Nick Lowe - Labour of Lust

Frondosa agenda la de este hombre a fines de los setenta. Hacía muy poco que se había separado Brinsley Schwarz, dejando cinco discos de estudio fundacionales. Formó parte de Rockpile que, a pesar de haber dejado un sólo LP (el excelente Seconds of Pleasure) en un momento parecía que se iban a comer el mundo y en seguida se mandó como solista, con Jesus of Cool. En la tapa aparecía él disfrazado de metalero, hippie fumón risueño, pop star tipo Bay City Rollers... un reflejo de lo que ibas a escuchar en los surcos, una rockola humana, parodiando, homenajeando, dándole un lugar importante al humor. Las letras ni hablar, la mayoría son chistecillos ácidos o situaciones descabelladas, como la exageración de la historia en "Marie Provost", una actriz de cine mudo a la que encontraron muerta y mordisqueada por su perrito faldero. "She was a winner who became the doggie's dinner" reza un estribillo beatle ultra melódico, con sus correspondientes arpegios de Rickenbacker de doce cuerdas.

Labour of Lust vendría a ser la continuación de ese debut, de la época en que le decían The Basher, por su costumbre de grabar rápido, sin vueltas ni artificios. Fué ahí cuando lo llamaron para producir el revolucionario debut de The Damned, el primer disco punk en aparecer en las bateas. También hizo lo propio en Be Seeing You de Dr. Feelgood, el primero de Wreckless Eric, Howlin' Wind de Graham Parker, el segundo de Costello y la lista podría extenderse un buen rato. Las ideas de Nick Lowe sobre cómo debía sonar el rock moderno son las que todos conocemos, las que todos asociamos al punk y a la new wave. A pesar de que su nombre raramente es asociado con sus aportes, que fueron decisivos. 

Acá tenés "Cruel to Be Kind", el clásico for the ages de Nick Lowe, "Dose of You" o la versión de "Switchboard Susan", la misma que grabaron los Searchers en su regreso, en esta misma época. No eran pocos los que estaban siguiendo sus pasos. La banda que graba es basicamente Rockpile con algún que otro agregado, Huey Lewis en armónica en "Born Fighter" y Bob Andrews (otro ex-Brinsleys) tocando sinstetizadores en "Endless Grey Ribbon". Este último reemplazado en la edición US por -adivinen- "American Squirm", otro power pop saltarín de esos que parecían brotarle de los poros. 

Dicen que segundas partes nunca fueron buenas, en Labour of Lust tenemos una de esas que son para los porfiados. Una excepción a la regla.





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Ian Gomn - Summer Holiday
Little Village - ídem [1er. LP - 1992]

Brinsley Schwarz - Nervous On the Road

Brinsley Schwarz, nombre difícil de pronunciar. ¿Será por eso que todavía no les llegó el revival? Aunque a esta altura no sería descabellado pensar que no les va a llegar nunca. Lamentablemente, porque son una de las bandas más nobles, desprejuiciadas y divertidas de todos los tiempos.

Hubo un episodio de hype que casi los arruina, con un viaje a Nueva York como si fueran super estrellas, con alfombra roja y champagne, con todos los periodistas que tenían que estar. El fracaso fué estrepitoso. Salió todo mal. Algo que podría haber destruido el espíritu de cualquier banda, terminó jugando a favor de estos pub-rockers ingleses. Hicieron una que ya se había comprobado que funcionaba; irse al campo a vivir en comunidad y a componer.

De la experiencia salió un discazo que fue Silver Pistol, una banda más afianzada, fanatizada con The Band y sus dos primeros LPs y un compositor completamente formado en Nick Lowe, que todavía era un pibito de veintitantos para ese entonces, pero ya cantaba con aplomo y sabía lo que quería como músico. La lección fue contundente; primero las canciones, después, muy lejos, todo el resto. Lección que no le vendría mal a más de uno, dicho sea de paso.

1972. Si uno recuerda la fecha de aparición de Nervous On the Road, cuarto LP de estudio y anteúltimo antes de la separación definitiva, es imposible no coronarlos como Inventores del Género, el pub rock, sobre todo teniendo en cuenta que Dr. Feelgood prácticamente no existía para este entonces. Pero mientras los Feelgoods son el verdadero link entre el punk y todo lo que vino antes (es muy difícil no coincidir con ese argumento) lo de Brinsley Schwarz es mucho más musical, menos agresivo y la banda toca bien, en serio. Es sólo cuestión de escuchar el tema que da título, “Surrender to the Rhythm” o la excelente versión de “Home In My Hand”, para escucharlos flotar en un alfombra mágica de groove y onda. Los que los vieron en vivo siempre dicen que eran impresionantes y que hacían bailar hasta a la policía.

Cuando se separaron, después del infravalorado The New Favourites of Brinsley Schwarz, Nick Lowe e Ian Gomn se hacen solistas y Schwarz y el resto se unen a la banda de Graham Parker, otro de los “jóvenes enojados” en la misma vena de Costello o los primeros de Joe Jackson. Historia que dejamos para la próxima o para Wikipedia. Como prefieras.







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Brinsley Schwarz - Despite It All
Dave Edmunds - Rockpile
Rockpile - Seconds of Pleasure

Video de la Semana: Nick Lowe - Cruel to Be Kind

Una de las canciones más lindas de Nick Lowe y una de las pocas que también fue éxito en Estados Unidos. El video es un "Detrás de las Escenas" y así nos enteramos que se filmó en la boda de Nick con la hija de Johnny Cash, que él llego tarde a la caremonia (por timbero) y que el batero de Rockpile después terminó en Dire Straits.

(Haciendo click acá lo tenés con buena calidad de sonido)

5 Canciones 5: Nick Lowe, The Who, Mark Knopfler, Lollipop Shoppe, The Mission UK

You Must Be a Witch
The Lollipop Shoppe

Fred Cole canta esta perlita nugget con un cóctel de sentimientos a la orden del día; odio, miedo y paranoia. Y confianza. Mucha. En los papeles son cosas que no se mezclan y eso es lo que tiene el garage rock; suele ofrecer más de lo que promete. Este es uno de esos casos.

Aparece originalmente en: Just Colour (1968)

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We Won't Get Fooled Again
The Who

Pete Townshend exorcizando demonios y apoyándose en las bestias que tenía como compañeros de banda. Es un saludo agridulce a la época de idealismo algo inocente de la década que se iba. El grito de Daltrey después del falso final es uno de los puntos altos de Who's Next. Y de la historia de la música grabada.

Aparece originalmente en: Who's Next (1970)

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Cruel to Be Kind
Nick Lowe

El mayor éxito como solista de su carrera también es una de sus canciones más accesibles. Apelando abiertamente al power-pop tan en boga por aquel entonces. Atención con el video en donde aparece su compañero de andanzas en Rockpile, Dave Edmunds.

Aparece originalmente en: Labour of Lust (1979)

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Like a Child Again
The Mission [UK]

No es uno de esos temas típicos del repertorio de The Mission, ingleses, sombríos, pioneros del dark, del rock gótico. Es que la banda de Wayne Hussey suele tener ases bajo la manga. Es amor incondicional, es volver a la infancia. A esos extremos se puede llegar.

Aparece originalmente en: Masque (1991)

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The Car Was the One
Mark Knopfler

Discutible, pero lo más interesante de Mark Knopfler es lo que ha hecho ultimamente, como solista. Con un nivel de confianza y una riqueza musical que parece haber surgido de la nada. Con varias de las características que lo hicieron famoso, su forma de cantar “hablando” y su guitarra deliciosa. Un temazo adentro de un disco muy bueno.

Aparece originalmente en: Get Lucky (2009)

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5 Canciones 5: el sello Repertoire

Hay sellos que son una delicia para el melómano, es el caso de Repertoire, que hace unos años vienen reeditando joyas perdidas, tesoros eternos y algún que otro super-clásico. Las ediciones están muy cuidadas; tapas con una hermosa calidad de papel, llenas de fotos y anotaciones a la altura de las circunstancias. A continuación una muy breve y modesta selección de algunas joyas del catálogo.

Celeste
Scott McKenzie

El recientemente fallecido McKenzie tuvo un hit enorme en plena época de hippismo, flores y pachuli; "San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair)". Pero como para demostrar que el tipo estaba con los radares atentos, se manda un cover de una de las canciones más hermosas que escribió un capo en el arte -justamente- de las canciones hermosas. Nada menos que "Celeste", original de Sunshine Superman de Donovan, con un arreglo bastante respetuoso pero con una voz distinta, interesante.

Aparece originalmente en: The Voice of Scott McKenzie (1967)

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It Ain't Easy
Dave Edmunds

Sí, el mismo que hacía Bowie en The Rise and Fall of Ziggy Stardust... Pero el original es del cantautor de culto Ron Davies, aunque el Duque Blanco tomó su versión del hit de Long John Baldry. De todas maneras acá estaba definido el sonido de Edmunds practicamente para el resto de su carrera, un rock simple y efectivo con fuertes raíces en los 50's. ¿Algo así como el primer retro-rocker? Puede ser.

Aparece originalmente en: Rockpile (1972)

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The People In Me
The Music Machine

Eternos héroes de millones de rockers de garage, los Music Machine de Sean Bonniwell se vestían de negro y posaban muy serios para las fotos. Logrando una imagen enigmática y agresiva. sobre todo para esa época. Otra demostración de que no hace falta ser un gran músico para tener una banda legendaria. Una línea de bajo sinuosa y una guitarra tejiendo arabescos para darle soporte a la voz de Bonniwell, parecida a la de Arthur Lee, de Love. Temazo por donde se lo mire.

Aparece originalmente en: (Turn On) The Music Machine (1966)

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Can't Find Love
The Easybeats

Los Beatles de las antípodas habían cambiado para la altura de Friends. El dato curioso-histórico es que los guitarristas Harry Vanda y George Young (hermano de Angus y Malcolm) terminarían siendo fundamentales para el mega-estrellato de AC/DC, unos años más tarde. Acá son una especie de Stones / Humble Pie / Traffic, pero en este tema en particular se mandan una base medio funky para mover el piecito al compás. Gran acierto de Repertoire en reeditar esta joyita.

Aparece originalmente en: Friends (1969)

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Victim of Changes
Judas Priest

Esta fantasía épica y delirante daba el puntapié inicial del segundo LP de Judas Priest y acá es cuando las cosas se empiezan a acomodar para los británicos, después de un debut relativamente olvidable. Uno puede desear no haber entendido la letra o no tener la menor idea de lo que está diciendo pero Judas es así, un placer culposo que no se puede dejar pasar. La música es espectacular y cuestionable, tan enérgica y adrenalínica como... Spinal Tap, digamos. Lo tomás o lo dejás.

Aparece originalmente en: Sad Wings of Destiny (1973)

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