Disco del Mes: Los Super Seven - Canto

Los Super Seven
Canto
2001









Columbia / Legacy

Howe Gelb - Little Sandbox

Estos son los discos incluídos en Little Sand Box:

- Dreaded Brown Recluse
- Hisser
- Confluence
- The Listener
- Sno’ Angel Like You
- Sno’ Angel Winging It
- Alegrías
- Some Piano

De Howe Gelb ya hemos hablado varias veces, en realidad de la banda que lidera hace unos treinta años, Giant Sand, así que no nos vamos a detener en introducciones. El primer LP de Giant Sand, Valley of Rain, es del ’85, acaban de sacar un disco nuevo y en el medio hay unos treinta discos de estudio. Estos que aparecen en la caja son de su carrera como solista, en paralelo, de manera que es muy probable que Gelb sea el tipo más prolífico de los últimos veinte o treinta años. Simplemente no para, nunca se detiene.

Little Sand Box es además un ejemplo perfecto de cómo se debe editar un box set, los discos tienen unas ediciones muy cuidadas a nivel diseño, la cajita que los contiene es hermosa y el libro que trae, con anotaciones individuales de cada una de las canciones a cargo del autor, es el sueño del melómano que quiere conocer los detalles y curiosidades detrás de la música. Y hablando de música… ¿hay alguna diferencia entre estos discos como solista y Giant Sand? No mucho en realidad, de hecho varios simplemente salieron con su nombre en la tapa porque la compañía de turno no quería “saturar” el mercado con dos o tres discos por año. Él los terminaba editando por su cuenta, haciendo tiradas chicas y vendiéndolos en los shows. Por eso esta caja es una bendición. Salvo dos o tres, los que se incluyen acá eran prácticamente imposibles de conseguir hoy en día. Admirable, hay baladas de piano, cosas disonantes al estilo Tom Waits, canciones semi-recitadas tipo Lou Reed, otras medio gitanas grabadas en España con guitarristas flamencos (el disco Alegrías, del ’99, impresionante) pero todo tiene la impronta de Howe Gelb, un tipo con una personalidad arrasadora.

La mayoría de las cajas que conocemos traen entre tres y cinco discos, esta tiene ocho y, en épocas como la actual, uno no puede evitar preguntarse qué sentido tiene todo esto. Claramente a Gelb le importa muy poco la manera en que hoy se consume (o destruye) la música y va solo, en la suya. ¿Quién puede cuestionárselo?







Escuchar en Spotify o YouTube.







Chequear también:
Giant Sand - Long Stem Rant
Howe Gelb - The Coincidentalist
Ry Cooder y Manuel Galbán - Mambo Sinuendo

The Comsat Angels - My Mind's Eye

Para la época en que salió My Mind’s Eye nadie daba un peso por los Comsat Angels. Habían sacado discos brillantes, los tres primeros, que habían sido éxito de crítica pero nunca dejaron de ser una banda de culto. A principios de los noventa venían peleando con las compañías discográficas, sacando material que no terminaba de cerrar e incluso uno bajo un seudónimo, Fire On the Moon, como Dream Command, en el ’90.

Cuando aparecen con My Mind’s Eye bajo el brazo sorprendieron, ya tenían más de diez años de carrera y estaban a la altura de las bandas nuevas de aquel entonces. Es el disco favorito de Steve Fellows, el cantante, líder de la banda y su elección es entendible. Una banda que sabe acomodarse a los tiempos, que sabe cambiar a tiempo sin perder ni un poco de la identidad que ya tenían definida en Waiting for a Miracle, aquel primer disco perfecto, a la altura de cualquiera de Joy Division, The Cure o Echo and the Bunnymen.

Empieza con “Driving” y es una novedad, tanto a nivel sonoro, compositivo y lírico, la banda pisa fuerte, la base rítmica avanza con decisión, es poderoso y sutil a la vez y, cuando entra la voz de Fellows, inmediatamente te das cuenta de que estás escuchando The Comsat Angels. El disco está plagado de puntos altos, “Shiva Descending”, el tema que da título y la balada lenta y elegante que cierra el LP, “And All the Stars”. El sonido tiene que ver con Ride o Catherine Wheel, pero las guitarras no están puestas tan en primer plano como en esas bandas, están más bien usadas para colorear y generar climas, no hay un elemento que no esté puesto al servicio de las canciones, está bien grabado y se nota que tomaron un buen puñado de decisiones acertadas en lo que a producción se refiere.

A pesar del éxito de críticas casi unánime, los Comsat Angels no pasaron a las ligas mayores, ni mucho menos, es muy probable que ni se lo hayan propuesto. Pero a nivel artístico, My Mind’s Eye, fue un golazo de media cancha.







Escuchalo en Spotify o en YouTube.







Chequear también:
The Comsat Angels - Sleep No More
Chameleons UK - What Does Anything Mean? Basically
The Names - Swimming

Video de la Semana: Serpent Power - Lucifer's Dream Box

Flamante disco homónimo de Serpent Power, un The Coral y un Zutons. Temazo y el video no está nada mal. Atención a lo que pasa en el tema a partir del momento en que parece que termina. Parece...

Elvis Presley - Elvis Recorded Live on Stage in Memphis

Hay una anéctoda que contó Tom Jones, uno de los pocos que tenía acceso a la burbuja en la que estaba encerrado Elvis en la década del setenta. Estaban los dos conversando animadamente, en la suite dantesca en la que vivía el astro, en la época en que tocaba todos los días en el International Hotel de Las Vegas. Al parecer El Rey estaba de buen humor y andaba con ganas de encarar proyectos nuevos y arriesgados, según Jones, en un momento Elvis, con los ojos vidriosos, le espetó un “tendríamos que armar una banda Tom, vos y yo y de banda de acompañamiento tendríamos que tener a los Beatles y a los Rolling Stones… ¿te imaginás lo que sería?”. A ese punto de alienación había llegado, por increíble que parezca.

En los setenta, el abuso perpetrado por la RCA y el Coronel Parker a su gallina de los huevos de oro, se había incrementado todavía más, si es que eso era posible, estaban sacando por lo menos un disco de estudio y otro en vivo por año. Todos con tapas horripilantes (lo que habla de lo poco que se involucraba Elvis, al menos en ese apartado) y otros con material sacado del fondo del interminable arcón de grabaciones. A medida que pasaban los años era cada vez más difícil arrastrarlo al estudio y a veces, cuando lo lograban, las sesiones no llegaban a nada.

Elvis Recorded Live on Stage in Memphis fué uno de esos tantos discos en vivo, con algunas particularidades. Fue grabado en Marzo del ’74 en un auditorio de Memphis, fue el quinto disco en vivo en menos de cinco años. Pero este valía la pena, a diferencia de otros con más o menos las mismas características. Acá claramente está gozando de estar arriba de un escenario, algo que se daba con poca frecuencia y, cuando se encendía la llama, no había quien le quitara el trono. Se permite hacer chistes entre los temas (malísimos) y hasta se la juega con un poco de góspel en el conmovedor “How Great Thou Are”, “Help Me” y “Why Me Lord”. Según la leyenda estaba muy afectado por el fracaso de su matrimonio y esta era la manera que encontraba para exorcizar sus demonios. Se nota, y mucho.

Los rockanrolles clásicos, que no podían faltar, están tocados a toda velocidad, desquiciadamente, pero la banda era tan buena que en ningún momento descarrilan, algo que parece que va a pasar en cualquier momento. Ahí están “I Got a Woman” de Ray Charles y “See See Rider”. A modo de guinda está la acojonante interpretación de “An American Trilogy”, original del gran Mickey Newbury. Otro capítulo de la tragicomedia de la recta final de la vida de Elvis Presley. Uno que no podés dejar de leer.








Escuchar el disco en YouTube o en Spotify.







Chequear también:
Elvis Presley - As Recorded Live o the Madison Square Garden
Elvis Presley - Today
Elvis Presley - Aloha from Hawaii Via Satellite

5 Canciones 5: Elvis (pt. 2)

You'll Think of Me

From Elvis In Memphis y Back In Memphis ("You'll Think of Me" también aparece en este último, además de como cara B de "Suspicious Minds") fueron el producto de las que muchos consideran las sesiones mas inspiradas de Elvis. Después de desperezarse y sacarse las telarañas que lo tenían haciendo películas de buen muchacho americano. Todo su bagaje musical confluye en estos discos inmensos, para terminar formando una cosa totalmente propia, country, R&B, blues, gospel. Esto es Elvis en su estado más puro y afilado.

Aparece originalmente en: single 7" [cara A: "Suspicious Minds"] (1969)

Escuchar en Spotify.

Polk Salad Annie

Si no te dicen que es Elvis y te cuentan que este quedó afuera de L.A. Woman te lo podés llegar a creer, no tiene nada que envidiarle a las grandes bandas de rock rutero y grasiento. Temazo enorme de Tony Joe White, pero la versión del Elvis diabólico y atiborrado de estimulantes y carbohidratos de Las Vegas aplasta a la original. Empieza recitando, con esos yeites de guitarra del gran James Burton que son como estocadas al corazón. El mejor Elvis en vivo era este, sin dudas, después también se terminó aburriendo pero esa es otra historia.

Aparece originalmente en: single 7" [cara B: "C.C. Rider"] / Elvis On Stage [LP en vivo] (1973)

Ver / oir en YouTube.

Heart of Rome

Es cuestión de mirar a las tapas de la década del setenta para darse cuanta las chanchadas que hizo RCA con Elvis, armando discos con material completamente discutible, aunque esto último también reflejaba la nube de pedos en que flotaba El Rey. Aún así en todos y cada uno de esos discos hay joyas y Love Letters... no es la excepción. Acá muestra que como cantante era imbatible, no sólo a nivel técnico sino interpretativo, calidez, afectación. Una clara muestra de porqué Elvis es el más grande. Y eso que este temazo está sepultado en un disco medio flojo.

Aparece originalmente en: Love Letters from Elvis (1971)

Ver / oir en YouTube.

Way Down

"Way Down" en todo sentido (sería "cuesta abajo"), su último single exitoso en vida, yendo a lo más bajo de su rango vocal y al tacho total en su vida, en lo personal. Confundido, mareado y sin darse cuenta que a esta altura ya era un drogadicto incurable y, a pesar de todo, su voz sonaba con una gravedad que conmovía, lo escuchás y es un tipo yendosé al abismo y cantando casi como pidiendo ayuda. También aparece en su último disco de estudio; Moody Blue, del '77. Del punk-rock ni se debe haber enterado.

Aparece originalmente en: single 7" [cara B: "Pledging My Love"] / Moody Blue [LP] (1977)

Ver / oir en YouTube.

Tomorrow Never Comes

Para muchos el último gran LP de estudio fué este, Elvis Country, el último en que se molestó en armar un concepto y no un mero rejunte de grabaciones. Acá homenajea la música de raíces pero Elvis es demasiado grande para encorsetarse en un sólo género y el disco termina siendo una exhibición de todo lo que hacía bien cuando tenía ganas y motivaciones. El clásico de Ernest Tubb disparado hacia la eternidad, convirtiendo al original en imposible de volver a escuchar. 

Aparece originalmente en: Elvis Country (I'm 10,000 Years Old) (1971)

Ver / oir en YouTube.

Programa Especial nro. 39 en Fuera de la Nada

Hoy a las 22hs.
Podés escucharlo directamente haciendo click acá.

5 Tapas 5: Membranes

The Church - Almost with You

Conocí a The Church en una de las tantas bandas por las que uno pasa que no duran más que cuatro o cinco ensayos. Era un DVD que traía todos los videos promocionales de la primera época de los australianos, hasta Priest = Aura, calculo, no me acuerdo.

Tenía "The Unguarded Moment", "Under the Milky Way" (el hit de FMs por el que muchos los conocen) y cuando llegó este tema ya estaba totalmente convencido. Gancho, guitarras Rickenbaker de doce cuerdas, The Byrds, estribillo impresionante, voz con muchísima onda y de repente llega el solo de guitarra... ESE solo de guitarra que es una pequeña clase de administración de recursos y buen gusto.

Me llevo diez años hacerme con la discografía de la banda, son muchos discos y lo mejor (para mi gusto) viene después de la considerada "etapa clásica" de la banda.




Video promocional del tema en YouTube.

Encontrala originalmente en:
Aparece en el segundo LP de estudio de The Church, el que viene después del magnífico debut, Of Skins and Heart y antes de Seance. Un verdadero discazo por donde se lo mire... y oiga, claro está.
The Blurred Crusade (1982)

Video de la Semana: Samantha Crain - Killer

Del disco nuevo de Samantha Crain, Under Branch and Thorn and Tree.

Disco del Mes: Plan 9 - Keep Your Cool and Read the Rules

Plan 9
Keep Your Cool and Read the Rules
1985









Pink Dust

5 Canciones 5: Elvis (pt. 1)

That's All Right

Acé empieza todo, no sabemos si es la primer canción de rock and roll -anda cerca- pero tampoco es lo que importa, es el primer single de Elvis Presley para el mítico sello Sun de Sam Phillips. Este era el año 1954, el mundo ya nunca iba a ser el mismo. El pibito de Tupelo tenía menos de veinte años y, si sólo esta, la etapa previa a su paso a RCA hubiese sido lo único grabado, igual le alcanzaba para quedar para siempre en la historia de la música popular del siglo XX.

Aparece originalmente en: single 7" [cara B: "Blue Moon of Kentucky"] (1954)

Ver / oir en YouTube.

A Big Hunk O' Love

Rock and roll a lo bestia, el piano salta para todos lados, la batería acelera, la guitarra no para de tirar estocadas al mentón... esto es punk rock casi veinte años antes de Sex Pistols y Ramones. Elvis grita como un condenado, se aferra al micrófono y se siente su garganta raspando al límite, se nota que en la sesión están gozando. Desgraciadamente nunca iba a volver a sonar con este nivel de salvajismo. A partir de su vuelta de Alemania ya nada sería lo mismo. Para bien y a para mal.

¡PLAY IT LOUD!

Aparece originalmente en: single 7" [cara B: "My Wish Came True"] (1959)

Ver / oir en YouTube.

The Girl Next Door

Según cuenta la leyenda en Alemania se dedicó a mejorar seriamente su técnica como cantante, de hecho de esta época viene la adaptación del aria "O Sole Mio" (Elvis la grabó como "It's Now Or Never". Para muchos Elvis Is Back! es el mejor LP de estudio que hizo Elvis Aaron Presley en su carrera y esta pequeña joya está recubierta de groove, grasa, mantequilla de maní y musicalidad. Ya se empiezan a vislumbrar las dotes operísticas de la voz, esas que después harían enchastres y genialidades, muchas veces incluso dentro de la misma canción.

Aparece originalmente en: Elvis Is Back! (1960)

Ver / oir en YouTube.

Guitar Man

El lugar común es repetir que las canciones para bandas sonoras son espantosas. Ni todas las películas son una mierda (las tres o cuatro primeras son buenísimas, sobre todo King Creole) ni todos esos temas eran rellenos baratos. Para la época de Clambake, una de las últimas que filmó, ya se notaba que el sonido se estaba endureciendo. Sin darse cuenta, anticipando la "bajada a tierra" de las bandas psicodélicas de entonces; Doors, Grateful Dead, Beatles o Stones. Elvis rockeando como el más grande y muy cerca del enorme From Elvis In Memphis, del año que se venía.

Aparece originalmente en: Clambake [soundtrack] (1967)

Ver / oir en YouTube.

If I Can Dream

Hacía años que El Rey no le ponía tanta pasión a la interpretación de una canción. El mundo se prendía fuego y él estaba en su burbuja, pero se ve que algo percibía. Atención especial al minuto y medio aproximadamente. Mete un cambio, hay una voz rasposa nunca antes oída y se manda sin escalas a la estratosfera, conmovedor hasta la médula. En el famoso 68' Comeback Special hay una escena que vale la pena ver, al borde de las lágrimas. 

Aparece originalmente en: single [cara B: "Edge of Reality"] (1968)

Ver / oir en YouTube.

Elvis Presley - His Hand In Mine

A la hora de hablar de Elvis es imposible pasar por alto la figura del Coronel Tom Parker, su manager, mano derecha, espada de Damocles, entregador de alma, segundo padre y un largo etcétera de títulos, posiciones y adjetivos. Es famosa la anécdota de Parker apostado a la salida de los conciertos, con su mesita de merchandising en donde estaban los pins que decían “I Love Elvis” al lado de los de “I Hate Elvis”, el tipo tenía para todos los gustos. Su nombre verdadero era Andreas Cornelis van Kuijk y era un inmigrante ilegal holandés, motivo por el cual Elvis jamás dio un concierto afuera de Estados Unidos. Algo que podría haber acrecentado su fama y -probablemente- sus motivaciones en la segunda etapa de su carrera, cuando era un gordo aburrido, adicto a todo tipo de pastillas e inyecciones. A pesar de todo, su voz sonaba con una solvencia y aplomo que nunca antes había tenido.

Elvis ya había probado suerte con un EP enteramente de góspel, Peace In the Valley, en el ’57, cuando todo lo que grababa era un éxito asegurado. De todas maneras, un disco de esas características era una movida arriesgada. His Hand In Mine, su primer LP de una serie de tres discos dedicados por completo a la música religiosa, sale tres años después y acá es donde el Coronel Parker resurge. Al parecer el amor indiscutible de Elvis con esta música, le venía como anillo al dedo al inescrupuloso manager, que intentaba por todos los medios de “lavar” la imagen del muchachito de Memphis, convertirlo en un ciudadano americano promedio y querible, potable, apto para todo público. Cosa que haría vender más discos y así engrosar sus ya henchidas arcas y las de su protegido, aunque estas últimas le importasen considerablemente menos. Nada mejor para estos fines que un disco de música religiosa.

Es claro que Elvis adoraba esta música con pasión, la conocía, sabía sus trucos, la usaba como calentamiento antes de sus conciertos y la verdad es que a Elvis le podías tirar cualquier canción pedorra y la sacaba adelante con su onda, su carisma y su voz. Como siempre, tiene a los mejores músicos disponibles acompañándolo, los Jordanieres se lucen en los coros, Scotty Moore no tienen tanto lugar para brillar como en los discos del sello Sun o los primeros para RCA, pero igual se las arregla para meter sutilezas siempre que puede, Bob Moore al contrabajo hace lo que tiene que hacer y el gran D. J. Fontana comparte los parches con Buddy Harman.

Si te gusta Elvis es muy posible que los discos de góspel te interesen también, de lo contrario, si lo considerás un producto, un sorete, un títere o cualquiera de los adjetivos peyorativos que se han utilizado para denostarlo (varios muy entendibles, por cierto) no va a haber forma de que His Hand In Mine se convierta en disco de cabecera.








Escuchar en YouTube o en Spotify.







Chequear también:
Elvis Presley - How Great Thou Art
Johnny Cash - The Holy Land
Elvis Presley - He Touched Me

Rod Stewart - Country Comfort

No sé sí Rod todavía necesita que lo defiendan, yo me atrevo a decir que sí. Hizo diez mil cagadas para destrozar su credibilidad, discos horribles, millones de noticias extramusicales y podemos seguir con la lista. Pero su trabajo en los dos primeros del Jeff Beck Group, los cuatro discos con los Faces y sus cuatro primeros LP como solita lo exoneran de cualquier mierda que haya venido después. ¿Quién puede contar que estuvo en DIEZ discos imprescindibles? Inventó una cosa relativamente nueva; rock and roll con guitarras acústicas y en aquella primer mitad de los setenta era el tipo con más onda del mundo.

Lo conocí, como todo el mundo, a través de la radio y sus hits morcilla omnipresentes (que tampoco están tan mal). Acá agarra un tema de Elton John y lo hace propio, con los coros abajo de alguno de los Faces, probablemente Ronnie Lane. Una joya, una temazo por donde se lo mire.








Video de la versión original de estudio en YouTube.

Encontrala originalmente en:
Todo el mundo tiende a elegir Every Picture Tells a Story como el mejor de aquellos legendarios cuatro primeros discos. Pero creo que cualquiera de esos está al mismo nivel; un nivel altísimo, que jamás volvió a alcanzar.
Gasoline Alley (1970)

Video de la Semana: Daughn Gibson - Carnation

Del disco nuevo de Daughn Gibson, Carnation.