Video de la Semana: Possum Dixon - Emergency's About to End

Del segundo disco de la banda oriunda de Los Angeles, Star Maps, aparecido en el '96 a través del sello Interscope.

Motorpsycho - The Crucible

Para muchos el rock está muerto. La pregunta sería… ¿Cuándo fue que estuvo vivo? ¿Cuándo estaba Nirvana en todas las revistas? Hoy en la tapa de la Rolling Stone hay una actriz, su mérito -o falta de- no es lo que nos importa ahora. Pero… ¿en la tapa de la Rolling Stone? Es verdad, los pibes de hoy en día es raro que escuchen rock, si lo comparamos con la explosión de los Beatles a mediados de los sesenta, en que muchos pibes de escuela secundaria consideraban dedicarse a la música como medio de vida, sí, ahí sí. A nivel masivo la cosa pasa por otro lado; el hip hop, el rap o como le quieran llamar, el pop manufacturado para adolescentes, etcétera. Sin embargo, siguen saliendo discos de rock por todos lados.

También puede que sea cierto eso de que ya nadie quiere escuchar canciones nuevas, la competencia es grande, están los eventos deportivos que siempre convocan gente, el millar de series y películas disponibles a un click de distancia, las redes sociales y la hiper-actividad online, conspirando para que encontremos los cuarenta minutos que hacen falta para escuchar un disco entero, un LP, digamos.

A los noruegos Motorpsycho no parece importarles demasiado cuáles serán las repercusiones de sus acciones y simplemente hacen lo que tienen que hacer; seguir, contra viento y marea, seguir. Son de esos que todavía se toman la molestia de grabar un disco por año. Les va bien, todo lo bien que le puede ir a una banda de rock en estos tiempos de confusión e incertidumbre. Tienen fans que compran el disco sin escucharlo, tocan muy seguido, los comentan bastante en sitios y revistas (algunas quedan, sí) y, lo más importante de todo, siguen molestandosé en componer, grabar y sacar música al mercado. Después del mastodonte The Tower, disco doble del '17, vino The Crucible, a principios de este año. Se podría decir que sigue la línea del anterior, pero que levanta un poco la pata del acelerador en lo que a ambiciones se refiere. ¿Puntos de referencia? Varios, el metal atmósferico, el rock progresivo de los setenta más retorcido, Red de King Crimson, disonancias, pudrición y pasajes largos e instrumentales. “The Crucible”, el tema que da título y encargado de cerrar el disco es una demostración del poderío de la banda, más de veinte minutos de aventura musical. ¿Retro? No, gracias. Esta es la música de los tiempos modernos.

Si no tenés más lugar en tu disco rígido y te la pasás inventando excusas para seguir escuchando lo mismo de siempre (o lo que es peor; sin escuchar nada) lo lamentamos. Vos te lo perdés.







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Motorpsycho - Timothy's Monster
Motorpsycho - Still Life with Eggplant

5 Canciones 5: The Jazz Butcher, Martinho Da Vila, Frank Sinatra, Jackson Heights y The Blessing

Walk With the Devil
The Jazz Butcher

A Pat Fish (o The Jazz Butcher, como quieran) se lo podría poner dentro de la categoría de excéntricos ingleses con ganas de joder, junto a Robyn Hitchcock, Martin Newell, Andy Partridge, etc. En este tema de Sex and Travel, uno de los favoritos del autor (según él mismo ha dicho) se calza las botas con espuelas y se toma un güiscacho con Clint Eastwood. El solo de guitarra que aparece al minuto cuatro y fracción camina esa delgada línea entre parodia y homenaje que pocos manejan con habilidad. ¡Larga vida al carnicero del jazz!.

Aparece originalmente en: Sex and Travel (1985)

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Viajando
Martinho Da Vila

De la era en que la música brasilera podía darse el lujo de ser fiestera, nacionalista, arengadora y hasta un poco demagoga (el título del disco sería canta, canta mi gente) y salir bien parada. Por musicalidad, por tener unos cantantes y compositores de otro planeta, unas canciones de acero y la enumeración podría seguir un buen rato. Canta canta, minha gente es un disco más bien alegre y optimista, casi al final, aparece esta bossa nova bien clásica que es una verdadera delicia, de una delicadeza especial. ¡Y esas guitarras!

Aparece originalmente en: Canta canta, minha gente (1974)

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The Most Beautiful Girl in the World
Frank Sinatra

Volviendo a la etapa swing de discos como Songs for Swingin' Lovers, Come Fly With Me o Swing Easy. Sí, algo así podría ser. En medio de un disco más bien orientado a las baladas y en medio de una época de turbulencias socio-económicas, Frankie blue eyes se mantenía firme en su burbuja, en su viejo mundo que ya hacía rato había dejado de existir... ¡pero qué bien sonaba y cantaba todavía!. A Sinatra todavía le quedaba algo de cuerda y no faltan quienes prefieren los discos de los sesenta y principios de la década siguiente a su época de oro.

Aparece originalmente en: Strangers in the Night (1966)

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Public Romance
Jackson Heights

Piano-based rock music, para quienes gusten de las definiciones en una baldosa. "Public Romance" es diabólico, el ritmo es frenético, una espiral, un huracán... y un piano a toda velocidad, un tema que bien podría haber estado en alguno de los discos de aquel entonces de Van der Graaf Generator, aunque también tiene su costado celestial, pop si se quiere. ¿Por qué no habrán tenido más éxito? Seguro tenían un frontman flojo o no tenían uno directamente porque a nivel composición lo de Jackson Heights es admirable.

Aparece originalmente en: Bump 'n' Grind (1973)

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Denial
The Blessing

Estos ingleses entraban -o se los etiquetaba- en la dudosa etiqueta blue eyed soul, nunca entendí muy bien qué era lo que querían decir con eso, además del racismo intrínseco del término. Hicieron dos discos y Prince... se vendió muy bien, tenía invitados de lujo (Nicky Hopkins, Rickie Lee Jones, etc.) y sonaban en las radios, antes de desaparecer sin dejar rastros. "Denial" usa los mismos acordes de siempre, la melodía, el clima generado y la línea vocal hacen el resto.

Aparece originalmente en: Prince of the Deep Water (1991)

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The Roland Shaw Orchestra - Themes from the James Bond Thrillers

La valoración de este disco puede depender del nivel de apreciación que pueda tenerse sobre las películas de detectives, el cine en general y las míticas películas de James Bond en particular. Personalmente nunca me interesaron demasiado las películas de este tipo, a pesar de que entiendo el chiste, veo que hay una gran cuota de humor e ironía, pero nunca me tomé la molestia de explorar el género o subgénero, en realidad. A pesar de eso, la música es extraordinaria, innovadora, creativa y fílmica en el mejor sentido de la palabra.

Música de orquestas, pero cualquiera de los temas que aparecen acá te remite inmediatamente a persecuciones, tipos de frac atrás de una pared, con la pistola en alto, peleas a trompadas de lo más ridículas, inmersiones en submarinos de ciencia-ficción, en fin; todo lo que parodió Mike Myers de manera exquisita en Austin Powers, a principios de este siglo. Es música con una inserción cultural tan grande que resulta imposible separarla de las escenas mentales, pero uno puede no haber visto Todo o nada y disfrutar sin inconvenientes del temazo que se hizo para esa película.

Gran parte del mérito lo tiene el compositor inglés Roland Shaw, que hizo arreglos de estos temas patentados, parodiados e imitados hasta el cansancio. Versiones de los clásicos de John Barry, Monty Norman, etcétera. Basicamente el disco abre y cierra con dos que definieron como pocos el género; “The James Bond Theme”, inapelable, reconocible al instante y cierra con “007 Theme”. En el medio tiene temas de tres grandes clásicos de la filmografía de Bond; nada menos que Goldfinger, De Rusia con amor y Dr. No. Todas hoy en día consideradas “de culto”, estandartes de una época de oro del cine de acción.

Acá están todas las características de una música inmortal, las estocadas rápidas y medio surf de las guitarras, los arreglos en staccato de los instrumentos de bronce, los crescendos vertiginosos de los violines, los acordes menores y las baterías jazzeras, a puro swing. Una música que trasciende la connotación medio kitsch que le ha dado el paso del tiempo y los propósitos para los que fue compuesta, inmortal, trascendente.








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Roland Shaw and His Orchestra - The Return of James Bond In Diamonds Are Forever and Other Secret Agent Themes
Henry Mancini - Number One!: Music from the Film Score
Ennio Morricone - Una lucertola con la pelle di donna

5 Tapas 5: Onda Pez

Con: Great Big Sea, Man, Helloween, Fischer-Z y The Moody Blues

Video de la Semana: Great Big Sea - Run Runaway

Seguimos revisitando nuestros años mozos. Esta vez con los Great Big Sea y el tema que daba el puntapié inicial de Up, del '95.

Un detalle no menor... es un cover de Slade!

Disco del Mes: Drive-By Truckers - The Big To-Do

Drive-By Truckers
The Big To-Do
2010








ATO Records

McCarthy - Banking, Violence and the Inner Life Today

“¿Acaso el humor tiene que ver con la música?” Se preguntaba Frank Zappa, en el título un disco en vivo, un pirata medio olvidado. Con McCarthy puede cambiar un poco el interrogante a “¿Qué pasa con la política y la música?”. La respuesta depende mucho del cómo. ¿Cómo hablamos de ciertos temas? Una vez escuché una banda cuyo estribillo decía (nunca lo olvidaré) “menos policía, más educación” y lo repetían ad nauseam. Así no va, hermano.

Pero como lo hacían los McCarthy a lo largo de sus tres LPs de estudio, los tres esenciales y sobre todo en el último que hicieron, Banking, Violence and the Inner Life Today… así sí, vía libre, semáforo verde, adelante, bienvenidos. Con humor, con inteligencia, con simbolismos, resignificaciones, con juegos idiomáticos. Esto y más podemos encontrar en este disco de estudio, aparecido en 1990 en Midnight Music, un sello chico que supo tener en sus filas a Robyn Hitchcock, This Mortal Coil y hasta The Wedding Present.

Los dos primeros son muy parecidos, pero en Banking… la cosa cambia, hay una evolución musical, las canciones son diferentes entre sí, hay variedad y se nota en seguida. Empieza con dos temas lentos; “I'm On the Side of Mankind as Much as the Next Man” y sigue con “And Tomorrow the Stock Exchange Will Be the Human Race”. El primer tema rápido, bien inglés, muy de esta época, podría bien agruparse dentro de los que se conoce como C86, es “Now Is the Time for an Iron Hand”, también quedaría muy bien en cualquiera de las compilaciones de The Smiths. Los títulos podrían traducirse como “Estoy tan del lado de la humanidad como cualquier hombre”, “Y mañana la bolsa financiera será la raza humana” y “Ahora es el momento de una mano de hierro”. Ironía, sutileza, sarcasmo, flema inglesa cien por ciento. Adentro de unas canciones preciosas, sino nada de esto tendría demasiado sentido. “The Drinking Song of the Merchant Bankers” (sería “La canción para tomar alcohol de los banqueros mercantiles”) es otro de los temazos de este disco, con ganchos, guitarras con eco y estribillos para corear… ¡borrachos y de saco y corbata!

En su momento los McCarthy no alcanzaron demasiada repercusión, a pesar de que siempre eran criticados con no poca amabilidad y eran una banda querida por músicos y periodistas. Hoy están siendo revalorizados, como casi todo lo que pasó en el siglo pasado. La justicia suele ser lenta… y a veces llega.







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McCarthy - I Am a Wallet
Laetitia Sadier - The Trip
The Woodentops - Giant

Eddie Floyd - You've Got to Have Eddie

Nunca faltará el que te diga que si ves que tiene el sello de Stax (o Volt) y el precio es razonable, lo lleves tranquilo. Hay mucho de cierto en esa afirmación. Desde el ascenso a mediados de los sesenta, la ruptura con Atlantic, hasta el final como compañía independiente y cierre por quiebra, a mediados de los setenta, casi todo lo que sacaban a la calle era de muy bueno para arriba. La cantidad de discos imprescindibles que han apadrinado es sorprendente, admirable, con un perfil a nivel sonido, producción, composición y grabación.

Eddie Floyd ya no eran tan exitoso cuando sacó You’ve Got to Have Eddie, estaba lejos de aquel hit que fue “Knock On Wood” dos años antes, a pesar de eso seguía vendiendo regularmente, la gente seguía yendo a sus conciertos y grababa con frecuencia. De todas maneras, este disco pasó desapercibido. Injusticia.

Agarrá cualquiera de los grandes discos de Al Green para Hi Records, de los Temptations de la era Norman Whitfield o la época mágica de Curtis Mayfield y compará con esto. No tiene nada que envidiarle. “Don't Tell Your Mama (Where You've Been)”, uno de los pocos de su autoría, fue el corte de difusión, el tema vendedor del LP y es escucharlo para entender por qué; es un temazo, una bomba de soul y R&B, grasoso, sureño hasta la médula. “Proud Mary” de Fogerty y el tema que cantaba Tom Jones (“It’s Not Unusual”) son los que se reconocen inmediatamente, en ambos casos Eddie Floyd deja todo en la cancha para sacarlos adelante, se los calza como un traje hecho a medida. 
Esta era una época de cambios bruscos, tipos como Bobby Darin o Del Shannon eran hippies de un día para el otro, entendían que el cambio estaba por venir y no faltaba el que se subía al tren del éxito para vender algún que otro disquito. “Long Line Rider” de Darin es uno de los grandes temas del disco. ¿Elegiría él los temas que iba a grabar o dejaba todo en manos del productor o manager? No importa; acá está la música que no ha perdido una pizca de vigencia. Impresionante “Satisfy My Hunger”, otra bomba de funk-gospel de la pluma de nuestro héroe del día… ¡y cómo lo canta!

Un disco relativamente olvidado, indispensable dentro del subgénero que algunos llaman “soul sureño”, también puede ser un ejemplo perfecto de punta del iceberg, como para ponerse a investigar algo que no tiene fin. Y muy pocos pasos en falso.







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Eddie Floyd - California Girl
Wilson Pickett - Hey Jude
Little Milton - Grits Ain't Groceries

Queen - It's Late

Queen... una de esas bandas que están en la vida de uno desde siempre. Si mal no recuerdo el primer CD que tuve fue el Greatest Hits de la tapa azul, que todavía conservo. Como con varias de las bandas muy famosas (Beatles, Creedence, Stones, Redondos, etc.) hay un buen puñado de temas que desearía no volver a escuchar jamás.

Nunca fuí fanático, el histrionismo excesivo de Freddie me rompe soberanamente las pelotas, pero tienen temas -y discos- que son innegables.

En los album tracks está el asunto hoy en día en Queen, este aparece ante-último en News of the World y te pega una agarrada de solapa impresionante. Es todo; la melodía, la fuerza, el empuje, el tremendo solo de guitarra de Brian May y a modo de yapa... el final a puro trash, a toda velocidad. Un temazo de otro planeta.






Se puede escuchar online acá.

Encontrala originalmente en:
Algún fanático de la banda me puede corregir pero creo que este disco fue algo así como la respuesta de Queen al punk rock, en "Sheer Heart Attack" parecen burlarse de manera bastante abierta. Acá hay dos de esos temas, encima están al principio, ya todos sabemos cúales son.
News of the World (1977)

Video de la Semana: Supersuckers - Rock and Roll Records (Ain't Sellin' This Year)

Año 2003. Los discos de rock and roll no se están vendiendo este año. Sin palabras. Del disco Motherfuckers Be Trippin'.

New Model Army - Winter

Las bandas que duran mucho, a esta altura del partido, conmueven. Siguen ahí, impávidos, contra viento y marea, contra la crisis cultural mundial, contra el desinterés de la gente más joven, contra lo que quieren los que dominan el mundo; que nos quedemos en casa haciendo de espectadores, bien quietitos, en el molde, sin el menor atisbo de sobresalir de la mediocridad reinante.

Contra eso pelearon siempre los New Model Army y siguen haciéndolo. ¿Alguien se acuerda de uno de los temas más famosos que hicieron? Era “51^st State”, del disco The Ghost of Cain. Ahí cantaban -bien a lo bestia- que Inglaterra se había convertido en otra de las provincias del gendarme del mundo, Estados Unidos, por supuesto. Eso era en el año ’86, con el tercer LP de estudio.

Las cosas siguen más o menos igual en Winter, que salió hace un tiempo, más de treinta años después que aquel grito enojadísimo. Hoy en día son clásicos, una banda de culto, mediana se podría decir, sus discos salen en varios países, tienen una legión de fanáticos ardientes que siempre están al pie del cañón, que los siguen cuando salen de gira y compran los discos sin haberlos escuchado. Ellos saben que New Model Army va a cumplir, que no se van a salir mucho del patrón que han marcado siempre, esa mezcla de folk celta acústico con el punk rock más sucio y combativo.

Un buen ejemplo de lo que hacen hoy en día es el tema que da título al disco número catorce de la banda; guitarras acústicas rasgadas a gran velocidad, batería marcial, preparando a las hordas para la batalla y la voz cascada pero firme de Justin Sullivan, escupiendo verdades de clase trabajadora para quienes quieran oír. ¿La novedad? Los años, la seguridad, menos urgencia y más contraste, otro manejo de la dinámica en las canciones, arreglos de orquesta metidos en el lugar justo. Nada mal para una banda que es como Motörhead, Ramones o AC/DC; cambia sin cambiar.

“Part the Waters” tiene unos arreglos relativamente novedosos, muchísimas guitarras apiladas y unos coros fantasmales que condimentan la historia a la perfección. “Eyes Get Used to the Darkness” es palo y a la bolsa, podría haber estado en aquellos míticos discos de los ochenta como Thunder and Consolation o No Rest for the Wicked, otro para agregar a lista de clásicos de New Model Army. Winter no le va a cambiar la vida a nadie y a esta altura es difícil que sigan agregando nuevos fanáticos. No importa, los que ya sabemos quiénes son, compramos, sin dudar.








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New Model Army - The Love of Hopeless Causes

5 Tapas 5: Frenzal Rhomb

5 Canciones 5: Gary Clark Jr., The Delgados, Faith No More, Rubber Rodeo y Javier Solís

Church
Gary Clark Jr.

Una de las últimas estrellas, justo cuando cada vez es más díficil que aparezcan luminarias, por causas que no vamos a discutir ahora. A este le sobra talento. Supuestamente viene del blues pero lo que hace en The Story of Sonny Boy Slim es bien bastardo, dificil de clasificar o encasillar. En "Church" la vibra es medio gospel, dos o tres acordes, poco y nada de acompañamiento, voces femeninas puestas en el lugar exacto, la armónica respondiendo y sumando melancolía... Bingo.

Aparece originalmente en: The Story Of Sonny Boy Slim (2015)

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Thirteen Gliding Principles
The Delgados

Estos escoceses estuvieron juntos más o menos una década pero dejaron una marca indeleble, los cinco discos de estudio que hicieron son muy valiosos y ni hablar del compilado doble con sesiones en la BBC. En The Great Eastern, tercer opus de los Delgados, lo tienen como productor a Dave Fridmann y le dan rienda suelta a los instintos sónicos y psicodélicos de la banda. Acá hay un crescendo a toda orquesta, ruido, juego, sinfonía, montaña de guitarras... y la voz de Emma Pollock, claro está.

Aparece originalmente en: The Great Eastern (2000)

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Take This Bottle
Faith No More

Uno de los grandes discos de la década del noventa, la época que parece estar de regreso, otra vez de moda o como se le quiera llamar a este revival. Bien o mal, fué la última década antes del gran cambio en la industria discográfica, cuando había presupuesto para hacer videos, grabar, etcétera. "Take This Bottle" es una balada lúgubre que bien podría haber estado en alguno de los discos de Nick Cave de aquellos años, nada que ver con el resto del disco. Los tipos demostraban que podían hacer prácticamente lo que querían. ¿Se acuerdan de la versión de Lionel Ritchie?

Aparece originalmente en: King for a Day / Fool for a Lifetime (1995)

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Mess O' Me
Rubber Rodeo

Algunos los describían como una mezcla entre Devo y Merle Haggard y la verdad es que la definición -¿o argumento de venta?- estaba bien. Tienen el nervio y el sonido de la new wave pero no esquivan la música yanqui de raíces. Había varios grupos así a mediados de los ochenta. Los Rubber Rodeo ya se paraban frente al mundo desde el nombre mismo (sería algo así como "jineteada de plástico") y con los dos LP de estudio que hicieron para el sello Mercury quedaron ahí, plasmados, para siempre.

Aparece originalmente en: Scenic Views (1984)

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Tu voz (Plus je t'entend's)
Javier Solís

¿Habrán escuchado este temazo los Calexico? Si lo hicieron se lo roban, seguro. Hay un video de Javier Solís que es conmovedor; al final de su vida (murió en el '66) le habían diagnosticado una enfermedad incurable y seguía cantando, en este show para la TV hace unos gestos de dolor tan evidentes que dan ganas de abrazarlo, el tema es "Perdóname mi vida". Uno de los cantantes de boleros y rancheras más grandes que ha dado México.

Aparece originalmente en: Sombras (1965)

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Video de la Semana: DIO - The Last In Line

El video del corte de difusión del tema que lleva el mismo título que el segundo LP de estudio de Ronald Padovana, más conocido como Ronnie James Dio o mejor dicho; DIO.

¿Qué decir del video? Que no superó el pasó del tiempo es bastante obvio, la estética (retomada medio ironicamente por Stranger Things), los peinados, la música misma. Rockerismo bizarro a un click de distancia.