The Jazz Butcher - Cult of the Basement

A veces se podrían invertir un poco los roles o cuestionar los parámetros. ¿Qué es una gran banda? ¿Foreigner? ¿Styx? Esta es una gran banda, The Jazz Butcher, años peleando en el anonimato total, sin un mango, cargando equipos, auto-financiando las grabaciones, soportando burlas de colegas que de repente firman el contrato millonario, eternamente esquivo. Estas son las bandas que no tienen nada que perder, que no tienen que responder a expectativas y suelen ser las que más satisfacción generan, a la hora de ir a digerir cuarenta minutos de música no oída previamente.

Fueron, son y serán el vehículo para satisfacer los caprichos de Pat Fish, un tipo tan idiosincrático como Robyn Hitchcock, Mark E. Smith de The Fall, Martin Newell o cualquiera de los excéntricos británicos que se te vengan a la mente. Uno de esos que desafían las etiquetas y clasificaciones, sobre todo porque para ellos ese tipo de cosas son minucias, no existen. Cult of the Basement es uno de los discos más interesantes de The Jazz Butcher (¡gran nombre!) por varios motivos; tiene sentido del humor contrastados con momentos de depresión post Valium muy dolorosos, tiene guitarras y rockea pero sabe irse al sobre con baladas apacibles, está muy bien grabado y es uno de los discos más variados desde el punto de vista estrictamente musical.

Empieza de manera un tanto engañosa con un instrumental (“The Basement”) pintoresco, que tiene poco que ver con lo que se viene, pero logra captar la atención. Inmediatamente es seguido por uno de los grandes temas de Fish; “She’s On Drugs”, ironía, melodía, gancho, más ironía… uno de esos temas que deberían haber sido hits, en un mundo un poco menos pedorro que el que en realidad habitamos. A partir de ahí el disco muestra sus verdaderas intenciones, con temas valientes y descarnados como “The Onion Field” y “Pineapple Tuesday”. En ningún momento deja que la parte lírica desvíe la atención de lo que pasa musicalmente, en realidad hay una alianza muy bien hecha. Después está “Mr. Odd”, una canción pop enorme desde donde se la mire, los coqueteos shoegaze de “My Zeppelin” e incluso la intro flamenca de “Turtle Bait”, ya casi al final.

Un cantante que desciende directamente de Bowie y que a veces recuerda de manera sorprendente a Luca, con una inteligencia que se demuestra en cada una de las decisiones del disco y una colección de canciones que se pueden relacionar con cosas existentes pero que no tienen mucho que ver con nada. ¿Qué más querés?







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5 Canciones 5: The Jazz Butcher, Martinho Da Vila, Frank Sinatra, Jackson Heights y The Blessing

Walk With the Devil
The Jazz Butcher

A Pat Fish (o The Jazz Butcher, como quieran) se lo podría poner dentro de la categoría de excéntricos ingleses con ganas de joder, junto a Robyn Hitchcock, Martin Newell, Andy Partridge, etc. En este tema de Sex and Travel, uno de los favoritos del autor (según él mismo ha dicho) se calza las botas con espuelas y se toma un güiscacho con Clint Eastwood. El solo de guitarra que aparece al minuto cuatro y fracción camina esa delgada línea entre parodia y homenaje que pocos manejan con habilidad. ¡Larga vida al carnicero del jazz!.

Aparece originalmente en: Sex and Travel (1985)

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Viajando
Martinho Da Vila

De la era en que la música brasilera podía darse el lujo de ser fiestera, nacionalista, arengadora y hasta un poco demagoga (el título del disco sería canta, canta mi gente) y salir bien parada. Por musicalidad, por tener unos cantantes y compositores de otro planeta, unas canciones de acero y la enumeración podría seguir un buen rato. Canta canta, minha gente es un disco más bien alegre y optimista, casi al final, aparece esta bossa nova bien clásica que es una verdadera delicia, de una delicadeza especial. ¡Y esas guitarras!

Aparece originalmente en: Canta canta, minha gente (1974)

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The Most Beautiful Girl in the World
Frank Sinatra

Volviendo a la etapa swing de discos como Songs for Swingin' Lovers, Come Fly With Me o Swing Easy. Sí, algo así podría ser. En medio de un disco más bien orientado a las baladas y en medio de una época de turbulencias socio-económicas, Frankie blue eyes se mantenía firme en su burbuja, en su viejo mundo que ya hacía rato había dejado de existir... ¡pero qué bien sonaba y cantaba todavía!. A Sinatra todavía le quedaba algo de cuerda y no faltan quienes prefieren los discos de los sesenta y principios de la década siguiente a su época de oro.

Aparece originalmente en: Strangers in the Night (1966)

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Public Romance
Jackson Heights

Piano-based rock music, para quienes gusten de las definiciones en una baldosa. "Public Romance" es diabólico, el ritmo es frenético, una espiral, un huracán... y un piano a toda velocidad, un tema que bien podría haber estado en alguno de los discos de aquel entonces de Van der Graaf Generator, aunque también tiene su costado celestial, pop si se quiere. ¿Por qué no habrán tenido más éxito? Seguro tenían un frontman flojo o no tenían uno directamente porque a nivel composición lo de Jackson Heights es admirable.

Aparece originalmente en: Bump 'n' Grind (1973)

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Denial
The Blessing

Estos ingleses entraban -o se los etiquetaba- en la dudosa etiqueta blue eyed soul, nunca entendí muy bien qué era lo que querían decir con eso, además del racismo intrínseco del término. Hicieron dos discos y Prince... se vendió muy bien, tenía invitados de lujo (Nicky Hopkins, Rickie Lee Jones, etc.) y sonaban en las radios, antes de desaparecer sin dejar rastros. "Denial" usa los mismos acordes de siempre, la melodía, el clima generado y la línea vocal hacen el resto.

Aparece originalmente en: Prince of the Deep Water (1991)

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Video de la Semana: The Jazz Butcher - The Jazz Butcher Meets Count Dracula

Gran "video" de la primera época de la banda de Pat Fish, más recordado como "El Carnicero del Jazz" (The Jazz Butcher), más cerca de The Damned que de lo que después sería el sonido más definido de la banda. Notable parecido a ciertos temas de Sumo, incluyendo el solo de saxo de cartón.

Este tema aparece en The Gift of Music, del '84.

(Haciendo click acá lo tenés con buena calidad de sonido)

5 Canciones 5: Bluetones, Louis Armstrong, Pink Floyd, Toad the Wet Sprocket y The Jazz Butcher Conspiracy

4 Day Weekend
The Bluetones

Algunos temas ya te lo hacen fácil desde el título mismo. Digamos que te predisponen para que te pongas de su lado. ¿Quién no quiere un fin de semana de cuatro días? Tiene mucha fuerza, esto podría describirse como una cruza imposible entre los Stone Roses de Second Coming con Geddy Lee (de Rush, por supuesto) en la voz líder.

Aparece originalmente en: Return to the Last Chance Saloon (1998)

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The Easy Part's Over
Louis Armstrong

Para algunos escuchar al gran Louis Armstrong haciendo un disco de versiones country es un idea ridícula. Algo de cierto hay, no deja de ser una curiosidad. Si te dicen que los Stones tienen un disco reggae... ¿no corrés a escucharlo? O que los Ramones de repente hicieron un disco de folk inglés. ¿Por qué no delirar un poco? Además este disco existe y es, paradójicamente, el último LP de estudio que grabó en su vida.

Aparece originalmente en: Louis 'Country & Western' Armstrong (1970)

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Paintbox
Pink Floyd

¡Que temazo por favor! Relegado a la cara B de un single, del ultra-barretiano "Apples and Oranges". Empiezan a surgir las preguntas... ¿Qué pasaba si lo dejaban componer más a Rick Wright? ¿Podria haber sido prolífico, como para componer más canciones? Podríamos haber zafado de ciertos bodrios, The Final Cut, por ejemplo. Esto es psicodelia inglesa cien por ciento, es lo que tomaron más tarde los XTC con los Dukes of the Stratosphear. Es una maravilla caleidoscópica de tres minutos y fracción. La letra es un tema aparte, merece atención, una breve cita: "abrí la puerta de un cuarto vació y después me olvidé".

Aparece originalmente en: cara B del single (1967) más tarde apareció en el compilado Relics (1971)

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Something's Always Wrong
Toad the Wet Sprocket

De alguna manera quedaron en la historia (¿quedaron?) como unos R.E.M. de la B, de segunda categoría. Un poco injusto el asunto, seguramente debe haber influído el nombre espantoso, impronunciable a menos que el inglés sea tu lengua nativa. Y aun así... Tenían un montón de canciones buenas, nobles, un sonido característico, siempre con ese colchón de acústicas y esa melancolía tan de los noventa.

Aparece originalmente en: Dulcinea (1994)

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Mr. Siberia (21^st Century Winter)
The Jazz Butcher Conspiracy

Esto es parodia, no puede ser otra cosa. Pero con conocimiento de causa. Como los Monty Python cuando hicieron el documental de los Beatles. Acá la gastada va para Massive Attack, Portishead y compañía. La letra, la música, una genialidad, cualquiera que conozca un poco al gran Pat Fish (el hombre detrás de todas las encarnaciones de The Jazz Butcher) va a reconocer su acidez y su sentido del humor corrosivo.

Aparece originalmente en: Rotten Soul (2000)

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5 Canciones 5: The Rainmakers, Bo Diddley, Alice Cooper, The Jazz Butcher y Lightning Seeds

Drinkin' On the Job
The Rainmakers

Los Rainmakers pueden entrar cómodos en la categoría "rock de raíces" junto con Tom Petty, los Del Fuegos y compañía. Esta joya aparece en el primer LP de estudio que grabaron y te atrapa de entrada con sus tres acordes de guitarra, que -oh casualidad- son exactamente los mismos de siempre. El pre-estribillo te lleva ya-sabés-dónde y, cuando llega, es lo que uno espera. Sin embargo funciona. La parte instrumental, con la armónica y el solo de guitarra después está bien pensada y muy bien tocada, por cierto.

Aparece originalmente en: The Rainmakers (1986)

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Susie
The Jazz Butcher

De la banda del señor Pat Fish ya hemos hablado. Quizás nunca mencionamos que Fishcotheque es un gran disco y "Susie" uno de los grandes temas del gigantesco repertorio del Carnicero del Jazz. Los arreglos son mínimos porque el asunto acá es la historia de la chica que "vió a Patti Smith a los 18 años y me dijo que había cambiado lo que quería ser". "Todos esos adolescentes que dicen que «tenés que creerte tu propia publicidad»" bien podría funcionar en esta época de auto-bombo constante. Incluye solo de una sola nota para los que atesoran ese tipo de dato.

Aparece originalmente en: Fishcotheque (1988)

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Stolen Prayer
Alice Cooper

¿Cómo hizo Vincent Furnier (Alice Cooper para los NO amigos) para no volverse loco después de haberse tomado absolutamente todo? The Last Temptation, de mediados de los noventa, es otro de los grandes aciertos del maestro del shock rock. Una mirada a los créditos trae una sorpresa; el tema es de Chris Cornell, el cantante de Soundgarden incluso lo tocaba con la acústica en sus shows como solista de aquellos años. El coro de niños trae recuerdos automáticos de los años en que lo producía Bob Ezrin, de Welcome to My Nightmare, un guiño a sus propios clásicos, se podría decir.

Aparece originalmente en: The Last Temptaion (1994)

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The Great Grandfather
Bo Diddley

Al maestro lo conoce todo el mundo o al menos eso tendría que pasar en un mundo menos hecho mierda. La cuestión es que acá se aparta un poco de su riff patentado en temas como "Mona", "Road Runner" o "Who Do You Love". En este temazo, un semi-tapado de su segundo LP de estudio, hace una especie de blues lento, sucio y amenazante, que haría la envidia del Tom Waits post-Swordfishtrombones. La percusión apenas se escucha y los arreglos de guitarra están donde tienen que estar. Esto es música del pantano, en el mejor sentido imaginable.

Aparece originalmente en: Go Bo Diddley (1959)

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Tingle Tangle
The Lightning Seeds

Pop perfecto. Eso es lo que siempre hizo Ian Broudie, siempre al mando de los Lightning Seeds. Este es Sense, el segundo disco de estudio de los ingleses y continuación natural de Cloudcuckooland, que había salido tres años antes. Broudie es fanático de los Byrds, en algún lado los escuché hacer "You Showed Me", y acá lo muestra, con las guitarras arpegiadas características y la melodía ultra-pegadiza. Si prestás atención tiene un dejo de tristeza, de melancolía que no suele estar presente en este tipo de música. Otro acierto.

Aparece originalmente en: Sense (1992)

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Mellow Drunk - Always Be Drunk

Todas las grandes bandas están sobrevaloradas. Sin excepción. Beatles, Stones, Led Zeppelin, Blur, Nirvana, Sex Pistols, etcétera. Todas tienen muchísima prensa, se ha escrito mucho sobre ellos y el fan promedio es el primero en valorar en demasía, al endiosar una banda y creer que todo lo que hacen es sublime. En realidad, si agarramos cualquiera de estas bandas podemos ver que lo que hicieron y es extraordinario, en general es poco. El resto es más o menos cumplir, o zafar.

Del otro lado están las bandas chicas, las que no salen en ningún lado y nunca son valoradas en su justa medida. Está lleno y muchas veces entran en esta categoría… merecidamente. Pero otras, como Mellow Drunk no lo merecen. Son pocos los que logran un disco completamente sólido, atemporal, repleto de buenas canciones y Always Be Drunk es uno de esos. Lo de “siempre hay que estar borracho” viene de Baudelaire, Leigh Gregory es uno de esos tipos que han leído mucho y eso se nota en las canciones que, rara vez, suelen ser personales. El tipo proyecta y estudia personajes y se ha encargado de afirmar que “es muy difícil encontrarme en las canciones, la auto-referencia no es lo mío”.

El primer temazo del disco aparece de la mano de “Everybody Knows You’re a Star”, un medio tiempo muy al estilo de Crazy Horse, con guitarras podridas al punto justo, con una voz susurrada como la de Steve Kilbey de The Church o cualquiera de los dos cantantes de Suede. En la sección anterior al estribillo hay un cambio de acorde que te descoloca y te hace desear que llegue el alivio. Está repleto de solos de guitarra bien mugrientos, sin virtuosismo pero muy musicales, líricos. Dura cinco minutos y pico pero podría seguir un buen rato. El resto de las canciones se mueve -de manera muy cómoda, hay que decirlo- en esa línea; canciones. Redondas, sin fisuras, con una pátina evidente de melancolía, como la foto de tapa, que refleja perfectamente lo que contiene. Tiene también el ineludible cover fino de la mano de “Long Drawn Sunday Night” de los escoceses The Orchids, una suerte de Belle & Sebastian no tan amables.

Lo de Mellow Drunk pegó más bien por el lado de los músicos, como suele pasar en estos casos, con Marty Willson-Piper invitándolos a tocar cuando su banda fue a San Francisco o Dean Wareham de Luna declarándose fan y tocando con The Jazz Butcher y Johnny Thunders. Mellow Drunk; un “tapado” de los buenos.







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Chequear también:
The Walkabouts - Ended Up a Stranger
Mellow Drunk - Never Sleep at Night
The Jayhawks - Sound of Lies

Video de la Semana: The Jazz Butcher Conspiracy - Zombie Love

De In Bath of Bacon. También se puede encontrar este tema en la compilación de singles The Gift of Music, del '84.

Programa Especial nro. 11 en Fuera de la Nada

Este Viernes, a las diez de la noche, programa especial completamente dedicado al sello Creation, fundado a mediados de los 80's por Alan McGee.

Swervedriver, Oasis, Felt, The Jazz Butcher, Super Furry Animals y un largo etcétera.

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5 Tapas 5: Comiquísimo (pt. 2)

Con: The Shacklefords, The Jazz Butcher, The Smithereens, Jilted John y The Roots of Power Pop