special… tiene algunas de las joyas del inmenso catálogo de Hazlewood; "My Autumn's Done Come" es sorprendente, dramática. Una letra escalofriante que reflexiona acerca de lo imposible y del paso del tiempo. Sostenida por una orquestación cinematográfica, rica, evocativa. "I Move Around" relata sus peripecias a lo largo y ancho del mundo, delatando su naturaleza inquieta y curiosa. Tampoco faltan los ejemplos del particular sentido del humor de Hazlewood, como "When a Fool Loves a Fool" o "My Baby Cried All Night Long".

Este disco y el que le sigue (Lee Hazlewood-ism: Its Cause and Cure) fueron editados en un CD doble llamado These Boots Are Made For Walking: The Complete MGM Recordings donde también aparece un LP muy raro llamado Something Special, que en su momento solo había aparecido en Alemania. Increíblemente, la secuencia original de los dos primeros fue alterada para esta edición y las canciones aparecen mezcladas entre sí, cosa que puede resultar molesta para quienes conocían los álbumes de la forma en que fueron concebidos.







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Lee Hazlewood - Trouble Is a Lonesome Town
Lee Hazlewood - Requiem for an Almost Lady
Lee Hazlewood - Cowboy In Sweden

Tindersticks - Working for the Man

Desde principios de la década del 90, Tindersticks viene suministrando a los melómanos mas dedicados un refugio del agobio cotidiano. Los elementos que los distinguen no son novedosos en si mismos pero combinados dan por resultado una música excitante y única; una voz grave y lúgubre, letras de amor (y desamor) de relaciones tortuosas y personajes sórdidos, arreglos orquestales sencillos pero de poderoso efecto dramático.

La gigantesca “bolsa de influencias” de Tindersticks es simplemente inmensa, podemos oir ecos de Jacques Brel, del mejor Scott Walker, alguna que otra pincelada de Nick Cave y sus acólitos los Bad Seeds o el country perezoso de Townes Van Zandt (de hecho en Working for the Man versionan completamente su "Kathleen" con sorprendentes consecuencias) son sólo algunos de los nombres mas urgentes para mencionar.

Working for the Man compila todos los simples de la época del sello Island hasta el ’99, momento en que la banda cambia a Beggars Banquet. Para los fanáticos de la primer época, encontramos "Patchwork", aquel primer simple, para los que gustan de aquellos dúos memorables entre Lee Hazlewood y Nancy Sinatra está "Travelling Light" con Carla Torgeson de los Walkabouts. Aquellos que se conmueven con las historias de corazones rotos, parejas caídas en desgracia, hartas del tedio y el desgano, está "Tiny Tears", que pinta un panorama desolador; un hombre y una mujer en una cama, odiándose inconscientemente, pero imposibilitados de tomar una decisión que termine con todo de una vez. En definitiva, Tindersticks es versátil, hay un poco para todos los gustos, pero todo tamizado por una visión unificadora, una personalidad que convierte a la música de la banda en algo inmediatamente reconocible, una manera de hacer que las influencias, que son muchas y muy dispares, confluyan de forma coherente e inteligente.

Para nuestro beneplácito, Working for the Man viene acompañado de un disco extra que no estaba en la edición mas primeriza de esta compilación. Nos encontramos en esta ocasión con mas simples, alguna rareza, temas de un EP perdido en el tiempo y como “guinda de la torta” una versión de "Here" de Pavement que no hace mas que reforzar todo lo dicho anteriormente; Tinderticks puede tomar una composición que de movida parece completamente ajena al espectro habitual cubierto por la banda, y apropiarse con autoridad de ella, de hacerla completamente suya, de lograr otra canción mas de Tindersticks. No es poco.







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Tindersticks - Curtains
The Walkabouts - Devil's Road
Mick Harvey - One Man's Treasure

Adam Green & Binki Shapiro - ídem [1er. LP - 2013]

Adam Green es un personaje que no termina de auto-fagocitarse. Se ha plantado frente al mundo como una especie de payaso perdedor, un Elvis Costello que no intenta demostrar lo clara que la tiene, casi al contrario, trata por todos los medios de demostrar que es un pelotudo, pero cualquiera con un poco de oído y sentido común se da cuenta de que, en realidad, es un capo.

En sus discos como solista siempre hay un buen puñado de temas “en joda”, de esos que cuando no funcionan te dan ganas de tirar el disco (o tu aparatito de mp3’s) por la ventana. Pero en todos sus discos hay temazos enormes de esos que hablan de un compositor con conocimiento de su oficio, de la historia de su disciplina, alguien que ha escuchado miles de discos y supo con qué quedarse y qué descartar. Además tiene una voz de barítono preciosa, eso no se puede pasar por alto.

Era obvio que en un momento le iban a dar ganas de sacar su disco de dúos, a la manera de Nancy Sinatra y Lee Hazlewood, Gainsbourg y Jane Birkin o, para ir un poco más adelante en la línea de tiempo, Lanegan e Isobel Campbell. La verdad es que, de la mano de la ex-Little Joy y habitual colaboradora de Beck, sale muy bien parado. Adram Green & Binki Shapiro es un disco clásico en más de un sentido; tiene chapa de inoxidable, de que va a envejecer bien y las canciones tienen todos los elementos de atemporalidad, el uso de recursos de comprobada eficacia, los puentes inteligentes y los estribillos ultra-pegadizos.

Las temáticas son las habituales; amor no correspondido, un romance que fue a parar a donde nunca tendría que haber ido y ventiladas de miserias a los cuatro vientos. Nada de esto sería “serio” si no fuese por la cantidad de chistes que hay en las letras. En teoría los dos trabajaron en conjunto a la hora de componer, pero cualquiera que haya escuchado a Adam Green como solista, se da cuenta de que las riendas del asunto las lleva él. A pesar de que sabe dar un paso al costado y darle prontagonismo a su partenaire, que canta muy bien y por momentos lo hace deliciosamente (“Don’t You Want Me to” o en la hermosa "Don't Ask for More") y cuando dialoga con Green es casi imposible no esbozar una sonrisa cómplice.

Decidir si el disco está a la altura de los trabajos mencionados anteriormente es sólo cuestión de que pasen algunos años. Es muy probable que así sea.







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Jefferson Hamer & Anaïs Mitchell - Child Ballads
Adam Green - Sixes & Sevens
James Levy & the Blood Red Rose - Pray to Be Free

5 Canciones 5: Smiths / Morrissey

I Know It's Over

Esta es una de las "tapadas" de The Queen Is Dead, claro... no se podía bailar mucho con este ritmo medio jazz y dormilón. La voz de Morrissey suena como si recién se despertara para ir ganando en pathos e intensidad, pero una escucha atenta revela una de sus letras más desesperadas y miserables. Mozz les pavimentaba el camino a todos los condenados a la tristeza eterna que vendrían. Elliott Smith y Bill Callahan incluídos, por supuesto.

Aparece originalmente en: The Queen Is Dead (1986)

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Shoplifters of the World Unite

Pocos grupos han sido tan prolíficos como los Smiths, edificando una discografía tan extensa y llena de recovecos en un período de menos de diez años. ¡Y los simples! Los fanáticos saben que hay que tener este y también Hatfull of Hollow para no perderse nada (y quizás The World Won't Listen). Morrissey escribió un llamado universal a las armas pro-gay, una incitación a aceptarse y a vivir libremente en menos de tres minutos de canción. ¿Y qué me dicen del solo de guitarra metalero?

Single [7''] y en Louder Than Bombs (1987)

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The Last of the Famous International Playboys

La letra es una burla bien sardónica (bien Morrissey, vamos) a un fanático adulador y una reflexión interesante sobre la delgada línea entre admiración e invasión de la privacidad. El hecho de que ya no estaba Johnny Marr aparentemente no influyó a la hora de hacer otro himno de guitarras al estilo "Panic" o "Sheila Take a Bow", con uno de esos estribillos que parecen hechos para cantar en los colegios. Esta salió en forma de simple, en ese período entre sus dos primeros discos solistas.

Aparece originalmente en: Single [7 y 12''] y en Bona Drag (1990)

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Let Me Kiss You

Esta la escribió para el disco regreso de Nancy Sinatra, un gran disco por cierto. Claro, la canción era tan buena que no pudo evitar la tentación de incluirla en aquel discazo que fué You Are the Quarry. La letra es genial, habla del sexo y la atracción física cuando el cuerpo está lejos de su esplendor; "pero entonces abrís los ojos y ves a alguien que despreciás físicamente, pero mi corazón está abierto". Aplausos por tocar temas delicados e infrecuentes y salir tan bien parado.

Aparece originalmente en: You Are the Quarry (2004)

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Something Is Squeezing My Skull

¡Epa! ¿Y ese remolino de guitarras? ¿Punk rock? ¿Morrissey de repente quiere sonar como Social Distortion? Aparentemente sí. ¿Por qué no? El traje le queda como si fuese hecho a medida. Sigue siendo el Rey de los Desclasados Sociales ganando en potencia y convicción sonora en un disco que tiene un futuro de clásico asegurado. ¡Hasta se anima a invitarlo a Jeff Beck!

Aparece originalmente en: Years of Refusal (2009)

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Varios - Total Lee! The Songs of Lee Hazlewood

Qué bueno debe haber sido para el maestro recibir este disco en sus últimos años de vida, con cierto sabor a revancha en el paladar, constatando que finalmente, el mundo entendió lo que tenía que entender. Alguien que tuvo veinte en la década del cincuenta, de repente es héroe de pibes que nacieron cuarenta años después, que podrían incluso ser sus nietos. La famosa inmortalidad de la música trascendental, se podría decir.

Para los verdaderos fanáticos, Total Lee! es un hallazgo, una bendición, escuchar a Stuart Staples de Tindersticks haciendo una versión increíblemente respetuosa de “My Autumn’s Done Come” es casi conmovedor. Lee Hazlewood lo escribió en sus cuarenta y tantos, más o menos la edad de Staples a la hora de esta bienvenida versión, una reflexión que invita a pensar en nuestros años finales, cuando queda poca cuerda en el carretel. No hay grandes reinterpretaciones a largo del disco, esto es una muestra de respeto, en el mejor sentido de la palabra, hay arreglos diferentes, alguna que otra alteración en las letras, pero acá la historia parece haber sido sacarse el sombrero. 

Pero con una pequeña / gran salvedad; la selección de canciones. 

La discografía de Lee Hazlewood es enorme, repleta de rincones oscuros, todavía hoy hay varios discos sin reedición en CD y los LPs originales son prácticamente imposibles de encontrar, a pesar del reciente trabajo de rescate del sello especialista en reediciones Light In the Attic.
Queda claro que quienes entran en el mundo de Barton Lee Hazlewood, lo hacen con una zambullida, a juzgar por la lista de temas. Jarvis Cocker de Pulp se reencuentra con su viejo guitarrista, el ahora exitoso -como solista- Richard Hawley y le dan una vuelta de tuerca a “The Cheat”, el segundo single de Sanford Clark, el que siguió al exitoso “The Fool”, cuando Lee todavía no había debutado como solista y se dedicaba a producir y componer. The Amazing Pilots agarran una vieja canción de una película que sólo había salido en Suecia y se despachan con “Soul’s Island”, una de las cumbres acá y Stephen Jones con Luke Scott hacen una proveniente de The N.S.V.I.P.’s, probablemente el disco solista más recóndito de Hazlewood. Tampoco faltan las conocidas como “Summer Wine”, a cargo del ex-Lemonheads, el blondo Evan Dando con Sabrina Brooke, quien imita a Nancy Sinatra sin disimulo. Calexico la rompe con “Sundown, Sundown” y los Webb Brothers se animan a darle un giro inesperado a “Some Velvet Morning”, el tema más versionado del oriundo de Oklahoma.

La guinda del postre viene de la mano del librito, con anotaciones individuales de cada una de las canciones por parte de Mr. Hazlewood en persona, quien se siente claramente halagado pero no puede con su genio y hace unos comentarios buenísimos, cada vez que escucha algo que le llama la atención. Imperdible. Tanto para fanáticos como para recién iniciados.







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Varios - Califia: The Songs of Lee Hazlewood
Lee Hazlewood - The LHI Years: Singles, Nudes & Backsides (1966 - 71)
Varios - This Is Where I Belong: The Songs of Ray Davies & The Kinks

Honey Cone - Take Me With You

Primer tema de la cara B, para no hablar siempre de cómo empieza la cosa, una producción jugaba, elaborada, típica de fines de los sesenta, con orquesta, podría ser alguno de los hits que grababan Nancy Sinatra y Lee Hazlewood. “Some Velvet Morning”, “Sundown, Sundown” o “Summer Wine”. En seguida te das cuenta de que es una version de un clásico sixtie, nada menos que “Aquarius” el éxito de los 5^th Dimension, que había sido escrito para el músical Hair. Más pegado a su época imposible.

Aunque acá hay una cuota considerable de soul. Otro tipo de trabajo vocal. Take Me With You es el primer LP de estudio del trío femenino de soul Honey Cone, de Los Angeles. La banda era apadrinada (por no decir manipulada) por Edward Holland Jr. Si el nombre te suena de algún lado es quizás porque forma parte del tridente compositivo Holland / Dozier / Holland, cracks absolutos de Motown Records, quienes para esta época probaban suerte con su propio sello, Hot Wax.

O sea que hay unos cuantos dolarcitos dando vueltas detrás de este debut, no se escatimó nada y se nota. La grabación es de primerísima línea, lo mismo se podría decir de los arreglos y las interpretaciones. Y se ve que no hubo problemas para conseguir autorización para grabar lo que se les antojó. De hecho el segundo tema es el clasicazo “Son of a Preacher Man”, que había sido un bombazo reciente con el cover que hizo Dusty Springfield en el inoxidable Dusty In Memphis y luego inmortalizaría Tarantino en Pulp Fiction. Lo que hacen las chicas con este temazo se podría decir que clasifica en “respetuoso”, muy parecido al de la diva inglesa.

Arranca con “Sunday Morning People”, uno de esos temas que intentan amigarse con la contracultura de una manera un tanto forzada, sobre todo a nivel lírico. Pero están tan bien tocados y cantados que es casi imposible resistirse. Además la producción es magnífica, con esa cosa medio psicodélica que había patentado Norman Whitfield con los Temptations. Esa mezcla de soul, R&B y psicodelia que era una novedad, una pequeña / gran revolución sonora.

Take Me With You es un producto de una era, cien por ciento, no busques credibilidad ni credenciales anti-establishment acá porque no las vas a encontrar. Es para la gente que en realidad ya no sabe que escuchar. Como nosotros.






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The Marvelettes - In Full Bloom
Martha & the Vandellas - Sugar 'n Spice
The Flirtations - Sounds Like the Flirtations

5 Canciones 5: J.K. & Co., Stackridge, Rain Parade, The Godfathers e Isobel Campbell con Mark Lanegan

Magical Fingers of Minerva
J.K. & Co.

La historia de Jay Kay y de cómo hizo esta preciosura de disco cuando tenía sólo 15 años es un poco díficil de creer. Suele pasar con este tipo de discos. No importa, la música está ahi, al alcance y este mantra psicodélico es uno de los tantos buenos momentos de Suddenly One Summer. Una sola nota, sitar, voz llena de eco y efectos de sonido a la orden del día.


Aparece originalmente en: Suddenly One Summer (1969)

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Keep On Clucking
Stackridge

En el segundo disco de los ultra-británicos Stackridge figura esta pequeña maravilla de cuatro minutos y fracción. Aparentemente un rockito féliz bien 50's con reminiscencias a los discos solista de McCartney. Les sobra oficio -y ni hablar de habilidad- y no van a dejar que las cosas sean tan simples. Va a ir a parar a lugares inesperados para este tipo de temas, con cortes raros, solos de guitarra brillantes y todo lo que tiene que tener una canción perfecta. TEMAZO.


Aparece originalmente en: Friendliness (1971)

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Fertile Crescent
Rain Parade

El último disco de Rain Parade, ya sin David Roback, merece otra oportunidad, la chance que otorga el paso del tiempo. "Fertile Crescent" es más bien acústica dentro de un disco más eléctrico y guitarrero pero tiene todas las características de una canción memorable; buena melodía, buena producción, bien cantada, letra melancólica. ¿Qué más se le puede pedir?


Aparece originalmente en: Crashing Dream (1986)

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Something Good About You
The Godfathers

Para la altura de Unreal World quedaba poco de la banda mala onda de Birth, School, Work, Death -el debut- y esencialmente quedó un grupo haciendo un rock de guitarras muy fino, anticipando el brit-pop que se venía. En "Somethin..." hay velocidad, un sonido de violas envidiable, un estribillo de esos que no se olvidan y unos arpegios que ayudan a cerrar la idea. Gran tema, muy buen disco.


Aparece originalmente en: Unreal World (1991)

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Lately
Isobel Campbell & Mark Lanegan

Puede que la unión de la ex-Belle & Sebastian y el gran Mark Lanegan haciendo de Nancy Sinatra y Lee Hazlewood suene un poco forzada en los papeles y poco creíble. Pero no, una sola escucha a Hawk derriba cualquier prejuicio. Él está formidable y ella lo deja lucirse. Compone casi todas las canciones (¡Hay dos versiones de Townes Van Zandt!!!) y tiene una voz con personalidad propia. "Lately" es el broche de oro, Lanegan con su carraspera patentada, siendo respondido por un coro de ángeles bien gospel. Brillante.

Aparece originalmente en: Hawk (2010)

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