The Comsat Angels - My Mind's Eye

Para la época en que salió My Mind’s Eye nadie daba un peso por los Comsat Angels. Habían sacado discos brillantes, los tres primeros, que habían sido éxito de crítica pero nunca dejaron de ser una banda de culto. A principios de los noventa venían peleando con las compañías discográficas, sacando material que no terminaba de cerrar e incluso uno bajo un seudónimo, Fire On the Moon, como Dream Command, en el ’90.

Cuando aparecen con My Mind’s Eye bajo el brazo sorprendieron, ya tenían más de diez años de carrera y estaban a la altura de las bandas nuevas de aquel entonces. Es el disco favorito de Steve Fellows, el cantante, líder de la banda y su elección es entendible. Una banda que sabe acomodarse a los tiempos, que sabe cambiar a tiempo sin perder ni un poco de la identidad que ya tenían definida en Waiting for a Miracle, aquel primer disco perfecto, a la altura de cualquiera de Joy Division, The Cure o Echo and the Bunnymen.

Empieza con “Driving” y es una novedad, tanto a nivel sonoro, compositivo y lírico, la banda pisa fuerte, la base rítmica avanza con decisión, es poderoso y sutil a la vez y, cuando entra la voz de Fellows, inmediatamente te das cuenta de que estás escuchando The Comsat Angels. El disco está plagado de puntos altos, “Shiva Descending”, el tema que da título y la balada lenta y elegante que cierra el LP, “And All the Stars”. El sonido tiene que ver con Ride o Catherine Wheel, pero las guitarras no están puestas tan en primer plano como en esas bandas, están más bien usadas para colorear y generar climas, no hay un elemento que no esté puesto al servicio de las canciones, está bien grabado y se nota que tomaron un buen puñado de decisiones acertadas en lo que a producción se refiere.

A pesar del éxito de críticas casi unánime, los Comsat Angels no pasaron a las ligas mayores, ni mucho menos, es muy probable que ni se lo hayan propuesto. Pero a nivel artístico, My Mind’s Eye, fue un golazo de media cancha.







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5 Canciones 5: Comsat Angels, Sandro, Morricone, Roberta Flack y Robin Williamson

Dark Parade
The Comsat Angels

"El desfile oscuro" sería el título traducido, una descripción perfecta para la música. A principios de los ochenta surgió una verdadera oleada de bandas que mostraban un costado gris y no tenían miedo de meterse de lleno en las penumbras de la mente. Los Comsat Angels lo hicieron como pocos. En este tema del segundo disco de estudio podés sentir el clima de asfixia, te lleva ahí, al borde del barranco. Al final, a los cuatro minutos, mete un cambio de ritmo -e intensidad- muy bien pensado, queda bárbaro.

Aparece originalmente en: Sleep No More (1981)

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Pequeña isla
Sandro

Ya en su tercer disco encaraba estas bizarreadas. En medio de versiones de los Kinks, Roy Orbison y canciones italianas. También en este LP está "Como caja de música", que es algo comparable a esto. ¿Cómo describirlo? Es como un arrebato de sentimentalidad, como un exceso de pasión, algo que sólo Sandro hizo y no estoy hablando de algo precisamente bueno o valioso. Esto es ridículo hasta un punto que... mejor escucharlo. A los dos minutos aproximadamente entra en una suerte de espiral de delirio.

Aparece originalmente en: Alma y fuego (1966)

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Man with a Harmonica
Ennio Morricone

Clasico total. Absoluto. De la alianza entre Ennio Morricone y Sergio Leone salió una música que quedó en la historia para siempre, influyó a mucha gente, todavía hoy sigue pisando fuerte. Acá hay heroísmo, épica, aventura, el costado grandioso del ser humano. Esto es, ni más ni menos, lo que llaman spaguetti western, está casi al nivel de "El bueno, el malo y el feo", en el sentido de que puede reconocerse al instante. Hay un motivo de armónica desolador, evocativo. Cuando estalla la orquesta es un remolino de poder arrasador.

Aparece originalmente en: C'Era Una Volta Il West [banda sonora original de la película] (1969)

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Go Up Moses
Roberta Flack

Let's get funky! ¿Pero cómo lo hacemos? Vayamos directo a la fuente. A África. Esto anticipa en por lo menos cuarenta años a la música actual que viene del desierto del Sahara. Es un mantra, un monstruo hipnótico de cinco minutos de duración. Roberta Flack en su tercer LP de estudio se permitía algunas búsquedas que no habíamos escuchado en sus trabajos anteriores. Su voz se eleva por sobre la maraña de ritmo y groove que teje su banda, con autoridad, fuerza y convicción. Tiene una relación con ciertos himnos que solía entonar Nina Simone, más o menos para esta época, también.

Aparece originalmente en: Quiet Fire (1971)

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Fare Thee Well Sweet Mally
Robin Williamson

Música de cámara en pleno siglo veinte. Atemporal en todo sentido. Unos diez años separan a Myrrh, el debut como solista de Robin Williamson, y este, el segundo. Uno de los dos líderes de la mítica Increbible String Band, una banda mágica, inexplicable. Los tipos eran folkies pero tenían un costado recontra psicodélico, eran duendes jugando a hacer música, pero a la hora de los bifes, la cosa era seria. Tocaban muchos instrumentos, el arpa, como casi cualquiera sabe, es muy difícil de dominar. La capacidad de transportarte a un momento y un lugar que tiene esta gente es quizás la mayor virtud, entre otras.

Aparece originalmente en: Songs of Love and Parting (1981)

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Disco del Mes: The Comsat Angels - Fiction

The Comsat Angels
Fiction
1982








Polydor

5 Canciones 5: Joan Armatrading, El Siempreterno, Lee Hazlewood, Johnny Harris y Tom Verlaine

Head of the Table
Joan Armatrading

Sorprende lo actual, moderno y atemporal que suena esto, uno de los grandes temas del disco debut de esta cantautora inglesa, hija de inmigrantes caribeños. Vendría a ser algo así como la versión femenina de Van Morrison, con ese misticismo y espiritualidad a flor de piel. Claramente compuesto al piano, cuando entra la batería parece un tema grabado dos década más tarde. Frena, sube y baja y encima tiene esa voz tan potente y característica.

Aparece originalmente en: Whatever's for Us (1972)

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Bajo este sol
El Siempreterno

Temazo del primer disco de estudio de El Siempreterno, la banda que armaron Ariel Minimal (de Pez, claro), Sergio Rotman y Mimi Maura. Acá hay un poco de Gun Club, Comsat Angels, etcétera, todo llevado y actualizado a los tiempos globales que corren. Las armonías vocales -muy prolijas- son una excepción para una banda como esta. Hay personalidad de sobra.

Aparece originalmente en: El Siempreterno (2010)

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Stone Cold Blues
Lee Hazlewood

Al parecer, el tipo que aparece haciendo scat en casi todos los temas es Billy Strange, el legendario ingeniero de sonido, a los cuatro o cinco temas lo querés matar. ¿Estarían en pedo o drogados cuando grabaron este disco? Something Special solamente sale en Alemania y en los países escandinavos. Más tarde se reeditaría, como toda la obra de Lee Hazlewood. Esto es un blues acústico duro y puro, como su nombre bien lo indica.

Aparece originalmente en: Something Special (1968)

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Paint It Black
Johnny Harris

Compositor de música para películas nacido en Escocia. Había sido arreglador, conductor y productor de los discos de Petula Clark de fines de los sesenta. Este disco lo grabó con los más requeridos músicos de sesión de Londres y fué presentado en vivo en el Albert Hall, en su momento. El arreglo al que somete el clásico de los Stones habla muy bien del original, se banca cualquier tratamiento, lo hemos escuchado tocado en todo tipo de versiones y siempre sale andando. Acá vendría a ser música de película italiana con Mastroianni en el papel principal. En un momento mete un cambio y acelera y ahí es cuando te atrapa de una vez y para siempre.

Aparece originalmente en: Movements (1970)

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Without a Word
Tom Verlaine

Alguna vez escuché que, en Television, Verlaine era el que volaba y Richard Lloyd el encargado de ponerle un cable a tierra. Nunca le encontré mucho sentido a eso. Este es un temazo del segundo disco de estudio, Dreamtime. Mucho arpegio, siempre con un ambiente enrarecido, un tipo que compone en una especie de galaxia propia en la que habita en soledad. Cuando llega el solo de guitarra te das cuenta al instante que es él quien lo está tocando. A diferencia de muchos guitarristas, la canción no es una excusa para tocar un solo.

Aparece originalmente en: Dreamtime (1981)

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Fontaines D.C. - Skinty Fia

“In Ár Groíthe Go Deo”, primer cancion, así empieza el asunto. En irlandés el titulo y cantado con un acento fuertísimo. Podría traducirse como “en nuestros corazones para siempre” y tiene una cosa celta, folclórica, indudablemente. Al parecer Skinty Fia es un disco sobre las raíces, conservarlas, perderlas, sentirse confundido por no saber de dónde venimos ni hacia dónde vamos. Las grandes preguntas de la humanidad, las que nos hemos hecho desde que el hombre es hombre.

Raro lo de esta gente, llamativo, como mínimo. Tres discos en menos de cuatro años. ¿Quién hace tres discos en tan poco tiempo hoy en día? Guided by Voices no cuenta, es una anomalía. Encima años que no fueron “normales”, por utilizar una palabra que sonó mucho últimamente. Sacaron uno en el mítico e inolvidable 2020, A Hero’s Death, en plena pandemia, un dramón del que nunca nos olvidaremos, cambió y reconfiguró el mundo de una vez y para siempre. Menos de dos años después llega este, el tercero, la confirmación de que es una banda a tener en cuenta. Es raro también el hecho de que, en una era en que el consenso está lejos de ser universal, estos tipos parecen estar en boca de todos. O mejor dicho, en boca de los pocos que todavía seguimos con las antenas prendidas. Hoy ya no existe aquello de “esta es la banda más grande del mundo”, la que hay que escuchar sí o sí, la que los medios nos enterraban a la fuerza. U2, Guns and Roses, Nirvana, o el ejemplo que quieras poner, con diferentes niveles de merecimiento, ese es otro asunto. Sin embargo los Fontaines D.C. se las arreglaron para encaramarse ahí, en ese podio semi-destruído y harapiento, lo que quedó de aquel Olimpo tan disputado de otros tiempos. ¿Cómo? ¿Boca en boca? Podría ser. Los sitios de Internet especializados hablan mucho de ellos, en rateyourmusic.com, que siempre es un buen termómetro exento de “dinerillos corporativos infla-bandas”, hay quince páginas de comentarios de gente que escuchó el disco, la gran mayoría son muy favorables, elogiosos.

¿Y la música? Tiene una cosa nueva, hay algo que no habíamos escuchado. Es un poco lo que decíamos al principio, hay una cosa “nacional”, algo que nunca estaría presente en una banda proveniente de Estados Unidos, Argentina o España. Son de Dublin pero varios integrantes ya viven en Londres, en donde -aparentemente- Dios también tiene oficinas de atención al público. Si a eso le agregamos una cosa oscura y asfixiantes, una cuota de Joy Division y Comsat Angels, tenemos como resultado la música de Fontaines D.C. O se podría trazar una línea que desciende de esos temas medio dub de Public Image y va a parar a los paisajes áridos de Interpol, Editors, gente de sobretodo negro y pocas sonrisas. Música para acompañar el agobio de nuestros días. Días tristes, de desamparo, amargos, difíciles de explicar y entender. Como cronistas de una era, esta banda cae como anillo al dedo.







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